❦ ❦ ❦
Иногда мне кажется, что Плащ стал шпионом не потому, что его попросил Дамблдор, а потому что у него это просто на лбу написано. Сколько раз мы виделись за каникулы? Дважды? И он даже не подумал поделиться, что в этом году ему дали должность профессора Защиты. Кстати, я на урок попала только потому, что так захотел дедуля, потому что ни один человек в здравом уме не пустил бы меня с оценкой Удовлетворительно. Чёрт, да это ж как пятёрка! По украинской системе . — Левина! — первым же делом воскликнул Снейп, закончив перекличку. — Экзаменационная комиссия оказалась не в силах оценить ваши… невероятные способности, так что придётся мне оценивать вас самостоятельно, — Кребб и Гойл за моей спиной рассмеялись в кулаки. Разумеется, никто их за это отчитывать не стал, — расскажите, чем призрак отличается от инфернала? Мистер Поттер, — он резко повернулся к столу, где сидели несколько излишне радосные Гарри и Рон, — может, вы хотите ответить на вопрос? Давайте же, удивите нас своими познаниями. — Ну э-э-э, — замялся Гарри, — призраки, они… они просвечивают? Все в классе дружно рассмеялись. — Браво, мистер Поттер. Пять лет обучения и вот, что мы имеем в итоге: «призраки, они просвечивают»! Сядьте и не позорьтесь. Левина, я всё ещё жду. Ну, технически они же правда прозрачные. Чего тогда бубнить? В воздух взметнулась рука Гермионы, но была благополучно проигнорирована. — Они… вроде как, противоположны. И призрак, и инфернал это то, что осталось от умершего человека. Но если призрак рождён желанием умершего и является чем-то вроде слепка души, то инфернал — лишь пустая оболочка, воскрешённая магом, — медленно ответила я и тут же добавила, — кстати, у меня вопрос: можно ли сделать инфернала из человека, уже ставшего призраком? — Лучше, чем я ожидал, — констатировал Снейп, — а касательно вашего вопроса, к следующему уроку напишите эссе на эту тему. Ну точно, как я могла забыть. Инициатива наказуема. В конце урока добавилось ещё и общее домашнее задание и я уже начала мысленно костерить Снейпа всеми известными мне ругательствами, как он вдруг сказал, что с меня и одного эссе будет достаточно. — Серьёзно? — удивилась я, но он уже успел куда-то исчезнуть. На сегодня с уроками было покончено и я в компании Мавки собралась в библиотеку. Нужно поискать что-нибудь о перемещениях во времени. Может, что-то похожее на мой случай уже происходило раньше. Вроде как, перемещения в будущее бессмысленны, потому что оно может слишком сильно варьироваться в зависимости от поступков людей, но то, что для людей вокруг будущее, для меня самое что ни на есть прошлое. А в прошлое вернуться можно, это точно. Но два часа поисков так ничего и не дали, кроме расплывающихся перед глазами страниц и гудящей головы. Одному только Мерлину известно, сколько я успела увидеть расщеплённых от аппарации и слишком рано постаревших из-за долгого пребывания в прошлом тел. Плюс один страх никогда не вернуться домой, минус одно желание трансгрессировать. — Может, и правда стоит просто смириться? — спросила я у Мавки, — останемся здесь, заведём друзей… я выйду замуж и буду растить детей, которые, наверное, даже никогда на русском не заговорят, что уж говорить о языке маленькой страны, о существовании которой тут знают только географы и драконологи, — я хлопнула себя по щекам и зажмурилась, — нет, нельзя так быстро сдаваться! Я должна вернуться домой, туда, где мне самое место. — У-у-у? — мелочь удивлённо шевельнула ушами, — гав! — Вот чего мне не спалось, а? — Снова беседуешь с собакой? — из-за стеллажа вышел Драко собственной персоной, — знаешь, что разговоры с животными — признак недоразвитости? — Знаешь, что лезть в чужой диалог — признак невоспитанности? — в тон ему ответила я, — даже собака знает. Мавка гордо выпятила грудь и вильнула хвостом. — Шути свои шуточки, Левина. Слышал, декан собирается назначить тебе отработки. До конца года, — и он злобно усмехнулся. К сожалению, поблизости не было его телохранителей, чтобы поддержать его гоготом. — Правда? И от кого узнал? — я медленно отодвинула загораживающие его книги и пристроила голову на сложенные руки, — сказал А, говори и Б. — Чего? Это что за требования такие! Ничего я тебе не скажу. Он гордо сложил руки на груди и отвёл взгляд, будто перестал замечать меня. Ага, так я и поверила. — Ну, тогда не мешай мне учиться, — демонстративно открыв случайную страницу первой попавшейся книги, я уткнулась в текст. «Как правило аномалии возникают в определённых местах, которые уже много веков спрятаны от магглов и используются магами для ритуалов или выращивания магических зверей и растений, но порой они появляются в совершенно неожиданных местах…» стоп, но я уже проверяла эту книгу и ничего не нашла! «… и тогда эффект от них непредсказуем». То есть как, «непредсказуем»? Насколько? — Эй, ты меня вообще слушаешь, нет? — прямо на страницу опустилась рука с растопыренными пальцами, — я, с тобой разговариваю. — Отвянь, — я выдернула книгу и уставилась на буквы. «Более полную информацию см. Темномагические ритуалы и пытки». О, просто шикарно, меня отсылают к книге на запрещённую тематику, которую я вряд ли даже в Запретной секции найду. Ну ладно, попытка не пытка. — Эй, ты куда собралась? — К мадам Пинс, разумеется. Может, хоть она тебя прогонит. — Но мы не договорили. — Правда? — я удивлённо подняла брови, — тогда говори прямо сейчас, либо отстань уже. У меня есть дела поважнее, чем вытягивать из тебя клещами правду, которая мне даже не нужна. Ну, с чего ты взял, что Плащ готовит мне отработки? — Он сам так сказал! — почти выкрикнул Драко, спугнув каких-то младшекурсниц за соседним столом, и тут же понизил голос, — что при возможности накажет тебя, чтобы не занималась ни пойми чем. — Странно. Я задумалась. Зачем бы Северусу заставлять меня заниматься ерундой, когда я ничего особенного не делаю? Да ещё и в своём кабинете. Может, это приказ директора, но тогда непонятно, зачем было говорить об этом Малфою. Он же, вроде как, враг. — А с чего это он с тобой такими вещами делится? Вы что, любовники? Драко тут же густо покраснел то ли от смущения, толи от злости. — Что это ты там себе напридумывала? Да как ты вообще… — Тогда чего покраснел? — Да я… да он… он мой крёстный! — А. — «А»? Что это вообще значит? — Всё с тобой понятно. Расставив всю стопку обратно по полкам, я подозвала Мавку и направилась на выход. В любом случае, спрашивать Мадам Пинс о нужной книге при Малфое было бы верхом идиотизма, а название я и так запомнила. — И ты больше ничего не спросишь? — он шёл за мной как телёнок на верёвочке и явно не собирался отставать. Чёрт, как же раздражает! — Нет, — я помотала головой, — хотя… может, ты знаешь, какого числа у него день рождения? Парень тут же обогнал меня и прижал к стене, уперевшись в неё одной рукой. — А если скажу, что мне за это будет? Подкат засчитан, но слабоват. — Так уж и быть, не попрошу Мавку схватить тебя за ширинку. Он тут же отступил, косясь на ничего не понимающую собачонку, будто и не сомневался, что я выполню угрозу. — Девятого января — наконец выдавил он и поспешно ретировался. Стоит ли говорить, что кусаться я Мавку никогда не учила. Она и садится-то только по настроению.❦ ❦ ❦
Слизнорт мне чем-то даже понравился. Да, объяснял он так себе (если вообще объяснял), но атмосфера на его уроках была интересная. Похоже, я заинтересовала его, иначе не могу объяснить, почему он выделил меня среди однокурсников. Правда, сразу после этого в кабинет ввалились Гарри с Роном и всё внимание сразу же переключилось на героического мальчика. — Профессор, там же любовное зелье, правильно? — я указала на котёл, стоявший чуть в стороне от остальных. — Ох, чуть не забыл, — ага, как же, — а у вас глаз намётан, мисс… — Левина, сэр, — подсказала я. — Может, вы и расскажете нам побольше об этом зелье? — он заговорщически улыбнулся. — Ну, если вы настаиваете, — я пожала плечами и подошла поближе, — есть несколько разновидностей. В целом, они вызывают только влечение и действуют недолго, если только не поить ими жертву каждый день. Это, насколько я знаю, самый сильный из разрешённых законом вариантов, его можно отличить по характерно закручивающемуся пару и запаху — он для каждого разный, в зависимости от предпочтений. Наверное, поэтому мне ещё с коридора мерещится запах пирожных макарунов. — И чем он пахнет для тебя? — вклинился Драко. — Уж точно не твоим одеколоном. Большинство девочек, пока я говорила, успели сделать пару шагов к котлу и теперь обступали меня и Слизнорта плотным полукругом. — Вы правы. Амортенция вызывает лишь влечение, а потому это, пожалуй самое опасное зелье в классе. Профессор снова накрыл котёл крышкой и запах стал слабее, но всё равно не пропал. К концу урока из-за этого запаха я даже успела проголодаться (хотя, казалось бы, совсем недавно завтракала). Моё сегодняшнее творение получилось вполне себе приемлемым. Отчасти, наверное, благодаря случайно услышанному мною «так ты не режь их, а дави» от Гарри. Я решила попробовать чисто из интереса, но так действительно стало лучше. Хотя, приз за лучшее зелье всё равно получил Гарри. Но на кой мне этот приз, если Слизнорт всё равно отметил меня? Нет, дело не в том, что это подняло мою самооценку. Просто быть в любимчиках у учителей часто бывает очень полезно. Первое же приглашение в Клуб Слизней я получила буквально через неделю. Делать было всё равно особо нечего, так что я просто пошла на встречу, прихватив с собой Мавку в качестве кавалера. Кстати, ей невероятно пошла трансфигурированная из сломанного пера бабочка. — Ах, мисс Левина! — профессор встретил меня прямо на пороге, — я уж боялся, что вы не придёте. Садитесь рядом с Гарри. Он как раз собирался рассказать нам, как… Следующие слова я даже не слушала, потому что по Гарри сразу было видно — ничего он не собирался. — Ничего не поделаешь, профессор, мой дядя всегда говорил: лучше убить обычного кабана, чем вообще никого не поймать, — вставил какой-то парень, сидевший напротив. — Кто это? — шепнула я на ухо Гарри, ожидая, что он просто пожмёт плечами, но нет. — Кормак Маклагген, — так же шёпотом ответил гриффиндорец, — он в этом году пробовался в команду, но я его не взял. Значит, гриффиндорец? Странно, по роже — так самый настоящий пуффендуец. Ни следа интеллекта. — Как думаешь, это надолго? — я покосилась на настенные часы, но с тех пор, как я ушла из гостиной прошла всего пара минут. — Полчаса говорить будет, потом подадут десерт. — Оу. Судя по тому, что я видела, основное блюдо никого особо не привлекало. Некоторые лениво ковырялись в тарелках, а вот Мавку угощение заинтересовало, как, в общем-то и меня, когда я поняла, что это самый настоящий холодец, только в форме цветочка. — Кто вообще придумал эту гадость? — вздохнул Поттер, заметив мой взгляд. — Не знаю, но я фанат. Ни хрена, ни горчицы поблизости не наблюдалось, но меня это не смутило. После целого года на беконе, луковом супе и пирогах с патокой я готова была съесть всё, что хоть немного походило на привычную еду. Например, мясо в застывшем бульоне — почему бы и нет? Вон, собака полностью согласна. — Мисс Левина, вижу, вам пришёлся по вкусу холодэ… — Холодец, сэр, — поправила я его, — да, он мне очень нравится. Почти такой же, как дома. — Как интересно! Может, вы расскажете нам немного о своём доме? Я слышал, вы из далёкой страны. Слышал он, ага. Наверняка, уже справки на всех навёл и раскопал всё, что было можно и нельзя. Только вот на меня ничего не найти. — Не такой уж и далёкой, на самом деле, — я пожала плечами, — а что именно вы хотите узнать? Я провела рукой по загривку Мавки, пока Слизнорт раздумывал. Она как-то странно смотрела на меня, будто пыталась сказать «будь осторожна». — Я слышал, Украинцы не празднуют Рождество. Как же так? — Ну, это не совсем правда. Мы празднуем, просто из-за путаницы с календарём оно сместилось на январь, так что мы больше отмечаем Новый год. Точнее, запойную неделю, а то и две. Но об этом я, разумеется, не скажу. — А как же Индейка и подарки? — Ну, вместо индейки у нас тысяча салатов, холодец и бутерброды с красной икрой, а подарки никто не отменял. Например, Мавка — один из них. Я чуть приподняла питомицу над столом. Хотя, в этом не было особой необходимости, она и сама едва не залазила на него, пытаясь схватить с моей тарелки что-нибудь съестное. — А я всё думал, как же спросить, почему у вас, юная леди, такая необычная питомица. — Ничего необычного, всего лишь спаниель с характером королевского корги. Так мы и продолжали говорить обо всякой ерунде, иногда переключаясь на «интересные связи» некоторых присутствующих. Мне, к сожалению, похвастаться было нечем или, скорее, некем, так что в эти моменты я просто молча наблюдала за остальными.❦ ❦ ❦
С фасада осыпалась штукатурка, а на углу дома висела вывеска с отрубленной головой кабана. И вот это «лучший бар в Хогсмиде»? Скорее уж лучший гадюшник. Изнутри доносился чей-то пьяный гогот. Одиннадцать утра, господа, добро пожаловать в культурное общество. Коротко выдохнув, я толкнула дверь и вошла. Звякнул колокольчик, показался владелец. Он был какой-то… никакой. Походил на внебрачного сына Гендальфа Серого и того, с гнездом на голове. — Чего надо? — грубо спросил старик. — Огневиски и сливочного пива, — хмуро ответила я. Забини сказал, что тут крепкий алкоголь продадут даже второкурснику, но британцам веры нет. Всем, кроме Снейпа — вот он обычно говорит всё с точностью наоборот, там хоть логически понять можно. — А не рано, девочка? — усмехнулся он, хотя бутылки мне выдал и тут же сгрёб деньги в карман. — Самое время, — безапелляционно ответила я. Мне отлично подошёл стол у дальней стены, оттуда было одновременно видно и весь бар, и происходящее за окном. Правда, запашок от двери в сортир шёл знатный. Завтра у меня день рождения и я решила совместить неприятное с полезным — попытаться достать ту темномагическую книгу через Флетчера. Конечно, шансы так себя, но у меня было немного денег (как же удобно учиться на одном факультете с богатенькими младшекурсниками). Конечно, можно было бы послать сову, но совы-то у меня как раз и нет, а доверять такое школьным… За пару часов ожидание пиво я таки выпила, хотя и старалась не спешить. Вместо него налила в бутылку огневиски. У него бутылка большая, держать неудобно. Родную убрала во внутренний карман мантии. Вдруг, звякнул колокольчик и в заведение зашёл мужчина в чёрной мантии, за ним ещё один в такой же. Я посильнее надвинула на лицо капюшон и опустила голову. Что-то они мне не сильно понравились, даже подвыпивший амбал у стойки выглядел безобиднее. — Посмотри, какая цыпочка в углу, — шепнул один другому, да так тихо, что даже я услышала. — Не рановато, Эйв? Только полдень был. Эйв? Это же Эйвери, правда? Я мгновенно похолодела. После лета в штабе Ордена Феникса я могу перечислить добрую половину Пожирателей по именам, а некоторых даже знаю в лицо. Вот, чем мне не понравились эти двое. Шут бы с мантиями, но след Азкабана в глазах даже оборотным не скроешь (по Сириусу это тоже видно), а эти даже стараться не стали. — Эй, малышка, не хочешь составить нам компанию? — пока я тут думы думала, один уже успел сесть напротив, — или ждёшь кого-то? — Да она совсем мелкая, — усмехнулся второй и плюхнулся рядом, — тебе семнадцать хоть есть? Спорим, нет, — он повернулся к своему дружку, — давай с нами, у нас выпивка, а не это твоё молоко для младенцев. Он многозначительно глянул на бутылку Сливочного Пива, которую я всё ещё сжимала в руке. — Сожалею, но мне уже пора, — сказала я, насильно растянув губы в насмешливой улыбке, чтобы звучать увереннее, — может быть, в следующий раз. Не дожидаясь ответа, я шустро выскочила на улицу и поспешила к первому попавшемуся переулку. Заблудиться я тут даже при большом желании не смогу, а вот скрыться от преследователей — самое то. К сожалению, поворачивая за угол я увидела, что мой мягкий отказ на них не подействовал и они уже бегут в мою сторону. Нужно было срочно что-нибудь придумать. Поблизости были только домики с огороженными хлипкими заборчиками участками земли, ни единого магазина или плохенькой забегаловки. Да уж, и дела мои «плохеньки». Как бы быстро я ни бежала, против взрослых мужчин, да ещё и владеющих магией, у меня не было ни единого шанса. Оставалось только спрятаться, но прятаться было негде. — Да чтоб тебе в задницу три стрепины, — буркнула я себе под нос, — думай, дурная голова! Слева от меня в промежутке между домами мелькнула очередная безлюдная улица и я, не раздумывая, повернула туда. Как раз в этот момент мимо пролетела красная вспышка. — Куда это ты намылилась? — донеслось мне в спину. Преследователи стремительно приближались, а дыхание сбивалось. Ещё немного, и мне останется только выплюнуть лёгкие. Ладно, надеюсь, меня не потащат в суд за применение магии вне Хогвартса за день до магического совершеннолетия. В очередной раз свернув в сторону, я спряталась за горой какого-то хлама и стала перевоплощаться. Всё тело постепенно уменьшалась и, наверное, в любой другой ситуации я бы похвалила себя за то, что не пришлось тратить время на концентрацию, но сейчас этого было недостаточно. Моя голова всё ещё оставалась нормальной, когда Пожиратели приблизились к куче, недовольно хмуря брови. Очевидно, исчезновение жертвы их не слишком радовало. Немного покопавшись, я откопала дырявый мяч и стала играть с ним. — Куда она пропала? — Я что-то слышу! Наверняка, прячется в этом дерьме. — Тупая шлюха! Они выскочили сразу с двух сторон, направив на меня свои палочки. Тут же полетели заклятия и я, бросив мяч, одним махом перепрыгнула высокий забор и побежала вперёд, не особо задумываясь о направлении. — Это просто какая-то шавка, идиот- донеслось издалека но, к счастью, теперь за мной никто не гнался. Ладно, может, притворяться обычной собакой — не такая уж плохая идея. Главное, чтобы люди были болванами и не могли отличить меня от обычной дворняги. Через пару улиц я вернула себе привычный человеческий вид и неожиданно вышла на главную улицу. Это что получается, я просто оббежала деревню по периметру? — Софи! Мы думали, ты останешься в замке, — послышался удивлённый голос Гермионы. Она вместе с ребятами как раз спешила мне навстречу. — Что с твоими волосами? — удивился Гарри. Я поднесла руку к макушке и поняла, что вместо волос у меня теперь один большой колтун. — Очевидно, катастрофа, — вздохнула я, — давайте зайдём куда-нибудь. Мне нужно кое-что рассказать. — Мы как раз собирались в Три Метлы. Гермиона взмахнула волшебной палочкой и из непонятной пакли мои волосы превратились во что-то более менее привычное с тонкой косичкой от виска. По крайней мере, отражение в стекле меня не испугало. В этот раз я настояла на том, чтобы устроиться в самом центре зала и села так, чтобы видеть всё вокруг. На мой рассказ ребята отреагировали так же, как и я сама — нахмурились. — Так ты пила Огневиски? — спросил Рон, когда я закончила. — Это всё, что тебя волнует? Да пила. — Но ты не выглядишь пьяной, — вставила Гермиона, — учитывая твой вес, ты должна с трудом держаться на ногах. — Так и было бы, — кивнула я, — если бы я не прожила с Сириусом два с лишним месяца. И не растянула полбутылки на целый час. Ну серьёзно! — Он что, спаивал тебя? — глаза у неё сделались такие большие, почти с гривну. — Нет, спаивал он в основном себя, я просто составляла компанию. И Мавка тоже. — Ты поила Огневиски собаку? — Нет, конечно! Я что, похожа на идиотку? — последним большим глотком я допила содержимое кружки, — в любом случае, нам лучше вернуться в замок, пока те двое не припёрлись сюда. У меня сегодня нет настроения участвовать в оргиях. К счастью, никто не стал сопротивляться, так что в Хогвартс мы вернулись быстро и без приключений.