Гермиона сидела на сдвоенном уроке по зельеварению и упорно сверлила взглядом светлую макушку, что так выгодно выделялась среди шевелюр остальных учеников. Его присутствие было невозможно не заметить. Только если выколоть себе глаза пером, о чем гриффиндорка не на шутку задумалась, когда пропустила мимо ушей очередную реплику профессора Слизнорта.
— Гермиона, пойдем брать котлы, — прошептал Гарри и слегка потянул девушку за локоть по направлению к инвентарю. Лучшая подруга продолжала витать в своих мыслях, игнорируя поручения профессора, и это определенно волновало. Самое нелепое было то, что обсудить с Роном свои догадки Поттер всё еще не решался, догадываясь о его предвзятости к этой теме. Сказать Уизли, что Гермиона влюблена в Тео, а также, что за ней таскается Малфой, и создать еще одну драку для развлечения народу? Нет, это не выход. Тем более, Рон познакомился с какой-то девушкой из Когтеврана и всё чаще пропадал из гостиной по вечерам. Такое отдаление друзей вызывало сильную грусть и обеспокоенность.
— Грейнджер, не стой в проходе, — как назло, будто чувствуя её растерянное состояние и внутреннюю панику, Малфой протиснулся между гриффиндорской парочкой и нарочито задел девушку плечом, за что получил осуждающий взгляд из-под очков.
— Не надо, Гарри, — прошептала Гермиона, выйдя из своего анабиоза. Теперь она придерживала друга от вмешательства в столь нелепую сцену. Да, раздражение пропало от всех тех вещей в исполнении Малфоя, которые раньше бесили до дрожи в коленях. Теперь он казался даже милым, обаятельным. И его «не стой в проходе» было вполне похоже на своеобразный флирт. Гермиона помотала головой, в надежде, что это действие поможет ей избавиться от назойливых образов вчерашнего вечера, от властных рук на горячей коже. Кажется, она наделала столько глупостей, что хватит на несколько лет вперед для самокопания.
— Привет, ты в порядке? — Гарри мысленно выругался, когда к ним подошел Нотт с обеспокоенной физиономией и заискивающим взглядом. Это было похоже на бред, как теперь персона Гермионы Грейнджер притягивала к себе все больше слизеринской «элиты». Им определенно следует это обсудить.
— Да, я попросила Гарри помочь мне с котлом. Разболелась голова, не могу сосредоточиться, — девушка сделала неопределенный жест рукой, как бы обозначая свое состояние и проследовала обратно к парте. Ей было чертовски стыдно смотреть в синие глаза, и еще более стыдно смотреть в другие серые. Она теребила рукава мантии, делая вид, что увлеченно изучает страницу параграфа, которую уже знала наизусть.
— Гермиона, мне кажется, ты влипла в неприятности, — констатировал факт Поттер, усаживаясь рядом, — И ты правда выглядишь бледной, может зайдешь к Помфри? — он заботливо погладил девичью ладонь и начал расставлять ингредиенты в ожидании ответа.
— Ты прав, мне нужно в больничное крыло — таким же шепотом отозвалась Грейнджер и резко встала со своего места, чем привлекла внимание окружающих. Она вышла из аудитории прежде, чем профессор Слизнорт успел узнать причину нетипичного поведения.
Торопливыми шагами она бежала по коридорам Хогвартса, пытаясь найти тишину, одиночество, чтобы погрязнуть в своих мыслях и разобраться в произошедшем. Единственное, что беспокоило, что Гарри наверняка бросится следом, поэтому надо было спутать маршрут. В Башню старост был отрезан путь, ведь Тео также мог пойти за ней.
Ей было невероятно стыдно за свои необдуманные действия, это было совсем не по «грейнджеровски» сомневаться в своих решениях, не продумывать на несколько шагов вперёд. После того, что произошло вчера в мужской раздевалке, Драко провел её до портрета и осторожно поцеловал в щеку, а она горела изнутри, желая провалиться под землю.
Она переспала с Малфоем. Это была не фантазия, и не сон.
Астрономическая башня. Несмотря на холодный ноябрьский холод, это казалось лучшим решением. Наконец-то она смогла вдохнуть полной грудью. Гермионе понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться и унять внутреннюю дрожь. Она поёжилась от очередного порыва воздуха, приближалась зима, а её угораздило стоять на открытом ветру в школьной форме. Ловкий взмах палочкой, и вот согревающие чары окутали приятным покалыванием в особенно продрогших частях тела.
Грейнджер опёрлась о каменную стену и медленно выдохнула, вглядываясь в горизонт, где потихоньку начинался ноябрьский снег.
Теперь было кристально ясно, собственная память не поддавалась контролю, что было определенно проблемой номер один. Это пугало до чёртиков, но и проваливаться в отрицание было бы глупо.
Всё, что она понимала на данный момент, так это то, что она переспала с двумя слизеринцами, и теперь находилась в любовном треугольнике. Хотя вряд ли то, что между ними происходило можно было назвать любовью. Треугольник влечения? Подбирать корректное название геометрической фигуре можно было бы до бесконечности долго, однако, как она и думала, её одиночество не могло быть продолжительным.
— Что с тобой? — Малфой, чей голос застал Гермиону врасплох, медленно шагал по площадке башни, с каждым движением сокращая расстояние. Он снял с себя тёплую мантию и накинул на девичьи плечи, несмотря на наложенные ею чары.
— Голова кругом, — коротко ответила Грейнджер, не настроенная на продолжение разговора. Слишком мало прошло времени с их вечерней встречи, чтобы она смогла придумать как себя с ним вести.
— Это из-за того, что произошло вчера между нами? — Браво, Малфой, сама проницательность. Её молчание можно было расценивать, как положительный ответ. Драко продолжал внимательно изучать ботинки взглядом, словно всё происходящее вокруг вовсе не вводило в исступление, — Грейнджер, если ты боишься, что кто-то третий об этом узнает, то можешь расслабиться и спокойно идти на обед со своим дружком, — фыркнул Малфой, оскорблённый её терзаниями. Ни одна девушка не сожалела о сексе с ним, тем более так демонстративно.
Наконец, Гермиона решилась посмотреть на него. Такого высокого, статного, стоящего перед ней в белой рубашке, школьной жилетке и строгих брюках с идеальными стрелками. Не хватало только чёрной мантии, ах да, она же была на её плечах.
— Ты сожалеешь о случившемся? — её голос дрогнул, и словно отразился эхом по всей площадке.
— Нет, Грейнджер, не жалею, — короткий, чёткий ответ. Драко расправил плечи и подошёл к ней ещё ближе, сокращая дистанцию до пары сантиметров. Его длинные холодные пальцы костяшками дотронулись до розовой щеки.
— Мне кажется, в моей голове поселились нарглы, может мозгошмыги, или как их там. Я забываю какие-то отрезки времени, а потом также внезапно их вспоминаю, — на одном дыхании выпалила девушка. Это было её первое признание кому-то, непонятно почему этим кем-то оказался Драко Малфой.
— Я говорил тебе завязывать с зельями. Ты их пьёшь? Надо что-то с этим делать, я не хочу, чтобы ты забыла как ненавидела меня на младших курсах. А особенно то, как ты мне врезала, помнишь?
— Стой, где стоишь, Малфой! — Гарри Поттер собственной персоной. Грейнджер отшатнулась в сторону, когда Драко резко убрал руку от её щеки. Теперь его фигура была полностью обращена к Поттеру, и закрывала Грейнджер спиной.
— Успокойся, спаситель мира, мы просто разговариваем. Убери палочку, — огрызнулся блондин, недовольный тем, что их приватный разговор так грубо прервали.
— Отойди от Гермионы, — Гарри продолжал держать Малфоя на прицеле древка.
— Гарри, всё в порядке, я вышла подышать свежим воздухом, а Драко оказался рядом и одолжил мне свою мантию.
— Что тебе нужно от неё? Говори, иначе я за себя не отвечаю, — не унимался гриффиндорец, ошарашенный увиденной сценой. Теперь слова подруги абсолютно точно были враньём. Все эти «случайные» встречи происходили слишком часто.
— Я не буду перед тобой отчитываться, — Драко, игнорируя палочку, абсолютно спокойно прошёл мимо, придумывая в голове тысячи изощрённых сценариев, как он отомстит Поттеру за излишнюю внимательность и желание быть в курсе всего происходящего.
Блять, это был идеальный момент, чтобы начать с ней разговор о клыках Василиска, о маме. О том, что Грейнджер нужна реальная помощь с её зельями. Надеюсь, она не забудет о том, о чём мы поговорили сегодня.
— Ты должна объяснить мне всё, — констатировал Гарри, когда слизеринец покинул поле зрения, — О чём вы говорили?
— Говори тише, — шикнула девушка, — Возможно, если бы ты не вёл себя так нарочито грубо, он бы рассказал мне что-то полезное. Кажется, мы начали общаться, — какое нелепое враньё. Да, так начали общаться, что случайно переспали.
— Хорошо, будь осторожна. Ты важнее, чем любое задание Ордена Феникса. И ещё, — Поттер прокашлялся и потупил проницательные глаза, — Нотт, он ищет тебя по всей школе. У вас с ним что-то больше, чем общая башня, верно?
— Нам интересно вместе, — уклончиво ответила девушка, двигаясь ко входу в тёплый лестничный пролёт. Благо свет был достаточно тусклым, чтобы скрыть розовый румянец смущения.
— Значит, интересно…- Гарри до последнего надеялся, что его догадки неверны, но реальность оказалась не такой благосклонной, — Тогда, не стоит ему знать, что ты была здесь с Малфоем. Это явно не поспособствует успешному выполнению задания.
— Заданию? — переспросила Гермиона и нахмурила брови в свойственной ей манере.
— Ты начинаешь меня пугать, Гермиона Джин Грейнджер. Задание Слизнорта для Клуба слизней, мы начинаем работать в тройках, начиная с сегодняшнего дня. Вспомнила?
— Оу… — ещё одна новость не на пользу её ментальному здоровью.
***
— Куда ты пропала после занятия у Слизнорта? Я обыскал весь Хогвартс, а ты будто испарилась, —прошептал Тео, приближаясь к девушке и нежно целуя её в висок. Они сидели на подоконнике в кабинете на четвёртом этаже, где раньше проходили их импровизированные занятия с Малфоем по легилименции. Отсюда находиться здесь было довольно неловко, хоть и привычно.
— Мне нездоровилось, гуляла по округе, — Грейнджер прокашлялась и попыталась немного отодвинуться, чтобы оборвать физический контакт. Ей срочно нужно было продумать оправдательную речь всему происходящему.
— Не-а, не убедила, — хмыкнул кудрявый и придвинулся нарочито ближе. Теперь мужское дыхание обжигало кожу где-то в районе шеи, он оставлял практически невесомые поцелуи, сантиметр за сантиметром, — Ты была с Малфоем, я угадал? — на этой фразе ей хотелось сбежать, вломиться к Макгонагалл и украсть маховик времени, чтобы всё исправить, чтобы больше никому не врать.
— Да, Тео, ты прав, — короткий выдох, она посмотрела в насыщенно синие глаза, впервые за этот день, в панике, ожидая бурной реакции, которой почему-то не произошло, — Ты зол на меня?
— Скорее да, чем нет. Злюсь, что ты выкручиваешься и врёшь мне. Между вами что-то было? — он вперил в свой взгляд в стену напротив, чтобы сосредоточиться на чём-то менее провоцирующем.
Но и этот вопрос остался без ответа, как и многие другие за сегодня. Дверь широко распахнулась, и в своей привычной строгости и сдержанности, зашёл объект их обсуждения. Стальные глаза сразу же оценили происходящую картину. Двое. Сидят на подоконнике, рука Нотта по-хозяйски сжимает коленку гриффиндорки. Что-то щёлкнуло внутри, и Малфой скривился.
Она не твоя собственность, Драко. Она вообще тебе никто. Это глупая игра, в которую я ввязался из-за собственной заносчивости.
— Так и будете смотреть на меня, как на изваяние? Или может займёмся делами? Я устал и хочу побыстрее здесь закончить, — фыркнул блондин и швырнул фолианты на стол, стараясь подчеркнуть своё пренебрежение ко всему заданию в целом. Его действия произвели эффект спускового курка, Грейнджер, что до этого замерла в исступлении, сразу же спрыгнула с подоконника и подошла к своей небезызвестной сумочке, которую изнутри скорее можно сравнить со складским помещением.
— Да, давайте обсудим нашу концепцию, какого эффекта мы хотим добиться от употребления зелья. Я немного покопалась в библиотеке, нашла часть теории по созданию зелья с нуля, но ничего про совмещение с другим зельем. Возможно, надо заглянуть в секцию древней литературы, — Гермиона начала раскладывать свои вещи и инвентарь, который она считала необходимым для достижения успеха. Создавать видимость невероятной заинтересованности было спасением, гораздо лучше, чем проводить новый круг разбирательств на тему отношений.
— Кажется, я здесь буду только мешать, — Тео расправил плечи, поправляя сложившуюся мантию. На его губах играла ухмылка беззаботности, которая абсолютно точно не была искренней, скорее даже приторной.
— Не надо устраивать трагедию, Нотт. Сядь, — грубо вмешался Драко, перехватывая локоть друга и возвращая на шаг назад от выхода, — Мы здесь по твоей вине. Так что, будь добр, послушай заучку и её гениальные предложения, — Грейнджер недовольно нахмурила брови, совсем не обязательно было впутывать её, особенно в таком контексте.
После двух часов бурных обсуждений, у них получилось прийти к чему-то похожему на идею, и не затрагивать болезненную тему. Конечно, все трое понимали, что избегание — не решение проблемы, но такая приятная обманчивая отсрочка. Иногда их взгляды пересекались. Драко внимательно изучал мимику Гермионы, как она хмурилась, щурилась, кропотливо что-то записывая. В то время, как Теодор, словно коршун, изучал Малфоя. Его нешуточную заинтересованность Грейнджер, спокойное лицо, как восковое, не подавало ни намёка на волнение. Гермиона в этот момент старалась собрать в себе всё самое рациональное, и не смотреть на длинные пальцы блоднина, которые назойливо барабанили по парте.
— Итак, мы сошлись на том, что будем пытаться совместить Амортенцию и Веритасерум, — заключила Грейнджер, аккуратно складывая исписанные листы. Она сама назначила себя секретарём, что официально позволяло смотреть не в глаза своим собеседникам, а в бумаги. — Первостепенная задача для каждого — поиск базовых ингредиентов. Я уверена, что-то можно будет взять у профессора Слизнорта в разумных количествах, что-то поискать в лесу…
— Или просто купить всё, — поддразнил Драко, который в целом не горел желанием шляться ночами по запретному лесу в поисках какого-нибудь красного можжевельника.
— Мы будем тестировать зелье на себе? — вмешался Тео, который кажется, немного успокоился и начал мыслить более рационально.
— Лучше на Уизли, его хотя бы не жалко, — парировал Малфой, за что сразу же получил испепеляющий взгляд карих глаз.
— Будем пить зелья от отравлений, из соображений безопасности, — заключила девушка и решительно встала из-за стола. Все эти любовные драмы выжали из неё последние силы, в то время как мозговая активность и работа над зельем наоборот мотивировали. Весь этот спектр эмоций не на шутку давил, поэтому лечь в постель хотелось почти также сильно, как и есть, — Думаю, трёх дней будет вполне достаточно для сбора начальных ингредиентов. А дальше будем действовать по запросу.
— Я забыл, в какой момент мы назначили тебя главной? — хмыкнул Малфой, вставая следом он поправил и без того идеальные пепельные волосы. Его реплика заставила гриффиндорку немного стушеваться за свой излишний энтузиазм.
— Мне пора, всем доброй ночи, — прокашлялась Грейнджер и как можно быстрее покинула в кабинет. Её бросило в пот только от мыслей о том, что кто-то из слизеринцев решит пойти следом за ней, что Тео начнёт ещё один неловкий разговор.
Когда в кабинете осталось двое, создавать видимость равнодушия отпала всякая необходимость. Тео начал нервно раскачиваться на стуле, попутно доставая пачку крепких сигарет.
— Если ты ждёшь от меня каких-либо объяснений, то их не будет, — Малфой решил взять инициативу в свои руки. Назойливое внимание друга и косые взгляды начинали бесить.
— И для чего это всё? Ты пытаешься увести её, чтобы что-то доказать? — Тео зажал сигарету между зубов, поэтому окончание вопроса уже вышло не таким чётким.
— Пора переставать думать, что планета крутится вокруг тебя, Нотт.
— Но и вокруг тебя она не крутится, Малфой, — рассмеялся Тео, делая жадную затяжку. Кажется, он забыл сегодня пообедать, от голода и дыма слегка закружилась голова.
— Грейнджер не в себе, лучше обрати внимание на это.
Это был конец разговора на сегодня, Малфой ясно дал это понять, когда внушительно хлопнул дверью, оставляя сокурсника в полнейшем замешательстве.
***
Стараясь вести себя, как можно тише, Драко зашёл в дортуар старост практически на цыпочках. Как же невнимательно было со стороны Нотта делиться с ним паролем от портрета. Кажется, если бы Грейнджер об этом узнала, она бы тут же вызвала эльфов, чтобы его сменить, но, к сожалению или к счастью, она всё-таки об этом не знала.
Он огляделся, действовать нужно было оперативно. Звенящая тишина маленькой гостиной позволила расслышать звук плескающейся воды. Значит, Грейнджер была в душе. Драко ухмыльнулся, пленённый мыслями о том, как её спутанные каштановые волосы намокают под беспощадными каплями, а нежная кожа становится слегка розоватой от термального эффекта.
Выдыхай, Ромео.
Мысленно выругался парень и коротким взмахом палочки зажёг камин. Всё-таки, когда она выйдет из душа, будет приятнее войти в теплое натопленное помещение. Видимо она была так погружена в свои мысли, что забыла сама сделать столь примитивное действие.
Малфой уверенно поднялся по лестнице и распахнул дверь в девичью спальню. Однако, шипящий на постели котёнок заставил пошатнуться и не входить вглубь, чтобы рассмотреть интерьер и личные вещи хозяйки.
Когда Драко покидал башню старост, в спальне Грейнджер остался аккуратный букет из белых тюльпанов, перевязанных изумрудной лентой и короткая записка, что гласила: «Приходи ко мне в Выручай-комнату, Гермиона».
