Кортизол

— Почему мама в больнице? — спросил Билл, смотря, как отец садиться в кресло, откидываясь на спинку. Выдохнув, тот сложил руки в замок на своем животе, поднимая взгляд на потолок и прикрывая глаза. — Ты же знаешь, что случилось? — задал вопрос подросток и, сглотнув слюну, почувствовал ужасный скрежет по гландам в своем горле. Зак медленно дышал носом. Видя, как под закрытыми веками мужчины метались зрачки, Билл понимал, что тот не спит. — Пап? Мистер Денбро молча полулежал, незаметно проводя большим пальцем по основанию указательного пальца. Парень нахмурился. — Папа. Зак, не шевелясь и не издавая звука, полностью расслабился в обивке, игнорируя любые слова. Недовольно поджав губы, Билл вышел из гостиной, оставляя отца в покое. Не понятно почему именно, тот не хотел говорить с сыном. Из-за усталости. Могло показаться на первый взгляд. Что вполне очевидно, ведь даже не всматриваясь в этого человека, можно определить как сильно он изнеможён. Но даже при этом, подростка не устраивало молчание отца. Это неправильно — молчать тогда, когда речь идет о сокрытии произошедшего с родной матерью. Сгрызающие изнутри, проворачивающиеся под костными хрящами термиты, съедали не только нервные окончания Билла, провоцируя тремор, но и больно заползали в доли головного мозга, прорывая серое вещество и полоша страшные мысли, словно пчелиный улей. Взяв с кухонного ящика двое-трое слабых медикаментов, Билл поднялся на второй этаж. Включив свет, он зашёл в ванную, прикрывая, но не закрывая на защёлку за собой дверь. В комнате тускло горел желтый свет от лампочки, не попадая и не закрывая собой все пространство и предметы, стоящие на узкой полочке под зеркалом, напротив которого стоял сам Билл. Сдирая с себя пластырь, Денбро зашипел сквозь зубы, когда клейкая лента отлипла от кожи. Вместе с клеем отодралась и часть плотной темной корочки, оставляя за собой отличные от цвета кожи края раны. Мальчик снял с пальца пластырь, складывая его пополам и сбрасывая на бортик раковины. Он прикоснулся к боковым сторонам царапины подушечками обоих своих средних пальцев, не загибая до конца указательные. Билл обеспокоено поднял голову, поворачивая её полупрофилем. Опустив взгляд на умывальник, он заискал мазь в синем тюбике, которую прежде сам неряшливо скинул из рук. Не придав этому значения, юноша провел тремя пальцами руки по правой щеке. Уже начав убирать их, он потянулся к найденной мази и остановился, задерживая пальцы на части клыков там, где начинаются малые коренные зубы. Слабо надавив, Денбро ощутил пронзающую и острую в них боль. Широко открыв рот, он оттянул щеку, стараясь разглядеть часть десны. Ничего не видя из-за плохого света, Билл закрыл рот, вновь надавливая на кожу. Пройдясь языком по задней части нижних передних зубов, парень простонал от внезапной боли и, всплеснув руками, на уровне рефлекса потянулся ко рту, закрывая его ладонями. Опустив одну руку, он, опершись о бортик раковины, снова открыл рот и заглянул в него сквозь зеркало. Из-под красных нижних резцов шла кровь. Наполняя область лингвальной уздечки, кровь не останавливаясь перетекала из-за своего переизбытка по нижним окаемам губ, стекая полосой по горлу, пачкая воротник. Денбро схватился за горло в области подъязычной кости, нагибаясь над раковиной. Язык прогнулся, давая волю выплескивающейся из гортани и рта крови. Тяжело задышав, Билл, чувствуя, будто что-то попало в трахею, закашлял. Все сплевывая не останавливающуюся жижу, он понял, что не ощущает в своих легких достаточно кислорода. Сложив левую руку в кулак и накрыв её другой рукой, подросток ударил себя в плоскость между пупком и верхней половиной живота. Со второго толчка из глотки пулей вылетел второй премоляр верхней челюсти. Отскочив от зеркала, оставив на нем малозаметный полукруглый след, он свалился на дно раковины в металлическую сеточку. Глубоко набирая воздух в грудь, подросток размыто смотрел на свой коренной зуб, лежащий на дне грязного умывальника. Билл бережно взял премоляр пальцами, озабочено рассматривая его и поднося ближе к лицу. — Что за… — морщась, прошептал Денбро, разглядывая окровавленный зуб. — «Это не может быть правдой», — пронеслось в голове. С губы упала ещё одна капля. Денбро включил краны в раковине, размывая кровяные подтеки в мойке. На языке играл острый вкус железа. Ощерив зубы, парень не увидел прежней белой эмали на них, а только непроглядно красные, запачканные дёсны и резцы. Всполошённый, чуть не плачущий Билл закрыл руками рот, в страхе смотря на свое отражение. — «Это неправда». Денбро, мельком взглянув на лежащие мази, выключил воду и заторопился прочь из ванной, подумав, что отец обязан увидеть, что происходит и рассудить, действительно ли то, что видит парень. Открыв дверь, Билл вышел в коридор второго этажа. Парень сделал шаг на лестничные ступени. — Пап! — с открытого рта хлынула кровь. Зажав ладонью рот, мальчик развернулся обратно ко второму этажу, чувствуя, как об внутреннюю сторону щеки ударился точно различимый, твердый зуб. Пройдя к ванной комнате, Билл было зашел внутрь, как непостижимая в рамках здравого понимания сила, будто хватая за воротник, отдернула от двери, стремительно, не давая опомниться, потянула за собой. От неожиданности Денбро убрал руку от лица, но не успел и задуматься, как упал на пол, ударяясь ромбовидными мышцами спины о деревянный стул, стоящий за рабочим письменным столом. — Билли! — восторженный, насыщенный радостью и невероятным воодушевлением голос, призвал парня приоткрыть глаза. — Отлично сработано, парень! — Пеннивайз захлопнул рукой дверь в комнату, одной мыслью заставляя замок находящейся в ней замкнуться. — Не передать мне, — клоун мало наклонился вперед. — Как я тебе счастлив! — феерично взмахнул он руками, глянув на потолок. По спине Билла прошел импульс. Резко встав на ноги, он пошатнулся. Оперевшись назад одной рукой, он зажал себе рот, не давая крови литься. Его подбородок, щека, обе руки были в красных размазанных пятнах и подтеках. — Это же надо уметь! Ты зря время не терял, правда? — Клоун много улыбался, качая головой. Билл испуганно и одновременно не понимая смотрел на Оно, сводя брови. — Хочешь спросить, о чем я говорю? — риторически спросил он. — Я думал, что большей ненависти к школьникам, после Бауэрса не увижу, но нет, я ошибся, — Пеннивайз приложил растопыренную ладонь к груди. Денбро чувствовал языком, как в ротовой полости метался его выпавший зуб. Несильно отвернув голову, он выплюнул в собственную ладонь первый моляр верхней челюсти. — Я думал, ты обычный глупый мальчик с дефектом речи. Билл убрал от лица окровавленную руку. Разжав кулак, он положил свой зуб на стол. — Но ты меня так удивил сегодня! — он улыбнулся так честно, что заика растерялся. — О чём ты говоришь? — В один день ты узнаешь о похоронах своего лучшего друга и в тот же день, — монстр наклонил голову. — Расплываешься в теплых объятиях милой Марш. И это когда все остальные в ужасном трауре из-за смерти Стэнли! Ты что, настолько любишь себя, — продолжал клоун. — Что в момент скорби по лучшему другу, думаешь только о собственном благополучии? — Пеннивайз приподнял свою кисть на уровень глаз. — Не находишь это, ну… — он подрыгал пальцами, будто ища подходящее слово. — Эгоистичным? Билл раскрыл глаза, ошарашено смотря на собеседника. — Что ты сказал? — парень неуверенно отступил от стола. Держа руки на талии, монстр пожал плечами, слегка качнувшись. — Я сказал, что ты эгоист. — Я не эгоист, — решительно ответил Билл, чувствуя, как по подбородку стекла полоса крови. — Нет? — подивился клоун. — Твои поступки вынуждают думать о тебе иначе, — коротко усмехнулся Пеннивайз. — Скажи самому себе правду, Билл, — серьезно начал монстр. — тебе отчасти наплевать на них всех. Мне кажется, ты думаешь, что их проблемы, по сравнению с твоими — пустяки. Заика сжал нижний край рубашки, делая шаг навстречу Оно. — Не смей говорить так, будто ты чт-то-то знаешь о том, что я думаю! — его щеки вспыхнули, он слышал, как сердце в его груди чеканит по ребрам. — Я… — Ты ничего не знаешь и если считаешь… Пеннивайз улыбнулся, наклоняя взгляд в пол. — …что я буду слушать нотации от… Клоун посмотрел на Билла. — …горохового шута, то ты ошибаешься! — с его рта спала кровь. Уголок губы монстра дрогнул. Он провел языком по губам, меняя позу. — Нотации? — поднял он голос, заставляя Денбро осечься. — Ты поставил себя выше несчастия и скорби своих друзей, открой глаза, умник. Ты прав, — клоун резко повернул голову. — Не мне тебе читать мораль, но посмотри, — Пеннивайз широко улыбнулся, обходя Билла. Заика настороженно нахмурился, разворачиваясь спиной к другой стороне, чтобы не терять из вида монстра. — Я сейчас веду беседу с тем, кто обесценил траурную панихиду своего лучшего друга, — клоун покачал головой. — Считай, ты плюнул на его могилу. — серьезно процедил он. Подросток поджал влажные губы, сглатывая пропитанную металлическим вкусом слюну. Мимолетно взглянув на дверь комнаты, он подумал о том, что хотел бы избавиться от такого разговора. Стиснув зубы, клоун зло оттолкнул подростка. Денбро, не удерживаясь под тягой своего тела, начал заваливаться, падая на край своей кровати. Клоун нагнулся над лицом подростка, прихлопывая и кладя руки на углы одеяла по бокам от бедер Билла. — Знаешь, самое забавное, что ты просто дрянь, Билл, — прошипел монстр. — И твоя сокровенная Беверли, такая же дрянь, как ты. Повернувшись боком, Денбро хотел встать, но чужая рука перегородила свободную часть. — Испытываешь сомнение? Спроси у ребят. Спроси, как бы они отреагировали на все это. Билл брезгливо дрогнул губами. Упершись ногой в матрас, он оттолкнулся назад, ближе к подушке, и, развернувшись, дернулся с места. Пеннивайз, зло сжав челюсть, схватил Билла за рубашку, с болью отбрасывая того на жесткий матрас. Мальчик, выпустив из легких воздух от внезапного удара спиной, закашлял, осознавая, что буквально захлебывается от переполняемой кровью глотки. Опершись на локоть, он попытался привстать, но поперхнулся от того, что в горло, сдавливая, почти вонзились белые пальцы. Денбро схватился за чужие рукава, изгибая шею от передавливающей боли на артерии. — Не думаю, что они были бы рады, — нервно выдохнул Пеннивайз, опираясь и направляя силу на худое тело. Горло разрывалось от пульсации. Билл пытался проглотить заполоняющую обильную слюну, но не мог этого сделать из-за крепкой руки, сжимающей кольцевидные связки трахеи. Более не сдерживаемая кровь текла по его лицу, пачкая собою ткань под головой. Не выдерживая спазма на глаза, влекшего за собой пестрые размытые пятна, Билл на секунду зажмурился. Повернув голову вбок, стараясь хоть как-то ослабить боль, Денбро уронил неровный взгляд на прикроватную тумбу, стоящую с правой стороны. Холодный металл ножниц отразился в глазах, как выход из замкнутого помещения. Ударив коленом в грудь противника, Билл дернулся к тумбе. Схватив трясущейся рукой за рычаг сложенные ножницы, подросток замахнулся, но не смог сдвинуть руку. Поджав губы, Пеннивайз до лома кости сжал запястье Денбро, выхватывая у того из рук острый предмет. Парень в рефлексе закрыл предплечьем лицо. На секунду резаный, растрескавшийся громкий звук удара прошел рядом с ухом. Билл дрогнул, выпуская из легких слабый испуганный выдох. Острие ножниц вонзилось прямо в бумажную открытку, прикреплённую на пару полосок скотча к деревянной спинке. Неуверенно убрав от лица руки, заика замер, все ещё видя боковым зрением, как клоун держит ножницы. — Твои друзья умирают, Билл, — тихо сказал Пеннивайз. — И, боюсь, карманных денег на цветы для них тебе не хватит, — Клоун наклонил голову, выдыхая широкую улыбку. Оттолкнувшись, он отпустил металлический предмет, вставая с кровати. Денбро в порыве привстал на локти. Опершись на левую руку, он выровнялся, оглядывая пустую, невзрачную комнату. Свесив ноги, Билл посмотрел на свои ладони. Не найдя в них ни единого изъяна, видя их чистыми и не запачканными, он сорвался с места, спеша посмотреть на свое отражение в зеркале.