Обитель, укрытая в облаках.

Все-таки привычки так просто не отпустишь, с такой мыслью проснулся Итэр, разбуженный ранним утром первыми игривыми солнечными лучами, несмотря на отсутствие плотного графика тренировок и тому подобного, юноша с неудовольствием встал. Вчера он лёг спать едва скинув с себя верхнее ханьфу, оставив на теле ещё два слоя одежды, на случай если кому-то срочно понадобится навестить его с утра пораньше. Он подобрал с тумбы вчерашний подарок Моракса и на ощупь закрепил им волосы, чтобы те в глаза не лезли. Зевая, он открыл дверь и удивился, прямо у порога смиренно сидели на коленях две девушки. -Приветствуем этого господина! - хором крикнули они. Ненадолго опешив от такого начала утра, Итэр оглядел девушек. Были они молодыми, где-то его ровесницы, девятнадцать, может чуть больше лет, одеты в чистое полностью оранжевое ханьфу до лодыжек. Лица у них сильно отличались, у первой оно было округлое, совсем мягкое, как и остальные его черты чуть смуглое, скорее как загар, а глаза тёплые, коричные. У второй была бледность, с лёгким зеленоватым оттенком, лицо резкое, прямое, хотя со временем в нём можно было разглядеть особую плавность линий, тоже коричневые глаза были колкими, цепкими, чуть с прищуром, характерным для жителей холодных регионов. У обеих были тёмные, практически черные, не очень длинные волосы, одинаково собранные в простой пучок. -Во-первых, встаньте, - сказал Итэр, девушки шустро повиновались - зайдите. Они вошли в комнату, девушки смирно встали около входа, не спуская глаз с Итэра, казалось, что они не моргают, это не сказать что пугало, скорее было неуютным. -Как вас зовут? - спросил юноша. -Я, - начала первая с мягкими чертами лица - Лю Лан. -А я, - продолжила сразу другая - Лю Киу. Оглядев девушек Итэр заключил с полной уверенностью: -Вы не родственницы, но фамилии у вас одинаковые. -Так и есть господин... -Прошу, без господина и прочего, это раздражает. - сразу сказал Итэр. -Хорошо, - ответила Киу с небольшой улыбкой - тогда как изволите называть вас? -По имени. -Как скажете. Насчёт имени и фамилии, нас воспитывали в одном клане, туда собирают многих детей со всех регионов Ли Юэ. -О, а как вы думаете, откуда мы? - быстро спросила Лан, Киу же, будто увидела призрака, сразу заткнула первую рукавом. -Прошу прощения! - начала извинятся она - она порой не знает манер... -Ничего страшного, - дружелюбно улыбнулся Итэр - смелость весьма полезная вещь. А насчет регионов предположу, что ты, Лан, с Юга, а ты, Киу, с Севера. -Вы правы! - сказала южанка, северянка просто кивнула. Одна бойкая, думал юноша, другая правильная и спокойная, интересная парочка. -Господин Итэр, - сказала Киу, юноша не стал её поправлять - прошу прощения, что не сказали сразу, с этого момента мы ваши верные служанки, любое поручение вы можете отдать нам, и оно будет исполнено в кратчайшие сроки. Также мы будем передавать вам послания и наоборот, приносить их от вашего имени. Кроме этого нам поручили узнать ваше мнение о распланировке комнат, что и где вы желаете видеть. -Ха, - выдохнул Итэр - определённых пожеланий у меня нет, спальню я уже себе определил, остались ванная, но подозреваю, что для этого есть специальные комнаты, столовой может послужить любое помещение со столом. - а ещё мне нужен зал для тренировок, едва не сказал он, но промолчал, не стоит кому-то здесь знать о его навыках, к тому же, у него нет гаранта верности новообретенных подчинённых - А на этом всё. Условились на том, что одна комната будет под спальню, другие рядом под ванную и столовую, девушки оказались понятливыми и сразу ушли передать поручения, правда кому так и не сказали. Пока те отсутствовали Итэр решил прогуляться по комплексу, не найдя ничего интересного он вышел на задний двор, там обнаружилась достаточно высокая, в три человечески роста стена, выполненная в общем стиле дома, песочные стены, крыша сверху и решётчатые ромбовидные проёмы, сквозь них удалось разглядеть обстановку снаружи, что весьма разочаровывала, уже зелёный лес был повсюду, едва-едва виден обрыв вдалеке. От нечего делать Итэр оглянулся, не то что бы кто-то ещё мог быть здесь, но осторожность не помещает, не найдя никого, юноша сложил руки в ладошки и сосредоточился. Сначала стало очень тихо, звуки мерно шелестящей листвы исчезли, зато появился родной запах свежести, как перед грозой, когда грозно нависают сверху стремительно темнеющие тучи, в Иназуме он был практически повсюду, пожалуй за исключение Ватацуми, но в Ли Юэ он был новым, оттого ещё более необычным. Ладони защекотало, будто тысячи крохотных иголочек колют, и наконец-то, вспышка... В руках резвым зверьком пляшут молнии, пурпурные всполохи хватаются то за один палец, то за другой, игриво покалывая кожу. Итэр тепло улыбнулся, он мог мгновенно вызвать не просто молнию, целый каскад смертельных ударов, но сейчас он хотел как следует насладится процессом в тишине и спокойствии, прочувствовать его как следует, а не судорожно создавать пучки молний, чтобы в то же мгновение раскидать их повсюду. Оказалось, что держать молнию в руках долго не так-то просто, разряды молний очень быстрые и сбивают концентрацию щекоткой. Итэр тихо смеётся и отпускает молнии, те, вспыхнув пурпуром в последний раз, исчезают, оставляя плотный запах предгрозового небо, унесённый ветром. Когда он вернулся в поместье, Киу и Лан уже принесли завтрак, юноша не смог точно определить продукты, из которого он приготовлен, он взял в руки палочки, чуть более длинные, чем те, что используют в Иназуме, ими Итэр подцепил тонкий кусочек ароматного мяса и... Когда-то давно, когда ему было четырнадцать, юноша вечером возвращался с тренировки, уже была поздняя ночь, облака заволокли небо, где-то в их глубине появлялись слабые всполохи, видимо, подумал Итэр, Сёгун сегодня опять не в духе, юноша тяжело вздохнул и ускорил шаг, относительно спокойная погода грозилась перейти в холодный ливень, а ему ещё предстояло разобраться в новых поставках мечей, что поступили на днях. Бумажные фонарики чуть покачивались от ветра, их свет, мягкий, чисто жёлтый казался тёплым, успокаивающим, надёжным, он освещал двери казармы и складов, если прислушаться, где-то внутри одного из них слышаться пьяные, текучие голоса, несколько солдат решили расслабиться за бутылочкой соджу, их нелепые разговоры были такими тихими, что казались таким же естественным звуком, как шелест листвы. Рядом с палатками, там, где некуда подвесить фонарь, стояли простенькие, но очень крепкие факела, где-то их закрепил и на стенах, а где-то просто воткнул в землю, их огонь безучастно освещал узоры Сёгуната, к факелам можно подойти и погреться в такую холодную, как сегодня, ночь, или поджечь курительную трубку, пусть это и не жалуется в лагере. Внезапно пламя едва не потухло, потом вновь вернулось, но его упрямо гнал холодный, колючий ветер, Итэр нахмурился, Бездна! Сегодня точно ждать дождя. Оглянувшись, парень решил срезать между двумя казармами, путь узкий, но так он быстрее доберётся до главного склада. Юноша юркнул в неширокий коридорчик, звуки пьяной болтовни все возрастали, сначала Итэр хотел просто проскочить мимо, но после упоминания его имени юношу охватил любопытство, пройдя ещё немного, он нашёл место в стене, где голоса были слышны достаточно, чтобы с лёгкостью разобрать их содержимое: -А я тебе и гоооооворююю, - неприятно растягивал слова пьяный в стельку солдат - все это его сестра... -Что сестра-то? Злая как собака, так это все знают... Что-то булькнуло, кто-то приложился к бутылке, затем заговорил третий голос. -Что, что, да с отцом своим, ик! Братца продвинула, да, да, а ты что думал? От таланта великого пробрался в армию, неееет, это родственники-то протолкнули... -Да весь их клан также попал, ты только глянь! Девка нам в дочери годится, а уже генерал, и братец недалеко значится, а отец вообще с самим Сёгуном за чаем болтает. Все им легко-то даётся, а что стараться? Главное, ик! Родится в правильной семье и всё! Живи, спи, ешь, пей, а должность то по праву рождения дадут... Вот она, лёгкая жизнь!... Что-то опять звучно булькнуло, но Итэр не слушал, он едва держался, чтобы не ворваться внутрь, разломать эту хлипкую стенку и первым, что попадётся под руку, как следует побить пьянчуг. В нем, смешиваясь с горьким детскими слезами, бурлили гнев, за оскорбление сестры, отца, всего клана, а главное за то, что они сказали в конце, они и понятия не имели каково это - родиться в клане, приближенном к Сёгуну. Тебя каждый день будут пытаться уничтожить, сместить с места, унизить, убить, тебе нельзя никому довериться, кроме самого себя, любой предаст с самой доброй улыбкой. Тебе нельзя показывать хоть толику слабости, даже на мгновение, потому что при первой же возможности её используют, что в топтать тебя в грязь. Ты даже поесть нормально не можешь, в любой еде может быть яд, который ты должен сразу же отличить, на взгляд, по запаху, иначе попрощаешься с жизнью... Итэр принюхался, приятный морковный запах, хотя в блюдах она явно отсутствует, все нарезано в виде стружки, а соус, в котором все обжарили практически полностью прозрачен. Болиголов, понимает Итэр, он не заметно смотрит на девушек, ноль реакции, либо это не они, либо служанки прекрасные актрисы. Скорее всего первое, просто потому, что травить кого-то в первый день службы очень не целесообразно, так как именно на них в первую очередь падёт подозрение,но кто тогда? -Киу, Лан, вам никто не встречался на пути? - с улыбкой спросил Итэр. Киу сначала смотрела недоумевающе, но потом она заметила довольно долгую заминку юноши, она была догадливой девушкой и сразу все поняла, в ужасе она прикрыла рот руками, как и Итэр, она узнала об отраве, не зря её насторожил запах моркови, которой не должно быть ни в одном из блюд. -Кстати да, - с улыбкой ответила Лан - Госпожа Гань Юй сегодня встретилась с нами, не знаю, что такой как она понадобилось на кухне, но она хотела сама отнести вам еду под предлогом, что сама хотела бы встретится утром. Она даже успела взять в руки поднос,поправила тарелки, но это мы должны его отнести! Поэтому мы забрали его у неё и лично принесли вам. - девушка была явно горда собой, но Киу и Итэр все поняли...