Fourth Route

***

Замок семьи Айнцбернов не был обычным поместьем ни с точки зрения дизайнера, ни с точки зрения обороны. Родовые земли знаменитых создателей гомункулов площадью два квадратных километра, состоящие из нескольких различных зданий и жилых домов с несколькими небольшими ботаническими садами, тщательно защищенными от почти вечного холода морозных ветров, не были простой целью для любого потенциального нападающего. Обширные замкнутые поля, которые могли загнать в тупик небольшую армию, бродячие отряды боевых гомункулов, которые были сравнимы с сильнейшими магами или силовиками по чистой боевой мощи, в то время как сами маги Айнцбернов часто присутствовали не менее чем дюжиной. Сегодня все это не имело значения. Замкнутые поля были прорваны менее чем за пять минут с помощью, казалось бы, ошеломляющего разнообразия Мистических Кодов и Рунического искусства, боевые гомункулы отбрасывались в сторону, как будто их там вообще не было, в то время как остальная часть семьи была слишком напугана ударом, чтобы занять хотя бы нерешительную позицию. И пока Джубстахейт фон Айнцберн смотрел на маленькую девочку с пугающей улыбкой, в то время как окровавленные ножи были приставлены к его горлу, древний голем не мог не почувствовать печального веселья от такого поворота событий. И снова порождение Эмии вернулось, чтобы преследовать семью Айнцбернов. За пределами его покоев раздалось эхо шагов, остановившихся прямо перед тяжелой дубовой дверью. И оглушительный треск расколовшегося дерева возвестил о разрушении упомянутой двери, искусно выполненные узоры повисли набок, а нога в ботинке, которая отбросила ее в сторону, исчезла из поля зрения, позволяя одинокой фигуре пройти внутрь с приятной улыбкой, наклонив губы, облаченная в удручающе простое пальто, джинсы и ботинки. — Ну приветик, дедушка… — Иллиясфиль фон Айнцберн. Ваша одежда неуместна… Улыбка девушки стала хищной. «Я восприму это заявление как комплимент. Кроме того, теперь это Иллиясфиль Эмия. Из горла древнего человека вырвалось уклончивое ворчание, бескорыстным тоном он сказал: — Значит, ты все-таки решил последовать за своим неудачником отцом, не так ли? — Ты имеешь в виду после того, как ты лгал мне о нем почти десять лет? Не говори так разочарованно, когда у тебя есть такой брат, как у меня, могут случиться всякие удивительные вещи, уж поверь. Глава Айнцбернов обратил свое внимание на вход, когда через него прошли еще две фигуры, каждая из которых сильно отличалась по внешности и темпераменту. Первым было знакомое лицо, увиденное им более десяти лет назад, лицо самой Короля Рыцарей, с выражением решительной уверенности, когда она бегло кивнула магу. Вторым был человек, который, пусть и ненадолго, заставил голема потерять хладнокровие, и палец на мгновение дернулся в жесте волнения. Это был приемный ребенок Кирицугу Эмии. Цвета глаз и волос, а также изменения тона кожи было недостаточно, чтобы обмануть древнего мага… эЭо, без сомнения, был Эмия Широ в компании их наследницы. Молчаливое послушание, которое молодой человек продемонстрировал, заняв позицию рядом с Илией, было достаточным намеком на то, кому он предан, не говоря уже о том, как остальные Героические Души со спокойной эффективностью несли охрану комнаты. — Я вижу, что слухи об окончании Войны Грааля были преувеличены, если в этом мире все еще ходят два Слуги. — О, но так оно и есть! Братик и я позаботились об этом. Но Сейбер, Ассасин и Лансер все еще здесь, потому что мне так захотелось. И не утруждай себя проверкой системы Грааля… ее больше нет. Легкое нахмуривание бровей было единственным видимым замешательством, которое проявил старший гомункул, ответив: — Тогда дело нашей семьи обречено, благодаря твоим действиям… Так я сказал бы, но присутствующие здесь Слуги являются крайне красноречивым намеком на обратное… — Совершенно верно. И это потому, что, по сути, я — новый архимаг семьи Айнцбернов, старик. Еще одно незначительное подергивание, глаза голема опасно сузились, когда он ровным голосом заявил: — Смелое заявление, для неоперившейся девчонки. — Понимаю, может быть это развеет твои сомнения? С понимающей ухмылкой Илия направила ману через свои обширные магические цепи, комната осветилась окружающей энергией, когда челюсть главы Айнцбернов отвисла, подобное сияние магической энергии было знакомым зрелищем для любого создателя гомункулов, особенно его опыта. — …Как ты переняла магические цепи самой Архимага? Они были неразрывно связаны с лей-линиями Фуюки. — А ты еще не догадался? Она сама мне их передала. — Ты говорила с Джустицией Лизрич фон Айнцберн? Самодовольная ухмылка скользнула по губам Илии, когда она сказала: — О, мы сделали больше, чем просто поговорили… Она передала мне возможность достичь Третьей Магии. В то время как система Великого Грааля могла достичь ограниченной копии процесса, в конечном итоге он был статичным, его могли использовать только другие и он не мог развиваться сам по себе. Что касается меня? Я могу думать, что смогу применить его более… творчески. На лице девушки появилось явное кислое выражение. — Полагаю, я вынуждена поблагодарить тебя, как бы меня не тошнило от самой мысли об этом… Только благодаря твоей работе над моим телом, и немалому количеству других факторов, цепи Архимага смогли должным образом передаться. Поздравляю, дедушка. Твое желание однажды привнести Третье Волшебство в нашу семью увенчалось успехом… Пусть и не совсем так, как ты себе это представлял. Джубстахейт откинулся на спинку стула, погруженный в мысли о том, чего достигла кукла перед ним. Какая ирония, что вопреки всему, его усилия в конечном итоге все равно принесли свои плоды. Удовлетворенная и довольная улыбка расплылась по его лицу. — Я вижу, что годы наших накопленных надежд не прошли даром. Вы действительно являетесь квинтэссенцией всего, чего мы надеялись достичь со времен потери Третьей. — Действительно. И если ты хочешь продолжать счастливо ухмыляться, тебе лучше внимательно выслушать мои следующие требования. Выглядя более удивленным, чем возмущенным, голем жестом предложил Илии продолжать, по-видимому, не обращая внимания на ножи, впивающиеся в его кожу. — Ты немедленно откажешься от поста главы семьи и передашь его мне. Кроме того, ты будешь обеспечивать обучение и опеку, чтобы я могла должным образом руководить семьей Айнцбернов в качестве моего советника и наставника. В мое отсутствие ты должен руководить семьей так, как я сочла бы нужным, никак жалоб или возражений я принимать не намерена. Губы Илии сварливо скривились. — Я буду проводить большую часть времени с Широ, под крылом Калейдоскопа и мисс Блю, стремясь улучшить свои способности и талант как Истинного мага. Очевидно, закончив свою речь, нынешний глава Айнцбернов спокойно сидел в своем кресле, наблюдая за собравшейся перед ним группой с нечитаемым выражением лица. …Прошла почти минута, прежде чем он ухмыльнулся, широко жестикулируя руками. — Очень хорошо, позиция твоя… Архимаг. Джек убрала ножи от горла мужчины, прежде чем сделать шаг назад. Джубстахейт встал прямо, а затем шагнул и встал перед Илией, его больший рост возвышался над девушкой, когда они встретились взглядами. — Позволь мне прояснить одну вещь, дедушка… Я очень, просто до дрожи, хочу тебя убить… — Вот как? Не колеблясь перед праздным весельем старшего гомункула, Илия продолжила: — Ты превратил последнее десятилетие моей жизни в настоящий ад, солгал мне о папе, маме и Широ, и ожидал, что я умру, принеся тебе победу и артефакт, который, вероятно, принес бы миру неисчислимые разрушения. Единственная причина, по которой я не убила тебя, это то, что ты находчивый и умный, а с этими качествами нашей семье было бы лучше, чем без них. Рубиновые глаза начали светиться злым умыслом. — Так что, пока ты оправдываешь своими действиями каждый свой вдох и продолжаешь быть для меня полезным… Может в один день и сменю гнев на милость… Но… Если где-то ошибешься, где-то поскользнешься, дашь мне хоть малейший повод передумать… И я не стану даже колебаться, а просто отдам тебя в руки Широ. И единственный выбор, который я тебе оставлю: это то, как громко ты будешь кричать остаток вечности. Все еще сохраняя свою беззаботную улыбку удовлетворения, Джубстахейт вежливо кивнул, ответив: — Твое предупреждение оценено по достоинству, архимаг. Я сообщу остальным членам семьи о смене руководства… и, возможно, приму некоторые меры, учитывая с какой небрежностью вам удалось сюда проникнуть. Джубстахейт вылетел из комнаты, оставив троицу одну, пока Илия размышляла о своих действиях. — Ассасин? Проследи за ним и убедись, что он рассказывает всем остальным о том именно то, что нужно… — О-окей! Выскочив из комнаты с игривой ухмылкой, Джек быстро исчезла из поля зрения, а Илия переключила свое внимание на Сейбер. — Сэйбер, убедись, что с Лансером и Селлой все в порядке, я не хочу, чтобы у нас были какие-то сюрпризы. — Хорошо, леди Иллиясфиль. Кивнув на прощание, Слуга направилась туда, где заняли позиции два других члена их группы, охраняя десятки боевых и «домашних» моделей гомункулов. Эти две задачи были выполнены Илией, и она направилась туда, где сидел предыдущий голова, осторожно опустившись в богато украшенное кресло… и ощутив прилив энергии, проходящий через ее цепи, когда защитная сеть Айнцбернов определила ее цепи как те, что принадлежали самой Джустиции, давая ей полный доступ к каждому квадратному метру их территории. — По опыту отца, Илия, магам можно доверять лишь пока они находятся на расстоянии выстрела. Раздраженно вздохнув, Илия кивнула на резкие слова Широ и ответила: — Я легко готова подписаться под этими словами, Широ. Этот старый ублюдок, скорее всего, будет «публично» поддерживать меня на каждом шагу, сохраняя при этом львиную долю реальной власти при себе. В конце концов у Третьего мага ведь наверняка прорва более весомых забот, или что он там себе думает? Ворча от раздражения по поводу всего политического мусора, с которым ей придется иметь дело в будущем, а также ее практики с вышеупомянутой Третьей Магией, Илия уронила свою голову на стол с глухим стуком кости по дереву. — Я мог бы просто убить его и все. Тебя не особенно заботит семья Айнцбернов, верно? Возможно, будет проще, если мы просто уничтожим его сейчас, вполне приемлемый сопутствующий ущерб, не так ли? Илия улыбнулась резкому предложению Широ, ненадолго обдумав его… прежде чем разочарованно вздохнуть. — Нет, братик… По крайней мере сейчас, когда у него на руках слишком много знаний и возможностей, нравится оно нам или нет, но сейчас он необходимое зло… Не то чтобы это навсегда. — Очень хорошо, Илия. — Ну а теперь, когда с этим мы разобрались, — лукаво протянула она, бросая хищный взгляд на брата, — Ты не мог бы присесть? Вскочив со стула, Илия жестом кивнула ему на оный и Широ безропотно последовал ее жесту… Прежде чем слегка напрячься, когда сестра бросилась к нему на колени, слегка извиваясь, чтобы чувствовать себя удобнее, и хихикнула. — Широ, ты можешь меня обнять~? Откинув голову назад и глядя на своего возлюбленного невинным морганием рубиновых глаз, Илия мысленно хихикала, когда Широ несколько нерешительно обнял ее за талию, прежде чем крепко сжать. — Еще несколько часов напряженной работы чтобы окончательно расставить точки над i, и тогда останемся только я и он, одни в моей старой спальне… Блин, надо же сказать Селле, чтобы она прибралась там! — Илия: Вырвавшись из своих непристойных мечтаний, девушка быстро вытащила из кармана зачарованное зеркало, положила его на стол, а затем активировала артефакт импульсом праны. Прошло несколько секунд бездействия, после чего с кратким вихрем приглушенных цветов внутри появилась никто иная, как Медея, с нейтральным лицом глядя на дуэт. — А ты явно не торопилась… — У меня было несколько более насущных дел. Кроме того, ты все еще здесь, верно? Значит, я, как ни странно, все сделала на совесть. Резкий щелчок языка Ведьмы Предательства был ее единственным ответом, Илия ухмыльнулась ответу бывшего Слуги. — Я так и думал. Пожалуйста, кстати. — Очаровательно… Ты ждешь благодарности? Может мне тебя еще в щечку поцеловать и по головке похлопать? Твои действия были не более чем уплатой своей части сделки, в результате которой ты, кстати, все еще здесь. <b>Пожалуйста…</b 0 Держу пари, что ты не разговариваешь так со своим парнем. Как ему теперь нравится иметь настоящую девушку, которая не притворяется? Слабый румянец окрасил щеки женщины, слова запинались, когда она протестовала: — Э-это не твое дело, гомункул! До сих пор не было никаких осложнений с этой формой, я не вижу никаких признаков того, что это изменится, и я считаю, что нам следует прекратить наши отношения, договорились? — Безусловно. Не привлекайте к себе внимания, и мы оставим все как есть. — Ты меня еще жизни будешь учить? — И обязательно пользуйтесь контрацепцией, Медея! Ты же не хочешь, чтобы вокруг бегала кучка маленьких эльфийских детишек, а? Лицо Кастер вспыхнуло, кулак опустился на зеркало, которым она пользовалась, со скрипом от смущения, что положило конец их связи, навсегда. — Похоже у тебя все получилось, Илия. — Похоже на то… Признаться, я даже удивилась тому, как гладко все прошло. После разговора с Калейдоскопом и Меремом Соломоном группа отправилась на поиски Кастер и Кузуки, чтобы выполнить свою часть сделки. …За исключением Илии, как и в случае с Широ, она понятия не имела, как дать Кастер то, что она хотела. Таким образом, она импровизировала. Переделка или восстановление, она все еще не была уверена, что она делает, душа Героической Души была на совершенно ином уровне. К счастью она более-менее представляла как должна выглядеть душа простого человека, потому ей было с чего начинать. Таким образом, она создала лишь оболочку, которая была записана в душе Кастер, создав кожу, мышцы, кости и органы вокруг нынешнего существования Кастер и подарила ей тело, которое защитит ее душу и разум от возвращения на Трон Героев. Побочным эффектом было то, что, воссоздав только тело, а не легенду или концептуальный вес, которые также были частью Слуги, она фактически нейтрализовала силу Кастер, женщины, чьи возможности для современного мага были сродни чудесам. Какая ирония в отношении ведьмы, которая когда-то была провозглашена одним из самых блестящих практиков своего искусства на Земле. Но, как показал их разговор, это было стабильное существование, которому требовался лишь очень небольшой приток энергии, чтобы прикрепить душу к телу. Энергия, которую Кастер могла легко обеспечить себе, время от времени погружаясь в естественные источники маны… ну или помощи ее возлюбленного. Как для экспромта и первых шагов сработало вполне недурно, могло быть и хуже. — С тобой все в порядке, Илия? Вырвавшись из своих мыслей, девушка весело поцеловала Широ в шею, успокоив его, и начала рыться в ящиках своего нового стола, выискивая, нет ли там чего-нибудь интересного. — Со мной все в порядке, братик. Кроме того, сегодня вечером мы с тобой наконец-то сможем провести время наедине~! Я действительно хочу продолжить с того места, на котором мы остановились во время Войны Грааля… Хотя он и не ответил вслух, то, как его руки на мгновение сжались вокруг ее талии, было достаточным ответом, Илия с удовольствием вернулась к делам, чтобы дать себе как можно больше свободного времени позже в тот же день. Она точно знала, как собирается его потратить~!