Прекрасная неизбежность

***

Катарина Дилаурентис

       Основной свет в зале приглушили, оставив плавающие в воздухе свечи. Стук приборов о тарелки, жужжание тихих голосов, сдержанный смех, запах дорогого алкоголя, парфюма и горячего воска смешались воедино, проскальзывая мимо пребывающего в ахуе мозга. Что, б...ть, это сейчас было? За годы общения с Клевером, в частности с его мудаковатыми лидерами, я немного преуспела в понимании того, что обычно говорят политики и как надо интерпретировать сказанное. И сейчас Том толкнул такую речь, насыщенную подводными камнями, что там и лопатой не разгребешь. Сам виновник беспорядка гордо сидел на своем стуле аки на троне, почему-то по правую руку от меня, (как он там оказался я так и не вспомнила, вроде еще недавно здесь сидела Минерва), и чинно пил вино, ведя за нашим столиком светскую беседу, которую активно поддерживал Малфой.       По какой-то невероятной прихоти Вселенной, тема плавно приплыла к моим друзьям, а именно к Фиби Блэк. Поняв, что не могу и дальше строить из себя милую невинность, я извинилась и попросту сбежала на просторную лоджию, что притаилась за широкими стеклянными дверями.       Вздохнув немного холодного воздуха, я малость взяла хлынувшие через край эмоции под контроль. - Вы не доели жаркое. Вам не понравилось?       Реддл змеей проскользнул следом и встал рядом со мной, облокотившись на точеные перила. Перед нами простиралась широкая лужайка, в свете луны походившая на призрачный водоем. - Я наелась, - отрезала я, разворачиваясь к юноше. - И как все это понимать? - Я просто представил вас своим друзьям, - невинно хлопая глазами заявил Том, причем даже не поинтересовавшись, о чем я его спрашиваю. Этот хитрец все прекрасно понимал. - Не пытайся меня надуть, - я скрестила руки на груди, глядя прямо в глаза парню, что явно было ошибкой. От льдистых омутов мне стало не по себе. От них исходило нечто запретное, порочное, и я поймала себя на том, что в очередной раз тону, тону целиком и полностью, теряя остатки самообладания, и даже долгие годы жизни ни разу не помогали. - Я живу гораздо дольше тебя и у меня богатый опыт слушания таких вот выступлений. Поэтому спрашиваю еще раз: Что. Это. Было.       Невинность с Реддла как рукой сняло. Передо мной стоял статный молодой человек, который недавно представлял меня в зале - истинный лидер. - Вы пока не готовы услышать правду, - твердо сказал он, проводя тыльной стороной кисти по моей щеке. Я отшатнулась, гадая, успею ли проскочить мимо парня к приоткрытым дверям, но тот лишил меня такой возможности, прижимая своим телом к перилам.        Спиной я ощущала всю твердость перекладины, на задворках сознания осознавая, что стоит мне сильнее отклониться назад, как мое тело просто перекувернется, отправившись навстречу земле. Я замерла, не имея возможности избежать контакта, и не желая его избегать, проклиная свой дурацкий мозг, который с прошлых жизней обожал тактильные вещи вроде обнимашек, и теперь млел от малейших прикосновений. Особенно от прикосновений проклятого Омена, нарушавшего сейчас все границы приличия и субординации. Парень и не думал хотя бы сделать шаг назад. Наоборот, все, что удерживало его от того, чтобы полностью прижаться ко мне, были мои руки упершиеся юноше в плечи. - Ты что себе позволяешь?- голос прорезался не с первого раза и пришлось повторять вопрос дважды. Необычный аромат коснулся моих ноздрей и тело обдало волной неконтролируемого жара. - Мне казалось, что мы прошли стадию узнавания, - невозмутимо прошептал нахал, переходя на тон дьявола-искусителя. - Какую еще к демонам стадию?! - не на шутку разозлилась я, уже с силой пытаясь отпихнуть от себя Реддла. - Ты совсем спятил!? Что ты творишь? - Сам бы хотел это знать... Вы как дурман, как наваждение, как наркотик... Я не могу от вас оторваться. Я хочу быть рядом с вами, смотреть на вас, прикасаться к вам, и ради этого готов пойти на всё... - Том говорил быстро, не обращая внимания на мои попытки оттолкнуть его.        Слизеринец и впрямь походил на человека, изрядно обдолбавшегося как минимум опиумом. Бледных щек коснулся румянец, дыхание беспорядочно вырывалось между лихорадочно брошенных фраз, зрачки были расширены и обращены ко мне с некой мольбой.       Я стояла словно громом пораженная, не понимая, как реагировать на внезапное словоизлияние, настолько это не вписывалось в привычно нарисованную мною картину! Теперь мне хотелось убежать, запереться в спальне и остаться там до готовности ритуала. Смутно до меня дошло, что именно Том имел в виду, но я не могла и допустить и намека на такую мысль, не говоря о том, чтобы произнести подобное вслух!       Ты ведь не влюблен в меня, нет-нет-нет, пожалуйста, только не это! Не надо все усложнять! Тебе лишь кажется, что сказанное тобой правда, так бывает в твоем возрасте. Повзрослев, ты поймешь, что ошибался, найдешь нормальную девушку, полюбишь и у вас будет замечательная семья...       Голова нещадно кружилась, платье стало тесным, особенно в области талии. Мысли заволокло туманом, и теперь я сама схватилась за Тома, всерьез опасаясь, что попросту сползу акурат к ногам смолкшего парня. - Простите, меня, мисс Дилаурентис, но мне нужно знать... - извиняюще пробормотал Реддл, а дальнейшие события заволокло туманом...

***

Феликс Паркер

      Он ждал этого момента очень долго и ему вечно что-то мешало. Сначала девчонка впала в кому на долгие четыре года. Потом пронырливый мальчишка увел ее у него из-под носа. Затем, вместо того чтобы вытрясти из Дилаурентис правду, Реддл пошел длинным путем, заставив и без того на грани ярости Паркера терпеть еще несколько недель. К счастью, его ожидания окупились с лихвой. Парень не только сдержал слово, но и предоставил ему настолько подробную информацию, что Феликс и думать забыл о своем недавнем, мягко говоря, недовольстве. - Как вам удалось? Неужели Катарина сама столько вам рассказала? - жадно спросил он, невольно признавая мастерство своего юного ученика. Все-таки взять Реддла обратно в Клевер было верным решением. Юноша был во многом похож на самого Паркера, и, к восхищению последнего, значительно превосходил Феликса своими навыками. В его годы глава организации умел немного меньше. Впрочем, у него не было личного учителя, ему пришлось всё узнавать самому.       Дьявольская ухмылка Тома подсказала ему правильный ответ. Феликс хотел было поинтересоваться, как именно мальчишка заставил девчонку ему проболтаться, (уж не споил он ее в самом деле! Дилаурентис не повелась бы на такой дешевый трюк!), но промолчал, прекрасно зная, что если Реддл не сказал сразу, то совершенно однозначно не выдаст своих тайн, и это, как не странно, Паркер тоже уважал.       Получив столь нужные сведения, Феликс приступил к реализации безумного плана. Из всевозмозможных вариантов, накиданных начитанным Томом, Паркер выбрал наиболее приемлимый. С помощью Дара юноши они найдут душу Фиби в каком бы теле она не была, а затем сделают так, чтобы девушка оказалась в одном с ними мире.       Реддл, услышав весь план, малость прифигел. - Не поймите меня привратно, Феликс, но даже для такого человека, как вы, реализация вашей затеи за гранью едва ли представляется возможной.       Паркер таинственно улыбнулся. - Поверьте мне, Том, у нас все получится. Главное, чтобы Фиби снова не наложила на себя руки. Катарина наверняка обучила ее азам странствия. - На счет мисс Дилаурентис можете не беспокоиться. Ее я беру полностью на себя. - Я волнуюсь не о ней, а о Фиби. Ваша колдунья изрядно поработала над ее мировоззрением. - Что вы имеете в виду? - А вы спросите ее сами, - посоветовал Феликс. - Уверен, что таких подробностей вы нигде не прочитаете.       Мужчина весьма прозрачно намекнул на дневники рыжеволосой ведьмы, о которых узнал совсем недавно. Однако он даже не рассердился на Реддла. Сам Паркер поступил бы также, скрыв правду. Он лишь польстился, насколько сильно юное дарование прониклось его идеями, что раскрыло все свои тайны. Хотя, Феликс усвоил урок еще в подростковом возрасте - к каждому можно подобрать ключик. Всегда.       Поскольку днем Том учился, а вечера проводил с ведьмой, то свой план они реализовывали по ночам, в личной резиденции Феликса, располагающейся на берегу лазурного Средиземного моря. Глава Клевера здраво рассудил, что Реддл уже много раз доказывал свою неподдельную преданность, особенно когда сам вызвался спалить дом девушки, и пора бы немного поощрить старательного парнишку, приблизив к себе и дав тому больше свободы. Слизеринец исправно поставлял ему достоверную информацию, выполнял мелкие поручения, находил нужные сведения в магических книгах, колдовал для него, поделился знаниями самих Основателей, составил список всех детей со способностями в Хогвартсе, добыл полную биографию Фиби... Да ни один его сотрудник не был так полезен, как Том!       Мужчина допил виски и потянулся к присланному Реддлом утром письму. Юноша провел ритуал и узнал, где сейчас находится душа бывшей мисс Блэк. Дрожащими руками вскрыв конверт, Феликс бегло просмотрел записку и рассмеялся. Все оказалось куда проще, чем они предполагали изначально...

***

Катарина Дилаурентис

      После пира все стремительно поменялось. Для меня. С моих глаз будто сорвали пелену, позволив увидеть больше, чем того хотелось. Я осознала и пропустила через себя то, о чем сказал мне Альбус еще в больнице - Хогвартс изменился.       В замке стала чувствоваться невидимая иерархия, системность, которую задавали отнюдь не учителя. Теперь я воочию узрела - всем заправляли Хранители. Негласно, из тени, они контролировали все, что происходило в школе, причем взрослые оставались в блаженном неведении, кроме Дамблдора. Я пару раз в неделю навещала его. Он знал, что происходит, но не вмешивался в процесс по каким-то своим личным убеждениям, о которых мужчина не распространялся, а я не лезла в его личную жизнь. Во-первых, из чувства такта, во-вторых мне было попросту не до этого.       За мной следили. Если раньше слежка проявлялась ненавязчиво и лишь в лице Абрахаса или Минервы, то теперь к процессу подключились и остальные. Куда бы я не пошла, кто-то из Хранителей следовал за мной. Но когда рядом появлялся Том, все мигом рассредотачивались по своим делам. Я никак не могла выбросить из головы образ того юноши, которого узрела на банкете. Теперь он мерещился мне всюду, и мысли о том, что происходящее смахивает на волшебную версию Клевера уже не казалась такой безумной. - Расскажите мне еще о Фиби, - попросил Том как-то вечером, когда мы вдвоем сидели в гостиной Слизерина. Реддл изучал руннический справочник для моего ритуала, который был наполовину готов, я пыталась разобраться в наследии Салазара, едва осиливая очередную главу о Даре любви. С каждой страницей высокопарность слога возрастала, и только упрямство не позволяло мне попросить юношу о помощи. Том видел мои мучения, но пока что тактично молчал или и вовсе не собирался облегчать мне задачу. - Почему тебя так интересует мисс Блэк?- вздохнула я, борясь с скользнувшей в глубине памяти тенью. Вроде бы на банкете я ясно дала понять, что не собираюсь читать ни свою, ни чужую биографическую отповедь. И большой вопрос, что случилось после ужина. Кажется, я вышла на улицу, а потом... потом вязкая пустота. Придется окунуться в медитацию, чтобы восстановить события. - Я читал о ней в вашем дневнике. Хотелось бы поподробнее узнать об одной из представительниц древней аристократической семьи, - мимолетно пожал плечами Реддл. - Ты наверняка просмотрел тетради не по одному разу. Там есть всё, что нужно, - попыталась я вежливо отшить парня. - Но вы писали не про все события, верно? - вкрадчиво поинтересовался Том, и от его бархатного голоса у меня по позвоночнику побежали мурашки.       Поняв, что сбить слизеринца с намеченной цели не удастся, я отложила книгу Салазара в сторону. - Что ты хочешь узнать?       Реддл последовал моему примеру и отвлекся от собственных записей, лениво отправив стопку листов по воздуху к ближайшему столику. - Какой она была? - Сильной, - не задумываясь ответила я. - Независимой, своенравной и преданной. Если ей кто-то приходился по душе, то она была готова пойти на что угодно ради этого человека. - В этом вы с ней схожи.       Том плавно встал и тенью скользнул ближе ко мне, устраиваясь в соседнем кресле. Сегодня он был одет во все черное: черная рубашка, брюки, обувь, даже мантия. Лишь насыщенно синие глаза сияли на мраморном лице, в которых плясали отблески пламени из камина. - Это плохо?- с едва заметным вызовом спросила я. - Наоборот, я очень ценю такого рода качества. Правда иногда они могут сильно усложнить нам жизнь. - Например?       Красивые пальцы медленно очертили теряющийся в полумраке комнаты изгиб губ, при этом Том не сводил с меня странного взгляда, словно пытался во мне что-то разглядеть. Словно завороженная я проследила за манящим движением, и потом, сглотнув, уставилась на ревущее перед нами пламя. - Например, когда в силу убеждений делаем неправильный выбор, уверенные, что другого пути нет.       Мне не нужен был переводчик, чтобы догадаться - Том снова намекал на мое решение вернуться в прошлое. За месяц, прошедший после моего представления школьной аристократии, мы не раз обсуждали эту тему. Каждый день Реддл так или иначе поднимал ее. Каждый день я всевозможными способами пыталась донести до него всю важность реализации задуманного.       Я поджала губы, продолжая гипнотизировать огонь. Снова вступать в бессконечные диалоги сегодня у меня не было ни малейшего желания. - Вероятно, именно это и сблизило вас в Колодце, - продолжил рассуждать Том, когда молчание затягулось. - Вы обе так преданы своим идеалам, что готовы были на все ради них... Однако вы верили в разное, не так ли?       Я ощутимо вздрогнула, мигом растеряв все хладнокровие. Губы Реддла дрогнули, он заметил мою реакцию. - Мы разные люди, быть разными не преступление. - Так же, как и пытаться обратить кого-то в свою веру, - невозмутимо подхватил юноша.       Лишь потом я осознала свою ошибку, но тогда, сидя как кролик перед удавом, я растерялась. В своих дневниках я поверхностно описывала жизнь и мысли других - меня больше волновали свои собственные. Том никак не мог точно узнать о том, что волновало Фиби еще и потому, что я практически не писала об этом. Мне хотелось скорее забыть о подобном факте моей насыщенной биографии. Реддл мог лишь построить правдоподобную версию произошедшего, основанную на туманных домыслах, но благодаря моей реакции он получил неопровержимое доказательство того, что оказался прав. Я в который раз поразилась, насколько развит его ум. Как можно по нечетким следам составить вполне ясную картину? У Реддла это снова получилось блестяще. - Феликс Паркер чокнутый садист. Я спасла свою подругу от его безумия, - эти фразы я повторяла так долго, что сама поверила в них. - Я не осуждаю вас, мисс Дилаурентис, - лицо Тома оказалось прямо передо мной. Он примостился на подлокотнике кресла, склонившись надо мной будто голодный вампир. Его глаза полыхали багряным. Рукой он оперся о спинку, тем самым сокращая между нами дистанцию. Я снова ощутила его одеколон, только на этот раз он был другой, более сладкий, и постаралась вообще сойти за восковую фигуру, жалея, что нельзя вот так прямо трансгрессировать отсюда. - Расскажите мне, что вы сделали? - Зачем тебе это?- прошептала я, чувствуя странный жар, распространяющийся по всему телу. Это ненормально, так не должно быть! И кажется, подобное со мной не впервые... На том злополучном банкете было то же самое... вроде бы... почему я не помню, чем все закончилось??? - Не люблю незаконченные истории.       И я рассказала. Мой разумный мозг словно отключился, впал в транс, полностью подчинившись этому чарующему голосу, этому горящему взгляду. Дыхание Реддла танцевало по моим губам, вдыхая сказанные мною слова. В какой-то момент его пальцы зарылись в мои волосы, нежно массируя кожу головы. От этого я вообще выпала далеко за пределы астрала, но ничего не могла с собой поделать. Моя воля мне не подчинялась, моим телом будто управляли, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. - Я убедила ее убить себя, уйти в другой мир, бросить всех, кто был ей дорог, - мой рот жил отдельной жизнью, исповедуясь перед Томом. - Был другой вариант, я могла помочь ей сбежать, но предпочла утянуть ее за собой, потому что привязалась к ней. Она стала моей родственной душой, моей подругой, и я не нашла в себе силы с ней расстаться... - Значит вы поймете мои чувства, - ласково улыбнулся юноша, теребя мои распущенные локоны...       Наверно, я попросту вырубилась, потому что когда очнулась, то лежала в спальне Слизерина, укрытая тяжелым одеялом. Тома рядом не было, а память будто тонула в зыбком мареве, меняя и путая образы, однако, она не была стерта полностью. Воспоминания словно сон всплывали отрывками, сохраняя самые яркие образы - голос, прикосновения, алый блеск глаз... - Чертов Омен со своими вопросами, - простонала я, сползая с постели и ковыляя в сторону гостиной, попутно отмечая, что на удивление чувствую себя очень хорошо. Слабость исчезла, разум был ясным, и магия явственно ощущалась в теле. Чем меня опоил Реддл?! За это он точно не уйдет безнаказанным! Держа в воображении картинку, как я запихиваю в наглого слизеринца тазик недовареной перловки... когда он привязан к стулу. Цепями. А вместо ложки я возьму шприц. А кашу можно превратить в жидкую пюрешку. Идеально...       Гостиная, соответственно, оказалась пуста. Я с сожалением огляделась, понимая, что придется отложить расправу до лучших времен. Хотя... кто сказал?       Бесцельно побродив между кресел и позалипав на камин, я стащила из шкафа чистую одежду, медленно и с толком приняла ванну, или правильнее будет сказать бассейн, а затем с улыбкой безумного маньяка направилась прямиком к спальне старосты Слизерина, благо располагалась она отдельно от остальных. Нет, мой мальчик, сегодня ты от меня не отделаешься.       Разогналась я прилично, и едва не сшибла студента, не разглядев того в темноте. - Мисс Дилаурентис, - неизвестный использовал люмос и я узнала в ученике Генри Розье. - Вам не стоит бродить одной по ночам. - Кто бы говорил, - я быстро пришла в себя, сразу вспоминая слова Вальбурги. Ни за что не поверю, что парень подвернулся мне на пути случайно! - Я иду к Тому, можешь меня проводить. - Его нет в замке, - огорошил меня юноша. - Том занят нашим с ним проектом по травологии... - Именно ночью?- скептически протянула я. - У нас нестандартное исследование. - И о чем же ваш проект? - Об одном редком расстении, которое возможно изучать лишь в темное время суток. - Как называется это растение? - Mortiferum amplecti.       Я рассмеялась, едва сдерживаясь, чтобы не похлопать находчивости Розье. И все было бы замечательно, если бы не одно но: я устала от игр. В данный момент мне хотелось знать правду, а не поручать очередную головоломку. - И перевод ты мне, конечно же, не сообщишь? - Мне он неизвестен. - Как же вы тогда над проектом работаете? - Всю информацию предоставляет Том. Я ее структурирую и оформляю. Я знаю все об этом растении, но его название он мне не говорил. - И у тебя нет никаких мыслей по поводу того, что это может быть? - Скорее всего оно довольно редкое и малоизвестное. Его свойства слишком уникальны. Я о таком никогда не слышал. - Мне нужен ваш доклад, и мне плевать как ты это сделаешь и что скажешь Тому.       Я ожидала, что Розье вежливо пошлет меня десятой дорогой, но слизеринец грациозно поклонился. - Да, моя Леди.       Стоп, что????? - Почему ты так меня назвал? - Розье молча смотрел на меня. - Это Реддл вас надоумил? Ну, всё...       Мое терпение лопнуло. Омену придется объясниться. Прямо сейчас. Не утруждая себя лишними телодвижениями, я прямо из класса прошла в гостиную Слизерина, а оттуда - в комнату своих предков. Часы за моей спиной показывали ровно два часа ночи.       Просторный светлый зал ничуть не изменился с моего последнего визита. Я села на притащенный из покоев Хельги стул и принялась рыться в кипе бумажек, представлявших собрание сочинений на тему "что такое эта комната и как ею пользоваться".       Оказалось, что помещение скрывало в себе очень полезную функцию. Оно работало как портал. Через него можно было попасть куда угодно. И его магия распространялась на все Южное Крыло - поэтому эта часть замка оставалась неосязаемой для остальных (она попросту располагалась в другой пространственной плоскости), и поэтому сюда можно попасть через любую дверь, если ты носитель крови Основателей. Но если Хогвартс был сосредоточен на Крыле, то этот зал Феникса был открыт всему миру.       Часть стопки съехала, обнажив записи о Выручай-комнате. Она целиком и полностью являлась артефактом, изготовленным моими предками в подарок сумасбродному Годрику, разрушевшему не одно помещение замка в процессе овладения боевыми искусствами. Найдя искомое, я освежила в памяти алгоритм пользования залом, и подошла к единственной двери.       Сердце сдавило от дурного предчувстсия, но чувства взяли вверх. Я должна знать правду. Вызвав в голове образ Тома, я потянула гладкую ручку, предварительно набросив на себя невидимые чары, и оказалась в неизвестной мне комнате, смахивающей на чей-то кабинет.       Я подошла к столу, пробегаясь глазами по лежащим на нем документам. Подчерк оказался до боли знакомым. Нет... не может быть... наверно, я ошиблась, и магия забросила меня не туда... надо вернуться и попробовать снова.       Голоса за дверью заставили меня отступить к стене. Первым вошел довольный жизнью Феликс Паркер. А за ним... за ним появился Том.       И мой мир снова разбился вдребезги.

***

      Когда я впервые увидела тебя, ты был напуганным маленьким мальчиком, скрывающим свой страх за маской агрессии. Со временем ты позволил мне разглядеть в тебе нечто большее - доброту, сострадание, нежность, умение понимать и заботиться. Наши отношения никогда не были простыми, но они были самым настоящим из всего мрака, через который мне довелось пройти. Я так думала. Я хотела так думать. Я мечтала об этом.... но ты отнял мою мечту. Мой маленький младший брат, которого я люблю всем сердцем, поступил гораздо хуже, чем весь Клевер вместе взятый. Казалось, что больнее, чем тогда, когда Том ударил меня свечой, быть не может. Но сейчас мне было хуже во сто крат.       Я вернулась в школу в состоянии близком к состоянию полудохлого зомби, заперлась в покоях, выделенных мне директором, и разрыдалась.       

***

      Дни текли как обычно. Утром, до завтрака, мы с Хранителями тренеровались. Днем я все так же проводила часы в гостиной Слизерина. Том присоединялся ко мне после уроков и дорабатывал ритуал. Мы вместе пили чай, а потом расходились по делам. Том исполнял обязанности старосты, я шла в библиотеку к Розье изучать неизвестное науке растение, о котором не было сведений от слова "нигде". Для всех мы придумали неплохую отмазку про репетиторство по трансфигурации, по которой у слизеринца наблюдались значительные проблемы. Том лишь одобрительно покивал, особо не вникая в наши занятия.       Впрочем, я не расслаблялась, прекрасно зная, что вокруг как обычно крутятся и другие Хранители, исполняя роль надзирателей. Причем Вальбурга Блэк с какой-то колокольни решила, что из нас получатся отличные подружки, и досаждала мне с удвоенным рвением. Хотя... скорее всего это была идея Реддла, и за это мне хотелось прибить его вдвойне. Он понял, что для меня значила Фиби, провел параллель между ней и Вальбургой, и снова играл моими чувствами, зная, что из всех Хранителей именно ее я не смогу так рьяно оттолкнуть. Ее, Малфоя (который тоже зачастил ко мне), Минерву, и... его. Да, несмотря на гнусное предательство Тома, я все еще не нашла в себе силы банально взять нож и воткнуть в грудь юноши. Вместо этого я продолжала изводить себя, каждую ночь перемещаямь к Феликсу и следя за ними обоими. Я подслушивала их разговоры, смотрела, они мучают Винду (Розье хоть в курсе, что его родственница в плену у Клевера?), рылась в бумагах, пока оба шлялись по каким-то светским мероприятиям.             Каждый предмет, который проходил через мои руки, был наделен способностью убивать. Бутылкой можно красиво разбить кому-нибудь лоб, гвоздь, торчащий из ножки стула идеально подойдет для артерии на шее, этот шкаф едва стоит - уронить его телекинезом раз плюнуть и оба мертвы... И все же я медлила, обещая себе, что вот она, еще одна ночь и все, я просто убью этих мерзавцев, сама закончу ритуал и свалю в прекрасное прошлое... и снова уходила, пряча трясущиеся руки в карманы, которые уже раз двести задушили Реддла его собственным галстуком.

***

      Я очередной раз вперилась взглядом в Тома, ища признаки того, что он находится здесь насильно, подмечая лишь дорогой маггловский костюм, идеально уложенные волосы, радостную улыбку на цветущем лице, говорившую лишь о том, что ее обладатель здесь по своей воле.                    Феликс одухотворенно вещал на какую-то философскую тему, когда дверь его кабинета с грохотом распахнулась и на пороге показалась взмыленная секретарша и круглыми глазами. - У нас получалось, мистер Паркер. Препарат дал полностью положительный результат.       Я привычно вжалась в полюбившейся мне угол между стеной и шкафом. Небольшая по размером ниша идеально подходила для такой миниатюрной женщины, как я. Туда никто не совался и оттуда было все прекрасно видно.       Феликс замер на полуслове, а затем ломанулся в коридор. Пискнувшая девушка едва успела отскочить в сторону. Том последовал за ним. Вчетвером мы прошли через заколдованный шкаф и попали в место, в которое , бы предпочла никогда не попадать.       Спустя четыре года я очень хорошо помнила тот склеп, где мы все чуть не погибли. "Колодец отчаяния" ни капельки не изменился, и, вроде бы, стал еще более безнадежным.       Паркер энергично ворвался в одну из дверей, возле которой толпилась горстка людей. - Мы отключили артефакт, - успела пикнуть секретарша, прежде чем Феликс скрылся в комнате.       Остальные за ним не пошли, лишь попытались разглядеть что творится в комнате, пока Том не захлопнул перед ними дверь. Поскольку Реддл замешкался и мне удалось просочиться внутрь.       В помещении как всегда было сумрачно. Мы подошли к Феликсу и заглянули в колодец. Внизу сидела... нет... внизу лежало то, что раньше было Виндой Розье. Женщина свернулась в тугой комочек и скулила, словно побитая дворняга. От нечеловеческих звуков мои волосы встали дыбом, а внутри все заледенело. Я покосилась на Тома. Хотя юноша продолжал держать глумливую полуулыбку, его глаза выражали отнюдь не наслаждение преставлением. Тут во мне что-то дрогнуло. Перед глазами внезапно всплыла рамка с "Правилами симбиоза". Я мотнула головой, отгоняя непонятно откуда взявшийся образ. Могло ли быть такое, что Реддл... просто притворялся?       Пока я пыталась разобраться в себе и происходящих событиях, Паркер уже разговаривал с Виндой. - Что ты со мной сделал? - если бы не эхо, мы бы не услышали вопроса. Слабый голос женщины едва доносился снизу. - Освободил от ноши, - гордо заявил мужчина, жадно рассматривая плоды своих трудов. - Теперь ты такая же как и я. - Я ее не чувствую, - всхлипнула она, и зарыдала. - Верни ее! Верни мою магию, молю... - голос Розье сорвался и она уткнулась лбом в пол, продолжая тихонько всхлипывать. - Магия это ошибка природы, моя дорогая, - ласково проворковал Паркер, нажимая на какой-то рычаг. Механизм заработал и дно колодца поехало вверх. - Теперь ты стала той, кем и должна была быть.       Когда ипровизированный лифт поднялся, Феликс помог несопротивляющейся Винде выйти из колодца. Женщина обвела безумным взглядом комнату и наткнулась на Тома. Вывернувшись из некрепкой хватки Паркера, она со слезами бросилась к Реддлу. Отчаянно цепляясь слабыми пальцами за белую рубашку парня, Розье залепетала: - Останови его, пожалуйста, ради всех нас. Он и у других ее заберет, он хочет поработить всю планету. Думаешь, тебя он пощадит за твои заслуги? Он воткнет тебе яд в спину когда представится возможность! Не верь ему!       Паркер счастливо рассмеялся, легко оттаскивая бывшую ведьму от изображающего из себя дружелюбного компаньона Реддла. - Пойдем, дорогая, тебе нужно отдохнуть.       Отдав обессиленную женщину на откуп сотрудникам и распорядившись перевести ее в тот самый санаторий, в котором посчастливилось "отдыхать" и мне, Феликс с Томом вернулись в кабинет.       Паркер достал из шкафа бутылку и разлил светлую жидкость по бокалам. - Выпьем за наш успех, Том. Если бы не вы, я бы никогда не получил такого результата. - Уверен, вы бы обязательно добились успеха. Чуть позже, - льстиво протянул юноша, принимая напиток.       Они чокнулись и звон хрусталя отозвался эхом в глубине моего черепа. - Безусловно, я бы не бросил дело всей своей жизни. Но вы сэкономили мне столько времени, что я готов поделиться сывороткой и с вами. Не хотите применить ее на одной нашей знакомой? - Вы имеете в виду мисс Дилаурентис? - Вы очень догадливы, Том. И, уверен, сами понимаете, что ваши шансы значительно повысились бы, не будь она волшебницей.       Феликс прошелся по комнате, и я подавила в себе желание уронить ему на голову тяжелую статуэтку в виде коня, стоявшую на самом верху шкафа. - Кэтрин сильная ведьма. Несмотря на вашу родословную, сейчас вы уступаете ей в опыте и мастерстве... - Я принял необходимые меры, - спокойно сказал Том, и мой желудок сжался от страха. Что, мать вашу, он имеет в виду? - Думаете, их достаточно? Что будет, когда Катарина узнает правду? - вкрадчиво спросил Паркер, делая глоток. - Думаете, она вас простит? Бога ради, Том, не обманывайте себя! - фыркнул мужчина. - Она сбежит в ту же секунду, станцевав на вашей могиле, которую собственноручно выкопает! Лекарство - вот ваш шанс. Одна доза, и девчонка целиком и полностью ваша. Конечно, с ее нравом вам придется нелегко, но парочка уроков и она станет как шелковая. Особенно такие уроки превосходно давать в постели. Один раз хорошенечко втрахаешь в матрас, и ума сразу ясно, кто в доме хозяин. Чертовы феминистки...       Том на такое заявление поднял брови и почему-то густо покраснел. Он залпом проглотил горький напиток и скривился. - Да ладно вам, - расхохотался Феликс, забавляясь реакцией парня. - Можете не скрываться. Лично мне все уже давно стало понятно. Признайтесь, мистер Реддл, она вам нравится, как девушка, как женщина. В этом ничего такого нет, это абсолютно нормально. И, замечу, что вы сделали достойный выбор...       Хоть меня и не было видно, спасибо скрывающим чарам, я все равно постаралась забиться поглубже нишу, осознавая, что отсюда у меня нет шансов добежать до двери. Том стоял как раз между мной и выходом. И судя по задумчивому выражению его лица, он совершенно точно обдумывал сказанное Феликсом.       Еп вашу мать. Кажется я влипла...