A Magical Journey

      Тень промчалась между двумя деревьями Запретного Леса, курсируя, петляя зигзагами между деревьями. Фигура, казалось, знала дорогу в лесу, когда мчалась по не теряя большой скорости, петляя, поворачивая и перепрыгивая через любое препятствие, которое возникало на пути.       - Это! Просто! Великолепно!       Куинн не знал, как передвигаться по территории Запретного Леса; конечно, где-то в его сознании была схема расположения деревьев, которые он видел, но он никогда не обращался к этим воспоминаниям и не погружался в них; для него это было неэффективно.       Так как же он мог передвигаться по густому лесу с множеством препятствий на малой высоте? Ответом был чистый атлетизм — повышенный уровень физических сил, обеспечиваемый использованием магии тела.       "Это просто песня!" - ухмыльнулся он, поворачиваясь в сторону, чтобы избежать столкновения с деревом, а затем, не теряя ни секунды, продолжил бежать.       Уэст был пятнадцатилетним подростком с базовым телосложением выше среднего, дарованным ему генетикой. Он регулярно занимался спортом в обязательном порядке и заботился о своем теле; таким образом, он был самым физически подготовленным в своей весовой категории. Его скорость бега трусцой была выше, чем у других бегунов. И в настоящее время этот человек получал доступ к девяноста процентам своих физических возможностей.       Он продолжал бежать без остановки. Куинн не остановился, что было необычно, поскольку он не мог продолжать бежать так долго, даже при своих девяноста процентах.       Ответом снова была магия тела.       Было два разных способа, которыми волшебник мог улучшить свои навыки магии тела.       Во-первых, он мог бы увеличить свой процент и одновременно улучшить каждую категорию. Куинн использовал этот метод, чтобы получить доступ к девяноста процентам своих физических возможностей. Но это было все — девяносто процентов было его пределом; он не мог поднять его выше девяноста, так как его магия отказала из-за нестабильности. У него не было навыка поднимать свое тело выше девяноста процентов.       Он достиг предела, который ограничивал его прогресс, и ему не нравилось, когда его прогрессу мешали, поэтому он начал искать способы увеличить свой уровень, чтобы он мог продолжать расти.       И из этого возник второй метод.       Магия тела была разделена на пять широких категорий: Скорость, Сила, Выносливость, Долговечность и Рефлексы.       Чтобы Уэст достиг девяноста процентов, он должен был получить доступ к девяноста процентам во всех пяти категориях. Он сделал это и, таким образом, достиг своего текущего предела, и именно здесь сработал второй метод — если он не мог вытащить все пять одновременно, как насчет того, чтобы заняться пятью категориями по одной за раз? Одному было гораздо легче, чем пятерым. Куинну не нужно было подтверждать пять разных наборов магии и работать только с одной пятой нагрузки - это было то, с чем он мог работать.       Таким образом, он начал работать, используя второй метод. Согласно инструкциям, он нацелился на одно из пяти — Выносливость: способность выдерживать длительные физические нагрузки.       Начало было медленным: первым шагом на этом пути было поднять свою природную выносливость выше девяноста процентов, которые он полностью контролировал. Последние десять процентов было непросто преодолеть; его человеческое тело сопротивлялось вопреки желаниям. Предел, которого можно было достичь чисто физическими упражнениями, составлял восемьдесят процентов, причем последние двадцать процентов были зарезервированы для ситуаций, связанных с жизнью и смертью. Куинн уже израсходовал половину этого резерва, и его тело хотело сохранить оставшееся для его первоначального назначения — для чрезвычайных ситуаций.       Чтобы творить любую магию, волшебник должен был верить, что то, что он делает, работает — во время создания своих окклюменционных щитов что его шестиугольная конструкция будет прочной и стабильной. В то время как понимание заботилось о фактической функциональности, стоящей за магией, именно воображение сформировало эту функциональность.       Так что это была небольшая проблема, когда его физические инстинкты "поверили", что последних десяти процентов его физических возможностей вообще не было, что не к чему было получить доступ, а Куинн уже работал на сто процентов. Поговорим о переломе в планах. Ему потребовалось много времени и усилий, прежде чем он смог преодолеть этот физический инстинкт, который ограничивал его.       Он делал все это, направляя силу, пробуя разные способы формирования магии, чтобы получить желаемый эффект, бегая, разгребая землю, боксируя и еще много чего. Результатом стал доступ к ста процентам его выносливости. Он мог продолжать делать что-то дольше, намного дольше, чем его немагические базовые шестьдесят процентов.       Теперь, когда Уэст бежал, он миновал опасную зону, кишащую акромантулами, поляну троллей, и продолжал движение. Вскоре он добрался до еще одного чистого участка — было темно, так как полог окрестностей был настолько широк, что закрывал небо над поляной.       - Наконец-то, - сказал Куинн, наклоняясь вперед, когда его руки на бедрах поддерживали тело. - О боже, не думал, что поддержание ста двадцати процентов выносливости потребует такого количества контроля.       Независимо от того, как усердно Куинн тренировался, он не мог продолжать бежать со скоростью, близкой к спринтерской, чем бег трусцой в течение дюжины минут. Чтобы достичь этого, ему нужно было превзойти естественный стопроцентный предел и войти в царство магического усиления.       "Как и ожидалось, - размышлял он, - я могу увеличить свою выносливость только на тридцать пунктов по сравнению с абсолютными девяноста процентами. Все, что выше этого, разрушит концентрацию.       Как следует из названия, магия тела была магией и, следовательно, сверхъестественной. Это позволило Уэсту подняться выше ста процентов и достичь уровней, недостижимых физически. Чтобы достичь этого, вместо его тела, его магия покрывала все, что превышало сотню.       В настоящее время он мог заставить свою магию покрыть только тридцать процентов своей мышечной выносливости и выносливости сердечно-сосудистой системы (способность транспортировать кислород по всему телу).       "Да, это было правильное решение, - подтвердил Куинн, выпрямляясь, - Пойти на увеличение, а не на сотню по всем направлениям. Это мне больше подойдет".       Когда он достиг девяностопроцентного блока, ему было предложено два варианта. Первый состоял в том, чтобы довести каждую индивидуальную характеристику до ста, а затем научиться управлять всеми пятью на сто процентов, прежде чем выходить на поле для увеличения. Второй выбор состоял в том, чтобы довести одну характеристику до ста, а затем научиться искусственно (магически) увеличивать и повторять это с каждой характеристикой, прежде чем переходить к их объединению, чтобы поднять все его физическое состояние выше его полных возможностей.       Оба были одинаково подходящими, но Куинн выбрал второе, поскольку думал, что если он научится увеличивать, ему будет легче понять, как объединить и управлять всеми пятью.       - Хорошо, двигаемся дальше, - сказал Уэст, заканчивая свои мысли о магии тела, - так, а где я...       Он огляделся, и там было не на что смотреть, кроме полянки, окруженной множеством деревьев.       - Ну, можно идти дальше.       Он сделал глубокий вдох и проверил, как долго его тело может перенести выносливость; магия тела имела свои пределы — из ста двадцати процентов, которые он вытягивал, сто были естественной выносливостью физиологии, и магия остановится, если он опустится ниже определенной точки.       "Хм... Без отдыха я могу продержаться еще пятнадцать минут", - сформулировал он. "Двигаем—"       Внезапно Куинн почувствовал, что кто-то пристально смотрит на него. Его внимание к окружающему достигло пика, и он огляделся, чтобы увидеть, что вызвало его чувства. Его темные глаза вглядывались в темноту.       - Нашел, - прошептал он. Звук был очень слабым, но Уэст уловил его среди высокой травы и кустов, росших у подножия деревьев.       Он провел рукой слева направо, чтобы в воздухе появилась водяная дуга. Он щелкнул пальцами, чтобы водяная дуга стала тонкой, как бритва, и рассекла воздух по направлению к тому, кто наблюдал за ним. Острая, как бритва, вода прорезала высокую траву и кусты, но там никого не было.       "Прячешься за деревом, ха".       Магия сконцентрировалась перед ним, когда он произнес мощное проникающее заклинание; он собирался пригвоздить противника, пройдя сквозь дерево. Но как раз в тот момент, когда он собирался начать атаку, он услышал рычание позади себя. Уэст немедленно поднял левую руку за спину и запустил заклинание, которое могло разрушать плоть и кости при соприкосновении, удерживая пронзающее заклинание в правой.       Он оглянулся, и его глаза еще не отошли; они бы разбавились в полной мере, поскольку в десяти футах от него стоял волк, и Куинн сразу мог сказать, что этот волк принадлежал к магическому виду, поскольку даже будучи на четырех лапах, рост волка доходил ему до груди.       Куинн услышал шорох там, где он собирался выстрелить пронзающим заклинанием, и повернул голову ровно настолько, чтобы увидеть, как на поляну вышел еще один гигантский волк.       - Зачем ты вторгся на нашу землю?       В ту секунду, когда он услышал эти слова, глаза Куинна расширились, и он немедленно прекратил подачу магии в свои заклинания и вместо этого зарядил совершенно новое заклинание и выстрелил им в волка, который был ближе к нему.       Заклинание синего полярного сияния ударило волка прямо в лицо, и Куинн наблюдал в ожидании увидеть эффект, но ничего не произошло. Волк, если не считать того, что он был поражен, стоял неподвижно.       - Хм? Почему это не...       Уэст не успел закончить фразу, как услышал рев второго волка позади себя. Он обернулся и увидел огромного волка, с рычанием несущегося на него. Вид гигантского волка был пугающим, и он не хотел, чтобы волк был где-то рядом с ним.       Юноша стукнул ногой по земле, и его магия отреагировала, когда металлические цепи с наручниками вылетели из земли и защелкнулись вокруг лодыжек бегущего волка. Скорость зверя была настолько высока, что он не успел вовремя остановиться, и цепи натянулись, натянув все четыре его ноги, в результате чего он рухнул.       У Куинна не было времени праздновать. Он обернулся и увидел, что первый испуганный волк пришел в себя и только что оттолкнулся от земли, чтобы броситься на него. Он выдохнул, и большая полоса земли между ними замерзла. И из слоя льда, покрывающего землю, с хрустом вырвались десятки больших корявых шипов.       Волка, казалось, это не беспокоило, поскольку он продолжал атаковать, и в тот момент, когда его передние лапы сделали один шаг в пределах ледяной области, зверь расставил лапы, прежде чем совершить мощный прыжок.       - О, черт возьми! - произнес Куинн, его глаза расширились, когда он увидел дикую морду волка и острые зубы, приближающийся к нему.       Он поднял обе ладони перед собой и ударил. Воздух перед его руками, казалось, загудел от магической силы, когда перед Уэстом исказилось круглое кольцо.       "Атака викингов"       Это было заклинание, которое он выучил из скандинавской книги, которую он привёз из Дании. Ему потребовалось много времени, чтобы перевести Младший Фуртак для этого заклинания на английский, чтобы, наконец, получить информацию о работе заклинания.       Круглое воздушное кольцо ударило в волка и отбросило назад, как будто тело волка ничего не весило. Волк отлетел назад и взвизгнул, ударившись о землю. С такой силой, с какой в него выстрелили, волк покатился по земле и заскользил, пытаясь остановиться, но задача была трудной, так как потребовалось много усилий, чтобы встать на лапы.       Но опять же, у Уэста не было времени играть, так как второй волк освободился от цепей и уже приближался к нему. Он бежал прямо на Куинна с диким блеском в глазах.       - А ты шустрый! - прокомментировал Уэст. Он отдернул руку назад и магия, казалось, была синхронизирована, как толстый столб наземного снаряда вместе с диким рычанием.       Для волка это было мгновение; столб вылетел из земли и ударил его в челюсть. Раздался болезненный визг, когда зверь откатился назад от силы.       - Стоять! - закричал Куинн, поднимая руки к каждому волку. - Давайте поговорим!       Волк, которому кольцо викингов попало в морду, зарычал на человека в капюшоне и маске, стоявшего перед ним. - Ты напал первым, человек! Зачем останавливаться сейчас? Я не остановлюсь, пока не сомкну свои челюсти вокруг твоей шеи!       - Прошу прощения, я удивился, - сказал Куинн искаженным голосом. Он хотел, чтобы бой прекратился из-за его первоначального провала заклинания.       Волк, которого ударили по лицу столбом, наконец встал, и это произнес женским голосом: - Давайте посмотрим, что скажет человек.       Волк-самец возмущенно зарычал, прежде чем подойти к волчице, не спуская бдительного взгляда с Куинна.       - Чего ты хочешь, человек? - спросила волчица.       Куинн уставился на двух гигантских волков и не мог поверить, что они стоят перед ним.       - Вы двое не анимаги.       Первое заклинание, которое он применил, было отменой анимагической формы, которое возвращало волшебника в его человеческую форму. Куинн знал, что в лесу нет волков, потому что не было никаких записей о местных видах, поэтому, когда он услышал, как волк заговорил, он подумал, что кто-то придумал, как говорить, находясь в своей звериной форме.       - Анимаги, что это? - осторожно спросил самец.       Но оказалось, что записи не соответствовали действительности или, по крайней мере, были неполными.       Уэст уставился на волков, с любопытством наблюдая за ними - Вы двое знаете свою родословную?       Язык тела двух волков сразу же стал оборонительным. Настороженность в их глазах усилилась.       Куинн заметил это и улыбнулся под своей маской: - Значит, знаете. Я не могу поверить, что вижу таких, как вы, особенно здесь, в Запретном Лесу... Скажите вы прямые потомки или наследники?       - Т-Ты—! Человек, ты знаешь о нашем роде? - спросила волчица. За всю их жизнь им говорили, что их вид малочислен.       - Я слышал о вас, - ответил Уэст, - ответьте на мой вопрос, вы прямые потомки или наследники?       Два волка обменялись взглядами друг с другом, прежде чем волчица ответила: - Наследники.       - Очаровательно! - подал голос Куинн. - Есть ли какая-нибудь разница между вами и прямыми потомками?       - Мы не знаем... В нашем племени не было потомков со времен наших предков. Кроме них, мы все были наследниками, - ответил волк. - Что касается разницы, то говорят, что они были сильнее, быстрее и выносливее.       - Хм, понятно.       Два волка перед ним были необыкновенной породой волков.       Было известно, что оборотни не могут передать свою ликантропию детям. Таким образом, единственным способом сохранить вид было кусать других. Но был один конкретный случай, когда оборотни могли создавать особое потомство.       Если два оборотня — один самец и одна самка зачали ребенка в ночь полнолуния, этот ребенок был бы не человеком, а чистым магическим волком. Порода волков, которая была крупнее любого типичного вида и обладала человеческим интеллектом и речью.       Но этот вид волков был чрезвычайно редок. Два волка перед ним были не детьми оборотней, а детьми волков, рожденных от оборотней. Что, в свою очередь, также было редкостью, поскольку порода была настолько редкой, что шансы увидеть прямого самца и прямую самку вместе сами по себе были крайне редки.       - Сколько вас в лесу?       Волки не ответили, но Куинн не упустил взгляда волчицы в определенном направлении. Это сказало ему, что эти двое были не одни, и их было больше.       "Понятно, я приду понаблюдать за ними позже", - подумал он, планируя получить некоторые данные наблюдений об этом очень редком виде.       - Что ж, тогда, любезные волки, укажите мне пожалуйста направление к проклятому хранилищу, и я отправлюсь в путь, подальше от вашей земли.       - Проклятое хранилище? Что это? - спросила волчица. Они не знали этого термина.       - ...как насчет проклятых шахт? Вы слышали об этом?       - А, ты имеешь в виду Затонувший Склеп? - спросила волчица, узнав его. - Это туда. Ты поймешь, когда увидишь его, - сказала она, поднимая лапу, чтобы указать в каком-то направлении.       - Спасибо, я пойду.       - Человек, ты хочешь войти в склеп?       - О да. Вы двое заходили внутрь?       - Нет, мы этого не делали, - ответил волк, прежде чем взглянуть на волчицу, которая кивнула в ответ.       Два волка пристально посмотрели на Куинна, прежде чем просто уйти, оставив чужака позади.       - Мне любопытно узнать об их культуре и цивилизации; интересно, насколько это будет отличаться от обычных волков, - пробормотал Уэст, прежде чем пойти к указанному направлению.       - Узнаю когда увижу, ха, давай посмотрим, что все это значит.       С этими словами юноша сделал еще один шаг к четвертому хранилищу.