50 оттенков металла

После того, как Гротхаур перестал приставать к попаданцу со своими претензиями, дела постепенно пошли на лад. Дети быстро подрастали, и так же быстро учились у аристократа сквернословию и наглости. Однако, орк крайне удивил лекаря, опалившего у ребят уши согласно обычаю, настойчивой просьбой еще и провести обрезание. И пусть уже его традиция была соблюдена не полностью, банкир по крайней мере снял с себя часть груза ответственности, что нес с собой по происхождению из прошлого мира. Продвижение и завоевание тоже шло размеренно. Постепенно карта Белерианда темнела, оставляя небольшие красные островки неподдающихся регионов. Но где не выходило договориться — почти всегда удавалось справиться силой, а в этих вопросах Морготу не было равных. И снижение рабочей нагрузки дало попаданцу больше свободного времени, за счёт чего ему удалось ненадолго выбраться из крепости, дабы, в числе прочего, посетить Нан-Эльмот. В пути золотой не успевал удивляться тому, как сильно изменился ландшафт. До того ясное голубое небо покрылось плотной завесой смога и копоти. Если раньше воздух Хитлума раздражал истерзанные дымом легкие орка, то теперь, вдыхая запах угарного газа и свинцовой пыли, за пределами старых границ Дор-Даэделота хотя бы можно было находиться. Неровные тропы с расхлябанными колеями покрылись щебнем и каменными плитами, а из каждого города валил дым от новых заводов и фабрик. Мир изменился, и Дэйтрон надеялся, что встреча с Нотвэ не закончится плачевно. Наверняка новый уклад повлиял и на старого друга, и банкира печалило то, что приходилось выбирать между комфортом тех, кто долгие годы назад был почти родными, и собственным выживанием. Наконец, повозка остановилась на опушке лесной чащи. Пуща действительно изменилась, листья деревьев пожелтели, а на коре появились какие-то гнилостные пятна. Подозревая, что маленький эльф не простит ему таких последствий, орк вздохнул и двинулся по заросшей тропе, пытаясь вспомнить, где же был спрятан маленький домик. Раскидистые ветки и кусты раздражали его так же, как и в прошлый раз, но гнетущее чувство вины было сильнее, чем ненависть к проклятущим лесам. Благо, избушка барда нашлась быстро. Золотой был здесь в прошлый раз еще в другом металле, но годы словно обходили это место стороной. А высокие вековечные деревья закрывали болезненное небо, от чего лужайка словно застыла в том давно упущенном моменте. Наконец, банкир постучал в дверь. Ответа не было, потому он постучал снова и покричал: — Сон… аааа… Нотвэ! Дэйтрон пришел, а ты не встречаешь! В доме послышался грохот и какой-то звон. Когда звуки утихли, за ними последовал ответ: — А вы точно Дэйтрон?.. — А ты точно жаба? Я это, вылезай, не буду я никого жрать. Наконец в замке зазвенели ключи. Орк не помнил, чтобы раньше его друг запирал дверь, да и что этот дом вообще запирался. Но наконец, в проеме появилась милая миниатюрная мордашка со сверкающими глазами. — Ой, я и забыл, что ты такой высоченный! Да и не узнать тебя, ты как-то… — Постарел? Мне скоро девятый десяток разменивать, родимый! Крохотный эльф крепко обнял друга, а когда тот приподнял его в воздух, смешно заболтал ногами. — Ой, всё, спускай! Спускаай! Хахах, ты заходи, да рассказывай всё! Аристократ задержался у очаровательного барда на весь день, обмениваясь с ним историями и угощаясь пирогом. — А я всегда говорил, что этот ваш Майрошка подонок! Вот так бы и пришибла… пришиб… но всё равно его люблю! — А ты себе не изменяешь. До сих пор к мужскому обличию привыкнуть не можешь, да Саурона обеляешь! — Тебе ли еще меня учить, вон, каких махин отбабахал с Морготом своим. Не в обиду тебе, но твои собраться уже совсем достали меня своими шастаньями через мой прекрасный лес. Все грядки подавили, так еще и не здороваются никогда! — К сожалению, я прекрасно тебя понимаю. И хорошо, что ты напомнил, мне ж нужно возвращаться. Надо заглянуть к ростовщику в Хитлуме, да прикупить сувениров для мальчиков. — Это ты так своих дядек теперь называешь? — Ну нет, этим я ничего бы кроме водки и не дал. Детям гостинцы нужно привезти, они ж любят такое. — Детям?! И ты ничего мне не сказал?! — Ну да… Авирам и Танхум. Они маленькие еще, но уже разучили слова «Дай сюда» и «Немедленно». Характерец тот еще, но как их не побаловать! — Так, подожди. Миниатюрный бард вскочил с табуретки и быстро нашел сумки, забрасывая в них всё, что висело и лежало в комнате. — Это ты куда собираешься? — К тебе! Я должен посмотреть на этих крошечных созданий своими глазами! Нет, ты не подумай, что я не верю, но просто… — А как ты себе представляешь, я тебя приведу в Ангбанд? Нотвэ остановился, задумчиво опустив взгляд, но после продолжил сборы, бросив: — Ну, придумаешь что-нибудь! Попаданцу правда было очень не по себе. Он долго ломал голову, как объяснит появление столь очаровательного нерадивого создания в крепости. В размышлениях путь пролетел незаметно, и он уже нес в покои большие коробки с подарками. — Лишний раз не высовывайся, не заговаривай ни с кем, пока к тебе не обратятся. На все вопросы отвечай «да» или «нет», и не забывай говорить «ваше темнейшество». — Да понял я, понял. Чего ты так нервничаешь? Думаешь, я не знаю, как справиться с какими-то орками? — Эти орки тебя со всеми твоими ягодами сожрут, если что-то пойдет не так. Лучше ходи тихо и не отсвечивай. Наконец, аристократ вошел в свои помещения и сложил гостинцы на стол. — Твоя комната будет вон за той дверью. Ванная и всё остальное там же. Еду приносят по расписанию, так что голодным ты не останешься. — Ничего себе ты тут отхапал! В прошлый раз ты совсем зачуханный ко мне свалился, а теперь… такооооооооеееее. — Хах, ко всему успеваешь привыкнуть… Управляющая, наконец, вышла в залу и радостно встретила прибывших, правда, вид миниатюрного барда в светлых одеждах ее очень смутил. — Тёмного дня, пове… ой, у вас пленник?.. — Не совсем. Это Нотвэ, он немного позанимается с детьми. Им полезно будет изучить оккупированные культуры, чтобы они могли ими руководить, когда подрастут. Кстати, позови их. — Сию же минуту! Через мгновение Гюрбхаш привела за руки двух мальчуганов, которым, по привычным нам меркам, можно было бы дать 4-5 лет. Но несмотря на столь юный возраст, ростом они были по плечи растерявшемуся гостю. — Мальчики, познакомьтесь. Это Нотвэ, он будет учить вас, пока гостит в Ангбанде. Не смотрите на его уши, и постарайтесь его не сердить. Нотвэ… — аристократ повернулся к другу, все еще недоумевающему от того, чем же эти милейшие ребята могут его разозлить — Это Авирам, моя гордость… А это Танхум, моя радость. Не поддавайся на их очарование, хитрость им досталась от меня. От своих слов банкир засмеялся, после чего принялся раздавать мальцам сувенирчики из далеких земель. ______ — Значит, эти несносные племена не хотят возвращать должок. Ты уже передал информацию Готмогу? — Да, он ждёт вашего приказа для открытого выступления. — Прекрасно. Если удастся покончить с этим, мы приблизимся к захвату юга еще на один шаг. А пока па… Моргот застыл на месте. Признаки жизни выдавала рука, от мелкой дрожи которой всё содержимое рюмки разбрызгивалось на полу. Здоровенный паук, размером, наверное, с ладонь, неторопливо спускался на серебристой нити с потолка прямо над головой вала, щекоча и без того растрёпанные нервы Темнейшего. Орк успел только подняться с места, как за спиной послышался высокий голосочек. — Игнат! Так, руки убрали от маленького! — Нотвэ? Что ты здесь делаешь? Какой еще Игнат? Глаза Врага стали еще больше, но он был настолько обескуражен вторжением паука, что уже появление эльфа его заботило в последнюю очередь. Миниатюрный бард быстро подобрался к трону и, бережно захватив в руки кусочек паутинки, захватил нарушителя покоя и посадил в коробку с бумагами, надежно закрыв крышку. — ВАаа… блять… — вытерев испарину с лица, Моргот едва вздохнул — Тебя Дэйтрон привез, да? — Да… эээ… повелитель?.. Да, мы давно с ним знакомы, и вы бы знали как он вас… Лицо орка покрылось алым багрянцем, и, казалось, он хотел прибить друга прямо на месте. Насладившись смущением собутыльника, вала прервал своего спасителя. — Не рассказывай, это всё и так понятно. Тебя бы следовало казнить еще за то, что ты со своей шайкой у меня камень пытался украсть… Но так и быть, проси чего хочешь. Эльфенок моргнул большими глазками, и чуть было не подпрыгнул от удивления. Недолго думая, крошечный лесной обитатель попросил: — А можно… Я вас обниму? Ну пожаааалуйста! Вала пожал плечами, вероятно, ожидая чего-то такого и ответил: — Ну давай, раз тебе этого так хочется. Нотвэ подошел к Морготу и крепко его обнял, упираясь носом прямо в живот. А Темнейший в это время смотрел на подчиненного, упиваясь его реакцией. Банкир просто застыл на месте, а его большие синие глаза нервно бегали по полу, пока в какой-то момент руки не сомкнулись на висках. — «Я тут всё это время себя изводил, выжидая шанса просто взглянуть на него… А Нотвэ просто попросил…» Но затем он пришел в себя, обломав вала всё удовольствие, от чего тот выскользнул из рук эльфа. — Ну хватит, хватит, я тебе не одеяло какое-то! — «Хотя нет, ему просто нравится видеть, как кто-то мучается».