III. Охота на ведьм

США, Нью-Йорк — Так надо что-то надо делать, Вик!.. А мы тут с тобой чаи гоняем. Криво поставленная на блюдечко чашка ворчливо огрызнулась. — Действительно, безрезультатно, — как бы в сторону заметил вампир. — Нет, — она вновь поднялась с места и, сложив на груди руки, зашагала по кабинету, — я ценю твои усилия… и заботу, но… Всё идёт к… Не так, ты же понимаешь. — Понимаю. Я должен быть в аэропорту уже через час. Твой самолёт вылетает рано утром. Я могу забрать Вивиан, но, полагаю, это лишь усугубит ситуацию. Следует дать ей немного времени. Тем более мы знаем, где она находится. — Да, я на всякий случай позвонила мистеру Уотсону, он подтвердил… Но… Я не знаю, когда каждый из нас вернётся. Оставлять всё как есть… Это… Неприемлемо просто. Ты представляешь, что сейчас с ней происходит? А мы ещё и исчезнем. — Мы не исчезнем. — С её точки зрения… Я… — развернувшись, она рвано выдохнула, вдруг попав прямо к нему в руки. — Милая, — негромко начал вампир, щекоча дыханием её макушку, — ты можешь поговорить с ней сейчас, перед вылетом. Так будет спокойнее тебе. И мне. Разумнее оставить её сегодня у подруги. Пусть эмоции улягутся. С Ноэлем я договорился. — Осталось договориться с Виви, — пробурчала она, уткнувшись в шёлк рубашки. — Наша дочь — рассудительная девочка, она поймëт. — Насколько её понимания хватит? — Мия, подняла голову, ловя его взгляд. — И во что потом это выльется? Мы столького её лишаем, беря ответственность за… — Это во благо, — вампир бережно придерживал супругу за плечи. Мия криво усмехнулась: — Надеюсь, Вик, надеюсь… — Ты решила, с кем полетишь? — Ван Арт намеренно сменил тему, отстраняясь, позволяя ей чуть больше пространства. — Да, с Виктором я созвонилась, встретимся в аэропорту Стокгольма. Вампир промолчал, но Мия отлично поняла, что скрывается за этим молчанием. — Я доверяю ему, Вик. Порой он кажется твердолобым… Она услышала сухое покашливание, но продолжила: — Виктор надëжный. В острых ситуациях не теряет контроля и способности здраво рассуждать, достаточно силëн. Кроме того, он один из тех, кто изначально потянул эту нить. — Что ж… — вампир взглянул на часы. — Полагаю, ты знаешь, что делаешь, девочка моя. — Тебе пора? — она старательно спрятала сожалеющее разочарование за напускной деловитостью. Но Виктор услышал. — Да, милая. У меня есть немного времени, но нужно оставить некоторые инструкции Артуру и Говарду. Мне жаль, — он вновь приблизился, коснулся прохладными пальцами её подбородка, осторожно приподнял, вынуждая взглянуть на него. — Будь аккуратна. — Конечно, Вик, — легко улыбнулась она, проводя пальцами по его щеке. — И ты. Вампир поймал её руку, поднёс к губам, оставив поцелуй в ладони и замерев на мгновение. — Будь аккуратна, — словно через силу повторил он. — Для меня многое значит твоё доверие, — Мия не отрываясь смотрела в бездонную черноту глаз. — Я не буду глупо рисковать, обещаю. Как только что-то выяснится, я обязательно позвоню. И ты… — Позвоню непременно. — Значит, до встречи? Она попыталась улыбнуться как можно беззаботнее, развернулась, чтобы забрать с кресла сумочку. — До встречи, родная, — почти заглушëнное стуком каблучков, проводило её на пороге кабинета. *** — И что? Ты вот так просто спустишь им это с рук? — Кора, выслушавшая рассказ подруги, возмущённо пфыкнула. — Я ещё не решила, — Виви, сидевшая рядом, обняв колени, выглядела и правда растерянной и болезненно бледной. — Пока я не готова ни к какому разговору ни с кем из них… — Да ясное дело… Полный пипец! — заключила Кора и, взглянув внимательней на подругу, поняла, что срочно нужно… — Девочки, ужин готов! — послышался снизу голос мистера Уотсона. — Мы сейчас, пап! — крикнула в ответ Кора и тронула за плечо Виви. — Пойдём? — Ты иди, я не хочу… — Да щас прям! Ты не тем голодную забастовку устраивать пытаешься. — У меня сейчас кусок в горло не полезет. Правда. — Слушай, папа готовил, спустись хотя бы, сделай вид… И через пару минут Виви послушно исполнила просьбу подруги, водя вилкой по почти пустой тарелке и, насколько это возможно, мило отвечая на вопросы мистера Уотсона. Ужин почти подходил к концу, когда браслет на запястье коротко провибрировал пришедшим сообщением. Машинально взглянув на него, Виви прикрыла глаза, коротко выдохнув носом, словно сбрасывая через верх накопившееся раздражение. Затем так же коротко извинилась, бросив на недоумевающий взгляд Коры: «Скоро вернусь, это Мия». И вышла из-за стола. *** — Спасибо, что вышла, — и без Даров по хлопку закрывшейся за дочерью дверцы авто и по еë осанке и вздëрнутому подбородку Мия всë поняла. — Чего ты хотела? — вопрос прозвучал совершенно бесцветно. — Я хотела поговорить. Я и Виктор… Мы улетаем сегодня. Я не знаю, когда… — Я всë это уже прочитала. Я вполне в состоянии с первого раза усваивать информацию. — Виви… — 17 лет уже как. — Выслушай… Ответа не последовало. — Я вовсе не считаю наши действия правильными. И… — Мия старательно подбирала слова, наблюдая за почти каменным профилем Виви, — поверь, ты должна была узнать от нас… — В общем, как и можно было догадаться, ничего нового, — иронично ухмыльнувшись, оборвала еë девушка, собираясь выйти из машины. Мия поймала еë за руку. — Подожди. Я прекрасно тебя понимаю… Ответом послужило скептичное «пфф», но дверца так и не открылась. Мия восприняла это как знак к продолжению: — Не помню, рассказывала ли тебе, но… После окончания колледжа у меня была прекрасная возможность перейти из «Сверхъестественного» в намного более престижное издание. Главный редактор «Эпохи» рисовал мне заманчивые перспективы… Виви молчала, что-то упорно разглядывая на приборной панели. — Я не ушла. Хотела бы, но не ушла. Потому что в этом случае стала бы фигурой более публичной, а мир, который… — Кто принял это решение? — голос дочери звучал особенно низко и глухо. — Ты не слушаешь меня, я приняла, потому что… — и тут Мия осознала. — Когда наконец и я удостоюсь подобной привилегии? — горько скривив губы, сейчас Виви смотрела прямо на неë. Мия опустила глаза: — Мы просто… — Считаем, что так будет лучше, — ядовито продолжила за неë девушка. — И впрямь… Разве у меня может быть иное мнение? Моë. Моë мнение, моя жизнь… Моя, а не приложения с сомнительным функционалом к вашей! — теперь, отвернувшись, она зло дëрнула ручку дверцы, приоткрывая еë. Теперь Мия уже обхватила обеими руками еë плечи, силой удерживая в машине. — Остановись, Виви. У меня почти не осталось времени уговаривать тебя. Что-то происходит сейчас. Что-то опасное. Мы не хотим, чтобы оно причинило тебе вред. Мы не хотим, чтобы ты рисковала своей жизнью. Мы… просто боимся потерять тебя, упрямая. Плечи под еë ладонями вдруг опали, словно сдаваясь. На несколько секунд в салоне повисло молчание. Потом Виви заговорила: — Сегодня я переночую у Коры. И мне бы надо поспешить обратно. Мистер Уотсон наверняка переживает. Завтра вместе пойдëм в школу. После… я уеду к дедушке. Ты же за этим меня позвала? Чтобы я была под присмотром? — Вовсе не… — Конечная цель именно такова. Я приняла к исполнению. Всë? — Я хотела, чтобы ты меня услышала, — Мия все еще пыталась. — Я тоже. Что касается «своей» жизни… В той степени, насколько она моя, рисковать я ею не могу сметь… Удачной, а главное, результативной поездки. И вышла. Мия с силой потëрла виски. Затем бросила взгляд на браслет. Она уже опаздывала. В горле стоял какой-то мерзкий ком. Но да, главное, Виви будет под присмотром. Пока главное. Потом они решат. Смогут. Сейчас ей едва хватало времени, чтобы собрать вещи и всë же постараться успеть на свой рейс. Впопыхах проходя регистрацию, Мия различила в толпе знакомое лицо. Лицо, без каких-либо усилий явно выделяющееся. Его обладатель тоже обратил на неë внимание. И нужно сказать, Мия была рада, что спешка избавила еë от возможной вынужденной беседы. Проклюнувшееся было любопытство, а что здесь делает Сорель, она мигом задавила и засунула куда подальше. Сейчас еë волновали совсем другие вопросы. *** -… И у меня нет никакого желания развивать эту тему, — Виви, сидела на разобранной кровати и хмуро листала ленту новостей, не глядя на подругу. — Давай о другом. Кора, поджав губы, протянула: — Лааадно… Хочешь отвлечься — давай, ну может, сходим куда-то… Но у тебя же вроде завтра танцы, тренировка, ты говорила… — Забудь о том, что я тебе говорила. Ни о каких танцах и тренировках речи попросту быть не могло. Но и объяснять всë это Артуру, написавшему, что водитель заберëт еë из зала, чтобы заехать домой за вещами, желания не возникало тоже. Решают что-то за еë спиной? Что ж, она решила тоже. — Смотри, — она придвинулась ближе к подруге, показывая заинтересовавшее еë приглашение в ленте, — слышала что-то об этой выставке? Там какой-то скандал был на открытии… — о том, что галерея очень удачно соседствовала с залом Мартина, естественно, Виви умолчала. — Может, туда? — Прямо завтра? — в голосе Коры отчëтливо проступили страдательные интонации. — Ну да. Ты же сама говорила… — Ну… Я точно не это имела в виду. Ты знаешь, всë это «искусство» не моë совсем. И… — она замолчала. — И? — Виви прекрасно уловила, что за «и» скрывалась главная причина. — Мы с Расти… — Пфф, ясно. Как я сразу не догадалась. — Ну прости, что заранее не просекла твои планы! — вскинулась Кора. В том, что у неë всë идëт по оному месту, подруга была не виновата. И своëм маленьком всепоглощающем счастье тоже. И Виви сквозь злость и обиду понимала это. — Забудь, одна схожу. — Ты… точно? Без обид? — Без. Но я требую компенсации. — Мороженка, кино… — Джинсы и футболку поприличнее найди мне на завтра. В школьной форме идти не хочу, а у меня только «бруклинские». На удивление, Виви заснула быстро. На смену обиде и разочарованию пришла злость. И злость убедила еë не терять время на сомнения и размышления. *** Гудки… Этьен свободно расположился в кресле своего номера, закинув ноги на банкетку. — Слушаю, — наконец ответил голос с заметным акцентом. — Только быстрее, у меня нет времени отвлекаться на пустяки. Губы Сореля тронула ухмылка: — В таком случае, не смею беспокоить вас. Это и в самом деле сущий пустяк. Любопытная встреча в аэропорту. — С кем? — Вам тоже любопытно? С очаровательной мадам Ван Арт. Увы, не имел счастья беседовать, она так спешила… — Оставь жеманство. Куда она направлялась? — Регистрация на рейс в Стокгольм. По странному совпадению, Князя в городе нет, но рядом с супругой я его не видел. — Какого дьявола им понадобилось в Стокгольме? Какого дьявола ты не удосужился выяснить, где сам Ван Арт? Какого дьявола я только сейчас получаю эту информацию?! — Умерьте пыл. Я не ваш охотник. Я лишь оказываю вам услугу, за которую вам стоит быть благодарным. -… Я благодарен. — К тому же у вас в запасе несколько часов, чтобы начать действовать. — Стокгольм — нейтральная территория. Я не имею влияния и не могу… — Мне вас научить? — Этьен уже неприкрыто насмехался. — Не забывайся. Моя благодарность вмиг обернëтся чëрной меткой, если… — Не используйте угрозы, если не можете их осуществить. А я могу найти того, кто умеет быть более благодарным. — Я, возможно, чрезмерно поддался эмоциям. Ожидаю от тебя информации о местонахождении Ван Арта. — Возможно. В ближайшее время. Швеция, Стокгольм За время, пока они не виделись, Миккельсен успел обзавестись почти бородой. Остальных изменений она не наблюдала. Новостей тоже не было. В том числе и плохих, что не могло не радовать. А вот что могло, так то, как они бездарно тратили время в ресторане отеля, где находились по настоянию Миккельсена под предлогом обсуждения деталей предстоящего дела. В действительности же, Мие не удалось избежать завтрака, который, по еë мнению, мог бы и подождать, а за обсуждениями легко было скоротать дорогу к месту. — Вы чем-то недовольны, — по своему обыкновению, полувопросительно произнëс норвежец, не отрывая глаз от развëрнутого экрана браслета. — В самом деле? — Мия вернула на столик чашку. — Зачем ещë мчаться в Европу, как не за посредственным кофе в чуть менее посредственном отеле. Мы бы уже могли… — Около двух часов дожидаться в арендованной машине открытия. Маячить у здания, рискуя привлечь внимание, было бы ни к чему. Уверен, вы обратили внимание, что там немало коммерческих помещений, следовательно, организовано видеонаблюдение. Вместо этого мы имеем возможность с большим комфортом прояснить некоторые детали. Однако после того как вы высказались, мне это уже не кажется таким очевидным. Или вы намеревались забрать нужное нам законным путëм? — Как я могу намереваться, если мы даже не знаем, что это, — буркнула всë ещë сердитая, но в душе признавшая правоту своего собеседника Мия. — Догадки? Предположения? — Всë, что угодно… Предмет… Хотя, если это библиотека, возможно, книга… Или какие-то документы. — Почему именно библиотека? — Не нашли связей Дагера ни с одним из офисов и магазинов, расположенных в здании. Доступ относительно свободный, бóльшее помещение, больше возможности спрятать… — Соглашусь, с этого стоит начать. Ошибки в геолокации быть не может? Всë же странный выбор, чтобы скрыть что-то ценное. — Если только это неочевидно ценное… В любом случае, координаты расшифровали, мы должны проверить… Правда, осталось четыре символа, значение которых определить не удалось. — Какие? — 00cu… — Похоже на ещë один шифр. Из задумчивости Мию вывела вибрация по запястью. Вик уже был в Мадриде и, по его словам, готовился к вечерней встрече. Она коротко ответила, пояснив для норвежца: — Виктор нашëл адресата письма. Миккельсен кивнул, снова вернувшись к экрану. Она же допила кофе, и задержала чашку в руках, продолжая размышлять над значением символов. — Надеюсь, вы не собираетесь гадать на кофейной гуще, — не поворачиваясь к ней, произнëс норвежец. — А вы всë ещë сохраняете скептицизм? После всего, что наблюдали? — усмехнулась девушка. — Здоровую его долю. Если нет, предлагаю выезжать. Будем как раз к открытию. Возможно, часть вопросов решится на месте. Солнце начинало припекать, а кондиционер в машине работал очень странно, потому, когда они наконец прибыли к месту, Мия с облегчением покинула автомобиль, оставив тренч в салоне. Виктор тоже освободился от куртки, следом за ней хлопнув дверцей, и снял солнечные очки, повесив их на воротник серого поло, чтобы внимательно осмотреть здание, у которого они остановились. — Второй этаж, вход отдельный, внешняя лестница, — отметил он. Окно, по всей видимости, принадлежавшее библиотеке, было приоткрыто. — Думаю, нам не стоит идти туда вдвоем. Я владею шведским, постараюсь что-то выяснить. Мия окинула его взглядом, в котором явно сквозило сомнение. — Возможно, со мной скорее пойдут на контакт… — возразила она. — Я же сказал, постараюсь. Быть коммуникабельным, — остановил еë Миккельсен. — А вы прикиньтесь туристкой, смотрите, с торца магазин сувениров. — Без проблем, — Мия сунула руки в задние карманы джинсов и с вызовом уставилась на Виктора. — Я прогуляюсь. Но когда у вас ничего не выйдет, вы вспомните, что я предлагала. Миккельсен одарил еë своим фирменным «здесь кто-то есть?» взглядом, надел очки и двинулся в сторону лестницы. Несколько мгновений Мия буквально прожигала невозмутимо удаляющуюся широкую спину, затем решила заняться чем-то более продуктивным. Прошло около часа. Она уже познакомилась с продавцом в сувенирном магазине, задала пару наводящих вопросов, но эмоции продавца не обнаружили ничего подозрительного, приобрела пару безделушек для отвода глаз, наизусть выучила расположение камер на здании, неспешно прогуливаясь и обойдя его вдоль и поперëк. Офисы решила оставить на потом, если с библиотекой не выгорит. Виктор всë не появлялся. Становилось теплее. Мия спряталась от жары в машину, надеясь каким-то образом договориться с чëртовым кондиционером. И вот, когда еë столь тщательно сберегаемое, лелеемое терпение почти иссякло, в дверях библиотеки показалась знакомая фигура. Под мышкой у фигуры был зажат какой-то предмет, похожий на книгу. Фигура никуда не торопилась. Мысленно Мия досчитала до двадцати, следя за дыханием. — Пришлось задержаться, — Виктор дал поистине исчерпывающее объяснение буквально всем еë вопросам. — Ещë немного — и я бросилась бы вызволять вас из плена неведомого библиомонстра, — проворчала Мия, косясь на старенькую книгу в руках норвежца. — Я старался быть коммуникабельным, — в сиплом голосе послышался упрëк. Мия улыбнулась: — По видимому, вы превзошли себя. Что это у вас? «Карлик Нос»? Виктор со вздохом передал ей книгу: — Это подарок, — затем, поняв по еë взгляду, что нужно всë-таки говорить ещë, продолжил. — Я сказал, что моя бабушка раньше работала здесь. Оказался проездом рядом, ностальгия… Так что — подарок. — То есть, — Мия недоумëнно смотрела на него, — никакого отношения к нашему делу эта книга не имеет… Ну говорила же, надо было мне… — Эта не имеет, — невозмутимо прервал он, — но нам точно нужно проверить библиотеку. Я поднимался в книгохранилище, пока мы беседовали, — в ответ на еë выразительный взгляд, — пожилые фру любят беседовать. — Просто говорите, Виктор, — не выдержала Мия. — Сектора там пронумерованы, заметил с 06 по 08, можно предположить… — Сектор 00? — Возможно. Книги расположены в алфавитном порядке. cu — там нужно искать. Проверить не смог. Было бы совсем подозрительно. «Ну или совсем утомительно быть настолько коммуникабельным», — вслух этого Мия, конечно, не сказала, но предложила: — Я могла бы… Виктор покачал головой: — Фру не владеет английским. Немного немецким. Как у вас с немецким? — Никак, — Мия задумчиво закусила губу. — Значит, прибегнем к старому доброму методу. В конце концов не банк грабить. — Был опыт? — бесцветно поинтересовался норвежец. — Поверьте, вы не хотите этого знать, — девушка загадочно приподняла брови. — А в сумочке у вас комплект отмычек. В ответ Миккельсен получил очень странный взгляд, заставивший его подозревать, что его несерьëзное предположение имеет под собой веские основания. — Понятно. — Одна наша общая знакомая говорила, что я полна сюрпризов. На деле, я просто предполагала, с чем мы можем столкнуться, и частично подготовилась. — Я, видимо, не совсем предполагал, поэтому мне нужно будет найти некоторые инструменты. Замок на входной двери не слишком надëжен, изнутри запирается на задвижку. Сигнализация есть, но допотопная, проводная. Когда-то у меня такая стояла. Думаю, смогу еë отключить. Блок питания должен быть в электрощитовой. Кабель по стене спускается в подвал. — Когда?.. — Мия смотрела на него, раскрыв рот: вот уж кто был полон сюрпризов. — Когда вы всë это рассмотрели. — Когда был коммуникабельным. Не смотрите на меня так. Меня не приводит в восторг эта идея, но других вариантов получить искомое в короткий срок и не привлекая излишнего внимания, я не вижу. — Понятно. — Камер у входа и в самой библиотеке нет. Радиус этой, — махнул рукой, указав направление, — покрывает первый лестничный пролëт. Но я могу вас подсадить… — Это становится похоже на план… — пробормотала Мия. — И повторюсь, мне он не нравится. Но не станем терять время. Мне нужно заехать в пару магазинов. — Мне, я думаю, тоже… — Позже созвонимся, встретимся в отеле у вас или у меня, обсудим детали. — Да, — едва успела произнести девушка, прежде чем он освободил водительское сидение.