Nadas | Неизбежность

Дайера не думала, что способна на такое сопротивление. Она изо всех сил пыталась вырваться из лап красного храмовника, но безуспешно. В конце концов ей пришлось позволить рослому мужчине тащить её. Чуть приподняв голову, её резко затошнило: от храмовника пахло так отвратительно, словно он не просто не мылся целыми месяцами, но ещё и выпил целую бочку пива. Куда её в итоге притащили, она не могла бы сказать. Её разместили в клетке, которая располагалась в пещере, вокруг было сыро, и воздух был заткхлым. Храмовники оскалились в презрительных усмешках, рассматривая худенькую, но статную эльфийку в клетке. — Как думаешь, Кэррол разрешит с ней позабавиться? — спросил один у другого, и Дайера внутренне содрогнулась. Из другого помещения вышел ещё один красный храмовник. У него было серое уставшее лицо, под глазами давным давно залегли тени, а глаза, некогда ярко-голубые, пылали красным огнём. Красный лириум не щадил никого. Он подошёл ближе, мерзко усмехаясь и разглядывая её. — Кожа да кости, — выплюнул он. — Эльфийское отродье, чего ещё можно было ждать? Это ты Инквизитор? Дайера молча посмотрела на него, буравя своими серыми глазами. Пришедший вызывал ещё большее отвращение: он явно принимал красный лириум дольше их всех, и даже в темноте она могла разглядеть сетку из кровяных красных сосудов, покрывавших его лицо. — И что этот ублюдок в ней нашел? — оскалился он. — Кэррол, а можно её трахнуть? — спросил один из храмовников, но их, очевидно, лидер внезапно посуровел. — Вы только об одном и думаете, придурки! Почему не надели на неё ошейник? Она же может применить к нам магию! Храмовники засуетились, и через несколько минут, невзирая на сопротивление хрупкой эльфийки, на её шее очутилось хитроумное приспособление, которое, казалось, уже давно запретили в распавшихся Кругах, напрочь блокирующее магию на носителе. — На допрос, — распорядился Кэррол, с видимым удовольствием наблюдавший за её сопротивлением. За две недели до этого. Виком, Вольная Марка За то время, что минуло после последнего путешествия Каллена через Недремлющее море, он успел забыть о том, как он ненавидит корабли и всё, что прилагалось к ним: тряску, бесконечную тошноту от морской болезни и желание либо поскорее умереть, либо прийти в пункт назначения, а также злость — он был единственным из своего отряда солдат, кому то, что Жозефина посмела назвать словом «круиз», причиняло мучительные минуты, перераставшие в часы, а затем и сутки. Когда на горизонте показался Виком, Каллен даже обрадовался, насколько позволял обезвоженный от постоянной тошноты организм. За несколько дней путешествия он практически не ел, поскольку желудок не был в состоянии удерживать в себе пищу. — Вы в порядке, командир? — робко осмелился спросить один из солдат, когда Каллен готовился давать инструкции, и командир нашёл в себе силы улыбнуться и кивнуть, к облегчению своих подопечных. Виком оказался приятным городом с прибрежным, лёгким настроением, если бы не напряженная атмосфера, которая виднелась невооруженным взглядом повсюду. Ещё на корабле Каллен изучил карту города, его слабые и сильные сооружения, и сейчас без особых усилий соориентировался и повёл отряд солдат в эльфинаж. Дешанна Истиметориэль была так похожа со своей дочерью, что его сердце пропустило удар, а разуму пришлось вмешаться и напомнить о том, что его возлюбленная была сейчас крайне далеко от него. Дешанна обернулась, заметила солдат Инквизиции во главе с Калленом, и удовлетворённо кивнула в знак приветствия. Каллен же поступил по-другому. Он подошёл к Хранительнице и опустился на одно колено, выражая максимальное почтение: — Andaran atish’an. Тамрион, который стоял рядом с Дешанной, возмущённо посмотрел на него, но Дешанна широко улыбнулась Каллену. — Добро пожаловать, командир Каллен, — произнесла Дешанна. — Благодарю вас за то, что откликнулись на мой призыв о помощи. Каллен поднялся и серьёзно посмотрел на неё: — Мы бы не могли поступить по-другому. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить клан и эльфов Викома. Она улыбнулась. — Позволь представить нашего главного охотника и защитника клана Лавеллан, Тамриона. Тамрион, это командир Каллен Резерфорд, глава войск Инквизиции. — Наслышан, — Каллен протянул руку, и Тамрион с недоверием пожал её. — От кого? — спросил он, и тотчас получил тычок локтём под рёбра от Хранительницы. — От Дайеры, — невозмутимо ответил Каллен, от которого не укрылся этот жест. — Она много рассказывала о том, как вы учили её охотится и ездить верхом, когда она была ребёнком. Взгляд Тамриона чуть потеплел. — Она была прекрасной ученицей, — с гордостью заметил он. — Упряма, но это качество у неё от матери. Дешанна смерила его испепеляющим взглядом, но всё же улыбнулась. — Тамрион введет тебя в курс дела, — сказала она, возвращаясь к текущим проблемам. — Как далеко армия Вольной Марки, вам известно? — спросил Каллен, и Тамрион кивнул, делая приглашающий жест рукой, показывая куда идти. Изумрудные могилы, Орлей Кэррол ходил из стороны в сторону по импровизированному кабинету, расположенному в одном из сводов пещеры, в который его подручные даже установили потёртый письменный стол. Дайера сидела на старом, колченогом стуле и пристально рассматривала своего похитителя. Храмовник не спешил заводить разговор, и её это пугало. — Мы можем как-то договориться? — хрипло спросила Дайера. — Ты делаешь это по поручению Самсона? Реакция последовала незамедлительно. Кэррол в ярости смёл со стола незамысловатые письменные принадлежности и проорал так, что Дайеру оглушило: — Я сам себе хозяин! — Хорошо-хорошо, — поспешила успокоить его Лавеллан. — Как скажешь. Но что тебе от меня то нужно? Кэррол помолчал и мерзко ухмыльнулся: она заметила, что у него не хватает пары зубов. — Ты не догадываешься? Создатель милосердный, маленькая глупая эльфийка так и не дошла до этого своим крошечным умишком! Это я, — он подошёл к ней и наклонился практически вплотную. — Отправил убийцу за твоим сыном. Это мои люди сожгли дом семьи Каллена вместе с ними. Ты теперь понимаешь, почему здесь очутилась? Он явно не желал слышать её ответы, наслаждаясь собственным импровизированным монологом. Кэррол выпрямился и опять прошелся из стороны в сторону. — Я мог бы озолотиться на тебе, Инквизитор, — продолжил он несколько минут спустя. — Я бы отдал тебя Корифею и занял место Самсона. Ты можешь себе представить, что бы меня ждало? — Скорая смерть от красного лириума? — Дайера даже не попыталась подумать над ответом. — По моим прикидкам тебе остался от силы год. Кэррол резко развернулся, посмотрел на неё с лёгким оттенком жалости, замахнулся и наотмашь ударил по лицу рукой, закованной в металлическую перчатку. От удара Дайера слетела со стула и упала на землю, потеряв сознание. Неделю спустя, Скайхолд Лелиана и Жозефина переглянулись. Каллен молчал уже секунд тридцать, сжав губы так, что они практически исчезли с его лица. — Похититель прислал тебе посылку, Каллен, — как можно мягче заговорила Лелиана. — Что там? — словно чужим голосом ответил командир. Лелиана наклонилась и достала из-под стола небольшой деревянный ящик, который выставила на карту Орлея. Каллен сглотнул. Он всей душой боялся того, что может там увидеть. — Там нет ничего страшного, — тихо сказала Лелиана. — Разумеется, я проверила. Он решился и открыл ящик, и тотчас не сдержал эмоции, болезненно поморщившись. В ящике лежал длинный белый хвост Дайеры. Сверху лежала записка, написанная корявым почерком: «Следующими будут пальцы. Кэррол». — Кэррол! — Каллен выругался и провёл рукой по лбу. — Дыхание Создателя, неужели всё это время он преследовал меня и мою семью? — По всей видимости, да, — с едва заметной грустью кивнула Лелиана. — Каллен, у меня ощущение, что я где-то сталкивалась с Кэрролом, но не могу понять. Он тоже был на службе в Круге Ферелдена, как и ты? Командир кивнул. — Мне кажется, это его тогда рыцарь-командор Грегор поставил не пускать людей в Твердыню Кинлоха, — задумчиво проговорила тайный канцлер. Каллен пожал плечами: он не мог этого знать. — Я немедленно выдвигаюсь в Изумрудные могилы, — заявил он. — Дайера у него уже столько дней, и одному Создателю известно, что он успел с ней сделать за это время. — Ты ведь понимаешь, что тебя хотят убить? — Лелиана пристально посмотрела на него. — Мы не можем этого допустить. Каллен собрал всю свою волю в кулак, чтобы не сорваться, но вместо этого он лишь очень тихо задал вопрос: — А мы можем допустить смерть Инквизитора?

***

Дайера тихонько напевала себе для успокоения эльфийскую колыбельную, раскачиваясь из стороны в сторону. Клетка, куда посадили её красные храмовники, оказалась слишком маленькой и тесной. В ней нельзя было выпрямиться в полный рост, поэтому приходилось постоянно либо сидеть либо лежать, свернувшись в три погибели, так как вытянуть полностью ноги было тоже невозможно. Кэррол вызывал её к себе на допрос раз в два дня, и с каждым из них красный храмовник выглядел всё безумнее. Она постаралась сдержать всхлип, проводя рукой по отрезанным волосам: вчера Кэррол рассвирипел во время допроса настолько, что обычным мечом отсёк ей косу. Дайера догадывалась для чего он это сделал: отправить в Скайхолд, чтобы поторопить советников, а точнее Каллена. Она не могла вытянуть из него, что такого сделал ему Каллен, за что он ему мстит. Каждый раз Кэррол выходил из себя. Дайера знала, что о Круге Ферелдена у командира не осталось практически ни одного хорошего воспоминания, и сейчас, по всей видимости, только эти два человека достоверно знали о сути случившегося между ними. За этими мыслями она почти не заметила, как к ней подошел один из красных храмовников Кэррола. — Вставай, пошли, — немногословно велел он. Дайере не нужно было даже интересоваться куда, она итак знала ответ. Сегодня Кэррол выглядел ещё безобразнее, чем в предыдущие дни. Остатки волос были взлохмачены, а глаза сверкали ярко-красным, лириумным блеском. — Каллен явно не торопится тебя забирать, — хрипло проговорил храмовник. — Я начинаю задаваться вопросом: а так ли ты ему нужна? Дайера молчала, не зная, как реагировать на его высказывание, но Кэррол явно не ждал ответа, продолжая свой монолог. — В конце концов, эльфийских шлюх полно, можно найти другую, но ведь именно ты — Инквизитор! Почему это его не волнует? Эльфийка продолжала молчать. Она не рассказала Кэрролу, что в момент похищения Каллен находился в Викоме, и она не знала, вернулся он уже или нет. «Боги, только бы с мамой и кланом всё было в порядке!», с тревогой подумала Дайера в очередной раз, всё глубже уходя в собственные мысли. — Ты вообще меня слушаешь? — Кэррол подошел к ней предельно близко и наклонился так, чтобы его лицо было на уровне её. От его запаха её чуть не затошнило, и пришлось кивнуть в надежде, что он отойдёт. — Я думал, что твой отрубленный хвост поможет Каллену понять, как он нужен здесь, — проговорил Кэррол. — Но что-то он не спешит спасать Инквизитора. Впрочем, он никогда не отличался особым умом. — Что он тебе сделал? — Дайера придала голосу максимальное спокойствие, не выдав любопытства, однако Кэррол моментально озверел, схватил её за горло, с лёгкостью приподнял над полом и пронёс пару метров к стене, крепко прижимая её к холодному камню. — Не твоего ума дело, эльфийка, — прошипел он; его глаза маниакально пылали красным блеском. Дайера постаралась подавить страх: каким-то образом храмовник держал её так, что дыхательные пути перекрывались совсем чуть-чуть, давая доступ кислороду. Значит ему было невыгодно её убивать. — Что ж, Инквизитор, — он опустил её тело чуть ниже, всё также сжимая горло, однако Дайера с облегчением почувствовала опору под ногами. — Какого пальца ты предпочитаешь лишиться первым? В глазах Лавеллан побелело, а её лицо отчётливо обнажило страх. — Хотя что такое какой-то палец, — Кэррол внимательно рассматривал её лицо, а затем опустил взгляд ниже, на стройную подтянутую фигуру, и Дайера с ужасом осознала течение его мыслей. — Давай мизинец, — храбро заявила она, стараясь отвлечь его. — Не-е-ет, — протянул Кэррол, кривовато ухмыляясь. — Я придумал развлечение получше. То, что морально уничтожит твоего командира. Ты уже поняла, о чём я думаю? Дайера сглотнула, и эта неконтролируемая реакция тела дала ответ за неё. Кэррол молниеносно отпустил её горло, но не давая малейшей возможности вырваться, придавил её к стене своим телом. Эльфийка вскрикнула, понимая, что никаких физических сил ей не хватит на то, чтобы отбиться. Он прижал её к стене левой рукой, не давая ни малейшей возможности сопротивляться, а правой принялся срывать с неё одежду. Это оказалось непросто, поскольку магическая мантия эльфийки была сделана из прочной драконьей кожи, но Кэррол вытащил из ножен меч и с трудом, но всё же разрезал неподатливую ткань. Когда его рука принялась бродить по её телу, Дайера изо всех сил задёргалась, но слишком сильным был противник, она не могла ничего не сделать. Она почувствовала, как по щекам побежали слёзы, выдавая слабость, и Кэррол широко улыбнулся. — Ты можешь сопротивляться, — сказал он. — Мне это наоборот нравится. Из горла Дайера вырвался отчаянный крик: несколько дней в тесной клетке, а теперь ещё это… Кэррол вдавил ей колено между ног, вынуждая раздвинуть их, свободной, правой рукой расстёгивая свои штаны. Дайера закрыла глаза, с ужасом ожидая того, что произойдёт дальше. Она глубоко вздохнула и принялась считать в уме. Это всегда спасало в моменты паники. «Один. Два. Три…» Ничего не происходило. «Триннадцать. Четырнадцать. Пятнадцать…» До неё донеслось громкое ругательство Кэррола. «Двадцать шесть. Двадцать семь. Двадцать восемь…» Она распахнула глаза и посмотрела на своего насильника. Кэррол выглядел очень злым, и Дайеру внезапно осенило: он не мог. Из её горла вырвался истеричный смех, и спустя секунду она хохотала, не в силах взять себя в руки. За две недели до этого. Виком, Вольная Марка Под контролем армии Инквизиции Виком оказался в безопасности. Каллен лично проследил, чтобы на главные ворота города установили флаг Инквизиции, а одна из лучших дипломатов Жозефины, леди Гвиневра Волан вместе с Дешанной Истиметориэль провела переговоры с местными жителями, объединив их с эльфами. К удивлению Хранительницы дипломат подобрала такие слова, что жители города, прежде смотревшие на неё как на дикарку, резко подобрели к ней лично, к клану и городским эльфам. — Это был нелегкий день, — заговорила Дешанна за ужином в её тесном аравеле, куда вместился не только Тамрион, но и Каллен. — Каллен, ты осмотрел укрепления ещё раз? — Да, — командир кивнул. — Если дойдёт до боевых действий, мы сможем продержаться достаточно долго, пока не прибудет подмога из Скайхолда. Но я сомневаюсь, что до этого дойдёт. — Ты недооцениваешь ненависть к эльфам, — покачал головой Тамрион. — Они могут воспользоваться хитростью, например забросать эльфинаж бомбами… — Тамрион, перестань, — Дешанна с улыбкой посмотрела на друга. — Ты слишком не любишь людей, так нельзя. — Дайера говорила, что клан Лавеллан положительно относится к людям, — Каллен позволил себе этот комментарий, учитывая то, что он целый день провёл вместе с суровым эльфом, и они отлично сработались вместе. — Я относился, — Тамрион резко посерьёзнел, а затем посмотрел на Дешанну. — Кстати, кто-то из тех, кто прибыл вместе с командиром, связан кровью с нашим кланом? Среди них есть отец Джека? Дешанна побледнела, но не перевела взгляд на Каллена. — Я не думаю, что это сейчас… — Я — отец Джека, — Каллен не понимал, почему Дешанна не сказала ему. — Это не тайна. Мальчик официально получил мою фамилию. Тамрион резко изменился в лице, сейчас на нём отразилась практически ненависть. — Ты? — Я, — уверенно подтвердил Каллен, глядя ему прямо в глаза. — Какие-то проблемы? Тамрион с шумом выдохнул. — Ты хоть знаешь, через что ей пришлось пройти из-за тебя? — Оставь его в покое, Тамрион, — Дешанна слабо улыбнулась и положила свою руку на его. — У меня уже был разговор с Калленом по этому поводу. — А у меня нет, — отрезал эльф. — Вынуждена тебе напомнить… — Что я не отец Дайеры? — Тамрион резко повернулся к ней. — Это ты хочешь сказать? Она кивнула. — Я знаю, Дешанна, — Тамрион внезапно взял себя в руки. — Дайера действительно не является моей дочерью. Однако я постарался, чтобы она не чувствовала отсутствие отца. Я учил её читать, ездить верхом, охотиться, именно ко мне она бежала, когда в очередной раз ссорилась с тобой. — Она очень тепло о вас всегда говорит, — заметил Каллен. — Наверное только благодаря вам она действительно не чувствовала отсутствие отца. Тамрион моментально посмотрел на него, буквально буравя своим взглядом. — Не нужно, — Дешанна покачала головой. — У них всё хорошо. Не вороши прошлое, Тамрион. И, к её удивлению, упрямый эльф кивнул.

***

Войско Вольной Марки стремительно приближалось, и город, несмотря на уверенность Каллена в том, что военных действий не будет, на всякий случай готовился к осаде под его руководством. Город объединился: смотря на то, как в нём кипит жизнь сейчас, оставалось только поражаться, что всего несколько недель назад его чуть не разрушили предрассудки и вражда. Наконец пару дней спустя вдалеке показалось войско, но затем резко остановилось, завидев вдалеке, на воротах города флаг Инквизиции. Возглавлявший войско Себастьян Вэль решил взять инициативу в свои руки, взял отряд из преданных людей и направился в город. Навстречу ему вышел отряд Инквизиции, в состав которого вошёл Каллен, Тамрион, леди Гвиневра Волан и десяток солдат. Спустя час Себастьян вместе со своими людьми отправился обратно к войску, а отряд Викома вернулся в город праздновать заслуженную победу. Каллен дал своим людям возможность отметить вместе с горожанами, запланировав отправление на следующий день. Он ещё не покидал Скайхолд так надолго с тех пор как вступил в Инквизицию, и его обуревала тревога. Он не принимал участие в торжестве, а лишь ходил среди толп радостных людей. Ноги сами привели его в эльфинаж. К его удивлению, там он увидел Дешанну Истиметориэль. Хранительница задумчиво смотрела невидящим взглядом в аравел, перед которым стояла, прижимая руку к древесине, из которого тот был сделан. Каллен не знал, стоит ли ему подойти к ней, но всё же решился. Дешанна вздрогнула, услышав шаги, но тепло улыбнулась, увидев Каллена. — Вы в порядке, Хранительница? Она кивнула. — В этом аравеле родился Джек, — сказала она, с нежностью поглаживая древесину. — Дайера построила его вместе с Тамрионом, когда ей было шестнадцать. Каллен широко улыбнулся и уже другими глазами посмотрел на аравел. — Он кажется таким маленьким. Как же они жили здесь вдвоем? — Ты удивишься, но порой семья из трех человек живёт в таком, — сказала Дешанна. Хранительница выглядела отстранённой от разговора, словно её что-то беспокоило. — Дешанна, я понимаю, что лезу не в своё дело, но что с вами? Она помолчала, а затем резко обернулась на него, и он смог разглядеть узкую сеть морщинок, расположившихся в уголках её глаз, неожиданно представив, что когда-то точно также будет выглядеть и его возлюбленная. От этой мысли на душе сразу стало тепло, и он почувствовал свою связь с Дешанной. Они и правда были связаны одной кровью, как и говорили эльфы её клана. — Я не могу себя простить, Каллен, — со вздохом сказала Хранительница. — Из-за Тамриона. — Что вы имеете ввиду? — Он был влюблён в меня с самого детства. Я никогда не испытывала взаимности, а потом встретила Орсино. Всю свою жизнь я несла свои чувства к нему сквозь все невзгоды и то хорошее, что было. И вот, Орсино мёртв уже столько лет, а я… Я начала испытывать к Тамриону чувства, Каллен. И он это видит. — Что же здесь плохого, Дешанна? Орсино был бы рад, что вы живёте дальше. — Ты думаешь? — Её глаза неотрывно следили за выражением его лица. — В конце концов, ты единственный из моих знакомых, кто знал его лично. Ты правда считаешь, что он бы принял то, что я двинулась дальше? Каллен помолчал несколько секунд, а потом признался: — Вы знаете, что я бросил лириум? Глядя на то, как её голубые глаза расширились от удивления, он констатировал, что не знала. — Я бросил его, потому что больше не хотел быть связан с орденом. Не хотел после того, через что мне пришлось пройти. Я видел самое худшее в магии, что, пожалуй, только возможно, и именно поэтому я сказал Дайере, что между нами всё кончено, узнав, что она маг. Она сжала губы в знак неодобрения, но спустя пару секунд её лицо расслабилось. — Мой бедный мальчик, — она покачала головой. — Жизнь тебя не пощадила. — Я хотел забыть её, после того как не смог найти в Киркволле. Я задействовал все связи, хотел вернуть её, но не смог. И тогда я переосмыслил всю свою жизнь, что больше не хочу быть частью ордена. Я уже тогда знал, что был бы счастлив с ней. И вот, я на Конклаве, потом взрыв, хаос. И солдаты находят эльфийку, в которой потом я с изумлением узнаю её, мою Дайеру, — он вздохнул. — Было сложно восстановить всё, но мы смогли. И я очень её люблю. Моя зависимость сходит на «нет», но риск умереть всё ещё остаётся. С каждым днём он всё ниже и ниже, но тем не менее. И если бы я умер, я бы хотел, чтобы Дайера не оставалась одна, чтобы не винила себя, если встретит кого-то. И я думаю, что Орсино думал бы также, Дешанна. — Спасибо, Каллен, — Хранительница улыбнулась. — Я очень ценю твою поддержку. А Дайера? Она не будет против? — Точно нет, — Каллен улыбнулся в ответ. — Она всегда очень тепло отзывалась о Тамрионе, о том, чему он её научил. Он важен для неё. — Спасибо, — она кивнула. — Я очень рада, что именно ты стал её опорой. Изумрудные могилы, Орлей Дайера очнулась в клетке. Во рту отчётливо ощущался привкус крови. Тело болело так, словно её долго и упорно избивали. Возможно так и было? Она не могла вспомнить. — Очнулась? Это был голос Кэррола. С трудом повернув голову, она заметила его ярко-красные глаза, которые горели совсем близко к ней. — У меня для тебя новости, Инквизитор. Если Каллен не появится здесь в течение трёх дней, я начну медленно тебя убивать. Тебе будет так больно, что то, что ты испытываешь прямо сейчас, не идёт с этим ни в какое сравнение. Я заставлю тебя молить о пощаде.