***
Прошел час, затем второй — все было тихо. Никто не спешил идти прямо в руки боевиков, терпеливо ждавших в засаде. — Может, заметили что-то? — нахмурился Айзек, самый старший в группе, удостоившись недовольного взгляда главаря. И в этот момент мирная тишина острова вдруг надорвалась с тихим хлопком. Саваб замер как волк, учуявший запах крови. — Стреляли, что ли? — обернулся на звук его помощник Камиль. — Вроде из бухты… Айзек усмехнулся в бороду. — Похоже, опять Айн шалит, он и так дурной, а тут еще небось старшие напоили… Саваб, недобро щурясь и раздувая ноздри, повернулся в сторону бухты. — Быстро туда! — рыкнул, кивнув боевикам, стоявшим рядом. — Там эти черти, там! Брать живыми! — и бросился в сторону леса, на ходу сдергивая с плеча автомат.***
Первыми шли Камиль и Ахмет — они же и попались первыми, наступив на растяжку. Грохнуло так, что в ушах зазвенело; к самому небу взметнулись огненные всполохи и облако дыма, а на месте, где только что зеленела трава, осталась лишь выжженная пустошь. — Камиль! — отчаянно заорал Тахир, кидаясь к неподвижному брату. — Под ноги смотрите! — рявкнул Саваб, даже не оглянувшись на мертвых товарищей. — И не отставать! Теперь впереди двигался Саид — но и он, цепко присматриваясь вокруг, не заметил опасности. Всего лишь отодвинул рукой тяжелую ветку, преграждавшую путь — и воздух тут же содрогнулся от выстрела. — Шайтаны! — зарычал Айзек, багровея. — Сукины дети! Саваб, ничего не говоря, молча сделал остальным знак остановиться. Ему уже стало ясно: четверых в бухте эти твари убили. Теперь уничтожили еще троих, подло, исподтишка — точно также, как это сделал бы он сам в такой ситуации. Теперь их осталось всего четверо — четверо лучших. А это значит, что шанс поймать и растерзать этих шакалов у него еще есть. — Уходим! — громко крикнул Саваб, разворачиваясь к своим уцелевшим бойцам. — Что?! — взревел Айзек. — Саваб, мы должны отомстить! — Я сказал — уходим! — рявкнул главарь и ткнул верного старого помощника в грудь автоматом. — И не сметь ослушиваться моих приказов!***
— Багир, что они задумали? — шепнул Кот, придвинувшись еще ближе к Рите. — Не знаю, но явно какую-то пакость, — тоже шепотом ответила та, не сводя глаз с поляны, откуда размеренным шагом уходили боевики. — Ох, не нравится мне это… — Быстро перекатилась на спину, бесшумно села, особенно сильно напоминая в этот момент затаившуюся в засаде дикую кошку. — Подмога, — медленно произнес Кот, глядя ей в глаза. — Они ждут подмогу… Здесь с минуты на минуту должен появиться тот, с кем назначена встреча. И тогда… Он не договорил. Неслышно раздвинулись ветки — в овраг нырнула Мура. Бледная, запыхавшаяся, встревоженная — похоже, очередная порция дурных новостей не заставила себя долго ждать. — Что? — требовательно бросила Рита, напряженно нахмурившись. Ничего хорошего она уже не ждала. И не ошиблась. — Багира, там вертолет…