A Magical Journey

      В классе все старались вести себя тихо: профессор Амбридж была пока что величиной неизвестной, и никто не знал, насколько строгим ревнителем дисциплины она окажется.       — Здравствуйте! — сказала она, когда ученики расселись по местам. Несколько человек пробормотали в ответ: — Здравствуйте.       — Стоп-стоп-стоп, — сказала профессор Амбридж. — Ну нет, друзья мои, это никуда не годится. Я бы просила вас отвечать так: «Здравствуйте, профессор Амбридж». Ещё раз пожалуйста. Здравствуйте, учащиеся!       Куинн, Маркус и Эдди переглянулись, прежде чем пожать плечами.       - Здравствуйте, профессор Амбридж, - скандировали они ей в ответ.       — Вот и хорошо, — сладким голосом пропела профессор Амбридж. — Ведь совсем нетрудно, правда? Волшебные палочки уберем, перья вынем.       Многие ученики обменялись мрачными взглядами; за приказом "убрать палочки" еще ни разу не последовал урок, который они сочли бы интересным. Куинн, как и ожидалось, не достал свою палочку, и перед ним были только блокнот и его верная авторучка — ни то, ни другое, как он думал, сегодня не пригодится.       Амбридж открыла сумочку, достала свою палочку, необычно короткую, и резко постучала ею по доске; на доске сразу появились слова:       Защита от Темных искусств Возвращение к основополагающим принципам       — Отмечу для начала, что до сих пор ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочным и фрагментарным. Не правда ли? — сказала профессор Амбридж, повернувшись к классу лицом и аккуратно сложив руки на животе.       — Постоянно менялись учителя, и не все они считали нужным следовать какой-либо одобренной Министерством программе. Результатом, к сожалению, явилось то, что вы находитесь гораздо ниже уровня, которого мы вправе ожидать от вас в год, предшествующий сдаче СОВ.       Полная чушь, подумало большинство студентов в классе, особенно когтевранцы. Многие мельком взглянули на Куинна, поскольку он был причиной того, что, несмотря на сложную ситуацию с учителями, оценки не пострадали до того уровня, который Амбридж хотела показать. У студентов, которые читали экзаменационные заметки Уэста (все их покупали), не было особых проблем с сдачей экзаменов с оценками выше ожидаемого.       Куинн, конечно, не возражал против всего, что выходило из уст Амбридж. Он начал инициативу заметок не потому, что это было бы полезно для учеников — нет, он начал ее, потому что Падма Патил пришла к нему за заметками, и он увидел возможность и воспользовался ею, чтобы распространить свое влияние в школе. Даже если бы он заботился об оценках всей школы — он бы не ссылался на Амбридж; вместо этого он бы пошел за табелями успеваемости, чтобы увидеть подлинные результаты.       - Однако вам будет приятно узнать, что теперь эти проблемы будут устранены. В этом году мы будем следовать тщательно структурированному, ориентированному на теорию, утвержденному Министерством курсу защитной магии.... У всех ли есть экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда?       По всему классу пронесся глухой ропот согласия.       — Мне кажется, надо попробовать еще разочек, — сказала профессор Амбридж.       — Когда я задаю вопрос, ответ я хотела бы слышать в такой форме: «Да, профессор Амбридж» или «Нет, профессор Амбридж». Итак: у всех ли есть экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда?       — Да, профессор Амбридж, — хором ответили ученики.       — Хорошо, — сказала профессор Амбридж. — Теперь попрошу вас открыть пятую страницу и прочесть первую главу — «Основы для начинающих». От разговоров можно воздержаться.       Профессор Амбридж отошла от доски и устроилась на стуле за учительским столом, наблюдая за всеми пухлыми жабьими глазами. Куинн посмотрел по сторонам и увидел, что Эдди и Маркус листают свои книги.       Куинн закрыл глаза и начал заниматься своими делами — использовать магию, практиковать окклюменцию. Прошло несколько минут молчания, и в классе воцарилась абсолютная тишина. Маркус заметил, что друг закрыл глаза, и его внимание начало переключаться между пером и Куинном. Вскоре Эдди наскучила эта бессмысленная книга, и он просто уставился на друга.       Однако после того, как прошло еще несколько минут, Эдди и Маркус были не единственными, кто наблюдал за Уэстом. Глава, которую им было поручено прочитать, была настолько утомительной, что все больше и больше людей предпочитали наблюдать за неподвижным товарищем, задаваясь вопросом, заснул ли он. Когда больше половины класса уставились на попаданца, а не на свои книги, Амбридж, казалось, решила, что больше не может игнорировать ситуацию.       Долорес встала из-за стола и подошла к Куинну на своих коротеньких ножках; новый профессор стояла, заложив руки за спину. - Ты спишь, мой дорогой? - спросила она, как будто она только что заметила когтевранца.       - Нет, мэм, я не сплю, - вырвалось у Уэста.       - Тогда почему у тебя закрыты глаза?       - Просто даю им отдых, - сказал Куинн. - Я закончил читать.       Амбридж посмотрела на стол и не увидела на нем книги: - Я не вижу твоей книги, дорогой. Если у тебя нет копии, почему ты не сообщил мне об этом, когда я спрашивала?       - У меня есть книга. Но, как я уже говорил, что выполнил задание. Нет никаких причин доставать учебник.       - Тогда ты бы не стал возражать, если бы я попросила тебя рассказать классу о первой главе, - сказала Амбридж, показывая свои маленькие острые зубы.       - Глава первая: Этичность защитной магии касается обстоятельств, когда гражданскому лицу этически и юридически разрешено поднять свою палочку против собрата-мага—       - Я надеюсь, ты имеешь в виду волшебника мой дорогой, — голос Амбридж стал решительно слаще, - и я требую, чтобы мои ученики знали материал курса наизусть - слово в слово - чтобы они полностью и досконально понимали, как правильно использовать магию; так что достань свою книгу и почитай немного, пожалуйста; я бы отметила твои успехи в конце урока, - сказала она, прежде чем повернуться и вернуться к своему столу.       Куинн, наконец, открыл глаза и взглянул на одетую в розовое спину женщины, и открыл рот: - Что такое Защитная магия. . . . Защитная магия делится на две основные ветви: заклинание и контр-заклинание. Сглазы имеют дело с заклинаниями, которые попадают в категорию, когда используются человеком, выводят из строя нападающего, останавливая атаку на защищающегося. В отличие от этого, контрзаклинания имеют дело с заклинаниями, которые используются для отражения....       Эдди приподнял одну бровь и перевел взгляд с друга на свою книгу. Он перевернул дюжину страниц назад (он быстро читал, даже если, по его собственным словам, это было жалкое и совершенно скучное чтение) и вернулся к пятой странице.       - Черт возьми, он повторяет это слово в слово, - пробормотал Кармайкл со смешком в голосе.       Бормотание было не таким тихим, как Эдди старался, и оно достигло многих ушей, в том числе ушей некой Долорес Амбридж. Она медленно обернулась и обнаружила, что Куинн пристально смотрит на нее, пока его губы произносили одно слово за другим. Амбридж осторожно положила руку на книгу Маркуса и медленно, но с силой потянула её к себе; она посмотрела на страницу, которую Куинн якобы наизусть, и вот оно, слова юноши совпадали с текстом.       - ...вот почему вместо того, чтобы вступать в бой с нападающим, первым шагом было бы договориться, чтобы либо успокоить нападающего, либо выиграть время, пока мракоборец не придет вам на помощь, - Уэст наконец прекратил декламировать. - Этого достаточно? Я, как вы и просили, выучил задание наизусть.       - Да, - ответила Долорес, улыбаясь, а затем улыбнулась еще шире; она повернулась спиной к ученику и прошла в переднюю часть класса; затем повернулась лицом ко всему классу: - Остальные продолжайте читать. Мистер... - она повернулась к Куинну, чтобы спросить: - Напомни своё имя, дорогой?       - Куинн Уэст, - прямо ответил попаданец.       - О божечки, я слышала о тебе, мой дорогой, - улыбка на лице Амбридж раскалывала ее жабье лицо. - для тех, кто, возможно, не в курсе, мистер Уэст набрал самые высокие баллы на экзаменах СОВ, сданных в прошлом году, и, как вы можете видеть, он является прекрасным примером того, чего все вы можете достичь, если будете следовать надлежащему обучению и учебному плану.       "Ну вроде не такая уж она и тупица", - подумал Куинн. С самого начала она, вероятно, хотела сделать его примером, но когда он сорвал этот план, она изменила его и превратила Куинна в пример, только другого рода.       Уэст снова закрыл глаза.       Это были хорошие два года — два года, когда в Хогвартсе был достаточно приличный Профессор Защиты От Темных Искусств. Римус Люпин был отличным учителем и обучал студентов как теории, так и практике — он был лучшим преподавателем который был в Хогвартсе во время учёбы Куинна. Барти Крауч-младший, замаскированный под Грюма, не был традиционным преподавателем предмета, но его обучал сам Волдеморт, и чтобы должным образом сыграть свою роль бывшего Мракоборца, Барти предоставил студентам первоклассное практическое образование и обширную демонстрацию широкого спектра темных заклинаний.       Но теперь, вот она - розовое чудовище в юбке, Амбридж; Куинн знал, что это произойдет, но просто глядя на эту женщину, не мог не расстроится. Даже Квиррелл был лучше ее, хотя оба придерживались только теории. По крайней мере, учение Квиррелла имело смысл, и в том возрасте теория имела больший вес, чем практика. Уэст не беспокоился о себе; он закончил свое образование уровня ЖАБА много лет назад, но он был обеспокоен образованием своих друзей.       Приближалась война, и Защита от Темных Искусств имела первостепенное значение для самозащиты. Его друзья, не получившие должного обучения, будут беззащитны. Он, конечно, мог обучать их самостоятельно, и он делал это годами — Полумна уже некоторое время находилась под его руководством; Маркус и Эдди многому научились благодаря близости к нему, и, несмотря на их беспокойство о том, какие предметы выбрать, оба уже прошли уровень ЖАБА в исследованиях из—за влияния Куинна позитивное давление со стороны сверстников творило чудеса, когда оно уступало место возникновению позитивной мотивации.       "Возможно, мне придется немного подтолкнуть их, - подумал он, может быть, мне следует направить их на тот же курс, что и Полумну.       Урок закончился тем, что Амбридж уставилась на Уэста с тихим бешенством, в то время как он продолжал держать глаза закрытыми.

***

      - Знаешь, тебе следует больше общаться.       Куинн отвел взгляд от небольшой толпы Старост и повернулся к Седрику Диггори, который смотрел на него сверху вниз с двумя бутылками сливочного пива в руках. Он подвинул к нему бутылку, но Уэст покачал головой:       - Сливочное пиво, на мой вкус, слишком сладкое, - сказал он, поднимая ароматизированную содовую, - но спасибо, за предложение, - он повернулся к толпе и указал подбородком. - Вечеринки — это не моё; я склонен прятаться по углам. - Все мероприятия, которые он посетил со своим дедушкой и сестрой, ему приходилось скрываться от подхалимажа и фальшивой лести.       - Но ты отлично справляешься с комментариями, - сказал новоиспеченный Староста школы, садясь рядом с Куинном. Они были в классе, который они неофициально использовали для вечеринки.       - Ну не без этого, - сказал Уэст, наблюдая, как Гарри и Драко обмениваются колкостями. - Как тебе новая должность? - спросил он.       - Это то же самое, что и староста-факультета, - вздохнул Седрик. - Просто сейчас я решаю, что вы, ребята, делаете — поправка, я решаю, что вы и я все делаем, потому что я и Староста Школы. Все, что я получаю взамен, - это отдельную спальню.       - Значит, оно того не стоит?       - О нет, это будет того стоить, когда я закончу школу — и получу особые благодарности и Рекомендательное письмо.       - Это, наряду с тем, что ты чемпион Турнира Трех волшебников. Черт возьми, ты все продумал, не так ли?       Седрик рассмеялся. - ЖАБА по-прежнему будут жесткими, но да, я действительно составил план, - он взглянул на Куинна и заговорил, меняя тему: - Слышал, что ты столкнулся лицом к лицу с новым Профессором в розовом.       - Ничего подобного, - возразил Уэст, - я лишь следовал инструкциям. Она хотела, чтобы мы выучили книгу наизусть, я так и сделал; она ведь не говорила, что мне не разрешается отдыхать после этого.       - О, да ладно... Мы оба знаем, что ты можешь делать домашнее задание, не вызывая гнева профессоров — твои оценки в значительной степени гарантируют, что ты можешь делать все, что захочешь в классе, пока ты не мешаешь им.... К чему это внезапное исключение к госпоже заместителю министра?       - У нее не очень хорошая репутация....       - Это еще мягко сказано, - усмехнулся Седрик, - Я сегодня сидел с главами домов, и все они были недовольны Амбридж; на самом деле они были более чем довольны твоим маленьким трюком.... Но будь осторожен, Куинн. Плохое поведение в классе Долорес Амбридж может стоить тебе гораздо больше, чем баллы и задержания.       - Она не будет действовать против меня; по крайней мере, не так, как ты предполагаешь, - заявил Куинн, твердый факт, "она не будет действовать против него или любого другого ученика, родители которого имеют хоть какой-то приличный уровень влияния . . . . но, волшебники первого поколения или те, у кого нет особого голоса, они не будут избавлены от ее жестокости, если она что-нибудь предпримет, шансы на то, что это произойдет, астрономически высоки".       - Мне нужно будет присматривать за младшими и сорвиголовами, - сказал Седрик, вздыхая, - убедиться, что они не лезут на рожон, чтобы спровоцировать или повеселиться за счёт Амбридж.       - Она ещё ничего не сделала, — Куинн взглянул на Седрика, - но ты ведешь себя так, как будто она будет действовать злонамеренно - у твоего отца не должно быть положительного опыта в общении с ней.       Седрик кивнул: - Долорес Амбридж - злая женщина, которая олицетворяет всё самое худшее в человеке. Она чрезвычайно жестока, коррумпирована, нетерпима, жаждет власти и лишена каких-либо моральных или этических принципов. . . . мой отец однажды сказал мне, что она пойдет на все, чтобы получить то чего хочет. Эта женщина несколько раз усложняла работу моего отца в отделе по связям с гоблинами — я видел, как его волосы поседели, а морщины углубились, когда она стояла над его головой.       Ни для кого не было секретом, что Амбридж испытывала глубокую неприязнь к полукровкам и другим разумным гуманоидным видам. Таким образом, офис по связям с гоблинами был одним из любимых охотничьих угодий Долорес.       В конце концов, взаимные пикировки между Драко и Гарри превратились в физическое противостояние. Драко сел подальше от своих слизеринских сверстников, пытаясь унять гнев и раздражение. Он открыл сливочное пиво и почувствовал, как холод и шипучка проникают ему в горло, охлаждая его.       "Поттер - полный придурок", - подумал он, глядя на Гарри, который сидел среди гриффиндорцев, болтая и смеясь, как будто они вообще не дрались.       - Тебе следует меньше хмурится, Малфой. А то на твоем лице появятся морщины.       Драко повернулся с тяжелым хмурым выражением на лице и внезапно вздрогнул от неожиданности, увидев Куинна, сидящего на расстоянии вытянутой руки от него. - Откуда ты взялся?       - Я был здесь до тебя, - ответил Уэст, кладя в рот красную таблетку, которая превратилась в туман при прикосновении к языку. Куинн немедленно закрыл рот, но его лицо покраснело, прежде чем из его носа и ушей пошли красные дымящиеся пузыри.       - О, это впечатляет. Близнецы Уизли определенно знают, как создавать хорошие товары, - сказал Куинн, прежде чем поднять лепешку. - Хочешь попробовать? Это все равно что утонуть в газированной шипучке.       - Нет, спасибо, - сказал Драко.       - Ну, как дела, Малфой? - спросил Уэст, поддерживая светскую беседу. - Кстати, поздравляю с избранием на пост старосты. Ты это заслужил, - у Драко были отличные оценки, и в сочетании с тем, что Снейп дружил с Малфоем-старшим; он был главным кандидатом на эту должность. - Если тебе станет скучно во время патрулирования после комендантского часа, заскочи в мой офис - и мы успеем поболтать, пока не придет время ложиться спать.       Драко уставился на Куинна, который выглядел настолько расслабленным, насколько это вообще возможно. - Что ты делаешь? - спросил он.       - Что ты имеешь в виду? - уточнил Уэст.       - Это, - сказал он, указывая между ними, - я в курсе, что тебе не нравлюсь.       - С чего ты это взял? Даже если бы это было так, я не думаю, что это что—то изменило бы, например вы с Гарри достаточно часто общаетесь, чтобы быть близкими знакомыми, но я готов поспорить на все свое состояние, что между вами нет приязни.       Драко недовольно поморщился от аналогии, и хотя он мог бы возразить против этого, глядя на Куинна, делать это было бесполезно.       - Я никогда не испытывал к тебе неприязни, Малфой. Ведь едва знаю тебя настолько, чтобы по-настоящему невзлюбить. Если ты действительно хочешь, создать отрицательное мнение, как насчет того, чтобы мы провели некоторое время вместе, а потом посмотрим, к чему это нас приведет, - сказал Уэст, лениво ухмыляясь.       - Тогда зачем ты втянул моего отца в неприятности годы назад? - спросил Драко, вспоминая Рождественский бал.       - Да ничего я такого не делал. Именно ты втянул своего отца в детские разборки на балу; я просто привел своего дедушку, чтобы противостоять этому, - сказал Куинн, - и кто старое помянёт. Двигайся дальше — я уже почти не помню тот день... хотя было довольно весело дразнить Дафну.       Драко уставился на Пэнси Паркинсон, сидевшую с остальной частью слизеринской группы. - Ты не расстроен, что Пэнси получила должность старосты вместо Гринграсс?       - Просто тот факт, что ты заговорил об этом, показывает, что ты думаешь, что Дафна была бы лучше, чем Паркинсон, - улыбнулся Уэст. - Хм, на самом деле не имеет значения, получила ли Дафна должность старосты или нет. От должности мало толку, если не считать сопутствующих этому преимуществ. Это, конечно, относится и ко мне, и к тебе тоже. И если бы она действительно хотела эту должность, она бы ее получила.       Куинн проверил время на своих карманных часах, встал с наколдованного дивана. Он повернулся лицом к Драко и положил рядом с Ним визитку А.И.Д. последнего поколения. - Не будь букой, Малфой. Заходи, если у тебя возникнут какие-либо проблемы; я решу их за тебя.       Драко уставился на визитку, а затем в спину Уэсту, когда тот уходил, прежде чем снова уставиться на кусок картона. Когда диван в конце концов исчез, визитка не упала на пол.       А сам Куинн просто думал о том, что самое время попытаться заполучить в свой карман такой важный актив, как наследник дома Малфоев. Никогда не знаешь, когда Драко может пригодиться.