Дядя Кол

— Я дочь Клауса и Хейли, — признание далось Хоуп довольно просто после того, как Кол подтолкнул её. На лице её дяди расплылась зубастая улыбка, которую обычно появлялась, когда Колу удавалось решить сложную задачу. Что-то вроде личной победы. Хоуп нервно переступила с ноги на ногу. Ей нужно было рассказать о Маливоре, Лэндоне и чудовищах, один из которых как раз сейчас охотится на Лэндона. — Ты можешь уже снять это заклинание? — спросила Хоуп. — Мне надо ещё спасти мир и надрать зад одному монстру. — Почему бы тебе не сделать это самой? — Кол насмешливо ухмыльнулся. — Кажется, именно это ты и собиралась сделать? Нашла руну и поняла, что она все лишь скрывала барьер, — молодец. Что ты планировала сделать дальше? — Снести его потоком магии. Я не знаю этого заклинания, — Хоуп пожала плечами, — так что оставался последний вариант. — Не так плохо, как я думал, но тебе ещё учиться и учиться, — Кол покачал головой, а затем указал пальцем на что-то, находящиеся позади Хоуп. Хоуп обернулась, но сзади ничего не было. Стеллаж с книгами, широкое, почти во всю стену, окно, занавешенное шторами, недействующий камин, несколько картин неизвестных Хоуп художников, диван, столик. Ничего привлекающего внимание. Кол все ещё молчал, заинтереванно облокотившись на дверной косяк. Каким-то образом он, даже не помня, знал, что Хоуп попытается додуматься до разгадки сама. Хоуп обвела взглядом комнату. Ответ должен быть прост, но в тоже время не совсем очевиден. Может, ответ в книгах? Хоуп подошла к стеллажу, провела рукой по корешкам, остановившись на одном, почти в самом конце полки. Маленькая руна притаилась на тёмно-синей обложке. Но этого мало. Хоуп знала, что для охранных заклятий обычно нужен круг из рун. — Браво, маленькая ведьма, — Кол похлопал в ладоши. — Заклинание действительно привязано к руне. Но в этот раз построено не на кольцевом принципе. — Линейный? — спросила Хоуп, опускаясь на пол. Если подумать, то руна на книге и руна на полу образовывали прямую. Но для стабильности нужна была третья. Хоуп взгянула на потолок. И да, на угловом стыке белых плинтусов, обнаружился маленький рисунок, который Хоуп бы и не заметила, если бы не волчье зрение. — Да, Давине удалось реализовать линейный принцип рунной магии, что было довольно сложно, кстати. В голосе Кола слышалась гордость и нежность, частое сочетание для него, когда речь шла о Давине. Хоуп нравилось притворяться, что таким же тоном он говорил и о ней самой. После обнаружение рун особой проблемы в снятии заклинания не было. Хоуп воспользовалась огненным заклинием, чтобы выжечь руны с поверхностей, а затем водным, чтобы не начать пожар. И вот теперь проход свободен. Хоуп с выражением превосходства на лице повернулась к Колу, пытаясь изобразить браваду. Но стоило только барьеру опустится, как Кол в мгновение оказался рядом с Хоуп, стискивая её в крепких объятиях. — Может быть лужа грязи и смогла стереть воспоминания о тебе, но заставить забыть тебя полностью у неё не получилось, — произнёс Кол куда-то в макушку Хоуп. Внезапное чувство облегчения накрыло Хоуп, заставив вцепиться в джинсовую рубашку Кола, смять её так сильно, что ткань по шву треснула. Хоуп, впрочем как и Колу, было плевать. Куда важнее сейчас были крепкие, обещающие всё исправить, объятия. — А вот плакать было совсем не обязательно, — произнёс Кол где-то над головой Хоуп, мягко поглаживая её спину. Хоуп покачала головой. Она даже не заметила, как по лицу покатились слёзы. После смерти родителей Хоуп очень редко плакала. Частенько она была на грани, особенно, когда доктор Зальцман сравнивал её с отцом и не в хорошую сторону, но никогда не опускалась до несдержанных рыданий, соплей, обильно текущих из носа, и покрасневших щиплющих глаз. Кол просто стоял там и молча поглаживал её, иногда чуть сильнее прижимая к себе. Когда Хоуп смогла более менее прийти в себя, она оторвалась от дяди и отошла на пару шагов, застенчиво уставившись в пол. Внезапно весь её срыв показался ей таким детским и глупым. Она Майклсон. Она сильная и могущественная. Она не должна плакать просто из-за того, что дядя обнимает её. — Я должна убить монстра, — тихо произнесла Хоуп, обхватывая себя руками. Спасти Лэндона и кого бы то ни было уже не особо хотелось. А вот забраться в кровать с альбомом для рисования и нежным блюзом в наушниках наоборот хотелось слишком сильно. И хотя Хоуп не знала насколько глубоко Кол изучил всё, что с ней связано, Маливор и события в школе Сальватора, ей нужно было пересилить свою дурацкую эгоистичную сторону и, с помощью Кола или нет, уничтожить тролля. — Ну, конечно! — Кол устало выдохнул и покачал головой. Хоуп хихикнула, её дядя не признал бы, но семейная жизнь хорошо влияла на него. По крайней мере, он перестал заниматься бессмысленными убийствами в гигантских масштабах. — Ну что с этой семейкой не так? Ладно, с кем мы сражаемся? — Вонючий тролль, очень вонючий, — ответила Хоуп. Ей в голову пришла мысль, что вообще-то и сама она могла попахивать, таки несколько месяцев не была в душе. Её тут же скрутило брезгливостью. Хоуп сморщилась, будто бы проглотила что-то очень тошнотворное, а потом резко вспомнила, что она не одно и где её манеры. Это с всё помнящем Колом Хоуп могла себе позволить изобразить рвоту или рыгнуть, они оба только посмеялись бы с этого. Кол же ничего не помнящий был другой историей. Вдруг он прощал ей плохие манеры только потому, что она была его племянницей? Но стал бы тогда он так крепко её обнимать… — Определенно, дорогуша, вначале душ и еда, потом монстры. Твоя комната наверху, вторая дверь от лестницы справа. Я захватил вещи из твоей комнаты. И… Звучу как папаша из ситкомов. Я слишком молод для такого… Чёртов Никлаус! Хоуп ещё раз хихикнула и двинулась вверх по деревянной лестнице, изящно закрученной к верху и украшенной бархатистым красным ковром с золотой каймой. Хоуп смутно догадывала, кому принадлежит дом. Она не особо задавалась этим вопросом ранее, но теперь, когда они с Колом выяснили правду, догадка всплыла сама собой. А увидев несколько картин, украшающих коридор второго этажа, Хоуп подтвердилась в своих мыслях. Художественный стиль Клауса Майклсона Хоуп изучила до мельчайших деталей, в какой-то момент пытаясь подражать отцу. Лёгкая нотка ностальгии скользнула в сердце Хоуп, впрочем почти сразу улетучившись. Воспоминания воспоминаниями, а избавиться от вони Маливора хотелось сейчас. Три маленьких треугольника, нарисованных в ряд и соединенных друг с другом, спрятались за ухом Хоуп, надёжно прикрытые волосами.

***

Услышав, как за Хоуп закрылась дверь в комнату, и подождав чуть-чуть, пока вода не потекла из труб, Кол со вздохом уселся на диван, на котором некоторое время назад спала Хоуп, и достал из кармана телефон. Он задумчиво постучал пальцем по блестящему корпусу гаджета и набрал номер сестры. Ребекка взяла трубку почти сразу, Кол ждал всего два гудка. — Ты нашёл её? — нетерпение прямо-таки и сквозило сквозь трубку. — Да, она у меня. И, прежде чем спросишь, это действительно она. У неё родимое пятно в виде полумесяца на спине. И твоё ожерелье. Она твердит про какого-то монстра и мальчишку, которого надо спасти, так что мы задержимся. Колу и самому не нравилось оставаться в этом другом городишке дольше положенного. Но почему-то, и судя по насмешливому фырканью Ребекки, она точно знала почему, Кол решил помочь Хоуп расправиться с монстром, а уж потом убраться из Мистик-Фоллс. — Не скалься, Бекс, она действительно сильная. И нам сейчас не нужен мини-Клаус, бегающий по городу и убивающий всех. Будет лучше с ней договориться. — Ну-ну, только не так долго. Она нужна нам здесь, чтобы понять, как вернуть всем память. Ребекка отключилась так же быстро, не тратя времени на лишним церемонии. Кол только пожал плечами. И хотя казалось, что он наладил с Хоуп связь, что-то подсказывало ему, что вставать между Хоуп и монстром плохая идея.