Дневник охотника за мистикой, или Почему дружба с вампиром это не такая уж и плохая идея

      Вот только для этого ей придётся вытащить меня из гроба, хотя думаю, Виктории это труда не составит. Да и в какой гроб меня может засунуть убийца-вампирша? Она скорее просто высосет с меня всю кровь и бросит гнить где-нибудь в подвале. Да, очень оптимистичные мысли, Анна, так держать! А какие ещё мысли могут быть, когда к тебе с огромной скоростью приближается неизвестное существо с неизвестными намерениями? Может, она хочет крепко тебя обнять, а может, крепко придушить — тут уже только ей известно.       Ну, может, так мне и суждено было закончить — наконец-то увидев мифическое существо, но не ожидая, что оно окажется последним, что я увижу. Так заканчивают многие охотники за неизведанным — смотря в глаза опасности, но не успев поведать миру о своем открытии. Вот так и исполнится моя мечта. Я, конечно, ожидала чего-то получше, например ещё немного пожить, но так тоже неплохо.       Покинув мир раздумий, я услышала, что шаги были уже опасно близко ко мне, и кроме них послышалось… мурчание? Я даже не успела осознать то, что удивило мой слух, как тёмный коридор удивил моё зрение. Вдалеке я увидела ярко сияющие кошачьи глаза, которые ползли намного ниже меня, но с каждым шагом всё ближе. Не стоило расслабляться — что, если это какие-то иллюзии или аниморфная форма страшного монстра? Хотя, обычные кошки тоже своего рода страшные монстры, только немного более милые.       Наконец существо попало в радиус света моего фонарика, и, как бы это не было неожиданно, — это и впрямь оказалась самая обычная кошка. Причём ужасно милая. От её вида у меня как-то развеялись мысли о том, что это может быть хитрая ловушка вампирши. Я опустилась на корточки и дала маленькой «ловушке» обнюхать мою руку.       — Привет, микрочелик, что ты тут забыла? — сюсюкаясь, спросила я, поглаживая рыжую шерсть кошки.       Кошка довольно замяукала — похоже, я ей понравилась. Это хорошо — если я подружилась с питомцем вампирши, то с самой леди Кровососихой будет намного легче наладить отношения. Ну, точнее, я на это надеюсь, и если это вообще её кошка, а не просто какая-то бездомная мяучалка, забредшая в жуткий замок посреди ночи в поисках убежища.       Глупо было ожидать внятного ответа от существа, чей словарный запас заполняли лишь «мяу» и «муррр» с периодическими «шшшш». Хотя, будь это реально что-то мистическое, оно бы уже ответило на мой вопрос и в максимально интеллигентной манере показало мне, где здесь находится ближайшая библиотека, так что мне, похоже, повезло.       Или же НЕ повезло, ведь вампирша-метаморф, скрывающая свой настоящей облик за милой рыжей кошечкой, — звучит довольно круто. Даже не так — звучит скорее очень мило, чем круто. А если монстр с глубин этого замка милый, то я ещё больше в выигрыше, ведь милые существа не часто съедают посетителей своего логова живьём.       Внезапно кошка повернулась в обратную сторону, потеревшись об мою ногу своим хвостом. Она уверенно пошагала вглубь темного коридора, если это, конечно, вообще был коридор. Я, как самая настоящая персонификация фразы «слабоумие и отвага», медленно, но верно пошла за ней. Фонарик всё также не сильно помогал разглядеть хоть что-то кроме кончика хвоста Ловушки (ей очень подходит это имя). Кошка все продолжала идти, а вот я начала слышать новые странные звуки.       Скрип. Где-то недалеко, и с каждым шагом всё ближе — на потолке слышался скрип. Будто бы что-то легонько раскачивалось из стороны в сторону. Это меня, мягко говоря, напрягало. Ловушку же это вовсе не покоробило, и она продолжала как ни в чём не бывало идти вперёд. Ну, раз уж кошка-смотритель этого замка не обращает внимания на жуткие звуки, то почему это должно волновать меня, ведь так? Я непроизвольно нервно засмеялась, заставив этим действием Ловушку сделать экстренную остановку и недоумевающе посмотреть на меня. Дожились — теперь меня даже кошка считает странной.       Чем ближе мы приближались к источнику скрипа, тем интенсивнее мурчала кошка. Похоже, она что-то чувствовала. Ну, если же она мурчит, значит это должно быть что-то хорошее, да? Хотя понятия хорошего у кошек и обычных смертных людей может кардинально отличаться. Да и то, что издаёт этот звук, может хорошо относиться к своему питомцу, но всей душой ненавидеть всех остальных, и особенно представителей человеческой расы.       Источник скрипа, кажется, уже находился прямо напротив меня. То есть, если я подниму голову и посвечу туда фонариком — то я смогу увидеть того, кто посмел пугать меня своим назойливым скрипом. Но я ещё не решалась сделать такой смелый шаг. Ловушка, как назло, отошла дальше от меня и всем телом повернулась ко мне, сверля меня своими огромными глазами. Она будто подталкивала меня осмелиться поднять свой взгляд вверх. Кошка явно что-то знала — я поняла это ещё по дороге. Я смотрела на неё, она смотрела на меня — искра, буря, фонарик забарахлил и на долю секунды погас. Думаю, это был знак — хватит медлить, посмотри наверх, пока у тебя ещё есть возможность увидеть, что там затаилось.       — Ну, ни пуха ни пера, — воодушевляюще прошептала я сама себе.       Я медленно и постепенно начала поднимать голову, присвечивая в ту сторону своим немощным фонариком. Посреди пути я увидела, что же издавало эти звуки — это была всего-то старая, явно когда-то неприлично дорогая люстра. Я вздохнула с облегчением — может, маленькая Ловушка просто хотела показать мне красивую люстру, на которую она до этого запрыгивала, из-за чего она сейчас и начала расскачиваться? Вот только одно было странно — интенсивность этого раскачивания не уменьшалась, скорее наоборот — чем выше я поднимала свой взгляд, тем интенсивнее она двигалась. Что-то здесь нечисто.       И моя тревога оказалась ненапрасной. Подняв взгляд повыше, я увидела совсем новый источник света — два, ярко сиящией красным цветом, глаза. От неожиданности я с нехилой силой дёрнулась, упуская с руки фонарик, и в попытках удержаться на ногах схватилась за штуки, на которых держаться подсвечники (не знаю как их называют). Попытка оказалась удачной, но спокойно стоять на ногах мне оставалось недолго. Люстра опасно затряслась.       — Ой! — раздался тоненький возглас с люстры.       Не дав мне даже толком отреагировать на произошедшее, эта люстра продолжила меня удивлять. Все свечи на ней вмиг вспыхнули, осветив комнату. И в этот же момент я почувствовала как что-то, или кто-то падает прямо на меня, сваливая меня на пол. Мои глаза непроизвольно закрылись из-за внезапного яркого света, и теперь мне было страшно их открывать. Я лежала на холодном полу, и судя по всему на меня упал другой человек, или что-то похожее строением на человека, ну, или же труп. О последнем я подумала из-за того, что чья бы кожа сейчас не касалась моей — она была нездорово холодной. Да, конечно, бывают люди чья кожа всегда холодная, но у этого человека она была будто ледяной.       Если это был человек. Стоило бы уже открыть глаза и увидеть что на мне лежало, но страх не покидал меня. Что если один взгляд на это существо может убить? Что если это существо уже меня убило, и если я открою глаза то больше никогда ничего не увижу? Что если это всё был сон, и когда я открою глаза я окажусь дома в уютной кроватке? Последний вариант пугал меня больше всего. Я почувствовала, что неизвестное существо скрытое за моими веками приблизило к моему лицо своё, ведь я почувствовала его, такое же холодное как и кожу, дыхание. Страху пришлось оборваться, когда тишину перебил мягкий голос.       — Вы в порядке? — обеспокоенно спросило существо.       Я открыла глаза, и сразу же вскрикнула от неожиданности. Прямо напротив своих глаз я увидела те самые красные глаза, что испугали меня в темноте. Существо поспешно убрало своё лицо немного подальше от моего, и я увидела его лицо более детально. Что бы это ни было — это была девушка. Я разлядывала её круглое, нечеловечески бледное лицо. Глаза уже не светились, но всё также были ярко красного цвета. Под аккуратным носом сияла широчайшая улыбка, расскрывающая её клыкастые зубы. В глазах была видная явная радость и восторг, а вот прямо под одним из глаз тянулся вниз до подбородка темноватый шрам. Её длинные, кудрявые волосы были угольно чёрного цвета, и судя по всему не причёсывлась она очень долгое время — в некоторых её локонах можно было видеть застрявшие цветы и листочки. Мой нос, находясь всё ещё в некомфортной близости от её, мог почуять что от девушки пахло странной, но приятной смесью из зефира и хвойного леса.       Я подняла голову, ненарошно ударившись своим лбом об её. Девушка резко отпрыгнула от меня, и, еле на них удерживаясь, поставила ноги в кривую позу, нечаянно зацепив кончик своего платья. Стояла она так, будто один неверный шаг и она о него перецепиться и вновь упадёт на меня. Для такой необычной девушки, её наряд выглядел довольно аристократично. Пышное чёрное платье, с подола которого, правда, уже явно не раз были оторваны небольшие кусочки ткани. На нём же самом, судя по всему, когда-то был тёмно-серый узор в виде въющейся розы, который сейчас было слабо видно. На талии был закреплён тёмный карсет, подчёркивающий элегантные формы её носительницы. Рассмотрев всё это, в мои мысли начали подкрадываться догадки о том, кого же я сейчас увидала.       — Вы в порядке? — переспросила девушка, подавая мне руку.       Я приняла её вежливое предложение помочь мне подняться и взяла её за руку. Девушка оказалась необычно сильной, и она без труда поставила меня на ноги. Я снова посмотрела ей в лицо, на нём уже не сияла улыбка, его выражение было больше похоже на искреннюю обеспокоенность.       — Кажется, в порядке… — наконец ответила я на её вопрос, заставив восторг вновь разместиться на её ужасно милом лице.       — Здравствуйте, добрый путник! Рада приветствовать Вас в моём скромном замке! Позвольте спросить, как мне стоит Вас называть? — затараторила девушка, интенсивно пожимая мою руку. Кажется, я услышала, как в ней что-то хрустнуло.       — Э-э-э… — я замешкалась. — Меня зовут Анна Мун.       Не думала, что такое будет возможно, но кажется, радость в её глазах засветилась ещё ярче.       — Анна Мун? Какое красивое имя! — восторженно сказала она, наконец отпуская мою руку.       — Клара! — вскрикнула девушка, и рыжая кошка, которая проводила меня сюда, мигом прибежала к ней.       Она нагнулась и подняла её себе на руки, мордочка кошки будто показывала ехидную ухмылку. Девушка погладила её и вернула своё внимание обратно ко мне.       — Анна Мун, позвольте вам представить Клару, это благодаря её наблюдательности мы сегодня имеем честь лицезреть друг друга! — представила девушка свою кошку, продолжая её гладить. Мурлыканье Клары заполнило весь коридор.       Всё-таки, имя Ловушка ей подходило больше, ну Клара так Клара, тоже неплохо. Было приятно, зайдя в страшный замок, с порога получить такой теплый прием. Кажется, на моё лицо тоже непроизвольно залезла улыбка. Но я всё ещё ждала, когда загадочная девушка представится собственной персоной, чтобы узнать, верными ли являются мои догадки насчёт того, кто она такая.       — Ой, прошу меня простить, я совсем позабыла представиться! — девушка опустила кошку на пол. — Меня зовут Елена Веспертилийская, но вы можете звать меня просто Еленой!       Я была права.