Долг платежом красен

***

— Как Сузуэ оказалась на станции? — спросила я первым делом. Всё-таки это не то место, где обычно гуляют молодые богатые девушки. Камбэ отвел взгляд и промолчал. — Так сложно ответить? — возмутилась я, — Её жизнь, между прочим, на кону! А вдруг это как-то связано с тем, почему тот псих выбрал именно её? — Это никак не связано, — покачал головой Дайске и нехотя добавил, — Она по моей просьбе должна была расспросить работников станции о том убитом ученом, коллеге отца. Он сел на поезд именно в этом месте. — Но как Пандора об этом узнал? — недоумевала я. — Может следил за ней? — предположил Като. — Все равно это странно, — возразила я, — Откуда этот псих мог знать, что там будет такое удобное здание для удержания заложника? — Это было спланировано заранее, — вздохнул Камбэ, — Мне пришло сообщение якобы от работника станции, который что-то видел. — А почему ты сам не поехал? — удивился Като. — Подумал, что, скорее всего, это не особо важная информация, — откликнулся тот, — По мелким и незначительным делам у нас обычно Сузуэ ездит. Я поперхнулась воздухом. Сузуэ ему вообще кто? Девочка на побегушках? Да что у них вообще за отношения такие странные? Като, похоже, тоже был шокирован. — Так что у тебя за план? — ничуть не смущенный нашим гробовым молчанием, спросил Дайске. — Да в общем-то самый очевидный, — пожала плечами я, с превеликим трудом взяв себя в руки, — Сыграть по правилам этого психа, внеся свои коррективы. У тебя есть что-то похожее на микросхему? — Найдем, — кивнул Дайске, не особо удивившийся моей просьбе. — А для непосвященных можно пояснить? — недовольно проворчал Хару. Кажется, Камбэ, как и я, нарыл информацию на похитителя и «забыл» поделиться ею с напарником. Я вкратце ввела парня в курс дела. — То есть ты хочешь сделать вид, будто вытаскиваешь у него микрочип, которого на самом деле не существует? — ужаснулся Като, — Нет, Юко, ты к этому типу даже близко не подойдешь! Я запрещаю! — Да как ты не поймешь, что он может убить Сузуэ! — возмутилась я. — Я понимаю, и не меньше твоего хочу её спасти. Но рисковать твоей жизнью не вариант. Должен быть другой способ! — продолжил спорить со мной Хару. — Наверняка. Только у нас нет пары дней на раздумья. — нахмурилась я, — Действовать нужно быстро. — Мне тоже не нравится эта идея, — подал голос Камбэ, до этого молча наблюдавший за нашей перепалкой, — Мы имеем дело с вооруженным психопатом. Никто не может гарантировать, что он тебя не застрелит. — Определенная доля риска, разумеется, есть, — нехотя согласилась я, стараясь, чтобы дрогнувший голос меня не выдал, — Но не думаю, что он в меня выстрелит. Ему нужно извлечь микрочип, иначе он давно бы уже убил Сузуэ, а не брал её в заложники. В его действиях прослеживается определенная логика, а значит, его мышление относительно организованно. Если будем играть по правилам, вытащим Сузуэ, и никто не пострадает. Мы остановились неподалеку от станции и обсуждали план действий в машине. — А если он заподозрит обман? — спросил Камбэ. — Сомневаешься в моем профессионализме? — хмыкнула я, — Я спрячу чип между пальцами. Вот так. — я показала на монетке, нашедшейся у меня в кармане, — Это простейший фокус. Вот она исчезла, а вот появилась. — В этом есть смысл, — кивнул Дайске. — Ладно. Давай, научи нас этому фокусу. Что?! Он серьезно? Ну почему он всё пытается делать по-своему? У нас нет времени, чтобы тратить его на ерунду и пустые разговоры. — Камбэ, — как можно спокойнее сказала я, — Хоть я и сказала, что фокус простейший, за пять минут ему не научишься. Нужны недели тренировок. Так что я иду и точка. Другого выхода нет. НЕТ. — Не нравится мне это, — вздохнул Хару, — Но, к сожалению, не могу предложить ничего лучше. Юко, в таком случае, не отходи от нас. И как только «вынешь чип», сразу уходи. Поняла? — Да, па… в смысле, хорошо, Като, — кивнула я, вовремя прикусив язычок. В конце концов, парень за меня волнуется, не время ёрничать. — Как мы туда попадем? Не через парадный же вход? — спросил Като, глядя на зевак, журналистов и парочку патрульных, собравшихся у здания. — Нет. У здания есть вход в подвал с другой стороны. Проникнем через него. — пояснил Камбэ. Он взял какой-то кейс и мы вышли из машины. *** Дверь в подвал уходила прямо в землю у постройки и жизнерадостно встретила нас навесным замком на массивной ржавой цепи. — Камбэ, у тебя нет жидкого азота или чего-то наподобие, чтобы быстро заморозить и разбить замок? — спросил Като. — Ты блокбастеров что ли насмотрелся? — фыркнула я, подбирая с земли банку из-под пива и доставая из сумочки маникюрные ножницы. — В голливудских фильмах это, конечно, эффектно смотрится, но по факту, за минуту замок не заморозить. Нужна непрерывная подача азота минимум минут пять. А время работает не на нас. Да и не думаю, что Камбэ будет с собой такие запасы возить, — хмыкнула я. — Я хоть что-то предлагаю. А чем ты занята? — обиделся Като, — Или у нас тут кружок рукоделия? — Делаю отмычку из подручных средств, — пояснила я, вырезая букву «Т» из тонкого алюминия, — Для навесных замков самое то. Можно, конечно, ломом открыть или сбить, но шумновато будет. Лучше, правда, использовать плоскогубцы, но у меня с собой только пинцет. Надеюсь, получится. Я обернула кусочек алюминия вокруг дужки замка и подозвала Като. — У тебя сил побольше. Зажми пинцет и проталкивай внутрь. Вот так. Через несколько секунд кусочек металла надавил на стопорный механизм, и замок был открыт. — Ого! — с уважением посмотрел на меня Хару. Я довольно хмыкнула. Приятно, когда твои таланты оценивают по достоинству. — Идемте, — коротко бросил Камбэ, вытаскивая мешающую цепь и открывая дверь. Ну вот и закончилась моя минута славы, не успев начаться. Что, так сложно хоть раз сказать: «Юко, ты молодец»? Я вздохнула и пошла к темному входу. Электричество в старом здании, увы, было отключено задолго до нашего прихода. Похоже, пробираться придется в кромешной темноте. — Что это? — краем глаза увидела я несколько несущихся автомобилей, — Это тоже сюда что ли? — О, нет! — с досадой хлопнул себя по лбу Хару, — Первый отдел подъехал. Если они решили штурмовать здание – все пропало! — И что делать? — взволнованно спросила я. — Они нам всё испортят! — Вы идите, — принял решение Като, — А я попробую с ними договориться, чтобы повременили с операцией. Заодно постараюсь связаться с шефом Такэем. — Держи нас в курсе, — сказал ему Камбэ, доставая из кейса фонарик и светя им на ступени внизу. Като кивнул и уже собрался было идти, но передумал и повернулся ко мне: — Юко, запомни, от Камбэ не отходишь ни на шаг. — «Достаешь чип» и тут же уходишь. Скажи, что тебя вызывает высшая инстанция, что у тебя есть указания, да что угодно! Но не оставайся там ни в коем случае. Я серьезно кивнула: — Тогда у меня тоже есть к тебе одна просьба. Пожалуйста, не смотри на меня так. — Как? — Как будто видишь последний раз в жизни… — тихо сказала я. Хару нервно запустил руку в волосы на макушке и отчаянно покачал головой: — Юко, я сглупил, ты никуда не пойдешь. Это слишком опасно. Просто безумие тебя туда отпускать! — Като, все нормально. Безумие – это наша специальность, забыл что ли? — сказала я как можно веселее, а затем шагнула к двери и крикнула вниз, — Камбэ, будь добр, посвети на ступеньки, я спускаюсь! — потом обернулась к Хару, — Ну нет другого выхода, хоть расшибись! — и добавила уже тише, — Мы вернемся, Като, обязательно вернемся. А тебе все ещё нужно успеть остановить штурм здания. Так что давай, с Богом… Или кем угодно… В общем, иди. — подтолкнула я парня в сторону машин. — Ты там спускаешься? — поторопил меня Дайске. — Или боишься заходить? Ну вот, и этот туда же. У них что какая-то забава, типа: «давайте дружненько поиграем на нервах Юко»? — Я ничего не боюсь, — упрямо заявила я, шагая вниз. Из темноты послышалось хмыканье, которое раздражало ещё больше. Я спустилась в подвал. Обстановочка глаз не радовала. Не то, чтобы мне много что было видно в темноте, но яркий свет фонарика выхватывал то один фрагмент помещения, то другой. Повсюду царили разруха, пыль и ржавчина. Валялись обломки, осколки, ржавые куски металла. И чего, спрашивается, было замок вешать? Хуже здесь бы точно не стало. Что-то метнулось у меня под ногами, заставляя вынырнуть из потока мыслей. Крыса! Однозначно крыса! Я поспешно приложила руку к губам, чтобы не заорать в голос. Но, похоже, короткий писк или всхлип всё же были слышны. Во всяком случае, мой спутник удостоил меня взглядом (как обычно сверху вниз) и, слегка усмехнувшись, заметил невзначай: — А я думал, ты ничего не боишься. — Это был вопль радости, — буркнула я. Молодой человек хмыкнул и сразу же потерял ко мне всякий интерес, продолжая освещать фонариком дорогу впереди. Постепенно, в такт нашим ровным шагам, я вновь погружалась в свои мысли – идти быстрее просто было бы опасно, не ровен час напорешься на какую-нибудь ржавую железяку под ногами, которыми просто изобиловало это помещение, или стукнешься головой о пыльную трубу, коих здесь тоже было предостаточно. — Камбэ, а где ты взял чип? — спросила я, стараясь не потерять в темноте крошечный предмет, зажатый в ладони. Не то, чтобы меня прям так уж интересовал ответ на этот вопрос, но… в тишине я начинала нервничать гораздо больше. В подвале не ловила связь, и мы не знали, что делается снаружи и удалось ли Като договориться с первым отделом. Неизвестность заставляла волноваться ещё больше. — Запасная деталь от фонарика. — ответил Дайске, — До сих пор не знаю, для чего она. Если интересно, потом у Сузуэ спросишь. Она его конструировала. — Круто! — восхитилась я, — Так она изобретатель? — Что-то вроде того, — пожал плечами Камбэ, который считал это чем-то обыденным. Странный Дайске все-таки. Если б у меня под боком такое талантище жило, я бы не отрываясь смотрела, как девушка что-то мастерит и засыпала всякого рода вопросами. Наконец, подвал кончился и мы снова уперлись в лестницу. К счастью, замок на двери был несложным, и можно было обойтись булавкой для галстука Камбэ. Мы вышли на первый этаж. По нашим данным, преступник удерживал девушку на втором. — Подожди, — остановил меня Дайске, — Появился сигнал. Через несколько секунд разговора с Като при помощи клипсы, Камбэ сказал: — Нам дали 15 минут. Нужно постараться уложиться. Потом они начнут штурмовать здание. — Значит, уложимся, — кивнула я. — Так, прежде чем войдем, надень вот это, — Камбэ протягивает мне что-то объемное, но я не сразу понимаю, что именно. Я беру предмет одежды в руки и сразу же ощущаю его немалый вес, как будто несу из супермаркета сумку с продуктами. Стоп, а откуда это у него вообще? А-а, наверно из кейса достал. — Это бронежилет? — догадываюсь я. — Он самый. — кивает Камбэ и, к моему немалому удивлению, помогает мне его надеть и даже подтянуть лямки под мой рост. Так, похоже, снова пора пересмотреть свое мнение о парне. Впрочем, скорее всего, с его стороны это просто понимание того, что время у нас ограничено, а самостоятельно возиться с незнакомым мне предметом я буду долго. Но то, что он вообще тратит драгоценные минуты на то, чтобы меня обезопасить, все равно о многом говорит. Мне несколько неловко от того, что Дайске так спокойно и бесстрастно проверяет крепления. Чувствую себя манекеном на витрине или маленьким ребенком, которого родители собирают на прогулку зимой. Хоть бы выражение лица сменил – девушку, в конце концов, одевает. Хотя это ж Камбэ, чего я вообще от него ожидаю? Доброты и нежности? Ага, как же, держи карман шире! Пока Камбэ пристраивает кейс у стены, мои мысли принимают совсем иное направление. Итак, это наши последние приготовления, после которых мы войдем к преступнику-психопату, а дальше все уже зависит от нашего спокойствия, навыков и сообразительности. Это заставляло изрядно нервничать. Я глубоко вдохнула, чтобы немного унять волнение и вновь уловила нотки парфюма Камбэ. Древесный запах успокаивал. В конце концов, я иду не одна. — Боишься? — задал вдруг Дайске всё тот же вопрос. Но на этот раз без насмешки, просто как факт. — Не-ет, — постаралась я улыбнуться. — Ну что ты, мы всего лишь идем к вооруженному психу, захватившему заложницу. Разве тут есть причины для беспокойства? Пф-ф, каждый день такую прогулку совершаю. — кидаю свою сумочку рядом с кейсом парня: чем меньше предметов у нас в руках, тем меньше будет нервничать преступник. Мой ответ заставил Камбэ фыркнуть. — Ты можешь остаться здесь, я постараюсь сам с ним договориться, — сказал он. — Всё нормально, Камбэ. Если помнишь, я сама на это подписалась. Идем, время не ждёт, — сказала я и, пройдя по лестнице наверх, решительно толкнула дверь, которая неожиданно легко поддалась. На старом облезлом стуле сидела Сузуэ, руки её были связаны, рот был зажат какой-то тряпкой, а светлые глаза девушки молили о помощи. Увидев нас, она что-то промычала сквозь кляп, а потом притихла. Рядом с ней находился мужчина: увидев нас, он тут же навел пистолет на Сузуэ. — Кто такие? — рыкнул он. Мужчине было на вид больше сорока. Под глазами круги, на лице щетина недельной давности, а сильный лицевой тик говорил о длительном принятии психотропных препаратов. Откуда я знаю последний факт? Пока водила сестру по врачам, всякого успела насмотреться. На руке видны шрамы от заживающих порезов. Нет, он не пытался вскрыть себе вены. Порезы были выше и хаотичней – очевидно пытался выковырять чип самостоятельно. Значит, он думает, что чип в руке? Что ж, полезная информация. Сейчас нужно убедить его в том, что мы хотим ему помочь, успокоить его. — Кто такие? — повторяет свой вопрос похититель. — А кого вы ждали? — вопросом на вопрос отвечаю я. — Ты не похожа на правительственного агента, — прищуривается мужчина. — А кто вам сказал, что мы работаем на правительство? — хмыкает Камбэ, включаясь в игру. Правильно, чем туманнее он будет говорить, тем проще поверить в секретность подразделения. А чем меньше мы скажем, тем секретнее высшая инстанция. — Так откуда вы? — Вы сами знаете откуда мы, — опять уходит от ответа парень. — Эта девчонка тоже там работает? — спрашивает похититель про меня. Эх, похоже в повседневной одежде я не внушаю доверия. Ну извините, времени захватить деловой костюм у меня не было. — Я техник, — нахожу я выход из положения, — Меня вызывают лишь по случаю необходимости. Техникам необязательно соблюдать дресс-код. — Ясно, — понимающе кивает мужчина. — Пусть подойдет и вынет эту штуку. Я с облегчением выдыхаю. Кажется, пока все идет так как надо. Делаю шаг в сторону похитителя, но он тут же меня останавливает. — Пусть снимет бронежилет. — говорит он. Мы с Камбэ растерянно переглядываемся. — Она не будет этого делать, — нахмурился парень. — Я должен быть уверен, что наш техник не пострадает. — А я должен быть уверен, что под жилетом нет оружия. — начинает раздражаться мужчина, — Зачем мне её убивать, если она может вытащить чип?! — Я безоружна, — стараюсь говорить я как можно более убедительней, — Высшая инстанция не позволяет носить оружие техникам. — СНИМАЙ! — рявкает тот и я вздрагиваю. Так. А вот то, что он начинает нервничать плохо. Нам сейчас меньше всего нужно провоцировать его на агрессию. Я, путаясь пальцами, лихорадочно начинаю дергать лямки у бронежилета, стараясь стянуть его побыстрее. — Ты, — указывает похититель дулом пистолета на Камбэ, — Помоги ей. Дайске подходит ко мне и тихо спрашивает: — Уверена? Я киваю. Он сжимает губы в тонкую линию и начинает систематично освобождать зажимы у жилета. Да уж, зря возились, пока его надевали – и пяти минут в нём не проходила. Мне становится страшно – стоит признать, бронежилет придавал мне некоторую уверенность. Смотрю на Дайске – он, похоже, тоже не хочет отпускать меня без защиты к психу с пушкой. — Камбэ, сделай лицо попроще, — стараюсь отшутиться я, — Ты девушку раздеваешь, а не бомбу обезвреживаешь. Дайске никак не реагирует на мою шутку, лишь слегка качает головой и стягивает с меня бронежилет. — Теперь ты, — кивает на Камбэ мужчина, — Сними пиджак и дай сюда. Дайске послушно снимает пиджак и остается в одной жилетке, надетой на рубашку. — Ты, — указывает похититель на меня, — Принеси пиджак сюда. Забираю у Камбэ пиджак из рук и послушно отношу его мужчине. Тот хмыкает, обнаружив в кармане пистолет. И когда Дайске успел его туда положить? Или в машине уже с ним ехал? Кажется, это Beretta, признанная лучшим пистолетом в мире. А вот мужчина, кстати, кольтом размахивает. Интересно, откуда у него деньги на такое оружие? Одежда более чем скромная. А я ещё гадала, зачем Лилит заставляет меня выучить типы оружия, если я им все равно не пользуюсь? А вот надо же, пригодилось. Хотя бы чтобы отвлечься мыслями от нашей безнадежной ситуации. Кажется, наличие у моего напарника пистолета, не смущает мужчину. Очевидно, это нормально, что секретный агент носит при себе заряженное оружие. — Приступай, — кивает мне мужчина. — Я уже приготовил инструмент. И правда, на обшарпанном столике рядом я замечаю скальпель и пузырек с каким-то антисептиком. Что ж, скальпель, это лучше, чем складной нож, покоящийся в заднем кармане джинс. Надеюсь, я не отключусь при виде крови. Главное, глубоко не резать: при царапинах я пока ещё сознание не теряла. Поначалу, возникла шальная мысль воспользоваться скальпелем не по назначению, а чтобы ранить противника и заставить его выронить пистолет. Но я тут же отмела её. Во-первых, я не была уверена в своих способностях правильно им воспользоваться. Я же мошенница, а не киллер. У меня и навыков рукопашного боя-то нет, не то что холодным оружием. А то вместо того, чтобы ранить, только разозлю и спровоцирую. Во-вторых, при серьезном ранении, я тут же отключусь, увидев лужу крови. Знаем, проходили. И что тогда помешает преступнику, даже выронившему оружие, свернуть мне шею вручную? Правильно, ничего. А Камбэ стоит слишком далеко, чтобы успеть ему помешать. А значит, не дергаемся и следуем первоначальному плану. — Почему ты нервничаешь? — спрашивает мужчина, с подозрением глядя на меня. — Не привыкла работать под дулом пистолета, — отвечаю я, полируя ваткой с антисептиком поверхность скальпеля, — В конце концов, я просто техник. Кажется, мой ответ его успокаивает и он кивает. Стараюсь смотреть на инструмент и не обращать внимания на Сузуэ. Нужно придерживаться легенды: я просто техник, которого вызвали на задание, и я её не знаю. — Возможно, будет немного больно. — предупредила я мужчину, — Вы не могли бы опустить пистолет, чтобы случайно не выстрелить, когда я начну делать надрез. Тот хмыкнул и убрал палец с курка, показывая, что ему недолго положить его обратно и он по-прежнему хозяин положения. Делаю глубокий вдох и провожу скальпелем по коже левой руки мужчины, делая скорее царапину, чем надрез. Надеюсь на то, что воображение само достроит в его голове недостающие фрагменты и сделает картинку реальной. Мужчина морщится от боли, а я раздвигаю края царапины, и в моей руке появляется чип, зажатый до этого между пальцами. К счастью, на него успела попасть кровь из надреза, поэтому вопросов о том, что он слишком чистый не возникает. — Я сделала свою работу, — устало говорю я. — Отпустите девушку. Нервное напряжение дало о себе знать: челка взмокла, а по спине заструился холодный пот. Я так боялась сделать что-то не так и, тем самым, погубить Сузуэ. К счастью, все получилось. Осталось только, чтобы похититель сдержал обещание. — Не так быстро, — хмыкает тот и, вновь положив палец на курок, указывает на «чип» в моей руке, — А теперь включи его. Мы с Камбэ растерянно переглядываемся. Признаться, к такому мы готовы не были. Лихорадочно думаю, что бы ответить, чтобы спасти положение. — Включай живее, — торопит преступник. — Я не могу включить его, — начинаю я, так ничего и не придумав, — Потому что… э… — Он действует только когда имплантирован. — приходит мне на помощь Дайске. — Почему? — тупо смотрит на нас мужчина. — Чип реагирует на мельчайшие электрические импульсы, посылаемые нейронами. — с совершенно серьезным видом начинает нести псевдонаучную ахинею Камбэ. Лишь бы поверил! — Иными словами, он работает только под кожей. — перевожу я на более простой язык удивленному мужчине. Тот вначале хмурится, а потом кивает. — Ты, — говорит он мне, — В сторону. А ты, — кивает он Дайске, — Развяжи девчонку. Я послушно отхожу в сторонку. Неужели у нас получилось?! Но не успевает Камбэ сделать и пару шагов, как мы слышим оглушительный треск внизу – дверь сносится с петель и слышен топот ног по лестнице. — Кто их вызвал?! — кричит мужчина. — Я знаю! Это ты, тварь! Ожидаю почему-то, что пистолет будет направлен в мою сторону, но похититель по-прежнему направляет его в сторону Сузуэ. — Что?! — кричу я, стараясь призвать того к логике, — Нет! Как она могла их вызвать будучи связанной? Группа реагирования замерла на пороге, увидев направленный на Сузуэ пистолет, впрочем, после моей пламенной речи, дуло ткнулось уже в мою сторону. — Немедленно бросьте оружие и, обещаю, никто не пострадает! О. Кажется, Хошино из Первого отдела переговоры ведет. Ну да, так преступник его и послушает. Краем глаза вижу, как Като пытается протиснуться сквозь толпу. Бедняга. Достанется ему от начальства, когда все закончится. А как, кстати, закончится? — Это она, она их вызвала! — почему-то начинает доказывать похититель мне, тряся пистолетом, — Я знаю. Она правительственный агент! Лицевой тик у мужчины становится все сильнее. А вот это уже плохо. Сейчас пальнет в кого-нибудь от страха и нервов, и пиши-пропало! Хотя пистолет-то на меня направлен. Ой-ей. — Правительственный агент здесь только я, — уверенно произносит Камбэ, — Отпустите техника и эту ни в чем не повинную девушку. Ствол пистолета теперь был направлен на него. — Мы не причиним вам вреда, — Хару, наконец, удалось протиснуться и он вышел вперед, — К тому же, чип извлечен, больше вас никто не достанет. Так позвольте нам освободить девушку. Вот это он молодец. — Хорошо, освобождай. — вздохнул мужчина, — Я так устал от постоянной слежки. Я просто хочу покоя… Забирайте её и уходите. Я пока подержу её на мушке, — он кивнул на меня, — Не хочу в тюрьму. Они меня там достанут… Я вздохнула, глядя в черный глазок ствола. Кажется, я начинаю привыкать к дулу пистолета, направленного на меня. Като прошел к Сузуэ и потянул за узлы веревки, но те оказались слишком тугими и не поддавались. Он поискал глазами чем бы их перерезать. Я на автомате потянулась к перочинному ножу в заднем кармане, но остановилась, увидев, что пистолет в руке похитителя дрогнул. — Я всего лишь хочу передать ему перочинный ножик, — пояснила я и медленно повернулась боком, чтобы тот мог видеть, что я достаю, — Можно? — Валяй, — к моему удивлению кивнул тот. Я все так же под прицелом подошла к Като и передала ему нож. Тот, забирая у меня предмет, еле заметно сжал мои пальцы, словно говоря: «все будет хорошо». Я слабо улыбнулась и кивнула, а затем отошла в сторонку. Дальше все развивалось слишком неожиданно. В тишине раздался слабый звук. Лишь через секунду я сообразила, что кому-то пришла СМС-ка. Мужчина, не отводя от меня пистолет, взял с подоконника телефон (ну надо же, а я и не заметила этот предмет посреди разрухи), взглянул на экран и вдруг в бешенстве уставился на Сузуэ. — Так и знал, что это ТЫ! ТЫ! Надо было сразу тебя убить, мразь! — раньше, чем мы успеваем среагировать, он переводит руку с кольтом на, явно ничего не понимающую, Сузуэ. В глазах девушки застывают изумление и ужас. Дальше все происходит как в замедленной съемке. Вижу, как группа реагирования срывается с места и понимаю: они не успеют, слишком далеко. Като поднимается с корточек, чтобы загородить собой девушку, значит, первая пуля попадет в него. А затем наблюдаю, как Камбэ встает прямо перед Сузуэ и поднимающимся на ноги Като. Что он делает? Он ведь отдал свой бронежилет мне. Его непременно застрелят. Или Сузуэ. Или Като. Я, не совсем понимая, что делаю, шагаю в сторону траектории выстрела. Хотя… говорить, что я не понимаю этого, будет неправильным. На самом деле, мозг выдал ответ за пару секунд. Като должен жить, потому что он может спасти многих как полицейский. К тому же, он единственный ребенок у своих родителей. Камбэ и Сузуэ тяжело перенесут потерю друг друга. Есть ещё госпожа Кикуко, которая будет по ним тосковать. По мне же никто плакать не будет. Ну, может Рэй и Лилит вспомнят добрым словом. И ещё Като. Камбэ, кроме всего перечисленного, наследник своей семьи, а Сузуэ… слишком похожа на Хитоми, чтобы позволить ей умереть. Возможно, это все глупости, но все же… Их жизни и моя жизнь неравнозначны. Если я не сделаю шаг, погибнет кто-то из них. А если сделаю, умру только я. Простая арифметика. Всего лишь шаг на траекторию выстрела. И я его совершаю. — Юко, нет! — слышу я испуганный окрик Като. И одновременно с ним звучит выстрел. Странно, я ничего не чувствую. Преступник промахнулся? Я оборачиваюсь и вижу, какими испуганными глазами смотрит на меня Сузуэ, а вместе с ней Камбэ и Като. Хару поднимается и спешит ко мне. Да что с ним такое? Пуля же прошла мимо. Или…? Смотрю вниз и вижу как на груди светло-голубой туники расплывается ярко-красное пятно, становясь все больше и больше. Удивлённо прикладываю руку и она тоже окрашивается в красный цвет – струйка крови течет между неплотно сжатыми пальцами. Поднимаю глаза. Похититель тоже ошарашенно смотрит на меня и с виноватым видом устало опускает руку с оружием – в его глазах читаются боль и сожаление. Звучат ещё два выстрела, но я уже не понимаю откуда. Мужчина передо мной падает как подкошенный. И тут меня обжигает резкой болью. Я морщусь и стискиваю зубы. А затем, словно тряпичная кукла, обмякаю и падаю вниз. До пола, правда, не долетаю. Кто-то успевает подхватить меня на руки и поднять. Но не вижу, кто именно. Боль, отдающаяся алыми всполохами, мешает сфокусироваться. Перед глазами плывут звезды и образы прошлого… Красная кровь… белая пена… сестра, лежащая в ванной. Вода красная, как гранатовый сок… Сознание путается… Боль нарастает со скоростью несущегося поезда… Хочется закрыть глаза и ничего не чувствовать… Нельзя… Отключаться нельзя… Не сейчас… — Юко! Юко! — доносится до меня встревоженный голос Като. Похоже, именно он меня поймал. Стараюсь уцепиться за этот голос, как за якорь, нет, как за спасательный круг. Хитоми… Что с ней будет? Если я умру, Лилит необязательно выполнять условия договора. Кто-то должен о ней позаботиться. Но кто? Кто?.. — Камбэ! — кричу я, широко открыв глаза. — Камбэ! Где Камбэ?! — взволнованно восклицаю я. Пока я в сознании, нужно воспользоваться последней возможностью. — Он здесь, здесь. Успокойся, — говорит Хару, но по его бледному лицу вижу, что он сам перепуган. Видимо, я точно умираю. Я отчаянно вцепляюсь в рукав внезапно возникшего передо мной Дайске – и откуда только силы взялись? — Камбэ… — шепчу я, сил уже почти не осталось, нужно успеть сказать. Не будет же он отказывать в последней просьбе умирающей? — Я здесь. — говорит он, наклоняясь ближе, чтобы расслышать. Я сильно жмурюсь на несколько секунд и открываю глаза, что позволяет мне, наконец, поймать парня в фокус зрения. Картинка получается довольно четкой. Я вижу его бледное, остро очерченное лицо, упавшую на высокий лоб прядь волос, очень светлые серо-голубые глаза, обычно серьезные и равнодушные, но сейчас внимательные и непонимающие. Видно, что парень растерян. Наверно, удивлен, что я позвала его перед смертью. Но мне сейчас не до прощаний. Хотя, конечно, забавно, что лицо Дайске будет последним, что я увижу перед смертью… — Камбэ, пообещай… — горячо шепчу я, — Пообещай, что позаботишься о моей сестре… Вот теперь можно и умереть со спокойной душой. Последние распоряжения отданы, а дальше уже на их совести: Камбэ и Лилит. — Нет. — неожиданно говорит Дайске, упрямо качая головой. Я шокированно распахиваю глаза. Как же так? Почему мне даже умереть с чистой совестью не дают? Ему что, денег жалко? Да у него же их куры не клюют! Да и вообще, каков циник! Отказать в просьбе умирающему человеку! Моему возмущению нет предела. Пока все эти мысли беспорядочно проносятся у меня в голове, Дайске сжимает моё предплечье, привлекая к себе внимание и твердо произносит, глядя мне прямо в глаза: — Послушай меня, Юко. Ты. Сама. Позаботишься. О своей сестре. Я хотела было удивиться, но сознание издевательски помахало мне ручкой и отключилось. Наступила полнейшая темнота.