Старые обиды

В жизни каждого из нас каждый день происходит сотня выборов и не бывает их хороших или плохих. Просто каждый из выборов создаёт другую жизнь, другой неповторимый мир. Но каждая жизнь заслуживает того, чтобы её прожить, каждая тропа — чтобы быть пройденной.

Немо Никто, «Господин Никто».

***

      Ровный и аккуратный почерк, буква к букве. Видно, что слова выведены старательно, пусть лист и истёрся от времени. Один из сотни других, в плотной тетради, где сохранилась чья-то жизнь.

«11 июля, … год

      Я глубоко несчастная женщина. Ненавижу его больше жизни. Он снова заставляет меня принимать участие в его делах. Ненавижу, что всем в этой жизни обязана ему. Он научил меня читать и писать, вытащил на поверхность, и Мышку тоже… я каждый день просыпаюсь в одной кровати с тем, кого ненавижу, и каждый день делаю вид, будто люблю его. Он знает об этом и всё понимает, гадина, но не даёт уйти. А мне и некуда. Поэтому я встаю, иду и готовлю завтрак нам и ребёнку… нашему общему ребёнку. Поверить не могу. Но она ни в чём не виновата, и уж о ней-то я позабочусь. И дела в последнее время идут у него плохо, он может навлечь беду на нашу «семью». Говорит, что скоро покинет дом. Только бы это всё поскорее закончилось. За себя не страшно, лишь бы с Мышкой и ребёнком всё было хорошо. Хотя если что-то случится…». На этом запись обрывается, навсегда оставшись незаконченной.

***

      Близится день, который Лея ждала последние две недели с большим нетерпением. Двенадцатое июля. День, когда ей стукнет семнадцать. Наконец-то нашлась достаточно весомая причина, чтобы выбраться на поверхность и повидать друзей. С пониманием этого по телу непроизвольно разливались жизненные силы, что даже Салампи стала отмечать, мол, Лея стала работать куда лучше. Но все эти мелочи меркли на фоне главного событии: спустя три недели она наконец-то потискает Жана, Сашу и Конни! Сидеть в мокрой пещере ей надоело уже после трёх дней, все окрестности она уже обошла, а соваться в более опасные районы им строго-настрого запретили все, кто только можно.       Сейчас же Лея бодро и чуть ли не вприпрыжку шагала по рынку, глазея на прилавки со всякой всячиной, наслаждаясь смешением пряных запахов и оживлённых разговоров. Под ногами стелилась привычная пыль, из-за которой Лея фыркала и плевалась каждый раз по вечерам, начищая сапоги, но сейчас было всё равно. В сегодняшнем дне Лее нравилось очень многое, но больше всего то, что завтра они наконец вернутся в Трост. А послезавтра настанет её день рождения, поэтому ей достанется куча внимания. Конечно, нужно было осмыслить всё произошедшее и узнанное, чтобы сформулировать отчёт начальству, но пока Лея позволила себе забыть о том, что она здесь работает, а не просто отдыхает. Между прочим, на двух работах так-то пашет, так что можно.       Завернув с главной рыночной улицы, Лея зашла в более тесный проулок, где уходящие вдаль лавки так же пестрили товарами. Однако она искала одну конкретную, откуда ей нужно было забрать Армина, чтобы вместе пойти домой. Ей понравилась их внезапно образовавшаяся привычка заходить друг за другом на работу и вместе уходить домой. Хотя Лея приходила за Армином чаще, потому что он обычно оставался дома, чтобы приготовить что-то на ужин, а Лея чаще оставалась для того, чтобы стряхнуть крошки от еды с кровати и просто убрать весь хаос, который она обычно устраивала. Армин её часто с этим шпынял, запрещая есть в кровати, запрещая разбрасывать свои вещи по комнате, ну и много чего ещё… Лея ворчала и пыхтела, но пересаживалась за стол, а потом плелась собирать раскиданную в спешке одежду.       Наконец она выловила глазами знакомую вывеску и уже закрытые прилавки с некогда лежавшими на них овощами и фруктами. До ушей донёсся родной голос, кажется, Армин с кем-то смеялся. Лея ускорила шаг, приближая встречу. Прочистила горло, набирая в лёгкие воздух. — Фе-е-еликс! — прокричала она, подходя ближе. Это фальшивое имя всегда будто обжигало язык, но Лея заставляла себя произносить его из раза в раз. Из-за прилавка с промедлением высунулась знакомая голова, как только Армин заметил Лею, на его лице сразу расцвела улыбка. Он вышел ей навстречу, раскрывая руки.       Последние пару метров Лея пробежала, сразу же кинувшись ему в объятия. Армин сцепил руки за её спиной, кутая в тёплое одеяло своей нежности. Носом Лея уткнулась ему в шею, ощущая лёгкий аромат свежести его чистой и наглаженной рубашки — её любимого нежно-голубого цвета, которую она нахваливала всякий раз, когда Армин её надевал, заставляя носить почаще. Стало на пару мгновений спокойно от ощущения чужого тепла рядом, и даже звуки и голоса на доли секунды исчезли, оставляя после себя пьянящее наслаждение. Они виделись ещё утром, но встреча всё равно принесла много щенячьего восторга где-то внутри.       Когда Армин выпустил Лею из своих цепких рук, окружающая реальность вернулась вместе с двумя новыми голосами. — Ой-ой, а с этой красоткой ты нас не знакомил! — за спиной парня послышался чей-то бодрый, бархатно-глубокий голос.       Лея перевела взгляд и увидела двух мужчин, что приближались к ним из того же прилавка. Один высокий и с прямой спиной, так и блистал роскошной блондинистой шевелюрой и яркой улыбкой, а другой наоборот: сутулый и низкорослый, с тёмными зализанными волосами и лицом непонятной формы, которое явно тронули морщины. Голос, очевидно, принадлежал тому, что повыше и… покрасивше. Лея быстро смерила его изучающим взглядом, будто весь его вид так и просил её оценки. Этот мужчина был… объективно красивым, тем более на фоне своего товарища. И лицо у него было с выраженной линией челюсти и скулами, и нос ровный, и брови идеально уложены.       Двое приблизились, Лея снова услышала глубокий бархат. — Неужто твоя девушка, а, Феликс? — блондин поддел Армина, использовав его ненастоящее имя, будто скомкав на языке. Лея постоянно забывала, что люди привыкают к ним как к Марлен и Феликсу, а не Армину и Лее.        Армин пару раз моргнул, пару раз вскинул брови, обрабатывая информацию. — А-а… нет, что ты. Сестра, — быстро выдал он, встав так, что по левую руку у него была Лея, а по правую этот мужчина. — Хо-хо, а чем-то вы похожи! В таком случае… — он облизнулся. Кажется, остался доволен тем, что горизонт чист. — Уважаемая фройляйн, моё имя Мартин, я всегда к вашим услугам, — он поиграл бровями. Лея недоверчиво протянула руку, чтобы Мартин её пожал, но тот взялся за пальцы и, наклонившись, поцеловал тыльную сторону ладони. Лея в тот момент могла лишь умолять себя потерпеть, но эти мгновения ощутились… очень дико. Она надеялась, что ей удалось не показать на лице недоумения. — Я, э-э, Марлен, приятно п-познакомиться, — выдавила из себя она, вспомнив, что ей нужно что-то ответить.       Когда Мартин наконец закончил эти престранные действия, Лея обратила внимание на второго мужчину, но на этот раз руку быстро спрятала за спину. — Иво, — учтиво кивнул тот, протянув левую ладонь. — Не волнуйтесь, у меня нет намерения облизывать ваши руки. — Пф, с каких пор простая галантность стала «облизыванием», болван неотёсанный? — загундел Мартин, нахохлившись. — А зачем так сразу со своими любезностями? Может, девушке этого не хочется, а ты как титан на каплю крови кидаешься, — невозмутимо ответил Иво.       Лея его острый язык оценила, поэтому протянула руку в ответ, скрепив их знакомство рукопожатием. Только Иво смерил её подозрительным, оценивающим взглядом, будто на языке у него что-то крутилось, но он не спешил сказать. — Приятно познакомиться, — Лея не обратила на странность внимания, в уголках губ её заиграла лёгкая улыбка. На этот раз было действительно хотя бы не так противно. — Какая у тебя хорошенькая сестра, Феликс. Рад нашему знакомству, — Иво снова кивнул, Лея выгнула бровь. Комплимент сомнительный. Армин быстро почувствовал, как она начинает напрягаться, хотя на сцену их знакомства тоже смотрел непонимающе-хмуро. — Ну, раз уж вы теперь знакомы, то нам стоит поторопиться. Сами понимаете, по дому дел невпроворот, а с этой бумажной волокитой вообще проблем не оберёшься! — Армин увлечённо закивал и заулыбался, бегло пожимая руки коллегам и стараясь поскорее ретироваться оттуда. — Увидимся! — и повёл Лею прочь.       Они молча ушли, Лея быстро упала в прострацию размышлений. Почему внимание, которое ей достаётся, так часто исходит от всяких сомнительных личностей? Она никогда не думала, что обладает какой-то исключительно незаурядной внешностью, но зато они, по-видимому, думали иначе. В горле уже заскрёбся гнев, Лея прикусила губу и сжала кулаки, пытаясь успокоиться. — Кака-ая у тебя хоро-ошенькая сестра-а, Фе-еликс, — растягивая слова и коверкая голос, Лея зло передразнила Иво, скривившись. — Это что такое было? Как будто не я к вам пришла, а кусок мяса на продажу, — выплюнула она и фыркнула, уставившись себе под ноги.       Армин слегка вжал шею в плечи. — Ну… Подземный город явно не то место, где стоит ожидать к себе достойного обращения. Особенно от здешних мужчин, — разумно заметил он. — Но я тебя понимаю, — он приобнял её за плечи в знак поддержки. Лее всё равно было как-то противно и досадно. — Получаю нежелательное внимание всегда от всяких кадров, — она с горечью сжала губы, но прижалась к Армину поближе. — Ты и сама можешь их таким вниманием наградить, что мать родная потом не узнает, — Армин настоял на своём, применив фирменный подбадривающий голос. Лея комплименты своей силе любила, поэтому, несмотря на оставшийся неприятный осадок, слабо улыбнулась. — Но с этими двумя лучше не шутить, — Армин продолжил, говоря тише и серьёзнее. — Они тут не последние люди. Рэкетиры.       Лея вскинула брови, умолкла. — И как ты это понял? — А тут детективом быть не нужно. По крайней мере, повезло, что я с ними завязал хорошие отношения. Они только вежливо намекнули, что частью дохода нужно будет «делиться», — Армин сжал губы, поднял брови и отвёл взгляд. — Но это ладно, пусть хоть всё забирают. Заработок с продаж копеечный. Хотя не знаю, как тут честным торговцам приходится... — Значит, есть рыба и покрупнее? В жизни не поверю, что у них нет начальника, — Лея кивнула своим мыслям. Возможно, эта рыбка могла быть в ответе и за другие происшествия в городе. — Я тоже так думаю. Осталось понять, где нам их искать, — он как-то машинально поглаживал плечо Леи, погрузившись в мысли. — Только непонятно, насколько мелким делом занимаются эти двое. Нужно выяснить, насколько эта разбойная сеть большая.       Лея пропустила предложение мимо ушей, только задней мыслью захватив смысл. Всё о работе влетало в одно ухо и благополучно вылетали из другого, не задерживаясь в голове. — Да. Но это потом, а сейчас у нас выходные. И ещё. Для тебя есть дома сюрприз, — на лице Леи растянулась довольная улыбка. Мысли снова опутала паутинка лёгкого волнения. — Да, выходной… — Армин выдохнул, потёр переносицу. — Сюрприз это уже интересно, — глаза его следом медленно распалились нетерпением, он даже слегка ускорил шаг.       Лея прикусила губу и тихо хихикнула, предвкушая его реакцию и радуясь тому, что ей удалось переключить его с работы на что-то более приятное. Он тоже очевидно устал.       Добрались до дома без происшествий. По пути Лея показала, что успела купить по дороге: маленькую склянку с дезинфектором для рук. Стоит копейки, а удобная вещь, особенно для Армина. Пахло на руках правда гадостно, кажется, спиртом и может ещё чем-то отдалённо приятным.       На знакомой улице Лея открыла перед Армином дверь, пропустила его вперёд. После того, как замок щёлкнул два раза, отгораживая их от внешнего мира, Лея прислонилась к тяжёлому дереву спиной, выдохнула и чуть сползла вниз, оперевшись на прямые колени. Будто камень с души. — Странно, что только тут я чувствую себя безопасно. — Вполне естественно, — Армин в это время уже снимал пальто, вздыхая. — Только тут можно быть самими сабими... ой, — он мотнул головой. — Самими собой, во, — Армин повесил одежду на крючок, обернулся к Лее, будто хотел взять и её куртку тоже, но она не спешила раздеваться. Из груди её только вырвался тихий смешок на его оговорку. Им обоим определённо стоит отдохнуть. — И только тут я могу делать с тобой всё, что захочу, Армин, — Лея распрямилась, медленно шагнула ближе и мягко, кончиками пальцев, коснулась его щеки. Расстояние между лицами быстро уменьшилось. Как же ей нравилось произносить это имя, даже на языке оно ощущалось сладко, и всё вставало на свои места, деталь к детали. Лея не любила много говорить, но его имя была готова произносить хоть до бесконечности. — Не сказать, что раньше было больше разнообразия, Лея, — Армин успел тихо усмехнуться и сложить руки на её талии, прежде чем был увлечён в поцелуй.       Больше, чем говорить, Лее нравилось слышать своё имя из его уст. На неё это действовало не хуже, чем на Августа его лечебные травы. Оно ощущалось так правильно, но здесь так хрупко и эфемерно, ведь она знала, что им просто опасно называть друг друга по именам, пока они не наедине.       Наконец вернуться домой и поцеловать Армина ощущалось как награда за очередной пережитый день. В коридоре было темно, и пространства стало ещё меньше, когда Армин подался вперёд, бережно прислонив её спиной к двери. У Леи мурашки бежали всякий раз, когда он брал даже такую маленькую инициативу на себя. Будто они снова одни во всём мире, и нет никакой работы, и никаких проблем, и никаких дел… только момент, когда Лея ощущает дыхание Армина на лице, чувствует его руки у себя на талии, прижимающие ближе. Голова закружилась вместе с мыслями, по спине и рукам пробежалась новая лёгкая волна мурашек. Ради такого вознаграждения определённо стоило жить.       Лея разорвала поцелуй, оставила пару смазанных следов на чужих щеках. — Ты заметил, что я очень нравлюсь голубоглазым блондинам? — она хмыкнула, игриво закинула руки Армину на плечи.       Тот растянул улыбку в ответ, склонил голову набок. — Заметил. Но один такой блондин предпочитает хранить верность, а другой флиртует с каждой встречной, пытаясь соблазнить и затащить в постель, — он выгнул бровь, в уголках губ сверкнуло лукавство. — Справедливо, — мурлыкнула Лея. — Мне тоже нравится только один блондин, пусть он и мой брат.       Армин цокнул. — И ещё, молодой человек, я бы не сказала, что вы не пытаетесь никого соблазнить, — на лице Леи расцвела игривая улыбка. Она очень хорошо и во всех красках помнила тот случай в бане. — Каждый думает в силу своей испорченности, — пафосно отчеканил Армин, закатив глаза. Он всё ещё был слишком близко к её лицу, касаясь её лба своим, и это, в общем-то… тоже Лею соблазняло. В какой-то степени. — А ты, значит, образец ангельской непорочности? — она поглядела на него исподлобья, с вызовом.       Армин выглядел абсолютно безмятежным, лишь лёгкая игривая улыбка выдавала его настрой. И всё-таки ангелком его явно назвать можно было с натяжкой. Во всех смыслах. — Не сейчас, — он настойчиво и медленно кивнул, поднял брови. Его руки с талии Леи упали, и обстановка быстро потеряла свой прежний накал. Лея всё поняла. — Как скажете, хозяин, ваша слуга идти готовка вам сюрприза, — Лея изобразила какой-то чудной акцент и вынырнула на свободу, успев щёлкнуть Армина по носу. Она сняла верхнюю одежду и деловито пошла в сторону кухни, поставила греться чайник. — А что за сюрприз такой? — послышался голос Армина из ванной.       Но Лея не ответила и принялась раскладывать свой сюрприз на тарелки. Хотелось Армина чем-то порадовать. Из-за работы он в последнее время разговаривал меньше, и в основном только об этой несчастной работе. Хотелось, чтобы как раньше, например, зимой или весной. Чтобы они снова беззаботно дурачились без мыслей о будущем и делах. Чтобы каждый день узнавали новое и забавное друг о друге. Чтобы в небе снова ярко светило нежное солнце, под ногами хрустел блестящий леденистый снег, а над головами пели последние перелётные птицы.       Лея устало выдохнула, разлила чай по чашкам. И снова воспоминания о жизни на поверхности. Было сложно представить, каково тут тем, кто не имеет возможности подняться. Кто не имел представления о том, как оно там всё, в этом другом мире. Казалось, что это невозможно — не знать жизни под солнцем. И всё-таки она здесь — в городе, полном застойной грязи, затхлого веяния болезней и беспросветной бедности, сама видит людей, ни разу на поверхности не бывавших.       Она повела плечами, стряхивая мрачные мысли. Поставила тарелку на стол, расставила чашки и чайник. Немного засмотрелась на пар, что игривым ребёнком клубился и поднимался в воздух, убегая от обжигающей чашки. Пока Армин не вернулся, она успела зажечь несколько свечек, затушить обычный свет и переодеться, пытаясь придать вечеру хоть немного атмосферы. Ею самой завладела почему-то лёгкая грусть, ну или меланхолия, как любил поэтически выражаться Жан. — Ого-о, — протянул Армин, войдя на кухню и наблюдая на столе чашки и… тарелку печенья. Он подошёл сзади и его ладони плюхнулись Лее на плечи, а голос зазвучал прямо над ухом. — Это всё для меня? — Всё для тебя, — эхом повторила Лея, что успела забраться на стул с ногами. — Сама приготовила и даже не взорвала дом, — похвалилась она, горделиво задрав нос.       Кухня после её кулинарных похождений блистала чистотой. Но ещё часом ранее тут всё было похоже на место преступления против пачки муки. Ещё Лея ощутила, как Армин принялся зацеловывать ей висок и ухо, пытаясь достать до щеки. — Ну я это... подумала, что нам надо провести время вместе по-нормальному, да и вообще... — Лея смущённо уставилась в свою пустую тарелку, ощущая горячее дыхание Армина совсем рядом. — Мне приятно. И спасибо тебе за всё, что ты делаешь для меня, Лея, — сказал он невозмутимо и сел напротив неё. С его лица не сходила смущённая улыбка. — Я ещё сама не пробовала, но надеюсь, что хоть вкусно. Вспомнила рецепт, только не помню чей. То ли мамин, то ли Хильды… — она задумчиво вгляделась в потолок, обхватив колени руками.       Вспомнились те обрывки детства, когда они вместе с Жаном за обе щёки уминали эти печенья, а тарелка с целой горой лакомств стояла между ними, пока оба сидели на крыльце дома. Они ещё маленькие, а мир такой большой-пребольшой, полный приключений и неизведанного.       Армин подвинул к себе чашку, взял одно из ещё тёплых печений и под внимательным надзором Леи отправил его в рот. Она выжидающе сверлила взглядом, наблюдая за реакцией. За пару мгновений на его лице сменилось несколько выражений, но в итоге он удовлетворённо промычал. — Вкуфно! — добавил Армин сквозь набитый рот, а глаза у него прямо-таки засверкали от удовольствия.       Лея выдохнула, просияв улыбкой. Ещё немного смущённо поводила пальцем по столу, ногтем задевая голубые салфетки. Тепло тягучими каплями растеклось по телу, наполняя сладким ощущением от чужой радости. Она обожала, как Армин бурно реагирует на всё, что она для него делает. Даже на такую мелочь, как печенье. Хотя Армин видел её редкие попытки в кулинарию, и заканчивалось всё... чаще всего печально. Так что она чрезвычайно гордилась этой тарелкой. — Рада, что понравилось, — щёки уже чуть побаливали улыбаться, но Лее всё равно было безумно приятно. Она тоже попробовала своё творение, и вкус действительно порадовал. Что-то мягкое и немного сладкое, а на языке прямо тает. Хотя может и суховато. И посыпки можно было побольше добавить. Но к себе всегда относишься критичней. Главное, что Армину понравилось.       В комнате быстро поселился сладкий запах корицы и травяного чая, даже свечи источали совсем лёгкий аромат воска. Армин говорил полушёпотом, и ласковый сумрак комнаты вкýпе с приглушённостью его мягкого голоса дарили моменту ещё больше особенности, пронизывая Лею наслаждением. Она с радостью рассказала ещё пару забавных случаев с работы. Как с Августом они чуть не подрались за последний оставшийся поднос, как бедную Ханну какие-то гости закошмарили вопросами по меню, в итоге взяв самое дешёвое блюдо. И как за столиком Леи гости наели на несколько тысяч, толком не оставив чаевых.       Но хорошего, как принято говорить, понемногу, поэтому собирать вещи всё-таки нужно было.

***

      Наконец они снова едут в повозке, навстречу Тросту. Лея ещё пару дней назад отправила Жану письмо с датой и примерным временем их приезда. Сердце туго и глухо билось в груди, нетерпеливо гоняя кровь по венам. И Армин после того, как они выехали на поверхность, заметно повеселел: тут погода была солнечная, а как только они высунули носы из крытой повозки, чтобы посмотреть на природу, глаза им сразу заслепило, поэтому они быстро спрятались обратно. И всё-таки вдохновенная радость всё равно проникла глубоко в тело, ведь от мира их отделяет не десятки метров камня над головой, а лишь холщовая ткань крыши повозки.       Спустя несколько часов извозчик сообщил, что они въехали в Трост. Руки от нетерпения у Леи мелко дрожали, так хотелось поскорее увидеть друзей. Армин её предвкушение охотно разделял: с его лица не сходила улыбка.       Наконец повозка остановилась. Лея услышала голоса. Стало резко плевать на то, как ей заслепит глаза, поэтому она, позабыв про все вещи, выскочила наружу и постаралась оглядеться. Глаза быстро начало щипать, но она успела увидеть знакомую макушку, и сразу рванула в ту сторону. В нос ударил свежий воздух, такой прошибающий и жаркий. — Лейка-а-а! — орал Жан, так же сорвавшись с места навстречу подруге. Конечно, он поймал её, когда Лея влетела в него на всей скорости. Жан с лёгкостью оторвал её от земли и стал кружить под аккомпанемент из чужих визгов. — Жанни-и-и! — завизжала она, даже не веря тому, где оказалась: спустя почти месяц она снова объятиях друга. И резко запахло домом, когда она спрятала мокрые глаза в его груди. И всё вернулось резкой волной вместе со слезами: не то от яркого света, не то от радости встречи. Неуправляемые, бешеные эмоции захлестнули с головой, стоило ей сжать Жана так, что он начал кряхтеть о том, что задыхается. — Лейка, ты плачешь что ли? — спросил он и шмыгнул носом, поглаживая её по голове. Сам же сейчас разревётся! — Естественно, Жанила, я ж тебя люблю, блин, — засмеялась она сквозь слёзы, всхлипывая и шмыгая носом. — Ой, приехали уже! — где-то недалеко зазвенел ещё один родной голос.       Спустя мгновение со спины на неё накинулась Саша, а после и Конни. Они наперебой заверещали её имя, делая из их объятий своеобразную «капусту». — Я же вам говорил, что вовремя будут, болваны! — загоготал Жан, ликующий о том, что первый увидел подругу.       Всё на свете вылетело из головы быстро и стремительно, оставив Лею наедине с друзьями. Она снова уловила этот сладкий запах Сашиных духов, услышала заразительный смех Конни и почувствовала объятия Жана. И после стольких дней невыносимой разлуки они все наконец-то вместе, в воздухе пахнет жаркой серединой лета, а голову ей уже пригревает ослепительное солнце. Она смеётся, плачет и смеётся вместе с ними, и они как свора детей: вопящие и хаотичные, но бесконечно счастливые.       Будто их сердца пронизывает одна общая нить, что соединяет четверых воедино, крепко и навсегда. Лея где-то слышала о понятии «родственные души» и сейчас ей казалось, что они вот — её души. Обнимают и безгранично рады видеть. Селят где-то глубоко внутри ощущение всепоглощающего расслабления. Лея впервые за месяц может сказать, что полностью счастлива. Она постаралась запомнить всё в ярких красках, чтобы позже, когда они вернутся в Подземный город, вспоминать это как кусочек счастья, который она смогла забрать с собой и сохранить в памяти.       Когда друзья расступились, утирая слёзы, Лея заметила, что Армин уже о чём-то оживлённо рассказывал Эрену и Микасе. Из глаз обоих парней снова сыпались искры энтузиазма, и Лея, глядя на них, подумала, что теперь они снова похожи на их кадетские версии, когда Эрен не был таким серьёзным, а у Армина ещё не было титанической силы. Лея поймала взгляд Микасы, слабо помахала рукой и подошла ближе. — Привет, — бросила она, не зная, то ли Микасу обнять, то ли руку ей пожать. Всё казалось неуместным. А Микаса, на удивление, первая привлекла Лею в не слишком тесные объятия, но на её лице всё равно угадалась слабая улыбка. Видеть, как Аккерманы улыбаются – это сродни двойной радуге после дождя. — Рада, что с вами всё хорошо, — Микаса слегка похлопала Лею по спине и быстро отстранилась. Но всё равно было безмерно приятно, что она проявила инициативу в такой вещи, как объятие. Лее показалось, что это очень дорогого стоит. — Да что с нами могло случиться, брось. Армин же мозг, мы все заварушки обогнули, — Лея не стала упоминать о своих похождениях в госпитале. — А я сила, знаешь, как череп, чтобы защищать мозг, — она улыбнулась этой мысли. — Череп защищает мозг, а мозг думает, как бы защитить череп. Симбиоз, — она пожала плечами. — Ты всё это время тренировалась? — вопрос Микасы тут же поставил Лею в неловкое положение. — Ну… э-э… честно пыталась, но Армин, оказывается, так вкусно готовит, ну и я в общем… — начала мямлить она, вызвав у Микасы, кажется, что-то похожее на смешок, но на её лице не отразилось ни одной эмоции. — Надолго вы тут? Будем навёрстывать, если не хочешь уступить Жану.       Значит, они всё ещё тренируются… вместе? Вдвоём? — Кто сказал Жан?! — послышалось из-за спины. — Никто, Жанила! — крикнула Лея через плечо. — Не хочу я никому уступать, — добавила она тише, нахохлилась, надула губу и сложила руки на груди. — Вот и славно. А Жан, кстати, делает успехи, — Микаса качнула головой, и её коротко остриженные волосы на пару мгновений подхватил ветер. — Ну я рада за него, — шутливо-обиженно выдала Лея.       Впереди целый день, который она, кажется, проведёт сначала за тренировкой с Микасой, а позже в кабинете главнокомандающей…

***

      Уже когда начало смеркаться, Лея выползла из спортзала и, кое-как приведя себя в порядок, пошла за Армином. На тренировке были и Жан и Саша с Конни, так что Лея смогла ощутить, как отстала за практически месяц без тренировок, зато ежедневно выкуривая чуть ли не по полпачки сигарет. Конечно, если четверо гоготунов собрались вместе, серьёзности на тренировке быть не могло, но Микасе удавалось держать всех в узде. Лея не понимала, как так случалось, но в присутствии друзей просто не могла вести себя адекватно, и, по-видимому, это распространялось на всех в компании.       Мышцы под конец ныли, она успела подзабыть, как Микаса таскала её раньше. Страшно было представить, что будет завтра наутро… Но проблемы, так-то, нужно решать по мере их поступления. А о «потом» и подумаем потом. Нужно запомнить момент, пока ничего не болит, чтобы с грустью и ностальгией вспоминать его завтра утром.       С Армином встретились уже у кабинета Ханджи, где помимо неё, должен был быть майор Леви. Раз уж Армин и так весь день провёл с Эреном, то они согласились записать все мысли на бумагу и составить рапорт.       Зайдя в скромный кабинет Ханджи и раскланявшись, они присели на стулья у стола командующей. Леви стоял рядом, облокотившись о стол, лицом к лицу с ними. Давненько Лея не видела майора, даже успела немного отвыкнуть от его кислой мины. Не то, чтобы он сам по себе злой был, просто у него спокойное лицо такое… ну, не очень дружелюбное. — Хе-хе, ну-с, товарищи, я вся внимание, — даже сквозь толстые линзы очков глаза Ханджи горели воодушевлением, она поставила локти на стол и чуть отклонилась вперёд, поближе к ребятам. — Ну-у… мы не узнали многого, но начало положено, — начал Армин, осторожно умещая рукописные документы на стол, поправляя их до ровной стопки. — Во-первых, там действительно много разбоя и преступности, даже спустя столько лет. Лея устроилась в «Дер Сёрфен», я открыл лавку, наверное, Каспар вам передал… В общем, рэкетиры на рынке есть, требуют не особо много, так что выжить, в принципе, можно. Понятно, что мы наткнулись на самых мелких соучастников.       Ханджи почесала подбородок, явно заинтересованная даже таким маленьким отрывком информации. — Интересно, интересно… что ещё? — Ещё там все… очень в стены верят, в дочерей Имир ещё. Мы в церковь не ходили, но я очень часто слышал разные молитвы, да и вообще почти в каждой лавке есть икона или другая атрибутика. — О-о-о, — Ханджи оживилась ещё больше. — Вот это уже очень интересно! Хе… Леви, что думаешь?       Леви качнул головой, будто в том, что он скажет дальше, не будет ничего нового. — На них легко повлиять. Неудивительно, что в кризисе они хватаются за такое близкое и недвижимое полено в виде нерушимых стен, — он пожал плечами, скрестил руки на груди. — Подробнее про преступность. — Люди пропадают. Это странно, по-моему. Там ещё и обстоятельства… сомнительные. Мне мало рассказали, ещё не доверяют. И они всё это скидывают на религию, типа Троица дала, Троица взяла, — Лея передёрнула плечами. Ей до сих пор странно из-за их веры. — Та-ак… — Ханджи параллельно читала рапорт, отдала пару листов Леви. — Сколько случаев видели или слышали? — При нас два, но жители не спешат это обсуждать и делают вид, будто всё у них хорошо. Первый какой-то Бурно, вроде верующий и семьянин, а стал нелюдимым и в итоге пропал. Ни семьи, ни его самого не нашли — и все об этом просто забыли. Никто не стал расследовать это, никто не пытался найти, — Лея активно жестикулировала. Чёрт, понятно, что это самый преступный город, но это безразличие горожан всё равно убивало. — Второй вроде как Бернард, обеспеченный купец и холостяк, публичный человек — а история та же: пропал, как ни в чём не бывало, и все о нём забыли. Только пошевелились немного, обыскали дом, я слышала, но результата ноль, — она чуть сползла на стуле, скрестив руки на груди.       Ханджи покачала головой. Ей в затылок светило бруснично-медовое закатное солнце, оседая на всех поверхностях своими тёплыми лучами уходящего дня. Как же Лее не хватало закатов и рассветов. — Хе, ну... Полиция у нас работает хорошо только тогда, когда это в её интересах. А значит они либо сами в этом замешаны, либо это не должно быть нам интересно, — Ханджи поправила очки. — Нетипичная жертва для мелких шаек: богатый купец им не по зубам, а вырезать целую семью для получения их жалких сбережений слишком глупо, — добавил Леви, перебирая бумаги. — Что-то должно быть. — Нужно искать кого-то выше. Послушайте про исчезновения, лучше влейтесь в их жизнь: не отличайтесь вообще ничем. Начните ходить в церковь, не высовывайтесь много, может, найдите себе там кого-то, ну, просто для прикрытия, — Ханджи начала загибать пальцы, накидывая ещё вариантов для внедрения. — Не нужно им никого искать.       Лея почувствовала, как по телу пробежался холодок. Поднимая глаза, она заметила, каким странным взглядом их с Армином смерил Леви. — Подставных лиц там мерено-немерено. Чтобы «найти себе кого-то» нужно подпустить возможного предателя ближе, рассказать секреты. Вдруг кто-то из них втрескается и сорвёт операцию? — таким же прохладным взором он окинул и Ханджи, беззастенчиво уселся на её стол. Леви про них точно что-то знал. Не сказать, что Лее понравилось об этом знать. — Да-а, справедливо… тогда лучше оставайтесь поодиночке. Лучше не заводите ни с кем ничего, кроме дружбы.       Лея с Армином переглянулись. К счастью, о них догадался только Леви. — Составьте круг подозреваемых, попробуйте найти связь между пропажами. Найдите способ проникнуть в их общество. И зарубите себе на носу, что верить нельзя никому.