stranger than all my dreams

Конец выходных привел к возвращению остальных лис, а вместе с ними появился целый новый набор людей, которым можно было представить Дрю и Натаниэля. Конечно, Рене и Ники уже встречались с ними, но Аарон все еще боялся иметь с этим дело. Он помог Эндрю надеть рубашку, так как он надевал ее неправильно, а затем помог ему просунуть руки в отверстия. В другом конце комнаты Нил зашнуровывал свои собственные ботинки, предварительно заверив Аарона, что он сможет сделать это самостоятельно. Это еще предстояло выяснить, но Аарон был готов дать ему преимущество в сомнениях. — Ребята, сегодня сюда придут несколько человек. Он двинулся, чтобы взять кроссовки Эндрю, позволяя ему надеть их на себя, прежде чем быстро зашнуровать их. — Они захотят поговорить с вами, они мои друзья, Рене и Ники. Эндрю, который выглядел скучающим до упоминания Рене, нахмурился на него. — Я не хочу разговаривать с людьми. Аарон усмехнулся, — Я знаю, Дрю, это ненадолго, хорошо? Тогда мы сможем от них избавиться. Нил был готов к тому времени, когда появился Эндрю, и они оба вышли на кухню и забрались на табуреты у стойки. Аарон взял миски и насыпал им обоим хлопьев, приправленных шоколадом для Эндрю и цельнозерновой муки для Нила. Затем он дал им обоим ложки и налил молока в обе миски. — Все это, или никаких закусок до ужина. Боже, он превращался в такого отца. Ему это вроде как нравилось. Лисы прибыли до того, как мальчики закончили свой завтрак, во главе с Ники и Рене. Аарон велел им заранее проинформировать их, так как он не знал, как Эндрю или Нил будут обращаться с лисами в самый громкий момент. Надеюсь, они прислушались. Рене блаженно улыбнулась, когда увидела мальчиков, и они улыбнулись в ответ — ну, Нил улыбнулся, а Эндрю помахал ей ложкой в знак приветствия. Ники улыбнулся им, когда тоже вошел, и взъерошил волосы Нила, когда тот достал несколько крекеров из шкафа. Аарон приготовился к удару. Эллисон и Кевин вошли первыми, и у обоих была совершенно разная реакция на детей. Эллисон, казалось, загорелась, в то время как Кевин замер как вкопанный, на его лице ясно читался страх. Эллисон подошла к ним, остановившись на расстоянии вытянутой руки. — О, они такие маленькие… Я Эллисон, вы Эндрю и Натаниэль, верно? Они просто уставились на нее, и она ухмыльнулась. — Я девушка Рене, она рассказала мне все о вас, ребята. Эндрю прищурил глаза, и Нил медленно кивнул, прежде чем слегка улыбнуться ей. — Ты красивая. Аарон фыркнул от смеха и схватил свою кружку с кофе. Эллисон ухмыльнулась, а затем протянула руку, предлагая поднять его. Нил взглянул на Аарона, и после того, как он просто пожал плечами, позволил это, обвив своими маленькими ручками ее шею. Эндрю выглядел явно раздраженным и размахивал ногами немного более агрессивно, чем раньше. Аарон подавил усмешку. Он знал, что взрослый Эндрю был собственником, но было восхитительно видеть это так ясно. Кевин все еще выглядел так, словно его вот-вот вырвет, и Эндрю, похоже, было достаточно, хотя Аарон даже не заметил, что Эндрю вообще смотрит на него с тех пор, как он вошел. Он скрестил руки на груди, не вставая со стула, но используя весь сарказм, на который был способен его тихий голос. — Сфотографируй, это продлится долго. Эллисон фыркнула, и Аарон не мог не сделать то же самое. Весь этот опыт действительно дал ему новую оценку своему брату, независимо от того, было это хорошо или нет. Кевин покачал головой, собираясь с мыслями, а затем слабо улыбнулся. — Э-э, привет. Я Кевин. Нил издал тихий звук, извиваясь в объятиях Эллисон, чтобы увидеть его. — Кевин? Я знаю одного Кевина! О. О. Вот почему Кевин выглядел больным. У Аарона неприятно скрутило живот. Момент прошел, хотя и неловко, а затем наконец появились Мэтт и Дэн, оба громко ахнули, увидев мальчиков. Они переводили взгляды с одного на другого и, казалось, не находили слов. Однако Дэн быстро пришла в себя и тепло улыбнулась им. — Я Дэн, это Мэтт. Я капитан Лисов. Нил широко раскрыл глаза и ухмыльнулся, а Эндрю закатил глаза за его спиной. — Ты капитан?! Ты потрясающая. Дэн ухмыльнулась и, казалось, разволновалась, когда она провела рукой по волосам. — Ты так думаешь? Спасибо тебе, Натаниэль. Нил выглядел счастливым, и он похлопал Эллисон по руке, чтобы опустить его, что она и сделала. Он быстро сжал ее ноги в объятиях, прежде чем вернуться к Эндрю и забраться обратно на свое место. Удовлетворенный, теперь, когда Нил вернулся к нему, Эндрю вернулся к еде. — Они действительно должны питаться здоровой пищей… — начал Кевин, прежде чем Аарон заткнул его свирепым взглядом. — Они же дети, Кевин. Заткнись. Эндрю и Нил позволили лисам некоторое время суетиться вокруг них, хотя оба заметно разволновались от всеобщего внимания. Аарон позволил им остаться почти на два часа, пока Эндрю не начал нервничать, явно чувствуя себя неловко в центре внимания, под которым они оба находились. Аарон мог уважать это, и он вежливо — по крайней мере, он думал, что это было вежливо — выгнал их. Рене ушла последней, и Эндрю позволил ей поцеловать его в волосы, прежде чем она ушла, прежде чем он бросил на Аарона раздраженный взгляд. Аарон закатил глаза, — Это было не так уж плохо, Дрю. А теперь, как насчет того, чтобы вздремнуть, прежде чем мы отправимся за продуктами? Оба мальчика согласились с этим, поэтому Аарон помог им слезть со стульев и снова повел их в спальню. Аарон велел им спать в их собственной комнате, для удобства, и помог им переодеться в пижаму, прежде чем они могли вырубиться в своей повседневной одежде. Он предложил, чтобы у каждого из них была своя двухъярусная кровать, но они, похоже, предпочли разделить ее. Они довольно хорошо помещались, что было неудивительно, так как они тоже могли поместиться, будучи взрослыми. Они оба нетерпеливо забрались внутрь, и Аарон натянул одеяло так, чтобы оно накрыло их тела и ноги, прежде чем оставить их засыпать. На самом деле, вздремнуть ему тоже показалось не так уж плохо. Похоже, ему тоже больше нечем было заняться, так как он был между заданиями, поэтому он подошел к дивану и сел, позволив себе заснуть, прислонившись к подушкам.

***

Эндрю, естественно, проснулся первым и осторожно оставил Нила спящим в постели, чтобы пойти и найти Аарона, который начал готовить для них обед. На плите стояли дымящиеся кастрюли, и пахло там потрясающе. Аарон очень гордился собой, если быть честным. — Дрю? Ты в порядке? Эндрю зевнул, а затем провел рукой по волосам, заставляя их красиво лечь в впечатляющем подобии прически для шестилетнего ребенка. Он вытянул спину, а затем серьезно посмотрел на Аарона. О боже. — Кто ты такой? Аарон моргнул, а затем выругался, когда кастрюля с макаронами угрожала закипеть, и бросился быстро размешивать ее. — Какого хрена — я Аарон, Дрю. Я же тебе это говорил. Эндрю, похоже, был не в настроении для шуток, и он скрестил руки на груди. — Ты похож на меня. Аарон выключил плиту и снял кастрюлю с огня, приготовив для нее ситечко, прежде чем повернуться лицом к Эндрю, протягивая руки в знак подношения. Эндрю кивнул один раз, и Аарон поднял его, чтобы усадить на стойку. — Ну, мы… — он фыркнул. С Эндрю действительно не было другого выбора, кроме как сказать ему правду. — Мы были близнецами, Дрю. — Тебе не шесть, — Эндрю приподнял бледную бровь, глядя на него. — Нет, это не так. Это просто… тебе тоже не было. Тебе было 22 еще несколько дней назад. Аарон увидел, как на лице парня отразилось недоверие, и тихо усмехнулся. — Я был большим? — Эндрю нахмурился. — Да, ты был. Нил тоже, — Аарон кивнул, — ты мой брат, Нил — мой… друг. Ну, если бы это не было чертовски странно говорить. Эндрю медленно кивнул. — И мы скоро снова станем большими? — Я действительно надеюсь на это, Дрю. Эндрю медленно кивнул, а затем, казалось, удовлетворился тем, что узнал, так как повернулся на каблуках и пошел обратно туда, где, вероятно, все еще спал Нил. Аарон вздохнул, а затем процедил пасту, добавив в нее приготовленный им соус и помешивая. Кейтлин научила его, как это делается, и научилась этому у своей матери. Она сказала ему, что планирует научить этому и их детей, и эта мысль заставила Аарона почувствовать тепло во всем теле. Как ни удивительно, он действительно был не так уж плох во всем этом воспитании детей. Он беспокоился, что будет похож на свою мать, быстро разозлится и еще быстрее причинит боль, но до сих пор ему удавалось держать себя в руках. Кейтлин сказала, что он тоже был бы хорошим отцом, и он должен был признать, что если бы все было так, как сейчас, он действительно не мог дождаться, когда станет им. Медицинская школа, дети, великолепная девушка. Аарон никогда даже не смел надеяться на свой собственный маленький белый штакетник, но, похоже, он все равно попал ему в руки. Он задавался вопросом — чувствовал ли Эндрю когда-нибудь то же самое, когда думал о Ниле, даже если мысль о Джостене все еще иногда выводила его из себя. Он действительно надеялся, что это так.