Глава 4. Мужество Сэмвайса
11 мая 2022 г., 21:00
Сэмвайс Гэмджи с открытым ртом смотрел на странное зрелище, которое быстро приближалось к нему. С тех пор, как покинул свой дом на Бэгшот-Роу, он видел много странного, но Назгулы и рейнджеры блекли по сравнению с тем, что он видел сейчас. За всю свою жизнь, он никогда не думал, что увидит промокшего насквозь принца эльфов, который шагал в его направлении с разъяренным выражением лица.
Сэм отодвинулся как можно дальше на каменной скамье, чтобы не мешать эльфу. Фродо и Бильбо, которые отдыхали рядом с ним, также наблюдали за приближающимся принцем. Бильбо весело смотрел на промокшего принца Лихолесья.
К большому облегчению Сэма, эльф свернул вправо по гравийной дорожке, которая шла вдоль каменной скамьи. Наконец, заметив трех хоббитов, Леголас остановился, изящно поклонился, не обращая внимания на то, как вода струйками стекала по волосам на его острые уши, затем поспешно продолжил свой путь.
Однако через пару шагов, когда увидел двух близнецов, которые шли ему навстречу, эльф резко изменил свой путь .Заметив промокшего друга, на их лицах появились улыбки, и они поспешили за принцем. Сэм в замешательстве наблюдал, как Леголас отчаянно оглядывался по сторонам, очевидно ища пути к отступлению. В его глазах появилось облегчение, когда он заметил массивный дуб, который раскинул ветви прямо над ним. Он слегка присел, готовясь прыгнуть на дерево, однако было уже слишком поздно для побега. Потому что Элладан и Элрохир подошли к нему. Несмотря на яростные протесты светловолосого эльфа, они схватили его за руки и повели обратно к хоббитам.
— Пойдем, Леголас, — сказал один из близнецов, — Если ты собираешься путешествовать с этими замечательными хоббитами, ты должен узнать их немного лучше. — Добравшись до небольшой группы, они сели на землю, скрестив ноги, и зажав сопротивляющегося друга между собой.
— Я предпочел бы сходить в свою комнату, где у меня есть запасная смена одежды, — твердо заявил Леголас, глядя на близнецов, но потом перевел взгляд на хоббитов. — Я не хочу вас обидеть, — быстро добавил он, обеспокоенный тем, что оскорбил маленьких существ, которые поспешили заверить его, что не не обиделись.
— На это нет времени, — сказал другой близнец. — Вы скоро уезжаете, и у вас не будет времени на пустую болтовню.
Принц эльфов посмотрел на друга, приподняв брови, и еще больше воды потекло с его волос.
— До Мордора путь не близкий, Элладан, — сказал он, но близнец нетерпеливо покачал головой.
— Конечно, маленький принц, — ответил он. — Но я имел в виду, что будет трудно сказать хоть слово в компании Мерри и Пиппина.
Сэм усмехнулся, слишком хорошо понимая, что это правда.
— Тебе обязательно так меня называть? — раздраженно спросил Леголас, выжимая воду из волос. Оба близнеца одновременно кивнули, и принц вздохнул.
Несколько минут стояла тишина, и Сэма сжигало любопытно. Однако он держал рот на замке, слишком нервничая, чтобы говорить с эльфами, о которых слышал так много историй. Он надеялся, что один из его кузенов задаст интересующий его вопрос, и таким образом спасет его от унижения. Наконец Бильбо спросил, соответствует ли эль в «Зеленом драконе» старому стандарту, и Фродо заверил его, что так и было. Сэм терпеливо ждал, пока интересующая его тема возникнет в общем разговоре, но все же любопытство взяло верх. Глубоко вздохнув, он собрал всю свою храбрость и задал вопрос, который беспокоил его с тех пор, как он впервые увидел мокрого принца эльфов.
— Мистер Леголас? — его голос эхом разнесся по двору. Он сделал еще один вдох для храбрости и продолжил: — Конечно это не мое дело, но мне просто интересно, почему вы мокрый? — он замолчал и нервно взглянул на эльфа, ожидая его реакции.
Леголас сжал губы, и сердце Сэма задрожало, прежде чем он понял, что гнев эльфа был направлен не на него, а на кого-то другого.
— Причина, по которой я такой мокрый, господин Гэмджи, — ответил он, — в том, что у одного человека плохое чувство юмора и он не заботится о своей безопасности!
— Что рейнджер сделал на этот раз? — спросил Бильбо с усмешкой. И Сэм сразу понял, что речь идет о Страйдере.
— По непонятной для меня причине, он столкнул меня в озеро.
Близнецы весело рассмеялись при этом откровении, и их веселье усилилось, когда светловолосый эльф впился в них взглядом.
— Как будто вы этого не знали, — проворчал Леголас, и оба улыбнулись ему.
— Конечно, у нас были подозрения, но гораздо приятнее слышать это от тебя, — ответил старший близнец.
— Я рад, что смог развлечь тебя, Элладан, — пробормотал лучник и встал, но его быстро остановил другой эльф, который снова дернул его на землю.
— Нет, Леголас, ты же знаешь, что мы не хотим причинять тебе вреда, — сказал он. — В отличие от нашего младшего брата. Могу я спросить, почему он решил столкнуть тебя в озеро?
— Он решил отомстить мне за то, что вчера утром я рано его разбудил, — ответил принц, и на его лице появилась улыбка. — Но он слишком быстро убежал, так что я не совсем точно расслышал его слова.
— Убежал? — переспросил Сэм.
— Думаю он хотел избежать мести принца, после того, как Леголас выбрался из озера, — сказал Бильбо со смешком. Сын Трандуила только улыбнулся.
Элладан с любопытством разглядывал эльфа Лихолесья.
— Должен признать, Леголас, я удивлен, что ты не пытаешься отомстить нашему младшему брату, — сказал он, и светловолосый эльф что-то тихо пробормотал себе под нос.
— Что? — спросил Элрохир, и Леголас сердито посмотрел на младшего близнеца, прекрасно зная, что эльф и в первый раз его услышал.
— Я сказал, что он с Арвен, — резко повторил он, и близнецы снова рассмеялись.
Фродо и Сэм переглянулись, недоумевая, почему присутствие прекрасной эльфийки помешало опытному лучнику преследовать человека.
Увидев озадаченные взгляды двух молодых хоббитов, Бильбо объяснил:
— Леди Арвен, в некоторой степени, защищает этого данэдайн, — он кивнул в сторону Леголаса. — Я уверен, что принц может вам все рассказать.
— Валар, — пробормотал Леголас. — После последнего инцидента Арвен в течение часа читала мне нотацию, от которой у меня разболелись уши, а потом не разговаривала со мной в течение нескольких недель, — добавил он, потерев уши.
Сэм ошеломленно посмотрел на эльфа. Такое поведение совершенно не подходило гордому принцу эльфов, который представлял своего отца и короля на совете, и который яростно защищал Страйдера от Боромира. Сэм оглянулся на своих товарищей, ожидая, что они тоже будут озадачены.
Но Фродо казался скорее веселым, чем озадаченным, но он раньше слышал об эльфах от своего дяди.
— Что тогда случилось? — с любопытством спросил он.
— Леголас столкнул нашего брата со скалы, — просто сказал Элладан, и хоббиты в шоке уставились на принца.
— Он сам упал с обрыва, — защищаясь, возразил Леголас, подняв руки, как бы заявляя о своей невиновности. — Просто когда это произошло, я оказался рядом, и поэтому все посчитали меня виноватым.
— А это не так? — спросил Элрохир, скептически приподняв бровь. — Эстель говорит нечто иное.
— Конечно, говорит, — ответил блондин, как будто это было очевидно. — Он не хочет признавать свою неуклюжесть, поэтому обвиняет меня. В любом случае, это был всего лишь небольшой обрыв.
— Но тебе все равно пришлось столкнуться с гневом Вечерней Звезды, — сказал Бильбо.
Сэм моргнул. Слово «гнев» казалось неуместным в разговоре о прекрасной эльфийке. Она столкнулась с пятью Назгулами и победила их, но когда он видел ее в Ривенделле вместе со Страйдером, она казалась спокойной и нежной.
— Простите меня, Леголас, — вежливо заговорил Фродо, и лучник повернулся к нему. — Кажется, вы знаете Страй… то есть, Арагорна достаточно хорошо.
— Да, мы знаем друг друга много лет, — ответил эльф.
— Когда вы с ним познакомились? — нетерпеливо выпалил Сэм. Его щеки покраснели, когда он осмелился задать еще один вопрос, который волновал его с того первого дня в садах, когда эльф устроил засаду рейнджеру с деревьев.
Леголас посмотрел на близнецов.
— Ему было не больше двух лет, — сказал он, и нолдорские эльфы согласно кивнули.
— Да, — подтвердил Элладан. — Он тогда прожил с нами недолго, не так ли, Элрохир?
— Да, — ответил его младший брат.
Все три эльфа улыбнулись, вспоминая день, когда принц эльфов и будущий рейнджер впервые встретились.
***
Два эльфа сидели на ступенях Имладриса, глядя на дорогу и с улыбкой поглядывали на маленького ребенка, который играл в песке перед ними. — Он опаздывает. — Он всегда опаздывает, — легко ответил другой эльф. — Нет, обычно он приезжает вовремя. — Ты говоришь о тех случаях, когда он представляет своего отца. Я же говорю о случаях, когда он просто приезжает к нам в гости. Их обоих прервал визг ребенка, который указывал в сторону дороги, ведущей в Имладрис. — Лошадка! — Да, Эстель, лошадка, — рассеянно сказал Элладан, снова повернувшись к близнецу. — И даже когда его сопровождает охрана, он все равно умудряется опоздать, не говоря уже о ранениях. Как он всегда говорит: у меня была небольшая встреча с парочкой орков. — Или варгов. — Или гоблинов. — Или людей. — Или волков. — А еще был случай с троллями. — Эльф! — воскликнул ребенок, снова указывая на дорогу, а затем глядя на своих приемных братьев. — Да, Эстель, эльф, — рассеянно повторил младший близнец. — Должен признаться, я до сих пор удивлен, что его отец позволил ему вернуться в Имладрис после вашего небольшого приключения. — Если ты намекаешь, что я был виноват, то ты ошибаешься. — Я не намекаю, а констатирую это как факт. Наконец ребенок решил, что ему придется предпринять более решительные действия, если он хочет привлечь внимание своих обычно внимательных братьев. Он неуверенно поднялся на ноги и медленно двинулся к ним, решительно пытаясь удержаться на ногах. Добравшись до близнецов, которые теперь обсуждали, можно ли считать метель в Туманных горах как приключение или просто несчастный случай, темноволосый малыш маленькой рукой толкнул колено старшего брата. — Эльф! — снова сказал он, и Элладан все еще споря со своим близнецом, заключил ребенка в объятия, вызвав у мальчика радостный вскрик удивления. Довольный тем, что был в безопасности в объятиях брата, ребенок успокоился и начал играть с прядью длинных волос. — Я всегда задавался вопросом, как такой опытный воин может быть так часто ранен, когда он даже не участвует в настоящей битве, — задумчиво размышлял Элрохир. Элладан задумался над этой проблемой. — Я не думаю, что его подводят навыки, просто нападавших всегда слишком много. Он получает ранения чаще, чем любой из нас, но он также встречает больше врагов, чем мы. — Но мы говорим о каждой реальной встрече с врагом. — Мы старше его на много лет. Нужно считать те травмы, которые мы получили до его рождения? — Да, но даже в этом случае, я думаю, что он выиграет. — Мы соревнуемся? — Разве мы не всегда соревнуемся? — Всегда. — Тогда он все равно побеждает. Они замолчали, удрученно размышляя о своем поражении перед тем, кто даже не знал, что участвует в соревновании. Ребенку, все еще сидевшему на коленях старшего брата, наскучила прядь волос, и он начал ерзать, пытаясь лучше разглядеть дорогу. Он замер, глядя на всадника, который медленно ехал к ним. — Думаю, когда он приедет, то снова будет ранен, — сказал Элладан с ухмылкой. — Это пари? — спросил его близнец, глаза загорелись азартом. — Скажем так, новый колчан от нашего друга из Лихолесья… — Он замолчал, когда ребенок похлопал его по лицу маленькой рукой, убеждая взглянуть на ворота Имладриса. — Что случилось, Эстель? — Эльф! — снова воскликнул малыш, другой рукой указывая на ворота, и старший близнец наконец посмотрел в том направлении. К воротам Имладриса медленно приближалась серая лошадь, ее всадник наклонился вперед, крепко держась за ее гриву. — Леголас! Торопливо пересадив маленького ребенка на колени близнецу, Элладан быстро поднялся на ноги и поспешил к воротам. Добравшись до лошади, он положил руку ей на шею и остановил, с беспокойством глядя на всадника. — Элрохир? — неуверенно спросил светловолосый эльф, рассеянно глядя на эльфа перед ним. — Нет, Леголас, я Элладан. — Элладан с подозрением наблюдал, как стройный эльф спешился с гораздо меньшей грацией, чем обычно. — Прошло много времени с тех пор, как ты нас путал, маленький принц. — Тебе обязательно так меня называть? — пробормотал Леголас, нежно похлопывая лошадь по шее. Хотя Элладан заподозрил, что друг скорее держался за лошадь, чтобы не упасть. Затем принц Лихолесья сделал шаг вперед и чуть не свалился, но Элладан успел его обхватить его за талию. — Леголас, что случилось? Светловолосый эльф не ответил, вместо этого что-то тихо прошептав своему коню и поблагодарив его за поездку. К ним подошел Элрохир, все еще неся Эстеля на руках. Поймав взгляд близнеца, он кивнул в сторону новоприбывшего. Проследив за взглядом брата, Элладан увидел красное темное пятно, быстро растекающееся по правой ноге эльфа. Без предупреждения Элладан подхватил Леголаса на руки и, не обращая внимания на яростные, хотя и несколько невнятные протесты, понес его в дом. Элрохир последовал за ним, неся ребенка, который с восхищением наблюдал за раненым. — Элрохир? — Да? — Я считаю, что ты должен мне новый колчан. Леголас проснулся вечером, тени от заходящего солнца играли на лицах двух темноволосых нолдо, которые дремали в мягких креслах у его кровати. Осторожно сев в постели, Леголас осмотрел себя на предмет травм и, к своему большому удовлетворению, обнаружил, что боль в ноге стала меньше. Он отбросил одеяла и попытался встать, но замер при виде маленькой фигурки, стоящей в дверном проеме. Увидев, что один из обитателей комнаты проснулся, ребенок осторожно двинулась вперед к кровати, на которой сидел новый эльф. Леголас смотрел на маленького темноволосого ребенка с серебристо-серыми глазами, который смотрел в ответ так же пристально. — Эльф, — твердо заявил мальчик и попытался взобраться на большую кровать, на которой все еще сидел ошеломленный Леголас. Малыш вцепился в одеяла, решительно пытаясь забраться на кровать. Принц осторожно протянул руку и подхватив малыша, усадил на край мягкого матраса. Ребенок перелез через груды одеял к сбитому с толку эльфу и внимательно посмотрел на принца Лихолесья. Потом сел на колени к эльфу и с усталым вздохом, свернулся калачиком. И через несколько минут ребенок заснул. Леголас сидел неподвижно, боясь сделать вдох, чтобы не разбудить малыша. Однако его травмированная нога снова начала болеть. — Элладан, — тихо прошептал он, отчаянно надеясь, что старший близнец проснется. И все же эльф спал, не обращая внимания на затруднительное положение друга. — Элрохир, — позвал Леголас немного громче, и нолдо заерзал во сне. — Эльрохир! — попробовал он еще раз, и близнец сонно моргнул. Увидев младшего брата укутанного в одеяло, который сидел на коленях напряженного принца, Элрохир распахнул глаза. Он быстро поднялся на ноги, стукнув своего брата локтем. Быстро, но осторожно он забрал ребенка с колен светловолосого эльфа и прижал к своей груди. Леголас тихонько вздохнул, когда давление на его раненую ногу уменьшилось. Элладан встал, забирая у брата малыша, который слегка проснулся от всего этого движения. Плавно покачиваясь взад и вперед, пытаясь убаюкивать ребёнка, Элладан повернулся к Леголасу. — Леголас, познакомься с Эстелем, — мягко прошептал он. Серебристо-серые глаза с любопытством посмотрели в ярко-голубые.***
Близнецы замолчали, и Сэм, проследив за их взглядом, заметил две фигуры, приближающиеся к их группе. Когда они подошли ближе, он узнал Страйдера и эльфийку Арвен и сразу же с любопытством посмотрел на Леголаса. Взгляд принца был ледяным, когда он посмотрел на приближающегося человека. Но когда Арвен поймала его взгляд, он поспешно улыбнулся. Эльфийка улыбнулась Фродо и Сэму, которые втайне думали, что только Вечерняя Звезда может соперничать по красоте с Рози Коттон. Когда пара остановилась рядом с небольшой группой, Сэм вскочил, чтобы предложить эльфийке свое место, но она с нежной улыбкой махнула ему рукой, чтобы он сел, и легонько опустилась на траву. Страйдер остался стоять, очевидно, опасаясь расслабиться рядом с Леголасом. Но Арвен слегка потянула его за руку, и он тоже присоединился к группе вокруг скамейки. Когда разговор между компанией возобновился, Леголас время от времени бросал сердитый взгляд на человека, стараясь делать это только тогда, когда внимание Арвен было сосредоточено на других. Когда она спросила о здоровье Фродо, Леголас воспользовался возможностью, и наклониться поближе к Сэму. — Я все еще прихрамываю из-за моей первой встречи с этим человеком, — признался эльф чрезвычайно громким шепотом, и Сэм не смог подавить смешок. Страйдер услышал комментарий друга, как и было задумано, и сразу же догадался, какую историю близнецы рассказывали хоббитам до его прибытия с Арвен. — Но я не был так беспечен, если бы знал, что ты был ранен… — начал он, но эльф поднял руку в знак протеста. — Нет, Эстель, ты все равно уселся на меня, был я ранен или нет, — сказал он. — Но это близнецы виноваты, ведь они заснули и тем самым позволили мне войти в комнату. — Ты прав, — задумчиво признал Леголас, и близнецы тут же обменялись возмущенными взглядами и начали протестовать. — Вы не можете винить нас! — начал один. — Мы даже не проснулись! — продолжил другой, но Арагорн только покачал головой, на возмущенные протесты братьев. — Вот об этом я и говорю, — возразил он, и Леголас согласно кивнул. — Если бы вы не спали, то смогли бы остановить меня, и тогда я не залез бы на кровать, тем самым еще больше ранив гостя, который был настолько неосторожен, что позволил себе ранить парочке варгов. — Это были не варги, а волки, — вмешался Леголас, но рейнджер недоверчиво поднял брови. — Элладан? — Варги, — был ответ, и рейнджер удовлетворенно кивнул. — Как я уже говорил, нет никаких сомнений в том, что это была вина близнецов. — Нет! Споры продолжались несколько минут, и наконец Элладан обратился к хоббитам. — Не могли бы вы помочь моему достопочтенному брату и мне защитить нашу честь? Сэм покраснел при мысли о том, что эльф спрашивает его мнение, но Бильбо покачал головой, решительно отвергая просьбу эльфа. — Нет, лорд Элладан, и не думайте втягивать нас, хоббитов, в эту неразбериху. Вам придется бороться с ним самим. Элладан впился взглядом в пожилого хоббита, который просто откинулся на спинку скамьи. В конце концов, тысячелетний эльф признал поражение и вместо этого обратился к своей сестре. — Арвен… — начал он, но близнец поспешно прервал его. — Не спрашивай ее, она встанет на его сторону, — прошипел он. — Она наша сестра, — возразил старший близнец. — Совершенно верно, — ответил Элрохир. — У нас нет шансов заручиться ее поддержкой. — Ответ не меняется, кого бы вы ни спросили. Нельзя отрицать, что это была ваша вина, — торжествующе подтвердил Страйдер. Близнецы выглядели шокированными. Бильбо нетерпеливо постучал ногами по ножке скамейки. — Когда вы собираетесь закончить свой рассказ? — спросил он. — У некоторых из нас есть дела поважнее, чем слушать целый день споры группы эльфов и рейнджера. Элрохир засмеялся. — Хорошо, Бильбо, мы продолжим, хотя бы ради тебя, — ответил он, и пожилой хоббит удовлетворенно кивнул.***
За несколько недель, прошедших после драматического прибытия Леголаса в Ривенделл, Эстель привязался к принцу эльфов, став его маленькой тенью, которая следовала за лучником, куда бы он ни шел. Леголас, со своей стороны, казалось, так же сильно привязался к нему, и носил на спине ребенка, а не колчан. Эстель, казалось, осознал что может управлять эльфом, и вскоре все часто замечали как уважаемый принц осторожно выходит из кухни Имладриса с охапкой конфет, пирожных и выпечки. Тем не менее, лорд Элронд подозревал, что кухонный персонал только подталкивал принца на такие подвиги. Близнецы сочли эту дружбу проблемой, потому что Леголас любил рассмешить ребенка, устраивая близнецам несчастные случаи. Эльф Лихолесья, казалось, нашел новое применение своим отточенным навыкам воина, в результате чего близнецы начали ходить по собственному дому с гораздо большей осторожностью, чем обычно, пристально следя за принцем и его маленькой тенью, которые прятались за шторами, углами или дверьми. Однажды поздно утром, почти через два месяца после прибытия лесного эльфа, из восточных окон Имладриса можно было увидеть двух близнецов, которые стояли среди пышной травы под массивным раскидистым дубом. Они смотрели на ветви, тщетно пытаясь увидеть среди листвы двух друзей. — Леголас! — позвал один из близнецов. — Он слишком мал, чтобы быть там наверху! Это небезопасно! — Ты не доверяешь мне? — лицо принца внезапно появилось среди листвы. — Нет! В ответ лесной эльф показал язык шокированным близнецам и снова исчез в листьях. — Леголас! А что, если Эстель увидит, как ты это делаешь? Он во всем подражает тебе! С дерева донесся веселый смех. — Это он научил меня! — сказал принц, и послышалось детское хихиканье. Близнецы одновременно вздохнули. — Верни его! Пожалуйста! — Хорошо, — неохотно сказал Леголас и, убедившись, что ребенок надежно сидит у него на спине, начал осторожно спускаться на землю. Как только ноги эльфа оказались на твердой земле, ребенок соскочил с его спины и обхватил за ноги сначала Элладана, потом Элрохира. Затем побежал к дому, позвав своего нового друга за собой. Ухмыльнувшись близнецам принц эльфов показал им язык и бросился за малышом, легко догнав его. А потом притворился, что запыхался и защекотал ребенка. По всему саду разнесся детский смех. Близнецы посмотрели друг на друга. — И отец говорит, что это мы незрелые, — пробормотал Элрохир со вздохом. Они повернулись и пошли к дому.***
Сэм уставился на Страйдера, не в силах поверить, что следопыт с мрачным лицом, который привел их от Бри, был этим ребенком из истории близнецов. Но затем рейнджер, который что-то рисовал веткой на земле, улыбнулся. Он украдкой покосился на Леголаса, который все еще возражал Элладану, что на него напали волки, а не варги, и внезапно ткнул палкой в направлении эльфа, который поймал ее прямо перед тем, как она ударилась ему по лбу, даже не прерывая разговора. Арагорн вздохнул и повернулся к Арвен, которая утешительно взяла его за руку и махнула собственной палкой в направлении лесного эльфа. — Это больно, — пробормотал Леголас, потирая лоб, и рейнджер торжествующе ухмыльнулся другу. — Кстати о ранах, Леголас, как тебе удалось на этот раз добраться до Имладриса без единой царапины? — спросил Элрохир. — И правда, — сказал Элладан. — Для тебя подвиг — избегать орков на всем пути из Лихолесья. Леголас нахмурился. — Почему вы всегда думаете, что я наткнусь на орков в пути? — Потому что, дорогой принц, ты мог столкнуться с орками даже находясь внутри своей спальни во дворце твоего отца, — ответил Элрохир. Не обращая внимания на оскорбленное выражение лица принца, он продолжил. — Ты еще не ответил на мой вопрос. Как получилось, что ты прибыл целым и невредимым? Оглянувшись, Сэм заметил, что Страйдер прищурившись посмотрел на принца. — Как вы хорошо знаете, меня сопровождали несколько воинов моего отца. — Это так. Но ты все еще не ответил на мой вопрос. Почему ты не ранен? — Я вполне могу поехать куда-нибудь не получив травм. — Нет, малыш, не можешь. Теперь ответь на мой вопрос. — Ты ранен, — внезапно сказал Страйдер, и Сэм подпрыгнул, почти забыв о присутствии рейнджера. — Нет, я в порядке, — возразил Леголас, но Сэм заметил проблеск вины на лице эльфа. Рейнджер внимательно посмотрел на друга, затем встал и двинулся к лесному эльфу. — Ты ранен, — более твердо заявил он. — Рана на левом бедре, если не ошибаюсь. — Это всего лишь царапина, — уступил эльф, но рейнджер продолжал приближаться к нему. — Простая царапина! — воскликнул он, когда Страйдер схватил его за руку и начал поднимать на ноги. — Арагорн! Но человек проигнорировал его протест и потянул мокрого эльфа в сторону главного дома. Остальные смотрели ним вслед. Сэм и Фродо были озадачены, у Арвен и Бильбо были улыбки на лицах, а близнецы выглядели так, как будто ничего особенного не случилось. — Леголас в порядке? — обеспокоенно спросил Сэм. — В последний раз, когда он утверждал, что он «здоров», он потерял сознание, — ответил Элрохир. — Тем не менее, хотя он умеет скрывать свои травмы, все же редко может скрыть серьезную рану от меня и Элладана. Громкие протесты эльфа и решительный голос рейнджера эхом разносились по саду, а Сэм задавался вопросом о странностях этого мира. Не прошло и часа, как пара вернулась. Небольшая компания переместилась в столовую, и рассерженный рейнджер и гораздо более веселый эльф сели за стол напротив хоббитов. — С тобой все в порядке, Леголас? — спросил Фродо. — Да, спасибо за беспокойство, Фродо, — ответил эльф, схватив яблоко из миски и бросив его рейнджеру, затем взял одно себе и откусив небольшой кусочек. Оба близнеца недоверчиво посмотрели на эльфа Лихолесья. — Эстель? — они вопросительно повернулись к рейнджеру, который смотрел на яблоко в своей руке. — Он здоров, — проворчал Арагорн, сердито посмотрев на эльфа, но Леголас выглядел очень довольным собой и откусил еще кусок яблока. — Что было на этот раз? — спросил Элрохир, но Леголас не ответил, молча грызя яблоко. Близнец посмотрел на своего младшего брата. — Эстель? — Это была всего лишь царапина, — сказал рейнджер, все еще глядя на свое яблоко. — Простая царапина. Леголас с улыбкой откусил еще кусочек яблока.
