A Magical Journey

      Одной из лучших вещей, связанных с пребыванием в самой внутренней части Подземного хранилища, была тишина — на самом деле, все Подземное хранилище доставляло удовольствие работать. Куинну не нужно было проходить через потенциально опасные для жизни опасные испытания, подобные тем, что были внутри Водного хранилища, чтобы добраться до самого внутреннего региона. Ему не нужно было работать с чем-то, способным уничтожить его жизнь менее чем за долю секунды, например, с Абсолютным Нулем (о котором он все еще не так много знал). Наконец, ничто не мешало его разуму и эмоциям, и благодаря этому он мог работать, оставаясь на 100% самим собой.       Здесь был только он и один здоровенный слой мрамора, ожидающий, когда Уэст поработает над ним, чтобы вернуть ему былую славу - какой бы она ни была. Ему все еще предстояло выяснить, что означают руны, выгравированные на мраморе, но он делал успехи.       Прямо сейчас он сидел над мраморной платформой, перед ним было разложено множество бумаг, которые расходились от него в стороны, пока его глаза блуждали по каждой видимой ему странице.       "Девять слоев, — прокомментировал Куинн про себя, - девять слоев рун - каждый слой соединен не только с соседним слоем, но и со всеми остальными восемью. О чем думал создатель, проектируя это... зачем ему вообще понадобилось столько слоев?"       Для сравнения, Надзор была трехслойной конструкцией, Магифакс был пятислойной конструкцией, сдерживающий и защитный механизм, который контролировал Абсолютный Ноль, был семислойной конструкцией, и это уже было сложной структурой. Кроме того, добавление слоев не было линейным; добавление каждого последующего слоя было более значительным дополнением, чем предыдущий. — видеть девятислойную руническую конструкцию было чем-то таким, о чем Уэст даже не мог подумать, к чему это приведет.       - Ну, по крайней мере, у меня с собой полные планы, — пробормотал Куинн, просматривая бумаги — он успешно выяснил, какой была первоначальная конструкция, прежде чем рухнула крыша и повредила руны - прямо сейчас он был уверен, что знает все руны и карту подключения.       - Пора приниматься за работу, - заявил юноша, вставая, когда бумаги сложились стопкой и поплыли рядом с ним. - Итак, с чего начать, - промурлыкал он. Разворот на месте, чтобы определить отправную точку, и в этот момент стопка бумаги перетасовалась, в результате чего соответствующая страница оказалась наверху стопки.       - Хорошо, начну оттуда, - он уставился на запад, решив начать со своего любимого направления, - но сначала.... - Куинн закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда открыл, его зрение изменилось. Теперь, для Уэста, все на мраморе было разделено на квадраты размером в один фут, отмеченные красными линиями.       - Навожу на себя иллюзию, - пробормотал он, моргая глазами, но красная сетка осталась, - не уверен, должно ли мне это нравиться или нет.       - Как бы то ни было, приступим к работе.       Куинн сел на землю, скрестив ноги. Его внимание было сосредоточено только на одной коробке в массивной сетке. Когтевранец положил правую руку посередине на мраморный камень, прижав ладонь к холодной поверхности.       "Давай посмотрим". Уэст взглянул на страницу в верхней части стопки и прочитал подробные чертежи, написанные на ней.       Магия просачивалась из его сердцевины через руки в мрамор, просачиваясь в камень.       "Трансмутация".       На мраморе были выгравированы руны, но они были стерты с течением времени и повреждены упавшими обломками. Магия Куинна исправила это — гравировка рун, которая выглядела так, как будто они были выгравированы молотком и зубилом, выполненная гроссмейстером, восстановила их первоначальный вид и выровняла, сгладила каждую поверхность, в то время как трещины заполнились, сдвинув и объединив камень вместе.       В течение минуты мраморная столешница превратилась из древней в нечто новое.       Но Уэст не улыбнулся в восхищении и не прекратил направлять свою магию; вместо этого он заставил её стекать глубже — как упоминалось ранее, рун было девять слоев, а резьба на поверхности была только один слой - восемь других слоев, выгравированных внутри камня, оставалось исправить и очистить..       Десять минут спустя он убрал руку и выдохнул: - Отлично, один участок пройден, - он огляделся и причмокнул губами, - осталось пройти еще сотню.       .       .       .       .       С тех пор Куинн тратил по два часа каждый день в течение целых двух недель, чтобы завершить обновление резьбы, и еще три дня, чтобы загрунтовать мрамор, пропитав его зельями и растворами, чтобы подготовить камень к проведению магии.       - Червям внизу и птицам наверху, спасибо всем, что это, наконец, готово, - похлопал Уэст, сжимая кулак. Он стоял в центре замысловато вырезанной, красивой и, что более важно, чистой рунической структуры.       - Вероятно, стоит сделать последнюю проверку, - сказал он, вкладывая свою магию, листая стопку бумаг, которая теперь была файлом, - ага — север, готово.... юг. . . . восток. . . . запад. . . . хм, хорошо, проверено и готово.       - А теперь посмотрим, что эта хрень на самом деле делает, - улыбнулся юноша.       Он посмотрел вниз, наблюдая за тем местом, где стоял — середина мраморной платформы была свободна от рун, по крайней мере, на поверхности. Это было то место, где ему нужно было применить магию.       - Понадобится много времени, чтобы запустить эту красоту, - он присел на корточки и ухмыльнулся. - Посмотрим, смогу ли я удовлетворить его аппетит.       В то время как крупномасштабные руны были более мощными, им требовалось гораздо больше энергии, чтобы начать работать. Уэст время от времени достигал предела своей магии, он мог сразу оттолкнуться; он никогда, ни разу, не сталкивался ни с одной задачей, которая исчерпала бы его возможности - или даже приблизилась к этому.       Потребовались динамичные планы, которые постоянно разрабатывались и обновлялись на протяжении многих лет ежедневного использования магии каждый божий день, чтобы он мог исчерпать свою магию к концу рабочего дня — делая это, магия была в изобилии, чем когда—либо, намного больше, чем обычные волшебники могли даже представить - Уэст не сомневался что у него было больше резервов, чем у кого-либо в Хогвартсе и на Британских островах.. . . это включало седобородого старика в очках-полумесяцах со сверкающими глазами и, возможно, даже Темного Лорда, который в настоящее время застрял в теле гомункула.       Уже было неожиданностью, что с его запасами Куинн мог истощать свою магию каждый божий день — если бы кто-то увидел, как и сколько магии он использовал каждый день, они классифицировали бы его как . . .. монстра.       Уэст начал разряжаться волнами магии. Мощь, сравнимая с горной рекой, зародила жизнь в мраморе и рунах. Белый мрамор, украшенный черными брызгами, начал светиться радужными огнями.       - О, о, это работает, — улыбнулся когтевранец, но затем свечение начало ослабевать, - хм, этого недостаточно - нужно прибавить? - Это вызвало более широкую улыбку когда он начал вливать все больше и больше магии в камень.       - Пошла родимая! - и вместе с этим свет в глазах Куинна замерцал, и вскоре они показывали свое пурпурное великолепие.       Хрум. ...гул распространился от мрамора в землю, достигнув каждого уголка Подземного хранилища.       Уэст остановился, встал, прежде чем побежать и выпрыгнуть из мраморного пласта, а затем лицезреть настоящее шоу. Радужные огни стали настолько сильными, что шары света, которые он создавал для освещения, исчезли в присутствии более сильного света — ему пришлось прикрыть глаза.       Когда свет, наконец, померк, Куинн открыл глаза и огляделся, чтобы посмотреть, что произошло, но ничего особенного не заметил.       - Что-то случилось?       Он подошел к мраморному слою и прикоснулся к камню, чтобы посмотреть, сможет ли он диагностировать проблему. - Ай! Горячий, уйййй! - Он отдернул руку, потому что камень был обжигающе горячим.       Уэст посмотрел на свою руку и поклялся, что буквально чувствовал, как жар распространяется по всему телу. - - Дерьмище, это было жарко, черт возьми! - выругался он и исцелил свою руку от сильного ожога.       - Какая температура на нём? - когда он проверил, камень был комнатной температуры, - хм, он так быстро остыл? Хм... Ну, там было несколько рун, которые можно было интерпретировать как охлаждающие.       - Но какого черта, - пожаловался Куинн, - я где-то допустил ошибку? Это кажется маловероятным. - Он просмотрел свои записи, планы и воспоминания, но ничего особенного не нашёл.       - Значит ли это, что мои планы совершенно ошибочны? - он поставил под сомнение все свои исследования, поскольку не смог найти ничего, что выделялось бы.       Когтевранец не мог поверить, что допустил ошибку, поэтому начал осматриваться и, наконец, решил собрать образцы — он собрал кусок мрамора, окружающую почву и подземные растения, которые росли вокруг слоя.       - Должны быть какие-то изменения; тесты наверняка что-то покажут.       Было уже поздно, и Куинн решил на сегодня закончить. Он надел свое нуарное снаряжение и вышел из Запретного леса с образцами на буксире. Он спрятался в изолированном помещении и переоделся обратно в свою школьную форму, прежде чем войти в замок.       "Это была хорошая магическая тренировка", - если и было что-то, чем он был доволен, то это магические упражнения.       *Хлоп* *Хлоп*       Куинн обернулся, услышав хлопанье птичьих крыльев, что было странно, поскольку он не видел ни одной птицы, когда проходил мимо.       - Хмм? - И, как он и думал, в поле зрения не было птиц. - Должно быть, улетела.... О боже, я умираю с голоду — интересно, что у нас на ужин.

***

      Была суббота и еще одна игра турнира прошла успешно. Прямо сейчас Куинн стоял у выхода со стадиона, провожая гостей.       - Мистер Зангба, десятый раз подряд; с нетерпением жду встречи с вами еще раз на следующей неделе.       - Миссис Ван Пелт, как поживает ваша кошка? Она чувствует себя лучше?       - Ах, мистер Штраус! Я не ждал вас сегодня; Святой Мунго все эти дни не давал вам покоя, не так ли?       Трейси стояла рядом с Куинном и наблюдала, как он разговаривал со всеми, кто смотрел ему в глаза — будь то новичок или кто-то, с кем он уже общался; Уэст общался со всеми, как будто они были его друзьями.       Это было жизненно важно. Допустим, во время просмотра пьесы вам очень понравились начало и середина, но если этот конец — кульминация не следует за потрясающим развитием событий, тогда люди, как правило, разочаровываются; это портит их представление о другом потрясающем опыте . . . . его турнирные игры были захватывающими, полный взлетов и падений, было достаточно накачки и захватывающих концовок, не нужно беспокоиться об опыте - но если он сделал это, то каждый запомнит этот момент как последнее воспоминание о своем визите сюда, а кто не любит, чтобы его помнили.       "Тогда они придут на следующей неделе и еще неделю после этого, пока турнир не закончится".       Уэсту пришлось это сделать, потому что он начал турнир с нулевыми денежными средствами. Он использовал все спонсорские ресурсы в этой организации. Таким образом, чтобы турнир продолжался неделю за неделей, ему требовалась высокая посещаемость, чтобы продолжать получать прибыль.       - Ах, Куинн! Давно не виделись. Как у тебя дела?       Когтевранец повернулся на голос и увидел всю семью Поттеров с Джеймсом Поттером во главе. Старший Мракоборец выглядел довольным и счастливым, когда приветствовал его.       - У меня все хорошо, мистер Поттер. А как насчет вас? Понравилась игра?       - Это было восхитительно, - просиял Джеймс. Несколько турнирных игр, которые он мог посещать, были одной из немногих вещей, которыми он наслаждался в своей напряженной жизни Мракоборца — в том, чтобы быть Старшим, были свои преимущества; Джеймс мог время от времени ускользать, а поскольку формат турнира был ограничен по продолжительности, это гарантировало, что он сможет вовремя вернуться.       Куинн с улыбкой кивнул, прежде чем поприветствовать остальных членов семьи: - Профессор, близнецы, приятно видеть, что все вы все еще поддерживаете турнир. . . . ну, один из вас участвует в нём, в то время как двое других активно участвуют в ставках.       Лили покраснела при упоминании о ее участии в школьном тотализаторе, в то время как Айви пожала плечами, она превращала свои карманные деньги в дополнительные доходы, и ей это нравилось.       Внезапно между Джеймсом и Лили появилось лицо и произнесло: - А, так ты Куинн Уэст, да. Тот самый парень, который поцеловал Вейлу на глазах у толпы.... молодец!       - Сириус! - упрекнула его Лили.       - На самом деле, она.... неважно, да, я Куинн Уэст, а вы Сириус Блэк, старший мракоборец.       - Во плоти, - улыбнулся Сириус, шагнув вперед, чтобы пожать руку когтевранцу.       - Рад познакомиться с вами, мистер Блэк, - сказал Уэст и пожал руку Сириусу.       Бродяга оглядел юношу с ног до головы и кивнул. - Ты мне нравишься, малыш.       Уэст отпустил руку Сириуса и кивнул в ответ. - ... .Взаимно.       - Итак, скажи мне, малыш. Как ты заполучил Вейлу? Есть какой-нибудь совет? - Сириус Блэк одевался как аристократ, но его личность была настолько плутоватой, что это казалось противоречивым, но он мог взять себя в руки с переполняющей уверенностью в себе.       - Сириус! Может, ты прекратишь?! - воскликнула Лили; можно было бы подумать, что после стольких лет она привыкнет к этому, но нет.       Но Сириус проигнорировал ее и продолжал с улыбкой смотреть на Уэста.       - Вопреки распространенному мнению, я не встречаюсь с Флер, - ответил Куинн. Никто не поверил, когда он произнес эту фразу.       - .. . .Правда? - спросил Сириус. Он потянулся рукой назад, чтобы схватить и вытащить перед собой Айви: - А как насчёт этой красавицы? Думаю, что она превзошла красотой даже свою мать, а ее мама красивая, ты знаешь, - он указал на Лили, стоящую позади него.       Женщины семьи Поттер покраснели и задрожали. Без контекста казалось, что они были смущены, но Куинн знал контекст и отступил назад.       Айви выхватила свою палочку и прямо атаковала Бродягу ошеломляющим заклинанием. Но Сириус отбил его своей внезапно появившейся палочкой с плавной легкостью. Сириус уставился на крестницу и пожал плечами: - Не в первый раз, маленькая леди. Не в первый раз.       Из-за его спины вылетело заклинание, но Сириус поднял палочку, и оно ударило в мгновенно созданный щит протего. Он повернулся назад, вращая палочкой, и снова пожал плечами, на этот раз глядя на Лили.       - Знаешь, ты действительно предсказуема. Тебе придется постараться гораздо лучше, если ты хочешь попасть в меня. Вы обе действительно должны знать, что я не подшучиваю над людьми, не имея уверенности в себе, чтобы защитить себя — и я мракоборец, так что это приходит с опытом.       Айви скорчила Сириусу гримасу с легким румянцем на лице.       Блэк поднял руку и с улыбкой ткнул Айви в нос: - Бибип, - и счастливо улыбнулся.       Уэст с интересом наблюдал за Сириусом Блэком и его первое впечатление? Он ему понравился.       - Что ж, приятно было познакомиться с вами, мистер Блэк. Но боюсь мне нужно идти.       - О, конечно, - улыбнулся Бродяга, - давай встретимся в следующий раз, когда я приду посмотреть игру.       - Конечно.       Куинн ещё раз посмотрел на семью Поттеров и сопровождающего их Блэка, и когда повернулся, чтобы уйти, он увидел черного ворона, сидящего прямо над воротами стадиона.       "Хм, это ворона или ворон.... он довольно большой, так что скорее, ворон".       Затем он ушел, а на заднем плане каркала чёрная птица.