Anywhere you go, I follow

      Четверым поднявшимся на ярус мужчинам-шен'дралар с обнажёнными мечами, замешкавшимся прервать эту странную пару, понадобилась пара секунд, чтобы отойти от шока из-за неожиданной смены событий, прежде чем ринуться наконец в атаку. Сильвана стрелой подлетела к двум павшим от её руки эльфам у входа, чтобы вернуть себе клинки. Стараясь не отставать, Андуин рванул следом за ней.       — А побыстрее? — недовольно процедила Сильвана, мельком бросая гневный взгляд на уже склоняющегося в полуметре от неё короля Альянса, и сразу же переключая внимание на новую цель.       И Андуину было достаточно доли секунды, чтобы понять, что перед ним сейчас запущенная машина смерти — сплав чистой решимости, неумолимости и мастерства. Но направленная теперь не на него. Сердце внутри бешено разгоняло адреналин по венам, ускоряя все реакции, и частично заглушая боль в сросшихся костях, а осознание того, что вождь Орды предложила ему… По правде говоря, он понятия не имел, что это было, но был благодарен Свету за решение Сильваны сейчас быть с ним на одной стороне. Внутри уже затеплился маленький огонёк — странное, загадочное чувство, мерцающее своей противоречивостью и неоднозначностью, как и та, что его зажгла.       Сильвана вскочила на ноги и быстро обогнула Андуина, чтобы задержать настигшего их первым ревнителя, блокируя его удар своим наручем, попутно полоснув несчастного зажатым в другой руке клинком по животу и выигрывая время для короля Альянса.       Решив, что этого должно быть достаточно, чтобы поднять жалкий меч не менее жалкого и ровно настолько же глупого, чтобы решиться напасть на них, эльфа, она уклонилась от следующей атаки, и, не дожидаясь, когда на неё накинутся снова, стремглав понеслась к краю платформы. Не оборачиваясь и предоставляя Андуина самому себе.       Под лязг металла за спиной она с разбега оттолкнулась от выступа на краю платформы, сделала кульбит в воздухе и приземлилась прямо на скелет дракона, подвешенный к потолку над полом нижнего яруса. Под внезапно увеличившимся весом и давлением кости крылатого существа закачались, трескаясь под ногами Сильваны; цепь, на которой держался скелет, громко, на всю Читальню, скрипнула, а в месте её крепления с потолка посыпалась пыль и каменная крошка.       Быстро окинув просторное помещение цепким взглядом, Сильвана нашла свой лук в действительности стоящим в углу комнаты, — под входом в Читальню из темницы демона и прислонённым вместе с Шаламейном к шкафу с книгами у стены, — а вовсе не там, где им обещали. Там же, за столом, сказители продолжали колдовать над азеритом, укрывшись магическим щитом при виде неё, а бóльшая часть ревнителей, направляющихся в сторону подъёма, развернулась и бросилась обратно — к ней. Северная же часть зала почти пустовала — очень предсказуемо и крайне удобно.       Внутри королевы-банши поднялся боевой азарт, а в уме уже сложилась вся последовательность боя, так, как если бы Сильвана собиралась исполнить заранее изученный танец.       От мыслей её отвлёк тупой толчок в бок. Взгляд Сильваны метнулся под ноги, сквозь золотистое мерцание осыпающейся пыли и разваливающиеся кости болтающегося на скрежещущей цепи дракона — внизу собрались несколько шен'дралар, создавая заклинания и запуская в неё сгустки тайной магии. И только тогда, когда ещё один шар растаял перед её глазами, не долетев меньше метра до цели, Сильвана поняла, что была окутана сотканным из магии Света щитом.       «Глупый львёнок», — ледяная бездна в душе раздражающе потеплела, вызывая на губах призрачную улыбку.       Используя последние секунды существования щита жреца, Сильвана всего парой интенсивных движений раскачала свою разваливающуюся опору, как качели, и метнулась вниз, попутно запустив клинок в одну из эльфиек сбоку, оборвав не только её заклинание, но и жизнь. Под грохот падающих на каменный пол и гóловы обозлившихся кричащих эльфов массивных костей древнего существа, Сильвана перекувырнулась через голову, чтобы уклониться от настигающих её атак, и побежала мимо группы сказителей, до последнего не отрывающихся от магических экспериментов, к своему оружию. Схватив лук, она тут же с разворота выпустила стрелу в устройство с азеритом внутри на столе — раздался достаточно мощный взрыв, сбивший с ног всех шен'дралар поблизости, а стол с алхимическим оборудованием охватило пламя. В образовавшейся суматохе, огне и дыме Сильвана отточенным движением заправила лук за спину, схватила Шаламейн и пустилась в сторону подъёма.       Там, уже внизу, Андуин отбивался от окружившей и теснившей его к углу залы горстки ревнителей. Как только Сильвана отправилась вниз, к четырём крепким эльфам наверху добавилось ещё трое со стороны выхода. Лучшее, что мог сделать Андуин, ведомый верой в совершенно нелогичное содействие вождя Орды, ровно такой же слепой, как и в их безумное соглашение в самом начале, — сократить расстояние между собой и вождём Орды, чтобы скорее получить её поддержку и свой меч.       Щит света, который он наложил сам на себя, истончился под ударами эльфов, обезумевших от воздействия азерита после долгого голода, и досрочно исчез. Услышав, после уже наделанного Сильваной грохота не такой уж и неожиданный взрыв с другой стороны Читальни, Андуин воспользовался замешательством нападавших и одним размашистым движением оттолкнул их. Затем резко развернулся и отбежал дальше, к столу, за которым ещё час назад сидела Сильвана, перевернув и по пути опрокинув на бок другой стол, чтобы хотя бы как-то защититься от летящих сине-голубых потоков магии, пока он вынужден сражаться в ближнем бою.       Вновь отбиваясь от шен’дралар, Андуин представил, где теперь была вождь Орды. Мысленно проследить её перемещение по распространению шума и криков, доносящихся с её стороны, было нетрудно. И это внушало надежду — он прекрасно понимал, что без её поддержки ему осталось очень недолго. Мимолётный свист слева от него прорезал воздух, и Андуин услышал за своей спиной глухой звук, похожий на тот, что возникает, когда в дерево вонзается стрела — издав сдавленный и протяжный сип, мужчина с торчащим кинжалом между глаз и вытекающей оттуда тонкой тёмной струйкой крови, рухнул на пол. Даже не ослабив пальцы, сжатые вокруг рукояти меча.       Бросив взгляд в сторону подъёма, Андуин увидел приближающуюся фигуру вождя с до боли знакомым золотым свечением в руках — отцовским мечом, — и теплящийся огонёк в душе разгорелся ярче. Собираясь с духом и рассчитывая на то, что следующее заклинание не заденет стремительно приближающуюся Сильвану, Андуин призвал силы Тьмы и мгновенно обрушил на находящихся рядом шен'дралар Ментальный крик, погрузив их в состояние паники. Из-за охватившего эльфов ужаса некоторые из них пороняли оружие и съёжились, закрывая головы трясущимися руками, другие принялись метаться из стороны в сторону, крича, вопя не своим голосом.       Через мгновение Андуин поймал брошенный ему в руки с расстояния трёх шагов Шаламейн. От сердца отлегло. Свет, мог ли он когда-нибудь подумать, что будет так благодарен именно Сильване Ветрокрылой? После всего…       — Не знала, что ты используешь магию Тьмы, — как бы между прочим бросила она, легко запрыгивая на ребро стола и, грациозно балансируя на нём, принялась стрелять в заклинателей, нагоняющих её сзади.       — Это не продлится долго, — со сбитым дыханием поспешил ответить Андуин и заозирался по сторонам, смахивая попутно с лица прилипшие волосы.       — Восточный вых-од… — споткнулась она на последнем слове из-за необходимости уклониться от летящего в неё сгустка энергии. И, прежде чем продолжить, сморщив свой аккуратный носик в отвращении, выпустила в свою обидчицу смертоносную стрелу.       — К ограм… — хотел было удивиться Андуин, но уже было понятно, что подъём на второй ярус ими безнадёжно потерян. Да и сказать, что тот путь был в действительности менее опасен, он тоже не мог, потому ринулся к пустующим воротам.       С размаху он снес мечом замок, сделанный ордынскими кузнецами взамен сломанного при зачистке города, и защитная магия, неумело наложенная шен’дралар, развеялась сама по себе. А затем всем весом навалился на высокие массивные деревянные двери. Одна из створок, — просевшая всего за несколько лет из-за того, что в спешке ордынские мастера, вместо того, чтобы заменить сорванные петли, просто переставили их, да ещё и так, что теперь двери открывались в обратную сторону, — со скрежетом процарапала выложенный каменными плитами пол и застыла, открывшись всего на треть. Из-за неё на Андуина взирала кромешная тьма, густо покрытая сыростью и холодом.       Не дожидаясь, когда действие заклинания, наложенного на шен'дралар жрецом, развеется, Сильвана спрыгнула со стола, выдернула окровавленный клинок из головы павшего воина с устремлённым в потолок пустым взглядом, и, быстро обтерев холодный металл о тунику мужчины, убрала его на место. И сразу же, под непрерывно летящими зарядами тайной магии, бросилась наутёк от начавших приходить в себя разъярённых ревнителей.       Оглянувшись на вождя Орды, Андуин протиснулся в открывшийся проём. Тут же в него юркнула и Сильвана.       — Какой гений надоумил тебя принести сюда азерит? — наполовину сквозь зубы процедила Сильвана, прижимаясь с обратной стороны двери спиной, рядом с королём Альянса, и изо всех сил толкая её назад.       — Он должен был им помочь и… — он глубоко вдохнул и, задержав дыхание, поднажал ещё сильнее на дверь плечом, — … расположить к сотрудничеству. — Дверь удалось немного прикрыть. Этого было достаточно, чтобы ревнители не могли протиснуться, но они уже принялись толкать её со своей стороны.       Под их напором и от одного особенно сильного толчка створка с низким гулом двинулась. Нога Сильваны проскользила по голому камню, и вождь Орды уперлась в пол каблуками. Андуин тоже переместил центр тяжести в попытке вернуть на место отделяющую их от безумных эльфов преграду.       — Они сожрали его за раз, а из тебя решили сделать добавку! — не унималась королева-банши. С непривычки, в темноте, её горящие пламенем глаза, окутанные лёгкой светящейся красной паутинкой под кожей вокруг, были практически единственным, что мог различить Андуин, кроме своего меча.       — Они наверняка хотели получить ещё азерита, — возразил Андуин, на что Сильвана неожиданно для него засмеялась. Странным, искажённым сущностью банши голосом.       — О, да-а, — начала она нараспев с особым издевательским тоном. — Сначала они выпытали бы у тебя, где достать ещё азерита, а потом убили бы. Если, конечно, мозгов бы не хватило сначала посадить тебя в клетку, как ту собачонку, чтобы пить магию твоего дорогого Света до полного истощения и… О! Какая неожиданность! — внезапно театрально продолжила она и ещё более внезапно резко и с рычанием закончила: — Смерти!       От звучания её голоса и смысла сказанных слов по спине Андуина пробежал холодок. Беспокоило его больше то, какое возможное будущее здесь обрисовала ему Сильвана, если бы не она, или то, что именно она об этом вообще говорит, да ещё в подобном тоне?       — Почему только мою? — не видя смысла спорить с рассуждением о мотивах и действиях шен'дралар, спросил он.       — Да от тебя, мальчик, разит ею за версту! — гневно выпалила она и напряглась ещё больше, чувствуя спиной очередной сильный толчок с той стороны.       — Для тебя — король, Сильвана! — осадил он её, едва не рыкнув от напряжения в мышцах, когда отступил от двери и, сгруппировавшись, с размаха врезался в неё плечом.       Сильвана не успела ответить — дверь внезапно легко двинулась назад, почти полностью закрывшись. От неожиданной податливости только что упорно буксующей по камню створки Сильвана потеряла опору, соскальзывая по двери вниз, но смогла удержать равновесие и себя от падения. Она оглянулась на «упавшего» боком на дверь по той же причине Андуина, безуспешно пытаясь уловить выражение его лица во мраке. Затем они оба замерли, прислушиваясь к звукам: единственный здесь — быстрый и сильный стук сердца затаившего дыхание короля Альянса, который, вероятно, слышала даже Сильвана; и электрическое потрескивание сквозь смутное говорение и шептание заклинателей — по ту сторону. В следующее мгновение оба правителя своих фракций молча кинулись в темноту длинного извилистого коридора, едва озаряемого золотым свечением Шаламейна.       Напитавшись магией азерита и усилив свои способности, сказители присоединились к магам и, объединив атакующие чары, разрушили дверь. И тут же в поход повалились безумные эльфы, желающие во что бы то ни стало вернуть беглецов, хотя бы одного, и раздобыть жизненно важную информацию и сам азерит.       Вдогонку за убегающими едва ли не на ощупь королём Альянса и вождём Орды полетели заряды тайной магии. От столкновения одного из сине-голубых шаров со стеной в месте, где коридор имел очередной крутой поворот, и от разлетевшихся в разные стороны искр занялся интенсивный огонь в старой жаровне на полу, которую только что миновали Андуин с Сильваной, оказавшись на прямой к заветному выходу.       — Дверь, король! — отчеканила Сильвана, припоминая Андуину его последние слова, и резко остановилась. Быстро сообразив, она поспешила воспользоваться неожиданным преимуществом в виде огня и стремглав вернулась к повороту, чтобы с силой толкнуть ногой горящую жаровню. Та перевернулась, и содержимое рассыпалось по полу во всю ширину прохода, продолжая гореть и образовав серьёзное препятствие для преследователей. Затем Сильвана направилась обратно в сторону короля Альянса, по уходящему вниз проходу в этом месте, и вскочила на груду камней, чтобы компенсировать перепад уровня пола, полностью готовая отстреливаться от догоняющих их ревнителей.       Первый же прибежавший шен’дралар перепрыгнул через огонь и тут же загорелся сам. Его попытки сбить острые языки пламени с в мгновение вспыхнувшей старой, местами истлевшей одежды, и секундой позже вонзившаяся в сердце стрела — поубавили стремление остальных. Не рискуя повторить судьбу сородича, эльфы, не обладающие способностями к магии, уступили место приближающимся заклинателям и сказителям.       В это же время, осмотрев и ощупав двери, ведущие наружу, и так и не обнаружив на них ничего, чем она могла бы быть заперта, Андуин с разбега толкнул её плечом — дверь только грохотнула, из-за чего в стенах прохода образовалось эхо, но не сдвинулась и на сантиметр.       — Заперта с той стороны! — тяжело дыша, отрапортовал он под скрип натянутой тетивы, и только хотел попробовать толкнуть дверь ещё раз, как рядом с ним в неё врезался синий шар, заставив инстинктивно пригнуться — решение родилось само собой.       — Не убивай! — выкрикнул он и быстро метнулся к Сильване. Едва это стало возможно, он с твёрдой решимостью надавил рукой на её лук, сбив прицел, из-за чего стрела угодила в сторону, а не в очередную жертву. Вождь Орды одарила короля Альянса испепеляющим взглядом. А сам Андуин, не обращая на неё никакого внимания, уже принялся атаковать поочередно преследовавших их эльфов Священным огнём и Карой, не наносящими слишком много урона за один раз, но больно обжигающими Светом. — Их надо разозлить, — пояснил он.       Увидев, как Андуин методично сбивает летящие в них мерцающие всеми оттенками синего и голубого сгустки энергии и обжигает безумных эльфов Светом, Сильвана принялась отстреливать шен’дралар, которые использовали вместо таинства магии мечи и которые осмелились проскочить через огонь под сплетённым их сородичами волшебным щитом. Андуин медленно, спиной вперёд, отступал к двери, заставляя шен’дралар усиливать заклинания, заодно уменьшая шанс, что его план не сработает.       Как он и рассчитывал, маги и сказители снова объединили свои силы и начали создавать бо́льшую, чем до этого, сферу из тайной магии, очевидно, повторяя свой опыт с дверьми. Проход заполнил шёпот нескольких эльфов в унисон, отдаваясь жутким эхом от каменных, голых и гладких стен. И в этот момент, неожиданно для всех, Сильвана спрыгнула на пол и устремилась прямо на заклинателей. И когда те закончили и запустили магического шароподобного монстра, Сильвана, словно кошка, прогнулась и проскользнула под ним к убитому ею ранее ревнителю, выдернула стрелу, в мгновение ока развернулась на сто восемьдесят градусов и, уже стоя на одном колене, выстрелила из лука вслед за сферой ревнителей, с излишком наполнив стрелу тёмной магией.       Выругавшись про себя, Андуин бросился от двух несущихся на него смертельных зарядов в сторону, и с трепетом замер, смотря широко распахнутыми глазами на то, как тайная магия шен’дралар и тёмная Сильваны одновременно достигли поверхности массивной деревянной двери. Глаза Сильваны торжествующе сияли в предвкушении последствий, а древние полуиссохшие эльфы с ужасом наблюдали, как преграда, веками защищающая их от жителей соседнего крыла, с грохотом падает под ноги удивлённого синего двухголового огра, стоящего на фоне каменных сооружений и широкой полоски тусклого зеленовато-синего ночного неба.       С улицы повеяло свежим воздухом лесов Фераласа, охлаждая кожу лица и ободряя тело.       Пока до шокированных шен'дралар доходило, что только что произошло, Сильвана уже подобрала ещё несколько своих стрел и понеслась в открывшийся проход. Выражения лиц огра, стоящего прямо на входе, сменились с удивлённых на озлобленные. А ещё несколько одноголовых великанов, успевших подтянуться к месту шума и стоящих наверху ограждённого с двух сторон широкими высокими стенами подъёма, уже разминали свои кулаки и потягивали мышцы.       Андуин сглотнул, судорожно перебирая в уме варианты, которые помогли бы ему прямо сейчас не быть раздавленным или поджаренным, потому что огромный огр перед ним, с ещё большим животом в броне, уже создавал Огненный столб, готовясь обрушить его на человека перед собой.       Преследуемая очнувшимися ревнителями Сильвана что-то выкрикнула на огрском с упоминанием шен'дралар. В это же мгновение над головой Андуина пролетел синий шар и врезался в двухголового мага перед ним. От полученного удара он прервал заклинание, но сразу начал создавать другое, сменив цель и направляя свою магию теперь в глубь прохода. Андуин рефлекторно обернулся и увидел, как созданный огром сизо-белый шар концентрированной магии льда с длинным белоснежным хвостом поразил стоящую на возвышенности сказительницу Микос сквозь тонкий мерцающий щит, и она тут же упала.       Сердце жреца пропустило удар, а руки похолодели — спасшая жизнь Андуину атака сказительницы обрекла её саму на смерть.       С взорвавшейся внутри паникой Андуин наблюдал за этим моментом, но его даже ещё не осознанный порыв помочь эльфийке был резко прерван Сильваной, схватившей короля Альянса за руку, чтобы остановить.       — Даже не думай, Ринн! — грубо оборвала она его от попытки вернуться и, с силой развернув, увлекла за собой наружу — прочь от злосчастного прохода. — Ты ей всё равно не поможешь!       Хотел он того или нет, но она была права: он не сможет помочь сказительнице — единственной из всех в этом городе, кто ему помог, предупредил, спас… Попытка вернуться к ней была равнозначна смерти, а это, в свою очередь, означало сделать её жертву напрасной. Снедаемый чувством вины, Андуин позволил Сильване себя вести. Ровно до конца подъёма, где их встретило ещё больше великанов, желающих поучаствовать в битве.       Если услышавшие и узнавшие Сильвану огры не стали препятствовать королеве-банши и сопровождающему её человеку пройти через двор и кинулись на ворвавшихся на их территорию эльфов, то другие их собратья в образовавшейся суматохе даже не пытались разобрать, кто эти двое и почему их пропустили: не огр — значит, убить! И потому накинулись с рёвом, палками и палицами на маленьких по их меркам человечков, проникших во двор.       — К выходу! — командным голосом выкрикнула Сильвана, отпустив короля Альянса теперь спасать свою жизнь самостоятельно. Она изящно маневрировала между огромными созданиями, выискивая глазами то подобие лидера, с которым общалась накануне.       Как и Сильвана, на ходу уклоняясь от замахивающихся на него шипастых палиц в необъятных руках огров и проскальзывая между их толстенных ног, попеременно блокируя мечом удары, Андуин старался не упускать из виду вождя Орды. Он прекрасно понимал, что у неё уже был какой-то план или договор с Гордунни. Тем более, что сам двор представлял собой углублённую на несколько метров ниже основного уровня прямоугольную пустующую площадь с одним только кострищем посередине и с двумя симметрично расположенными подъёмами вдоль длинных сторон, а Андуин совершенно точно не собирался в эту часть города и вовсе не был уверен в том, что помнит: какой из двух подъёмов был к выходу ближе.       На ходу Сильвана опять крикнула на огрском кому-то впереди, указывая на проход, из которого они появились, а потом и на самого Андуина. Переведя взгляд туда, куда она смотрела, он понял, что адресовались слова стоящему вдали двухголовому огру-магу, одетому немного лучше других. И, словно в подтверждение, тот невнятно проревел ей свой ответ, но то, как этот огр начал голосить на других, раздавая им свои указания и переключая внимание с двух влетевших сюда воинов на обнаглевших и совершенно потерявших, судя по всему, страх шен'дралар, Андуин уже не видел и не слышал, потому что пропустил сбивший его с ног удар.       Один из здоровяков крепко приложил короля Альянса сбоку в область груди. Кровь мгновенно хлынула к ушам и зашумела, болезненно пульсируя в них. Андуин отлетел и упал на землю. Встреча с ней выбила из его лёгких воздух, а перед глазами появились мушки. Вовремя придя в себя, он увидел сквозь рябь в глазах, как стремительно сверху к нему приближается огромная босая ступня, и успел откатиться от неё по земле, в конце вставая на четвереньки и болезненно закашливаясь.       Услышав приказ своего лидера, громила, пытающийся только что раздавить маленького человечка в игрушечных доспехах, морщась и пыхтя от переполняющего его желания добить свою жертву, недовольно передёрнул мышцами и, немного замешкавшись, всё же отступил. А затем и вовсе бросился в сторону коридора, наполненного ревнителями. Не то напитавшиеся азеритом древние эльфы оказались достаточно сильными соперниками для огров; не то сами Гордунни не имели интереса относительно своих соседей и их Читальни, но, кажется, неуклюжие великаны поднимали упавшую деревянную створку, лишь бы избавить себя от заносчивых эльфов.       Пользуясь передышкой, Андуин прижал одну руку к нагрудному доспеху и призвал Свет, чтобы подавить боль и начать исцелять себя, попутно поднимаясь на одно колено, для начала. Взглядом он нашёл вождя Орды, гордо и быстро идущую прямо к подъёму с этой мини арены. Целую и невредимую. Она мрачно посмотрела на него и резким движением мотнула головой, призывая немедленно следовать за ней. Потом он оглянулся на звуки битвы за спиной и, прикрыв глаза, сосредоточился на исцелении. Он остался жив, пока. Физическая боль ушла, но оставила после себя скрежещущее чувство вины — сложилось ли бы всё по-другому, не принеси он сюда азерит?       Андуин поднялся на ноги, вставая вполоборота к проходу в Читальню, и тяжело вздохнул. Склонив голову, он так постоял немного, пытаясь в очередной раз примирить в себе жреца и короля. Возможно ли было вообще собрать эти две части в одно целое, чтобы они не раздирали душу на две половины? Он не имеет ни силы, ни власти здесь, чтобы примирить жителей этого города, как бы ни хотел. Но он всё ещё может добиться мира с Ордой. Ему нужна Сильвана. Он вновь посмотрел на неё — уже стоящую наверху. Они встретились взглядами, и Андуин увидел, как Сильвана в нетерпении и едва мотнув головой беззвучно рыкнула ему, и в его голове совершенно чётко звучал её голос: «Ринн!»       «Свет, помоги», — мысленно попросил он и быстро направился к вождю Орды, теперь уже беспрепятственно, благодаря её стараниям, но вовсе не ощущая себя в безопасности.       Всё ещё держась по инерции за нагрудный доспех, Андуин поравнялся с Сильваной.       — Что ты им сказала? — спросил он и, поймав её хмурый, как будто обеспокоенный взгляд на своей груди, выпрямился, показывая, что с ним всё в порядке, в ответ на что Сильвана старательно изобразила равнодушие и с безразличием на лице посмотрела на всё ещё не закончившуюся потасовку спятивших эльфов с подвыпившими ограми.       — Ничего, что касалось бы тебя, король, — отрезала она. — Уходим, — командным голосом добавила Сильвана и повернулась к Андуину спиной, стремительно направляясь к выходу.       Как и в Читальне, перед тем как шен’дралар на них напали, от вождя Орды веяло холодом — она была напряжена — и о чём бы она не договорилась с лидером Гордунни, это явно не было поводом расслабляться. Быстрым шагом, не говоря друг другу ни слова, они покинули Палаты Гордока через такой же проход, как и в Центральный сад.       Ристалище было укутано мглой, тусклым светом костров вдали и пьяным угаром одиноко шатавшихся рядом с ними огров. Андуин с облегчением вздохнул, протяжно втягивая носом свежий ночной воздух и медленно выдыхая. Его лёгкие благодарно раскрылись в полную силу, насыщая кровь кислородом. Не отходя далеко от прохода, он аккуратно осмотрелся в поисках условного места встречи с Валирой и лагерях часовых над ним, соответственно.       — Ну уж нет, львёнок, — прямо перед ним возникла Сильвана, так близко, что перекрыла собой обзор. — Не раньше, чем ты отдашь эту проклятую книгу, — вонзила она в короля Альянса требовательный взгляд.       — Чтобы ты с ней исчезла? — полуутвердительно спросил он. — Надо найти место, где мы сможем её изучить вместе. У нас уговор, если ты помнишь.       Сильвана потянула уголками губ — ей и правда начинала нравиться эта игра в перемирие.       — Единственный путь отсюда — через Квартал криводревов, — сказала Сильвана и кивнула в сторону восточного входа. И потому как король Альянса, ещё не дослушав, сразу двинулся в его направлении, она поняла, что ему это уже было известно. Сильвана хитро сощурилась — да, ей нравилось это.       Темнота ночи и болтовня выпивших огров позволили Сильване и Андуину обойти ристалище вдоль стены и остаться незамеченным. Квартал криводревов встретил их развевающимися на ветру остатками фиолетовых тканевых навесов, закреплённых на чудом сохранившихся деревянных палках между вершинами контрфорсов, которые в свою очередь подпирали каменные стены террасы, нависающей по периметру над большим садом внизу, и зловещей тишиной, нарушаемой только шелестом листвы и скрипом деревьев. И, как и сад в западном крыле, всё было усеяно спящими криводревами всевозможных видов.       — Нам туда, — вполголоса сказала Сильвана, указывая на чернеющий проход на другой стороне прямо напротив них. — По нему выйдем к павильону Лорис. Там и покончим с этим, — окинула она человека странным оценивающим взглядом с головы до ног.       Желудок Андуина сжался от перспективы прогулки по жутким катакомбам заброшенного города.       — Через тоннели и жилища сатиров? — недоуменно спросил он, осматриваясь по сторонам: хвала Свету и Орде, что ограничилась одними дверьми, путь по-прежнему был всего один и шёл как раз мимо интересующего его хода. Хотя бы тут без сюрпризов.       — Их там давно нет. Орда очистила город, — нетерпеливо ответила Сильвана, находя эту ситуацию, когда она «уговаривает» своего врага следовать за ней, раздражающе привлекательной.       — Про шен'дралар тоже так говорили, что оставшиеся в живых навсегда покинули город, однако они там, — справедливо подметил Андуин. — Почему ты просто не оставила меня умирать в Читальне?       Глядя прямо в глаза, она подошла к нему в упор, — так же близко, как перед тем, как поцеловала, — копируя саму себя, только на этот раз вместо гнева на её лице играла улыбка. Сердце Андуина в мгновение ока пустилось вскачь, а ноги прилипли к террасе, пока сам он судорожно пытался убедить себя, что не хочет, чтобы всё повторилось, изо всех сил стараясь не выдать своих мыслей. Но, не удержавшись, на короткое мгновение всё же уронил свой взгляд на её губы, и тут же вернул своё внимание к светящимся огненным глазам королевы-банши, явно довольной подобной реакцией.       — Стрелять неудобно с занятыми руками, — съязвила в ответ Сильвана, ткнув при этом пальцем в сумку на его бедре.       — Ну конечно, — подыграл он ей, чтобы не потерять лицо, чувствуя внутри поднявшееся разочарование вперемешку с облегчением и ещё не остывшей потребностью узнать ответ. — Так почему?       Лицо Сильваны потеряло мягкие черты, становясь серьёзным. Она отступила немного и, нарочно пихнув Андуина плечом, обогнула его, уходя вперёд.       — Какой мне прок с твоей бесславной смерти, львёнок? — сказала она, не оборачиваясь. И голос её звучал темно, утробно, но не зло. Ни в этот раз.       Андуин задумчиво смотрел ей вслед — и теперь он уже ни в чём не был уверен. Её слова и решения — диаметрально противоположные, как оказалось, иногда, — ломали все его представления о ней. Андуин отчаянно старался собрать их в одну логичную последовательность, как части мозаики в единую картину. Он никогда не поверит, что Сильвана Ветрокрылая хоть что-то может сделать просто так. Поцеловала и то, лишь бы только доказать свою правоту, а в нём самом вызвать отвращение и гнев. Не говоря уже о том, что она пыталась его убить. Несколько раз. И попытается снова. И, если повезёт, ещё несколько раз. Но почему сейчас в её голосе так отчётливо слышатся нотки сожаления? Не хотела? Могла ли вообще королева-банши, та, что совершила столько злодеяний, не желать смерти своего врага?       Опомнившись, он быстрым шагом догнал Сильвану, продолжая идти вровень с ней. Погрузившись каждый в свои мысли, они дошли до первого поворота, миновав безопасный участок пути — целый, по сути, не считая разрушенных колон и безголовых статуй. Дальше обвалившаяся наполовину терраса представляла собой скорее полосу препятствий, чем дорогу: часть террасы обвалилась из-за проросшего снизу насквозь огромного ствола дерева; некоторые куски висели в воздухе, обвитые лозами, другие же попадали вниз, в заросший сад, казавшейся в ночной тьме бездонной пропастью. Всё оставшееся пространство было усыпано заснувшими где попало от истощения древнями, плёточниками и целыми грядками кнутохвостов под кронами гигантов-сокрушителей.       Решив не рисковать больше, чем он уже это делал, Андуин прижался ближе к стене, сплошь облепленной разросшимся мхом, лианами и другой растительностью, и как можно более аккуратно поторопился скорее преодолеть опасный участок. Впереди, не доходя совсем немного до очередного поворота, должен был располагаться проход, и Андуину хотелось верить, что воспользоваться им всё ещё возможно, ибо идти вниз было сродни самоубийству. Но из-за гигантского корня дерева, проросшего сюда снаружи, через стену, совершенно ничего не было видно. И это подстёгивало Андуина опередить Сильвану, и, если проход ещё действовал, вынудить её следовать за собой.       Сильвана же, величественно держась центра дороги, без труда дошла до внушительного постамента с огромной статуей высшего эльфа, как ни странно, полностью сохранившейся, в отличии от всех остальных. И уже собиралась направиться налево, дальше по террасе, как и планировала, но, сделав буквально несколько шагов, замерла — каменная плита под ней ощутимо двинулась. Почти в полной тишине Сильвана слышала, как мелкие камушки, стукаясь друг о друга, падали в беззвучную бездну. Она попыталась отступить назад, но, услышав глухой и тихий, слышный только её тонкому эльфийскому слуху, предупредительный скрип, распространяющийся вдоль по террасе, застыла. Сильвана осмотрелась. Разлом начинался ближе к стене, именно там, где огромный корень из леса пробился через напольные плиты террасы, разрушая их единство. Устойчивая часть, на которую можно было бы с большей вероятностью ступить, не опасаясь провалиться вниз, начиналась за корнем и находилась довольно далеко, чтобы перепрыгнуть за раз.       «Проклятая статуя», — пронеслось у Сильваны в голове, понимая, что она сама была лишь последним граммом в этом противостоянии природы и архитектурного мастерства под властью времени.       Несмотря на остановившуюся Сильвану, возможно, даже в какой-то мере, просто не желая встретить гневный взгляд вождя Орды, адресованный осмелившемуся ослушаться её Верховному королю Альянса, Андуин успешно проскочил остаток пути к своей заветной цели.       С благоговейным изумлением застывшая, словно ещё одна статуя на террасе, королева-банши наблюдала, как молодой король в своих громоздких доспехах ловко проскальзывает мимо лоз и корней плотоядных цветоподобных древней и спящих стражей леса. Но кроме звука поступи латных сапог Андуина она слышала ещё кое-что, и это её беспокоило куда больше: легкий шорох ветвей за её спиной давал понять, что как минимум один из криводревов Сокрушителей пробудился и, не находясь в состоянии шевелить своими огромными ногами-стволами, пустил к своей жертве тонкие длинные веточки. Всё ещё балансируя на обещающей обвалиться в любой момент части террасы и стараясь не менять центр тяжести, она выудила свой кинжал и приготовилась прыгнуть.       Увлечённый открытием очередной возведённой Ордой двери, теперь уже в месте, где её никогда раньше не было, Андуин не обращал внимание на звуки непонятной возни позади себя до тех самых пор, пока не заглянул в открывшийся проход, — наконец сухой и не затхлый, как все предыдущие, — и одновременно не услышал донёсшегося проклятия не выдержавшей больше молчать Сильваны. Он обернулся назад, и увиденное его поразило: вождь Орды парила в воздухе, не то держась за тонкие ветки дерева, не то поддерживаемая ими, что в темноте вряд ли было возможно определить точнее, но абсолютно точно ломающая их и разрезающая острейшим лезвием своего небольшого клинка.       Прекрасно понимая, что дерево, каким бы оно старым, большим и волшебным ни было, не могло быть соперником королеве-банши, Андуин оперся на угол дверного проёма и, сложив руки на груди, широко улыбнулся.       — Только скажи, — добродушно предложил он ей свою помощь, позволив себе быть несколько громче треска древесины и ругани вождя Орды.       — Твою дивизию, Ринн! — огрызнулась Сильвана в ответ.       Смотреть со стороны, как в непосредственной близости сражается вождь Орды и при этом не то, чтобы не ощущать себя в опасности, а даже отдыхать, являлось весьма вдохновляющим. Была уже глубокая ночь и он уже изрядно устал от сумрака этого города и сражений, свалившихся на него. А ещё этот непонятный и странный союз. Вот только любование на сражение вождя с ветками дерева продлилось недолго: от созданного ими шума пробудились и другие криводревы и плёточники. Они пустили свои корни, ветви и лианы как к Сильване, так и в сторону двери, к Андуину.       Он встрепенулся и интуитивно дернулся к Сильване на помощь, но, сделав буквально два шага, почувствовал, как уходит земля из-под ног, и отступил назад. Процесс разрушения, который начался из-за их вмешательства в размеренный покой восточной части города, уже имел свои последствия — надёжный, как казалось Андуину, пол террасы, по которому он буквально только что спокойно прошёл, сейчас украсили извилистые широкие трещины.       Окончательно теряя терпение и самую малость осязаемую форму, Сильвана, яростно сверкнув красными глазами, переломила держащую её в воздухе крупную ветку. Раздался скрипучий, утробный, чем-то похожий на тихое рычание звук, изданный криводревом сокрушителем, а Сильвана, сгруппировавшись, приземлилась обратно на неустойчивую платформу, на которой застряла ранее. Мгновение она радовалась своей неподвижности, но уже в следующий момент, теряя из-под ног опору, почувствовала рывок и полёт.       Пока Андуин корил себя за так невовремя потерянную бдительность и соображал, как помочь теперь Сильване, остановить ползучие растения и не провалится при этом вниз самому, вождь освободилась самостоятельно от своих пут. Он невольно задержал дыхание, смотря, как Сильвана вместе с огромным изваянием высшего эльфа с луком в руках у неё за спиной и внушительной частью каменной террасы сначала провалилась на несколько сантиметров вниз, а потом опора под ней начала стремительно крениться в сторону обрыва.       Андуин мысленно собрался и, болезненно нахмурившись, одними губами произнес необходимые для заклинания слова, взывая к помощи Света. В этот же миг тончайшие мерцающие бело-золотистые нити соединили его с вождем Орды, а затем почти сразу их концы схлопнулись, срывая Сильвану с места и едва ли не припечатывая её к телу Андуина, если бы тот своевременно не выставил руки и не поймал её. Отставив учтиво пойманную за талию королеву-банши в сторону, Андуин развернулся и с силой захлопнул дверь, переламывая тянущиеся к ним с террасы ожившие ветки и лианы.       Не двигаясь и совея друг на друга через кромешную тьму, они слушали как хрустит древесина, трескается камень и с гулким грохотом падают вниз плиты навесной террасы, распугивая стаи летучих мышей, обитавших внизу.       Всматриваясь в два красных горящих огонька перед собой, Андуин понял, что Сильвана осталась стоять там же, куда он её и поставил. А она не могла понять, что ощущала: какое-то странное чувство скреблось на окраине созданной Артасом чёрной дыры в её душе. Она не рассчитывала и не ждала от юного короля никакой помощи — королева-банши в ней и не нуждалась. Но этот волшебный поток, связавший на миллисекунду их души, и рывок с последующим, словно освобождающим дух, полётом, и то, как Андуин её поймал…       — Можешь не благодарить, — нарушил он неловкую тишину.       — Я не просила, — неожиданно мелодично и тихо раздались её слова. А два красных огонька стали у́же.       — Представь, как будто у нас перемирие, — вздохнул Андуин и взялся за меч. Тот, словно отвечая своему владельцу, загорелся несколько ярче и слегка осветил пространство. Золотистый свет мягко упал на голубовато-серую кожу Сильваны и доспехи, как нарочно, подчёркивая изгибы её фигуры и тонкую даже в кожаном корсете талию, которую Андуин без всякого усилия фактически целиком обхватил своими руками меньше минуты назад.       Поймав себя на том, что, вероятно, под прикрытием мрака бесцеремонно рассматривает Сильвану, Андуин сразу же отвёл глаза и собрался уже было сделать шаг вперёд, направляясь в глубь прохода, как она его опередила. Сильвана резко шагнула в сторону, вставая перед ним и вынуждая остановиться. Её лицо вновь помрачнело и ожесточилось.       — Как ты собираешься пройти мимо огров, живущих на пути Элдрета и остаться в живых, чтобы я потом могла тебя убить? — ровно сказала она. Андуин внутреннее подобрался.       — Они ведь союзники Орды, не так ли? — неуверенно сказал Андуин, сбитый с толку опять отсутствием расстояния между ними и её вопросом. По лицу Сильваны проскользнула тень озлобленности.       — Кое-кто мне сорвал планы, — жёстко ответила она. — Некоторые Гордунни может и готовы сотрудничать, но эти огры, — она легко мотнула головой в сторону, где сейчас географически находился путь Элдрета по отношению к ним. — Даже по их меркам — пьяницы и отбросы. И какое ты, — ткнула она в его нагрудник пальцем и ощутимо надавила, — можешь иметь отношение к Орде, человек?       Вопрос был более чем разумным, но всё равно сердце Андуина сжалось, почувствовав острую боль от досады.       — Скажешь, что я твой носильщик, — ответил он колкостью на колкость и похлопал рукой по сумке с книгой.       — Да ты просто гений стратегии, Ринн! — фыркнула она, отступая и идя в глубь хода.       — Звучит так, как будто тебе есть какое-то дело до моей жизни, — зачем-то сказал он ей вдогонку. Сильвана резко остановилась и спустя ещё мгновение, так же резко обернулась.       — Что, скажи мне на милость, я буду воскрешать, если они раздавят тебя? — не зная зачем, она выпалила ему в ответ. Хмурое лицо Андуина разгладилось от осознания, а голубые глаза широко раскрылись.       — Так вот какой твой план… — в шоке сказал он чуть ли не шёпотом и в сердцах добавил уже громче: — Демонстративно убить меня самой, чтобы потом воскресить своей марионеткой?! — Его грудь пронзила тупая боль, а слюна во рту приобрела горький привкус.       Длинные брови эльфийки дёрнулись вверх. Сильвана поймала себя на мысли о том, насколько удобно король Альянса сам придумал за неё настолько убедительную причину, чтобы не убивать его сейчас. И этот вариант подходил ей идеально. Она вернула себе железное самообладание и безэмоционально ответила:       — Мы всё ещё враги.       Андуин стиснул зубы так, что двинулись желваки, и сильнее сжал рукоять Шаламейна. Свет, как же резало это слово его слух, если бы только Сильвана знала.       — Не сейчас, — приложив все силы чтобы сказать это ровно, ответил он. — У нас перемирие, — твёрдо напомнил Андуин вождю Орды. И он сделает всё, чтобы использовать это перемирие максимально выгодно.       Сильвана молча развернулась и уверенно зашагала к выходу. С той стороны прохода, гораздо более низкого, чем предыдущий, разливался тусклый свет от костра. Не хватило у Орды запала поставить ещё одну дверь или уже сами огры пустили её на топливо для костра — значения не имело. Зато это означало, что Сильване с Андуином следовало быть предельно осторожными и, к счастью Сильваны, тихими, пока с её губ не сорвалось ещё какое внеочередное признание. Проклятая магия.       Достигнув поворота перед выходом наружу, Сильвана прижалась к одному из украшенному изящными вензелями выступов у стены, поддерживающих проход от обрушения. В открытый проём было видно, как мимо прошёл огр с внушающим ужас своим внешним видом кистевым оружием.       «Таким сразу в «мясо» можно… Изверг», — подумалось Сильване, мысленно примерившей огромное шипастое подобие кастета в руке великана к светлой макушке человека позади себя.       — Сражаться с ними, как ты уже понял, бессмысленно, — тихо сказала она вслух, не утруждая себя оглядываться на своего спутника, остановившегося у неё за спиной. — Будем двигаться перебежками. Если повезёт и они будут достаточно пьяны — может даже пройдём незамеченными.       Из-за этих слов Андуин вспомнил о припасённом на подобный случай предмете. Он прикрепил Шаламейн на пояс и полез в свою сумку, что-то выискивая в ней. Сильвана обернулась на шуршание. Она видела, как Андуин достал небольшой пузырёк с чем-то тёмным внутри, зажал его в одной руке, а другой же, нахмурившись, продолжил шарить в сумке.       — Что-то потерял? — с хитринкой в глазах протянула она. Андуин в досаде поджал губы и резко выдохнул.       — Не важно, — ответил он, отмечая, что это на самом деле сейчас не так важно.       — Что это? — она кивнула на пузырёк в его руке.       — Когда мы с Валирой только планировали идти сюда, раздобыли это зелье невидимости. Действует восемнадцать секунд — немного, но можно успеть пройти достаточно далеко на открытом участке, — пояснил Андуин.       — Но он один, — холодно озвучила она этот факт. — Разве я недостаточно ясно выразилась, когда говорила, что не дам тебе уйти с этой…       — Мы разделим его, — решительно перебил он вождя Орды.       Сильвана застыла. Не то всё ещё привыкая к тому, что юный король и правда ставил себя на один уровень с ней, да так, что смел даже перебить, не то поражённая самим предложением. С другой стороны, девять секунд невидимости на каждого было лучше, чем ничего. Вся эта история, в которой вождь Орды будет вновь хоть кем-то замечена вместе с Верховным королем Альянса, её напрягала. Ей опять придётся думать, как избежать распространения этой информации и тем более необходимости вообще кому-либо объяснять, какая такая причина заставила её сотрудничать с врагом. Особенно сейчас, когда конфликт фракций, она думала, достиг своего апогея.       Кажется, у неё снова начала болеть голова.       Тем временем юный король осторожно перебежал к выступу у самого входа, чтобы осмотреться. Всё выглядело так, как и предполагалось: в самом углу горел костёр, возле которого спало несколько огров, с другой стороны доносилось говорение и изредка рычащие выкрики и смех. Сразу к нему присоединилась Сильвана.       — Действия зелья должно хватить, чтобы добраться до во-он той свалки ящиков и камней, — начал объяснять Андуин, показывая направо, на место, где они могли бы временно спрятаться. — И, не смотря на то, что вождь, вероятно, предпочтёт сперва удостовериться в безопасности зелья, я всё равно обязан предложить тебе его выпить первой, — он слегка потряс одним единственным флакончиком.       — Только после тебя, король, — пропела Сильвана, растягивая наигранную улыбку, и быстро положила руку на флакон в сжатой ладони Андуина. — Оставь пока, — приказным тоном сказала она и, быстро окинув взглядом всю доступную для обзора площадь и убедившись в том, что в этой части пути Элдрета остались только спящие огры, выпорхнула наружу.       Не издав ни одного шороха, она прошла до основания контрфорса и заглянула за его угол. Наблюдая за Сильваной, Андуин напомнил себе, что она все ещё генерал следопытов, и была очень наблюдательна и умна. И ему не стоило бы забывать об этом.       Не возвращаясь, она одними жестами объяснила, как им пробраться к тому самому завалу своими силами. Андуин коротко кивнул, и Сильвана двинулась вперёд. Когда он присоединился к ней, Сильвана так же жестами дала понять, чтобы он ждал здесь, а сама, прилипнув к стене, прошла к спящим у костра ограм. И когда она подошла к ним фактически в упор, один из великанов пошевелился и что-то невнятно забормотал. Сильвана застыла на месте, коротко метнув взгляд на Андуина и убеждаясь, что тот не собирался совершить какую-нибудь героическую глупость.       Смердящий своей десятилетней немытостью огр перевернулся на бок и, смачно причмокнув, продолжил спать. Сильвана, прожившая около двух десятков лет среди оживших трупов и привыкшая к их зловонию, сморщилась в отвращении к запаху потных немытых тел пьяных храпящих великанов и аккуратно прошла ещё несколько шагов, чтобы стянуть из кучи сваленных вместе тряпок две. С ними вождь Орды также тихо и незаметно вернулась к укрытию.       Одну тряпку, очень даже похожую на плащ, вероятно, когда-то принадлежащий какому-нибудь воину, кому не повезло сюда прийти, Сильвана надела сама, перевесив колчан со стрелами себе на пояс, а Андуину всучила вторую. Глядя на королеву-банши, быстро облачившуюся в ещё один плащ поверх своего и закрыв им почти все доспехи — он попытался найти в очертаниях тряпки в своих руках что-то похожее, но этого была просто большая тряпка, предположительно из мешковины. К тому же отвратно воняющая. Подавив в себе внезапный рвотный порыв, Андуин вопросительно посмотрел на Сильвану. Та раздражённо закатила глаза, отставила лук к груде камней и выхватила тряпку из рук юного короля, чтобы ловко накинуть её ему на голову.       От ощущения грязной мешковины на своей голове и пыльных лохмотьев, упавших ему на лицо, Андуин сморщился, плотно поджав губы и задерживая дыхание, как будто это могло помочь. Через едва приоткрытые глаза, обрамлённые густыми тёмно-золотистыми ресницами, он видел, как Сильвана с самодовольной улыбкой наматывала вокруг его латного воротника только что разорванную ткань мешковины и расправляла по громоздким наплечникам.       Верховному королю Альянса и думать не хотелось, на мешок чего он был похож в этой «маскировке», но судя по издевательски довольной улыбке Сильваны, закончившей свою работу, вряд ли кто-то смог бы теперь в нём узнать его самого.       Заметив, что Андуин стоит с застывшим недовольным лицом, она приблизилась к его лицу и, оставляя всего несколько миллиметров между их щеками, прошептала на ухо:       — Ты же не хочешь всем объяснять, что здесь делал с вождем Орды, львёнок?       Сильвана задержалась в таком положении, а Андуин застыл в ожидании, стремясь не разрушить момент. Его пульс стремительно набирал частоту, но в этот раз юный король сумел сохранить видимость равномерного дыхания. И в этот раз Андуин был готов к любому исходу, но в следующий момент Сильвана просто отстранилась, беря в руки свой лук и направляя внимание на огров, стоящих у них на пути.       В таком виде, общаясь жестами и совершая короткие перебежки между сильно выступающими из стены контрфорсами, завалами и заросшими кустами, пробившимися сюда через каменную кладку дороги, они преодолели прямую до первого поворота, проскользнув мимо костра на развилке, вокруг которого собралось сразу трое двухголовых огров — они-то и шумели, травя друг другу байки.       Скрытые в этот раз и обломками стены, и кустом одновременно, у самого угла стены они могли лучше осмотреться: за этим поворотом следовал ещё один, а огры на этом отрезке пути бесцельно шатались, общались, сидели поодиночке… и ни один не спал. Словом, на этот раз просто так проскочить не удастся.       Из-за второго поворота вышел тот самый «изверг» с огромными кастетами на руках и в сопровождении гиены. Сильвана накинула на голову второй капюшон, скрыв им свои длинные уши, полностью укуталась вместе с луком в добытый плащ и, толкнув Андуина в самый угол, за кусты, прижалась к нему вплотную лицом, но смотря не на него, а на дорогу, по которой вот-вот пройдёт великан с собакой. Мигом сообразив, Андуин натянул сильнее на лицо то, что было надето на нём, и свёл руками края ткани на уровне бёдер, чтобы максимально скрыть свечение Шаламейна. Оба затаились.       Проходя мимо груды камней и куста на углу, пятнистое светло-коричневое животное с чёрными лапами и носом остановилось напротив. Гиена понюхала воздух, фыркнула, потом сделала шаг в сторону и опять понюхала воздух. Несколько раз. Постояв так ещё немного и поразмыслив над запахами, она ещё раз фыркнула и всё-таки отправилась догонять своего хозяина, уже ушедшего к костру со спящими сородичами.       Всё это время, не выражая ничего и в целом изображая из себя каменное изваяние, Сильвана провожала огра и гиену взглядом. А Андуин зачарованно смотрел на вождя Орды — нет, она определённо ничего не делает просто так. Они и без этих тряпок могли пройти этот путь незамеченными, но мимо гиены — нет.       Убедившись, что огр со своим питомцем отошли достаточно далеко, Сильвана, стягивая с головы лишний слой экипировки, быстро вернулась к камням, выглядывая из-за них. Она напряжённо прищурилась, изучая обстановку. Окинув взглядом ещё раз предстоящий путь из-за её спины, Андуин снова достал склянку с фиолетовым зельем. Наклонившись к длинному эльфийскому уху, он обжёг его своим горячим дыханием:       — Сейчас. До поворота хватит, а там как повезёт, — прошептал он.       Королеве-банши пришлось приложить усилия, чтобы остаться неподвижной. В одно мгновение с потеплевшим ухом всплыло и недавнее ощущение тепла его рук на своей талии, которое просочилось даже через его грубые перчатки и её кожаный корсет. Подумав и не оборачиваясь, Сильвана кивнула.       — Ты должна его держать, — опалил он ещё раз холодную кожу, пристально наблюдая за реакцией, как это делал всегда, когда говорил что-то достаточно важное и хотел быть уверен, что его услышали и поняли.       Сначала, с открывшимися шире красными глазами, Сильвана неподвижно уставилась прямо перед собой и моргнула. Затем медленно повернула голову к источнику сей фразы, чтобы одарить его своим гневным взглядом. На что король Альянса поднял до уровня её глаз пузырёк и поболтал им, расплёскивая жидкость внутри.       — Чтобы он не исчез вместе со мной, — невозмутимо пояснил он.       В этот момент, кажется, Сильвана осознала, что юный король даже не задумался о том, насколько многозначительно прозвучала его фраза, а сам Андуин вдруг понял, почему она так отреагировала.       Они безмолвно моргнули друг на друга, а затем Сильвана быстро осмотрелась ещё раз, развернулась к сконфуженному Верховному королю Альянса и уверенно взялась кончиками пальцев в перчатке за дно уже открытого флакона.       — Пей, — тихо скомандовала она.       Собравшись с мыслями, Андуин плавно потянул на себя руку с зельем, проверяя, насколько крепко держит его Сильвана и, уловив, как легко она следует его движению, ещё раз отмерил на глаз половину жидкости во флаконе и поднес его ко рту.       Сильваной многие за всю жизнь и после смерти командовали. Заставляли, принуждали, вынуждали, брали под контроль и опять заставляли… Но сейчас, когда она вынуждена была отдать контроль своих движений этому мальчишке, пусть даже и в такой мелочи, она не чувствовала внутри себя сопротивления. На самом деле наоборот — она испытала странное чувство внутреннего подъёма, воодушевления и какого-то трепета.       Когда он поднёс флакон к своим губам, Сильвана уже не могла, да и не хотела отводить взгляд от них. Она внимательно смотрела: как он прижал горлышко к губам, как наклонил пузырёк и сам запрокинул голову, как сглотнул и как приоткрыл рот, делая вдох, перед тем как раствориться в воздухе. Она почувствовала, что он сразу отпустил флакончик, и, переведя на его горлышко взгляд, поднесла к своим губам.       Как только мир вокруг из тёмно-зелёного вперемешку с красно-жёлтыми пятнами превратился почти в бесцветный, Андуин рванул вдоль стены. В уме он отсчитывал секунды, не зная, сколько у него их на самом деле. Он надеялся, что хотя бы шесть или семь, если удача будет благосклонной. Быстро и максимально бесшумно передвигаясь, он достиг поворота и юркнул за угол, едва не врезавшись в толстого огра, сидящего у стены и смотрящего прямо на него.       Андуин встал как вкопанный, прекрасно понимая, что чары зелья развеялись и его обнаружили. Хорошо выпившему огру понадобилась пара секунд, чтобы протрезветь.       — Заку-ус-ска-а! — проревел он.       Тут же предложение Сильваны идти к павильону Лорис перестало казаться Андуину таким уж страшным.       Несколько сородичей подскочившего на ноги огра, находящихся ближе других, обернулись на это восклицание, а сам огр уже занёс над головой чужака сжатые кулаки. Андуин инстинктивно схватился за Шаламейн, но отпустил его и, вместо того, чтобы пытаться сражаться, отскочил от удара. Разозлившийся головорез потянулся за своим топором, пока другие быстро сообразили насчёт заблудшего у них в трущобах человека, кинулись наперегонки его ловить.       — Я тебя раздавлю! — один из них замахнулся так же голыми руками на шарахнувшуюся от первого соперника «закуску», но тут же с криком отдёрнул руку, пронзённую стрелой. — Моя плохо! — затряс он рукой. — Моя болит!       Под общий шум или из-за того, что Сильване досталось больше зелья, а может, и то и другое вместе взятое, она прошла дальше, остановившись под аркой, по центру этого участка дороги, и, найдя наиболее выгодную для атаки точку, начала отстреливать великанов с неё. Переключив внимание на себя, она дала Андуину пару секунд форы, и он ею не мешкая воспользовался, унося ноги.       С криками «моя убить человека!» уязвленные и разъярённые упущенной добычей огры ринулись в погоню.       Не останавливаясь, Андуин на ходу окликнул Сильвану и обрушил на создающего у неё за спиной заклинание двухголового огра Священный огонь. Огр-маг сбился, но, встряхнув головами, мгновенно выпустил в жреца Чародейские стрелы.       Несясь сломя голову, чтобы оставить потоки магии позади себя, Андуин завернул за последний поворот перед выходом из этого треклятого места.       Метнувшаяся следом Сильвана на ходу выстрелила наперёд, прямо в глаз бегущего на них снаружи огра, а затем резко затормозила, развернулась и выпустила ещё одну стрелу, окутанную тёмной магией, прямо в треснувшую арку над проходом позади. Разлом углубился, и от каменного свода отвалился большой кусок, рухнув на головы догоняющих их головорезов. Небольшой обвал задержал огров, но поднявшийся шум разбудил остальных, в том числе и тех, что обитали снаружи стены.       Под крики и болезненные стоны Гордунни Сильвана устремилась к Андуину, уже стоящему перед спуском в леса Фераласа и использующему магию Света против ещё одного орга-мага впереди. Потеряв сознание от боли, великан упал прямо на подъём, а Андуин почувствовал, как Сильвана ухватила его за руку и резко дёрнула.       — Туда! — она мотнула головой направо.       Стараясь отдышаться через пересохший рот от очередной пробежки и борьбы в своих увесистые доспехах, Андуин посмотрел в том направлении и нахмурился ещё больше.       — В лагерь Орды, — приподнял он брови, не то, чтобы сильно удивляясь. — Только после того, как мы подпишем «мир», вождь. Туда! — теперь он кивнул, только прямо перед собой, туда куда ввела главная дорога и упиралась в пост Альянса.       — Издеваешься?! — прорычала сквозь зубы Сильвана, отдёргивая руку и впиваясь в Андуина гневным взглядом.       С вызовом уставившись друг на друга, не отводя глаз и видя только боковым зрением приближающийся поток тайной магии, они оба пригнулись. Пропустив магические стрелы над головой, Сильвана вскочила на ноги и выпустила несколько своих в приближающихся к ним из прохода огров с палками и топорами в руках.       Мельком переглянувшись, Верховный король и вождь, не сговариваясь, кинулись налево от выхода — туда, где их не ждали ни Орда, ни Альянс, а только ещё больше огромных, разъярённых огров.       Грациозно уворачиваясь от их мили атак и обжигая преследователей магией Света, Андуин вместе с Сильваной без слов, под крики и вздохи свои и чужие пробивался дальше.       Увидев подступающего сбоку незаметно для Андуина головореза, Сильвана прыгнула вперёд и, перекатившись через спину юного короля, выстрелила в огра в упор, а оглянувшись назад, на лязг металла, поняла, что Андуин всё-таки обнажил Шаламейн, чтобы сдержать удар, грозящий их обоих покалечить.       Непутёвый огр с невнятным кряхтением свалился навзничь с торчащей из глаза стрелой, попутно сбивая с ног своих собратьев.       Из прохода донёсся вой приближающихся гиен. Лицо Сильваны исказилось от отвращения, и она стремглав пустилась мимо короля Альянса дальше, прочь от входа в этот город, надоевших огров, мчащихся к ним со всех лап гиен и вообще от всего. Андуин подпрыгнул немного на ногах, как на пружинке, и кинулся следом.       — Ходу-ходу! — выкрикнула Сильвана Андуину, давая понять, что «прочь» от всего, но не от него, и ускорилась в беге.       Укрыв себя и несущуюся впереди Сильвану Щитом Света, Андуин поблагодарил сам себя за бдительность, так как сразу же в щит Сильваны со спины врезались несколько светло-фиолетовых стрел. Но вождь Орды уже достигла удобного места и, словно сама была стрелой, взметнулась над пропастью, разделяющей обвалившийся угол стены, по которой они бежали, и кустистый холм, исчезая в его листве.       Андуин помолился, чтобы Свет ему помог быстрее бежать и, не чувствуя больше ничего, кроме твёрдой решимости, сиганул вслед за Сильваной.