Хребты

      Воды Инадзумы встретили путника достаточно неприветливо.       Окружающие острова штормы бесчинствовали независимо от воли Сёгун Райдэн; только появившись силуэтом на линии горизонта, они зашумели далекими громовыми раскатами, подобно живому существу, сокрывшемуся в морях и непроглядном тумане, иногда озарявшему темную пелену неба залпами молний.       Завершившаяся многолетняя Охота на Глаза Бога дала послабление лишь островитянам. Сама же Инадзума оставалась закрытой для иноземцев. Единственной возможной остановкой с открытым портом оказался небольшой островок Рито, где и кучковались в большинстве своем те, чьи сердца не принадлежали этим землям.       Если путь на корабле занял весь остаток ночи, большая часть из которой ушла на укрощение неспокойных вод, то островной занял практически весь последующий день. Оформление нужных бумаг, их подтверждение, вычитка основных законов и текущей ситуаций в Инадзуме. И, собственно, сама дорога.       Добираться до главного города, куда настоял отправиться Чжун Ли в первую очередь, приходилось уже самостоятельным ходом. Фатуй здесь не жаловали, как, впрочем, и в других регионах Тейвата. А найти сопровождающего оказалось нелегким делом даже за звонкую.       И позже стало известно, почему люди отказывались показать Чайлду дорогу.       Одиннадцатый готов был поклясться, что в руинах Ли Юэ встречал гораздо меньше разбойников, чем здесь. И оно было понятным - беженцы, что не смогли миритьсся с потерей сил, дарованных богами, разочарованные правительством самураи, выходцы из многочисленных кланов, прекративших свое существование с гражданской войной. И все эти противники не оставляли его до той спокойной точки, где Предвестник мог вздохнуть спокойнее и спрятать свое оружие, не боясь нападений со спины.       Деревня Конда невольно напомнила рыжеволосому о далекой деревушке в Ли Юэ, Цинцэ. Здесь тоже обосновались те, кто хотел спокойствия, отгородив себя от того, что царило вокруг жалким, обвалившимся в некоторых местах забором, решив, что этого достаточно. Да и на какую большую защиту были способны проживающие здесь старики и дети? Их руки не столь сильны, чтобы возносить более прочные укрепления. Оставалось загадкой, почему разбойники держались этого места стороной.       Ответ нашелся тогда, когда Чайлд выходил на равнину Бякко, покидая спокойный клочок земли неспокойного острова. Причиной безопасности этих мест стали те же самые отбросы общества, что угрожали ему весь путь. Но эти, не желающие примеряться с раскладом политики, решили выбрать иной путь. Именно их дело, их общение и помощь старикам чем-то выделяло их среди встретившихся на пути, и заставило Предвестника не доставать оружие, чтобы, в случае чего, вступиться за немощных. Да и, какое зло к примеру, сделает рогатый громогласный великан, играющий с мальчишками? Если только оглушит своим рыком. Или из шалости запустит огромного жука за шиворот одному из мелких непосед, которых среди играющих людей было достаточно.       Впрочем, слишком вдаваться в разбирательство столь странной дружбы жителей деревни и преступников-оборванцев было некогда. Стоило продолжать свой путь.

***

      Единственным быстрым источником информации в закрытых землях оказалась никто другая, как завсегдатай Гильдии Искателей Приключений. Её зеленоватая униформа являлась в любом крупном городе, словно она преследовала по пути каждого, чье сердце имело достаточно доблести, чтобы кидаться в пучины нераскрытых тайн и биться против тяжеловесных врагов. Даже здесь, в Инадзуме, не обошлось без её мягкой, направляющей руки, раздающей задания, с которыми под силу было справиться лишь одной Путешественнице, и её неизменной компаньонке, Паймон.       Иногда Люмин задавалась вопросом - имеет ли Катерина сестер? Или, возможно, у нее есть свой способ мгновенно перемещаться в любой филиал Гильдии, где бы тот ни находился?       На подобные вопросы та лишь с загадочной улыбкой пожимала плечами.       Паймон на такой ответ выдала теорию, что Катерина, возможно, является механизмом, созданным руками Фатуи. Ведь, куда бы Люмин не держала свой путь в поисках близнеца, именно эта странная девушка и фатуийцы были ее неизменными спутниками. Может быть, выстроенная Паймон логическая связь и была слегка нелепой, но она была права - Гильдия и Фатуи являлись самыми частыми встречными.       И насчет последних - Люмин не была удивлена информации от Моракса, переданной через работницу Гильдии.       Инадзума столкнула ее уже с двумя Предвестниками, усилиями одного из которых она чуть не погибла, а другая - убита чужими руками.       С Чайлдом было немногим проще - пообщавшись с ним немалое время и узнав его непростой нрав, девушка понимала, что стоит ждать от Одиннадцатого Предвестника. Или, хотя бы, могла предполагать его действия. Его путь в Инадзуму мог быть связан с единственной целью – с Гнозисом. И если так, значит, что-то с его передачей Царице пошло не так. Моракс ограничился лишь короткой просьбой о присмотре за снежнийцем, и договорился о месте встречи с ним. И дополнил письмо ещё одной фразой, которая дала принять окончательное решение о столь внезапной просьбе.       Даже не согласись Люмин с ней, она бы не могла оставить Предвестника без внимания. Особенно в столь смутное для Инадзумы время.       Передав свой ответ Катерине, девушка осталась в городе, вынужденная отказаться от ряда задач, лежащих на её плечах. С одной стороны, это радовало - минимум сутки были в полном её распоряжении. С другой - заставило понервничать. Одним из отложенных заданий было отправиться в руины Арауми, где её ожидала Сара. Как предполагала Люмин - не просто так. А если вспомнить непреклонный характер тенгу и её преданность Архонту и Инадзуме, дело действительно было важным. И, без сомнения, сложным, раз уж Трикомиссия не могла справиться самостоятельно.       Чайлд вряд ли согласится отбросить свои дела и следовать за ней. И этот дисбаланс в выборе напрягал. Долг и друг, дела и беспокойства.       Вздохнув, не вслушиваясь в щебетание подруги по поводу новинок блюд в их излюбленном месте, Люмин прищурилась, увидев в толпе поднимающихся по лестнице непростительно-яркую вспышку рыжины и, присмотревшись внимательнее, соскочила с табурета, оставляя позади Паймон и владельца уличного ресторана.       - Я ожидала, что твой путь займет куда больше времени, и что ты прибудешь минимум к утру завтрашнего дня, - без приветствия начала девушка, мгновенно попадая в грубый захват объятий. - Неужели ситуация куда серьезней, чем я думала? – уже тише поинтересовалась она, стараясь не привлекать их встречей лишние глаза.       - Поверь, наш знакомый не будет ждать, если мы будем медлить, - так же тихо произнес Чайлд, но радость встречи не позволила за серьезностью вопроса удержать улыбку. - Я скучал, мелкая.       - Не льсти, обо мне ты меньше всего вспоминал, - фыркнула девушка, несильно пихнув фатуийца в бок, и выскользнула из кольца чужих рук. - И ты, и Моракс вспомнили о моем существовании лишь сейчас, когда понадобилась помощь. Но как её оказать, если я располагаю не большей информацией - не представляю.       Девушку взяла некая обида. Нет - она не была связана, с тем что в последний раз она видела Чайлда лишь тогда, когда его младший брат сорвался к старшему в Гавань. Скорее, из-за других причин. Постоянно - что Предвестнику, что Мораксу, что кому-либо другому из её широкого круга знакомых она нужна лишь в случае помощи. И подобная лесть омрачала радость встречи. И будь проклят её извечный альтруизм - согласиться на помощь, которую она даже не представляет, как оказать...       Чайлд на секунду поник. Действительно - плана действий не было, и где именно стоило искать Скарамуччу, было загадкой. Вряд ли он столкнется с ним на улицах города, да и Одиннадцатому неизвестны эти земли. Встреча с Люмин перекрывала эту досаду, пусть её слова и говорили об отсутствующих чувствах снежнийца, однако, ей так же неизвестно местонахождение Сказителя.       После получения Сердца Бога он исчез, как рассказывали фатуийцу. Но он знает о его передаче лишь с рассказов собственных людей. Непосредственно с первых уст ситуации он не слышал.       - Временный Хранитель Гнозиса, Яэ Мико… Возможно, ей может быть известно, куда он мог направиться? – предположил рыжеволосый, отвлекая Люмин от размышлений.       - Мико… Ты можешь быть и прав, - согласилась девушка, задумчиво коснувшись пальцами губ. Жрица Храма Наруками действительно могла помочь Чайлду с его поисками, будучи участницей всех событий и знающей о том, кто Сказитель такой на самом деле. А как только она узнает всю ситуацию - будет более сговорчива, и непременно пойдет им навстречу.       К тому же, Храм Наруками находился достаточно близко к Арауми, куда должна была попасть Люмин, чтобы встретиться с Сарой. Этот вариант пути играл на руку обоим. Может, даже получится совместить помощь Предвестнику и поручение комиссии Тенрё.       - Так вот о каком злом брате-близнеце говорила Паймон, – вмешался подошедший, заставив девушку и фатуийца вздрогнуть, и взглянуть на него. - Если подумать, действительно, есть некая схожесть.       - Ох, Тома, - выдохнула Люмин, неловко улыбнувшись блондину и переводя взгляд на рыжеволосого, что, видимо, не был рад такому сравнению, и внимательно изучал черты лица мондштадца, ища больше различий для опровержения слов маленькой спутницы Путешественницы.       - Привет, Люмин, - махнул обладатель Пиро Глаза Бога, в свою очередь теплее смотря на незнакомца. - Чайлд, верно? Паймон о тебе достаточно интересного мнения, но если есть возможность, всегда лучше узнать человека непосредственно, верно?       - Безусловно, - оскалился в улыбке фатуиец, сжав протянутую руку. - Наша с тобой знакомая слишком любит преувеличивать.       - А что я такого сказала? – фыркнула девчушка, подлетевшая ближе к компании и зависнувшая позади Люмин, со скрещенными на груди руками. - Правду и ничего более. Что ты еще тот злодей! Пусть иногда Паймон и видит в тебе хорошего человека. Но только иногда!       - Дай угадаю - когда выполняю роль кошелька? – усмехнулся рыжеволосый. - Мне перечислить все те…       - Ну полно вам, ребята, - смутился Тома, скованно улыбаясь, видя накаляющуюся обстановку между ней и рыжеволосым, чей Глаз Бога опасно сверкнул в лучах заходящего солнца. - Все мы по-своему хорошие и плохие, верно? Так что не стоит об этом. К тому же, как я понимаю из мельком услышанного, Люмин и вы держите путь в Храм?       - Есть разговор к его настоятельнице, - нехотя произнес Чайлд, напоследок бросив на Паймон недовольный взгляд. О чем именно она рассказала Томе, он догадывался по его удивительно красноречивому, задержавшемуся на его лице взгляду. Затем, взгляд метнулся немногим ниже, на украшение, что фатуиец предпочел укрыть пальцами. Люмин, заметившая такое движение руки, смогла выловить взглядом лишь кусок броши. Откуда она у него и почему блестит кор-ляписом в лучах инадзумского солнца - догадаться не составляло труда.       - Я не советовал бы держать свой путь в ночь, - качнул головой Тома, понимая по чужому взгляду, что рыжеволосый готов сорваться в дорогу прямо сейчас, только ступив ногой на территорию города. - Слишком опасный путь, даже в дневное время. Утром я сопровожу вас троих до резиденции клана Камисато. Остальной участок пути будет более безопасен.       - И то верно, - кивнула Люмин, обращаясь уже к Предвестнику, что продолжал кружить пальцами по орнаменту броши, опустив на нее свой взгляд. - К тому же, как я и сказала, ты прибыл раньше ожидаемого.       - Думаешь, это заставит его ждать? – акцентировал Чайлд на обращении, поднимая раздраженный взгляд на Путешественницу. - Я потерял неделю. За это время, что ты не слышала о нем, могло произойти все, что угодно!       - Чайлд, это действительно будет хорошим решением, - уже тверже произнес Тома. - Поверь мне. Какая бы цель не преследовала тебя, в Инадзуме необходимо действовать осторожно. К тому же, ты только прибыл сюда. Позволь себе немного отдохнуть с дороги.       - Он прав, - вновь кивнула Люмин, мягко взяв рассерженного Чайлда за предплечье. - Я знаю, что в своем деле ты верен. И неуправляем. Но пожалуйста, будь сейчас терпиливее, - вздохнула девушка, вновь поймав взглядом зацикленное движение пальцев, и продолжила: - Уверена, Чжун Ли сказал бы тебе то же самое.       Слова девушки сработали как щелчок предохранителя, что не позволил ружью выстрелить. Цыкнув, заслышав о возлюбленном, рыжеволосый сжал украшение, чувствуя кожей тепло нагретого собственным телом металла и камня.       - Хорошо, - нехотя сдался он, хмуро посмотрев на Тому. - Но с рассветом мы уходим. С тобой или без тебя.       - Договорились, - кивнул Тома. - Я буду твоим проводником до нужных мест, но сначала, позволь мне познакомить тебя с этим городом. Уверяю, Инадзума тебе запомнится надолго, друг мой.

***

      Когда Тома предложил ему знакомство с городом, максимум, что представлял себе Чайлд - знакомство с его территорией. Но никак не посещение заведения, что заботливо приютило их на ночь, и знакомство с людьми, что не могли помочь его делу.       Предвестник прибыл в город аккурат в день рождения мондштадца и, не рассчитав этого, застрял в чайном доме вместе с боевой подругой, Паймон и знакомыми первой и именинника, которые решили собраться все вместе.       Чайлда раздражал Тома. То ли схожая с собственной внешность, то ли его наплевательское отношение к ситуации в стране. И сложившаяся ситуация его тоже бесила. У них по землям разгуливал преступник с Гнозисом, а он вместо осторожности закатывает пирушки со списком приглашенных в полгорода?       - Ты должен его понять, - попыталась успокоить снежнийца Люмин, замечая его настроение. - В Охоту он просидел взаперти. Разумеется, он соскучился по близким ему людям, как и по общению в целом, - устало ответила Люмин на висевший в воздухе, незаданный вопрос, предпочтя компанию Предвестника праздничной суматохе. - Это долгая история. А про Охоту ты наверняка слышал.       - Обладателей Глаз Бога лишали сил, да, - кивнул фатуиец. - И, тем не менее, хотя бы ты понимаешь всю ситуацию? Страна претерпевает кризис, пусть Охоте и пришел конец. Куча безработных самураев, готовых тебе перерезать глотку, даже если у тебя в кармане ни монеты моры. Кланы страны в распрях, и ожидаемой помощи от них проси - не дождешься. Скарамучча получил опасную вещь в собственные руки. А, если вспоминать твою историю происходящего, именно ты стала причиной его получения Сердца Электро Архонта... Господи, если б я знал последствия, я бы заставил тебя предотвратить передачу!       - Её совершала не я, – раздраженно заметила Путешественница, зло ставя пиалу на столешницу. - Я сама узнала обо всем в самом конце всей истории. Да и тебе это известно. Хочешь знать все причины - дождись встречи с Яэ Мико.       Заметив нескрываемую злость, Чайлд решил пойти на попятную. Люмин была права - её вины в данном случае не было. Наоборот - Предвестник был даже рад, что встреча подруги со Скарамуччей прошла без лишних жертв. Она бы не вышла победительницей из их столкновения. Конечно, досадным было то, что её жизнь стоила столь значимой и опасной для всех вещи.       - Прости, – вздохнул рыжеволосый, устало крутя в руках украшение, что вновь не осталось незамеченным для Люмин. Похоже, сейчас для Чайлда это стало своего родом ритуалом, или способом успокоить горячую голову и пламенеющее сердце. - С этой информацией я сам не свой. Я хочу поскорее покончить с этим, чтобы предотвратить возможную катастрофу. Кто знает, что Сказитель намеревается делать с Гнозисом.       Люмин промолчала, переведя свой взгляд на шумную компанию.       - И еще поскорее вернуться в Ли Юэ, - нехотя продолжила она не озвученное желание Предвестника, на что голубые глаза, обращенные к ней, удивленно моргнули. - Чжун Ли попросил присмотреть за тобой. Словно у меня других забот нет.       - А так как он тако-о-ое натворил - за ним нужен глаз да глаз! - перебила Чайлда, едва открывшего рот, подлетевшая к ним Паймон, и дернула девушку за плечо. - Расслабься хоть сегодня. Все уже решено. Сегодня мы остаемся здесь. Тома прав – в ночь идти не стоит. Еще, у него день рождения. А еще…       - …здесь много вкусной еды, так? - с усмешкой подхватил снежниец, скрывая охватившие его эмоции от сказанного, и оставляя украшение в покое, пряча во внутренний карман пиджака подальше от любопытных глаз.       - Вот именно, и… Э-эй! Паймон не думает одним желудком, злодей! – возмутилась девчушка, обиженно скорчив нос, заставив Тарталью опомниться и улыбнуться уже мягче. Как ни крути, он скучал по Люмин и Паймон. Девушка выглядела более изнеможённой, чем в момент их последней встречи. Может, он правильно сделал, что согласился дождаться утра? Люмин стоит отдохнуть самой.       - Будете там дальше шептаться - пропустите самое интересное, - окликнула троицу Йоимия, привлекая к себе внимание и, дождавшись, когда маленькая компания покинет свой угол и приблизится, продолжила. - Мы не могли отказать Томе, да и не можем отпустить нашего гостя без пробы сябы-сябы.       - Сябы… что? – не понял фатуиец, вздрогнув, когда рука именинника легла на его плечо, обращая внимание к своей персоне.       - Ты никогда не пробовал ничего лучше в своей жизни. Считай эту трапезу как игру.       - Игру? У меня нет времени на игры, – окончательно растерялся фатуиец, упустив момент, когда его усадили прямо перед большим котлом и дали столовые приборы, от которых лицо свело искомой, а сердце пропустило удар в груди.       В кратком гайде по менталитету Инадзумы Чайлда могли предупредить о том, что люди здесь тоже обходились палочками, с которыми снежниец так и не нашел общего языка.       А в сердце незамедлительно сообщило ему о том, что даже незначительная мелочь способна напомнить об ожидающем его в Ли Юэ.

***

      - Наш путь будет проходить через имение Камисато, - произнесла Люмин, проведя пальцем по карте. Сейчас, глубокой ночью, когда празднество закончилось и Предвестника оставили в покое, можно было более спокойнее обсудить план пути. - Рядом находится подъем к нужному нам Храму. Если Яэ Мико рассказала мне про Скарамуччу, то она определенно должна знать и о его слабостях. Мы бы могли сократить путь с электрогранулами, но вряд ли твоя стихия хорошо отреагирует на силы Электро. Поэтому воспользуемся... Эй. Ты меня слышишь? - возмутилась девушка, толкнув задумавшегося снежнийца плечом, отчего Чайлд вздрогнул.       - Да, конечно, - рассеянно пробормотал рыжеволосый, заставив девушку нахмуриться. Она не вызывалась ни помощницей, ни, тем более, нянькой. Но с неуклонным характером Чжун Ли - проще было согласиться.       - Я понимаю, что ты скучаешь по нему, - со вздохом произнесла Люмин, наблюдая за тем, как Чайлд задумчиво крутит в руках пиалу с чаем.       Отказавшись от игры, он ограничил себя за вечер лишь терпким напитком из сбора цветов сакуры. От травы наку, которую предлагали инадзумцы как более насыщенную, пришлось отказаться - слишком большое скопление Электро для Гидро-лучника.       - И я понимаю, что твоя нынешняя задача заключает в себе большую долю опасности. Но ты должен немного сосредоточиться.       - Я знаю, - кивнул рыжеволосый, рассматривая узор на керамике. - И я рад, что он не последовал за мной. Я не хочу, чтобы и он пострадал.       - Глупцы. Вы оба, – фыркнула девушка. - Он так же беспокоится за тебя. Думаешь, он не догадывается о том, что Скарамучча тебя запросто прикончит, как только посчитает нужным?       - Пусть и так, зато он будет в безопасности. И Гнозис окажется в нужных руках. Я доверяю тебе и знаю, что ты исполнишь мою просьбу и передашь его Фатуи, если все пойдет не по плану.       Вздохнув, в очередной раз жалея о том, что ввязалась в эту авантюру вместо того, чтобы послать весь этот чертов мир, где никто не в состоянии помочь ей в поисках брата, Люмин встала с места.       - Настоятельно советую тебе выспаться. Путь не из близких.       Кивнув, снежниец проводил слухом удаляющиеся шаги за спиной, и со вздохом отставил посудину в сторону. Что бы он ни делал, на что бы ни отвлекался - все мысли сводились к одному.       - Люмин права. Я должен сосредоточиться, - протянул Аякс, устало потерев лицо ладонями. Ему предстояло нелегкое испытание, и чем раньше он его выполнит, тем быстрее сможет увидеть Чжун Ли. Если он окончательно предастся скуке по любимому, он ничего не добьется. Мотив для сражения был, и отнюдь не работа.       В поражении для Чайлда была ещё одна опасность, что поджидала его в случае, если он останется в живых после столкновения с Сказителем - Царица. Сколько бы он ни отрицал, Предвестник понимал, что на его ошибки не будут долго закрывать глаза. И что, возможно, именно возвращение Гнозиса скажется на сохранении его статуса. Если он его лишится, пострадает не только он, но и его семья, и близкие. О бывших Предвестниках Чайлд не знал - и были мысли, почему.       - Я так хочу тебя увидеть еще раз, - глухо простонал Аякс, вновь рисуя перед глазами знакомый образ, и поддаваясь этой съедающей его слабости. Такой же терпкой, как и остывший чай, который определенно бы пришелся по вкусу человеку, что не оставлял мыслей. Все завязывалось сейчас на Чжун Ли, отчего Аякс невольно допустил смешок. Да, он скучал прежде, но он и не уезжал настолько далеко, и тем более, в такое неспокойное сейчас место, где тебе были рады (правда, лицемерно) только мятежники, да и то потому, что твоя подруга - героиня.       Разозлившись на себя и взлохматив волосы, пытаясь выбросить из головы знакомый образ, Чайлд отвесил себе ладонями звонкие пощечины по щекам и придвинул к себе ближе карту, оставленную Люмин на столе. Он Предвестник, в конце концов, он должен сохранять лицо бойца. Да, он признавал самому себе, что на него нашлась слабость. Но если он позволит ей охватить всего фатуийца - он не справится. И не вернется в обещанный возлюбленному срок.       Возможно, где-то там Чжун Ли проводил спокойный вечер. Заварил любимые травы, нашел интересную книгу на ночь. Возможно, он не столь сильно скучает, и даже не ведет себя, как молодая томная барышня, чей образ вдруг захотел принять на себя Чайлд.       Это смешило. Он сила Снежной, он её боец. Да, он может позволить себе скуку по близкому человеку, но не впадать из-за нее в крайности и вести себя как идиот. Пусть этого никто, кроме Таромару, проснувшегося от звука пощечин, и не видел.       В который раз за вечер покрутив в руках украшение, не вытаскивая его из надежного тайника, Чайлд собрался с духом и углубился в изучение карт. Стоило собраться. Он силен духом. Слабость допустит только тогда, когда его нога ступит на земли Гавани.

***

      Как и обещал Тома, путь до резиденции вышел достаточно коротким и относительно безопасным, благодаря выбранной им дороге, не считая нескольких стычек, с которыми он, Предвестник и Путешественница справились без лишних проблем. За исключением, пожалуй, группы самураев, бой с которыми прошел не столь легко. Возможно, не будь мирного человека средь них, которого взяли в заложники, самураев можно было б обойти стороной.       Как рассказал мондштадтец, прощаясь со своими спутниками и передавая спасенного в руки людей клана, обычно, за пойманных разбойниками просили хороший выкуп. Но мало кто был способен достать хорошую сумму за часы. И что случалось в последствии с несчастными, оставалось загадкой.       Чайлд же хмыкнул на его слова. Да, самураи - интересный противник, и одна группа без проблем скрутит путника-одиночку. Но не научила бы она тогда бедняг тому, что стоит быть осторожнее в разы и уметь за себя постоять в случае битвы?       - Ты ими только и живешь, - фыркнула девушка на предположение снежнийца. - Не ставь всех под себя. Твоя и их судьбы различны и у каждого из вас свой выбор.       - Который иногда нельзя предопределить, - мрачно заметил Предвестник. Кому, как не ему, было знакомо это на собственной шкуре. Но омрачать своими историями Путешественницу он не считал нужным. История о том, как Аякс стал Тартальей, оставалась неизвестной даже для Чжун Ли.       Последующей проблемой дороги, когда они распрощались с Томой, стала, как ни странно, стала сама Люмин. Точнее, её популярность среди людей, встретившихся при подъёме в храм. Буквально каждому паломнику что-то требовалось от девушки. Расчистить кусок дороги от слаймов, прогнать хиличурлов, что неожиданно выскакивали на мирных людей и грозились отправить неудачников в полет с обрыва. И если раздражение Чайлда было явным, и с каждым поручением фальшивая улыбка все больше походила на звериный оскал, то тихая злость Люмин отображалась в потухшей радужке глаз, некогда сиявшей так же ярко, как звезды.       - Не понимаю, - не выдержал снежниец, когда он и девушка преодолевали последние ступени, потирая грудину, что нещадно зудела. При приближении к храму, метка, оставленная Архонтом, заставила вспомнить о себе, что очень обеспокоило снежнийца. - Как можно быть настолько безотказной, и бегать, как собачка, по каждому поручению? Если у тебя проблема с морой - ты же знаешь. Я всегда готов оказать тебе услугу.       - Дело не в деньгах, - махнула головой девушка, идя впереди своего попутчика. - Дело в людях. Кто-то же, черт возьми, мог увидеть моего бестолкового брата. Не мог же он сквозь землю провалиться, в конце концов.       Понимая, что наступил на больную мозоль, Чайлд замолчал, решая не развивать эту тему дальше. Верно – за годы своего странствия девушка ни на шаг не продвинулась в своих поисках. Сделала много вещей для Мондштадта, спасла Ли Юэ от его же рук, теперь в Инадзуме хватается за все подряд. Ради чего? Ради того, чтоб героиню просто выслушали и повесили несколько листочков по городу, которые смоет первым же ливнем? Сам Чайлд, конечно, тоже хорош. Он-то что в помощь девушке совершил?       - Ты обязательно отыщешь его.       - Легче отыскать Скарамуччу, - отрезала девушка. - Это же нужно не только ради прихоти Царицы но и для безопасности Тейвата, верно? – огрызнулась девушка, ускорив шаг и оставив Чайлда и притихшую Паймон позади себя.       - Даже она может устать, - лишь выдохнула девчушка, разведя руками.

***

      Храм Наруками, купающийся в деревьях сакуры и видный благодаря поблескивающему древу с ближайших островов, величественно возвышался над островом. Подобно заботливой матери, пристально вглядывающейся в свои владения и внимательно следящей за своими «детьми», его стены всегда были рады принять любого путника. Ведь, если хватило смелости и сил пересечь непростой путь в горах, значит, цель визита действительно важная.       За все свое служение фамильяр Сёгун Райдэн видела немало прихожан. Кто-то молился за здоровье близких, кто-то - об успехе и богатстве, кто-то и вовсе о мелочи, которую Яэ Мико предпочитала не откладывать в памяти.Но ступивший на плиты главного входа удивил её, заставив отвлечься и убедиться, что это точно тот, с кем была первая ассоциация, пришедшая вместе с дразнящим обонянием запахом.       - Не думала, что достопочтенный вновь посетит мою скромную обитель, - тягуче протягивая гласные произнесла кицунэ, впервые на памяти служащих встречающая гостя лично, и наверняка привнесшая этим в сплетни работников новую тему.       - Какая причина вынудила тебя покинуть свои земли? Или, - одернула себя жрица, с улыбкой прищурившись. - Ты предпочитаешь теперь, чтобы к тебе обращались по новому имени, Чжун Ли?..