Я запомнил тебя

      Пронзительный вопль взбудоражил весь кампус. Немногочисленные обитатели общежития, что приехали на учебу пораньше, всполошились. Меган в этот момент заканчивала второй параграф своей дипломной работы. Услышав крик, студентка вскочила и выбежала в коридор. На этаже она соседствовала c незнакомой девушкой, возможно, первокурсницей, которая по неизвестной причине приехала за неделю до начала первого семестра. Она с опаской выглядывала из-за двери в длинный пустой коридор, где стены до сих пор оставались влажными от недавнего окрашивания, а старый паркетный пол натёрт до блеска уборщиком-страшилой Уильямом. Уильям и вправду не был красавцем. Его сгорбленная фигура и искажённое глубоким шрамом лицо производило поистине жуткое впечатление. Никто не знал, что случилось с ним и как на его лице появился этот жуткий шрам. Новенькие студенты сторонились его, некоторые распускали отвратительные сплетни, особо жестокие в открытую насмехались над ним. Но работу он свою выполнял идеально. Корпус всегда блестел, а по субботам по зданию разносился запах чистящих средств.       Девушки переглянулись. Меган сделала шаг в коридор и беззвучно прикрыла дверь своей комнаты. Незнакомка повторила за ней, не отрывая от нее взгляда больших голубых глаз, в которых читался страх. Когда расстояние между ними сократилось до полуметра, студентки неуверенно направились в сторону лестницы.       Снова раздался крик — сдавленный, жуткий. Стало ясно, что звук доносится с этажа выше. Добравшись до лестничного пролета, они увидели, как несколько охранников спешат наверх. Один из них, пухлый и с яркими красными пятнами, рассыпанными по лицу, заметив испуганные девичьи физиономии, остановился, сделал глубокий вдох и крикнул:       — Оставайтесь здесь и закройте комнаты на замок! Пока мы не выясним, в чём дело, из комнат не выходить! Всё понятно? — запыхаясь, выкрикнул он.       — Что случилось? — не выдержала Меган.       — Быстро по комнатам! — отреагировал его напарник, более стройный взрослый мужчина с седыми висками.       Соседка по этажу потянула Меган за рукав.       — Он прав. Нам лучше побыть здесь, пока не выяснят, что происходит, — прошептала она. — Пошли ко мне. Одной страшно, — продолжила симпатичная девушка с кудрявыми волосами и миловидным лицом.       — Скорее всего, кто-то напился и покалечил себя, — равнодушно ответила Меган, хотя внутри всё переворачивалось.       — Не знаю, но крик такой жуткий… Меня пробрало, аж мурашки по коже, — она съежилась и плотно скрестила руки на груди, словно ей стало очень холодно.       Меган осмотрела её. Она вся побледнела и действительно покрылась мурашками. Меган не стала с ней спорить, и студентки быстрыми шагами пошли обратно.       Она молчала, обдумывая варианты произошедшего. Она представляла, как кто-то из студентов первого курса решил отпраздновать начало учебного года и, накупив дешевого вина в картонных пакетах, ужрался, что называется, вусмерть. После, вероятно, свалился откуда-нибудь и издал этот душераздирающий крик. А вдруг там случилось что-то ужасное: повсюду кровь, кишки и мерзкий запах человеческих внутренностей? Стены заляпаны кровавыми разводами, на полу алая лужа артериальной крови. Чёрт, и откуда только все эти ужасы в голове? Порой Меган казалось, что кто-то намеренно насылает ей эти кошмарные образы.       — Я Илайн, учусь на театральном, а тебя как звать? — страшные фантазии Меган прервал голос соседки.       — Меган. С журфака, — ответила она немного дрожащим голосом.       — Какой курс? — оживилась собеседница.       — Этот год последний, пишу дипломную, — криво улыбнулась она.       Меган не любила новые знакомства, она и так была сыта по горло дружбой с Кейти Бриггс.       — А, поэтому ты так рано приехала, боишься за год не успеть? — попыталась разрядить обстановку Илайн.       — Ага, — соврала она. — А ты чего здесь торчишь?       — Родители уехали в Испанию, а меня не взяли — наказали за плохую успеваемость, — Илайн недовольно выдохнула и даже топнула ногой, словно ребенок.       — Сожалею. Так что, ко мне или к тебе?       — Идём, сделаю тебе фруктовый чай! — улыбнулась Илайн.       — Ну, пошли, — неуверенно произнесла Меган.       В её комнате оказалось слишком светло и ярко. Стены были выкрашены в цвет яичной скорлупы, а на полу лежал белый пушистый ковёр с длинным ворсом. Комната была похожа на детскую, даже запах стоял сладко-конфетный. Или Илайн сладкоежка, что прячет у себя килограммы конфет, или имеет совершенно чудовищный парфюмерный вкус. В комнате было две кровати — на той, что находилась по левую руку, не было никаких признаков присутствия хозяйки, а вторая была застлана пушистым розовым покрывалом с десятком маленьких подушек причудливых форм. Кроме того, повсюду были расставлены статуэтки с кошками, медведями и прочей приторно-милой живностью.       Меган воротило от такого убранства. Она чуть было не закатила глаза, но сдержалась. Сейчас ей не хотелось возвращаться в своё логово. Лучше уж это, чем пребывания в страшных фантазиях и попытках угадать, что произошло этажом выше.       Илайн пригласила Меган присесть на свою кровать, больше мест для гостей в комнате не имелось. Девушка с длинными, темными, слегка вьющимися от природы волосами, в концертной футболке любимой группы «Dance with the dead» и коротких черных шортиках опустилась на мягкую розовую кровать. Она и сама понимала, насколько выбивалась из общей обстановки и насколько сильно отличалась от хозяйки комнаты. Кто из этих двоих кажется нормальным? Вот и Меган гадала, что лучше: приторность, девчачьи штучки, розовые бантики или черная кожа, рванные джинсы, тяжелые сапоги и браслеты. Кажется, здесь нет середины, нет равновесия. Это две противоположности.       Илайн, пухленькая девчушка со светло-русыми кудрявыми волосами средней длины, одетая в голубой сарафан — современная версия Мэрелин Монро, крутилась у крошечного столика. Она достала большую коробку с чайными пакетами и принесла её Меган.       — Выбирай, что нравится. Есть с корицей, эрл грей, с мятой и ромашкой, клубничный, вишневый. Что ты любишь? — её немного сумасшедшая манера улыбаться во весь рот создавала у Меган какое-то неприятное ощущение внутри.       — На твой вкус, — с сомнением ответила она. Меган вообще не любила добавки и предпочитала кофе, черный, как безлунная ночь.       — Тогда с мятой и ромашкой! — весело произнесла Илайн. — Ты не пожалеешь. Тем более сейчас мы нуждаемся в лёгком успокоительном.       Не успела она договорить, как с улицы послышался какой-то шум. Меган подскочила к окну.       — Окно открыто? — обеспокоено спросила она.       — Нет, по-моему, — с сомнением ответила Илайн и дрогнула.       Она приблизилась к окну вместе с Меган, бросив пёструю коробку с чаем в сторону.       Окно было типичным для общежития — трамвайным. Оно открывалось вертикально. Кроме жалюзи его, конечно же, украшала пышная тюль из органзы цвета слоновой кости. Меган осторожно отодвинула занавеску в сторону и придвинулась ближе к стеклу. Окно было плотно закрыто. Илайн вся дрожала и не решалась слишком близко подходить.       — Меган, может, не стоит? — шептала она.       Но та не отвечала, медленно приоткрывая жалюзи. Вскоре она увидела кусочек внутреннего двора. Темная гуща деревьев могла показаться бескрайним лесом в свете тусклого фонаря и красноватой луны. Приоткрыв жалюзи совсем чуть-чуть, она не увидела ничего кроме пустого двора. Необходимо было немного больше приподнять створки, чтобы оглядеться по сторонам.       Илайн намеревалась сказать Меган, чтобы та отошла от окна, мало ли, что там происходит, но не смогла вымолвить и слова. По звукам казалось, что кто-то пытается спуститься по водостоку вниз. Меган уже было не остановить: она сама не знала почему, но ей просто необходимо было взглянуть наружу, будто какая-то неведомая сила заставляла её. Она снова принялась тянуть за верёвку, чтобы поднять створки. Внезапно что-то тяжёлое пролетело мимо и ударилось о землю. Нечто пронеслось прямо мимо окна! Меган задёргала верёвку сильнее и жалюзи почти наполовину раскрыли окно.       Обе студентки прилипли к стеклу и уставились вниз. На земле лежало что-то чёрное и бесформенное. По звуку удара они догадывались, что это человек. Он вполне мог бы и насмерть разбиться, упав с такой высоты. Илайн отпрянула от окна и закрыла ладонями глаза.       — О, Господи! Боже мой! — завопила она.       Меган вглядывалась в черное пятно, расплющенное по земле. Она была напугана, как Илайн, но что-то внутри неё заставляло неподвижно стоять у окна, ожидая. Девушке казалось, что прошло достаточно много времени. Всё вокруг замерло, даже ветер стих и Илайн на заднем фоне было не слышно. Меган смело сдвинула створку окна вверх.       Студентка была почти уверена, что человек внизу мёртв, как вдруг пятно зашевелилось.       Меган захлопала глазами, будто пыталась смахнуть увиденное. Пятно начало приобретать другую форму — оно потихоньку поднималось с земли. Движения становились всё увереннее. Человек явно пришел в себя и осознал всю тупиковость ситуации. Охранник уже, скорее всего, бежит за ним. Неожиданно он поднял голову вверх, прямо по направлению раскрытого окна, где словно прикованная стояла Меган. Всё это произошло так неожиданно, что девушка не успела даже осознать, как вдруг встретилась с глазами преступника. Точнее, с отверстиями в белой пластиковой маске призрачного лица. Он уставился на неё, бесстыдно разглядывая лицо, будто пытался запомнить её. А затем резко отвернулся и побежал туда, где гуща растительности скрыла его из виду.       Меган пришла в себя только спустя полчаса после произошедшего. Всё это время она мысленно блуждала в глубинах собственного подсознания. Маска и чёрная мантия не прекращая крутились в голове. А ещё крутился один и тот же вопрос: «Что, если он запомнил меня?». Видимо, она повторяла это не только про себя, но и вслух, потому как ответ вывел её в реальность.       — Нет, он не смог бы тебя запомнить. Всё произошло за считанные секунды. От шока тебе кажется, что он так долго на тебя смотрел, — говорила Илайн, делая паузы перед каждым словом, будто Меган не понимала их значения.       — Да к тому же ты стояла позади. Твое лицо было в тени. Он никогда бы не разглядел черты, — уверенно произнёс охранник Крис, сидя напротив двух испуганных молодых девушек.       Первое, что увидела Меган — это бледное лицо соседки Илайн. Она сидела рядом и держала её за руку, пытаясь успокоить. Затем взгляд Меган упал на охранника Криса, румяное и пухлое лицо которого выражало крайнюю степень обеспокоенности.       — Где второй охранник? — почему-то спросила Меган. В голове промелькнула мысль, что существом, которое она видела в окне, мог бы оказаться охранник. Она надеялась, что это была какая-то подмена образов из-за стрессовой ситуации.       — Норман? Он там, наверху, вместе с офицером полиции… — недоумевающе ответил Крис.       — Думаете, ей стоит сейчас об этом знать? — обратилась к мужчине Илайн.       — Что? Что произошло?! — взволнованно спросила Меган, привстав со своего места.       — Меган, тебе необходимо прилечь и отдохнуть, — тихо сказала Илайн.       — Извини, Илайн, но Меган нужна полиции в качестве свидетеля. Меган, ты можешь идти? — подскочил к ней охранник.       — Да, — неуверенно произнесла девушка.       — Пойдем, твои показания могут очень пригодиться, — он взял её под руку и повел к двери.       Охранник вёл Меган по коридору, затем вниз по лестнице. Там, в холле, творилось нечто невообразимое, куча народа: администрация университета, полиция, студенты — все были взволнованы. Крис повёл девушку к неизвестному полицейскому. Тот представился, но она не запомнила ни имени, ни звания. Студентка разглядывала ошарашенные лица вокруг и пыталась прислушаться к разговорам.       — Меган Риз? — четко проговаривая каждую букву, спросил полицейский.       — Да, — тихо ответила она, все еще оглядываясь по сторонам.       — Вы можете описать человека, которого увидели в окне? — задал вопрос полицейский, приготовив блокнот и ручку для записей.       — Да, на нём был костюм и маска из того фильма, — сморщилась девушка, пытаясь вспомнить ускользнувшее с языка название.        — Какого фильма? — нахмурился полицейский.        — Из головы вылетело, — она сделала глубокий вдох, глаза её широко раскрылись. — Маска призрачного лица и черная мантия из фильма «Крик»! — чуть ли не торжественно произнесла Меган.        — Из «Крика»? — повторил за ней он. — Какой-то бред, — тихо, почти шёпотом произнес полицейский, а затем продолжил. — И что случилось? Он спустился по водосточной трубе?       — Он спускался, но в какой-то момент сорвался и полетел вниз. Я подумала, что он разбился и открыла окно, чтобы убедиться в этом.       — Так, и что было дальше? — не отрываясь от своего блокнота, продолжил он расспрос.       — Он поднялся, посмотрел прямо на меня и сбежал. Скажите, мне есть чего бояться? Он ведь вполне мог разглядеть моё лицо.       — Сомневаюсь. Мы осмотрели место падения, и если в комнате был включен свет, а вы стояли лицом от света и смотрели в окно, то он бы не смог вас разглядеть, максимум силуэт, — успокаивающим тоном проговорил полицейский в ответ.       — Что случилось на третьем этаже? — осмелилась спросить она.       — Даже не знаю, стоит ли вам рассказывать об этом, — он уставился на испуганную девушку и помотал головой.       — Я должна знать. Что сотворил этот человек? — продолжала Меган.       — Ладно, все равно вам всё станет известно. Часом позже, часом раньше — никакой разницы! Прицилла Денвер, студентка четвёртого курса факультета журналистики, найдена мёртвой в собственной постели. Ей перерезали горло. Соседка через стену услышала шум и зашла в комнату, но ничего не смогла разглядеть в темноте. Только силуэт человека, выпрыгнувшего в окно.