Точка отсчёта

      Четверг не предвещал ничего особенного, но кто сказал, что у Гермионы Грейнджер есть дар предвидения?       Она впервые за долгое время проспала и не успела прочесть новости в «Ежедневном пророке».       Возможно, дело в очередной сплетне, всколыхнувшей интерес общественности. Наверняка это что-то о тайнах «Золотого трио», эксклюзивно предоставленных самой честной Рите Скитер.       Она даже бровью не повела, когда в кабинет влетел патронус Кингсли, оповещая о том, что её ожидают.       Грейнджер потянулась, отбросила перо на стол и поспешила в сторону лифтов.        В коридоре было удивительно тихо. Кажется, даже заядлые болтуны решили, что у них сегодня выходной.       Или произошло что-то серьёзное.       Гермиона покачала головой, отмахиваясь от тревожных мыслей. Вряд ли случилось что-то, что стоило бы её переживаний.       Она в одиночестве поднялась на нужный этаж. Секретарь министра вежливо попросила её подождать.       Грейнджер присела на стул, скрепив руки в замок и уже готова была закрыть глаза, когда дверь в кабинет распахнулась, и из неё вылетел Гарри Поттер.Весь красный, ноздри раздуваются, очки съехали куда-то набок. Она даже не пыталась окликнуть его, видя, в каком состоянии сейчас находится её друг.       Что ж, ситуация становится всё интереснее.       — Мисс Грейнджер, прошу,— Кингсли выглянул из кабинета и слегка натянуто улыбнулся.       Девушка кивнула, поднимаясь со своего места и последовала за ним.       Бруствер устало опустился в кресло, и, ущипнув себя за переносицу, вздохнул. Гермиона неловко помялась, а затем заняла место напротив.       — Полагаю, Вы ещё не читали новости, — он взглянул на неё, ожидая ответа. Девушка неопределённо дернула плечом.— произошла утечка информации. Незначительная, но достаточная для того, чтобы волшебники начали паниковать.       — И я здесь не просто так?— Грейнджер вопросительно приподняла бровь.       — Всё верно, Гермиона,— Кингсли внимательно посмотрел на неё,— дело в том, что мне вновь понадобится помощь Золотого трио.       Кингсли сделал паузу, ожидая вопросов, но Грейнджер лишь пристально наблюдала за ним.       — Во время обысков в доме Яксли аврорами были найдены документы. Часть из них не подлежала восстановлению. Кто-то явно хотел замести следы, но не успел.       — Вы не думаете, что они могли быть уловкой?       — В министерстве и аврорате работают не настолько наивные люди, мисс Грейнджер,— девушка открыла рот, чтобы возразить, но Бруствер взмахом руки заставил её замолчать,— информации, которая у нас есть, недостаточно, чтобы делать какие-то выводы. Однако протесты и паника вряд ли помогут ускорить процесс её поиска. Напуганные люди не будут делиться информацией.       — И что же Вы предлагаете, министр?       — Волшебникам нужны герои. Те, кто уже когда-то спас их. Вам поверят, Гермиона.       — Вы предлагаете нам с Гарри и Роном бросить всё и пойти спасать магическое сообщество неизвестно от чего?— Грейнджер непонимающе уставилась на мужчину.       — Вас ведь не зря называют умнейшей ведьмой своего поколения, Гермиона, подумайте. Нам всего лишь нужны ваши образы. Пара выступлений с обещаниями о том, что вы сделаете всё, что в ваших силах, несколько фотографий и статей о ходе расследования.       — Вы создадите видимость, но зачем?— девушка на мгновение замолчала, раздумывая.— Общество успокоится. Разумеется. Вы хотите отвлечь внимание.       — Вы с Гарри будете отстранены от своих обязанностей на время публичных выступлений. С мистером Уизли мы как-нибудь договоримся,— Кингсли вздохнул,—успокойте волнения, а авроры и невыразимцы сделают свою работу.       — Вы заставляете нас лгать, пользуясь своим статусом?— Гермиона медленно встала с кресла.— Но что, если ничего не выйдет? Что, если всё гораздо масштабнее, чем вы думаете?       — Мисс Грейнджер, министерство решит эту проблему,— Кингсли повернулся к окну,— статус героев иногда нужно оправдывать.       — И Вы считаете, что враньё — самый подходящий для этого способ?— Гермиона быстро зашагала к двери и схватилась за ручку.— У меня хотя бы есть право отказаться?       — В таком случае Вам придется пожертвовать несколько своих волос для Оборотного зелья,— она ясно слышала в голосе министра нотки раздражения,— кажется, Вам давно пора в отпуск.       Гермиона стиснула ручку двери. Мерлин и Моргана, в кого она превратилась?       — Я согласна.       — В таком случае, мой секретарь возьмёт необходимое количество…       — Нет. Я согласна участвовать в этом сама, оправдать свой статус,— на последних словах она ядовито усмехнулась,— но только при одном условии.       Кингсли повернулся в её сторону. Брови вздёрнуты вверх, руки скрещены на груди. Он явно устал от этого разговора.       — Вы не совсем в том положении, чтобы ставить условия, мисс Грейнджер.       — И всё же я рискну. Я согласна участвовать в вашем плане. И, как героиня войны, я хочу принимать непосредственное участие в этом расследовании.       Гермиона уверенно посмотрела на Бруствера, ожидая ответа. Тот лишь раздражённо повёл плечом. Она едва ли могла расценивать этот жест как знак согласия.       — Поверьте, когда умнейшая ведьма поколения на выступлении скажет, что тучи сгущаются, а шансы на спасение ничтожно малы,— девушка сделала паузу,— общество не даст Вам и шанса оправдаться.       Она блефовала.        Черт возьми, она даже не знает, какую информацию напечатали газеты и против чего она собралась бороться, но то, как сам Бруствер напряженно сжимал кулаки, было достаточным аргументом для продолжения их спора.       Кингсли посмотрел на неё исподлобья, а затем пробормотал что-то о несносных девчонках и кивнул.       Гермиона пулей вылетела из кабинета.       Она почти бежала. Перед глазами всё расплывалось. Ей нужна передышка.       Буквально влетев в свободный конференц-зал, девушка заперла дверь заклинанием и прижалась спиной к стене. Она даже не заметила, как сползла вниз.       Что это было? На что она согласилась и зачем?       Было ясно лишь одно, она не станет беспричинно лгать огромному количеству волшебников. Гермиона Грейнджер, как и всегда, сделает всё, что будет в её силах.       Аппарировав домой, девушка тут же подошла к журнальному столику, на котором лежал свежий номер «Пророка» и, схватив газету, жадно заскользила глазами по строчкам.       «Грядёт воскрешение Волдеморта. Авроры упустили тайное послание? Золотое трио не справляется?»

* * *

      —Я не могла отказаться, Гарри! — Гермиона всплеснула руками, оглядываясь на друга.       Они уже около часа спорили о принятом Гермионой решении. Джинни не стала терпеть их препирательства и сбежала на кухню, сказав что-то о том, как сильно она хочет выпить свежезаваренный чай.       — Не сомневаюсь. Именно поэтому ты собираешься влезть в это сомнительное дело?       Поттер скрестил руки на груди, хмуро глядя на подругу.       — Признайся, ты просто скучаешь по приключениям, Гермиона,—начал он осторожно,— тебе не даёт покоя рутина, да?       — Что ты имеешь ввиду, Гарри Джеймс Поттер? — почти взвизгнула она, Гарри закатил глаза.— В моей жизни достаточно интересных событий.       Поттер высоко поднял брови, долго и выразительно смотря на подругу.       Гермиона фыркнула и топнула ногой.       — Я не могу лгать волшебникам. На нас большая ответственность, как же ты не понимаешь? Общество ждёт, что их герои обеспечат им безопасность, так почему я должна сидеть дома и ждать, пока за меня выполнят мою работу,— она сделала паузу, чтобы отдышаться,— врать всем, заявляя, что ситуация под контролем, проще. Но…вдруг это что-то действительно опасное?       Поттер был явно не впечатлён.       — Гермиона, я не пытаюсь обвинить тебя в чём-то,— Гарри встал с дивана и подошёл к девушке,— просто признай, что дело не только в долге перед обществом. Когда война закончилась,— он поднял руку и слегка сжал её плечо,— помнишь, ты говорила, что больше ни за что не ввяжешься во что-то подобное?       — Это совершенно другое, Гарри,— девушка сделала шаг назад, рука Поттера безвольно опустилась,— нас считают героями, их безопасность построена на наших решениях.       — Ты слишком много на себя берёшь. Война давно позади, нам пора начать жить настоящим.       Гермиона обхватила себя за плечи руками и отвернулась.       — Я выдвинула свои условия,— её голос звучал хрипло и тихо,—потому что не хотела, чтобы нами помыкали, как куклами. Я не хочу становиться образом, за которым ничего нет.       — Послушай, Гермиона,— он говорил с ней, как с запуганной зверушкой,—то, что ты не возьмёшь ответственность за чью-то болтливость и не будешь решать чужие проблемы, не сделает тебя плохой.       Подбородок девушки предательски задрожал, когда Гарри сделал неудачную попытку притянуть её к себе.       Они долго стояли в тишине, сверля друг друга глазами.       Грейнджер опустила взгляд в пол и ссутулилась.       Поттер шумно вздохнул.       — Кажется, нам всем нужно немного чая,— голос Джинни заставил их обоих вздрогнуть.       — Спасибо, но кажется, мне уже пора, Джин, — Гермиона даже не смотрела в сторону Поттера. Дрожащими руками забрала пергаменты и направилась к камину.       Когда раздался характерный треск, Поттер устало вздохнул и осел на диван.       — Ты ведь не оставишь её одну?       — Я не буду отвечать на этот вопрос, — брюнет нервно поправил очки и, протянув руку, схватил жену за локоть, притягивая к себе на колени.       — Уже пора спать, верно?— она улыбнулась, утыкаясь носом в его шею.       — Ты чертовски права. Завтра меня ждёт расследование с одной нашей несносной знакомой.       Джинни тихо хихикнула.