Обидеть или влюбить?

За день до проявления Венома перед Мстителями

      Холодная боль пронзала всё тело. Всё, что Эдди помнил, так это приход в заброшенную больницу, которую недавно собирались начать восстанавливать. Шли огромные скандалы, и Брок решил в тайне проникнуть на территорию, чтобы найти доказательства плохих строительных материалов и причастности нового владельца к тёмной жизни города и всяким мафиозным связям.       Не успел Эдди подняться и на второй этаж, как в его глазах потемнело. Придя в себя, он осмотрелся вокруг. Больничная палата, кто-то приковал его к койке, мужчина не мог пошевелиться. На полу лежали светодиоды, которые и освещали всё. Но никаких шагов не было, чтобы говорить о наличии жизни в больнице.       — Было бы хорошо, будь тут Веном, — проскулил Брок, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то.       Этим объектом стал высокий худой силуэт в дверном проёме. Лица человека рассмотреть не было возможным, так как его скрывала маска в виде черепа. Этот некто смотрел в коридоры больницы, проверяя, есть ли опасность, потом быстро приблизился к заключённому Эдди.       Человек со светлыми, ни то серыми, ни то голубыми, волосами достал из кармана раскладной нож и разрезал лямки, сковавшие движения. Всё, что позволяли физические способности незнакомца, так это лишь поддерживать при ходьбе. Взвалив Брока себе на плечо, этот человек прислушался к зданию. И только тогда Эдди стало ясно, что людей в здании было много.       — Бежим, — глухо прозвучал голос спасителя.       — Откуда ты...?       — Заткнись. Услышат, — шикнул некто.       Человек поторопил Эдди, проводя его по коридору к пожарному выходу, но почему-то резко свернул, прибивая мужчину спиной к стене. Тот лишь шикнул вновь, выглядывая людей. Незнакомец долго вслушивался в шаги наверху, потом мимо промелькнул фонарик. Схватив Эдди за рукав, спаситель повёл его в подсобки, которые спускались в подвал. Там не было света, Брок спотыкался в темноте, но проводник явно знал, как всё устроено в этом здании.       Незнакомец молчал, его прикосновение было слишком холодным для живого человека. Понять истинных намерений Брок не мог, да и не хотел, пока ему помогали. Его кто-то спасал, значит, союзник. Пока он не напал, ему верить можно. Эдди немного привык к темноте, подвальные помещения были заставлены старой мебелью из больницы. В основном это поваленные шкафы и скинутые в кучи койки.       Позади слышались шаги, замелькали фонарики. Незнакомец потянул Эдди в маленькую комнатку, указывая сесть под одним из столов. Вдвоём они потеснились. Человек в маске косился в коридор. Благодаря худому телосложению и гибкости незнакомец был вполне компактным. Брок не слышал ничего, кроме своего сердцебиения.       В лучах фонарей, что мелькали мимо них, Эдди пытался рассмотреть своего спасителя. Застёгнутая куртка не дала понять наверняка, парень это или девушка, но закатанный рукав открыл предплечье с татуировкой в виде символа бесконечности. Заметив интерес к себе, незнакомец посмотрел в глаза Броку. Как только фонари ушли обратно, человек в маске выбрался первым, вновь взял Эдди за руку и побежал дальше.       Они остановились под вентиляционной решёткой, давно выбитой. Первым забрался спаситель, затягивая наверх Эдди. Незнакомец не дал мужчине перевести дух, потянув прочь от больницы, пока их не увидели. Они пересекли внутренний двор больницы, человек в маске провёл Брока через трещину в заборе. Лес, который перешёл в сквер, что позволило скрыться от преследования.       Спаситель отпустил руку Эдди, отходя дальше. Оба молчали. Брок по той причине, что формировал вопросы в голове. Спаситель же давал время передохнуть после больницы. Казалось, что незнакомец даже не устал, его дыхания совсем не слышалось. Человек в маске нырнул под куртку, вытаскивая из карманов телефон, камеру и блокнот, отдавая их Эдди.       — Эй! Кто ты? Что происходит?       — У меня нет ответов на твои вопросы. Просто не появляйся здесь. Второй раз я не смогу тебя спасти.       — Но почему ты спасаешь меня?       — Ты лишён паразита. Тебе не выжить в этом конфликте. Огненная птица не поможет тебе.       — Откуда ты...?       — На тебе её метка. Ожог клюва на ключице, — незнакомец осёкся.       Человек в маске расстегнул куртку, оттягивая от шеи майку. На бледной коже была отметена в виде клюва. Ещё раскрылась деталь, что перед Эдди всё-таки девушка. Раскрывать что-то более она не собиралась явно, как и пояснить причины своего желания спасти Брока от тех людей.       — Всё же, кто ты?       Незнакомка опустила взгляд на свои руки, пальцы дрожали, но не от адреналина. Она словно не знала, кем является. Или пыталась вспомнить, какая из её личностей должна взять контроль над телом. Это было как-то по-детски. Девушка качала головой, регулируя свои мысли. Выдохнув, она подняла взгляд на мужчину, словно видела его впервые. Это была растерянность, свойственная только психически больным людям.       — Можешь называть меня Фрост. Не думаю, что мы увидимся скоро, — незнакомка развернулась и убежала прочь.       Брок не стал бежать за ней. Он устал от беготни в подвалах, тем более в неизвестной местности. Эдди посмотрел по сторонам, нашёл тропу, которая вывела его к главному входу в сквер. Оттуда недалеко было до автобусной остановки, где он прождал транспорт около двадцати минут. Войдя в автобус, Эдди бегло осмотрел пассажиров.       Впереди сидели две бабушки, обсуждая концерт своих внуков. Чуть дальше них мама с маленьким спящим на её руках сыном, а в самом конце автобуса сидел худощавый подросток в толстовке, джинсах и медицинской маске, слегка покашливая в кулак, рисуя что-то в тетради.       Брок сел назад через ряд от матери с ребёнком и достал из кармана камеру и блокнот. Убрав звук на записи, он стал просматривать видео в поисках каких-то зацепок, которые можно было бы представить начальству, чтобы туда направили полицию. К сожалению, его единственный свидетель ушёл без возможности быть найденным. Кроме прозвища, которым незнакомка себя окрестила, о ней ничего не было известно.       Эдди мимолётно поднял взгляд на пассажиров автобуса и поймал на себе взгляд подростка, который резко соскочил и направился к выходу. Брок бросил короткий взгляд на задние сидения, где парнишка оставил тетрадь с рисунками. Её словно специально оставили для репортёра. Пассажиры не смотрели на него, поэтому Эдди прошёл к сидению и взял тетрадь в руки.       Первые листы не интересовали его, а вот на одном из последних была девушка со знакомыми чертами лица. Волнистые красные волосы, узкие брови, зелёно-голубые глаза и взгляд прямо в душу. Это был сильный эффект, почему-то на рисунке она казалась слишком живой. Это пугало Эдди, который засунул тетрадь под куртку и посмотрел за окно автобуса.       Улицы, остановки, дорожные знаки в фонарных лучах сменяли друг друга, пока Брок не услышал нужную остановку. Репортёр вышел из автобуса и посмотрел вверх. Безоблачное небо, прохладный ветер и запахи готовки еды, горелого кофе. Где-то в переулке дрались коты, а у кого-то в квартире скулил пёс.       Брок листал телефон, на котором было минимум четыре диктофонных записи, записанные незнакомкой. В записях были голоса трёх мужчин и одной женщины, которая требовала быстрее предоставить ей деньги и средства для строительства, а также убрать каких-то образцов. Эдди завернул в переулок, убирая в карман мобильный. Резко появилось ощущение, что кто-то пристально наблюдает за ним, а ветер стал горячее.       — Как поживаешь, Эдди?       Брок резко обернулся. У машины в переулке стояла девушка в красной одежде и такого же цвета волосами. Голубые глаза контрастировали со смуглой кожей. Она стряхивала пепел со своей одежды, что остался на ней после превращения.       — Ты чего? Призрака увидел? — посмеялась девушка.       Это была та огненная птица, которая приходила к нему с неделю назад, когда Брок избавился от онкологии, а у Эстер она проявилась. Когда встал выбор, кого исцелять, Харрис забрала Венома. Клинтарец выбрал сестру Эдди, как носителя, что было важно для их сотрудничества. Помимо такого же количества адреналина, Эстер давала нужную эмоциональную нагрузку и разгрузку. В добавок симбиот узнал достаточно информации о Мстителях.       — К людям тебя точно относить нельзя... Чего тебе надо?       — Тебе нужно найти Фрост. Она ведь представилась под этим именем? У тебя есть двое суток до того... Пока рано об этом говорить.       — Почему женщины говорят загадками? Почему я должен это разгребать? — почти закричал Эдди.       Девушка схватила Брока за грудки толстовки, толкая мужчину в стену дома. Её синие глаза превратились в чёрные дыры, при виде которых сердце уходило в пятки. Главное было промолчать, чтобы не вывести       — Потому что если этим займусь я, Мстители сразу обнаружат твою сестру и попытаются избавиться от Венома. От моей силы могут пострадать люди, поэтому я не прибегаю к её использованию, — отступив, сказала она.       — Твой пацифизм прекрасен, но не наличие меня в твоей схеме, — отряхиваясь, съязвил репортёр.       — Ты мне должен. Твою болезнь я излечила. Я не требую идти на битву. Просто найди Фрост, прошу. Это очень важно, Эдди, — девушка сложила руки в молитвенном жесте.       — Ладно. Какие наводки?       — Ты же видел её? Серо-голубые волосы, тату на предплечье, ожог клюва на ключице... Ты найдёшь её, я это знаю. Но я не могу сделать это сама, — простые и плавные жесты во время разговора никак не делали девушку живой, как бы она не пыталась походить на человека.       — Почему же?       — Ты слышал о богах? Они сошли с ума. Если они узнают, что есть хоть один живой Феникс, они попытаются использовать меня против людей, — мало кто бы подумал, что фениксы могут бояться смерти.       — А ты маленькая девочка, которая легко подчиниться?       — Они подчинят меня с помощью артефактов. Я просто феникс.       Ей не было смешно. Она страдала от собственных мыслей о том, как может навредить людям. Её опасения Брок начинал понимать постепенно, когда успокоил мысли о больнице. Коротко кивнув, Эдди не стал продолжать разговор. Но он выполнит просьбу, чтобы расквитаться за своё исцеление перед ней.       Он протяжно выдохнул. Из человечности ему хотелось успокоить её, но Эдди понимал, что перед ним не человек, и для неё эмоции есть плохо. Неважно, положительные эмоции или негативные. Феникс должен был контролировать себя, но времена менялись, и всё мистическое, что казалось нереальным, становилось правдой. И отрицать это было бесполезно.       Эдди похлопал девушку по плечу в знак прощания. Она вздохнула и закрыла глаза. Кивнув напоследок, девушка направилась к пожарной лестнице, а Брок в свою квартиру. Заперев за собой двери, Эдди подошёл к окну. На одной из крыш стояла она. Сделала один шаг вперёд, начала падать вниз и обернулась в огненную птицу.       — Я делаю это только ради Эстер, — сказал он так, словно хотел ответить при разговоре с фениксом.