Борьба за любовь и богатство

Не успела Эрминия дойти до двери, как Армандо преградил ей путь; он хотел взять ее за руку, хотел обнять, но остался неподвижен, пораженный мертвенной бледностью бедной девушки, которую видел впервые. Она бросила на молодого человека взгляд, полный презрения и немого упрека, и повернулась, чтобы уйти. Армандо был уничтожен, но мало-помалу пришел в себя. — Эрминия, любовь моя, поговори со мной, ты меня слышишь? — спросил он дрожащим голосом. Девушка покачала головой, глядя на человека, которого любила.  — Скажи, Эрминия, ты получила мое письмо в тот роковой день?  — Да, — слабым голосом ответила Эрминия. — Ну, тогда ты знаешь, почему я должен с тобой расстаться; смогу ли я пережить позор? — В тот день я бы с радостью умерла вместе с тобой, Армандо, но теперь! Почему ты не осталась рядом со своей невестой? И голос молодой женщины стал резче. И голос молодой женщины стал жестче. — Твое место рядом с ней, оставь меня в покое! Армандо сделал шаг назад; случилось то, чего он боялся; Эрминия знала все! — Позволь мне рассказать тебе, как это случилось, выслушай меня, — сказал он надрывающимся голосом. — Оставь свои бесполезные слова — я слышала все, о чём вы говорили с графиней. — Ты слышала, Эрминия, ты действительно все знаешь? Но знаешь ли ты, что это только ради тебя… — Только богатством могли купить твое сердце, — с презрением прервала его девушка. — Ты узнал, что твоим родителям пришлось бежать из Барселоны после того, как их дворец был сожжен и разграблен, и жажда денег заставила принять предложение. — Нет, признание к моей благодетельнице подтолкнуло меня заставило сделать этот роковой шаг; я уже горько сожалею о принятом решении, но я не могу отступить, я должен сдержать слово, данное графине..... — Но ты не сохранил данное мне! — пробормотала Эрминия. — Конечно, ведь я сирота и бедна, со мной все дозволено; я завишу от доброты и великодушия тех, кто обратит на меня внимание… — Не говори со мной так, Эрминия, каждое твое слово — удар кинжалом в сердце, мучение для меня; прости меня..... — Ты нарушил клятву, оставаться верным мне, Армандо; я могла бы простить тебе все, что угодно, но только не это! — Эрминия, будь добра, прости меня, умоляю… — Никогда! — ответила несчастная девушка с презрением в глазах. — Если бы ты признался мне в тот день в парке, во время нашей последней беседы, тогда, я бы не позволила тебе совершить этот глупый поступок. С превеликой радостью уехала бы я с тобой, Армандо, как можно дальше, где бы нас никто не знал, с огромной радостью я работала бы для тебя день и ночь, чтобы помочь тебе! Я бы умерла за тебя, не раздумывая, с твоим именем на устах… А теперь, всё наоборот, ты предпочитаешь мне восьмидесятилетнюю старуху и хочешь привести ее к алтарю, чтобы завладеть ее несметными богатствами; я никогда не прощу тебе этого, Армандо, даже если однажды ты положишь к моим ногам все сокровища мира! Армандо, не осмеливался ответить, глядя на Эмрииня рассеянным взглядом. Она права, и он не хотела прощать его; и никогда не простит его. Он сделал последнюю попытку и взял ее за руку, но она с отвращением ее отдернула. — Не трогай меня! Ты разбил мне сердце, я больше ничего не чувствую к тебе, я больше не люблю тебя! — Эрминия, не повторяй этих ужасных слов! — воскликнул Армандо в отчаянии. — Да, мое решение бесповоротно; помнишь, как ты обещал мне вечную любовь под голубым небом, которое было свидетелем? Значит тогда, ты обманул меня, ты предал мою любовь..... — Эрминия, ты сводишь меня с ума своими жестокими словами; ты несправедлива ко мне, поверь. Клянусь всем самым священным для меня на свете, памятью моих обожаемых предков, счастья которым я желаю, клянусь тебе, что только признание заставило меня сделать этот шаг… — Как бы то ни было, ты меня обманул, я не могу тебе этого простить! — Эрминия, одно слово, правда ли, что ты меня не любишь? Девушка приложила руку к сердцу, которое бешено колотилось у нее в груди, будто хотело разорваться на куски; в ней бушевала страшная борьба. — Нет, я тебя больше не люблю, — выдохнула она. Армандо вскрикнул и упал на колени, в то время как его руки судорожно вцепились в молодую женщину, которая не могла освободиться от него. — Я хочу умереть у твоих ног, Эрминия, моя единственная возлюбленная! Прости меня, я скажу графине, что не могу потерять тебя, что ты должна быть моей… — Ты опять хочешь нарушить свое слово, — с горечью сказала Эрминия. — Я так сильно любил тебя, с такой верой, с такой страстью, что теперь невозможно забыть твою измену… Армандо закрыл лицо дрожащими руками. Наконец он набрался смелости и сказал: — Эрминия, выслушай меня; графиня имеет право на все мое признание, потому что без нее я бы умер; ее великодушие спасло честное имя моего отца от бесчестья…. — Ты мог дать все доказательства признания благодетельнице, за исключением того, которое ты ей дал; ты не должны были забывать об обещании, которое дал мне, и оно должно было быть священным для тебя. — Я хочу заслужить твое прощение, моя возлюбленная; я брошу к твоим ногам все богатства, ты будешь кастильянкой Эперне..... — Армандо, ты хочешь, чтобы я презирал тебя еще больше? Я ненавижу это богатство, которые навсегда охладило мое сердце!; я предпочла бы разделить все лишения раньше, тогда как теперь я никогда не соглашусь отдать свою руку будущему владельцу этого роскошного замка! — Эрминия, умоляю тебя еще раз на коленях, прости меня! Подумай о счастливых часах, которые мы провели вместе, подумай о моей роковой судьбе, которая подтолкнула меня укоротить свои дни, и пусть эти воспоминания умерят твоё презрение; прости меня, или я убью себя перед тобой, ибо без твоей любви жизнь была бы для меня казалась бесполезным грузом. Бледная, как призрак, Эрминия стояла перед умоляющим ее, и могло показаться, что она на мгновение задумалась, прежде чем более спокойным голосом, сказать: — Армандо, я не могу простить тебя; ты продал себя и предал меня, я не люблю тебя; сдержи же слово, данное графини; прощай навсегда! Молодой человек, вне себя от горя, продолжал умолять, но всё оказалось тщетно. Эрминия ушла тихой поступью, но со смертельной раной в сердце.