Отправитель неизвестен

Вопросы Пола поначалу казались простыми, и Меган щелкала их как орешки, но она прекрасно понимала, что это только разогрев. Между тем ее подруга Кейт отвлекала его томными взглядами, и это, как ни странно, работало. — Меган, а ты знала кого-нибудь из друзей Илэйн? Возможно, она кого-то упоминала? — спросил блогер, отпив остывший кофе. — Нет, совсем никого, — пожала плечами она. — А мать Илэйн? Она ведь приезжала на несколько дней. Как бы ты оценила их отношения? — Миссис Эллис забрала Илэйн, и они уехали в отель, в котором та остановилась. Вернулась Илэйн в нормальном настроении, а подробностей встречи я не знаю. Илэйн не рассказывала, да и я не интересовалась. — То есть, ты не заметила никаких перемен в настроении Илэйн после проведенного с матерью времени? — Пол вскинул бровь. — Ты намекаешь, что это миссис Эллис довела ее до того, что она сделала? — Я ни на что не намекаю. Я задаю вопросы — ты отвечаешь. Имя Дана Хорн ни о чем тебе не говорит? Меган уже почувствовала, как разговор понемногу начинал походить на допрос. Неплохой дознаватель получился бы из Пола. — Нет, это имя совершенно мне не знакомо, — и вправду, Меган никогда не слышала ни о какой Дане ни от Илэйн, ни от кого-либо еще. Спрашивать у Эванса о том, кто такая эта Дана Хорн, было бы бессмысленно. Скорее всего, он ничего не ответит, а вот заинтересованность Меган не останется незамеченной. — Илэйн принимала антидепрессанты? — подметив озадаченность Меган, он задал следующий вопрос. — Насколько мне известно, нет. Однако я заметила, что она ела очень много сладостей. Жалела об этом, а на следующий день снова ела. А также часто пила успокоительный чай. Но никаких таблеток при мне Илэйн не принимала. — А расстройства пищевого поведения у нее были? Например, булимия? — не унимался Пол. — Нет. По крайней мере, я не замечала, — старалась уверенно отвечать Меган. — Ты довольно равнодушно говоришь о ней. Почему? — Я плохо ее знала, — руки Меган так и тянулись скреститься на груди, но этот жест выдал бы ее волнение. Он указал бы на то, что девушка не желала отвечать на вопрос, поэтому она с бóльшим сосредоточием принялась контролировать свое тело. — Вы вместе пережили травмирующий опыт. Несколько недель делили комнату. Почему вас это не сблизило? — прищурил глаза Пол. — Мы с ней слишком разные. Она казалась мне милой, но у нас не было никаких общих интересов, — она хотела было сделать глоток кофе, но чашка оказалась пустой. — Не заметил никакой общности между тобой и Кейт, — откинулся в кресле Эванс и мельком глянул на Кейт, которая все это время улыбалась ему, накручивая локон на палец. Услышав последние слова журналиста, она нахмурилась. — Эй! — воскликнула та. — Не обижайтесь, девушки, но со стороны вы кажетесь слишком разными. Кейт общительная и веселая, а Меган — закрытая и мрачная. Что же на самом деле вас объединяет? — Позволь мне ответить на этот вопрос, — влезла Кейт. — Ты не знаешь её так, как я. Если узнаешь ее поближе, обнаружишь у этой мрачной красотки добрую натуру. Она остро шутит, мы всегда находим что или кого обсудить, да и нам просто весело вместе. Она мне как сестра! Знаешь, когда человек понимает тебя с полуслова. А что самое главное, на нее можно положиться. Она никогда не предаст и не сболтнет лишнего, — Кейт наконец заметила, как на нее смотрит Меган. В ее взгляде так и читалось: «замолчи, что ты делаешь?». Пол же, наоборот, заинтересовался; он придвинулся ближе, внимательно слушая каждое слово. Кейт резко замолчала. Эванс какое-то время ждал продолжения пылкой речи о лучшей подруге, но понял, что его не будет. Тогда он задал следующий вопрос. — Ну, допустим… А ты что скажешь, Меган? — развернулся к ней хитрый журналист. Она слегка напряглась. Правда состояла в том, что девушка и не выбирала себе Кейт в лучшие подруги. Можно сказать, та полностью взяла инициативу в свои руки, а Меган лишь немного присмотрелась и поняла, что Кейт ей не враг. Она доброжелательна, у неё нет никаких тайных помыслов, да и в принципе ей можно доверять. Не всё, конечно, но обычные девчачьи секреты уж точно. С ней весело смотреть сериалы, кино, проводить обычный девичий досуг — шоппинг и всё такое. Кроме того, она никогда не пыталась залезть к ней в душу и была довольно самостоятельной. С ней не приходилось везде и повсюду таскаться. Кейт ценила свое личное пространство, как и ценила личное пространство Меган, хоть порой и перегибала палку. Например, как в тот раз, с обидой из-за переезда подруги из комнаты. Порой Кейт была настолько поверхностна, что аж раздражала. Меган не была уверена, что эта дружба сохранится после окончания университета. Поэтому с вопросом подлый репортер угадал. Попал прямо по живому, и теперь ей придется выкручиваться. — Кейт абсолютно точно описала нашу дружбу. Мы с ней словно две стороны одной медали: я — немного темная и отрезвляющая, а она — воздушная и светлая. Но вместе мы гармонично взаимодействуем и можем друг другу полностью доверять. — Хм, хорошо, — прищурился он и едва уловимо подмигнул Меган. — А что ты скажешь об убийце, Меган? Как именно он на тебя посмотрел? Ее словно током шарахнуло. Наглец решил поднажать! Нельзя выдавать свои настоящие чувства по отношению к случившемуся. Стоит вести себя как можно более непредвзято. Если Пол и есть убийца, он ни в коем случае не должен знать, что она одновременно боится и интересуется им. — Поначалу мне казалось, что он вполне мог меня разглядеть. Тем вечером всё случилось… неожиданно. Мы с Илэйн были напуганы, а тут ещё и этот случай. Но прошло время, и я поняла, что смотрел он вовсе не на меня. Убийца просто увидел свет в окне и машинально на него глянул, а там я, за моей спиной Илэйн. Конечно он остановил на нас свой взгляд — чтобы убедиться, что это не охрана и что ему ничего не угрожает. — Говоришь, она стояла прямо позади тебя? А ты не думала, что её лицо как раз и запомнил убийца, — Пол самодовольно поднял подбородок. Это и был его козырь? Как-то не впечатляюще. Неужели он хотел посеять сомнения? Мол, она все это время была эгоисткой, думала только о себе, а про бедняжку Илэйн забыла. А та ведь стояла на свету — возможно, ее и успел разглядеть маньяк. Но пишет-то он Меган! Или это проверка? Может, он хочет, чтобы Меган выдала ему переписку с анонимом? То есть, с ним… — Нет, я так не думаю. Во-первых, Илэйн тогда испугалась и потому уткнулась в ладони, а во-вторых — она стояла слишком далеко от окна. — Как знать? Илэйн-то уже мертва. — К сожалению, — опустила голову Меган. — Кейт, не обижайся, но мне нужно задать несколько вопросов Меган наедине. Ты не могла бы прогуляться?.. Пройтись, к примеру, до торгового центра? Как закончим, Меган тебе позвонит. Она недовольно поджала губы и переглянулась с Меган, а затем бросила недовольный взгляд на журналиста. Молча поднявшись, Кейт задвинула свое кресло так сильно и громко, что бариста тут же подскочила на месте. Пол провожал ее взглядом до самой двери. Меган в это время пыталась понять, чего же он добивается. Сказать об Илэйн ей было уже нечего. О жертвах маньяка — Присцилле и Дилане, — тем более. — Чего тебе, Пол? — Хочу с тобой посекретничать. — Разве мы недостаточно «посекретничали»? — Я хотел, чтобы ты всё узнала из статьи. Но что-то мне подсказывает, что лучше уж я поведаю об этом сейчас. Дана Хорн — девушка, покончившая жизнь самоубийством после многолетней дружбы с Илэйн Эллис. Как говорят ее близкие, Илэйн появилась в жизни Даны во время того, как та переживала развод своих родителей. Они познакомились в музыкальной школе. Илэйн всячески ей помогала, выслушивала, утешала, оберегала, но потом резко переключилась на другого человека. Им оказался парень по имени Льюис. С ним все нормально, если можно так сказать… Он в психиатрической клинике, лечится от зависимости. Льюис утверждает, что Дана пыталась возобновить отношения с подругой: писала, звонила и приезжала к ней домой, но Илэйн ее игнорировала. Льюис думал, что Дана в чем-то виновата перед Илэйн. Сказал, что не видел в Илэйн спасительной соломинки, за которую можно было бы ухватиться в попытке выйти из депрессии. Вероятно, поэтому твоя бывшая соседка быстро потеряла к нему интерес. Когда умерла Дана, она оставила записку, где попыталась обрисовать всю остроту той боли, которую испытывала от предательства подруги и матери, что покинула семью. Ей следовало обратиться к психиатру, но почему-то она решила переживать это все в одиночку. Как итог, она не справилась. Илэйн, как заявляли многие, плакала только на похоронах и ни разу не винила себя в смерти подруги. А ее отец и вовсе подал в суд на семью Хорн за якобы поддельную предсмертную записку Даны. И непонятно было: Илэйн сама по себе такая стерва, или это влияние ее семьи. Что самое странное… Почему она все же бросила Дану, раз та нуждалась в помощи, которую Илэйн жаждала оказать? — Ничего себе история. Не ожидала, что ты начнешь копать так глубоко, — удивилась Меган и на секунду даже зауважала журналиста. — Это еще не всё. Говорю тебе по секрету: Илэйн убили. Только не вздумай рассказывать это студентам в кампусе! — он сверкнул глазами. — Интересно, зачем ты раскрываешь мне этот секрет? Не для того ли, чтобы я тут же побежала трепаться об этом? Пускаешь грязный слушок, Пол? — Ты не похожа на ту, что побежит распускать слухи. Скорее это твоя подруга на такую смахивает, — огрызнулся он. — Не надо ее оскорблять! И прекрати пускать на нее слюни! — Не указывай мне! Я что, не вижу, что она из кожи вон лезет, чтобы мне понравиться? И у нее это получилось. — И все-таки ты мне не нравишься, Пол Эванс. Ты хитер, и верится тебе с трудом. Но если и так… Почему полиция назвала это самоубийством? — Эта была их первая версия, но по результатам дальнейшего исследования было выявлено, что Илэйн сначала ударили по голове, а затем подвесили, инсценируя самоубийство. Университету и полиции хотелось списать хотя бы одну смерть. И вот, подвернулся случай! — зловеще улыбнулся Пол. Сейчас он действительно смахивал на психопата. — И ты собираешься это всё опубликовать? Понимаешь, что тем самым навлечешь на себя гнев администрации и всего города? Зачем тебе это, Эванс? — Может, я не так уж и плох, как тебе кажется? Я хочу лишь справедливости. Хочу, чтобы каждый знал, что в городе завелся не просто психопат, а серийный убийца! — А мне ты зачем это рассказал? Что такого случилось, что ты вдруг решил меня об этом предупредить? — прищурила она глаза и пристально на него посмотрела. — У тебя есть талант, Меган, но опыта ноль. Неужели ты не поняла? Я проверял твою реакцию и теперь убежден, что всё, что ты сказала до этого, чистая правда. Мне пришлось! Всё твое поведение, твоя мимика, позы, говорят о закрытости. Я засомневался в честности твоих слов. — А, ясно, — озадаченно проговорила Меган. Особенно ее удивило то, что Пол заметил ее талант. Как он, черт побери, догадался? Неужели откопал ее тайный блог? Ах вот где он начитался о ней! Видимо, там он натолкнулся на сон о человеке в маске. Все-таки это он! Сейчас или никогда. Она всё ему выложит! Меган только хотела начать выплескивать скопившиеся за эти дни эмоции, как вдруг на телефон пришло сообщение: Не вздумай рассказывать о наших тайнах, Меган. Ты не узнаешь обо мне, пока я не решу, что хочу тебе раскрыться!