✠✠✠
Рука, лежащего около Чарли мертвеца начала двигаться. Ощутив на своей ноге чьи-то пальцы, девушка истошно завизжала. Семь лучей разбили тьму, скрывающую двигающееся тело в то время как Лао притягивал подопечную поближе к себе. — Наши полномочия тут всё! — громко объявил Макс. — Они двигаются! На нас! — Без паники, и бегом назад! — вторил ему Василий. — Куда именно! — не выдержал Анатолий. — Где мы вообще сейчас! — Мы в метро, стоим на рельсах, а остальное — это всего лишь иллюзия, — затараторил Макс, встряхивая всех за плечи. — Коллективная галлюцинация, чтобы отпугнуть нас! Самозащита! — За мной! — рявкнул Лао Шин и, сжимая в стальной хватке подопечную, помчался на зов маячка. Едва шевелящиеся мертвецы заметно оживились и резво начали подниматься и ползти в сторону агентов и диггеров. Ни те, ни другие и не думали останавливаться, шумно убегая от любой возможной погони. Иллюзия стен, разошедшихся в бесконечность мрака, не позволяла быстро ориентироваться в пространстве. Маячок всё же не являлся навигатором. Спасал опыт Василия и Анатолия, быстро и профессионально вспомнивших маршрут, не опираясь на зрение. У самого перехода в глиняный рукав, ледяная рука вцепилась в шею Чарли и вырвала её из рук наставника. Девушка едва успела испугаться, ощутив стремительный полёт. Удар спиной о камень на несколько секунд лишил её возможности дышать. Голова в ответ на такое насилие над телом ответила гулом, а из глаз едва не сыпались искры. От падения треснул фонарик. Вокруг шаманки сомкнулась тьма, в которой она ощущала движение множества холодных тел. Краем уха она услышала звуки борьбы и ругань, но и они показались незначительными, когда на её горле сомкнулись ледяные пальцы. Холод сдавил шею мёртвыми тисками, но спустя мгновение выпустил свою жертву. В лицо Чарли ударил слепящий луч фонаря. Девушка зажмурилась, и слепо протянула руки к своему спасителю. По короткому и ёмкому «ё…тв…ма» она поняла, что в этот раз её спас Лёха. Водитель перебросил её на своё плечо словно куклу и рванулся было в сторону выхода, но в последнее мгновение сразу несколько рук вцепились в его ноги и потянули обоих навстречу смерти. — Лао. Держи! Чарли с ужасом обнаружила себя отправленной в полёт. Куклой она пролетела из рук Лёхи, прямо в объятия наставника, который молниеносно прыгнул сквозь пространство. На границе между глиняным рукавом и болотом коллектора полусидели Макс и Яна. Чернота в их глазах, перекрывшая даже склеру, и едва шевелящиеся губы давали надежду на возможное спасение. Если чернокнижник и ведьма творят общую магию, то все их противники должны дрожать и бояться. Лао поставил подопечную на землю и бросился обратно. Шаманка отдышалась, осознав, что всё время от нападения и до спасения не дышала, сжавшись в безвольный комок ужаса. Когда паника схлынула, девушка поняла, что кроме Лао и Лёхи отсутствует ещё и Самир. Звуки в замкнутом пространстве вновь стали чрезмерно громкими и не позволяли прислушаться к происходящему в тоннеле метро. Чарли старательно прислушивалась, но ничего, кроме нарастающей вибрации от голосов Яны и Макса уже не могла расслышать. Казалось, что бетон, кирпич и глина вибрируют вместе с агентами, вторя им в своей собственной песне. От гула в ушах нарастал свист, а фонари начали очень опасно мигать. Нет ничего страшнее темноты под землёй. Солнечный свет никогда не дотянется до бетонных катакомб, а утро принесёт лишь смертельно опасный грохот проносящихся вблизи поездов. Тьма и смерть для всех, чей свет погаснет под землёй. Чарли едва не упала, сбитая с ног толчком из-под земли, сравнимым с небольшим землетрясением. Анатолий вовремя подхватил девушку за локоть и не позволил упасть. Молча он стянул с её каски повреждённый фонарь и вручил запасной. Шаманка благодарно улыбнулась. Наконец гул стих, Яна и Макс устало потёрли глаза, ставшие обычными, и поднялись на ноги. — Оно успокоилось! — выдохнула ведьма. — Но пришлось постараться. Суровая у него… самозащита. Сейчас туда выходить опасно. Больше двух человек, и всё начнётся по-новой. — Но нам это и не требуется, — подал голос Радомиров, — всё, что нужно, мы узнали. Мой демон хорошо запомнил все детали идола. Пора уносить ноги! Из мрака рукава, выходящего в тоннель метро послышались торопливые шаги нескольких человек. Чарли, Анатолий и Василий напряглись, невольно отступив назад к коллектору. Но Макс и Яна стояли спокойно, уверенные в силе своих слов и своих демонов. Василий включил большой фонарь. Луч-прожектор выхватил из темноты Лао и Самира, несущих на руках Лёху, который не подавал признаков жизни. Издалека он казался ещё одним мертвецом. «Нет! Не может быть!» — замерла на месте Чарли. Ужас, сковавший её, не имел ничего общего со страхом за свою жизнь. Иной пугал её в вагоне, пугал в тоннеле, его мертвецы пытались её убить, но это ощущалось совсем иначе. Остекленевшие глаза смотрели в одну точку, а многочисленные раны на голове говорили сами за себя. «Он меня защищал и теперь его нет!» — страшное осознание, такое простое и безжалостно обыденное давило на плечи и выкручивало все внутренности. Не сразу ей удалось сообразить, что её пытаются расшевелить и заставить идти. Словно через толстое стекло доносились чьи-то крики. А перед глазами застыла картинка разбитой головы Лёхи и его немигающие глаза. Яна и Макс тащили её вперед, удерживая с двух сторон. Вспышками мелькали стены, под ногами хлюпала вода, а сквозь пелену отрешения пробивались образы безвольно качающейся руки Лёхи или даже его лицо, перепачканное в глине, мазуте и крови. Как только диггеры попытались снять с головы шаманки её каску с фонариком, оцепенение сменилось сначала слезами, потом бессмысленной попыткой отбиваться, пока не вмешался Лао и всё не поглотила тьма.Отчет по делу № 2311345
Группа в составе:
ведьма Марьяна Укошина
чернокнижник Максимилиан Радомиров
при поддержке прибывших позднее
монах Лао Шин
шаманка Чарли
направлена в Екатеринбург по заявке о пропаже и смертях людей на второй линии метро. В ходе следствия было выяснено, что два года назад на этой же станции случилась катастрофа — поезд сошел с рельс, все пассажиры и часть людей, ожидающих на станции погибли. При просмотре данных за прошлый год, была обнаружена деталь — в этот же день на той же второй линии молодой человек открыл огонь по пассажирам метро — двое скончались от попадания пуль, еще трое умерли на месте. Обвиняемый в убийстве ожидал суда. Для взятия показаний в СИЗО направлен Иванов Алексей, внештатный работник агентства (человек). По словам подсудимого из поезда вышли одержимые уже мертвые люди, по которым он был вынужден начать стрельбу. При дальнейшем изучении противника сделан вывод, что верить словам подсудимого не имеет смысла.
При поиске улик на платформе и последующем осмотре тел в морге, обнаружены следы жизнедеятельности гулей-падальщиков. Выдвинуто предположение, что они подъедают за нашим преступником. Дело о зачистке гулей в метро передано инквизитору Джеймсу.
При обследовании агентами вторую линию метро, на Чарли и Марьяну Укошину совершено нападение онрё, управляемого извне. После спасения группа через коллектор исследовала тоннель, в котором совершено покушение на жизни агентов и подверглась атаке сильного демоноподобного Иного. При помощи иллюзий противник заблокировал дальнейшие пути к себе, представ перед глазами агентов и диггеров в виде коллективной галлюцинации древнего идола, возвышающегося на горе тел. После тела совершили нападение на агентов. Пострадавших нет. Эскизы идола, изображенные по памяти Радомировым и Укошиной прилагаются.
Отправлен запрос в московский офис на предоставление нефритовых драконов для усмирения Иного. Проводить операцию вызвался инквизитор Джеймс.
На том дело закрыто.
— …Да, Джеймс, мы передаём дело тебе. Я укажу твоё содействие в отчёте, — услышала Чарли, когда крепкий сон отступил и она начала просыпаться. — Нет, если ты говоришь, что не сомневаешься, то я тебе верю на все сто. У нас своих тревог хватает. В соседней комнате Лао что-то буднично обсуждал по телефону. Шаманка прислушалась. По половине разговора удалось понять, что в дальнейшем дело передано Джеймсу. Именно он и его группа зачистят Екатеринбургское метро. За завтраком наставник объявит о возвращении в Новосибирск. «А как же Лёха? — сжавшись в комок, думала Чарли. — Его здесь похоронят или отправят родственникам? Я даже не думала… блин! Мне ведь всего лишь надо было держаться за Лао и тогда все были бы живы!» Незаметно для себя шаманка успела привязаться ко всем агентам Новосибирска. В своей манере. Не сближаясь и не подпуская к себе близко, но отмечая как важного человека. Пробиться слишком близко смогли только Лао с Весемиром, и Яна получила своё особое место в сердце девушки. Чувство потери опустошало. Желания просыпаться не было никакого, но и ожидание под одеялом не могло помочь горю. Пришлось нехотя имитировать пробуждение. Выбравшись из-под одеяла Чарли ощущала себя потерянным ребёнком, которому неоткуда ждать поддержки. Казалось, она совершила прошлой ночью множество ошибок, и теперь за них придется расплачиваться. Но все эти ощущения старательно пытались заслонить одно простое осознание — вчера из-за неё погиб человек, хороший человек, и теперь с этим ей предстояло жить дальше. И это было намного хуже. На соседних кроватях крепко спали Яна и Макс. Будить их девушка не стала. — Утро, — поздоровалась она с наставником, не решившись произнести вслух слово «доброе». — С пробуждением, — кивнул монах, — завтрак уже принесли. Ждёт на столе. Каша немного остыла, но микроволновка решит эту проблему. Ну или можешь переключиться на рулеты с рыбой, блинчики или творожную запеканку. — Я… — замялась Чарли. Хотелось расспросить обо всём, что она пропустила. О том как в итоге завершилось дело. И что им предстоит делать дальше, но слова застряли в горле. В глубине души она осознавала, что боится сталкиваться с ответами и просто не может заставить себя спросить о неприятном. — Завтрак! — напомнил наставник, подтолкнув к столу с едой. Чарли растерянно окинула взглядом всю предложенную еду и обреченно притянула к себе ближайшую тарелку. Наставник протянул ей чашку с чаем. — Мы не стали вчера тебя тревожить. Тебе требовалось отдохнуть после всего пережитого. Так что набирайся сил, а я расскажу тебе всё, что ты пропустила, — как ни в чем не бывало продолжал Лао Шин. — У демона Макса отличная память и хорошие таланты художника. Идол, который мы видели, он сумел нарисовать и отправить в Москву. Джеймс уже встречался с подобным и вызвался добровольцем в устранении проблемы, всё равно летит гулей истреблять. — А что это вообще было? — вопрос вырвался сам собой. — Очень древний демоноподобный Иной. Когда-то в древности такие являлись перед людьми, требовали строить во имя себя идол, который служил им физическим якорем и обеденным столом. Каждый год к обеденному столу следовало приносить пищу. — Человеческие жертвоприношения? — догадалась шаманка. — Именно, — кивнул наставник, — но со временем люди начинали бунтовать и избавлялись от своего «божества». Погружали в землю так глубоко, чтобы во тьме он никогда бы их не нашёл. Этот вид Иных слепнет в темноте. В своём беспомощном состоянии идолы становятся их неприступной крепостью и тюрьмой. Несколько лет назад, в Токио при строительстве одной из новых меток метро, строители случайно раскопали и разбудили собрата нашего ебургского Иного. И каждый год он собирал жатву из случайных жертв, которые по той линии метро ездили. Джеймс тогда был молодой и зелёный и решил проблему радикально. — Как? — Они взорвали ту область тоннеля таким образом, чтобы новый выкопать стало невозможно. Путь пришлось прокладывать поверх территории и с неудобным поворотом, но похороненный идол больше не мог дотягиваться до людей. Не слишком деликатное решение, но проблема исчезла! — подытожил монах. — В этот раз Джеймс предложил более мягкое решение, всего лишь добраться до идола с нефритовыми драконами и залить быстро застывающим составом на основе цемента. Рискованный метод, но с другой стороны взорвать всегда успеют! Монах говорил так спокойно, что Чарли едва заставляла себя сидеть на месте спокойно. Кусок не лез в горло, в голове крутились вопросы о Лёхе, но она продолжала цедить чай, не в силах даже слова сказать о погибшем. — Что теперь? — просипела она, не конкретизируя. — В Новосибирске нас будет ждать Игорь. Москва наконец проснулась от своей спячки. Агентов распределили в поля для поиска страниц и для раскрытия залежавшихся дел, — продолжил говорить Лао, — Весемир снова начнёт вещать обо всех наших успехах и провалах, а к Новому году станет попроще! Может даже получится урвать пару-тройку дней отдыха! Монах лучился позитивом, едва замечая как вытянулось лицо подопечной. Чарли воспринимала поток его хороших новостей как ширму, за которой скрывается неприятная истина. Будто наставник предпочитает защищать подопечную при помощи обмана и отвлечения. Выдохнув для храбрости, она всё же попыталась выдавить из себя тот самый неприятный вопрос: — А как же Л-л-лёх… — вопрос застрял в горле, когда распахнулась дверь и в номер вошли Самир и вчерашний погибший. — Просим прощения за опоздание! Доброе утро, — поздоровался Лёха, от чего Чарли нервно икнула, выронив из руки чашку с чаем. Живой и здоровый, без синяков, ушибов или каких-либо ран, он прошел в комнату отеля так невозмутимо, будто всё в тоннеле метро было дурным сном. — Поздравьте нас, после всех угроз и скандалов, вторую линию метро временно прикрыли на «ремонт»! — радостно объявил Самир. — Лёха! — глядя круглыми глазами на водителя, повторяла шаманка, не замечая с досадой зажмурившегося наставника. — Приятного аппетита, — пожелал живчик, — что на завтрак? «Мне показалось? Он всего лишь ушибся? Я просто надумала… нет! Глаза! У живых глаза так не стекленеют!» — метались мысли. — Ты живой! — прохрипела Чарли. — Да! — кивнул он, растерянно взглянув на монаха. Пока шаманка беспомощно хватала ртом воздух, мужчины обреченно переглянулись, сняли верхнюю одежду и сели вокруг неё. Лао разлил всем по чашкам чай, поставив для подопечной новую взамен разбитой. Самир молча улыбался, не собираясь выступать кем-либо, кроме поддержки, а Лёха практически прятал глаза от шокированной девушки. — Жаль, что ты это увидела! — наконец выдохнул водитель. — Мы надеялись, что пронесёт. — У нас не принято это афишировать, — негромко проговорил Лао очень серьёзным голосом, — поэтому я тебя прошу ни с кем и никогда эту часть нашего расследования не обсуждать. — Как? — только и сумела она произнести. — Неизвестно, — пожал плечами Лёха, — первый раз в Чечне. Осколок, кровопотеря, смерть, а потом снова в строй. Второй раз в переулке. Проломили череп, скорая не успела ничего сделать, только объявить время смерти, а я просто взял и вернулся к жизни. Третий раз на задании. Выстрел в сердце. Лао очень старался меня вытащить с того света, но… — Но он и сам справился, — хмыкнул монах. — Это стало нашей маленькой тайной. По всем остальным показателям Лёха до сих пор остаётся человеком. — Блин! — выдохнула Чарли, уронив голову в ладони. Трое мужчин выжидательно покосились на неё. С минуту шаманка оставалась спокойной, пока не фыркнула и не потребовала себе рулет с рыбой. Лёд треснул и ужасы утра начали отступать, пока Чарли, решившись даже назвать коллег козлами, громко требовала больше её так не пугать. Даже если кто-то из агентов окажется рептилойдом с Нибирру. На её крики подтянулись сонные Макс и Яна. Завтрак агентов продолжился как обычно.