***
На следующий день мы с Перси встретились на кухне, когда он уже заканчивал завтрак. Сказав, что отец ждёт нас на фирме к одиннадцати часам, Перси взял свой кофе и скрылся в кабинете. Разумеется, на фирму мы поехали по отдельности. Когда я поднялась к дяде в кабинет, Перси был уже там. Увидев меня, он подошёл к ноутбуку и загрузил окончательный вариант проекта, который тут же отразился на большом экране плазменной панели. Поскольку на тендере представлять наш проект будет Перси, то он сам начал презентацию. — Я не вносила этой правки, — недоуменно произнесла я, увидев в проекте изменения, в курсе которых я не была. — Её внёс я, — произнёс Перси, не глядя на меня. — Не согласовав со мной? — я посмотрела на него. Он перевел на меня глаза и ответил: — Если бы ты была дома, я бы это сделал. — Ты мог бы и позвонить. — Не хотелось отвлекать тебя, — усмехнувшись, ответил Перси. — Ты издеваешься?! — я повысила тон. — Нет, с чего ты взяла? — он вздернул брови. — Тогда какого чёрта ты вносишь в проект правки без моего ведома?! — Потому что в отличие от тебя я вчера работал, Чейз, — Перси тоже повысил тон. Я хотела ответить, что вчера он собирался решать вопросы своей фирмы, но в нашу перепалку вклинился дядя: — Ребят, потише. Вы поссорились, что-ли? — Дядя, скажите, пожалуйста, своему сыну, что я имею право на личную жизнь и не обязана отчитываться в том, где нахожусь, — глядя на Перси, произнесла я. — Нет, папа, лучше объясни своей племяннице, что девушкам не престало шастать непонятно где по ночам. Это не безопасно, — также глядя прямо на меня, парирует Перси. — Я была в безопасности, в хорошей компании. — Видел я твою компанию, доверия она мне не внушает. И ты могла бы предупредить, что будешь поздно. — Зачем? Тебя все равно не было дома. К тому же, изначально я не собиралась задерживаться. Так сложились обстоятельства. — Ах, обстоятельства, — он сделал шаг в мою сторону. — А знаешь ли ты, Чейз, что от таких обстоятельств бывают некоторые последствия? Я чуть ли не задохнулась от возмущения. Неужели он считает, что я прыгнула в постель к Крису на первом же свидании? Да за кого он меня принимает? Я сделала к нему шаг и процедила: — Не смей меня равнять с теми девушками, к которым привык ты, — я уткнула палец в его грудь. — Я не такая. Я увидела, как в его глазах на место гневу приходит вина и раскаяние. — Так, молодёжь, — услышала я голос дяди. — Я, пожалуй, выйду минут на пять-десять, а вы за это время, пожалуйста, поговорите. Не дожидаясь нашего ответа, он вышел из кабинета. Я отвернулась от Перси, и через какие-то мгновения услышала: — Бет… — выдохнул он, — прости. Я погорячился и наговорил ерунды. Я молчала. — Я, — он кашлянул, — видимо, чувствую ответственность за тебя и… Эта фраза заставила меня повернуться к нему и удивленно вздернуть брови. Перси провел рукой по волосам и хотел что-то сказать, но увидел мой взгляд и, усмехнувшись, спокойно спросил: — Ну, что ты так смотришь? Я беспокоюсь за тебя и я, действительно, был взбешен из-за того, что ты не предупредила о том, что задержишься. Мне внезапно стало весело. — Ты хочешь сказать мне, что я сбежала из-под контроля мамочки, чтобы попасть под контроль грозного мужа? — чуть ли не смеясь, спросила я. — Нууу, не то, чтобы, — начиная улыбаться, протянул Перси, но вдруг нахмурился и добавил, — согласись, Бет, это несколько неразумно гулять до ночи на первом же свидании. — Я была у Пайпер, — усмехнувшись, сказала я, — и, если бы ты не накинулся на меня прямо с порога, я бы сказала тебе об этом ещё вчера. Перси удивленно вздернул брови. — Ты не гуляла с Родригесом? — Гуляла, но не долго. Потом поехала к Пайпер, её родители вручили нам с тобой приглашения на благотворительный бал. Поужинала у них, затем приехала Талия, и мы долго разговаривали. Вот такой скучный вечер. Никаких мальчиков, выпивки и прочего блуда. Перси старательно пытался подавить улыбку. Я же с иронией спросила: — Мой заботливый супруг удовлетворён отчётом? Он все же не выдержал и рассмеялся, я тоже не сдержала улыбку. Тогда Перси быстро преодолел разделявшее нас расстояние и крепко обнял меня, прижав к своей груди. В его объятиях было так тепло и уютно, что я окончательно растеряла весь свой пыл. — Пойми, Перси, — мягко начала я, — мне приятна твоя забота, но, если ты будешь перегибать палку, я тоже начну контролировать каждый твой шаг. Он слегка отстранился и посмотрел на меня. — Сколько угодно, Чейз, моя совесть чиста, — с улыбкой произнёс он и хотел что-то добавить, но тут раздался стук в дверь. Мы расцепили объятия, а в следующую секунду дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул дядя. — Все живы? — спросил он и, посмотрев на нас, зашёл в кабинет. Мы с Перси смотрели на него. — Несколько непривычно стучать в дверь собственного кабинета, особенно учитывая то, что в последние лет десять я в принципе никуда не стучусь, — с иронией добавил дядя, проходя к столу и садясь в свое кресло. — Зачем же ты сейчас это сделал? — с улыбкой спросил Перси. Дядя пристально посмотрел на сына, после чего усмехнулся и произнес: — На всякий случай. Что-то в лице дяди не позволило мне уточнить, какой случай он имеет в виду. Перси кашлянул и произнес: — Аннабет, давай закончим с проектом. Я кивнула и подошла к нему. Следующие десять минут Перси заканчивал презентацию проекта. — Что ж, — произнёс дядя, когда Перси замолчал, — я доволен, даже очень доволен. Тендер состоится в следующий понедельник. Думаю, Аннабет, ты тоже можешь туда поехать, только держаться в стороне. Пусть все думают, что ты приехала поддержать Перси. — Хорошо, дядя Дон, — кивнула я. — Теперь следующее. У меня есть задание для вас двоих. Наша компания желает сотрудничать с одним модным дизайнером. Она на два года старше тебя, Аннабет, но её проекты уже завоевали мировую славу. Но она несколько своеобразная девушка, деньги её не сильно интересуют, она не особо любит быть на виду сама, но с удовольствием, как бы сказать, купается в успехах других людей. В следующее воскресенье она устраивает гламурную вечеринку, на которую вы приглашены. Вы должны произвести на неё впечатление. Не спрашивайте, как вы это должны сделать, я не знаю, но попытаться нужно. Эта девушка нам нужна. — Как её зовут? — спросил Перси. — Её имя — Силена Боргард. — Вот чёрт! — не сдержалась я. — Не думаю, что она будет рада меня видеть. — Почему? — спросил Перси. Ответила я не сразу, подбирала слова. — Ну, эта та девушка, которую бросил Люк, чтобы уйти ко мне. Перси это заявление, кажется, позабавило. — Вот только скажи что-нибудь, Рыбьи мозги, — предупредила его я. — Я вообще молчу. — Ты слишком громко думаешь. Дядя все это время задумчиво потирал подбородок. — На самом деле, — заговорил он, — это неплохо. Своим приходом вы уже обратите внимание мисс Боргард на себя. — Ой, не знаю, дядя. — Не волнуйся так, Аннабет. Я наводил справки. Силена Боргард состоит в отношениях с известным боксером Чарли Бекендорфом, поэтому не думаю, что твоё появление её как-то встревожит. — Надеюсь. — Так, — дядя слегка ударил ладонями по столу, — у меня через полчаса встреча. Перси, если хочешь, можешь остаться. Аннабет, тебя пока не приглашаю на подобные встречи. — Я все понимаю. Дядя тепло обнял меня и поцеловал, после чего проводил до двери. Открыв передо мной дверь, он наклонился и тихо произнес: — Горжусь тобой, племянница. Я улыбнулась и на этой позитивной ноте отправилась домой.***
Отсутствие Перси дома было мне только на руку, ведь я задумала испечь для него именинный пирог. Вчера, правда, я отказалась от этой идеи, но поскольку сегодня мы помирились, я решила воплотить свою задумку в жизнь. Заехав в супермаркет за необходимыми продуктами, я взялась за приготовление тарта с голубикой. К тому же, нужно было позаботиться об обеде. Через два часа был готов не только пирог, но и курица с овощами, которую я поставила в духовку на таймер. Пирог я отнесла в подвал, чтобы спрятать его в холодильнике для напитков. Я навела порядок на кухне и написала сообщение Перси: «Обед готов. Ты скоро?» Через минуту пришёл ответ: «Я уже ехал, но по дороге пробил колесо. Чуть задержусь». Что ж, обедать в одиночестве мне не хотелось, а потому я решила провести время в тренажёрном зале. POV Перси Закатив ауди в гараж, я вышел в холл и хотел пойти в гостиную, как услышал музыку, доносящуюся со стороны тренажерного зала. Видимо, Аннабет занимается. Один трек смеялся другим, будто она не могла выбрать нужную мелодию. Обычно Аннабет не заморачивалась в выборе песен, музыка всегда играла фоном. Зайдя в тренажёрный зал, я понял, в чем причина. Музыка доносилась из танцевального зала, и дверь была приоткрыта. Я заглянул в зал, чтобы поздороваться, но слова застыли на губах, когда я увидел её у пилона. Аннабет стояла ко мне спиной, одетая в ультракороткие шортики и спортивный лифчик. Подняв взгляд выше, я увидел, как она завязывает себе глаза. Заиграла музыка, и Аннабет начала двигаться. С каждой секундой я все больше убеждался в том, что должен бежать отсюда, но не мог пошевелиться. Я не мог оторвать взгляда от неё, начиная дышать все чаще с каждым её новым движением. Я смотрел на её руки, которые скользили по телу, цепляя лямки лифчика и ныряя за кромку шортиков. Я смотрел, как она изгибается, а затем проводит ручками по пилону и обвивает его ногами. Я смотрел, смотрел, смотрел… И хотел быть на месте этой железной хрени, об которую Аннабет с таким чувством терлась. Во время учёбы мы с парнями были частыми посетителями клубов, и я видел много стриптизерш. Некоторые танцевали лично для меня, но не одна из них не вызывала в моем теле такой отдачи. Аннабет распустила волосы, сделав резкое движение под музыку, и я перестал дышать, ощущая, как тесно стало в брюках. Из колонок доносилось: Стань моей, ведь мы совсем одни… Стань моей, потеряй контроль над собой… Стань моей, стань моей, коснись моей души… Стань моей, стань моей, дай мне почувствовать тебя… Твою ж мать! Той толикой разума, что ещё осталась у меня, я уловил, что песня заканчивается. Я осторожно отступил от двери и прислонился спиной к стене, она приятно холодила моё разгоряченное тело. Нет, нет, нет. Я понимал, что, скорее всего, это случится, но я надеялся, что не так скоро. Но вот сейчас, спустя чуть больше двух недель после нашего брака передо мной встала реальность — я хочу свою жену. И я не могу, я просто не имею права к ней притронуться. Мне вспомнился дедок из ювелирного магазина. Мы столкнулись с ним на кассе, и, уходя, он шепнул мне всего пару фразу: «Держись, сынок. И вспомни о том, что сказала моя супруга». Я улыбнулся ему и да, я помнил, что сказала его жена — надо быть понастойчивее. Но Аннабет не обычная девушка, которую я где-то повстречал и решил жениться. Она моя подруга детства, и я люблю её, как сестру. Только сестёр не хотят, по крайней мере, нормальные мужики. Жопа. Это полная жопа. Услышав, что Аннабет включила следующий трек, я осторожно прошёл на выход. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я открыл в смартфоне общий чат с парнями и написал: «Парни, я в полной жопе. Буду у Нико через два часа с тремя бутылками». Мне не нужно было спрашивать, свободны парни или нет. Я знал, что они отменят все дела, резко выздоровеют и даже отменят свидание, и девушка должна понять это и принять, иначе нет смысла встречаться с девушкой, которая не ценит мужской дружбы. «Я даже не сомневался», — ответил Нико. «Черт. Ты выиграл, Ди Анджело», — написал Джейсон. Они уже успели поспорить, — беззлобно подумал я. «Ключи от квартиры там, где обычно. Могу задержаться, нужно отвезти Талию домой». О чем, я и говорил. Думаю, с Талией проблем не будет, она умная девушка. «Тогда заодно забери меня», — написал Джейсон. «Забились. Джексон, через два с половиной часа у меня. Не напивайся без нас». Положив смартфон в своей спальне, я прошёл в ванную комнату и встал под холодный душ. POV Аннабет Закончив второй танец, я решила привести в порядок волосы и обнаружила, что не взяла расческу в ванной комнате. Поднявшись на второй этаж, я толкнула дверь ванной комнаты и услышала шум воды. Я перевела недоуменный взгляд в сторону душевой кабинки и за полупрозрачным стеклом увидела Перси. Когда он успел вернуться? Он стоял ко мне спиной и не замечал меня. А я не могла пошевелиться. Видимо, Перси только что начал мыться, потому что стекло ещё не успело запотеть. Я скользила взглядом по линии его плеч и спине, видела, как играют его мышцы от того, что он намыливает голову. Опустив взгляд ниже его спины, я почувствовала, как перехватывает дыхание, и внезапно сжимаются мышцы живота. Резко вдохнув воздух, я схватила расчёску и выскочила в коридор, где прижалась спиной к стене с полным осознанием того, что не смогу забыть вида оголенных ягодиц Перси. Черт! Словно в тумане я прошла в свою комнату, переоделась и опустилась на кровать. И как мне теперь не краснеть в присутствии Перси? Что особенного в оголенном мужском торсе? Да ничего. Достаточно прийти на пляж и посмотреть по сторонам. Почему же я начинаю дышать чаще, стоит увидеть Перси, вылезающим из бассейна? Черт! Головой я понимала, что меня начинает тянуть к нему, но реакция моего тела была мне незнакома, а потому пугала меня. Меня всегда пугало то, что не подчиняется мозгу. Делать нечего, мы должны жить вместе. Глубоко вздохнув пару раз, я спустилась на кухню. Минут через десять пришёл и Перси. — Я не слышала, как ты приехал, — произнесла я, отворачиваясь к духовке, чтобы достать курицу. — Я сразу пошёл в душ, потому что замена колеса в дороге не особо чистое занятие, — хохотнув, пояснил он. Я положила нам курицы с овощами, поставила тарелки на стол, после чего решилась взглянуть на Перси. — Спасибо, — произнёс он, придвинул к себе тарелку и, не глядя на меня, принялся за еду. Внезапно я почувствовала непонятное напряжение в воздухе. Или, быть может, оно исходило от меня? Не знаю. Но я ясно чувствовала, как накалился воздух. — Какие планы? — все также не глядя на меня, спросил Перси. — Наверное, отдыхать. А у тебя? — Мы договорились встретиться с парнями. Поэтому через час я уезжаю, а пока поработаю немного. Больше мы не разговаривали, не считая того, что Перси похвалил обед, и я выразила вежливую радость от этого. Когда Перси доел и, как обычно, убрал за собой со стола, он сказал: — Спасибо за обед, Аннабет. Все очень вкусно. Он, наконец, посмотрел на меня, и ответные слова застряли в горле. Меня будто дёрнуло где-то в районе живота. Он смотрел на меня… по-другому. Или это я разглядела в нём что-то иное? — На здоровье, Перси, — наконец, выдавила я. Его губы дернулись в некотором подобие улыбки, и он вышел из кухни. Я же осталась за столом в странном смятении и с колотящимся в груди сердцем. POV Перси — Закусывай, Джексон, закусывай. Тебе еще домой возвращаться, — усмехнувшись, произнёс Нико, пододвигая ко мне тарелку с мясной нарезкой. — Ты посмотри, Ди Анджело, он не пьянеет даже, — услышал я голос Джейсона. — Идите в задницу, — прокомментировал я, опрокинув в себя третью порцию виски. Парни рассмеялись. — Пока что там только ты, Перси, — снова заговорил Нико. — Рассказывать будешь? — спросил Грейс и тут же поспешно добавил. — Без подробностей, разумеется. — Да нечего рассказывать, — начал я, пододвигая стакан к Нико. — Я вернулся домой и нашёл Аннабет, танцующей у пилона. Парни усмехнулись. — Она тебя не заметила? — поинтересовался Джейсон. Я отрицательно помотал головой. — Это пиздец, парни, — я схватился за голову. — Я даже не смог пообедать нормально, боялся посмотреть ей в глаза, боялся, что она поймёт. Ди Анджело протянул мне стакан и произнес: — Перси, ты же понимал, что так будет. Рано или поздно вы переспите, это факт. Я снова выпил. Алкоголь не брал меня от слова совсем. Видимо, те эмоции, что я сейчас испытывал были посильнее алкоголя. — Понимал. Но не думал, что это случится так быстро, — ответил я, отправляя в рот кусочек мяса. — А твоему, кхм, другу нужно особое приглашение? — усмехнувшись, снова заговорил Ди Анджело. — Ты же знаешь, как это случается. Ты внезапно видишь её, и тебя уносит. — Нико, не надо, пожалуйста. Ты прекрасно понимаешь, что будь на месте Аннабет любая другая девушка, я бы не сидел сейчас здесь. Я умею уговаривать девушек. — Старик, а тебе не приходило в голову, что нужно просто поухаживать за Аннабет? — спросил Джейсон. — С какой целью, Бро? Я понимаю, что, возможно, дедушка был прав, и мы можем стать счастливой парой. А, если он не был прав? Я не имею права располагать её к себе, пока не буду уверен в том, что смогу ей дать что-то большее, чем просто секс. Она дорога мне. Но дружеская любовь и любовь мужчины и женщины — это разные вещи. — Ты слишком загоняешься, Перси, — сказал Джейсон. — На что я правильный, но сейчас ты переплюнул даже меня. Я помотал головой. Они не понимают. Я боюсь, что она влюбится в меня, а я нет. Тогда нашей дружбе придёт конец. Хотя ей и так конец. Не может быть дружбы между мужчиной и женщиной, они или будущие, или бывшие любовники. Нико щёлкнул пальцами перед моим лицом. — Джексон, не зависай. Я перевел на Ди Анджело взгляд. — Послушай, — наклонился ко мне он, — тебе же хорошо с ней. И ты ревнуешь её. Ты бы видел себя, когда она летала с Родригесом. — Это не ревность. Я просто хочу оградить её от сомнительных связей. — Это отговорки, Джексон, — начал Нико, но Джейсон внезапно перебил его: — Погоди, Ди Анджело. Он повернулся ко мне и произнес: — Тогда, Старик, представь ситуацию, что Аннабет начинает встречаться с человеком, в котором ты уверен, — он хитро прищурился, — например, со мной. Ты же знаешь меня и знаешь, что я никогда не причиню ей боли. Что бы ты чувствовал, видя Аннабет в паре со мной? Я смотрел на Грейса и не знал, что ему ответить. — Можешь не отвечать, — будто прочитав мои мысли, произнёс Джейсон. — Это тебе пища для размышлений. — А я, пожалуй, добавлю, — заговорил Нико, и я перевёл на него взгляд, — я тебе уже говорил на мальчишнике и скажу ещё раз — ты будешь полнейшим идиотом, если упустишь Аннабет. — Согласен, — произнёс Грейс и поднял стакан, — за любовь. — Что делает слабыми даже самых сильных из нас, — добавил Ди Анджело. Мы выпили, и я, наконец-то, почувствовал вкус виски. Напряжение уходило. Что бы я делал без друзей? Вскоре Грейс пошёл на кухню, чтобы нарезать ещё закуски, и я, пользуясь его отсутствием, спросил у Нико: — Как у тебя? — Я, наконец-то, простил отца, — подумав, начал Нико. — Знаешь, чем старше я становлюсь, тем все чаще ловлю себя на мысли, что родители часто правы, когда говорят нам фразу «со временем поймёшь». Конечно, мне и до встречи с Талией было, кого терять: родители, сестра, друзья. Но теперь, Перси, я понимаю, какого было отцу, когда он отправил любимую женщину с дочкой в другой город, а сына запер в спецшколе. Отцовские чувства мне пока не знакомы, но я понял любовь к женщине. Ты прав, дружеские чувства и любовь между мужчиной и женщиной — это абсолютно разная химия. Я хлопнул его по плечу: — Рад за тебя, Нико. Он усмехнулся: — Осталось вам с Грейсом мозги вправить. — А мне то чего? — спросил Джейсон, заходя в комнату. — А когда ты начнёшь ухаживать за мисс Маклин? — прямо спросил Ди Анджело. — С какой стати я должен ухаживать за ней? — Не включай дурака, Грейс. Тебе это не идёт. Тебя тянет к ней. — Так, Нико, мы собрались здесь, чтобы провести психотерапию для Перси. Не будем приплетать еще и меня сюда. — Значит, подождём, когда ты приползешь с тремя бутылками, — произнёс я. — Почему ты решил, что я это сделаю? — Это вопрос времени, Джейсон, — улыбнувшись, ответил я. — Послушайте, парни. Я не нужен ей. Пока Пайпер жила у нас, они с девчонками постоянно говорили про какого-то Хавьера. — Это ни о чем не говорит, Бро, — не согласился я. — Хочешь я спрошу у Аннабет? — Еще чего не хватало! И потом, мне все равно. Наливай, Ди Анджело. Эту бутылку допиваем и расходимся. Во-первых, тебе, Перси, нужно приехать домой в нормальном виде, а, во-вторых, я думаю, ты не горишь желанием встретить день своего рождения в обнимку с унитазом. — Да уж, лучше его встретить в объятиях Аннабет, — усмехнувшись, добавил Нико. Не сговариваясь, мы с Нико сделали вид, что Грейс заговорил нас, и мы забыли о Пайпер. Что ж, подождем, когда он созреет, и что-то мне подсказывает, что случиться это достаточно скоро.***
POV Аннабет Перси вернулся домой к восьми часам. — На улице творится что-то непонятное. Ветер очень сильный, — заходя в гостиную, произнёс он. — К нам движется ураган, — ответила я, отрывая взгляд от телевизора, где шёл выпуск новостей, — ты голодный? Он отрицательно помотал головой и присел рядом со мной на диван. Меня окутал запах его парфюма вперемешку с запахом алкоголя. — Все в порядке? — Да. Почему ты спрашиваешь? — Ну, — неуверенно начала я, — еще утром ты не собирался к парням, и Нико резко прервал их с Талией свидание. Вот я и подумала, что могло что-то произойти. Перси перевел на меня взгляд. Он с неким удивлением изучал меня. — Можешь не отвечать, — поспешно добавила я, — в конце концов, меня это не касается. Перси странно усмехнулся и произнес: — Давай посмотрим какой-нибудь фильм. — Хорошая идея. Только ничего нового, пожалуйста. — Понимаю. То настроение, когда не хочется загружать мозг неизвестностью и переживать за выдуманных людей. — Точно, — я улыбнулась, — выбери сам. — «Привидение» подойдёт? Я удивленно посмотрела на Перси, на что он тихо рассмеялся и пояснил: — Мои родители большие поклонники творчества Патрика Суэйзи. Ты себе даже представить не можешь, сколько раз я смотрел «Грязные танцы». Я неоднократно смотрела «Привидение», поэтому хорошо помнила, что в нем присутствует пусть и недолгая, но достаточно чувственная сцена. Я уверена, что смотреть её бок о бок с Перси будет несколько неуютно, а потому предложила встречный вариант: — Может, «На гребне волны»? — Пойдёт. Отдадим дань уважения приближающемуся урагану, — хохотнув, ответил Перси, набирая в поисковике нужный фильм. Мы посмотрели примерно половину фильма, когда внезапно всё погасло. Ещё мгновение, и загорелось аварийное освещение. — Видимо, пора спать. Сомневаюсь, что электроснабжение включат до утра. — Согласен, — ответил Перси. Мы вместе прошли по дому и проверили, закрыты ли окна, после чего разошлись по комнатам.***
POV Перси Проснулся я от дикого грохота. Подняв на уровень глаз наручные часы, я увидел, что сейчас чуть больше полуночи. За окном, судя по звукам, творилось что-то невообразимое. Даже мне, как человеку, которого сложно чем-то напугать, не хотелось подходить к окну. Надеюсь, наш дом выдержит ураган. Все же любопытство взяло верх, над разумностью. Включив на часах фонарик, я подошёл к окну и отдернул занавески. В темноте сложно было что-то разглядеть, но я понял, что деревья гнёт к земле, а в воздухе, скорее всего, летает мусор и ещё какая-то ерунда. Повернув голову в сторону океана, я понял, что там шторм. Не хотел бы я сейчас оказаться на воде. Только я хотел задернуть занавески, как небо прочертила молния, а следом громыхнуло так, что даже я невольно подпрыгнул на месте. В следующую секунду раздался крик. Бет! Я ринулся к двери, распахнул её и буквально поймал девушку в свои объятия. — Перси, — пропищала она, её трясло. — Тише, тише, — я крепко обнял её, положив подбородок ей на макушку, — дыши, Аннабет. Её сердце бешено стучало. Она обняла меня за талию. Если уж я испугался, то что говорить о ней. Только мне показалось, что она начала успокаиваться, как комнату осветила молния. В отражении зеркала я увидел Аннабет в своих руках. Это настолько заворожило меня, что раздавшийся гром не впечатлил меня так, как прежде. Аннабет же схватилась за меня так, что я почувствовал её ногти на своей спине. Её снова заколотило. Слегка отстранившись, что было непросто, учитывая её хватку, я поднял девушку на руки и отнёс в свою кровать. — Что… т… ты… ? — дрожа, попыталась спросить она. — Согреваю тебя, — ответил я. Я лёг рядом и притянул Аннабет к себе, так, чтобы она лежала у меня подмышкой. Она уткнулась мне в грудь, обняв меня одной рукой. — Расслабься, Бет. Все хорошо. Я рядом. Я поцеловал её в макушку и прижался подбородком к её волосам. За окном бушевал ураган, снося, возможно, даже крыши на своем пути, а мне было все равно. Меня накрыло умиротворение, будто посреди океана я нашёл свой личный островок. Вскоре Аннабет перестала дрожать, но не отстранилась. — Спасибо, Перси, — сонно пробормотал она. Я снова поцеловал её в макушку и думал, она что-то ещё скажет, но Аннабет молчала. Прислушавшись к её дыханию, я понял, что она уснула. Не удержавшись, я поцеловал её в висок, втянув в себя запах её волос, затем прижал её сильнее к себе и закрыл глаза. Буря уходила в сторону, и вскоре я тоже погрузился в сон.