Бумага не краснеет

      Следующий день начался прекрасно. Кэйя проснулся почти без похмелья и с хорошим настроением, бодрый и свежий после ночной ванны. С веселой улыбкой он собрался, совершив все утренние процедуры, поприветствовал всех на пути в кабинет и даже разобрался с документами, которые копились на столе вот уже неделю. Обычно они лежат и ждут своего часа намного дольше, но сегодня было такое прекрасное настроение, что бюрократия казалась плевым делом. Ближе к обеду, когда с бумагами было покончено, пришло время начинать реальный рабочий день. А это значит — в таверну!       Передав, что отправляется на ланч в город, Кэйя вышел из штаба и направился прямо к «Доле Ангелов». Погода баловала солнцем и теплым ласкающим ветерком. Кэйя чуть не напевал от восторга, отвечая на приветствия работяг-граждан, выглядывающих ему через столы своих лавок. Уже подходя к заветному месту, Капитан неожиданно для себя увидел Итера и Паймон, активно махающих ему. И будто получил отрезвительную пощечину.       Хах. Конечно, Архонты не дали бы ему прожить весь этот день счастливо и беззаботно. Ты как-то много о себе возомнил, Альберих. Ходишь и радуешься жизни, а как насчет получить от судьбы удар в живот?       Рядом с низеньким молчаливым пареньком шел кое-кто намного выше. Кое-кто рыжий в сером костюме. Тот самый кое-кто. И Кэйю разом накрыло волной удивления, паники и злости на самого себя, потому что вчера он, идиот, полностью забыл про свой план по составлению портрета Предвестника. И теперь пришла пора пожинать плоды своей дерьмово сделанной работы — он абсолютно не знал, почему тот сейчас стоит с Путешественником, знакомы ли они и что, черт возьми, у него на уме. А значит, и не мог составить стратегию.       Для справки: Внешне Кэйя не показал на лице ничего из вышеперечисленного и подошел с той же самой беззаботной улыбкой, с которой шел до этого.       Ладно, ладно… Успокойся, сейчас самое главное мыслить рационально с холодным расчетом.       — Кэйя! — завопила Паймон и от радости перекувырнулась. — Давненько не виделись!       — Хаха, да. Надо же, мы встретились сразу же, как вы вернулись в город. Это ли не судьба?       — Вообще-то мы вернулись еще вчера вечером, но Итер так устал, что сразу пошел спать.       — Вот как, значит, вчера вечером…       Пазл понемногу начинает складываться. Кэйя старательно игнорировал этот огромный серый столб, стоящий за Итером и делал вид, что Паймон такая интересная собеседница, что от нее просто глаз не оторвать. В конце концов, Архонты сжалились над ним, и эта летающая зефирка соизволила представить их друг другу.       — А это наш знакомый из Ли Юэ. Чайлд, знакомься, это Кэйя — Капитан Кавалерии Ордо Фавониус.       Наконец-то. Капитан повернул голову к представленному человеку, и синяя прядь скользнула с его плеча за спину. Да, ошибки быть не может, это он, собственной персоной. О, лорд Барбатос, пусть он сейчас проявит сообразительность и не поставит их двоих в неловкое положение.       — Очень приятно, сэр Кэйя, — широко улыбнулся Чайлд и протянул руку. — Мои попутчики очень много про Вас рассказывали.       — Хаха, как интересно, — с точно такой же улыбкой пожал руку Кэйя, — взаимно.       Чувство дежавю еще раз ударило по самолюбию тем, что такое знакомство один раз уже привело его никуда. Остается только не проворонить второй шанс. Благо, в лохматой рыжей голове оказалось все-таки достаточно мозгов, чтобы избежать совершенно глупой ситуации.       Или… это не простое сглаживание неловкого момента? Что, если он с самого начала искал встречи с Кэйей, и, к примеру, знал, что они встретятся с ним и сегодня тоже? Что, если он тоже играл Альберихом?       — Не мог бы ты показать Чайлду Мондштадт? У нас много срочных дел, — пропищали почти возле уха. Паймон.       — Приглашаете людей в другой город и оставляете их самих на себя?       — Эй, — замахала руками маленькая летающая девочка, — мы оставляем его на тебя! Ты же рыцарь, значит, должен помогать гостям.       — У меня немного другие обязанности, но ты права, — улыбнись, будто тебе это не трудно. — Хорошо, я сопровожу вашего друга.       Путешественник кивнул и благодарно улыбнулся Кэйе. Милашка, как ему можно отказать? Хотя… В любой другой ситуации Кэйя бы всеми силами попытался избежать ненужной работы, но, скажем честно, у него была пара вопросов к этому «знакомому из Ли Юэ». И лучше было задать их без лишних свидетелей.       — Что ж, — сказал Кэйя, проследив, как Паймон с пареньком ушли с улицы. — Зачем ты здесь?       — Оу, ты… времени не теряешь.       Чайлд неловко потер шею, избегая прямого взгляда рыцаря. Странно.       — Я не вижу смысла сейчас тратить его на прогулки и пустые разговоры.       — А я был бы рад.       Упирается. Кэйя сложил руки на груди и прищурился. Он был уверен, что если прямо в лоб задаст вопрос, то тот не выдержит напора и скажет всю правду. Скорее всего, так бы и было, но у Чайлда имеются свои собственные желания, касающиеся этой ситуации. Какие? Ему нужен рыцарь из Ордо, житель Мондштата?       — Может, все-таки, пройдемся? — предложил Предвестник.       Кэйя выдохнул, на секунду прикрыв глаза.       — Хорошо. Пойдем на стену, так будет проще рассмотреть город.

***

      На стене их встретил сильный ветер, который резко контрастировал с приятным нежным бризом в городе. Подхваченные резким порывом синие волосы разлетелись по сторонам, Кэйя убрал пару прядей с лица и заметил на себе взгляд фатуи, который, кажется, находил его гораздо привлекательнее городской панорамы. Пойманный, он улыбнулся Кэйе.       — Тут наверху ветрено, да?       — Мы поднялись сюда о погоде говорить?       Он выдохнул все с той же своей улыбочкой и покачал головой.       — Вы очень напряжены, сэр Кэйя.       — Напоминаю, что я сейчас на службе и трачу свое рабочее время.       — О, я очень это ценю.       Он сделал рукой приглашающий жест идти вперед. В конце концов, они, кажется, действительно будут просто гулять здесь.       Площадка стены была, как всегда, пустая. Альберих знал, где должны стоять патрульные, но до ближайшего из них они дойдут еще не скоро. Что ж, можно считать это проверкой сторожевых постов, если у кого-то возникнут вопросы. Чайлд шел с обращенной к Мондштату головой. В попытке увидеть, куда направлены его глаза, он снова столкнулся с ним взглядом.       — Вам неприятна моя компания?       — Нет, — Кэйя отвел глаза, посмотрев вперед.       — Такое облегчение. Я уже было подумал, что сделал что-то не так.       Когда? Сегодня или вчера?       Кэйя убрал вновь налетевшие на лицо волосы. Говоря о его действиях… Чайлду зачем-то понадобилось остаться с Кэйей наедине. Он не убежал от разговора про его планы в Мондштадте, иначе бы не настаивал на прогулке, а просто ушел под любым предлогом. Он понимает, что рыцарь хочет узнать о цели его прибытия, но все равно сейчас проводит время с ним. Ему что-то нужно взамен? Несомненно. Может, его тоже интересует что-то, что знает Кэйя. Но почему тогда он молчит и действительно просто смотрит на город?       — Интересует что-то конкретное в Мондштадте? — ладно, попробуем еще раз.       — Мне было интересно взглянуть на статую Архонта. Хорошо, что отсюда ее так хорошо видно.       Ха, конечно. Фатуи и их знаменитый интерес к статуям, ну да.       — В городе не так много мест, которые я бы предложил… тебе. Для любителей активного отдыха это слишком тихий город.       Запоздало Кэйя понял, что уже перешел на более фамильярное обращение чуть раньше. Менять его сейчас на более уважительное было бы странно. К тому же… Чайлд выглядит моложе. Пусть будет так.       — Да, это правда. Но я здесь не для отдыха, а для работы.       — Мне казалось, Путешественник пригласил тебя.       — Нет, нет. Так сложилось, что нам было по пути, так что мы прибыли вместе.       — А как же коллеги? Без них?       — Я, можно сказать, поехал вперед. Они прибудут чуть позже.       Кажется, он говорит правду. Интересно, значит, еще больше Фатуи приедут в город в ближайшие дни. Стоит предупредить об этом Джинн.       — Я понимаю. Вам хочется узнать, что я буду здесь делать.       Да, вот уже полчаса как.       — Я все же отвечаю за безопасность жителей. Это моя работа — все знать.       — Хаха, а моя работа — добавлять тебе работы.       Впервые за прогулку Кэйя улыбнулся и чуть не засмеялся. Пусть он попытался прикрыть рот ладонью, это не скрылось от Чайлда, и он сам от этого чуть ли не засветился. А что, если… о, Архонты.       — У нас планируется небольшое собрание в этих местах, но не могу сказать, где именно. Я и мои коллеги соберемся, поболтаем, и снова разъедемся каждый по своим делам. Я за этим здесь.       Ясно, хорошо. Пускай большое количество Фатуи немного тревожит, но предупрежден — значит вооружен. Кэйю теперь беспокоило кое-что другое: Чайлд не препятствовал его желанию узнать кое-что о Фатуи и любезно выложил всю информацию. То есть он с самого начала не пытался избежать этого разговора, но все-таки настоял на том, чтобы они вдвоем отправились на экскурсию. И самое главное — Чайлд ею наслаждается. Он всю дорогу улыбается, рассматривает город и шутит. Если догадки Кэйи верны, то он с самого начала выбрал для подхода к Чайлду неправильную стратегию.       — Получается, ты в городе ненадолго?       — Возможно. Но, знаете, я в целом сейчас нахожусь в одной большой командировке. Так что в любой момент могу получить новые распоряжения и отправиться куда-то еще.       — Да, верно. Думаю, я буду скучать.       Чайлд резко повернул голову и уставился своими распахнутыми синими глазами на Кэйю. Светло голубой в ответ смотрел спокойно, даже заигрывающе. Кэйя улыбнулся как можно нежнее, и у Чайлда немного порозовели уши.       — Сэр Кэйя, я…!       О да, этот мальчик уже в его руках. С самого начала, когда Кэйя задал ему в лоб вопрос, он уже планировал выложить ему все, что он попросит. То, что ему было нужно, и почему он упирался — это простое желание побыть с Кэйей. И пока Альберих размышлял о том, что нужно этому фатуи от Кэйи — он как рыцарь Ордо, чтобы выведать что-то секретное, или он как житель Мондштадта, чтобы провести по городу, Чайлд в это время получал, что хотел. Свидание с Капитаном Кавалерии.       Наверное, он был вне себя от радости, когда Кэйя согласился. Так романтично, совсем одни вдалеке от горожан, да еще и с таким прекрасным видом на Мондштадт. И мог бы Альберих предположить, что его гениальные планы по разоблачению замыслов Чайлда окажутся… бесполезными? Потому что в чертовой рыжей башке не было никаких хитрых схем, никаких планов с двойным дном. В ней наверняка было что-то до смешного простое, вроде «красивые ноги», «красивое лицо», «хочу погулять».       Зная, какую бесполезную работу совершил, с легкой улыбкой Кэйя терпеливо ждал, пока шестеренки внутри этой рыжей головы, наконец, провернутся, и снова запустят мыслительный процесс, но его отвлек звук приближающихся шагов. Ах да, они почти дошли до наблюдательного поста.       — Капитан.       Хоффман одним слитым выверенным движением отдал честь. Альберих приветственно кивнул, разрешая говорить.       — Все в порядке? — спросил он, мельком взглянув на фатуи.       — Да, нет причин для беспокойства. Я просто показывал нашему гостю город и подумал проверить, как дела тут, наверху. Исправно несете службу, Хоффман?       — Так точно, — позволил себе улыбнуться он. — В городе спокойно.       — Хорошо. Как закончишь дежурство, зайди к Магистру и передай, что я приду к ней сегодня ближе к концу рабочего дня. Не хотелось бы застать пустой кабинет, даже если это маловероятно.       По мере того, как Кэйя говорил с ним, лицо Хоффмана становилось все напряженней, а глаза все время бегали в сторону. Нахмурившись, Кэйя посмотрел туда, куда вечно смотрели его глаза. И… напрягся сам.       Чайлд и так был очень высоким, но, наклонив голову, он еще больше демонстрировал свое превосходство. Его глаза словно потемнели, с лица пропала улыбка, находившаяся там, будто бы, весь день. Все это действовало очень угнетающе. Смотрел он на Хоффмана так, будто хотел скинуть того со стены за город, если он сейчас же не скроется с глаз.       — Б-будет сделано! Разрешите продолжить дежурство!       — Иди, — бросил Кэйя, и рыцарь чуть ли не бегом вернулся на свой пост. — Чайлд.       Он еле заметно дернул щекой и медленно перевел взгляд на Альбериха. Его лицо более-менее расслабилось, а между ними будто произошел немой диалог.       «Зачем?»       «Ты знаешь.»       Кэйя одернул себя. Нет, он не смог бы так быстро и без доказательств догадаться, что Хоффман спит с ним. Чайлд ведь придурок, верно?       — Не стоит распугивать моих подчиненных, а то мне некем останется командовать.       — Извините, — совсем не раскаиваясь, улыбнулся Чайлд.       Если и сравнивать его с псом, то прямо сейчас Кэйя понял, что это далеко не безобидный шпиц, а настоящая охотничья собака, которую не посадить на поводок. Возможно, он не рассчитал и ввязался в опасное предприятие в попытке крутить этим фатуи.