Тебе не убежать

Вики какое-то время лежала с закрытии глазами, не желая открывать их и возвращаться в этот кошмар. Тело всё ещё ныло после телесных повреждений, но целители списывали боль на то, что на самом деле страдает сознание. Тяжело выдохнув, непризнанная привстала на локтях и хмуро оглядела комнату, чем, в принципе, она занималась после каждого пробуждения. Школа сильно пострадала после битвы с Мальбонте, и при хождении на верхних этажах, с потолка сыпалась пыль. Поломанные окна пропускали прохладный воздух, но, даже имея возможность отогреться собственной энергией, ни у кого не было на это сил. Ангелы и демоны до сих пор пытались прийти в себя. В дверь тихонько постучали, и через секунду в дверном проёме показалась голова Мими: -Эй, ты как? -В норме, - произнесла девушка, вставая с кровати. Она сразу подошла к шкафу и начала перебирать вещи, стараясь себя отвлечь, ведь как только у неё появлялась свободная минута, в её голову прокрадывались мысли о том, что на ней лежит вина за возвращение Мальбонте. Если бы она не спасла мальчика из башни… -Говорят, Кроули совсем плох, - сказала Мими, ожидая подругу. Натягивая на себя джинсы и свитер, Вики обернулась, посмотрев на демонессу, которая была одета похоже. Ни у кого не было настроения наряжаться во что-то особенное. -Эта война была уже не для его возраста, - пожала плечами непризнанная. Было поразительно какой она стала безразличной после битвы. Больше девушки ни о чём не говорили. Они молча шли по пустым коридорам школы, которые были словно после бомбёжки, собираясь выйти во двор. Некоторые ученики, участвовавшие в войне, пожелали остаться в школе, несмотря на то, что это место было целью номер один для Мальбонте. Лишённые сил и энергии, они были готовы вступить в новый бой за восстановление мира на Небесах. А ведь здесь всё и правда перевернулось с ног на голову. Кто бы мог подумать, что добрый парень из башни станет жестоким зверем? Ангел Фенцио, оказавшийся далеко не ангелом, ушёл с ним, полностью примкнув к его армии. Бедный Дино до сих пор пытался свыкнуться с мыслью о том, что его отец предатель. Стоило им выйти во двор, солнце и пыль ударили девушкам в лицо. Вокруг лежали тела, которые ещё не успели убрать. В лазарете уже не хватало мест, бессмертные боролись за жизнь. Их раны заживали гораздо быстрее, чем у людей, и они могли вытерпеть сильнейшую боль, но тяжёлые ранения были опасны даже для них. Оглядевшись по сторонам, по коже непризнанной побежали мурашки от неприятных воспоминаний. Как многие демоны и некоторые ангелы присягнули на верность Мальбонте, вставая перед ним на колени. Как Ребекка, истошно закричав, сделала меткий бросок, целясь копьём прямо в сердце Мальбонте. Как он, с усмешкой на своём лице, вытащил копье, попавшее в плечо, и швырнул его в сторону, не обращая внимания на фонтан крови, хлынувший из раны. Как резко взлетел он в небо, и вслед за Мальбонте улетели ангелы и демоны. Вики покачала головой, отгоняя непрошеные воспоминания, нагоняющие на неё лишь грусть. В стороне девушка заметила Дино, который помогал перенести тела погибших, и подошла к нему, осторожно дотрагиваясь до его плеча: -Дино, как ты? Лицо ангела свела судорога, словно он испытал боль от одного её вопроса. -Никак. Больше не говоря ни слова, девушка обняла его, стараясь утешить. Иного способа никто из них не знал. У всех закончились успокаивающие слова, да и разве могли они хоть чем-то помочь? Отстранившись от девушки, Дино посмотрел на неё взглядом, полным благодарности. Он знал, что сможет на неё положиться. -Вики! Услышав свое имя, непризнанная обернулась и увидела свою мать. Ребекка выглядела уставшей и измученной. Взяв под руку дочь, они вдвоём пошли вдоль школы. -Ты уже наверняка слышала о Кроули, верно? - недовольно спросила Ребекка. - Именно сейчас, когда школа нуждается в сильном предводителе, он так слаб. -Что с ним произошло? - спросила Вики. -Он был ранен во время битвы. И вряд ли сможет восстановиться. Старик на грани смерти, - с пренебрежением ответила она. - Разве это бессмертный? Непризнанная молчала, не зная, что сказать. Её мать не терпела проявлений слабости ни в себе, ни в других. -Я надеюсь ты не расстроена из-за того, что убила Сатану? - хладнокровно спросила Ребекка. По-видимому, её это абсолютно не волновало. Она и рада была избавиться от Сатаны. По коже девушки побежали мурашки, ведь она старалась не думать об этом. Иногда ей самой становилось страшно от той силы, что проснулась в ней в тот момент. Но что пугало её ещё больше - встреча с Люцифером. Как она посмотрит ему в глаза после того, как убила его отца? Отца, который всегда пытался уничтожить в нём ростки чего-то доброго и хорошего. Отца, который вспоминал о существовании сына только тогда, когда нужно было отправить его на самоубийственную миссию. Отца, который был согласен пожертвовать сыном прямо на поле боя. И тем не менее, это был его отец. В последний раз они с Люцифером виделись за день до войны. И казалось, что момент, когда ей сказали о том, что Сатана пришел в школу со своим войском, поделил всю жизнь на до и после. Но столкнуться с Люцифером на поле боя…было странным. Сначала они были по разные стороны, боролись друг против друга. А позже боролись вместе против Мальбонте. После того, как Сатана был убит, Люцифер спустился в Ад для того, чтобы взять на себя обязанности, которые должны были передаться ему по наследству. И больше они не виделись. Сколько времени прошло с их последней встречи? Не так уж и много. Но почему-то, погружаясь в свои мысли, Вики понимала, что скучала по нему. И в такое трудное время ей хотелось бы оказаться рядом с ним. Хотя бы на минуту. -Нет, всё в порядке, - выдавила непризнанная, заметив, что Ребекка ждёт ответ. Серафим задержала на ней взгляд, сканируя от и до, и на мгновение девушка испугалась, что мать прочла её мысли, но дверь лазарета, перед которой они стояли, распахнулась и оттуда вышел целитель. -Как состояние Серафима Кроули? - сразу переключившись, спросила Ребекка. Вики облегчённо выдохнула. -Состояние тяжёлое, - печально сообщил целитель. Кивнув, Ребекка вошла внутрь, а непризнанная следом. Все койки лазарета были заняты ангелами и демонами. Многие из них были без сознания. В воздухе пахло прожжёнными перьями и кровью. Вдвоём они прошли к постели Кроули, у которой стояли Геральд и Мисселина, тихонько между собой разговаривая, чтобы не беспокоить больных. Придерживая дочь за руку, Ребекка спокойно произнесла: -Для того, что я хочу сделать, мне нужен один свидетель из учеников. Кроули, увидев девушек, слегка повернулся. -Как ты? - спросила Ребекка. Она в попытке утешить его положила руку на его плечо, но безучастный взгляд говорил о том, что это действие было лишь механическим. -Пока не мертв, а значит бессмертен, - прохрипел он, кашляя. Салфеткой Кроули стёр кровь с уголка губ и оглядел всех серьезным взглядом. - Нужно обсудить дальнейшие действия. Он попытался встать, но Ребекка снова дотронулась до его плеча, аккуратно толкая обратно: -Ты очень слаб, тебе нужно отдыхать. -Нет времени отдыхать, Мальбонте…, -Кроули не смог договорить, начиная кашлять. -Школа сейчас очень уязвима, - нахмурившись, сказал Геральд. -Учеников нужно защитить, - испуганно произнесла Мисселина. И всё это бессмысленное щебетание прервала Ребекка твёрдым голосом: -Именно этим я и занимаюсь. Кроули, ты сейчас не в силах брать на себя эту ношу. Школой займусь я. -Так решил Шепфа или совет? - удивлённо спросил он. -Так решила я. На мгновение между ними повисла тишина, пока до присутствующих дошёл смысл её слов. -Кто дал вам такие полномочия? - резко возразил Геральд. -У нас сейчас нет на это времени, - она повернулась к Серафиму. - Кроули, ты знаешь, что я смогу. Вики растерянно смотрела на всех по очереди, не понимая, что здесь происходит. Амбиции матери преодолели любые пределы. -Бывший глава школы, двое учителей и моя дочь, как представитель учеников, - твёрдо сказала Ребекка. - Перед вами я объявляю себя новым директором школы. Непризнанная шокированно уставилась на мать, не в силах скрыть своей досады: -Ты решила это за всех? -Это война, Вики, не время устраивать голосование. Кроули был взбешён до такой степени, что его и без того бледное лицо потеряло всю краску. Однозначно он был против этого решения, но в таком состоянии возразить не мог, а потому, поджав губы, смотрел прямо в потолок, яростно сжимая ладонями одеяло. -Раз Ребекка готова взвалить эту ношу на себя, то я не имею ничего против, - усмехнувшись, произнёс Геральд. Мисселина осторожно втянула в себя воздух и оглядела больных, лежащих вокруг, пройдясь по ним жалостливым взглядом, прежде чем негромко сказала: -Делаете ли вы это из добрых побуждений? -Я делаю то, что нужно для сохранения равновесия, Мисселина, - раздражённо ответила Ребекка. Серафим выжидающе посмотрела на старика, лежащего в постели, и, не дождавшись ответа, тяжело выдохнула: -Кроули, ты прожил достаточно и на Земле, и на Небесах. Ты уже стар и не можешь принимать адекватные решения, не мне тебе это говорить. Оставим официальность для более мирного времени. Ты отстранён. С этими словами Ребекка развернулась и покинула лазарет. Какое-то время Вики, Геральд и Мисселина молча стояли, не зная что делать, пока Кроули не засмеялся: -И пал солдат от меча, что восхищал его когда-то. И умирая, не мог не восхититься и этим. Сочувственно улыбнувшись ему, непризнанная покинула лазарет. В голове крутились слова матери, её непреклонный тон и уверенность в собственных действиях. Было просто поразительным то, как она сместила Серафима, которому когда-то поклонялась. За стенами лазарета девушка увидела, как в углу коридора перешёптывались Ребекка и Ади. Стоило ей подойти ближе, они сразу же замолчали. -О чём вы говорили? - нахмурившись, спросила она. Какое-то время Ребекка раздумывала о том, стоит ли ей говорить, пока Ади бросал на неё быстрые взгляды. -В школе завёлся стукач, - мрачно сообщил демон. -Что? - Вики растерянно моргнула, не веря своим ушам. - Как такое возможно? Ребекка сжала переносицу пальцами, на мгновение закрывая глаза: -Кто-то доносит Мальбонте обо всём, что здесь происходит. Дело дошло до того, что мы остались без провизии. -Я не понимаю почему нам не может помочь Цитадель. Вы ведь Серафим, - непонимающе произнёс Ади. -Школа полностью стала автономной, - резко ответила она, не подвергая свои слова сомнениям. - Теперь мы сами по себе. Мы остались без надзора, но и без помощи. -Как ты это допустила? - спросила Вики. -Расставила приоритеты. Некоторое время девушка молча смотрела на мать, думая о том, как так вышло, что она лишилась власти. Как так вообще вышло, что Небеса до такого докатились? -Но что мы теперь будем делать с нашими поставками? - пальцы Ади зарылись в волосы в нервном жесте. -А что случилось с прошлой поставкой? - тихо спросила Вики. -Недавно мы отправили крылолетчиков за провизией, но они так и не вернулись. Еды больше нет. Нужно отправить еще ребят, но некого. -Вызвался только Энди и еще несколько, но этого мало, - покачала головой Ребекка. Долго не думая, Вики смело задрала подбородок: -Я пойду. -Исключено, - резко ответила мать. -Ты сама сказала, что больше некого. У тебя нет выбора. -Ты уверена, что справишься? - обеспокоено спросил Ади. -Уверена. В глазах Ребекки зажёгся огонь гордости, но она промолчала, лишь кивая головой. -Тогда решено. Ты отправишься вместе с остальной командой за провизией. Непризнанная и подумать не успела о правильности своих действий, как уже стояла на улице вместе с крылолётчиками. В голове всё ещё стоял крик Мими, когда та узнала о её участии в поставке провизии, но Вики была полна решимости. Все события последнего времени настолько давили на неё, не давая нормально спать по ночам, что она была согласна на что угодно, лишь бы отвлечься. -Где вы достаёте провизию? - спросила девушка, наблюдая за тем, как Энди затягивает ремешки на мешках. -Всегда по разному. Цитадель доставляет продукты и лекарства на пустующие острова, а мы уже забираем их оттуда. -И кто-то из школы докладывает Мальбонте о об этом месте? -Да, - мрачно ответил парень. - Но надеюсь, что сегодня всё будет хорошо. Геральд вышел вперёд, ещё раз проверяя всех на готовность. Даже по вечно хмурому лицу учителя было заметно то, как он напряжён. -Все готовы? - спросил демон. Ребята кивнули, раскрывая крылья за спиной. Непризнанная обернулась и, уверенно улыбаясь, помахала рукой Мими и Дино, которые вышли её проводить. В их глазах плескалось беспокойство, но ничто не могло сейчас остановить Вики. Энди взлетел в небо первым, а за ним и все остальные. Дорога была долгой и, если в начале пути внутри клокотало волнение, то позже Вики успокоилась, думая лишь о том, чтобы быстрее добраться до пункта назначения. Разглядывая небо, скалы и макушки деревьев, девушка не сразу заметила, что членов команды стало меньше. Летя на большой скорости между островами, у неё не было возможности узнать у Энди, а потому она предположила, что некоторые из них отправились вперёд. В груди зародилось неприятное чувство ровно за минуту до того, как справа на неё налетели. -О нет! - с ужасом выдохнула непризнанная. Всё вокруг завертелось, и от резкого удара она немного потеряла контроль над крыльями, но краем глаза девушка успела заметить, как на крылолётчиков вокруг надевают мешки. Вики пыталась вырваться из чьей-то жёсткой хватки, но ощутила, как и на неё надевают мешок на голову. -Отпустите! - завопила она в пустоту. Руки за спиной сцепили, а крылья стянули нитью, не позволяя ей вырваться и улететь за помощью, но было уже поздно. Один меткий удар, и всё вокруг погрузилось в темноту.

***

Сложно было разобрать, где она находилась, и уж тем более - куда её ведут, но грубые толчки в спину, подгоняющие идти вперёд, начинали надоедать, заставляя её метаться где-то между злостью и страхом. Никто так и не удосужился снять с неё мешок, и на все вопросы и проклятия отвечали лишь молчанием. Вики чувствовала энергию вокруг. И не одну. Она понимала, что вокруг находилось множество небесных созданий, которые тихонько перешёптывались, но из-за головной боли непризнанная не могла ничего разобрать. В голове крутилось множество вопросов. Где остальные крылолётчики? Пострадал ли кто-нибудь из них? Узнает ли Ребекка о том, что на них напали? Конечно, узнает, когда поймёт, что провизия снова не попадёт в школу. Но вдруг тогда будет уже поздно? -Стой, - гаркнул кто-то рядом с ней. Девушка постаралась вырваться, но через мгновение получила болезненный удар по ногам, заставляющий её упасть на колени. Атмосфера вокруг поменялась, отпечатываясь на коже липким слоем. Она ощущала мощную энергию, но было в ней нечто...неправильное, отталкивающее. Рывком с неё стянули мешок, и Вики зажмурилась из-за яркого солнца, бьющего прямо в глаза. За время, проведённое в мешке, она привыкла к темноте, и едва ли могла рассмотреть сквозь дрожащие веки обувь того, кто стоял прямо перед ней. Рядом кто-то хихикнул, явно забавляясь её растерянностью. Медленно выдыхая, Вики подняла голову, заглядывая в глаза, чёрные, как пустота, как погибель, как мрак. -Добро пожаловать в мой лагерь, - произнёс Мальбонте. Это её почти не удивило. Наивно было полагать, что школьный стукач снова не сдаст их передвижение. Не желая смотреть на него, непризнанная отвернулась, разглядывая место вокруг. Остров был похож на забытое Шепфой место, засушенное, полуразрушенное, лишенное всякой растительности. Солнце сильно палило над головой, иссушивая кожу, а песок и пыль забились под одежду, противно прилипнув к телу. Ей до жути хотелось убраться отсюда подальше. Из палаток выглядывали демоны и некоторые ангелы, заинтересованно разглядывающие её. Кого-то она знала по школе, но сейчас они были на разных берегах. -Тебе здесь понравится, - сказал Мальбонте, заметив то, как она разглядывает его лагерь. - Пойдём со мной. Кивнув кому-то головой, он отдал немой приказ освободить её руки, что было весьма кстати. Зашипев от боли, девушка потёрла затекшие запястья. Мальбонте протянул ей ладонь, собираясь помочь подняться с колен, но Вики проигнорировала его добрый жест. На мгновение его удивил взгляд девушки, полный ненависти, но это было заслужено. Он обманул её, воспользовавшись доверием. Пока они шли Вики держалась на расстоянии от него, мельком оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, как отсюда сбежать, но вряд ли это было осуществимо, учитывая то, что её крылья до сих пор были связаны тонкой нитью, а за ними следовало несколько демонов, перешедших на сторону Мальбонте. Впереди показался большой шатёр, застеленный темной тканью. Девушка остановилась перед входом, упрямо не желая входить внутрь, как сзади кто-то сильно толкнул ее в спину. -Можно и повежливее! - грубо крикнула она, смотря на демона, который её толкнул, но вход между ними закрылся и она погрузилась в полутьму. Шатёр был слабо освещён, лишь один подсвечник горел, бросая свет на большой стол, на котором была раскинута карта Небес. Непризнанная чувствовала на себе внимательный взгляд Мальбонте, но всё равно подошла к столу. На карте были расположены маленькие деревянные фигурки ангелов и демонов. Они были похожи, все, кроме одной. Взяв её в руки, Вики не сразу поняла, что с ней не так. С одной стороны голову фигурки украшал нимб, а с другой стороны рог. Одно крыло за спиной было ангельским, а другое похоже на крыло летучей мыши. Вот каким видел себя Мальбонте. И, судя по тому, как небрежно валялась эта фигурка, ему это не нравилось. -Чудовище с огромными рогами, копытами и маленькими ангельскими крыльями, - задумчиво произнес Мальбонте. - Взгляд добрый, но скрывающий в себе непомерную злость. Так меня описывают в различных писаниях? - дерзко усмехнувшись, спросил он. По коже непризнанной побежали мурашки от его пристального взгляда. Он подошёл ближе, прислоняясь к столу и нависая над девушкой. -Ты тоже так считаешь? -Какая разница что я думаю? - холодно поинтересовалась она. -На земле столько войн, что трудно сказать, какая из сторон права. Все они борются за свои цели. А я хочу справедливости. -Но какой ценой? Мальбонте наклонился ближе к ней, сжимая пальцами подбородок девушки и заставляя её смотреть прямо в свои глаза: -За все приходится платить. Таков закон равновесия. -Бонт никогда бы на такое не пошёл! - резко сказала она, но тут же пожалела. Бросив на него быстрый опасливый взгляд, Вики откинула его руку от своего лица. Какое-то время Мальбонте молчал, и тишина стала гнетущей. -Хотела бы ты снова увидеть Бонта? -Из-за тебя его не стало, - прошипела она. - Не нужно было освобождать его из башни… -Я задал вопрос, - прервал он девушку. - Хотела бы увидеть его снова? -Да, - ответила непризнанная. - И я уверена, что он внутри тебя и до Бонта ещё можно достучаться. Мальбонте откинул голову назад, заполняя шатёр громким смехом. Ему казалась до невозможности смешной наивность Вики. -Бонт был неполноценной личностью, - спустя некоторое время сказал он. - Представь, если бы у тебя забрали все плохие качества, разве это была бы ты? Он ждал честного ответа. И было бы лицемерием говорить, что это была бы она. -Нет. Мальбонте удовлетворённо улыбнулся. Его ладонь приблизилась к лицу девушки, намереваясь провести пальцем по щеке, подбородку, шее, но непризнанная отпрянула от него, словно от огня. -Ты можешь перейти на мою сторону, - негромко сказал он. -Никогда. -Не будь такой категоричной. Бонт часть меня. -Я лучше умру, чем перейду на твою сторону, - резко ответила девушка. Глаза Мальбонте опасно сверкнули, а кулаки сжались, но он призвал всё своё самообладание. Отстранившись от неё, он скрестил руки на груди: -Я дам тебе время ещё раз подумать. Демоны, которые ждали по ту сторону шатра, зашли внутрь, хватая Вики за руки. -Нет! Отпустите меня! Сейчас же! - закричала она, пытаясь вырваться, но спустя мгновение вокруг все почернело и она погрузилась в темноту.

***

Это было странно. Ресницы слабо задрожали, и глаза вроде открылись, но вокруг по-прежнему было темно. Вики постаралась приподняться, но, застонав от боли, снова упала на землю, упираясь головой в песок. Она чувствовала себя отвратительно. Руки ужасно ныли из-за нитей, которые сильно стискивали запястья, а крылья, лишённые малейшего движения, она и вовсе перестала чувствовать. Ей хотелось дотронуться пальцами до волос, в которых она ощущала влагу, но едва ли Вики была в состоянии это сделать. По-видимому она получила довольно сильный удар по голове. Какое-то время непризнанная лежала без движения, надеясь, что вскоре ей станет лучше и она сможет подняться на ноги, а в идеале и выбраться отсюда, но слабость всё сильнее окутывала её тело, уговаривая поспать совсем немного, но она упрямо держала глаза раскрытыми. Постепенно привыкнув к темноте, Вики смогла разглядеть хотя бы очертания места, в котором находилась. Это было похоже на заброшенный амбар, но ни одного окна здесь не видела. Или же сейчас была ночь? Сколько вообще прошло времени с тех пор, как их схватили? Ей нужно было выбраться. Собравшись с силами, Вики села, упираясь ладонями в песок на земле. Голова кружилась, а руки тряслись, но цепляясь за стену, она смогла подняться на дрожащих коленях. Наверняка, в замедленной реакции стоило благодарить своё состояние, но Вики слишком поздно уловила рядом с собой чужую энергию. Услышав слева от себя посторонний звук, она уже собиралась закричать, но чья-то ладонь крепко сжала её рот. -Тише, это я. Люцифер. Сердце бешено стучало от страха, голова пульсировала от боли, и в общем было чувство, что она вот-вот рухнет. Замерев в этом состоянии, Вики пыталась успокоиться и осознать, что это действительно был он. Когда она наконец успокоилась, демон убрал руку от её лица и развернул девушку к себе, удерживая за плечи. -Что ты здесь делаешь? - спросила она охрипшим голосом. -А ты как думаешь? Мрачный голос мужчины привел её в чувства. Она и сама не заметила то, как вцепилась в его рубашку руками. После всего, через что непризнанная прошла, - война, разгромленная школа, раненные ангелы и демоны - она и представить не могла, как ей его не хватало. И только сейчас, находясь в сантиметре от него, Вики наконец смогла расслабиться. А вот на нём это отразилось иным образом. Убедившись в том, что она жива и в целом невредима, Люцифер позволил волне ярости пройти сквозь его тело: -Какого хера ты здесь делаешь? -Нам отрезали поставки провизии, нужны были добровольцы… -И больше не нашлось никого, кроме тебя? - не дав ей договорить, рявкнул он. - Блядь, Уокер, у тебя вообще нет инстинкта самосохранения? -Я просто хотела помочь! - непризнанная хотела сказать это громко, чтобы немного его успокоить, но получилось слабовато. Люцифер промолчал, разворачивая её спиной к себе. Послышался тихий шелест и спустя секунду нить, сковывающая крылья, порвалась. -Ты сможешь лететь? - спросил он. -Не знаю, - расслабленно выдыхая, девушка постаралась размять крылья. - Думаю, да. Демон прошёлся по ней оценивающим взглядом и, обхватив рукой её талию, сделал один рывок крыльями, взлетая к крыше амбара. Тихо отодвигая в сторону окно, замок которого был расплавлен, он вылетел на улицу. Крепко обнимая руками его шею, Вики висела на нём, понимая, что вряд ли сейчас сможет самостоятельно куда-то улететь. Да ей и не хотелось. Даже находясь в лагере Мальбонте, она чувствовала себя в безопасности рядом с демоном. -Люцифер, - негромко позвала она, когда их ноги коснулись земли. Он не сразу отреагировал, прижимая её к задней стене амбара, чтобы никто их не увидел. -Как ты узнал, что я здесь? Наконец посмотрев на неё, он слегка нахмурился: -Мими сообщила мне, что ты попала в плен вместе с остальными. -Мими? - удивлённо переспросила непризнанная. -Да. -И ты пришёл ради меня? Люцифер замер, мрачно уставившись на неё. Несмотря на потрёпанное состояние, лицо непризнанной осветила довольная улыбка, и его это бесило. Бесило то, что, получив записку от Мими, он бросил все свои дела ради того, чтобы вытащить девчонку отсюда. Бесило то, что он и секунды не думал, сделав это. Бесило то, что, хоть он и пытается скрыть истинные чувства за маской безразличия, в нём проскальзывает желание заботиться о ней. Бесило то, что Вики это тоже понимала. -Пока никого нет возвращайся в школу, - проигнорировав её вопрос, сказал он. -Убирайся отсюда, как можно быстрее. -А как же остальные? - нахмурившись, девушка оттолкнула его руку, которой он пытался поторопить её. -Уокер, подумай о моей репутации, - закатив глаза, сказал демон. - Я не собираюсь спасать всех. -Я не могу оставить их тут, Люцифер! - грозно прошептала девушка. -От тебя будет больше пользы, если ты вернёшься в школу и расскажешь Ребекке о местоположении лагеря. -Но… -Это не просьба, Уокер, - прошипел демон, стискивая её ладонь. -Или ты взлетишь сама, или я оглушу тебя и дотащу так. Сглотнув ком в горле, девушка промолчала, понимая, что спорить с ним бессмысленно. Демон выглядел непреклонно, грозно нависая над ней, и велика вероятность того, что, рискни она сейчас возразить ему, то он испепелил бы её на месте. Вики аккуратно раскрыла крылья, проверяя пришли ли они в норму, в то время, как крылья Люцифера резко распахнулись за его спиной, заполняя собой все пространство вокруг. Она уже готова была взлетать, как до них донёсся шум. -Новые пленники прибыли! - закричал кто-то. По той же дороге, по которой ещё недавно тащили Вики и остальных крылолётчиков, подталкивали трёх ребят с мешками на голове. Руки их точно так же были связаны верёвкой, а крылья стянуты тонкой нитью, но не это смутило девушку. Ребята казались ей смутно знакомыми. -Куда их? - спросил демон, который удерживал пленников. -Закрой их в дальнем амбаре, завтра Мальбонте с ними разберётся, - ответил знакомый голос. Выглянув из за стены, Вики с широко раскрытыми глазами уставилась на ангела Фенцио, который с презрительным взглядом смотрел на пленных. -Сейчас же отпустите меня, сволочи! - завопил один из пленных. Застыв от удивления, девушка почувствовала, что даже Люцифер удивился. -Вот же блядь, - сжав пальцами переносицу, выдохнул демон. Голос Мими они бы не спутали ни с кем другим. -Улетай, - строго сказал он, разворачивая девушку к себе. -Нет. -Улетай, чёрт возьми. Я разберусь. -Я не оставлю её здесь! - категорично ответила она. Они оба замолчали, сердито глядя друг на друга. И вот сейчас была очередь Люцифера уступать, потому что он знал - Вики никуда без неё не уйдёт. На мгновение прикрыв глаза, демон зарылся ладонью в волосы, стараясь успокоиться. Ситуация выходила из-под контроля, и ему это жутко не нравилось. Демону было бы гораздо легче со всем разобраться, если бы не проходилось думать ещё и о непризнанной, которая мастерски умудрялась вляпываться в проблемы. -Будешь делать, как я говорю, - сказал он. - Ты меня поняла? -Да, - сразу же кивнула Вики, радуясь, что он не выпнул её отсюда. Взяв её за руку, Люцифер пошёл дальше, стараясь держаться ближе к стене. Они наблюдали за тем, как под предводительством ангела Фенцио трёх пленников запирают в амбаре, грубо заталкивая их туда под крики Мими. Фенцио ушел, но охранники так и остались, начиная что-то обсуждать прямо у амбара. Нужно было дождаться пока они уйдут. Медленно выдыхая, Вики прислонилась к стене и села на землю. Голова болела, и в целом ей трудно было соображать, наверное, именно поэтому язык и чесался, желая разговоров: -Ты злишься на меня из-за того, что я сделала? Люцифер перестал следить за охранниками, усаживаясь рядом с ней. Их плечи соприкоснулись, и от этого девушка почувствовала себя лучше. -О чём именно ты говоришь? Ты делала многое, из-за чего мне следовало бы злиться на тебя. Вики закатила глаза. -Я о твоём отце. Они оба погрузились в тишину, вслушиваясь в негромкие разговоры охранников. Молчание давило на непризнанную и она повернулась к демону, заглядывая в его глаза. И в них не было злости. Не было скорби. И не было печали. Его алые глаза были равнодушны. -Смерть моего отца была лишь вопросом времени, Уокер. И я слишком долго ждал, чтобы занять его место. Так что нет, я не злюсь. -А когда умерла твоя мама? Ты злился? Люцифер безразлично пожал плечами. Раньше, десятки лет назад, это в нём вызывало больше эмоций, но сейчас прошло слишком много времени, и демон уже перерос эту травму. -Я был ребёнком. -А сейчас? - не отставала она. -Сейчас я просто держу всех на расстоянии, - холодно ответил Люцифер, отбивая у неё желание и дальше задавать вопросы. Вики больше ничего не сказала, смотря прямо перед собой. Она понимала, что последние слова демона относились именно к ней. Чтобы она не строила воздушных замков и не надеялась на что-то большее, но было в этом чувстве нечто знакомое. Их отношения всегда напоминали ей американские горки. В один момент он спасал её, заботился, и девушка взлетала вверх, а в другой момент отталкивал, обливая своим ледяным безразличием, и она скатывалась на самое дно. -Они ушли, - сказал демон, поднимаясь с земли. Вики встала вслед за ним, и они тихо обошли амбар с задней стороны, убедившись, что больше никого из охраны нет. Как и в том месте, в котором её держали, здесь тоже не было окон, кроме одного на крыше. Люцифер посмотрел вверх в то время, как его крылья расслабленно раскрылись. -Жди здесь, - велел он. -Я пойду с тобой, - возразила девушка, раскрывая крылья за спиной. -Не пойдешь. -Пойду. -Ты обещала делать, как я тебе говорю, - глаза демона сердито вспыхнули алым цветом. -Да, но там Мими! Мы вместе вытащим её, а потом я сделаю, как ты говоришь. Схватив её запястье, Люцифер резко приблизил девушку к себе, тяжело дыша прямо ей в лицо. Он был на грани. И непризнанная прекрасно знала, что, если она не хочет довести его, то сейчас лучше сдаться. Но когда она так поступала? Пыхтя, Вики попыталась вырвать руку, упорно избегая сердитый взгляд демона, и, когда он не сдался, она резко наклонилась ниже, врезаясь зубами в его ладонь. От неожиданности Люцифер разжал пальцы, шокировано уставившись на неё: -Тебе конец, Уокер, - тихо пообещал он. -Я тебя прикончу. Он резко сделал шаг в её сторону, не на шутку напугав этим девушку, которая отбежала немного назад, выставляя перед собой руки. -Хорошо, хорошо, я подожду тебя здесь! - торопливо сказала она, пока демон не воплотил своё обещание в жизнь. Тяжело выдохнув, Люцифер одним рывком взлетел вверх, тихо приземляясь на крышу. Его уже не было видно, но до неё доносился тихий звук его движения. Щелчок. Он вскрыл замок. Вики молилась, чтобы никто из пленников там не закричал, выдавая присутствие Люцифера здесь. На какое-то время повисла тишина. Не раздавалось никаких звуков, никаких голосов, и это заставляло непризнанную нервно кусать губы. Ожидание было тяжёлым. Услышав за спиной шаги, Вики облегченно выдохнула, радуясь, что они наконец вышли, но, обернувшись, она столкнулась с чёрными глазами. -Какой сюрприз, - задумчиво склонив голову, произнёс Мальбонте. Сердце пропустило удар, и единственное о чём сейчас думала девушка, это Люцифер, которого здесь не должно было быть. Который влип из-за неё. Она лишь молилась Шепфа, чтобы никто из них сейчас не покинул амбар. -Как ты здесь оказалась? - спросил он. -Я сбежала. -Сама? Глаза Мальбонте оглядели пространство вокруг неё, словно разыскивая того, кто мог ей помочь. И хоть он не видел Люцифера, он точно ощущал его энергию здесь. Потому что его энергию он не мог не почувствовать. -Я смогла убить Сатану, - уверенно заявила непризнанная. - Думаешь, не смогу сбежать? Мальбонте усмехнулся, кивнув. Он подошёл ближе к ней, останавливаясь в нескольких сантиметрах от девушки, которая упрямо не отводила взгляд от его мёртвых глаз. Но через секунду его взгляд помрачнел, лишившись всякой усмешки, и рука крепко сжала шею девушки, перекрывая ей дыхание. -Я дал тебе шанс перейти на мою сторону. Дал тебе время подумать. А ты использовала это время неправильно, - прошипел он. -Ты никогда не увидишь меня рядом с собой, - прохрипела Вики, цепляясь за его ладони. Последнее, что она увидела, это взгляд Мальбонте, полный холодной ярости и ненависти. Темнота в его глазах, казалось, стала ещё более мрачной и тяжёлой, а липкая энергия тонким слоем окутала кожу. Дыхания в легких оставалось всё меньше. Три. Два. Один. Ночь.

***

Окно резко распахнулось от ветра, ударяясь об и так разбитую после битвы стену. Вики подскочила в кровати, тяжело дыша. Сердце бешено билось, и она испугано посмотрела на открытое окно и тонкую занавеску, которая колыхалась от ветра. -Тише, всё в порядке, - раздался голос. Прикрывая на мгновение глаза, непризнанная медленно выдохнула, оборачиваясь на звук голоса. В комнате было темно, но света луны, проникающего через окно, было достаточно, чтобы разглядеть порез на скуле Люцифера. Вики протянула ладонь, намереваясь дотронуться до него пальцами, но он перехватил её руку, останавливая. -Что произошло? - тихо спросила она. -Скажем так, я смог договориться с Мальбонте, чтобы вас отпустили. -И чего тебе это стоило? Губы демона скривились в усталой усмешке: -Я не тот, за кого тебе следует переживать. Вики кивнула, подтягивая колени к груди. Наверное, так она пыталась спрятаться от тех чувств, которые испытывала, которые терзали ей душу. От этого ощущения, словно нечто плохое идёт прямо навстречу к ней. И она не знала, что с этим делать. Ей хотелось приблизиться к Люциферу. Обнять его. Почувствовать его ладони на своём теле. Ощутить спокойствие. Но она боялась. По его холодным глазам и отстраненному виду она понимала, что что-то произошло. Понимала, что он снова пытается оттолкнуть её. И она снова не знала, что с этим делать. С ним всегда было сложно. Всегда было неопределённо. Но никогда не было холодно так, как сейчас. -Когда мы в следующий раз увидимся? - прошептала она, не глядя на демона. Вики ощутила горечь на языке, исходящую от него. -Ложись спать, Уокер, - ответил он, поднимаясь с постели. - Ты устала. Больше не сказав ни слова, Люцифер вышел из комнаты, плотно прикрывая за собой дверь. Оставляя после себя холод и безразличие. Оставляя после себя слёзы, стекающие по её щекам.