Жизнь после

Прошло две недели с тех пор, как мы с Мишей оказались в лагере. На прошлой неделе наш рейд-отряд должен был отправиться на вылазку в город, но техники напортачили с движком и микроавтобус не завелся. Пришлось откладывать рейд ещё на неделю. За эти две недели я полностью изучил структура лагеря и познакомился со всеми его обитателями. Старших детей было одиннадцать человек, включая меня и Мишу. Все остальные были возрастом от десяти до пятнадцати лет. Но несмотря на свой юный возраст они трудились наравне со всеми. В общем, лагерь цвёл и развивался. И я вместе с ним. Окружающая атмосфера вдохнула в меня новую жизнь, я привязался здесь ко всем, даже к Косте, который остудил свой пыл и больше не собачился ни с кем. Каждый день проходил в тренировках и поручениях от Ольги Дмитриевны. Она носилась по всему лагерю и контролировала, чтобы никто не отлынивал от общественных работ. Пару раз мне удавалось отсидеться в медпункте или у техников, делая старательный вид, что я занят чем-то очень важным. На деле я просто гонял балду, беседуя либо с Леной, либо с Шуриком. Вот и сегодня я собирался слинять с общественных работ по уборке территории. Быстрым шагом я направился в сторону медпункта. По пути мне встретилась Алиса, которая, по-видимому, тоже решила смотаться от уборки. — Ты куда? — на ходу спросил я. — В медпункт, — не останавливаясь ответила Алиса. — Э, тормози, подруга, я в медпункт. — Бэ, меня вчера Ленка попросила помочь в медпункте. — Ага, чтобы тебя кто-то просил помочь. Чеши больше. В медпункт мы вошли, выпихивая друг друга. Лена, сидевшая за столом и писавшая что-то в журнал, отвлеклась на нас и с улыбкой спросила: — Ребята, вы чего? — Лена, скажи ему, что я тебе сегодня помогаю, — сказала рыжая, схватив меня за плечи и оттаскивая назад. — Лена, скажи ей, что врать нехорошо, — сказал я, схватившись за дверной косяк обеими руками. — Извини, Сём, я правда попросила Алису помочь, — виновато улыбнулась Лена. От растерянности я разжал руки, и Алиса вытолкнула меня на порог. — Чуешь, чем пахнет? — поднесла она кулак к моему носу. — Правдой, — отмахнулся я и спустился с крыльца, крикнув в закрывающуюся дверь. — Предательницы! Виолетты Церновны почти никогда не было на месте. Она сидела либо в администрации, либо ходила где-то по лагерю. — Ладно, ещё не всё потеряно, — вслух подбодрил я себя. Чтобы добраться от медпункта до здания клубов, где заседали техники, нужно было либо пройти напрямую через площадь, либо пробираться окольными путями через кусты. Прикинув, что сейчас на площади лучше не светиться, я залез в кусты. Через пять минут я уже вылезал на другой части лагеря. Как только я подошёл к порогу клубов, внутренне ликуя, что мой план удался, кто-то окликнул меня сзади. — Семён! Я как раз тебя искала! В голове сработал сигнал тревоги и замигала красная лампочка: «Аларм!» — А я и не прятался, чтобы меня искать. Вот, пошёл технарям помогать, — сказал, хватаясь за дверную ручку и дёргая на себя. Дверь не открылась. — Они ушли в администрацию горн чинить. А ты сейчас пойдёшь подметать площадь, — строго сказала Ольга Дмитриевна. — Зачем её подметать, и так красивая. — Чтобы поддерживать в лагере чистоту и уют. Давай, не отлынивай. Миша, например, с удовольствием взялся за это дело. — Ага, знаю я причину этого удовольствия, — пробурчал я под нос. Бывшая воспитательница, а ныне надзирательница, развернулась и пошла в сторону площади, как бы не оставляя мне выбора. На площади уже вовсю орудовали метлами Миша, Славя и ещё пару ребят. — Держи инструмент, приступай к работе, — дала мне метлу Ольга Дмитриевна и куда-то пошла. — О, Сёма, ну что, побег из Шоушенка провалился? — съязвил Миха. — Можно сказать и так… Рыжая заняла медпункт, а техники куда-то свалили. — Не переживай, здесь тоже работы хватает, — поспешила утешить меня Славя, отчего Миха засмеялся. — Эй, что смешного? Она ткнула ржущего Миху метлой и отправила его убирать возле памятника. Я ушёл в самый дальний угол площади и принялся выметать весь сор. Спустя где-то час каторжных работ из динамиков, висящих на площади, раздался резкий звук. От неожиданности я вздрогнул и выронил метлу. — Это что? — спросил я, подходя к Мише и Славе. — Сигнал на обед. Он сломался где-то полгода назад, а сейчас, видимо, починили, — ответила девочка. Я вспомнил слова Ольги Дмитриевны о том, что техники ушли что-то куда-то чинить. Судя по звуку, доносившемуся из динамиков, со своей задачей они справились. — Чего же мы стоим, раз уже обед, — разволновался я и быстрым шагом пошёл в столовую. Миша и Славя улыбнулись и пошли за мной. Взяв свою порцию, я занял стол в самом углу столовой. Конечное же, Миша со Славяной присели ко мне. Спустя пару минут в столовую вошёл Серёга и подсел к нам. — Ваших рук дело? — кивнул я на динамик, висевший на колонне. — Наших, — довольно ответил он. — Пока не забыл, Саныч просил передать, чтобы мы после обеда подошли к администрации. — Зачем? — с набитым ртом спросил я. — Не знаю, наверное, там и скажет, — пожал плечами Эл и принялся за еду. Подождав, пока все доедят, наша компания отправилась к администрации. Там уже стояли остальные члены нашего отряда, а с ними ещё и Шурик с Леной. — Все в сборе, — начал Саныч, — тогда сразу к делу. Шурик разобрался с движком, поэтому завтра с утра мы двинем в город. Он развернул карту и ткнул в какую-то обозначенную кружком точку. — Первым делом заедем на заправку. Бензина у нас хватит ровно, чтобы доехать до неё. Далее двигаем в местный ТЦ, там набираем провизию и едем обратно в лагерь. На всё про всё у нас время до ночи. Саша, ты хотел что-то попросить? Шурик кивнул: — Запасы горючего кончаются, поэтому нужно привезти как можно больше канистр бензина. — Поняли тебя. И ещё: в этот раз с нами поедет Лена, в качестве полевого врача. От лагеря до города неблизко, мало ли что может случиться, но всё равно постарайтесь не создавать ей лишних хлопот. Вопросы? Предложения? — Никак нет. — Тогда пока что все свободны. Семён и Миша, останьтесь, нужно переговорить. Ребята кивнули и разошлись кто куда, а Саныч повёл нас к арсеналу, попутно проводя инструктаж. — Я знаю, что вы ребята не промах, но такой рейд для вас в первый раз, поэтому запомните три правила: беспрекословно исполнять мои приказы, без нужды боеприпасы не расходовать, по одному не ходить. Поняли? Саныч остановился на входе в арсенал, ожидая нашего ответа. Мы согласно кивнули, и после этого он пропустил нас внутрь. Арсенал представлял собой помещение склада, экстренно переоборудованное под военные нужды. — Проверьте ваше оружие, чтобы завтра быть готовыми. Я быстро нашёл свой «ВАЛ» с «Наганом» и проверил их состояние. — Как новенькие, — резюмировал я. — Отлично. Миша, у тебя как? — Порядок, — отозвался он из какого-то угла. — Тогда на выход и свободны. Заперев арсенал, Саныч снова пошёл к администрации, а нас отправил на все четыре стороны. — Ну, чем займёмся? — обратится я к Мише. — Не знаю, мы так-то с уборкой ещё не закончили, — неуверенно ответил он. — Ой, понятно всё с тобой, иди к своей пассии, — махнул я на него рукой. — Ты вообще-то тоже не закончил уборку. — Да вы из без меня справитесь, поэтому я отчаливаю. Махнув рукой ему на прощание, я двинулся подальше от лагеря. Миша покачал головой, но я то знаю, что он только рад такой возможности побыть со Славей. Постепенно земля под ногами сменилась мягким песком, и я вышел к пляжу. «Эх, искупнуться бы сейчас», — подумал я, присаживаясь на песочек. Но моему желанию не суждено было исполниться по причине отсутствия плавок. Я снял берцы и закопался ногами в песке. Тёплые песчинки просачивались между пальцами, даруя коже приятные ощущения. Взяв обувь под руку, я прошёлся вдоль пляжа и дошёл до пристани. Лодки, привязанные к причалу, мирно покачивались на водной глади, а возле них по воде скользило куча водомерок. Присев на край деревянного причала, я свесил ноги в воду и откинулся на спину. Солнышко светило в лицо, поэтому я закрыл глаза. Не знаю, сколько я так пролежал, но внезапно свет от солнца что-то, а точнее кто-то заслонил. Открыв глаза, я увидел Лену, которая наклонилась надо мной. — Место встречи изменить нельзя, — улыбнулся я. — Это точно. Я думала, что ты уснул, — улыбнулась она в ответ. — А я думал, что у вас полно работы в медпункте. — Мы к обеду закончили, а после него меня сменила Виола. Сказала, что я могу погулять. — Повезло, а я сейчас должен усердно мести площадь. Поэтому, если наша Олечка увидит, что я тут прохлаждаюсь, то не сносить мне головы. — Тогда предлагаю спрятаться на острове, — засияла Лена. — На каком острове? Я приподнялся и вопросительно посмотрел на Лену. — Тут есть остров, Ближний называется. Пока эпидемия не началась, мы туда с Алиской часто плавали. Просто отдохнуть вдали от чужих глаз, поболтать, землянику поесть, она там очень-очень вкусная. А сейчас как-то не до этого, — погрустнела Лена. — Чего же ты сразу не сказала! Я вскочил и принялся в спешке надевать берцы. Приметив более менее целую лодку с вёслами внутри, я залез в неё, подавая руку Лене. Она покраснела, но приняла помощь. Отвязав лодку и установив вёсла в уключины, я принялся грести. Лена, сидевшая напротив меня и лицом вперёд, подсказывала мне правильное направление. Руки забились, а мы проплыли только половину пути. Я остановился, разминая забившиеся руки. — Устал? — заботливо спросила Лена. — Не, просто с непривычки. — Может, я погребу? — Нет, конечно. Я здесь мужчина, а ты сиди и наслаждайся прогулкой. Лена смутилась от таких слов и отвернула голову, но я заметил, как на её лице проскочила довольная улыбка. Наконец-то мы причалили к острову. Я вытянул лодку подальше на берег, чтобы ее не смыло водой, хотел ещё для надёжности закрепить чем-нибудь, но ничего подходящего не нашлось. — Ну что-ж, веди, — обратился я к Лене, отряхивая руки от песка. — Угу, — кивнула Лена и быстрым шагом пошла вглубь острова. Я поспешил за ней. Пробираясь через дремучие заросли кустарников и перешагивая через вылезшие из-под земли корни деревьев, мы вышли на небольшую полянку с поваленным бревном в центре. Над полянкой величественно нависали кроны деревьев, закрывая собой солнце и создавая тень. — Землянику придётся поискать, она только созревать начала. Разделимся, чтобы побыстрее было, — предложила Лена. — Я смотрел фильм, где идея разделиться была не самой лучшей, — изобразил я подобие испуга. — Да ладно, заражённых здесь нету, так что бояться нечего. — А может, за ручку пойдём? Мало ли, заблужусь в трёх соснах, — ехидно улыбнулся я. — А ты…. Хочешь? — серьёзно спросила Лена и покраснела. Вместе с ней покраснел и я. Не ожидал, что она так серьёзно отреагирует на шутку. — Ну… не знаю… — ответил я, не смотря в её сторону. — Я пошутила, — засмеялась Лена. — Знаю, что специально меня засмущать хотел. — Так нечестно! — В эту игру могут играть двое. Лена улыбнулась и пошла в левую часть полянки, я же направился в противоположную сторону. Присев на корточки, я осматривал каждый кустик в поисках заветной ягоды. Но как бы я не пыжился, нашёл только с десяток маленьких ягодок. — Тьфу ты… Фиг найдёшь эту землянику, — выругался я, осматривая в ладошке свой скудный «улов». — Ты просто плохо ищешь, — раздалось у меня над ухом. Я повернулся на голос. Лена уже вернулась, натянув футболку перед собой, куда и сложила свою добычу. Из-за такого способа переноски ей пришлось оголить небольшую часть своей подтянутой фигуры, на которую я невольно засмотрелся. Сообразив, что выглядит это очень странно, я встряхнул головой и поднялся с корточек. — Н-да, роль добытчицы сегодня твоя. — Не расстраивайся, я тут просто каждый кустик знаю. У меня, скажем так, было небольшое преимущество. Мы вернулись к центру полянки и присели на бревно. Лена отсыпала мне горсть земляники, и я принялся поглощать свой полдник. Ел я впопыхах, как будто боялся что еду у меня отберут. Запихнув в рот оставшийся десяток ягод, я осмотрел свои руки, которые все были в соку земляники. Но выглядело это так, как будто я только что кого-то заколол. Представив себе эту картину, я вздрогнул и помотал головой, отгоняя эти мысли. Лена хихикнула, наблюдая за этой картиной. — Чего смеёшься? — серьёзно спросил я, вытаращившись на девочку. — Ты забавный и… Милый, — снова покраснела она после небольшой паузы. — Ах, милый… — грозно надвинулся я на неё и понизив свой голос. — На самом деле я — серийный убийца! Охочусь на молодых девушек по ночам. Я выставил грязные руки перед собой, как бы показывая, что мои руки замараны чужой кровью. Лена отпрянула назад и спросила, испуганно вжав голову в плечи: — Как Джек-потрошитель? — Откуда ты его знаешь? — в недоумении остановился я и вопросительно посмотрел на неё. — Ну… из книжек. — Тогда ты знаешь, что его оружием был нож. А мое оружие в сто раз страшнее. И это… ЩЕКОТКА! Я бросился на Лену, вцепившись ей в бока и начав неистово щекотать. Она визжала и вырывалась, но я не ослаблял хватку. В конце концов, она дёрнулась и съехала с бревна, упав на землю. По инерции она потянула меня за собой и вот уже картина маслом: она лежит на земле, я навис над ней, искра, буря, безумие… А какая-то искра действительно была. Я смотрел Лене прямо в тёмно-зелёные, похожие на изумруд, глаза, чувствуя шеей её горячее сбивчивое дыхание. По мне пробежался табун мурашек, пока я продолжал завороженно глядеть на неё. В её взгляде я заметил какой-то далёкий, почти неуловимый огонёк. Мне захотелось во чтобы то ни стало поймать его, прижать к сердцу и никогда не отпускать. Но полёт моих грандиозных мыслей прервал тихий голосок Лены. — Ты тяжёлый. Опомнившись, я поспешил встать и подал руку Лене. — Извини, что-то задумался, — промямлил я. — Я заметила, — неловко улыбнулась она. «Дурак! Ну и что за сцену ты устроил…» — корил я себя в голове, смотря под ноги и старательно не смотря на Лену. Не знаю, почему я так засмущался, прямо как маленький мальчик. — Скоро уже ужин, может, обратно поплывём? — первой заговорила Лена. — Жаль, я бы здесь ночевать остался, — вздохнул я. — Честно, я бы тоже осталась, но ночью под открытым небом спать холодно. Да и потеряют нас, — мягко улыбнулась Лена и пошла в сторону берега «Ей так идёт улыбка», — отметил я про себя, направившись за ней. Половину пути мы проплыли в тишине, изредка пересекаясь взглядами. Каждый был погружен в свои мысли. Я думал о том, сколько обыденных вещей забрал у нас этот вирус, не говоря уже про фундаментальное водоснабжение и электроэнергию. Повезло, что в этом лагере есть такие рукастые и головастые парни, как Шурик, и водные ресурсы рядом. А ведь сейчас я бы заканчивал одиннадцатый класс с присущим ему последним звонком и выпускным. Да и не только я… А кого винить в этом? Откуда появился этот «Некромикон»? Ошибка ученых в секретной лаборатории или вирус, оттаявший из ледников? А может, план Божий? Кто виноват? Кто возьмет ответственность за покалеченные судьбы всех людей? Я стиснул зубы от досады и злости так, что на лбу проступила венка. Лена заметила это. — Сём, ты чего? — Ничего, просто злюсь. — На кого и за что? — На кого не знаю, а злюсь на то, что человечество на грани вымирания. Лена грустно вздохнула и посмотрела мне в глаза: — Ты думаешь, так во всех странах? -Думаю, да, иначе за год был бы хоть какой-нибудь сигнал от внешнего мира. — Саша с Сережей тоже так думают, а мы с девочками надеемся, что остальной мир просто боится здесь появляться. — Сомневаюсь, что НАТО с их вооружением чего-то боятся. Скорее всего, это уже не эпидемия, а пандемия, — тяжело вздохнул я. Чувствуя, что я только нагнетаю атмосферу, я поспешил сменить тему: — Слушай, Лен. Ты тоже одиннадцатый класс должна была заканчивать? — Да. — Какие экзамены хотела сдавать и на кого учиться? — Поступать хотела в медицинский, поэтому готовилась к химии с биологией. — Ну да, мог и не спрашивать. А в какой город поступать хотела? — В Москву. У меня от удивления глаза на лоб полезли. — Ничего себе, — только и смог выдавить я. — А ты? — вопросительно посмотрела Лена. — Честно… Я собирался определиться в одиннадцатом, но вроде как был в ладах с информатикой. Может быть, на айтишника бы поступал. — А с математикой ты как? — А от математики меня в дрожь бросает. Точнее, от нашей бывшей учительницы по математике. Как гаркнет, сразу по несколько седых волосков прибавится. Лена засмеялась, и я вместе с ней. — Ну, раз ты не седой, значит, не так уж и боялся, — мягко улыбнулась она. — Значит, я самый храбрый, — выпятил я грудь вперёд. — Даже не сомневаюсь, — с ноткой сарказма ответила девочка. — Ещё увидишь, — сказал я, делая последние гребки к берегу. Пришвартовавшись на том же месте, откуда отплыли, мы выбрались на причал. Солнце уже клонилось за горизонт, освещая водную гладь своим красивым оранжевым светом. Над головой простиралась красивое медно-алое небо с розовеющими облаками. Лена заворожённо смотрела на эту красоту и улыбалась одними уголками губ. — Правда красиво? — обратилась она ко мне не поворачиваясь. — Очень, — тихо ответил я. Простояв так пару минут, мы кое-как оторвались от этого прекрасного зрелища и с тихой грустью двинулись в сторону лагеря. Я и не думал, что Лена так же восторженно относится к закатам, как и я. Узнавая её всё больше и больше, я невольно подметил, что она мне симпатизирует больше других девушек. Но пока рано делать какие-то выводы и строить планы на будущее. Как только мы вышли к центральной площади, прозвучал горн, призывающий на ужин. — Как раз вовремя, — отметил я. — Ты иди, мне в медпункте нужно показаться, — сказала Лена. — Я могу с тобой сходить. — Не стоит, я быстро. До встречи. Махнув рукой на прощание и в очередной раз одарив меня своей лучезарной улыбкой, Лена оставила меня в гордом одиночестве. «Надо бы Миху найти, узнать про последние новости, а то чувствую себя Робинзоном», — подумал я, направляясь к возможному местоположению моего друга — в столовую. Успев прийти одним из первых, но не первым, я взял порцию и огляделся в поисках знакомых лиц. В центре столовой мелкие совместили два стола и рубились в какую-то карточную игру. А в нашем облюбованном углу уже сидели знакомые белобрысые макушки. — Вечер добрый, — поприветствовал я Электроника и Шурика. — И тебе не хворать, — ответил Эл. Шура молча кивнул. — Миху не видели? — Последний раз видели, как вы вместе с Санычем уходили. На этом всё. — А на площади его потом не было? — Не-а, — замотал головой Серёга. — Ага, вот, значит, как он подметает, — ухмыльнулся я. Техники не придали значения моим словам и продолжили поедание ужина, к ним присоединился и я. Когда они закончили, Серёга передал мне распоряжение командира: — На спортплощадке через час. — Понял. Кивнув им на прощание, я принялся доедать свою порцию. Из моего отряда в столовую больше так никто и не пришёл. Лена тоже не появилась. «Наверное, просто отделаться хотела. Ну ладно, мало ли какие причины могут быть», — пригорюнился я. Возле входа в столовую стояла лавочка, на которой я благополучно расположился. Размышляя о том, чем бы занять себя целый час, я выбрал несколько вариантов. Первый — это навестить Лену и узнать, почему она не пришла на ужин. Но я почти сразу же отбросил его, так как она довольно уклончиво, но ясно дала мне понять, что насытилась на сегодня моей компанией. Второй — это поискать Мишу, но тоже бесперспективная идея, потому что ему сейчас не до меня. Оставалось либо пойти к техникам и там отсидеться, но с ними бывает порой скука смертная, либо прогуляться по лагерю одному. Методом исключения пришлось выбрать последний вариант. Моей попутчицей снова стала госпожа Одиночество. Я побрёл в сторону нашего домика, надеясь придумать под дороге дальнейший маршрут. Уже подходя к нашему жилищу, я засмотрелся на стену вдали. Не сказать, что я обладал орлиным зрением, но какое-то несоответствие в целостности конструкции удалось обнаружить. Решив подойти ближе, я приблизился почти вплотную. Не показалось. В нижней части забора действительно зияла дыра. Меня взяло любопытство узнать, что же на другой стороне, и в то же время я понимал, что это крайне безрассудно. В конце концов, после долгих душевных метаний, я поддался искушению. Пролезши через дыру, я выполз, к сожалению, не в Стране Чудес, а в обычном леску. Отряхнувшись и оглядевшись, я приметил тропинку слева от себя. Петляя по ней между стволами огромных сосен и елей, я вышел к какому-то то старому зданию. Чёрное двухэтажное деревянное строение с гнилыми досками и заколоченными окнами находилось на опушке леса. Этакий дом бабы Яги. Пока я раздумывал входить или нет, позади меня что-то громко хрустнуло. Я отскочил вперёд и испуганно заметался глазами по лесу, пытаясь найти источник звука. Сердце бешено застучало. Прежде чем я успел вытащить клинок из ножен, из леса вышли два человека. А точнее, Миша и Славя. Я шумно выдохнул и осел на землю. — Сёма, ты в порядке? — взволнованно спросила подбежавшая Славя. — Да, все отлично. — Точно? Ты какой-то бледный, — недоверчиво спросил Миха, осматривая меня. — Да так, солнышко припекло немного. — Уже вечер, солнца-то нет почти. — Неважно. Я встал и, отряхнувшись, спросил: — Вы чего тут делаете? Славя сразу же покраснела и отвела взгляд в землю. Миша растерянно метался глазами по опушке и слегка сиплым голосом ответил: — Да так… Гуляли. — Гуляли? — переспросил я. — Весь день? — Ну да, лес большой. — А как вы пробрались в этот лес? — Видимо, так же, как и ты, — вздохнул Миша. — Через дыру в заборе. — Откуда вы узнали про эту дыру? — продолжал наседать я. — Мы с девочками давно о ней знали, ещё до всего этого, мы лазили через неё к старому лагерю, — показала Славяна пальцем на строение за моей спиной. — И почему вы руководству не сказали? Вы представляете, какой опасности подвергли весь лагерь? Славя виновато опустила голову и принялась ковырять носком ботинка землю. — Ладно уж, — махнул я рукой. — раз нас ещё не съели, значит, ходячих тут не водится. Но всё-таки эту дыру стоит заделать, ради безопасности. — Тут я с тобой согласен, — кивнул Миха и приобнял Славю, от чего та ещё больше заалела. — Да ладно, не смущайся, все свои, — хмыкнул я. — Кстати, Славя, расскажи поподробнее про этот старый лагерь. — Ну, я сама мало чего знаю, — замялась она. — Как и говорила, пару раз с девочками лазили сюда. В последний раз, когда мы здесь были, Ульянка с Алисой духа вызвать хотели. — И как? — Никак. Ничего у них не получилось, и мы собирались уходить, но на выходе под Ульяной доски проломились. Повезло, что Алиса успела её притянуть к себе. Если бы не она, боюсь представить, чтобы бы было. Славя рассказывала это всё и я заметил, как уголки её глаз заблестели от влаги. Если честно, то у меня у самого по спине холодок пробежал. Миша, видимо, тоже заметивший испуг Слави, поспешил разбавить атмосферу. — Хорошо, что всё обошлось. Зато теперь мы знаем, что внутрь лучше не соваться. Я покосился на здание, и тут мне в голову пришла гениальная мысль. — Слушай, а если пол провалился, значит, под ним ничего нет? — Браво, кэп, — ухмыльнулся Миша. — Дослушай. Если под ним ничего нет, значит, там находится какое-то помещение. — Подвал? — Возможно. Я бы сходил проверил, вдруг что-то интересное найдём. — Давай в другой раз. У нас ни фонариков, ни рюкзаков, чтобы что-то забрать. Мне пришлось согласиться с другом, к тому же я вспомнил, что нас ждут: — Пошлите обратно, у нас сбор на спортплощадке. Миша и Славя удивлённо посмотрели на меня, и я добавил: — Саныч собирает наш отряд через час… Ну, уже где-то через пятнадцать минут, так что нам бы поспешить. Послушно кивнув, они развернулись и пошли в сторону тропинки. Я напоследок ещё раз окинул взглядом этот старый лагерь и поспешил за ними. Преодолев марш-бросок от забора до спортплощадки, мы пришли, а вернее, прибежали туда первыми. И единственными. — Одно из двух: либо мы опоздали, либо пришли раньше других, — высказался Миха. — Скорее, второе. Борис Александрович всегда дожидается опоздавших, правда, за опоздание строго наказывает. — Фортуна снова улыбается нам, — вставил я свои пять копеек. Расположившись на трибуне, мы стали ждать других. Остальная часть команды подтянулась через пару минут. Пришла и Лена, которая отправлялась завтра с нами. Вид у нее был слегка подавленный, что не ускользнуло от моих глаз. Отряд расселся на трибуне. Я пододвинулся поближе к ней и тихо спросил: — Почему на ужин не пришла? — Я пришла, только ты уже ушел, — так же тихо ответила она. Я собирался было разузнать причину её плохого настроения, но меня прервал пришедший Борис Александрович. — Итак, отряд. Как я уже и говорил ранее, завтра мы отправляемся на вылазку в город. Подъём завтра ранний, в шесть утра, проконтролирую лично. Потом забираем оружие с арсенала и загружаем провизию в автобус. На всё про всё у нас час, чтобы выехать. Пункты назначения и остальные сроки вы знаете. Есть вопросы? Никто из нас не ответил. — Значит, вопросов нет. Можете быть свободны, советую пораньше лечь, чтобы выспаться, — заботливо закончил Саныч. Лена встала и собиралась уходить вместе со всеми, но я аккуратно взял её за локоть, прося остаться. — Лен, что случилось? — Ничего, — соврала она. — Лен, — настойчиво повторил я. Она грустно вздохнула и села обратно. Поджав ноги к себе, она обхватила руками колени и прижалась к ним лицом. — Я боюсь. — Это нормально. Ты ведь первый раз выйдешь за пределы лагеря и столкнешься с ходячими. Но у нас будет оружие, да и я уверен, Саныч будет избегать стычек с ними. — Ты не совсем правильно понял. Я боюсь не ходячих, я боюсь, что с кем-то из нас случится беда. — Какая беда? — недоумевающе спросил я. Она взглянула на меня грустным взглядом и вздохнула: — Смерть. Я боюсь, что кто-то из нас может погибнуть. Я придвинулся к ней поближе и положил ладонь ей на плечо. — Честно, я тоже боюсь потерять каждого из вас. Но уверен, что я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы не допустить этого. И уверен, что каждый из отряда сделает так же для других. Я верю в себя и во всех нас, поэтому всё обойдётся, — мягко улыбнулся я. Лена посмотрела на меня, и в её глазах я увидел надежду и веру в мои слова. — Спасибо, Сёма. Ты правда умеешь поддержать. С тобой так… Спокойно, — промурлыкала она и положила голову мне на грудь. Дыхание участилось, и я почувствовал, как у меня покраснели щеки. Я приобнял её и положил свою голову на её, закрыв глаза и наслаждаясь запахом её волос. Я бы сидел так целую вечность, но нашу уютную обстановку нарушило громкое «Ой» и треск палок из ближайших кустов. Лена мгновенно отпрянула от меня и сердито сказала в сторону источника звука: — Ульяна! Подслушивать нехорошо. Нарушительница покоя вышла из кустов и виновато улыбнулась. — Вы чего здесь воркуете? — спросила она, подсаживаясь рядом. — Ничего мы не воркуем. Просто обсуждаем завтрашний день, — насупилась Лена. — Да уж слышала я, — грустно вдохнула уже Ульяна. — Если честно, то я тоже боюсь, что кто-то из нас не вернётся. Мы с Леной удивлённо переглянулись и уставились на рыжую. — Чего вы так смотрите? Да, я тоже умею переживать по такому поводу. — Да мы не… — попытался оправдаться я, но Ульяна меня прервала. — Ладно вам, привыкла уже, что все меня считают беспечной девочкой-егозой. Готова поспорить, что Лиска сегодня тоже не уснёт, мучаясь об этом. Повисло молчание, которое продолжалось около пяти минут. — А знаете… Если каждый так переживает за жизнь ближнего, значит, мы действительно сильный отряд. Каждый прикроет спину товарищу и мгновенно кинется ему на выручку. Ведь так? — нарушил я тишину. — Ну, да, — неуверенно ответили девочки. — Вот и не переживайте об этом, нервные клетки не восстанавливаются. У меня предчувствие, что вылазка пройдёт крайне удачно. Пойдёмте по койкам, Саныч верно сказал, что нужно выспаться. Я поднялся, подавая обе руки девочкам, сидевшим подле меня. Лена тепло улыбнулась, а Ульянка звонко засмеялась. — Тоже мне, джентельмен, — хихикнула рыжая. — Да, это я. А ещё эталон манерности и вежливости. — И скромности, — в тему добавила Лена. Мы все засмеялись и направились в сторону площади, где после и разошлись. Пожелав им спокойной ночи, я отправился в свою берлогу, которую делил с самым настоящим Мишкой. Когда я вошел, Миша что-то перекладывал, складывал и выкладывал из своего рюкзака. — Что делаешь? — спросил я, садясь на свою кровать. — Да вот, ревизию провожу. Саныч сказал, что чем больше свободных сумок, тем лучше. Тебе, кстати, тоже советую этим заняться. — Не волнуйся, я уже давно всё ненужное выложил. Миша только хмыкнул, якобы говоря: «как знаешь». Я разделся и раскинулся на кровати, уставившись в потолок. Солнце уже опустилось за горизонт, оставляя на небе лишь полоску красного зарева, которая перемешивалась с темнотой наступающей ночи. — О, гляди, что нашёл, — подскочил ко мне Миша. Я приподнялся на кровати и посмотрел на Мишину находку. В руках он держал две помятые фотографии, те самые, которые он забрал из квартиры. — Как ты мог забыть про них? — уже с интересом поднялся я. — Закинул в самый дальний и надёжный карман, и с концами. На одной из фотографий был мелкий Миша с родителями где-то на отдыхе, а на второй мы вместе игрались в песочнице нашего двора. Я улыбался в камеру, держа ведёрко, в которое Миша старательно засыпал песок. Он был настолько поглощён своей деятельностью, что даже не удосужился повернуться к камере. Приятные детские воспоминания нахлынули на меня потоком. Я улыбнулся и задумчиво уставился в стену напротив. — Любишь же ты зависать, — потряс меня за колено мой друг. — А… Да я так, задумался. — Тоже вспомнилось детство? — Ага… Знаешь, а мы ведь с тобой почти как братья, — серьёзно посмотрел я на Мишу. — Знаю, я и сам об этом думал. Я за тебя и в огонь и в воду, — улыбнулся он и сел на свою кровать, продолжая рассматривать фотки. — Но, чур, я старший брат, — пошутил я, отворачиваясь к стенке. — Спи давай, старшой, — буркнул Миша. Я был только за, поэтому не стал пререкаться и послушно закрыл глаза, отбыв в царство Морфея через пару минут.