Волшебная мята

– Объявляю вас мужем и женой! — восторженно произнёс домовой эльф, его голос дрожал от радости. Билл и Эстер обменялись счастливыми взглядами, их сердца словно забились в унисон. Они медленно приблизились друг к другу, и теплый, робкий поцелуй скользнул по губам.. Родители, сидевшие на лавочке у камина, захлопали в ладоши, их глаза блестели от слёз радости. Щёки Эстер залились нежным розовым румянцем, она улыбнулась и подбежала к своему рыжему коту. Он виляя хвостом, протянул к ней лапку. И она крепко обняла его, прижимая к сердцу. Билл подошёл рядом, ласково погладил мягкую шерсть Баффи, а затем взглянул на "жену" с такой теплой любовью, что её улыбка стала ещё шире. – Это теперь наш сын! — сказал он с лёгким смешком, глядя на кота. Молли, мать Билла, вошла, хлопая в ладоши, чтобы привлечь внимание всех. – Так, дети, а теперь кушать! — произнесла она, улыбаясь. Эстер поспешно поправила свои чёрные косички. И поправила белый сарафан с яркими подсолнухами. Билл тихо взял её маленькую ладошку в свою, не слишком крепко, чтобы не причинить дискомфорт, и повёл к столу, где уже стояли тарелки с ароматными пирогами и горячим чаем. – После завтра мы наконец-то отправимся в Хогвартс. — с восторгом произнесла Эстер, её глаза блестели от ожидания новых приключений и волшебных знаний, которые их ждут. Билл бросил на маму грустный взгляд — та сидела на кресле и укачивала маленького ребёнка, тихо напевая колыбельную. Он не хотел оставлять семью, любил их всем сердцем. – Ты представляешь.—Эстер продолжала весело тараторить, не замечая его задумчивости.— Мы научимся волшебству, а когда станем взрослыми, сможем провести настоящую свадьбу, с настоящими гостями! Билл перевёл взгляд на свою молодую жену радостно улыбнулся. Она была его любовью всей жизни — такой светлой, неповторимой и настоящей. Мир казался им огромным и полным чудес, и он был уверен: впереди их ждёт всё самое прекрасное. *** Билл и Эстер стояли рядом с поездом, который должен был увезти их в новую жизнь. Вокзал был наполнен гулом прощальных разговоров и шумом колес, скрипевших по рельсам. Девочка взглянула в зеленые глаза мальчика, её нижняя губа слегка затряслась от волнения и тревоги. — Эй, что случилось? — спросил Билл, мягко беря её ладони в свои и сжимая их, чтобы передать уверенность. — А если никто не захочет со мной дружить? — тихо произнесла она, быстро моргая, стараясь скрыть слёзы, подступающие к глазам. Билл на мгновение замолчал, затем улыбнулся, чтобы развеять её страхи. — Ты обязательно найдёшь друзей, помни, я всегда рядом, чтобы поддержать тебя.— сказал он и нежно поцеловал её в щёчку. Его прикосновение было теплым и ободряющим. Эстер глубоко вздохнула и широко улыбнулась, впервые чувствуя немного спокойствия внутри. — Я люблю тебя! — прошептала она, прижимаясь к нему крепче. *** Время шло, и они росли. Тёплое летнее солнце мягко согревало задний двор дома Норы, где на плотном, слегка помятом пледе лежала Эстер. Она уютно устроилась, погружённая в чтение книги. На ней нежно развевался белый сарафан, а когда-то длинные волосы теперь едва доходили до плеч, локоны слегка колыхались на лёгком ветерке и были украшены аккуратным белым бантом. Рядом лежал Билл. Его рыжие волосы, отросшие ниже плеч, слегка спутывались, а на лице появилась едва заметная щетина. Он лежал на спине, руки были сложены за головой, глаза были закрыты. – Так странно, что это наше последнее беззаботное лето.— с лёгкой хрипотцой произнёс он. Эстер повернула голову в его сторону, солнечные блики играли на её лице, и она слегка улыбнулась. – Да, и последний год в Хогвартсе. Потом нас ждёт взрослая жизнь. — Она аккуратно положила ромашку на страницу, где остановилась, и закрыла книгу, обводя взглядом окружающий сад. — Представляешь, я и ты вместе. Ты работаешь по профессии своей мечты, а я изобретаю зелье от драконьей оспы, а рядом бегают наши дети… Она медленно положила голову на его грудь, чувствуя стук его сердца, и обвила его руку своей. Билл осторожно обнял её двумя руками и наклонился, чтобы поцеловать её в макушку — этот жест был наполнен тихой нежностью и уверенностью. – Это наше будущее. — сказал он и улыбнулся, глядя в бескрайнее небо, где уже начали появляться первые звёзды. *** Эстер бежала по залитой солнцем аллее, её волосы развевались на ветру, а сердце громко стучало в груди. В руках она крепко держала письмо. — Билл! Билл! Он вышел из Норы и поспешил навстречу. На полпути они встретились. Билл нежно поднял Эстер на руки, её лёгкий смех наполнил воздух, а румянец застыл на щеках после его поцелуя. — Билл! Меня приняли на практику к мистеру Слейтору! Её глаза светились радостью и надеждой. Билл аккуратно поставил её на землю, взял письмо и внимательно прочитал. — Значит, ты останешься здесь? — тихо спросил он. На лице Эстер появилась растерянная улыбка, она посмотрела на него с некоторой неуверенностью. — Ты не рад? Билл провёл пальцами по рыжим волосам и прикусил нижнюю губу. — Конечно, я рад за тебя, это твоя мечта... но… меня приняли в египетское отделение Гринготтс. Эстер отстранилась на шаг, её дыхание учащалось. — Но это же ничего не меняет! Мы будем переписываться каждый день и видеться по выходным! Мы справимся! — сказала она, и нежно поцеловала уголок его губ. Он обхватил её за талию, крепко прижал к себе. — Конечно! Я люблю тебя! — уверенно сказал Билл, обещая, что они справятся вместе, несмотря ни на что. *** Эстер сидела на краю кровати в своей комнате, слегка сгорбившись, и с трудом перебирала пальцами письмо, читая его снова и снова. В голове звучало одно и то же горькое предложение: «…Я встретил другую…». Её руки дрожали, а сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. По её бледному лицу медленно текли слёзы, тушь растекалась под глазами, образовывались тёмные дорожки. Под глазами — большие синяки, следы бессонных ночей. Она едва слышно прошептала: — Другую?.. Она перевела взгляд на стол, где аккуратно лежали письма от её семьи и его родных. Все они волновались за неё, писали слова поддержки и сочувствия. Но теперь это казалось пустым звуком... Эстер опустила глаза вниз, рядом с ней лежал положительный магловский тест на беременность. «Я беременна… Мы станем родителями…» — эти слова казались далёкими, как из другой жизни. Девушка не знала, что делать, как жить дальше. Ещё совсем недавно всё было хорошо: их планы на совместное будущее казались почти реальностью — они собирались жить вместе, сыграть свадьбу, родить ребёнка… Все мечты рушились на глазах. Она резко сжала тест-полоску в руке, углом рукава стерла слёзы и, собрав всю волю в кулак, выбросила тест в мусорное ведро. Затем взяла его письмо и тоже швырнула туда. Сжав зубы, она подумала: «Я должна увидеть Билла. Может, это какая-то шутка... прикол близнецов...» Поднялась с кровати и, глядя на своё отражение в зеркале, попыталась привести себя в порядок. Она медленно прочесала длинные тёмные волосы и заплела их в аккуратную косу. Надела белое платье — их та самая традиция, о которой они всегда вспоминали — 30 августа. В этот день всегда было белое платье у неё и белая рубашка у него. Когда-то давно они сыграли свадьбу именно в этот день... «Как же это было давно…» — вздохнула она, ощущая горечь в горле. Рассветные лучи, пробивавшиеся сквозь занавески, заливали комнату мягким светом, когда с помощью камина, стоявшего в углу, она перенеслась в дом, где выросла. Стены казались такими родными, пахли старым деревом и мамиными пирогами. Как только она переступила порог, мама обняла её крепко, будто хотела защитить от всего мира. – Мышонок, я писала тебе! — голос мамы дрожал от тревоги. Эстер ответила поцелуем в щёчку. – Прости... Но мне нужно увидеть Билла. Она быстро распрямилась и рванулась в сторону Норы. – Стой! — крикнула мама, стараясь догнать дочь, но та уже скрылась за углом. Подойдя к большому яркому дому, Эстер увидела накрытый стол на заднем дворе, освещённый мерцающими лампочками и разноцветными фонариками. В воздухе витал запах свежих трав, выпечки и жареного мяса. Ей тут же вспомнилась их — ещё детская — свадебная вечеринка, наполненная смехом и счастьем. Она заметила Молли, которая проходила мимо стола, держа в руках своё фирменное блюдо. Хотела подойти, но замерла, заметив Билла — его руки обнимают белокурую девушку в голубом сарафане. Его взгляд был полон нежности, а девушка улыбалась так светло и беззаботно. Светло-карие глаза Эстер наполнились слёзами, дыхание перехватило: «Она действительно красивая…» Она смотрела, как Билл нежно касается её головы губами, целуя в макушку — не её… Молли, заметив девушку, которую считает своей дочерью, грустно взглянула на нее, сжала губы и опустила голову. Сердце женщины болело — она не могла принять выбор сына, но изменить ничего не могла. Сломленная, Эстер развернулась и побежала обратно к домику родителей, чувствуя, как ноги подкашиваются, а сердце рвётся на части. Мама уже ждала её, встретила у порога и крепко обняла, как будто хотела удержать от ещё большего горя. – Всё будет хорошо... — шёпотом повторяла мама, гладя дочь по спине и стараясь внушить надежду там, где её, казалось, уже не было. *** Летело время. Эстер выросла в красивую, статную женщину с грациозной осанкой и уверенным взглядом. Её чёрные волосы были красиво распущены, мягко струясь по спине и играя на свету серебристыми бликами. Рядом с ней стояла маленькая девочка с большими зелеными глазами — такими же яркими и нежными, которые она унаследовала от отца, и с длинными чёрными волосами, как у мамы. Девочка нервно покручивала в руках небольшой цветок, боясь разрушить его хрупкую красоту. – Мам, а если я не встречу друзей? — тихо, почти шёпотом, произнесла девочка, глядя в землю. Эстер мягко улыбнулась и опустилась на корточки перед ребёнком, бережно взяв её за тёплые, чуть дрожащие ладошки. Взгляд женщины был наполнен нежностью и решимостью. – Ты обязательно встретишь друзей! — сказала Эстер, прижимая девочку к себе и поцеловав её в щёчку. — Конечно, встретишь! Пиши мне, рассказывай обо всём, и помни, что я всегда рядом с тобой, даже если меня нет рядом физически. Малышка на мгновение подняла глаза и улыбнулась сквозь лёгкую грусть. – Я люблю тебя, мамочка.— тихо произнесла она, крепко обняв Эстер за шею. – И я тебя люблю, мой цветочек. — прошептала женщина, гладя девочку по мягким волосам. В этот момент рядом присел высокий брюнет с тёплым взглядом и обнял обеих. – И тебя, папочка, люблю! — радостно сказала Ари, прижимаясь к мужчине и поцеловав его в щёчку. Ари знала, что Эдвард не её родной отец, но это не волновало её. Она была глубоко привязана к нему с самого рождения: её первое слово было «Эдди», и вскоре она начала называть его папой. Когда Эдвард услышал это впервые, он не смог сдержать слёз — такая искренняя любовь тронула его до глубины души. Он всегда заботился о ней с необычайной нежностью и вниманием. Билл, в свою очередь, знал о дочери. Он сожалел о том, как всё сложилось, но ничего исправить уже не мог. Несмотря на попытки быть примерным отцом для Ари, после рождения ребёнка от Флёр он перестал уделять ей внимание. Эстер и Эдвард познакомились очень давно, когда оба пришли на практику к мистеру Слейтору. Их первые разговоры были полны лёгкой дружеской задоринки, но настоящая влюблённость вспыхнула лишь после рождения Ариэль. Эдвард помогал ей со всем — от ночных кормлений до первых шагов — и вскоре между ними возникла крепкая, теплая семья, которую не разрушить. История любви Билла и Эстер закончилась не хэппи-эндом. Их пути разошлись, и теперь у каждого своя семья, свои мечты и планы на жизнь, которые больше не пересекались. Но любовь осталась — в малышке Ари, которую с одинаковой нежностью любят и семья Эстер, и семья Уизли, и семья Эдварда. В её счастливом смехе и теплом взгляде хранится сцепление сердец, которые когда-то встретились и навсегда связались друг с другом.