***
— То есть? — Раф облокотился о руль Банрай. — Он отказался от еды? — Да, и более того, — Леонардо поправил на плече сумку. — Он не хочет ни с кем говорить. Замотался в три одеяла и вновь играет. Никак не отреагировал, когда я зашел. — Вот ведь хикка малолетняя, — Рафаэль закатил глаза. — Поколотить его, что ли? — Нет, сенсей такого не одобряет, и я тоже, — возразил Лео. — Сказал, что ему нужно время на то, чтобы переварить все это. Через пару дней попробуем снова. — А если он заморит себя голодом? — Раф завел мотор. — Когда ему нужно что-то доказать, то он тот еще упрямец. Похлеще тебя. — Ну спасибо, — Лео поджал губы, а потом нахмурился. — Ты собираешься ехать в школу на мотоцикле? — Да, какие-то проблемы? — Это против правил. — Оставлю на стоянке ближайшего бизнес-центра, если это тебе так важно. — Но… — Лео все еще колебался, и тут Раф схватил его за руку и потянул на себя. — Если будешь и дальше нудить, точно опоздаем. А я очень хочу навалять тем придуркам из класса 2-4, так что, запрыгивай или хочешь пройтись пешком? Несколько секунд Лео пребывал в ступоре, но потом покачал головой и сел позади брата. Раф усмехнулся и выжал сцепление. Банрай радостно взревела и сорвалась с места. Порыв ветра, свист в ушах — треснутый шлем он так и не починил, однако в черте города приходилось соблюдать скоростной режим, да и он уже не раз ездил без защиты. А учитывая, кто сейчас так испуганно обнимал его за талию, Раф точно не мог допустить аварии. «Ты нужен мне, Рафаэль», — эти слова до сих пор согревали и будоражили кровь, заставляя сердце заходиться в странном волнении. Пусть он вкладывал в них другой смысл — Рафаэль был готов закрыть на это глаза. Главное, что теперь они вновь работают как команда. Непобедимая команда «А». За прошедший год они так редко выбирались на ночное патрулирование, что Раф даже стал скучать по Шреддеру и клану Аси. Отсутствие Донни разобщило их, а мирная жизнь Токио нагоняла тоску. — Оставь мотоцикл на стоянке и поспеши на урок. Я попросил Караи, чтобы она все подготовила. — Нам обязательно полагаться на неё? — проворчал Раф, окинув школу хмурым взглядом. — Сами, что ли, не справимся? — Нужно действовать тихо, иначе у нас будут проблемы. А поддержка студсовета обеспечит нам прикрытие. — Ладно-ладно, надеюсь, что твой план сработает, — Раф вздохнул. — Я тоже, увидимся после этого урока, — с этими словами Лео поспешил к дверям школы. «Прости, детка, — Раф провел ладонью по сверкающему корпусу Банрай. — Я скоро вернусь, не скучай без меня». Тут во внутреннем кармане пиджака завозился телефон. Чертыхаясь, Раф достал его и не глядя ответил на звонок: — Да. — Привет, что-то ты сегодня не в духе, — веселый голос Джой внезапно начал действовать на нервы. — Неужели скучаешь? — Привет, — Раф мысленно вздохнул. — Прости, я сейчас немного занят. Надо на урок. — Ого, неужели весна наступит на две недели раньше? — Джой рассмеялась. — Чтобы Рафаэль и стремился на уроки. — Есть одно дело, надо уладить. — Да, слышала от Кейси. Как там Майки? — Хандрит, так что мне надо размазать пару лиц по полу, чтобы неповадно было. — Ладно, крутой парень, удачи, — Джой вновь рассмеялась. — Позвони мне вечером, хорошо? — Без проблем, — ответил Раф, стараясь не выдать своего раздражения. Джой всегда казалась ему адекватной девушкой — не выносила ему мозг ревностью, не требовала постоянных знаков внимания, и даже свидания в её понимании были гонками на мотоциклах, походами в пиццерию или просмотром реслинга. Однако после Рождества её стало заносить — она звонила или писала каждый день, а их свидания обычно заканчивались в лав-отелях. И не то, чтобы Раф был против такого. Буквально накануне он вновь проснулся рядом с ней в дешевом номере и не чувствовал никаких угрызений совести. Но стоило позвонить ему, как все эти отношения отошли на второй план. И сейчас не казались такими уж важными. — Хамато? — при виде него учитель побледнел и едва не выронил журнал посещаемости. — З-зачем ты пришел? — Как зачем, сенсей? — Раф оскалился. — Грызть гранит науки. Не подскажете, где моя парта? Весь остаток урока Раф то и дело ловил на себе удивленные или осуждающие взгляды одноклассников, но ему было совершенно все равно. Он давно выработал иммунитет ко всем проявлением психологического буллинга. А на физический никто из этих лузеров бы не отважился. Наконец-то раздался звонок, и стоило мелодии стихнуть, как из динамиков радио донесся спокойный голос: «Говорит президент студенческого совета Ороку Караи. Учеников класса 2-4 просят задержаться в их кабинете для важного объявления. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. К вам сейчас подойдут». «Грамотно лапшу вешает, вся в своего приемного папашу», — хмыкнул про себя Раф и вышел из класса. У кабинета 2-4 его уже ждал Лео. — Готов? — Всегда, — он криво усмехнулся. — Говорить буду я, ты просто стой за моей спиной и… — Делай грозное лицо, я помню, не тупой. — Отлично, тогда вперед, — Лео протянул руку и отодвинул загородку. До слуха Рафаэля донесся веселый гомон и смех. Ладони сами собой сжались в кулаки. — О, так это какое-то объявление от клуба кэндо? — Тихо, придурок! Это Хамато. Раф скрипнул зубами и что есть силы захлопнул дверь. Створка ударилась о косяк, заставив весь класс притихнуть. Лео покосился на него, но ничего не сказал, а после направился к кафедре учителя. Десятки глаз провожали его — кто-то стыдливо, кто-то насмешливо, кто-то испуганно. Рафу оставалось лишь караулить дверь. — Думаю, — Леонардо обвел кабинет холодным взглядом, — вы понимаете, почему мы здесь. В классе воцарилась гробовая тишина, но Раф едва не выругался. Он не чувствовал особого страха. Скорее глухое безразличие. — Мой младший брат, Микеланджело, был сильно травмирован вами, — продолжал Лео все тем же спокойным тоном. — Но я знаю, что среди вас есть и те, кто не хотел ему зла. И вы наверняка знаете, кто зачинщик всего этого. Укажите на него, и мы не тронем тех, кто к этому не причастен. — Не тронете? — какой-то парень нахально хохотнул. — Ты вместе со своим братцем-хулиганом побьете нас? А из школы вылететь не боитесь? — Именно поэтому вас собрали тут, — Лео улыбнулся, но так, что у всех присутствующих побежали мурашки. — Пока учителя придут сюда, мы успеем закончить со всеми вами. А доказать вы все равно ничего не сможете. — Закончите? Нас здесь почти тридцать человек, — девчонка на первой парте усмехнулась. — Кажется, ты переоцениваешь свои силы, красавчик. Или считаешь, что если ты парень президентши, то тебе все можно? И даже правила нарушать? — Я уважаю правила, — Леонардо вздохнул, — но не уважаю тех, кто вредит моей семье. Повторяю в последний раз, назовите тех, кто… — Да вы даже не семья! — выкрикнул кто-то с задней парты. — Неудачники из провинции, но продолжаете делать вид, что крутые! Вот твой тупоголовый брат и отгреб по самое не могу. — Вот именно! Сидел бы тихо, и никто бы его не тронул. — Какое право вы, придурки, имеете на то, чтобы приходить и… — Полное право! — выпалил Лео. — Вы причинили вред своему товарищу — нашему брату — и мы это так не… В следующий миг раздался свист, и Лео вскинул руку. Металлическая вспышка, и вот у него между пальцами зажат нож-бабочка, брошенный кем-то из класса. Девчонки завизжали, кто-то вскочил с места, но Рафаэль уже не слушал. Он четко видел того, кто швырнул в Лео нож — тот самый, что обозвал их неудачниками. — Раф, нет! — выкрикнул Лео, но тот уже бросился на парня. Быстрый удар в челюсть, и враг в отрубе. По классу вновь прокатился ропот — на Рафа набросились сразу трое школьников, но он ловко уклонился, вскочив на парту. Кто-то в ужасе ринулся к дверям, но Лео было не до этого — на него тоже набросились двое парней. Он легко отразил удары их кулаков, а после без особой жалости впечатал в доску — они рухнули на пол, подняв меловое облако. — Кха! Отвали! — Мы ничего не делали! — Кто-нибудь, позовите учителя! Испуганные школьники жались по углам, пока Раф раскидывал неприятелей, прилагая явно больше усилий, чем надо. И кроме того… — Нет! — та самая девчонка с первой парты завизжала, когда он шагнул к ней. — Отвали, псих! «Этот ребенок настоящий псих! Его следует изолировать!» Раф скривился от боли — в висках заломило, перед глазами мелькнула расплывчатая сцена и женский голос, который был ему как будто бы знаком. Несколько секунд замешательства, и тут плечо заныло от боли — кто-то огрел его стулом. — Раф! — Лео что есть силы оттолкнул напавшего, а потом схватил брата за руку. — Идем. — Куда? — тупо переспросил Раф, все еще не придя в себя после удара и этого странного… воспоминания? — Куда-нибудь, — Лео выглядел напряженным. — Скоро тут будут учителя. Нужно спешить.***
— Эй, нежнее можно? — Раф поморщился, когда брат приложил к его плечу пакет с сухим льдом. — Терпи, нужно приложить холод, иначе будет синяк, — Лео начал рыться в аптечке. — Нужно болеутоляющее? — Обойдусь, в первый раз, что ли? — Рафаэль хмыкнул. — Ты-то как? Тот ублюдок швырнул в тебя нож. — Так медленно, что я успел бы трижды его перехватить, — Лео пожал плечами. — А вот как ты умудрился подставиться — загадка. Что случилось? — Да так, задумался, только и всего, — Раф небрежно дернул углом рта. — И да, прости, что испортил твой план. — Ничего, я тоже был на грани, — Леонардо вздохнул. — Да и вряд ли они назвали бы виновников. Это на удивление сплоченный класс. — Ага, когда нужно кого-нибудь загнобить, ненавижу этих сукиных де… Остаток его фразы прервал телефонный звонок — Лео ответил: — Да, слушаю. Нет, все хорошо, мы ушли до прихода учителей. А… ну, ничего не поделаешь. Его лицо слегка помрачнело. Раф швырнул пакет со льдом в аптечку и натянул футболку — пусть на улице было уже по-весеннему тепло, но с голым торсом было не очень удобно. — Хорошо, я понял. Спасибо, что предупредила его и за прикрытие тоже. Увидимся, — голос Лео звучал устало, а заметив выжидающий взгляд Рафа, он произнес: — Они пожаловались директору, нас отстранили от занятий на две недели. — Шикарно, — Раф усмехнулся. — Отдых нам не помешает. — Нет, это не хорошо, в марте нам до экзаменов рукой подать и пропуски сейчас очень не кстати. — Ой, да брось, Лео, ты серьезно так держишься за эту школу? В университет собрался, что ли? — Ну вообще-то… — Леонардо слегка покраснел. — Да. — Блестяще, — Раф едва не скрипнул зубами. — Если завтра и Майки объявит о своем желании получать высшее образование, я съеду. — В чем твоя претензия, Раф? — Лео скрестил руки на груди. — Это нормально — хотеть получить специальность, профессию, которая поможет стать независимыми и обеспеченными. — Независимыми? Ты себя-то слышишь? — Рафаэль хохотнул. — Да даже в этой гребаной школе мы зависимы, брат. От учителей, экзаменов и этих сукиных детей, что зовут себя одноклассниками. Ты ведь слышал их, так? Они издевались над Майки потому, что он был независим. От их гребаных правил и остохеревших мнений. Они завидуют, Лео! Поэтому ненавидят. Единственный способ выжить в этой среде — слиться с этой серой массой и не отсвечивать. — Раф… Но Рафаэль уже не мог остановиться. — И ты реально считаешь, что в колледже или универе будет иначе? А что потом? Станешь скучным офисным планктоном, будешь ходить в бар по пятницам, а все остальное время работать на износ ради какой-то сраной мегакомпании? А когда в сорок пять тебя хватит удар, они пришлют скромную открытку с соболезнованиями, — он выдохнул, а потом смерил брата усталым взглядом. — О таком будущем ты мечтаешь? — Ты утрируешь, — Лео отвел взгляд. — Сам-то ты о чем мечтаешь? До конца жизни колесить по шоссе на своем мотоцикле? — Было бы неплохо. — Есть вечерами пиццу на пару с Кейси? — Леонардо иронично выгнул бровь. — Ну уж нет, — Раф усмехнулся. — Не хочу до седых волос видеть его беззубую физиономию. Хотя, он наверняка загнется от алкоголизма раньше, чем я сойду в могилу. С чего вообще эта тема? — С того, что в школе нам придется туго, — Лео улыбнулся. — Как будто бы было когда-то иначе. Ну раз уж мы теперь такие свободные, куда поедем? — Нужно вернуться домой, рассказать сенсею о том, что случилось. — Окей, я тебя подброшу, — Раф шагнул к Банрай, стараясь не выдать своего разочарования, но тут Лео спросил: — А ты куда хочешь? — Чего?***
Соленый морской воздух оседал на коже невесомой пленкой, но Рафаэль всегда любил пляжи. Золотая полоска песка тянулась вдоль водяной кромки, отделяя сушу от бескрайних океанических просторов. — Не знал, что близ Токио есть такой пляж, — произнес Лео, откусив от своего тайаки. — Как ты узнал о нем? — Семпай на подработке подсказал, — Раф отпил из банки с газировкой. — Тут даже в сезон не так много людей. Отличное место, чтобы побыть одному. — Ты приезжал сюда с Джой? — внезапно спросил Леонардо, так что Раф едва не поперхнулся своей колой. — Бля, Лео, я ж сказал — место, чтобы побыть одному. — В таком случае, — Лео посмотрел ему прямо в глаза. — Почему ты привел сюда меня? Мог ведь добросить до дома и… — Ну ты же просил, — Раф нервно стер с подбородка капли напитка. — Да и нам не помешает развеяться. Эти твари слишком сильно бесят. — Кстати об этом, Караи сказала, что кое-кому пришлось обратиться в медпункт. Ты на самом деле переборщил. — Сами напросились, — буркнул Раф, а потом смял в кулаке опустевшую банку. — Ненавижу таких мразей. — Это из-за того, что было в прошлой школе. — В том числе.Третий класс младшей школы
— Приятного аппетита, неудачник! Детские голоса эхом отдаются в ушах, пока он беспомощно смотрит на свой обед — такой же как у остальных, но вот только среди риса ползают маленькие черные жуки, а жирная мохнатая гусеница лениво устроилась на куриной котлете. К горлу подступает тошнота, но Рафаэль пересиливает себя и оглядывается на одноклассников. Взгляд тут же находит того, кто смеется громче всех. Спустя десять секунд отвратительное бэнто оказывается на голове у зачинщика. Он орет и бросается в драку — Раф дает сдачи. Никаких уловок или техник ниндзя — только кулаки и неконтролируемая ярость. Они как насекомые. Только хуже.Первый класс средней школы
Его парту вынесли во двор, предварительно изрисовав её перманентными маркерами. — Посмотрим, как ты будешь сидеть теперь, придурок. Раф спокойно снимает с плеча сумку, и уже через минуту его обидчик со звоном вылетает в окно. Тогда его отстранили от занятий на целый месяц — пока тот парень восстанавливался после падения со второго этажа.Второй класс средней школы
— Топи! Топи! Топи! — оголтелая толпа школьников радостно подначивает четырех крепких парней, которые подкараулили его после занятия в бассейне. В этот раз его нормативы были лучшими среди всех, даже лучше, чем у братьев. В отместку за это одноклассники придумали наказание. — Отвалите, ублюдки! Но поздно — на шею вешают груз — трехкилограммовый блин на веревке и толкают в бассейн. Тут даже инстинкты ниндзя бессильны — вонючая хлорированная вода смыкается над головой, и лишь благодаря постоянным тренировкам Раф успевает задержать дыхание. Нос и глаза щиплет, ярмо тянет на дно, но он вытаскивает из кармана сюрикен, и спустя мгновение веревка разрезана. Блин с глухим стуком ударяется о дно — где-то наверху слышатся радостные возгласы. Рафаэль поднимает голову, но вместо того, чтобы вынырнуть из воды и побросать сюда всех и каждого, остается стоять на дне. Задерживать дыхание он тоже умел. И надолго. — Я не знал, — Лео нахмурился, сжимая в ладони бутылку с зеленым чаем. — Почему ты не рассказывал об этом случае? — Я много чего не рассказывал, — хмыкнул Раф, неотрывно глядя на волны. — Это ведь моя проверка. Уверен, что Майки считает так же. — Это неправильно, — серые глаза становятся холодными. — Разве сенсей не учил нас, что безопасность семьи — превыше всего? — Вот поэтому мы и молчим, — Раф пожал плечами. — Если вы вступитесь — проблемы начнутся уже у вас. С таким нужно справляться самим. Нельзя быть слабаками. — Но бывают моменты, когда одному уже не справиться, — не сдавался Лео. — И нет ничего плохого в том, чтобы проявить слабость. Это нормально. — Говори себе это почаще, братец, — Раф усмехнулся, но тут Лео сделал шаг, сокращая расстояние между ними. — Да, пожалуй, ты прав, — он поднял голову, и Рафаэль едва не попятился. — Иногда нужно давать себе слабину. Резкий порыв ветра обрызгал их солеными каплями, но Раф не заметил. Легкое, неумелое касание его губ начисто вымело из головы все мысли. Ладонь, которая всегда казалась ему слишком хрупкой и тонкой для меча, коснулась щеки — по коже словно пробежал статический заряд. Сдавленно выдохнув, Раф притянул брата к себе, не давая отстраниться и углубляя поцелуй. Еле слышный стон был хорошим знаком, и он уже собрался коснуться его волос, как Лео уперся ладонями в его плечи и отстранился. — Так… — выпалил он задыхаясь, — давай на секунду остановимся… хорошо? Рафаэль едва не зарычал от разочарования — взгляд просто приклеился к чуть припухшим губам Лео. К покрасневшим скулам и блестящим глазам. Ему ведь не неприятно? Так в чем же дело? — Ладно, — Раф скрестил руки на груди. — Начинай. — Что между нами? — Песок, воздух, пространство и… — Не паясничай, — Леонардо помрачнел. — Почему это происходит? Мне нужны ответы. — У себя и спроси, ты ведь начал, — Раф внезапно нашел, что песок под ногами чертовски интересный. — А тогда ты, — голос Лео холоден, как лед. — Я был пьян. — Чушь собачья, Раф. — Нет, серьезно, я… — Ты поцеловал меня, — жестко припечатал Лео. — Дважды. Хотя у тебя есть девушка. В чем дело? «В том, что я встречаюсь с ней, чтобы не набрасываться на тебя каждый раз, как вижу», — подумал Раф, но вслух произнес: — Если ты намекаешь на то, что я по мужикам, то спешу огорчить — нет. — Тогда я тем более не понимаю, — Лео недоверчиво нахмурился. — Тебе кажется это смешным? — Да, обхохочешься, — Рафаэль нервно потер ладонью шею. — Можно встречный вопрос? Ты сейчас сам ко мне полез, хотя «парень президентши». Она, что, такая консервативная, что до свадьбы ни-ни? — Я не… — Лео прижал ладонь к лицу. — Я запутался, Раф. Просто скажи, почему ты поцеловал меня тогда, в кухне. После этого я отвечу на твой вопрос. «Потому что я люблю тебя, олень», — Раф уже шагнул к брату, но в последний момент в груди заворочалось что-то мерзкое. Словно клубок мохнатых гусениц. Примет ли он такое признание? Или скажет, что это неправильно и им лучше прекратить? Как после такого смотреть ему в глаза, жить под одной крышей? — Это была шутка, — произнес Раф, чуть ниже, чем обычно. — Я просто решил тебя разыграть, а ты, как обычно, — воспринял все слишком серьезно. — Т-то есть… — Лео побледнел, а потом опустил голову. — Но зачем сейчас? Ты ответил, ведь так? — Ну… мне не было неприятно, — Раф вновь глядел на волны, ощущая себя последним говнюком на этом белом свете. — Ты всегда был похож на девчонку, и вообще не забивай себе голову этой ерундой. Забудь об этом разговоре и… — Легче сказать, чем сделать, — прошептал Лео, и Раф медленно повернул голову. В глубине серых глаз плескалось отчаяние, но лишь на секунду. Потом Леонардо моргнул, и его глаза стали равнодушными и холодными, как море, что бесновалось у линии прибоя. — Лео… Вновь зазвонил его телефон, и Лео слегка улыбнулся, взглянув на дисплей. — Кто это? — Раф вновь ощутил, как глухая ревность точит его, словно жук-короед. — Тот, кому уже давно пора вернуться, — Леонардо нажал на кнопку приема. — Привет, Донни. Как жизнь?