Обитель, укрытая в облаках.

Итэр и Сара были детьми клана Кудзе, семьи воинов самых преданных Сёгуну, значит они всегда должны идти в авангарде войск, чтобы поднять дух солдат, показать, что командование с ними, из-за чего им зачастую приходилось ночевать в лагерях едва ли не на самом поле боя, в случае неожиданного, хотя все ждали именно его, нападения на лагерь, они должны срываться с кроватей, моментально просыпаться, оценивать ситуацию, командовать войсками, параллельно сражаясь с врагом. Иронично, чаще нападали на них именно внутренние недоброжелатели, недовольные командованием, завистники, жаждущие больше власти и славы. Дома такой ситуации нельзя было избежать, наоборот, там было еще сложнее, ведь солдаты зачастую несдержанны, а вот чиновники, аристократы и наемные убийцу бесшумны словно тени. Все это заставляло вскакивать с кровати от любого шороха, готовясь к нападению. Раньше Итэр считал, что это отличная привычка, но, Бездна, никогда как сейчас, он не жалел об этом! Нет, думал Итэр, я вообще спокойный человек, служил в армии, выдержки у меня хватает, терпения уж точно, я побывал в самом центре стана врага совершенно случайно, я пережил в свой адрес такие оскорбления, от которых даже самые здоровые цветы вянут, я пережил даже правду про собственного Архонта и втянулся в бунт против Сёгуна и Охоты на Глаза Бога. Но, Бездна! Это же невозможно вытерпеть! - юноша с мрачным взглядом сверлил уже который час ворочающегося Адепта, вот уж у кого не было проблем со сном! Впервые зайдя в комнату, юношу немало порадовала большая кровать, свободно вмещавшая на себя двух, а то и трёх человек, но сейчас, даже это не спасало Итэра от ворочающегося Адепта. Сначала Итэр подумал, Якше сниться кошмар, но быстро отмел эту идею, разглядывая умиротворенное лицо Сяо, Бездна, он еще и улыбается, это точно не страшный сон! А главное, зачем ему спать именно со мной? Если уж Итэру Моракс выделил такой дворец, то у Сяо наверняка тоже есть свой. Интересно, задумался юноша, очередной раз снимая с себя руку Адепта, что мне будет, если я спихну Адепта на пол, аккуратненько, скажу что, мол, сам свалился, ворочался много, Итэр посмотрел на Адепта, хорошо, подумал он, что Киу недалеко убрала верхнее одеяло, всего лишь сложила на изголовье кровати в ногах, потому что Якша уже замотался в свое одеяло словно гусеница в кокон. Нет, думал Итэр, я просто скину его ногами, а вдруг проснется? Хотя, маловероятно, юноша уже долго буравит его взглядом и упорно скидывает с себя накинутые руки и ноги, если скинуть аккуратно, потихоньку, то точно не заметит, да хотя бы отодвинуть, это ведь невозможно! Итэр аккуратно вытащил ногу из-под одеяла и, толкая голенью, начал отодвигать Адепта от себя. Якша неумолимо приближался к краю, Итэр злобно улыбался, радуюсь сладкой мести. Когда до заветной цели оставались сущий чжань, Адепт распахнул глаза, янтарь, камень бездушный вспыхнул золотом и цитрином во тьме, мгновение и юноша оказался подмят под Адепта, одной рукой тот уперся в кровать рядом с головой Итэра, а другой крепко удерживал его под коленку. Цитриновые глаза пристально разглядывали юношу, но быстро спала пелена сна, и Адепт пробормотал: -Итэр?... -С добрым утром... - до сих пор ошеломленный произошедшим пробормотал Итэр, повернувшись он глянул в окно и поправил - Точнее ночью... -Да, весьма позднее время... - Якша проследил за взглядом юноши. Адепт сильнее сжал бедро Итэра, тот поморщился, подумав, что надо было толкать аккуратнее, хотя более важно, что с ним будет, если Кэ Цин не врала, насчет характера Якши, то расправа ему обеспечена. Итэр решил до победного, хотя тут как получится, конца делать вид, что ничего он не совершил. -Сяо, - позвал он Якшу, тот посмотрел внимательнее - не хочешь отпустить мою ногу?... - а лучше, подумал юноша, вообще слезть с меня и оставить досыпаться, а еще лучше, уйти в свою комнату. Адепт удивился и посмотрел на указанную часть тела, отпуская ее, он пробормотал: -Прости, я, видимо, разбудил тебя? Какой ты у меня догадливый, улыбнулся Итэр, Адепт почему-то отвел взгляд. -Ничего страшного, мне самому давно не спится. - из-за тебя в моей кровати осталось невысказанным, посмотрев на Адепта, Итэр, вздохнув, повернул его лицо на себя и, глядя в глаза, мягко спросил - Тебе приснился страшный сон? -Нет, - удивленно сказал Адепт, задумавшись, он вдруг улыбнулся - честно говоря, это первый раз когда я спал спокойно. Спокойно не самое подходящее слово, мрачно подумал Итер, потом он увидел, что Адепт был до сих пор завернут в странную композицию из одеяла и, не сдержавшись, усмехнулся, Адепт непонимающе посмотрел на него. -Что смешного? -Ничего. - Итер протянул руку и взял кусок одеяла, обвивающий шею Адепта, словно шарф, как его еще не придушило, задумался он. Якша не понимающе взял полотно в руку и осмотрел себя. -Я ворочался во сне? - спросил он. Ты даже не представляешь, про себя сказал Итэр, насколько прав. -Немного. - ответил он, подумав и решив, что его сон не стоит вежливого общения с Адептом и что вообще, даже Гео Архонт не имеет права будить его, он исправился - А точнее всю ночь. Итэр обиженно отвернулся, но потом оглянулся на Сяо и замер, кожа мгновенно покрылась мурашками от испытывающего пристального взгляда янтарных очей, а в темноте, где они были единственным светом, это смотрелось одновременно завораживающе и жутко, у Итэра в груди свернулся тугой комок, но он продолжал вглядываться в цитрин чужих глаз. Что же делать, думал Итэр, какие там у Кокоми стратегии были? Напади из засады и бей, нет, не то, прячься на виду, тоже нет, следи не только за врагом, но и за собой, тоже, нападают не всегда с мечом, да нет же... Действуй самым неожиданным для противника образом, вот! Итэр подумал, что самое неожиданное он может сделать в такой ситуации, первой мыслью было бежать, после напасть, потом напасть и сбежать, но все это слишком очевидно. Придумал! Итэр быстро поднялся на локтях к Сяо, между их лицами едва ли был чжань, юноша мягко обхватил лицо Адепта рукой и прикоснулся своими губами к чужим, сухие, те мягко царапнули. Всего мгновение, Итэр успевает увидеть чистое недоумение в глазах Адепта, улыбается от ожидаемой реакции и плавно, но быстро слезает с кровати, хватает ханьфу со столика, почему-то всплывает ощущение, будто он на поле битвы, кружит, танцует средь серебристых бабочек-клинков, и это пьянит лучше вина, настроение словно игристый напиток, приподнятое. -Я гулять! - накидывая ханьфу, широко улыбается Итэр и исчезает в дверном проеме, закрывает за собой дверь и идет, а может бежит по коридорам. Образы сменяются быстро, но Итэр удивительно точно и пристально рассматривает мерцание сквозь окна серебра луны. юноша выбегает на улицу и жадно вдыхает воздух, запах неспешно опадающих листьев, свежей травы с легким, сладким, витающим где-то рядом ароматом цветов, вдыхает и сам не замечает, как радостно улыбается. Итэр неспешно шагает внутрь сада, разноцветные лучи, кружево из серебра луны и золота крон чаруют, пьянят и вдруг так тоскливо на душе становится и сразу щемит сердце, Итэр сам не знает почему, будто околдованный он шагает, средь тишины так оглушительно, но в то же время мягко шумит листва под ногами, щекочет ступни голые. А ветер сразу пробирается под ханьфу, старается залезть под рубашку, коснуться голой кожи под ней, приятно холодя кожу, пальцами длинными он перебирает волосы. Мимо пролетают листья и Итэру так безнадежно сильно хочется с ними, вдруг ветром стать мягким, этой шалью невидимой в воздухе, подхватить с янтарных крон листвы и унести их, каждый пристально разглядеть сквозь серебро лунный свет. Юноша, словно подхваченный ветром, так удивительно легко кружится, ногами задевает, вздымает янтарь листьев, а те охотно подхватываются в воздух невидимым спутником, что игриво запутал, вплел золото с крон в волосы...

***

Сяо ошеломленно тронул губы, на которых все еще теплилось чужое мимолетное касание, с удивлением он понял, что пальцы на руках дрожали, как и она сама. Стремительно удаляющиеся, утихающие шаги отрезвили Адепта, он собрался и глубоко вдохнул, чужой запах золотистым путем уходит вдаль. Адепт вспоминает, что сказал на последок Итэр, кажется, он пошел гулять, значит на улице будет. Якша встает с кровати, снимает с себя в несколько движений одеяло, выпутавшись, откидывает на кровать, идёт и не замечает, как на губах проглядывается легкая улыбка, предчувствую встречу, почему-то он чувствует какое-то щекочущее чувство, так похожее на то, когда итэр выжил после церемонии бракосочетания. Радость, вспоминает Сяо название, когда-то давно прочитанное в книге, что ж, думает он, если это и есть то, что смертные зовут радостью, тогда я не против испытать ее. Сяо порывом ветра оказывается на крыше дворца, прямо над выходом в сад, спустя один цзы на улицу выбежал Итэр, остановившись, он глубоко вздохнул и уже спокойно прошел в сад. Шальной ветер сразу зарылся в золотистые локоны, подхватил полы наспех накинутого персикового ханьфу, играясь с ними, юноша лишь посмеялся, никак не противясь играм ветра, закружившего вокруг него листья песчаного дерева. Серебристые лучи луны просвечивали сквозь янтарные кроны, создавая особое, чарующее сияние во тьме ночи, а причудливый узор из света был словно игра на гранях драгоценных камней. А Итэр стоял на месте, и Сяо не мог отделаться от мысли, как же он хорошо вписывается в пейзаж, как гармонично смотрится янтарь листьев, запутанный в золотистых локонах ветром, как чарующе сияет фарфоровая кожа под лунным светом, как стан чужой становиться хрупким среди многолетних стволов. Внезапно юноша подрывается с места и кружится в унисон с ветром, до Сяо доносится заливистый смех, не перезвон хладного хрусталя, но такое живое журчание лесного ручья. На мгновение Адепту удается поймать образ лица юноши, широкой, искренней улыбки, медовые глаза, так и сияющие от счастья, в обрамлении из золотого кружева ресниц, лишь мгновение, но ему хватает сполна. Кажется, будто все происходящее некий сон, сказочный, такой удивительный в своем очаровании, а Сяо нестерпимо хочет оказаться там, хоть один листочек, лучик света ухватить с собой, и желание это так сильно распирает, что он не удерживается и шагает вперед. Ветер сразу замечает чужеземца, исполненными любопытством движениями касается кожи, впутывает в волосы листву, изучает, будто проверяет, дозволено ли Адепту войти в чудесный сон. Сяо идет вперед, от Итэра его отделяет пару шагов, а юноша не замечает, кружится в своем танце, кажется, не ходит, летит по воздуху, едва-едва ступни голые касаются земли, золотистым вихрем летает волосы, вместе с листьями в них вплетается серебристый лунный свет. Сяо опять думает, что его обманули, что связали не со смертным, с небожителем, иначе как еще объяснить, что так захватывает дух от чарующего танца, небрежных, но в то же время столь идеальных движений, как объяснить, что взгляд оторвать не может? А Итэр улыбается, хватает его за руку и тянет, будто в танец зовет свой, Сяо смущённо обхватывает чужое запястье в ответ, словно зачарованный, хотя, кажется, так и есть, следует за юношей, ни одно движение, шаг, взмах рукой угадать не может, ведь двигается Итэр непредсказуемо, не задумываясь сворачивает в совершенно иную сторону, танцует под музыку из чужого заливистого смеха. Вскоре Итэр совершает еще один оборот, то ли это усталость, то ли особо сильно подувший ветер, но юноша падает в руки к Адепту и утыкается в грудь, переводя дух, Сяо сразу сжимает чужое тело в руках, ему кажется, или сквозь янтарь крон, порывах ветра, в шелесте золотой листвы он слышал смех? Видимо, с сожалением думает Якша, он действительно ворочался ночью во сне, не давая юноше спать, ведь сейчас тот так беззастенчиво, доверчиво прикрывает глаза в полудрёме. Сяо улыбается, аккуратно подхватывает Итэра под ноги и берет на руки, стараясь не разбудить, он мягко сжимает его в объятиях, вздрагивая, когда холодную от ветра шею опаляет жаром чужое дыхание, удивительно громкое, в оглушительной тишине коридоров. Якша аккуратно спускает свою ношу на кровать, Итэр не довольно ворочается во сне в поисках ушедшего тепла, Сяо легонько улыбается, укрывая того одеялом. Якша ложится рядом, посмотрев на спящего юношу он какое-то время колеблется, но все же кладёт руку на талию и мягко притягивает к себе, Итэр сквозь сон льнет ближе к вернувшемуся теплу, обнимает в ответ, Адепт замирает от такой неприкрытой тяги, не знает, почему на душе так тепло, так спокойно и так уютно, Сяо с улыбкой прикрывает глаза и проваливается в сон...

***

-Нин Гуан, - со вздохом говорит Веньян - я конечно все понимаю, но, Властелин Камня! Зачем тебе приходить в такую рань, у вас же занятия в половине дня, знаешь, когда солнце на самом центре небосвода, сейчас оно только выходит. -Ничего плохого не случится, если я приду пораньше. - отвечает женщина, гордо шагая по коридорам дворца - а вот зачем ты здесь? -У меня есть веская причина, несколько дней назад Итэр притащил ко мне Адепта Сяо, видимо, того демон цапнул на охоте, весь в ранах был, я обработал и сказал, что приду сегодня утром проверять. Кэ Цин, - повернулся доктор в сторону девушки - а ты зачем здесь? -Кстати да, - удивилась Нин Гуан - зачем ты пришла? -И зачем тебе этот сверток? -Недавно вывели новый сорт шелковицы, во дворец прислали экземпляры ткани, я пришла спросить Итэра, захочет ли он одежду из такого материала. Нин Гуан и Кэ Цин пустились в обсуждение преимуществ ткани, что значительно замедлило их, Веньян лишь разочаровано цокнул и открыл дверь... Чтобы тут же закрыть её. Нин Гуан и Кэ Цин с недоумением воззрились на доктора. -Мы можем пройти? - спросила женщина. -Нет. - категорически ответил Веньян, чьи глаза странно блестели, а на губах расползалась довольная улыбка. -Почему... - хотела спросить Нин Гуан, но её перебила Кэ Цин, быстро подошедшая к доктору, закрывшему своим телом дверь. -Веньян, это не смешно, пропусти нас! - довольно громко сказала она. Но тут дверь сама открылась, заставляя девушку и Веньяна отскочить в сторону, Сяо выглянул и знаком показал быть тише. -Кого там Бездна принесла ни свет ни заря?... - раздалось сонное из комнаты, в голосе Кэ Цин с удивлением узнала Итэра. Сяо мягко улыбнулся, не слабо удивив всех в коридоре, и вышел из комнаты. Едва Адепт скрылся из виду, Кэ Цин, не стесняясь ворвалась в комнату. -Что у вас тут было? - с пылающими любопытством глазам она трясла Итэра. -Иди в Бездну! - недовольно ответил тот, кутаясь обратно в теплое одеяло. -Ага, значит все-таки было! - радостно воскликнула Кэ Цин. -С чего ты это взяла? - спросила Нин Гуан. -Видела, как он ярко отреагировал? -Вообще это называется послал... - начал было доктор. -Не имеет значения, он ярко отреагировал, значит что-то точно было! - радостно прервала того девушка. -Кэ Цин, - мягко, как ребёнку, сказал Веньян - ярко реагирует он то, что ты шумишь как Гань Юй в истерике. - вдруг на лице доктора расползалась довольная улыбка - а вот чрезмерная сонливость точно говорит о яркой ночке... -Веньян... - приглушенно сказал Итэр сквозь одеяло, в доктора полетела подушка - Не прекратите - прибью на месте, всех... -Не нервничай, - примирительно ответил врач, неловко уклоняясь от летящего снаряда - в конце концов это нормальное поведение после горячей ночки с супругом, ничего не болит? - невинно поинтересовался доктор. -Веньян!... - Итэр выпутался из-под одеяла и возмущённо взирал на того. После занятий с Нин Гуан и тренировки с Киу к Итэру пришел Сяо и сказал, что придёт и этой ночью,что немало огорчило юношу, Бездна, у Адепта есть свой дворец, да и как говорила Нин Гуан, в разы больше и роскошнее его, зачем он к Итэру ходит? Что больше всего расстраивало юношу, так это постоянное ворочанье Якши во сне, хотя это можно было решить переездом в другую комнату, задумался Итэр, но почему вчера Адепт настаивал на их совместном сне? В размышлениях над этим Итэр вдруг вспомнил, что когда он напевал Якше колыбельную, тот лежал смирно и во сне не ворочался. Юноша воспрянул духом, когда Киу пришла он сказал ей проводить в библиотеку, а там в отдел с книгами по семейной жизни, чем немало удивил девушку, хотя та его послушалась и привела, там Итэр отослал её к Веньян, справиться о здоровье Адепта. Книги о семейной жизни обязательно включали себя заботу о детях, поскольку в библиотеке был посвящён целый отдел для семьи, состоящий из нескольких десятков высоких шкафов. Среди множества книг Итэр откопал желанные, это был сборник песен и способы успокоить ребёнка, немного странно искать помощь в этом отделе, но других источников просто не было, вряд ли существует книга с указаниям, как успокоить мучащегося кошмарами Адепта.

***

Киу выслушала Веньяна и невольно поразилась опыту врача, тот сосредоточено осматривал Адепта, изредка обрабатывая раны и меняя бинты, при этом он понятно объяснял Киу о состоянии Якши. -Как там Итэр? - закончив с осмотром спросил Веньян. -Знаешь, странно... -Что случилось? -Он сегодня сказал отвести его в библиотеку и показать отдел о семейной жизни, как я успела заметить, он что-то искал в разделе о детях... Дальше Сяо не слушал, сердце в его груди замерло, прежде чем пуститься в быстрый ход. Адепт резко встал и чуть ли не выбежал из кабинета Веньяна, оставив того вместе с Киу в полнейшей недоумении...

***

Итэр быстро закончил с книгами, после многочисленных сборников легенд, где порой большую сложность представляло прочитать некоторые страницы, эти книги были в отличном состоянии и легко читались, юноша даже запомнил несколько лёгких колыбельных, довольный собой он вернулся к себе. Внезапно в комнату ворвался кто-то, обернувшись, Итэр узнал в гостей Сяо, тот пристально посмотрел на него нечитаемым взглядом. Едва юноша собирался спросить, что понадобилось от него Адепту, как тот стремительно подошёл к нему сам и крепко взял за руку, вглядываясь прямо в глаза он спросил: -Итэр, ты... Знаешь откуда берутся дети? -Эм, ну да, в общих чертах... - юноша был удивлён не столько вопросом, сколько его внезапностью и поведением Якши, несмотря на это он был благодарен, что их с Сарой отец когда-то озаботился воспитанием своих детей в этой области. Адепт замялся, было видно, как тот что-то тщательно обдумывает, наконец он поднял голову и решительно сказал: -Если ты хочешь, чтобы мы завели ребёнка, скажи мне что делать, я ничего об этом не знаю, но постараюсь сделать все как можно лучше. Тишина среди бесконечных лабиринтов книжных шкафов была оглушительной. -Что?... - в полном недоумении спросил Итэр. Бездна, думал он, с чего это вдруг Сяо решил, что я хочу завести с ним ребёнка? Потом юноша начал невольно вспоминать объяснения отца и специально приглашенного специалиста, рассказали они очень хорошо так, что он с Сарой и Камадзи все поняли без иллюстраций. Что делать, чтобы завести детей Итэр знал но... Понимание того, как они будут это делать с Сяо быстро вогнало его в краску, он чувствовал, как кожа на лица и шее пылает багрянцем. -Нет, нет, нет!... - говорил он, пряча лицо в руках. -Итэр, тебе плохо? - сразу подскочил обеспокоенный Сяо, отнимая ладони юноши от лица. -Нет... То есть да... Нет я не в порядке! - практически выкрикнул он. -Я что-то не то сказал? Успокоившись, Итэр, все ещё смущённо отворачивая голову, ответил. -Сяо, с чего ты решил, что я хочу от тебя детей? -Ты сегодня пошёл в отдел с семейной жизнью, особенно сильно ты читал про детей и их воспитание, и я подумал что... Итэр рассмеялся, немало удивив Адепта. -Ты все не так понял, - сквозь смех объяснял юноша - я лишь искал там колыбельные... -Зачем? -Ну, - Итэру вдруг стало очень неловко - после того, как я тебе спел ты лучше спал, хотя наверное не из-за этого... Его прервали, заключив в объятия. -Спасибо... - прошептал Сяо, знание того, что юноша решил о нем позаботиться, что ему было не все равно на его кошмары заставлял сердце быстро и громко биться о ребра грудной клетки, непонятное тепло скрутилось внутри него, будто бабочки летают, может быть, подумал Сяо, это радость? Он посмотрел Итэру в глаза и сказал - Я буду очень рад, если ты споешь для меня. -Хорошо, - ответил Итэр, стремительно заливаясь багрянцем - вечером подойдёт? -Конечно... - Сяо замялся, но набравшись смелости все же спросил - Итэр, если тебе не сложно, можешь повторить то, что ты сделал вчера перед прогулкой, можешь... Ещё раз меня поцеловать, если тебе не сложно? Итэр какое-то время смотрел на Сяо, потом глубоко вздохнул, накрывая губы Адепта своими.