III. Охота на ведьм

Швеция, Стокгольм Миккельсен вышел из лифта на своём этаже, оставив еë один на один с усталостью, как и всегда после бурления в крови адреналина, и обыкновенной в этих случаях апатией. Заходя в номер, Мия была способна размышлять лишь о том, что стоит сделать первым: принять душ иди позвонить Виктору. Спустя мгновение после хлопка закрывшейся за ней двери, она всë же звонила Виктору, но не тому. — Вы… не могли бы подняться ко мне? Кажется… — она снова обвела глазами разгромленный номер. — Нет, точно. Здесь кто-то был. Тому, насколько быстро норвежец оказался на месте, стоило бы удивиться, но сейчас было не до того. Миккельсен, окинув еë обеспокоенным (?) взглядом, первым делом внимательно осмотрел совершенно не повреждённый замок и сам номер. Конечно (Мия наблюдала эту процедуру, сидя в кресле посреди абсолютного бардака и скептично поджав губы), за шторкой-то она злодея не углядела, и в шкафу, угу… — У меня ничего не тронуто. Не успели? — проверяя ванную, попутно рассуждал вслух Виктор. — Или изначально целью были вы. — Возможно, — пожала плечами Ван Арт, ещё раз осматривая варварски раскиданные вещи (хорошо, не так много с собой брала). Миккельсен, удостоверившись наконец в полном отсутствии в номере третьих лиц, вышел к ней. — Что-то пропало? Мия утвердительно кивнула: — Ноут. Мужчина устало вздохнул и опустился на диван. — Такое впечатление, что в вашем расписании между ужином и сном регулярно предусмотрены сеансы грабежа. Девушка подняла бровь. — Вы очень спокойны, — пояснил норвежец. — Можно сказать, я ожидала нечто подобное… Или даже хуже. Виктор предупреждал, — Мия поднялась, начав подбирать и складывать вещи пока на тот же диван. — У библиотеки всë прошло относительно гладко. Зато вот здесь… Ладно, главное, мы успели. С остальным не так страшно. На ноуте в основном рабочая информация, а я отчего-то сомневаюсь, что это происки конкурентов. Ваш ноутбук в целости и сохранности. Надо только найти переходник, и… — Я займусь, — норвежец встал, но как будто замешкался. Мия оторвалась от наведения порядка, подняла голову: — Не думаю, что прямо вот сейчас мне что-то угрожает. Я пока закажу билеты. Учитывая обстоятельства, думаю, задерживаться здесь нам ни к чему. — Скоро вернусь, — Виктор снова обвëл глазами номер, прежде чем покинуть его. Коротко фыркнув в нос, Мия оторвалась от вещей. Браслет прогудел сообщением от Ноэля. Виви была у него. С мыслями о том, сколько вопросов ожидает в Нью-Йорке, она занялась билетами. На их счастье, утренний рейс до Нью-Йорка свободными местами располагал. От оформления еë отвлëк звонок. — Да, Вик. — Ты в безопасности? Мия улыбнулась: приоритеты Виктора не подвергались сомнению и были непоколебимы. — Насколько это возможно, — успокоила она супруга. — Что-то помешало планам? — Нет, всё… прошло, как задумывалось. Теперь мы хотим посмотреть, ради чего это затевалось, — она старалась придерживаться тона их предыдущего разговора: минимум конкретики — максимум намëков. — Чрезмерно спешащий так же опаздывает, как и чрезмерно медлящий. — То есть… — Нет необходимости в дальнейших действиях. Более того, у меня есть основания рассматривать их как необоснованный риск. Если есть вероятность потери, нахожу правильным подобный риск минимизировать. — Пояснишь? — Мия поняла пока только одно: вампир не хотел, чтобы они проверяли флешку (но почему?). — При встрече, милая. Пока я хочу удостовериться, что мы правильно поняли друг друга. — Мы… подождëм с посмотреть до встречи с тобой, когда ты пояснишь причины. — Непременно. — Тем более состоится она очень скоро. Мы… — параллельно с беседой Мия продолжила оформление. — Летим ближайшим рейсом. Мой номер обчистили, пока мы… я… отсутствовала. Тишина сгустилась, начала давить. — Вик? — Да, — голос вампира продолжал оставаться спокойным. — Что-то существенное забрали? — Ноутбук, но там ничего относящегося к делу. — Решим этот вопрос. Милая… Дверь номера распахнулась, норвежец с ноутбуком под мышкой с порога объявил: — Курьер прибудет в течение часа. Мия кивнула: — Секунду, Виктор, — и продолжила. — Вик?.. — Хотел попросить тебя не оставаться одной до вылета, но… — вампир выдержал паузу, — ты предупредила мою просьбу. Я встречу вас в аэропорту. — До встречи, — улыбнулась она. — Что с билетами? — дождавшись, когда Мия завершит звонок, спросил норвежец. — Порядок. У нас есть три — три с половиной часа на сборы или отдых. — Успеем хотя бы ознакомиться с содержанием нашей находки. Мия отвела взгляд, затем снова посмотрела на мужчину: — Предлагаю не торопиться. Молчание. Затем сиплый полувопрос-полуутверждение: — Вы предлагаете. — Да, Виктор, я. — А если я не соглашусь с вашим, — наклонил голову, акцентируя, — предложением? Мия шумно выдохнула, поднялась с пола, дошла до окна и обратно — норвежец никуда не исчез. — Виктор, — опустилась на диван, неловко столкнув так старательно сложенную стопку одежды, — присядьте. Пожалуйста. Мужчина молча занял предложенное ему место. — Знаете, — отведя взгляд, она раздражëнно закусила губу, — когда мы познакомились, вы показались мне излишне… прямолинейным. Я и представить не могла, что вашей прямолинейности мне будет не хватать. Дьявол, скажите уже как есть! Последняя реплика прозвучала как раз таки излишне прямолинейно. — Почему? — Миккельсен откинулся на спинку дивана, сложив руки на груди и не переставая буравить еë взглядом. — Что почему? — нахмурила лоб Мия. — Почему вам этого не хватает? Прикрыв глаза, Мия шумно выдохнула, но ответила: — Так было проще, наверное. Нет, совсем вначале трудно. Потом. — Вы всë ещё не понимаете, почему, — снова полувопрос. Не задумываясь Ван Арт точно воспроизвела излюбленный мимический жест супруга, чуть наморщив нос и презрительно изогнув губы: — Просветите? — В том, что начиналось словом «дьявол», вас ровно настолько же много, насколько во всём этом, — кивнул в еë сторону, — отсутствует напрочь. Мы с вами похожи, Мия. Вот только вращаемся в разных кругах. До сих пор мне, по большей части, приходилось иметь дело с волками. Вам же, очевидно, сложнее… — Мне кажется наш разговор всë дальше уходит от предмета, — оборвала Миккельсена она. Норвежец сухо хмыкнул: — Хорошо. Вернëмся. Так чьë это было предложение? — Какая, в сущности, разница? — Мия закипала. — Принципиальная. — Я повторюсь. У меня нет причин не доверять Виктору. — У меня есть причины считать, что ваш супруг руководствуется личными мотивами, пытаясь скрыть от нас информацию. — Это не так. Вернее, если смотреть вашими глазами, всë выглядит именно так. Но нет. Уверена, Виктор всë объяснит при встрече. И я обещаю вам, что вы получите доступ к этой информации. Несколько мгновений полной тишины разрешились сиплым: — Ладно, если вы обещаете. Неожиданно просто. Но, к еë удивлению, Миккельсен и с места не сдвинулся. Оставалось прозрачно намекнуть: — Я тут пока приберу всё. Не уверена, есть ли смысл добывать видео с камер. Если у них был ключ, об отсутствии улик они точно позаботились. Но вдруг повезёт, так что попробую. Вы. могли бы собрать вещи и отдохнуть, пока есть время. — Мои вещи собраны. Засну я вряд ли. Одну вас не оставлю по понятным причинам. Так что миритесь с моим обществом. К администратору наведаемся вместе. Порядок в номере был наведён быстро: Мию подстëгивало раздражение, с частью вещей помог норвежец. Курьер прибыл. Адаптер для флешки Мия оставила у себя. Они, конечно, предприняли попытку воспользоваться видео с камер, и легенда Мии о потерявшейся в коридоре крупной серëжке была принята как достаточное основание к получению записи. Но предсказуемо файлы нужного им временного диапазона оказались удалены. Из аэропорта Стокгольма они вылетели без приключений. США, Нью-Йорк Проснувшись незадолго до будильника, Виви некоторое время пыталась осознать, не было ли произошедшее с ней вчера всего лишь сном. По крайней мере, это объяснило бы весь идиотизм еë поведения. Но блокнот, лежавший рядом, совершенно безжалостно забирал у неё эту благостную возможность. Девушка ничком повалилась на кровать и уткнулась носом в подушку. Всё, что должно было терзать и мучить её ещё вчера и по каким-то неведомым причинам решившее обождать: страх, неловкость, стыд, злость на себя — навалилось вдруг и разом. О чëм она думала? И думала ли вообще?! Как вообще допустила подобное? Виви отрывисто простонала в подушку, тщетно пытаясь заглушить своих мучителей. Самобичевание прервал будильник, напомнивший о том, что терзания терзаниями — а школу никто не отменял. И то, что ожидало после занятий, тоже. Мартин. Вот за что еë новому знакомому стоило сказать спасибо. Она захихикала. Первый вечер за долгое время она и ни разу не вспомнила о Мартине. Но за следующую шальную мысль:"Так, может, надо чаще встречаться, тем более не все картины успела рассмотреть…» — чуть сама себе уши не оторвала. Мартин, Мартин… Может, забудет?.. Глупо рассчитывать. Ну а вдруг? Или занят будет… Или… Точно, можно просто уйти с последних уроков. Приняв спасительное решение, Виви заставила себя выбраться из постели. Тело, привыкшее к нагрузкам, ныло, требовало растяжки. Она подошла к окну. Небо было серым, по листьям неслышно били крупные капли. С чего началось твоë утро, Мартин? *** Со стороны эта сцена выглядит весьма кинематографично: хрупкая блондинка меж двух одетых в чëрное (хотя нет, Миккельсен был в тëмно-синем), высоких мужчин, поверх еë головы схлестнувшихся взглядами. И в чëм-то комично, наверное… Но Мие не смешно, и её вообще не устраивает собственная роль рубежа, красной линии. И вся ситуация в целом, так неожиданно накалившаяся. Неожиданно… Действительно, что могло пойти не так? — Вы не уедете так просто, — хоть Миккельсен и смотрит не на неë, Мия понимает, кому адресованы его слова. — Все необходимые разъяснения вы получите позже. Сейчас нам пора. Садись в машину, милая. Но она не торопится исполнить настоятельную просьбу супруга. Мия связана своим обещанием. А значит, шоу должно продолжаться. Тяжёлый, пронзительный взгляд вампира давит, сминает, испепеляет. И, если бы не день, метафоры стали бы обычной констатацией факта. Однако, к удивлению Мии, Миккельсен этот взгляд не просто выдерживает. Полуволк сейчас напоминает незыблемую скалу. Напряжение растëт вместе с сиплым: — Не соглашусь. Прежде чем вы уедете, я хочу знать причины. — Вы находите это место удобным для обсуждения подобных вопросов? — губы Ван Арта презрительно изгибаются. — Здесь я соглашусь с Вик…тором, — наконец подаëт голос Мия. — А я напротив, — норвежец складывает руки на груди. — Оглянитесь: никому до нас нет дела. Действительно, в бесконечной сутолоке и круговерти у здания аэропорта, казалось, никто не обращает на них внимания. Но Мия прекрасно знает, насколько обманчивым может быть это впечатление. С другой стороны, настолько же прекрасно понимает мотивы Миккельсена. Она делает шаг к супругу, забирая его внимание себе: — Вик, кхм… Поясни. Это будет справедливо. И важно для нас. Лицо Виктора как будто бледнеет: неудивительно, он уже довольно долго находится на солнце. На мгновение вампир отводит взгляд, затем возвращает его Миккельсену: — Устройство, обнаруженное вами, возможно, защищено паролем. Мы могли потерять данные. — Ладно, — норвежец не меняет позы, яркие глаза по-прежнему смотрят исподлобья со странным выражением равнодушия и усталости. — У вас есть пароль. — Предположительно. — Тогда что мешает нам проверить справедливость ваших предположений в более безопасном месте? Уголок губ вампира недвусмысленно обозначает его отношение ко всей этой ситуации: — Мне, очевидно, наш диалог. — Мы бы не потратили время, если бы… — «Если» здесь неуместно, — о, Мие очень хорошо знакомы эти интонации. — Полученные вами сведения могут не иметь никакого отношения к Ордену, но при этом с высокой долей вероятности поставят под угрозу жизнь не только вашу. Вы не сможете рассказать только о том, чего не знаете. Полагаю, — вампир глядит на браслет, — необходимости задерживать друг друга больше нет. Теряя всякий интерес к собеседнику, он разворачивается к машине, открывает дверцу со стороны пассажира. Вздохнув, Мия смотрит на Миккельсена. Ответный взгляд более чем говорящий. Кивнув ему, садится в автомобиль. — Вы обещали, — слышит она прежде услужливого хлопка дверцы. *** Дорогой каждый из них избегает возвращения к ситуации у аэропорта. Мия, не намеренная её так просто отпускать, всë же решает повременить. А Виктор рассказывает о том, что выяснил в Мадриде. — Значит, Дагер понял, что ими пользуются и решил разыграть свою партию, — задумчиво прокомментировала она рассказ вампира. — Его не устраивала невозможность свободно распоряжаться той информацией, доступ к которой они получили, используя её в борьбе против укрепления влияния Князей. — Угу, вложили в руку пистолет, но запретили снимать с предохранителя, — криво усмехнулась она. — Именно. Думаю, Дагер понимал меру риска, потому и предпринял подобные меры предосторожности. У тебя сейчас только часть архива. Он должен был запутать след до Мадрида, останавливаясь в разных городах, и отправить ещё два письма на случай собственной гибели. Не успел. — Нам теперь тоже до оставшихся частей не добраться. Вампир промолчал, соглашаясь. — Удивляюсь, как быстро тебе удалось раскрутить этот клубок. — Мой вояж, — вампир улыбнулся краешком губ, — был не столь захватывающим. Впрочем, без погони не обошлось. Ограда была высокой. Пострадали брюки и моя гордость. Мия хмыкнула, но тут же стëрла улыбку: — И адресат письма. — Возможностями выхода на Клан он не обладал. Его же рано или поздно обнаружат, что не пойдëт нам на пользу. — Да, — сглотнула, — нерационально… Почему сразу не сказал о возможной защите? — Я говорил про свои предположения, и это не было лукавством или фигурой речи, Мия. Когда я задал ему последний вопрос, не получал ли он от Дагера иной информации, услышал бессвязную комбинацию букв и цифр. Сначала думал, что излишне давил на него и рассудок не выдержал, только потом пришла мысль: Дагер мог не давать пояснений, рассчитывая, что его соратник догадается, для чего нужен этот пароль. Мия молча посмотрела за окно автомобиля, понимая, что они едут не домой. — Куда мы, Вик? — В безопасное место, проверять справедливость моих предположений, — ответил вампир, не отрывая взгляда от дороги. *** С уроков Виви не ушла. Несмотря на то что явившийся в школу Бен с утра не давал им с Корой проходу, отыгрываясь за дни отсутствия, несмотря на свою исключительную рассеянность сегодня (по любимой биологии схлопотала B-, невпопад отвечая на вопросы Диаса, так что настороженный учитель задержал еë после урока, безуспешно пытаясь выяснить причины этого безобразия), несмотря даже на то что на последней паре еë отправили в медкабинет: миссис Коллинс не понравилась чрезмерная бледность своей ученицы. Не ушла. Но теперь, плетясь по главной дорожке к выходу с территории школы, Виви оказалась совсем не готова пожинать плоды своего честного выбора. Однако переигрывать было поздно: рядом с байком, заложив руки в карманы джинсов, стоял Мартин, и стоял, по-видимому, уже давно. Невольно Виви вспомнила вчерашнюю встречу. Внешне почти ровесники. Но совершенно непохожи. Один нечеловечески идеален, другой так по-человечески красив… Все эмоции ясно читались на лице молодого вампира. Поджатые губы однозначно говорили о его раздражении. Виви покорилась неизбежности. По мере приближения девушки раздражение вытесняло беспокойство. В итоге первым оказался совсем не подготовленный вопрос: — Что случилось, Ви? — Не выспалась просто, — равнодушно отмахнулась девушка. — Ладно, — Линн понял, что разговор откладывается, и протянул ей шлем, — поехали, отвезу домой. Она покачала головой: — Я у Ноэля. Они не в городе. Вот. Давно ждёшь? — Не… — вампир замялся. — Да. Подумал, что захочешь сбежать, пришëл пораньше. Она промолчала, по-прежнему глядя куда-то в сторону. — Ладно, Ви, прости. — За что? — За недоверие, я не должен был… — Я хотела. Сбежать. Да. Так что нормально. — Ви… — Но ты хотел поговорить. — Подожди, у тебя же танцы в это время. — Больше нет, — голос предательски дрогнул. — Понятно. — Чего тебе понятно? — зло буркнула она. — Пасуешь перед трудностями. Не справляешься. Убегаешь. Виви вскинулась, наконец посмотрев прямо в его глаза, яростно и горько. — По себе судишь! — прошипела она. Мартин дëрнулся, как от удара, но остался на месте. — Засчитано, — только и произнëс он. Развернувшись, она зашагала прочь. — Постой! — вампир бросился за ней. Догнал, остановил, осторожно обхватив за плечи. Развернул, прижимая к груди. — Пусти! — уперлась ладонями, пытаясь освободиться. — Нет, — кольцо рук только окрепло. Стала вырываться отчаяннее, сильнее. Проходящие мимо люди начали обращать на них внимание, оборачиваться. — Ещё немного — и меня арестуют, — шëпотом предупредил он. Виви замерла. Вздрогнула. И ещё. Ещё… — Ты ничего, ничегошеньки не знаешь… Вообще… — услышал он между всхлипами. Мартин отпустил еë плечи, но девушка не отпрянула. Он бережно провёл ладонью по густым чëрным волосам. — Так какой от меня смысл, Ви, если я не знаю? Как смогу помочь? Девушка отстранилась, поднимая на него блестящие от слëз глаза. — Смысл, Мартин? — Да, — он уже не держал еë. — Я не понимаю. Я стараюсь быть для тебя другом. Похоже не справляюсь. — Да нет, — она смахнула слëзы. — Ты не при чëм. Вернее, это мне надо привыкнуть… Я буду привыкать, что ты друг. Тоже стараться. Просто нужно время. — Этого добра у меня навалом, — усмехнулся вампир. — Можешь не торопиться. — Да… Но сегодня… разговора не получится. Давай после, завтра. Я приду на тренировку. И поговорим. — Уверена, что нужно? Тренировки. — Да. И всё другое тоже. Очень. Ты прости меня. Я не… — Квиты, Ви. Он приобнял еë за плечи и повëл к байку. *** Третий час они находились в кабинете Князя в «Новой жизни». Третий час не отрывались от экрана ноутбука. Предположения Ван Арта подтвердились. В который раз Мия поразилась уникальной памяти вампира, который без заминки воспроизвëл сложную комбинацию из двадцати знаков, и тому, что ей бороться за право доступа к ценным данным не пришлось. Вампир просто поставил ещё одно кресло рядом со своим, прокомментировав: — В твоëм случае последствия альтернативного выбора действий мне известны. В их распоряжении оказались три папки: Мансфельд, Аренберг, Ван Арт. И сразу стало ясно, что однозначной подсказки о связи с Сомбрас, на которую втайне уповала Мия, не будет. Другой странностью оказалось отсутствие системы, организующей собранные материалы. Или понятной им системы. Это не было похоже на досье в привычном понимании слова. И пока было неясно: или Дагер бездумно отсканировал то, к чему имел доступ, или таковое подразумевалось изначально. Чтобы ответить на этот вопрос, предстояло просмотреть всë. Затруднение вызывал тот факт, что документы были составлены на разных языках. Вернее, затруднение он вызывал только у Мии. Виктор переводил. Оттого процесс ознакомления весьма замедлился. Впрочем, даже если бы она читала на родном английском, понятнее все эти финансовые схемы, выписки счетов, банковских операций, договоры и что-то очень похожее, не стали. Всё чаще она зевала, и вот, спустя почти три часа, мозг отказался воспринимать любую информацию напрочь. — Я больше не могу, Вик, — честно призналась она. — Я ничего не понимаю, а главное, не вижу никакой закономерности. — Это только первая папка, — напомнил Виктор. — Но вынужден признать, что самостоятельно, без консультации грамотного юриста и финансиста, разобраться в этом материале будет непросто. Мне ясно лишь, что среди прочего здесь раскрываются факты фиктивных сделок и сомнительных финансовых операций. — Пфф, скажи, что ты удивлëн. Тем более в отношении Мансфельда. Да и вообще, сомневаюсь, чтобы любой из влиятельных вампиров создал себе крепкую финансовую базу, пользуясь исключительно честными методами. Князь, задумчиво смотрел на экран: — Ты, безусловно, права. Но речь идёт о весьма крупных сделках. Впрочем, права и в другом: должна быть закономерность. Возможно, следовало начать не с папки Мансфельда, а с моей. Мия пристальнее взглянула на мужа: внешне спокоен и собран. Но она понимала, с чем ему вновь придëтся столкнуться. Тот листок, который привëз Миккельсен… Здесь казалось правильным отступить, дать ему время, пространство для одиночества. Он сам возвратится к пожарищу, праху своего прошлого. Он поделится, после. А она примет, после. Как и всегда. Положила руку на плечо вампира, ощутив, как напряжены его мышцы, чуть сжала пальцы: — Я немного отдохну, если ты не против. Прошлой ночью, да и в самолёте, поспать не удалось. А после… Сделаем перерыв, заберëм Виви и Говарда: у неё как раз должны будут закончиться танцы.