Луна в закате

      Конец декабря наступает слишком быстро и, кажется, внезапно. Близится Новый Год, какая-то неделя до традиционного боя курантов. Атмосфера соответствует: ребята на улице играют в снежки, катаются на санках, мечтают о подарке под нарядной ёлкой в новогоднюю ночь… Впрочем, как и каждый год.       Утром Арсения будит сестра, смело качая братишку за бок: — Сюш, вставай. Ты обещал, что мы сегодня ёлку нарядим, пойдём.       Арс, не до конца проснувшись и ещё не разлепив глаза, невнятно отвечает, бубня в подушку: — Хорошо, пять минут. — Я тебя жду, — сестричка в предвкушении удаляется из его тихой, залитой солнцем, комнаты. Попов лениво встаёт, сонно натягивает на себя одежду и идёт умываться. Может, прохладная вода его немного взбодрит? Направляется на кухню, где его уже ждёт завтрак. — Спасибо, мам, — благодарно кивает парень и садится за стол. Юля не даёт брату заскучать, показывая картинки смешных котиков, чтобы поднять Арсению настроение. — Сюш, смотри, какой тут котик на фотке милый! — Да, красивый, Юль, — в знак согласия кивает парень. — Юляш, дай ему спокойно позавтракать, ладно? — мама снимает с себя фартук, вешая на крючок рядом со столешницей. — Арсюш, не забудь, у тебя новогодняя фотосессия в среду. — Хорошо. Во сколько? — На три, — женщина целует сына в макушку и направляется к выходу, — я скоро вернусь. — Спасибо, мам, хорошо.       Попов молча доедает свой завтрак, пока сестрёнка выжидающе глядит прямо в глаза братишке, дожидаясь, когда тот, наконец, освободится. — Иди, Юляш. Две минуты, я догоню. — парень кивает девочке, и та радостно несётся в комнату, пока Арсений, как порядочный и примерный сын моет за собой посуду.       Попова младшая уже нервно скачет рядом с коробкой новогодних украшений возле ёлки. — Сюш, давай эти красные шарики повесим? Они красивые. — Как ты захочешь… — парень вдруг замолкает, будто задумавшись. — Что-то случилось, Сюш? — беспокойно спрашивает сестрёнка, подойдя ближе. — Слушай, Юль, — Арсений осторожно берёт руки сестрички и присаживается перед ней на корточки. — я знаю, что для тебя важно каждый год наряжать ёлку со мной, но… Как ты отнесёшься к тому, что я позову своего друга в этот раз? Он высокий, думаю, поможет тебе надеть на верхушку звезду. Что скажешь? — Это тот, который к тебе в гости часто приходит, — Арс не успевает кивнуть, — и с которым вы в обнимку на кровати валяетесь? — Юля… — низким голосом ошарашенно произносит Попов, пока его лицо стремительно покрывается красным. — Конечно зови, я ему свои рисунки покажу! — то ли притворяясь, то ли действительно не понимая, беззаботно произносит девочка, вырываясь из чужих рук, и уносится прочь. — Боже… — тихо чуть ли не скулит парень, пряча пылающие щёки под ладонями.

***

      Юле всего шесть, и она всё ещё верит в Деда Мороза. А Арсений уже не верит в сказочного дедушку, но при этом понимает: чудеса делаются своими руками. «Сеня, Сеня, думай что ей под ёлку положить, — думает парень, шагая по комнате из стороны в сторону, — наверное, как и все девочки, она любит цветы и конфеты, правда, букет я сейчас вряд ли найду, а вот сладости можно будет подарить». Тут же всплывает мысль о том, что Антону, как ни крути, а тоже нужно будет подарить что-то особенное. И здесь уже конфетами не отделаться, даже сосательными петушками на палочке.

Антош, придешь ко мне ёлочку наряжать? Хорошо, почему бы и нет. Во сколько?

Во сколько тебе удобно. А сейчас?

Уже жду.       Антон молниеносно надевает зимнюю куртку и выходит из подъезда. На улице лёгкая морозная свежесть, сияющий снег, словно чипсы, хрустит под ногами, яркое солнце слепит глаза. А Шастун слепо, почти наощупь идёт к дому Попова. Быть приглашённым на столь семейное мероприятие — больше, чем великая честь. По крайней мере, так кажется Антону, и всё остальное в этот момент не имеет значения.

***

— Значит, вы ёлку не наряжаете? — интересуется Попов, вешая на ветви гирлянду. — Последние годы ограничиваюсь мишурой на стене в виде ёлки. — Сюш, Сюш! Скажи Антону, чтобы он подсадил меня повыше! — вьётся волчком в длинных ногах Юлька. — А чего сама не попросишь? — улыбается брюнет. — Я стесняюсь… — прячет кулачки со сжатыми бусами за спину девочка, опуская голову. — Не съем я тебя, иди сюда, — добродушно улыбается Шастун, протягивая к Юле руки и спустя миг уже поднимая её выше.       Верхние веточки теперь украшены и поблёскивают, пока Попова младшая оценивает работу уже снизу. — Здорово получается! В следующем году обязательно приходи снова!       Шастун неловко улыбается, теряясь от девичьего предложения, но согласно кивает. — Юляш, если мы тебе больше не нужны, мы пойдём ко мне в комнату, ладно? — уже направляясь прочь, проговаривает Арс. — Будете опять там обниматься? — бросает девочка, заставляя кончики ушей Шаста покраснеть, а брата и вовсе провалиться сквозь землю. — И не только… — успевает оставить в комнате Антон, пока Попов с силой тащит парня за руку к выходу, сгорая со стыда.

***

— Э-э-э, можем поиграть в игры или включить фильмы новогодние, или кофе, если хочешь, а можем просто поболтать… — отчего-то нервно тараторит Арсений, — Кстати, чай уже готов, у меня и шоколадки есть… — Арс, А-арс, успокойся, — зовёт Шастун, тормозя брюнета за плечи. — чего ты? — Прости её, Юля маленькая, ещё не понимает, о чём говорит… — отводя взгляд в сторону, произносит Попов. — Она говорит о том, что видит, только и всего. Не стоит раздувать из этого проблему. — Шаст аккуратно притягивает парня к себе, заключая того в объятия. — К тому же, мне реально нравится с тобой обниматься. Ты мягкий. — Мне с тобой тоже. Ты тёплый. — брюнет умудряется расслабиться в чужих руках, обмякая в них.       Парни перемещаются на кровать и садятся на край, переплетая пальцы. — Какие планы на будущий год? Решил, на кого учиться будешь? — интересуется Антон, беспокойно поглядывая на парня. — Да нет, я ещё не выбрал. Думаю, что-то связанное с математикой или физикой. Видел на днях в интернете такую профессию, там люди занимаются молниезащитой, мне понравилось… — Попов не сразу замечает перемену настроения Шаста, а потому только сейчас произносит: — А чего это ты интересуешься так резко? — Просто интересно. — быстро бросает Антон. — А я вот думаю в наступающем году начать подрабатывать репетитором по английскому. Детям младших и средних классов. — Ого, неожиданно. А ты так хорошо знаешь английский? — улыбается Попов, крепче сжимая пальцы Шаста. — Конечно. У нас, вообще-то, в классе я единственный отличник по этому предмету. Думаю прочту ещё пару статей о грамматике и буду готов преподавать... — поймав на себе многозначительный взгляд молчащего Попова, Антон побеждённо вздыхает и немного отстраняется от парня, потупив глаза, — Я боюсь, что ты уедешь отсюда поступать в какой-нибудь престижный вуз, а мне переезд в другой город ещё не скоро светит. — Антош, — тепло произносит Попов, легко касаясь губами чужой скулы, а затем разворачивает Шаста за подбородок к себе и глядит в зелёные глаза напротив, — оставь это. Я уверен, у нас всё сложится наилучшим образом. Лето ещё не скоро, за это время я что-нибудь придумаю. Если что-то пойдёт не так, у нас же есть интернет, мы можем продолжать общаться там. Нам любые преграды не по чём. Даже судьба не сможет разлучить нас.       Антон светло улыбается одними глазами, чуть дыша касается кончиками пальцев щеки брюнета и тянется к губам напротив, вскоре нежно отвечающим на поцелуй. — Шпингалет есть у тебя? — невнятно бормочет в чужие губы Шаст. — М-м… Да… — неуверенно отвечает брюнет. — Закрывай.       Сейчас им хорошо. Они действительно есть друг у друга. И никого больше не надо. Они счастливы. На данный момент.