Отправитель неизвестен

— Вот что, Меган. Я предлагаю по мере необходимости встречаться здесь в кафе и обсуждать серийного убийцу. Может быть, я сделаю тебя своей помощницей и дам возможность участвовать в написании следующей статьи, — неожиданно предложил Пол. — И почему я должна на это соглашаться? — улыбнулась она. Вопрос несколько удивил журналиста. Любая студентка журфака была бы просто на седьмом небе от счастья, предложи он стать его ассистенткой. — Ты можешь помогать мне с опросами и добычей информации внутри университета. Думаю, убийства не закончились и это как-то связано с университетом. Твоя помощь не помешает. Тем более в тебе что-то есть, вдруг это поспособствует развитию твоего таланта? И кстати, твое имя будет стоять рядом с моим, с припиской «младший ассистент». Может, этот опыт поможет тебе при написании дипломной работы. Если, например, упомянешь в ней мое имя, — подмигнул журналист. — С этим обращайся к Кейт. Моя дипломная, скорее, о правилах написания научных статей, а не расследованиях убийств. И будь добр, объясни мне, какой талант ты имеешь в виду? Что тебе известно? — ответила она, облокотившись на спинку кресла. — Кстати о Кейт, не приводи её больше, она меня отвлекает. С ней я встречусь как-нибудь наедине. Отвечая на твой вопрос — твой блог найти было довольно трудно, но я с этим справился. Мне нравится твой слог: все эти странные витиеватые обороты речи, мистические рассказы. Мне необходим такой помощник как ты. Привнесешь немного темной романтики в статью. Пусть аудитория пребывает в озадаченности. Окутай их мистикой, дорогая Меган! — Ты пишешь статью о серийном убийце, Пол. Факты, истина, честь — не ты ли минуту назад говорил, что хочешь поведать людям правду? А сейчас ты заявляешь, что я должна привнести в статьи мистику? Ты совсем запутался в своем вранье, Эванс! Что за бредовая идея? — недоумевала она, на мгновение усомнившись в адекватности журналиста. — Согласись, во всех этих событиях есть определенная доля чего-то необъяснимого. Чего-то, что тянет меня, тебя и многих других людей углубляться в расследование и строить теории. Нам всем хочется узнать, что движет маньяком. Психическое отклонение, месть или что-то необъяснимое — мистическое, сверхъестественное, — голос Пола приобрел таинственность, когда он произносил последние слова. Меган смотрела на него широко раскрытыми глазами и недоумевала. Вроде бы он хотел как лучше, но у нее в голове правдивая статья об орудующим в округе серийном убийце никак не вязалась с мистицизмом. — Меган, — продолжил Пол, — не смотри на меня, как на конченного идиота! Кроме того, чтобы вещать правду, нужно еще и привлекать людей. Кто-то ведь живет себе обычной жизнью и плевать хочет на то, что творится со студентами в университете города, ограждая себя от ненужного потока информации. Не я один вещаю о расследовании, хотя у меня одного есть хорошие связи в участке и лаборатории. Так вот, людей надо привлекать, а загадки и мистика очень хорошо этому способствуют! — Мне все это как-то не по душе, — вздохнула она, не отрывая взгляда от взволнованного журналиста, — Обещаю всё проанализировать и подумать, хотя сходу хочется дать тебе отрицательный ответ. А насчет Кейт, не слишком ли она молода для тебя, Пол? Уподобляешься Дилану? — Кейт взрослая девочка, почти выпускница, а я довольно молод. Старше твоей подружки всего на восемь лет. — Я думала на десять… но это ничего не меняет. Ты же явно тот еще блудник. «И с чего эта вредная девчонка сделала такой вывод?», промелькнул в голове Пола вопрос. — Зачем ты так? Не волнуйся, обижать ее у меня и в мыслях не было. — Ну, она взрослая, сама решает. Отговаривать не буду, вперед! Давай я наберу Кейт, чтобы она вернулась. Вы тут побеседуете, а я по-тихому свалю. Надо обдумать твое предложение, — встала со своего места Меган. — Отличная идея. Я ей сам наберу. Спасибо за интервью, Меган! — улыбнулся он. Девушка поспешила на выход. Ей не терпелось скорее прочитать сообщение от убийцы. Выскочив за дверь, она завернула за угол и достала мобильник. Пришло еще одно сообщение. Не заигрывайся в сыщика, Меган. Все равно это бесполезно. Ты узнаешь обо мне, только если я сам захочу! Сердце выпрыгивало из груди. Меган принялась печатать ответ, но руки не слушались. Зачем ты следишь за мной? Какое тебе дело, что я делаю и о чем говорю? Чего ты хочешь? Она отправила сообщение и зашагала быстрее по направлению к университетскому общежитию. Телефон молчал. Неугомонное сердце билось так, что Меган начала задыхаться. Холл полнился галдящими студентами. Компания Брайана как всегда была в сборе. Меган остановилась и попыталась прислушаться к чужим разговорам. Брайан устремил на нее свой взгляд, следом за ним Картер и Анна. Последняя вдруг рванула к Меган; вид у нее был довольно встревоженный. — Привет, Меган, — тихо произнесла она. — Привет, в чем тут дело? — Не знаю, что произошло у вас с Брайаном и почему ты так резко перестала с ним общаться, да и с нами тоже, но сейчас хорошая возможность… — не успела она договорить, как Меган ее прервала. — Я тебе скажу, что сделал Брайан! Он подсыпал мне в напиток наркотики! Понимаешь, Анна? У меня нет желания видеть этого напыщенного козла. Вам он об этом, конечно, не сказал, так ведь? — Брайан подсыпал тебе наркотики? — воскликнула Анна, не веря своим ушам. — Представь себе! — бросив злобный взгляд в его сторону, ответила Меган. — Он ведь не употребляет, откуда ему их взять? — нахмурилась она и невольно обернулась на парня, который изо всех сил старался прислушаться к разговору. — Откуда тебе знать? Возможно, это была какая-то таблетка или порошок, которыми балуются многие, особенно на вечеринках. Но факт, что он позволил себе распоряжаться моим сознанием, говорит уже о многом. — Да, если он действительно это сделал, — подытожила Анна. — Ладно, пусть он катится к чертям! Что здесь стряслось? — Помнишь декана вашего факультета, Диккенсона? Оказывается, никуда он не уехал. Университет, куда он должен был направиться, связался с нашим руководством неделю назад. Все это время они не могли дозвониться до Диккенсона. А сейчас стало известно, что полиция нашла его труп в машине. Он направлялся в аэропорт, но попал в аварию, и машина улетела в овраг. Обстоятельства пока не выяснены. Трупу уже месяц… Сердце Меган ухнуло вниз. Декан Диккенсон, черт бы его побрал! Сначала Присцилла, а теперь и он… Но причем здесь Илэйн и Дилан? Связь была бы очевидной, если бы не эти двое. — С чего вы вообще взяли, что это убийство? — В той местности — по крайней мере, если сверятся с гугл-картами, — совершенно ровная новая дорога. Кроме того, ни одного штрафа за небрежное вождение у декана в личном деле, — Анна вытащила телефон и указала место на карте. — Его мог кто-то подрезать или врезаться в него, а потом скрыться с места аварии. — Нет никаких следов аварии. Сейчас полиция выясняет, нет ли в крови Диккенсона запрещенных веществ. — Мне кажется, слишком рано связывать это с убийствами в Элк Криге. Декан, насколько мне известно, жил в соседнем городе. — Сейчас всё возможно! Администрация университета отрицает любые доводы, даже существование серийного убийцы. После смерти Дилана они просто не хотят признавать этот факт! — возбужденно продолжила Анна. — Послушай, Анна, мне надо немного привести себя в порядок. Через час я с тобой свяжусь. Брайана видеть не хочу, если есть желание, давай поговорим вдвоем, — заторопилась Меган, почувствовав вибрацию своего телефона. — Хорошо, как скажешь. До связи, — попрощалась она, коснувшись предплечья девушки. Меган бросилась к лестнице, стараясь не привлекать внимания. Она шагала медленно, но как только оказалась на втором этаже, прибавила скорости. Закрывшись у себя в комнате, она наконец достала телефон. Зачем? Что значит — зачем? Мне так хочется. Нравится наблюдать, как ты во всем сомневаешься, как меняешься. Кстати, помнишь того парня, что уберег тебя от Брайана? Не смей к нему приближаться, Меган. Это не шутка. Это было самое длинное сообщение от убийцы — и самое содержательное. В голове один за другим возникали вопросы, но ответное сообщение стоило бы написать кратко. Меган присела на кровать и начала судорожно печатать. Психопат! Откуда тебе знать, в чем я сомневаюсь? Что не так с тем парнем? Сообщение ушло к адресату. Меган почувствовала, как на лбу выступил холодный пот. Она встала с кровати, оставив телефон на покрывале, и подошла к столу, где хранила салфетки и другие предметы гигиены. Не успев вытащить бумажный платок, как мобильник завибрировал, и она кинулась обратно к кровати. Ты очень любопытная. Даже слишком. Делай то, что я тебе говорю, и тогда неприятностей не будет!