A Magical Journey

      Большой зал с его четырьмя длинными столами и столом для персонала, установленным в верхней части комнаты, был, как обычно, украшен парящими свечами, которые заставляли тарелки внизу блестеть и светиться. Ученики Хогвартса наполнили зал своими голосами и словами, вернув в замок жизнь и энергию, которых он был лишен последние два месяца.       За преподавательским столом сидели профессора, оглядывая студентов с улыбками на лицах. Дамблдор поднялся на ноги со своими мерцающими глазами и бородатой улыбкой. Он поднял руку, и разговоры и смех, эхом разносившиеся по Залу, почти мгновенно стихли.       — Самого доброго вам вечера! — Дамблдор с ши­рокой улыбкой раскинул руки, как будто хотел об­нять всю школу.       — А теперь... нашим новым ученикам — добро пожаловать, наших старых учеников — с возвра­щением! Вас ожидает еще один год обучения вол­шебству...       Распределённые первокурсники внимательно смотрели на своего нового директора, как будто каждое слово Дамблдора было правдой о магии. Их волнение перед церемонией исчезло, и теперь, одетые в цвета своего дома, они с любопытством рассматривали все - от цвета зачарованного потолка до нацарапанных каракулей на столе.       — ...а школьный смотритель, мистер Филч, просил меня объявить о категорическом запрете на любые шуточные товары, приобретенные в магазине под названием «Всевозможные волшебные вредилки».       Куинн достал свои Конфеты Уизли В Банке, передал конфеты своим товарищам по Когтеврану и улыбнулся тем, кто понимал шутку, подмигивая первокурсникам Когтеврана, которые смотрели огромными глазами, как Староста Школы нарушал правила перед ними.       - Желающие играть в команде своего факульте­та по квиддичу, записывайтесь у деканов факульте­тов, как обычно.       Слова Дамблдора заставили когтевранцев заинтересоваться игрой в квиддич для факультета, и они обратились к Эдди, который, как они знали, был новым капитаном, поскольку Флитвик лично пришел поздравить его с получением должности и вручил Эдди значок капитана.       - В этом году мы рады представить вам нового пре­подавателя. Профессор Слизнорт (Слизнорт встал, сверкая лысиной в свете свечей, его обтянутый жи­летом живот отбрасывал тень на весь стол) — мой бывший коллега, согласился снова преподавать у нас зельеварение.       - Зельеварение?       - Зельеварение?       Слово эхом разнеслось по Большому залу. Уче­ники переспрашивали друг друга, сомневаясь, пра­вильно ли они расслышали.       — Тем временем профессор Снейп, — Дамблдор повысил голос, перекрывая ропот в зале, — возь­мет на себя обязанности преподавателя по защите от Темных искусств.       - Я так и знал! - воскликнул Эдди, потрясая кулаком, и достаточно громко, чтобы на него обратили внимание многие. Ему было все равно; он смотрел на Куинна и Маркуса. - Я сказал в прошлом году, что летучая мышь получит свои жадные лапы пост ЗОТИ. Ха! И был прав!       Снейп, сидевший справа от Дамблдора, не встал, когда было произнесено его имя, только лениво приподнял руку в ответ на аплодисменты со сто­роны слизеринского стола, но Уэст мог разглядел торжествующее выражение на его лице.       - Хочешь поспорить, что он уйдет к концу года? - Эдди ухмыльнулся Маркусу, который сидел перед ним.       - Только если ты поспоришь, что он останется, а я выберу, чтобы он ушел, - ответил Маркус. - Все знают, что эта работа проклята. Никто не продержался на ней больше года.       Эдди прищелкнул языком. Он не хотел заключать пари, в котором не мог выиграть.       Дамблдор прочистил горло. Эдди и Маркус были не единственными, кто разговаривал; весь Большой Зал взорвался гулом разговоров при известии о том, что Снейп наконец-то осуществил заветное желание. По-видимому, не обращая внимания на сенсационный характер новостей, которые он только что сообщил, Дамблдор больше ничего не сказал о назначениях персонала, но подождал несколько секунд, чтобы убедиться, что тишина была абсолютной, прежде чем продолжить.       — Далее... Как известно всем присутствующим в этом зале, лорд Волдеморт и его сторонники снова действуют в открытую и собирают силы.       Тишина, казалось, стала напряженной, когда Дамблдор заговорил. За столом Слизерина Малфой не смотрел на директора, а своей палочкой заставлял вилку зависать в воздухе, как будто считал слова старика недостойными его внимания.       — Мне хотелось бы всячески подчеркнуть, на­сколько опасна сложившаяся ситуация и насколько важно, чтобы каждый из нас заботился о безопас­ности Хогвартса. Магическая охрана замка за лето была усилена, у нас появились новые, более мощные средства защиты, но тем не менее все мы, и ученики, и преподаватели, должны быть крайне осторожны и не допускать ни малейшей беспечности. Поэтому я прошу вас, в целях безопасности соблюдайте все ограничения, о которых будут говорить вам учи­теля, пусть даже это покажется вам обременитель­ным.       - И в особенности строго выполняйте правило о запрете ученикам выходить после отбоя из своих спален. - Дамблдор сделал паузу на секунду и многозначительно уставился на Куинна, сидевшего за столом Когтеврана, который не смотрел директору в глаза.       - Заклинаю вас — если заметите что-нибудь необычное или подозрительное в замке или за его пределами, немедленно сообщайте об этом кому-либо из преподавателей. Я верю и надеюсь, что вы будете постоянно помнить о своей безопасности и о безопасности других учеников.       Голубые глаза Дамблдора обвели взглядом зал, и он снова улыбнулся.       — Но сейчас вас ждут уютные, теплые постели, какие только можно пожелать, и главная ваша зада­ча на данный момент — хорошенько выспаться пе­ред завтрашними уроками. А потому давайте скажем друг другу: «Спокойной ночи! Пока!»       С обычным оглушительным скрежетом скамейки отодвинули, и сотни студентов начали выходить из Большого зала к своим спальням. Куинн проинструктировал своих старост пятого курса выполнять обязанности по воспитанию первокурсников, а затем присоединился к Эдди, Маркусу и Полумне.       - Итак, больше никаких ночных прогулок, а, Староста Школы Уэст? - спросил Эдди, ухмыляясь и обнимая друга за плечо. - Или легенда о живом призраке, который бродит по коридорам Хогвартса, будет продолжаться еще год?       - Нет, я не буду бродить по коридорам после комендантского часа. Теперь я Староста Школы; это не соответствует моей должности. Конфетку? - спросил Куинн, доставая конфеты "Уизли" В Банке.       - Но это было нормой, когда ты был всего лишь старостой-факультета? - спросил Маркус.       - Зачем смотреть в прошлое, когда будущее такое светлое, - ответил Уэст. - Кроме того, гипотетически говоря, даже если я выйду после комендантского часа, никто никогда не узнает...       - Мы спим в одной комнате, идиот, - сказал Эдди.       Куинн поднял руку, и на его среднем пальце свисало кольцо с единственным ключом. - Джентльмены, полюбуйтесь на ключ от номера печально известного Старосты Школы. Частные жилые помещения, доступные только тому, кто носит титул то есть великому мне. - Он похлопал Маркуса и Эдди по плечу: - Извините, мальчики, но эра нас троих подошла к концу.       Маркус и Эдди уставились на ключ в руке друга с равной долей шока и удивления. Они не учли, что с должностью Старосты Школы Куинна наступила та часть, когда ему пришлось переехать из общежития Когтеврана.       - Черт возьми... Я должен был сам целиться на эту должность, - сказал Эдди, выхватывая ключ у Куинна. - Ты уверен, что там место только для одного? Я имею в виду, сколько места занимают два человека. Я не из тех, кто хвастается, но я не занимаю много места, так что как насчет этого?"       - Эй, не оставляй меня в стороне, - сказал Маркус. - Я тоже хочу жить в своем собственном номере.       Уэст улыбнулся, и его плечи расслабились. Они в троём были соседями по комнате в течение шести лет. Их комната в общежитии была местом, наполненным воспоминаниями для всех троих. Это многое значило для них. За последние шесть лет они провели в этой комнате в общежитии больше времени, чем в своих собственных домах. Услышать, что в этой комнате в общежитии произойдут какие-то изменения, было значительным. Он был уверен, что Маркус и Эдди были обеспокоены его отъездом, но, видя, как они шутили, ему стало легче.       - Я все равно собираюсь встретиться с тобой утром на тренировке, - сказал Куинн Эдди, а затем повернулся к Маркусу. - И я собираюсь быть там за завтраком. Я все равно буду ходить с тобой на занятия. Черт, я, вероятно, буду проводить время в гостиной. Меня просто не будет там ночью...       - Заткнись! Я не хочу об этом говорить, - сказал Эдди.       - И, ты знаешь, я буду совершенно свободен после Рождества. ...Пока никому об этом не говори, но я не буду возглавлять АИД после Рождества.       - Что?!       Теперь это взорвало их обоих. АИД был синонимом Куинна. АИД был частью Уэста, и он также работал наоборот. Сама мысль о том, что Куинн не будет помогать в этом офисе, казалась странной и неестественной.       - Итак, ты собираешься закрыть АИД? - спросил Маркус.       Уэст покачал головой: - Нет, АИД не закроется. Я собираюсь передать его другому человеку — моему преемнику.       - Кому?       - Это секрет. Все узнают, когда я объявлю об этом, а это произойдет скоро — скорее всего, послезавтра.       - Это Полумна?       - Нет, это не Полумна...       - Она знает, кто это? - спросил Маркус, но затем прищурился, глядя на друга. - ...Ты ей еще не сказал, не так ли?       Уэст покачал головой. У него не было возможности поговорить об этом с Полумной. Он собирался поговорить с ней завтра. И просто надеялся, что она воспримет это так, как он думал, что она воспримет.       - Черт возьми, и это только начало года, - пробормотал Эдди. - Снейп оставил Зельеварение, чтобы учить ЗОТИ. Ты переезжаешь из общежития. И теперь АИД будет без тебя... с кем-то другим, - он скорчил гримасу, как будто съел что-то странное, - это просто неправильно.       - Есть еще какие-нибудь сюрпризы, которыми ты хочешь поделиться с нами? - спросил Маркус, его мысли совпадали с мыслями Эдди.       - Хм... пока нет, - сказал Куинн, загадочно улыбаясь.       - О, не делай этого! - Маркус застонал. - Эта улыбка лишь вызывает у меня больше любопытства!       - Ну могу лишь сказать, ребята, такой уж я загадочный, - сказал Куинн.       - Что еще? - спросил Эдди. - Ты собираешься перестать быть комментатором?       - О, нет конечно. Зачем мне это делать?! Кто будет хвалить тебя, если я уйду. В Когтевране только Полумна заинтересована в том, чтобы быть комментатором, и вы ее знаете; она будет говорить обо всем, кроме квиддича. Так что, если я уйду, кто-нибудь из трех других домов займет это место, и поверь мне, этим парням ты не нравишься.       Неприязнь, которую Гриффиндор, Слизерин и Пуффендуй испытывали к Эдди, была беспрецедентной. Гарри Поттер пять лет уводил снитчи из под носа других команд, и в квиддичных кругах Ловца вообще не любили (кроме Гриффиндора) — они освистывали его, когда Гарри выходил. Но у Поттера даже и близко не было репутации Кармайкла. Эдди потребовался всего один сезон Кубка Хогвартса по квиддичу, чтобы стать злодеем.       Эдди злобно ухмыльнулся: - Пусть болтают. ...их мелочная ревность будет музыкой для моих ушей, когда я разрушу их оборону.       - Ты хочешь, чтобы я это комментировал? - спросил Уэст. - Потому что думаю, что могу превратить неприязнь в ненависть. . .       - О-хо-хо? - Эдди подпер подбородок руками. - Это... звучит неплохо...       Маркус уставился на двух своих лучших друзей, пока они ломали голову над тем, как сделать так, чтобы Эдди возненавидели еще больше. Иногда он задавался вопросом, был ли он единственным здравомыслящим из них.       Куинн, возможно, и съезжал, но, казалось, для трех друзей ничего не изменится.       .

***

      .       Уэст впервые вошел в номер Старосты Школы после выполнения своих дневных обязанностей. Его охранял портрет первого директора Хогвартса, а за ним была запертая дверь, ключ от которой был у Куинна.       Он бродил по своему новому жилищу и изучал местность. Номер был больше, чем его комната в общежитии, однако, в отличие от комнаты в общежитии, он собирался жить здесь один. Там была выделенная гостиная, просторная спальня, гардеробная, в ванной комнате была ванна в полу, и все пространство, необходимое любому студенту.       Приняв душ, он сел на свою новую кровать в ночной рубашке.       Уэст сунул руку под рубашку и вытащил тонкую серебряную цепочку на шее. На этой цепочке висел кулон в форме треугольника с кругом внутри, через который проходила линия — символ Даров Смерти.       Куинн сжал кулон в кулаке, и когда открыл его, черный Воскрешающий Камень лежал у него на ладони. Это была вещь из легенд и сказок, которая могла вызывать души умерших обратно в мир живых.       - Ну давай посмотрим, чему ты можешь научить меня, - сказал Уэст с глубоким, растущим любопытством и желанием учиться, скрывающимся за его глазами.       Пришло время сделать первый шаг к завершению Триады.