***
Лили и Айви Поттер практически бросились в больничное крыло. Когда им сказали, что Гарри чуть не похитила террористическая группа Новых Аккионитов, которая проникла в Хогвартс. Они были отчасти рады услышать, что попытка была сорвана, потому что Мародеры веселились в Визжащей хижине. Когда они услышали, что Гарри отдыхает в больничном крыле, мать и сестра побежали навестить мальчика. Внутри больничного крыла они увидели, как Поппи ухаживает за спящим Гарри, одновременно произнося несколько заклинаний над его головой. - Поппи, как он? - спросила Лили, не сводя глаз с сына. Помфри повернулась к своей коллеге и дала ей тот же ответ, что и её супругу. - Он ударился головой о землю. В остальном с ним все в порядке. Он спит и через некоторое время проснется. Она взмахнула палочкой, и два барных стула скользнули к Лили и Айви, чтобы они сели. - Они были близки, не так ли? - спросила Поппи, когда села сама. - Подумать только, они использовали туннель, сделанный для Римуса. Я каждый месяц водила его в тот дом, когда он еще был здесь студентом. Все, от "Гремучей ивы" до "Визжащей хижины", включая проход, соединяющий их, было добавлено после того, как Римус Люпин отправил ответ, в котором он сказал, что будет посещать Хогвартс. Школа построила всё это, чтобы Римус мог пройти через свое превращение в ликантропа в изоляции и продолжать учиться в школе, и никто не знал о его состоянии. Каждый вечер перед полнолунием Поппи водила тогда еще подростка Римуса в Визжащую Хижину. Дом был заказан школой и получил свое название потому, что в отсутствие зелья Римус кусался и царапался из-за отсутствия людей, которых можно было бы заразить. Альбус Дамблдор поощрял слухи о том, что в доме водятся опасные привидения, потому что они не позволяли людям приближаться к зданию, делая его безопасным убежищем для Римуса, чтобы пройти через его ежемесячную трансформацию. - Джеймсу, Сириусу и Римусу повезло быть там. Подумать только, состояние Римуса помогло сорвать покушение, - вздохнула Лили, проводя рукой по волосам сына. - Им действительно повезло, - тоже вздохнула Поппи. - Подумать только, не только эти трое были в хижине Римуса, но и похитители воспользовались тем же маршрутом… и, наконец, Куинн также использовал тот же проход. Лили и Айви вместе посмотрели на Помфри, которая качала головой, думая о выходках своего полу-ученика. - ...Куинн? - уточнила Айви, удивленная, услышав это имя в сложившейся ситуации. - Да, очевидно, этот ребенок тайком уходил из замка, чтобы посетить Хогсмид вне выходных. Он использовал этот проход в качестве своего тайного маршрута. Сегодня, возвращаясь из Хогсмида, он случайно наткнулся на напряженную ситуацию и увидел палочки, направленные с обеих сторон. - Как он? - спросила Лили с широко раскрытыми глазами, оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, лежит ли Уэст на другой кровати. - С ним все в порядке. Филиус повел его на встречу с Директором. Мальчик избил человека, который держал Гарри в заложниках, - вздохнула Поппи, думая о руках Куинна. - Правда руки у него пострадали. Он, четырнадцатилетний подросток, ударил взрослого достаточно раз, чтобы пустить кровь и сломать тому нос и челюсть. Несмотря на это, он продолжает улыбаться. Подросток был недостаточно развит и не обладал достаточной силой. Поппи поняла это, и когда Уэст сказал ей, что он сломал злоумышленнику челюсть, она представила, проверив руки, сколько раз Куинн должен был ударить, чтобы сделать это. Костяшки пальцев были бы повреждены задолго до того, как он сделал то, что сделал. Так Поппи поняла, что он проигнорировал боль и продолжал бить. Пока Помфри думала о Куинне, то же самое делала и Айви. Она не могла поверить, что Уэст снова спас Гарри от очередной опасной ситуации. Юной Поттер только недавно удалось отбросить мысли о промахе Куинна насчет Тайной комнаты, но теперь произошло это, и она снова думала о нём. С самого первого года обучения Куинн Уэст так или иначе был частью ее школьной жизни. Он всегда был связан со странными и дикими происшествиями, которые случались с ней и ее друзьями. В первый год он предупредил их о философском камне, и она была уверена, что он точно побывал там. На втором курсе он поймал ее, когда она пыталась проникнуть в гостиную Слизерина; он рассказал им о Василиске и Тайной комнате и спас их от монстра внутри комнаты. Он находил эти вещи раньше всех и, казалось, знал все и обо всём. На третьем курсе он заставил Гермиону переправить его в прошлое, потому что хотел спасти себя, создав петлю путешествия во времени. Как он получил травму? Она до сих пор не знает, потому что Куинн каким-то образом смог избежать подобных вопросов. Затем она увидела, как он создал самого большого Патронуса, которого она когда-либо видела. Она думала, что эти несколько часов завершили годовую норму общения с Куинном Уэстом, но теперь, услышав это, Айви поняла, что ошибалась. Он спас ее брата и при этом получил травму. Айви молчала, погруженная в свои мысли, пока Лили и Поппи продолжали говорить об инциденте, который произошел сегодня.***
Куинн вошел в кабинет директора, и ему пришлось признать, что он мягко говоря был интересным. Это была большая и красивая круглая комната, полная забавных маленьких устройств. На столах на тонких ножках стояло несколько любопытных серебряных приборов. Они жужжали и испускали маленькие клубы дыма. Портреты старых директоров и директрис, некоторые из которых мирно дремали, покрывали стены кабинета. У каждого директора (или директрисы) на рамках были указаны их имена и срок пребывания в должности. Он также увидел огромный письменный стол на когтистых лапах и на полке за ним потрепанную, потрепанную Сортировочную Шляпу. Взгляд Куинна также привлекли полки со старыми фолиантами и книгами, которые украшали хаотичный кабинет директора. Если бы его оставили здесь без присмотра, он бы определенно открыл каждую книгу и прочитал каждую страницу. Когда Уэст вошел, он оглянулся через плечо и увидел золотой насест у входа в комнату. И определил золотой насест как место Феникса. Окинув взглядом кабинет директора, Куинн удовлетворенно кивнул. - Мистер Уэст, не хотели бы вы поделиться с нами своими мыслями? Куинн посмотрел вперед и увидел Альбуса Дамблдора, директора Школы чародейства и волшебства Хогвартс, одетого в фиолетовую мантию со звездами, сидящего за своим столом. Он смотрел на него сквозь очки в форме полумесяца с улыбкой на лице. - Конечно, господин директор. Осмотрев интерьер вашего офиса, я решил что мой на пятом этаже всё же лучше, - ответил он с непринужденной улыбкой на лице. Справа раздался смешок, а слева в ответ раздался низкий вздох, когда Джеймс Поттер усмехнулся, а Северус Снейп предостерегающе посмотрел на Куинна. - Правда? Мне немного грустно это слышать. Я приложил много усилий, чтобы сделать свой кабинет уникальным и веселым. - Хозяин кабинета улыбнулся сквозь бороду. - Мне даже пришлось страдать от придирок предыдущих владельцев в течение многих лет, прежде чем они остепенились. Дамблдор обвел взглядом спящие портреты предыдущих Директоров и директрис, которые занимали этот кабинет до него. - Я не говорю, что ваш офис не уникален и не интересен, сэр. Я согласен с вами. В вашем офисе есть очарование, которое отличает его от других. Просто мой лучше, - улыбнулся Уэст. Дамблдор улыбнулся, а затем посмотрел на трех других мужчин в комнате. - Джеймс, Северус, Филиус. Вы трое можете идти. Джеймс, ты можешь присоединиться к своей семье в больничном крыле. Мои дорогие профессора, уже почти время обеда, уверен, что вы все проголодались. Пожалуйста, пройдите в Большой зал, - сказал Дамблдор. - А мы с мистером Уэстом немного побеседуем, прежде чем присоединиться к вам в Большом зале. Джеймс Поттер и Северус Снейп прошли мимо Куинна. У обоих в голове были разные мысли. Джеймс был благодарен мальчику за то, что он нокаутировал Аккионита, который собирался сбежать с его сыном. Если бы Куинн не вмешался, Джеймс не знал, что бы он сейчас делал. Так как не был уверен, где будет его сын и будет ли он вообще жив. Снейп выглядел одновременно довольным и противоречивым. Он был рад, что его попытка донести, что Римус Люпин был Оборотнем, увенчалась успехом, потому что, судя по тому, что сказал Джеймс, Куинн уже знал об этом и понял, что тот пытался сделать. Снейп был в замешательстве, потому что Уэст не выдал Люпина ни школе, ни семье. Их глаза встретились, и враждебность была готова вспыхнуть снова. До того, как Куинн вошел в офис, они обменивались колкостями друг с другом. Они остановились только потому, что Дамблдор отругал их обоих. Филиус последовал за своими бывшими учениками, и трое мужчин вышли из кабинета директора. Они оставили Куинна и Дамблдора в кабинете. - Пожалуйста, присаживайтесь, мистер Уэст, - сказал Альбус и взмахом руки отодвинул стул для ученика. - Спасибо, сэр, - сказал Куинн, садясь. - Вы можете называть меня профессором, как и других ваших учителей, мистер Уэст, - предложил Дамблдор, когда Уэст устроился поудобнее. - Вы глава школы, господин директор. Мне нравится использовать правильные титулы, когда я обращаюсь к людям, - улыбнулся Куинн. - Может быть, если вы начнёте преподавать алхимию на моем шестом и седьмом курсе, я начну называть вас профессором. Альбус заинтересовался упоминанием Алхимии. Спросил он с сияющими от интереса глазами. - Вы интересуетесь алхимией, мистер Уэст? К сожалению не так много студентов, хотят изучать алхимию. Отсутствие заинтересованных студентов - причина, по которой нам приходится каждый год отменять предмет по алхимии. - Алхимия - это магия, сэр. Меня интересует все, что связано с магией, - заявил Куинн, как будто он констатировал универсальный факт. - Ваши оценки, безусловно, показывают это. Они действительно впечатляют, мистер Уэст, - сказал Дамблдор, переворачивая пергаменты на своем столе. - За исключением Зелий и Истории магии. Вы набрал более ста баллов на каждом экзамене по каждому предмету за четыре года учебы в Хогвартсе. Даже по двум упомянутым предметам вы ни разу не набрали ничего меньшего, чем "Превосходно". Уэст пожал плечами и улыбнулся: - Я внимательно слушаю в классе, сэр. Это то, что мне нравится делать. Дамблдор продолжал листать пергаменты, остановился на определенном пергаменте и сказал. - Ваше учреждение офиса на пятом этаже, разрешенное Филиусом. Вы назвали его А.И.Д., и, если я правильно помню, он имел огромный успех. Заметки, которые вы публикуете каждый год, имеют большую популярность; хотя я их и не читал, преподаватели сказали мне, что они превосходны. Известно, что вы создаете интересные безделушки, которые хорошо продаются, и, что интересно, ни одна из них не была запрещена нашим смотрителем, что я уже считаю большим достижением. А.И.Д. стал популярным благодаря помощи другим студентам, что является еще одним уникальным достижением. - Скажите мне, мистер Уэст. Почему вы начали подобную инициативу? - спросил Дамблдор, заинтересованный рождением А.И.Д. Он раньше не видел ничего подобного в Хогвартсе. Обычно именно старосты помогали другим ученикам. Если они не могли решить проблему, они обращались к профессорам. Но с тех пор, как в Хогвартсе открылся А.И.Д., число студентов, полагающихся на помощь Куинна, неуклонно росло. На одном из собраний преподавателей в этом году профессора отметили, что они стали свидетелями резкого сокращения числа младших студентов, обращающихся к ним за помощью. Они связали это с присутствием и постоянно растущей популярностью А.И.Д. После того, как профессора обменялись своим опытом, они поняли, что А.И.Д. был одинаково популярен в каждом доме. Чистокровные студенты, у которых было сильное чувство превосходства крови, пользовались услугами А.И.Д., потому что Уэст и сам был чистокровным. Магглорожденные студенты, которые были на противоположной стороне спектра, не уклонялись от А.И.Д., потому что это было место, которое объяснило бы все, что они хотели знать о новом и неизвестном магическом мире. А.И.Д. был учреждением, которое охватывало всех студентов, присутствующих в Хогвартсе. Дамблдор, который получил информацию о том, что происходило в школе на собрании преподавателей, был впечатлен и заинтересовался А.И.Д. и тем, как он смог подняться до этого уровня всего за три года. - Хм, изначально я хотел сделать нечто другое. Создать что-то, чего никто в Хогвартсе никогда не делал, и что-то отличное от того, что сейчас делают мои одноклассники, - ответил Куинн, не сообщив истинную причину основания А.И.Д. - Тем не менее, он все же предоставил Дамблдору некоторые реальные факты. - Я хотел создать что-то свое и в процессе использовать магию. Правда не ожидал, что он станет таким большим. Но что ж, думаю, я доволен тем, как все обернулось. "У меня более сотни учеников, которые сделают то, о чем я их попрошу, ученики из всех домов на каждой ступени социальной лестницы. Действительно, наверное, я счастлив, что все так обернулось", - подумал Куинн. - Понятно, - ответил Дамблдор и снова начал листать пергаменты и остановился, когда увидел что-то, что его заинтересовало. - Хм... Здесь говорится, что у вас был доступ к Закрытой секции Библиотеки в течение всего прошлого года. - Он посмотрел на студента и сказал: - Оно было дано вам профессором Локонсом. Куинн кивнул и подтвердил заявление директора, но не сказал ни единого слова в ответ. Альбус подождал мгновение, пока Уэст что-нибудь скажет, но когда он ничего не сказал, Дамблдор спросил: - Могу я спросить, почему вы попросили пропуск в Запретную секцию? - Меня интересовали тамошние книги, сэр, - коротко ответил Куинн. - ...И профессор Локонс дал вам пропуск на весь год? Не какую-то конкретную книгу, а целый год? - уточнил директор. Когтевранец пожал плечами в ответ: - Я основал его фан-клуб в Хогвартсе. И был причиной его популярности в школе, так что, думаю, он просто мне симпатизировал. - Да, я припоминаю, что слышал о фан-клубе профессора Локонса, - сказал Дамблдор, прежде чем спросить с паузой. - ... Вы общались с профессором после того, как он покинул школу? - К сожалению, я потерял связь с профессором Локонсом после того, как он покинул свой пост. Его было весело слушать и общаться. У него были захватывающие истории, - ответил юноша. - Какие книги заинтересовали вас, мистер Уэст, - спросил Дамблдор, наблюдая за мальчиком через свои очки-полумесяцы. - Хм, их было много, но в основном некоторые продвинутые приложения того, что я изучаю в данный момент, - ответил Уэст, при этом даже не солгав. Дамблдор не знал, какой уровень магии он изучал в тот момент. Директор снова подождал, пока ученик объяснит, что он имел в виду под расплывчатым ответом, но тот больше не сказал ни слова. Он еще раз посмотрел на свой стол и перевернул несколько листов, прежде чем снова спросить. - Вы изучаете Целительную Магию у мадам Помфри? - спросил Дамблдор, с удивлением глядя на Куинна. - Да, - ответил Уэст одним словом. На третий раз Альбус, наконец, понял, что происходит. - ...Вы хотите стать целителем, мистер Уэст? - Нет, сэр. Исцеление - это разновидность магии, и меня интересует все, что связано с магией, - улыбнулся мальчик. Директор уставился на ученика, в то время как ученик с любопытством оглядывал кабинет. - Сэр, моё мнение о вашем кабинете улучшается с каждой минутой. Он словно располагает меня к себе, - похвалил Куинн. Если Дамблдор не хотел сразу переходить к делу, Уэст также был не против потянуть время. Кроме того, он использовал свою обычную стратегию, позволяя собеседнику задавать вопросы, чтобы контролировать поток информации. - Кажется, я отклонился от темы, мистер Уэст, - сказал Дамблдор и закрыл папку с пергаментами. - Просто мне не часто удается поговорить со студентами. Поэтому всякий раз, когда мне это удается, я немного отвлекаюсь, потому что хочу узнать о нем больше. - Все в порядке, сэр. Вы занятой человек; директор Хогвартса, Президент Международной конфедерации магов и Верховный чародей Визенгамота. Все эти титулы и связанные с ними обязанности отнимают много времени, - заметил Куинн, а затем предложил, посмотрев на Альбуса. - Если вам не нравится ваша текущая рабочая нагрузка и если она заставляет вас чувствовать себя некомфортно ... возможно, вы могли бы отказаться от одной или двух должностей и сосредоточиться на меньшем количестве вещей. Дамблдор наблюдал за мальчиком, и когда тот произнес последнюю фразу, директор широко улыбнулся, шире, чем он улыбался с тех пор, как ученик вошел в кабинет. - Давайте перейдем к делу, мистер Уэст. Давай поговорим о том, что произошло в Визжащей хижине. Куинн сдержал улыбку, которая угрожала появиться на его лице, и кивнул. - Давайте.