A Magical Journey

      Куинн наблюдал издалека за двумя девушками, которые, казалось, были погружены в глубокую дискуссию. ...по крайней мере, он надеялся, что это была дискуссия, а не обмен язвительными комментариями.       Он сосредоточился на их губах, увы, они не были обращены к нему, да это и не помогло бы, поскольку ему не хватало умения читать по губам. Магия дрогнула под его импульсивными командами, готовая запустить ряд изящных заклинаний, начиная от усиления слуха и заканчивая улавливанием отдаленных голосов или звуковой магии, чтобы перехватить их разговор и перенести его на свою сторону.       Он замер, но после минутного раздумья остановил себя. Было трудно идти против своей собственной "ущербной" натуры... но, в отличие от своих "братьев", он был способен сдерживать себя с некоторым усилием — и все благодаря вкладу двух его очень щедрых братьев.       Его мысли отправились на прогулку, чтобы отвлечься от честно нервирующего его разговора, и обратились к размышлениям о том, что происходит внутри душевного пространства. "Оригинал" был скован там с помощью магии....       - Ах, магия... Это так чудесно, - Куинн удовлетворенно вздохнул. Диапазон магии под кончиком его пальца был абсолютно волнующим и экстатичным. Это и за тысячу лет не могло сравниться с тем, что было у него, когда он был всего лишь голосом в затылке.       . . . .Вернемся к "оригиналу". Он связал его в наказание за попытку неприглядного нападения. Он был только добр к оригиналу. Дополнительным наказанием было блокирование обзора снаружи.       Уэст нахмурил брови. Оригинал был изобретателен, как набор инструментов мастера на все руки, с упорством таракана. У оригинала не было того набора магии, который обычно был доступен ему в душевном пространстве, преимущество для Грехов, несмотря на это, он смог вывести свой проект оттуда, пока они были за рулём — это привело к падению двух его братьев: Гнева и Зависти.       Но этого было недостаточно, чтобы превзойти ожидания. Что действительно удивило его, так это контроль над магией души, который, казалось бы, появился из ниоткуда. Удар в спину Зависти был достаточно внезапным, чтобы вызвать дрожь в оставшихся Грехах, заставив его продолжить свой план подчинения Похоти и Обжорства. Мудрое решение, поскольку доступ оригинала к магии резко возрос, когда он подчинил его братьев. Он был не так силен, как три Греха, но достаточно силен, чтобы сдержать оригинал.       "Может быть, мне стоит сказать ему, что Дафна порвала с ним", - подумал он. Обдумывая как плюсы, так и минусы ситуации — с одной стороны, это определенно нанесло бы существенный удар по психическому состоянию оригинала, ограничив его способности, но с другой стороны, ему придется блокировать обзор каждый раз, когда Дафна упоминалась в разговоре. ...слишком большая блокировка только вызовет подозрения.       Он прищелкнул языком. Если бы он мог избавиться от оригинала прямо сейчас, он бы обманул его насчет Дафны, чтобы нанести удар, когда противник был наиболее слаб. Но у него не было способа избавиться от оригинала — он был заключенным, которого нельзя было казнить — поколотить, конечно, но не казнить.       Риск не стоил негарантированной прибыли, решил он. Он воспользуется другой ситуацией, когда она возникнет в будущем.       Он был выведен из своих мыслей, когда увидел идущую к нему Дафну. Он выпрямился. Каждый ее шаг действовал на нервы сильнее, чем столкновение со шквалом режущих душу лезвий разгневанного оригинала.       - Что тебе в ней нравится? - Вопрос прозвучал еще до того, как девушка успела дойти до него.       Он пристально посмотрел на блондинку, и в его глазах промелькнула вспышка. Он изучал ее, обдумывая свой ответ для достижения наилучшего эффекта.       - Мне нужен кто-то, кто задает мне вопросы и может держать меня в узде, - ответил он. - Динамика между Айви и мной такова, что она не воспринимает мои слова как истину в последней инстанции, как это делают многие. Она будет противостоять мне по многим вопросам. Возможно со стороны это покажется странным и не имеющим смысла. Но мне это нужно.       - И ты говоришь, что я не могу тебе этого дать?       - Динамика наших отношений совершенно иная. В моем сердце ты олицетворяешь опору, которая, я знаю, поддержит меня во всем, чтобы я ни делал. То, в чем я тоже так сильно нуждаюсь. Но я также думаю, что чаще всего ты поддержишь любой мой выбор... и тех случаев, когда ты это делаешь, мне достаточно, чтобы волноваться. Она - якорь, который мне нужен, чтобы убедиться, что я не пойду по пути, из которого нет возврата.       Дафна впилась в него взглядом, ее лицо с каждой секундой становилось все строже.       - Это всё? Она нужна тебе, потому что чем-то полезна? Тогда она может быть доверенным лицом или другом, зачем ей нужно быть.. .. - ее темп повышался, пока Дафна не вздохнула, чтобы успокоиться, и не уставилась на юношу.       - Она мне не безразлична, - сказал он, сохраняя твердый зрительный контакт.       - Ты будешь против, если она будет рядом со мной?       Дафна закрыла глаза, нахмурившись. Она сделала глубокий вдох, прежде чем открыть глаза.       Шлёп!       Она отвесила ему крепкую пощечину. Куинн не предпринял никаких попыток остановить это, ведь всё пока шло по плану. Он не опустил голову и пристально смотрел на нее с ясными намерениями, которые она могла видеть.       Дафна отвернулась и пошла обратно к Айви, которая смотрела на них издалека. Ее глаза расширились, когда она увидела и "услышала" пощечину.       Уэст поднял руку и погладил себя по щеке. Это было больно. Но он чувствовал удовлетворение из-за этого. Всегда было лучше, когда Дафна проявляла эмоции, чем замыкалась в своей ледяной скорлупе.       Он вернулся к наблюдению за двумя девушками. Это был рискованный шаг с его стороны. Он может потерять и то, и другое — Дафна может бросить его; Айви может не понравиться его выбор и подход, и в конце концов она решит, что ей это неинтересно. Оригинал никогда бы не пошел на это, в принципе. Это желание проистекало из оригинала, но было чем-то, чему суждено было оставаться дремлющим, пока не будет забыто.       Но он был другим. Если Куинн Уэст чего-то хотел, он этого добивался.       Куинн ждал, по ощущениям, почти три четверти часа. Похоже, дискуссия подошла к концу, потому что Дафна и Айви подошли к нему.       Он изучал их лица. Блондинка выглядела так, как будто ей было что сказать, в то время как губы Айви еле сдерживались, чтобы не скривиться.       В тот же миг он понял, что его ставка увенчалась успехом.       - Прямо сейчас даже твоё лицо меня раздражает. - слова Дафны заставили его сдержать себя. Она продолжила: - Я должна бросить тебя здесь и сейчас, но просто... не могу — на лице девушки была странная смесь боли и уязвимости — Я не знаю, стоит ли мне это вообще принимать. ...но я собираюсь дать этому шанс, - она посмотрела ему в глаза, - поэтому, пожалуйста, не заставляй меня сожалеть об этом... пожалуйста.       Уэст мгновенно подошел к ней вплотную и схватил ее за руку. - Ты никогда не пожалеешь об этом, я обещаю, - искренне сказал он; его жадность явно причинила ей боль.       - Я люблю тебя, - сказал он.       Дафна уставилась на него своими пронзительными голубыми глазами, полными эмоций. На мгновение, когда ответа Дафны не последовало, он почувствовал, как его сердце упало, но это было всего лишь мгновение, когда она подняла руку и мягко погладила ту же щеку, которую ударила.       - Я тоже тебя люблю, - сказала она, но затем продолжила. - Мне нужно немного времени.       Куинн крепче сжал ее ладонь. Ему не понравилось, как это прозвучало.       - Не в этом смысле, - сказала она со слабостью в глазах. - Я устала от того, что произошло вчера и сейчас... Я вернусь в общежитие и... поговорю с Трейси о том, что здесь произошло. Так можешь ожидать, что она придет, чтобы надрать тебе зад.       Он пристально посмотрел на Дафну. Он взял ее руку в свою ладонь и поцеловал ее.       - Мне очень повезло, не так ли?       - Ещё как, - сказала она. Блондинка встала на цыпочки и поцеловала его в щеку, а затем прошептала ему на ухо: - Если ты бросишь меня ради нее, я сделаю все, что в моих силах, чтобы заставить тебя пожалеть об этом. - Она отодвинулась и долго смотрела на него, прежде чем уйти в сторону замка.       Он смотрел на нее до тех пор, пока она не скрылась из виду. Только после этого он повернулся к Айви, наблюдающую за ним.       - Хотя я очень рад, - начал он, - но можно узнать, почему ты согласилась?... Я ожидал, что ты проклянешь меня за то, что я вообще заговорил об этом.       - Это произошло так внезапно, что у меня не было времени подумать об этом, - ответила Айви.       - Если тебе нужно больше времени, то ты подумай. Принятие решения в спешке, чтобы потом пожалеть об этом, никому из нас не принесет счастья.       Девушка покачала головой: - Я решила попробовать... Знаешь, это так странно. Сначала я думала что кроме неприязни к тебе не могу что-то почувствовать, но вот мы здесь; я в отношениях с тобой, у которого уже есть девушка - и это Дафна. Никогда не думала, что мои первые отношения будут такими.       - ...Я свалил это на тебя без предупреждения. Ты уверена, что...       - Да, я уверена, - оборвала она его. - Я не знаю, получится ли у нас — не знаю, почему согласилась; для этого нет никаких причин, которые можно было бы назвать — это просто то, что есть. - Она пожала плечами: - Если я почувствую, что это не работает, то уйду, как если бы это были любые другие отношения.       - Я говорил это раньше; и скажу снова. Ты не пожалеешь об этом.       - Я действительно на это надеюсь, - сказала Айви с лучезарной улыбкой.       Он шагнул вперед. Глаза девушки расширились, когда язык ее тела выдал смущение и застенчивость. Она не отошла. Он притянул ее к себе; она наклонила к нему свое лицо, и он прижался губами к ее губам, которые были похожи на сладкую клубничку. В течение долгого времени он целовал Айви и передавал ей свои чувства о том, что он думает о ее мудром решении.       - О-ой, да... - Девушка отстранилась, положив ладонь ему на грудь, слегка запыхавшись. Она отвернула голову в сторону.       - Можем ли мы назвать это нашим первым настоящим поцелуем? - спросил он, ухмыляясь, задаваясь вопросом, есть ли у поглощения Похоти какие-то приятные побочные эффекты.       Айви рассеянно кивнула, прежде чем поняла, что сказала, и румянец превратился в жгуче-красный.       Через некоторое время пришлось расставаться.       - Стоит ли мне ожидать, что Гермиона придет выяснять отношения? - спросил он.       - Может быть, даже Гарри?       - Нет... Я собираюсь пока держать это в секрете, - ответила Айви, увидев выражение его лица. - Но это не потому, что я не уверена в своём решении... Просто не хочу слушать мнение Гермионы... и пока не хочу, чтобы это дошло до Гарри, папы и особенно мамы. Возможно, после того, как мы проведем больше времени вместе... Тебя это устраивает?       - Здесь ты идешь на компромисс. Я буду следовать всему, что ты захочешь.       Проработав несколько деталей, Уэст попрощался с Айви. Она отправилась в замок, оставив его одного. Он подождал некоторое время, прежде чем, наконец, открыть блок над душевным пространством.       - Привет, у меня есть хорошие новости, - начал он. - Я смог...       Он остановился, когда увидел оригинала, свободного от цепей и смотрящего на него с хмурым выражением лица.       - Как...? - Он почувствовал похлопывание по плечу, он обернулся, и явного шока было недостаточно, чтобы описать его чувства, когда он увидел Северуса Снейпа, стоящего позади него.       - Ты стоишь на моем пути к удовлетворению моих потребностей, и я могу быть очень жадным.