Перекрёсток миров

Чужие руки блуждали по её израненному телу, не исследовали, потому что уже множество раз успели изучить слабые места — места, которые приятнее всего кусать, лизать. Она просила. Каждый раз произносила: «пожалуйста, прошу, пожалуйста, хватит». Но никто не останавливался. Никогда. Потому что рыдания и крики, когда Петер, Джонсон или ещё кто-то грубо входил в неё, доставляли удовольствие. Время протекало между ясным сознанием, ненавистью и болью, болью, болью. И она ненавидела всё это, каждый отрезок времени, каждую секунду, день или час в той комнате, с теми ублюдками. Хотелось сломать эту чёртову временную петлю, вылезти из дня сурка, где все ощущения такие же, как и в первый раз, где боль такая же убивающая, кромсающая и разрывающая. Хотелось найти дверь с надписью «Выход», но её не было. Ничего не было. Только идентичное присутствие пустого человека, каждый день существующего рядом, помогающего добираться до ванной и меняющего грязные, окровавленные простыни. Каждый день подавали брокколи или цветную капусту, приевшуюся фруктовую нарезку, может быть, немного риса с мясом. Она уже забыла, менялось ли что-нибудь вообще, кроме времён года и настроения Рико. Осень, бессонные ночи, зима, грязные прикосновения, весна, новые ушибы, лето — всё смешалось в одну зловонную кучу мусора. Ночное небо отливало синим пламенем со сверкающими молочными искрами. Это было прекрасное небо, потому что именно такого цвета оно было, когда разрушились оковы, зажили синяки, не ощущались нежеланные прикосновения, когда солнце действительно начало греть кожу, причина для улыбки и смысл открывать глаза по утрам. *** Настал июнь. По расписанию тренировки должны были начинаться ровно десятого числа, но все, естественно, приезжали на день раньше, чтобы без спешки разместиться в общежитии. По словам Нила, которого расспросили девочки, остальная часть команды должна была собраться в промежутке между двумя и пятью часами вечера. И троица ждала момента собраться больше всего — Кевин оставит их в покое и будет орать на других. Элизабет и Джессика, конечно, ожидали, что после истерики, случившейся около двух недель назад, Дэю нужно будет как-то вымещать стресс, но этого всё равно было недостаточно для их нервной системы, на которую бывший «Ворон» действовал ещё в «Гнезде». Близнецы и Ники молча наблюдали за тем, как Кевин каждый раз разносит в основном одного Нила, и притворялись, что ничего не происходит. Они, но только не девушки. В один момент пороховую бочку подожгли и она рванула. — Кевин, хорош. Уймись наконец! — рыкнула Элизабет, едва сдерживаясь, чтобы не ударить брюнета клюшкой. — Ты этим ничего не изменишь, Дэй, — проворчала Джессика, не в силах наблюдать с партнёршей за страданиями Нила, тоже мечтающего врезать Дэю. Нервы отчего-то были натянуты как струны. Скорее всего, это было из-за надвигающейся поездки в Колумбию и предстоящему знакомству со старшекурсниками. И пускай девочкам не удалось окончательно понять, почему же внутри клокочет волнение, они всё-таки были морально готовы ко всему. Разве может что-то сравниться с жизнью в Эверморе? Ну, возможно, если только предстоящий год в «Лисьей норе». *** Вместе с ключами новички получили бумаги, в которых перечислялись правила поведения на кампусе, они быстро расписались в указанных местах. Ваймак, забрав документы, всучил университетский каталог со списком учебных дисциплин. На раннюю регистрацию расписания никто из новобранцев не успел, потому что приехали слишком поздно, а потому они должны были записываться на занятия в августе вместе с основным потоком. Но спешить было некуда: профильные предметы до сих пор выбраны. Поэтому, расположившись в комнате отдыха, они принялись дружно листать страницы и выбирать себе по несколько каждый. Выбор всей троицы был очевиден: иностранные языки — для Нила ключ к свободе, а для девочек это было возможностью наладить с Нилом контакт быстрее, да ещё с их знанием шести языков этот выбор будет более, чем подходящим. Зная, что Нил будет долго пытаться составить идеальное расписание, которое не будет затрагивать тренировки, девочки обступили его с обоих сторон. Нил вопросительно уставился на них. — Нил, ты ведь тоже выбрал иностранные языки, верно? — Да. — Ну и мы тоже, — увидев проблеск опасения в глазах Нила, Джессика, сдерживая тяжёлый вздох, поспешила объясниться: — Давай мы поможем тебе с расписанием, не против? Джостен несколько минут обдумывал плюсы и минусы предложения, но в итоге согласился. — В «Гнезде» мы всегда были вынуждены успевать учиться, поэтому наше расписание всегда было от корки до корки идеальным. И, кстати, убери эти два лишних предмета вообще. Если ты собираешься проучиться год с максимальной пользой, то тебе хватит и четырёх предметов. — Что? Откуда ты... — Нил напрягся и моментально отпрянул от девушки, недоверчиво поглядывая. — Я ей рассказала, Нил, — прервала возбуждённую речь родственника Элизабет. — Ты можешь нам доверять. К тому же с последними событиями нужно быть начеку. Со мной ты в безопасности, слышишь? — рыжая лёгким жестом коснулась плеча тёмноволосого. — Мы не позволим ничему с тобой случиться, — десятый номер дёрнулся, всё ещё не проявляя доверия. — Пожалуйста, Нил. Мы всё знаем. Буквально всё, понимаешь? Доверься нам. Оглядев их и тяжело вздохнув, Нил кивнул. Бывшие «Вороны» понимали, что ему будет крайне трудно сделать это, но со временем он доверит свою жизнь не только Миньярду, но и «Лисам». Всему своё время. В дверях неожиданно показалась Эбби. — Привет, ребята. Вы сегодня рановато, — стук её каблуков немного отдалился, когда она пошла открывать свой кабинет. — Тренер не пускает нас в «Лисью башню» до приезда Мэтта, — ответила за всех Веснински. Она сверилась со своими наручными часами. — Ну раз уж у вас есть немного времени, то давайте проведём медосмотр, ладно? — Медосмотр? — настороженно переспросил Нил. И Джессика прекрасно понимала эту реакцию. Её тело, несомненно, не сравнится с телом Нила, но ей, как и Элизабет, было чего стыдиться — время, проведённое в Эверморе оставило свои следы. — Да, всё как обычно: рост, вес и прочее. Лучше сразу заняться этим, согласны? Мне нужно взять у вас кровь, а пока не придут результаты анализов, на поле выпустить вас я не могу. Давно были у врачей вообще? — Давно, — ответил Десятый. — Ну, как сказать. Наш командый врач в прошлой команде, мистер Хиллз, нас тоже давно осматривал. — Ну тогда давайте, заходите по очереди, — нежно скомандовала женщина, но добровольцев не нашлось. — Ладно, тогда давай ты первая, Джесика. Увидев, что Элизабет идёт вместе с подругой, Эбби вопросительно приподняла одну бровь. — Элизабет? — У нас друг от друга нет секретов. Я пойду с ней. Уайт кивнула, принимая поддержку. Уинфилд ещё раз перевела взгляд на рыжую особу. — И — нет, мы не встречаемся. — Пока что, — прыснула Джесс. — Хорошо, проходите. Первая часть медосмотра, как и говорилось, прошла быстро: она измерила вес, давление и проверила рефлексы девочек поочерёдно. Кровь, взятую из левой руки, поместила в две пробирки, которые пометила самоклеющиеся ярлыками и заперла в шкафчике. — Снимай толстовку. Сначала ты, Элизабет. Девушка послушно сняла верхнюю одежду. В области рёбер виднелось несколько бледно-фиолетовых синяков, а на руках чуть выше локтя были различимы белые полосы. Эбби резко вдохнула через нос, её взгляд потемнел. Один раз Рико позволил своим пёсикам поиграться с холодным оружием, что те с превеликим удовольствием сделали. Они не забудут, как тогда зашивали друг друга сами — воспоминания иногда до сих пор царапают разум тёмными ночами. Голубоглазая, прогоняя непрошенные мысли, оделась. — Джессика. Теперь ты. Зелёноглазая колебалась, но под пристальным и одновременно успокаивающим взглядом медика всё-таки сдалась и сняла свой чёрный лонгслив. Эбби всегда старается сделать процедуру менее болезненной, она знала. В глаза сразу бросались похожие сине-фиолетовые синяки, два небольших шрама под рёбрами, — привет из детства после драки с пьяным отцом, — и частые уродливые бледно-белые полосы, полученные когда-то не только Рико, но и ей самой. Какие-то порезы глубокие, какие-то не очень. Когда Веснински впервые узнала, что творит её подруга, то немедленно взяла ситуацию в свои руки. Всё разрешилось благополучно, однако узнай она позже... кто знает, чем бы всё закончилось. Они заключили своеобразный договор, что не будут наносить себе вред ни в коем случае, а если кто-нибудь из них его нарушит, то они обязательно скажут друг другу. Эбби поглядела на девушек и, чтобы не расплакаться, начала нервно кусать губы. — Девочки, я... — Нет, не надо. Мы справились с этим, Эбби. Сейчас всё хорошо. По крайней мере, насколько это возможно. Теперь всё будет по-другому, — заговорила Элизабет, приобнимая за плечи подругу, натянувшую свой лонгслив. После всего произошедшего в «Гнезде» им не всегда требовалось разрешение на такие прикосновения, если только они не просыпались после кошмаров с паническими атаками. Выражение лица Эбби со смягчённого сменилось решительным, гневный блеск сверкнул в глазах молниями. Она поспешила уткнуться в документы, которые заполнила молча и пыталась не представлять весь тот ужас, что творится в Эверморе. Когда она отложила ручку, то уже вернула себе самообладание и тихо заговорила: — Это всё, — она говорила уже не с таким явным напряжением в голосе, — но, девочки, если всё-таки захотите поговорить с кем-нибудь, то я и Бетси всегда готовы вас выслушать. Эти слова чётко дали понять, что теперь они не одиноки. Они свободны как море. Девушки коротко кивнули и вышли из кабинета, хлопая Нила по плечу и желая удачи. *** Мэтт забрал с переднего пассажирского кресла объемистый рюкзак и бросил его назад, освобождая место для Нила и девочек. Мотор завелся с рычанием, а секунду спустя заголосило радио. Выключив приемник, Бойд захлопнул дверь со своей стороны. — Просто чтобы вы знали: мы не совсем конченые уроды, — сообщил он, выруливая с парковки. — Дэн очень переживала, каким будет ваше первое впечатление. Боялась, что вы примете нас за дебилов. Она была уверена, что к тому времени, как соберется вся команда, ты уже свалишь, а вы, — повернул голову в сторону Лисиц, — и вовсе захотите свалить обратно к Воронам. Она даже собиралась вернуться с каникул пораньше, чтобы помочь вам всем освоиться, но тренер сказал ей не дёргаться. Типа рано или поздно всё равно придется иметь с ними дело. — Ну, как ты заметил, мы всё ещё тут. И, думаю, они не те, кем кажутся, — заметила Джессика. — Не те, кем кажутся, — эхом повторил Мэтт. — Так о них ещё никто не отзывался. Я вообще-то серьезно: если будут вас доставать, просто скажите мне. Я надеру Кевину зад. — О-о, ну лично мы с Джесс уже привыкли. Мне больше Нила жаль, — вставила свои пять копеек Веснински, сидевшая на коленях Уайт. — Всё равно спасибо, Мэтт. Но, думаю, мы и сами справимся, — произнесла Джессика, засовывая фантик от чупа-чупса в карман джинсов. — Ну да, я так и думал. — Мэтт провел ладонью по волосам, разлохматив укладку. — Хотя Эндрю чётко дал понять, что всех имел в виду всех. Короче, если передумаете, вы знаете, где меня искать. Предложение действует до конца учебы в универе. Для Нила и Мэтта затаскивать гору всего этого добра на третий этаж оказалось настоящим кошмаром, тем более что некоторая часть мебели не влезала в лифт, а лестничные пролеты были донельзя узкими, и на поворотах сильно мешали перила. Девочкам досталась комната триста двадцать четыре — как раз напротив комнаты «Монстров». Совпадение? Кто знает. Когда Элизабет и Джессика вошли, то обнаружили, что будут жить только вдвоём. Справа, за дверью, располагалась тесная кухня, напротив входа — просторная общая гостиная. Два письменных стола, стоявших вдоль стены. Джессика уже представила, как она, сидя за столом, будет корячится над горой домашнего задания. Короткий коридор заканчивался дверью в ванну и ещё одной дверью, ведущей в спальню. У одной стены стояла двухъярусная кровать, а у противоположной — ещё одна кровать, вмещающая в себя полки и комод для различного белья. Шкаф был всего один, но внутри висели разделители для одежды. — Ребят, я в аэропорт. Поеду встречать Дэн и Рене, — появившись в дверях, оповестил Мэтт. — Хотите со мной? — Нет, мне надо в магазин, – отказался Нил, выглядывая из комнаты Мэтта и Сета, которая теперь так же была и его. — Тогда мы пойдём с тобой, Нил. Ты же не против? Нил покачал головой. — О'кей. Я приеду где-то через час, и, когда девчонки заселятся, можем вместе прокатиться до стадиона. Дэн не поверит, что вы в порядке, пока не убедится собственными глазами. — Мы точно вернёмся к этому времени, – пообещала Элизабет, и Мэтт ушел. *** Нил складывал в тележку нужные товары, не особо разглядывая этикетки. Не то что Элизабет с Джессикой. Он затарился всем необходимым, от постельного белья и своей краски для волос до продуктов. А вот девушкам понадобилось заглянуть в маленький отдел с косметикой, а потом напомнить Нилу, что ему тоже понадобится сумка для учебников. На кассу Нил притащил сейф, а Джессика что-то недовольно пробурчала себе под нос. — Эй, расслабься, Нил! Мы заказали такси, пока ты возился с сейфом, — прикрикнула рыжая, заметив, что Джостен собирается идти обратно пешком. Тот не стал противиться и уселся сзади, прямо за водителем. — Не знаю, чем ты думал, но у нас просто бы отсохли руки столько тащить, — прокомментировала Джессика, поправив свои очки, которые, к сожалению, не были солнцезащитными. *** Новички вполне уложились по времени, но самолет девушек, видимо, приземлился раньше, потому что фургон Мэтта уже стоял на парковке. Нил ногой придержал дверь общежития специально для Элизабет и Джессики. Поднявшись на лифте и свалив пакеты на пол в спальне, подруги принялись разбирать покупки. Постельное белье они закинули на кровати, освобождая его от целлофановых упаковок, а свой небогатый провиант сложили на столещнице в кухне, останавливаясь на том, что завтра после пар они закупятся по полной. В коридоре послышался тихий шелест чьих-то шагов. Элизабет, незаметно выглядывая из-за приоткрытой двери, подозвала Джессику, развалившуюся на диване. Та быстро подошла, буквально чувствуя витающее в воздухе веселье, когда тоже увидела Нила, который, склонившись над замочной скважиной, вскрывал замок. Десятый номер толкнул дверь, и вся четвёрка мгновенно замерла, уставившись на нежданного гостя. Эндрю опомнился первым. Слова слетели с его уст с привычной ухмылкой: — Ошибся дверью, Нил. Попробуй ещё разок, — ох, коронная фраза! Послышалось клацанье кнопок игрового джойстика, а после беглый немецкий Аарона. — Мы закрывали, — утвердительно сказал он. — Да, я сам проверял, — тон Ники был настороженным, но через несколько минут он перешёл на английский и его голос снова приобрёл дружелюбные ноты: — Слыхал, что Мэтт вернулся. С девочками ты уже познакомился? – Не смейте трогать мои вещи! Еще раз сунетесь, куда не положено, сильно пожалеете, обещаю, — прорычал Нил по-французски. Девочки уже в открытую наблюдали за всем спектаклем. Жаль, что нет пива и чипсов. Молчание затянулось на целую вечность. Ники с раскрытым ртом пялился на Нила, Аарон же вопросительно смотрел на Кевина, ожидая услышать перевод сказанного. Удивление Эндрю сменилось эмоцией, которая явно не считалась искренним восторгом. — Ого, очередной талант нашего Нила, — протянул он слова, подавшись вперёд. — Сколько дарований в одном человеке! Нил продолжал сверлить взглядом Кевина. — Скажи, что понял. — Понял, — произнес Кевин тоже на французском. — Но мне насрать. — А вот зря. Я две недели позволял себя кошмарить, потому что знаю — ты на нервах из-за смены округа, но больше я терпеть не собираюсь. Сегодня вечером Эндрю обо всем узнает, так что лучше бы тебе отвалить от меня и подумать, как будешь его утихомиривать. — А тебе лучше бы подумать о своей рукожопости. С Эндрю я как-нибудь без тебя разберусь. — Да уж разберись. Придержи своего ручного монстра, иначе это сделаю я. Девочкам не понравилось, как это прозвучало, но они продолжили ожидать. — Ты? Такое мелкое ссыкло? — Пошел на хуй, калека. Даже с другого конца комнаты было заметно, как побелело лицо Кевина. Где грёбаный мобильный? Это нужно запечатлеть! — Что ты сказал? — Я сказал, что ты — отработанный шлак. Кевин вскочил так резко, что опрокинул стул, на котором сидел. Нил, попятился, вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Но не сделал он и двух шагов, как дверь снова распахнулась. В следующее мгновение Кевин схватил его за горло и швырнул об стену. Девушки скривились. Это точно было больно. Элизабет фыркнула. Нил вцепился в длинные пальцы нападающего, стараясь ослабить его хватку, потом попытался двинуть коленом, но Кевин прижал его к стене всем своим весом. — Повтори, блядь! — прорычал он. Весь шум с воплями Кевина заставил Лисов высыпаться в коридор друг за другом. — Отпусти его, Кевин! — Тише, тише, парни! — произнёс Ники. У Кевина и Бойда завязалась небольшая драка, которая закончилась так же быстро, как и началась. Между ними возник Эндрю. Стоя в расслабленной позе, он улыбался, поэтому Бойд предпочел не связываться. Сделав шаг, он с тревогой покосился на Нила. Кевин за спиной у Эндрю поднялся на ноги и теперь с былой ненавистью испепелял новичка взглядом. Нил же не смотрел ни на кого, но зато с большим интересом изучал дальнюю стену коридора. — О боже, лицо Кевина нужно было заснять, ха-ха-ха! — хохотнув, сболтнула Джессика. — Заткнись, — рыкнул Дэй. — Ой, как страшно. Старшекурсницам не понадобилось более долгой паузы, чтобы вмешаться. Дэн встала рядом с Мэттом, обвела мрачным взглядом всю компанию и злобно спросила: — Вы что творите, а? Первый день после каникул, а вы уже сцепились! — Да ладно тебе, Дэн. Дай мальчикам разобраться по-взрослому, а то они никак не успокоятся, — невзначай бросила Веснински, расстраиваясь, что всё закончилось так быстро. — С какой стати? Чтобы они поубивали друг друга? — Ну, мы вообще-то не собирались — подал голос Эндрю, — да и эта троица тут уже несколько недель, так что, как видишь, они живы-здоровы. — склонив голову набок, Миньярд обратился к девушке с разноцветными кончиками волос: — Привет, Рене. Ты вовремя. Однако капитан не дала Рене разомкнуть губы для ответа. — Эндрю, потрудись объяснить, что тут происходит? — Не надо смотреть на меня так, будто это я виноват, — Эндрю наставил на неё указательный палец. — Лучше бы сперва разобралась, в чём дело. Нил ворвался к нам в комнату и затеял драку. А вот ты очень предвзято ко мне относишься, Дэн. С твоей стороны это жестоко и совсем непрофессионально. Следующим под раздачу попал Нил, съязвивший что-то о небольших разногласиях, а потом досталось и новеньким Лисицам, которые вообще были не при делах и собирались уходить к себе в комнату. — У вас есть с ними какие-то проблемы? — повернулась к ним Уайлдс. — Да нет, у нас мир, дружба, жвачка, — на ходу отмахнулась зеленоглазая. — Да, мы отлично ладим. Они даже вместе с Нилом согласились поехать с нами, — в его голосе был слышен тонкий намёк. Все уставились на них. Конечно, ехать с ними — не так уж и самоубийственная идея, но пока что небезопасная. Однако деваться некуда. — Да ну? — скепсис прозвучал в голосе Дэн. — Да, у Мэтта и без нас места маловато, — отозвалась Элизабет, скрещивая руки на груди. Даниэль хотела что-то возразить, но, когда Мэтт успокаивающе коснулся её руки, не стала. — Не знаю, кто из вас первым начал драку, но больше такого не повторится, понятно? — Ты ж наша оптимистка, – ухмыльнулся Эндрю и отсалютовал троице двумя пальцами, а потом повернулся лично к Нилу: — Ну, увидимся. Только не убегай, ладно? — Даже не думал, – соврал Нил. А девочки, пропав у себя в комнате, уже мысленно готовились к предстоящей поездке, не зная, как переживут её.