Fourth Route

***

— Как насчет этого? Широ молча принял ветку дерева от Рин, закрыл глаза и начал анализировать ее, прослеживая ее жизнь и суть в обратном направлении, которое привело его к основе ее существования… Последующие попытки спроецировать ее были встречены неудачей, контур такой же ветки появляется в синей дымке, а затем рассеивается, как множество разбитых стекол. — Ты шутишь?! Как ты можешь воспроизводить Небесные, черт возьми, Фантазмы всех видов ранга, даже если они содержат следы божественности, но не чертов саженец?! В этом нет никакого смысла! Самый близкий признак раздражения, который, вероятно, когда-либо возник бы у Широ, легкое нахмуривание бровей, сопровождал слегка разочарованный бросок ветки на их исследовательский стол, потирая рукой один из висков, он ответил: — Я вырос с одним из этих вышеупомянутые Фантазмов, прямо в моей душе. Я не вырос с куском дерева, живущим в моей душе. Ничуть не смягчившись, темноволосая маг нахмурилась на невинный осколок дерева, как будто он лично оскорбил ее, отметив: — Ну, это не меняет того факта, что нам нужно придумать какое-то решение этой проблемы. из наших. Мое обучение основано на исправлении твоих недостатков, поэтому мы не покинем эту комнату, пока не выясним это! Тихий стон разнесся по комнате, когда Илия пробормотала: — Перестань быть такой громкой, Тосака… И перестань грубить братику. Положив руки на бедра, другая девушка пристально посмотрела на Илию, парируя: — Ну, вместо того, чтобы просто лежать, как насчет того, чтобы протянуть руку помощи, а? Единственный рубиновый глаз пристально посмотрел на Рин, прежде чем снова исчезнуть под влажным полотенцем, Широ поднялся на ноги и заменил ткань на свежую, более прохладную. — Спасибо, Широ. Ты намного милее Тосаки. Вышеупомянутая девушка закатила глаза и снова обратила свое внимание на коллекцию предметов, с которыми они работали, смесь обыденных и безобидных предметов, которые выглядели так, будто они принадлежали гаражной распродаже, а не мастерской мага. Камни, палки, рамки для фотографий, старая обувь и проигрыватели… их попытка выполнить очередное задание, поставленное перед ними наставниками-волшебниками. Рин почувствовала, как ее взгляд вернулся к дуэту, который ее сейчас удерживал, выражение лица помрачнело, когда Широ снова сел перед столом, Илия устроилась у него на коленях, после чего она собственнически обвила руками его шею, влажное полотенце все еще прикрывало ее. — Ну, разве вы двое не такие расслабленные и непринужденные? Должно быть, приятно не беспокоиться о своем будущем образовании». — Мне вообще стоит напоминать, что это нам придется сражаться в Эйлсбери, а не тебе? Перестань шуметь, у меня все еще болит голова. Рин поборола желание «случайно» сбросить на пол кучу камней, вместо этого мысленно ворча, когда она тоже рухнула перед столом, угрюмо глядя на неодушевленные предметы, как будто они были лично ответственны за ее затруднительное положение. Не более двух дней назад Зелтретч и Блю дали троим «групповой проект», который должен был расширить возможности Широ, включив в него множество эзотерических и мощных Фантазмов или Мистических Кодов, которые он хранил в своем Мраморе Реальности. …Ей потребовалось некоторое время, чтобы смириться с тем фактом, что немного отстраненный и холодный, возможно-маг, который бесплатно ремонтировал оборудование в школе, также был Воплощением, владеющим Мрамором Реальности, обученным двумя самыми известными убийцами в новейшей истории. Но ей удалось избежать аневризмы, и она повторила процесс снова и снова, когда выяснилось, что внутри упомянутого Мрамора Реальности он содержал чертежи оружия и инструментов, которыми когда-то владели и боги, и герои. И в этом заключалась возможность. Если бы уникальная природа Широ могла быть развита до такой степени, что он мог бы действительно проявлять и владеть такой силой, что ж… ему бы это понадобилось, если Рин правильно все поняла из случайных фрагментов разговора. Битва со Зверем Гайи? Да, она была рада отсидеться на скамейке запасных, большое спасибо. Но ее сварливый и своенравный наставник-вампир решил отказаться от дальнейших инструкций, пока она не поможет другому Апостолу преодолеть это препятствие, заявив, что это «поможет ей понять Истинную Магию». …Рин все еще не была убеждена, что Зелтретч говорил серьезно, когда называл ее преемницей своего искусства. Но с этим дамокловым мечом, висевшим над головой, она после закрытия затащила их двоих в свою комнату, требуя, чтобы они приступили к делу как можно скорее. Ни один из них особо не спорил, но, откровенно говоря, Илия, казалось, была в оцепенении, когда она вернулась после дня ее обычных тренировок, неуверенно держась на ногах и жалуясь на мигрень из-за «этого престарелого придурка». Одна мокрая тряпка, несколько обезболивающих, маги вовсе не были против всех форм современных изобретений, простые фармацевтические препараты были довольно популярными товарами, и мягкая кушетка привели к мозговому штурму, и их метод продвижения быстро стал ясен. По словам Широ, чтобы полностью проявить оружие или достаточно похожий инструмент, он должен был быть в состоянии понять как состав, так и мистический «вес и историю» рассматриваемого объекта. Именно благодаря своему статусу Воплощения он смог взаимодействовать с объектами, которые большинство людей не смогли бы попросту осознать, воссоздавая их до такой степени, что они были почти неотличимы от оригиналов, недостатки или ухудшения становились очевидными только при детальном взаимодействии с ними, с такими вещами, как Благородные Фантазмы или высококлассные Мистические Коды, благодаря их невероятно сложной и зачастую обширной истории. И все же некоторые объекты остались вне его способности полностью проявить их, несмотря на то, что они были записаны в его Мраморе Реальности. Божественное оружие или Небесные Фантазмы такого уникального класса или конструкции, что человеческое понимание просто не было способно их осилить. Рин сразу же уловила несколько ключевых намеков, слушая его описание своих способностей, которые потенциально могли привести к быстрому и качественному увеличению широты способностей Предка. — Эмия… И Илия, и Широ обернулись, чтобы посмотреть на нее, что заставило Тосаку закатить глаза. — Тот что вампир… Слушай, чем скорее ты это сделаешь, тем скорее мы все сможем вернуться домой. — Мы как б и так можешь это сделать, знаешь ли. Это ты держишь нас здесь со своими настойчивыми требованиями. Игнорируя абсолютно верное заявление Илии, Рин продолжила: — Ты говорите, что не можете спроецировать все эти эти божественные или уникальные предметы, но ты абсолютно точно можешь. И с тем камнем Кукулькана, и с Авалоном ты доказали, что можешь сделать именно это, хотя первый содержал довольно скромный уровень божественности, в то время как другой был создан с нуля чертовыми Феями. Если это не конструкция, не вышедшая из-под рук смертных, то я не знаю, что это такое. — Но Авалон был… — Засунут в твою душу на протяжении многих лет, да, я знаю. Но у тебя есть все эти другие конструкции равной, большей или меньшей сложности внутри Мрамора Реальности, выражения того, кем ты являешься как личность. Если это не считается тем, что они находятся внутри твоей души, то я не знаю, как еще это охарактеризовать. Таким образом, единственное объяснение состоит в том, что проблема с твоей стороны, а не с ихней. Она указала пальцем на ничего не выражающего вампира. — Ты правы, человек никогда не сможет надеяться понять и осознать всю тяжесть этих Фантазмов, не перенеся аневризму, инсульт, сердечный приступ или любую другую органную недостаточность, связанную со стрессом, прежде чем упасть замертво. Но ты больше не человек. Черт, у тебя даже мозга нет. — Это грубо, Тосака. Зарычав на дразнящий тон Илии, Рин закончила свое заявление словами: — Ты понимаешь, что я имею в виду. И взгляни в лицо фактам, Эмия. Ты больше не человек. Черт, я бы даже не назвала тебя Апостолом, по крайней мере, не настоящим. Сколько крови ты выпил с тех пор, как обратился? — Недостаточно… Не обращая внимания на раздраженное ворчание сестры, Широ на мгновение задумался о вопросе Рин, в конце концов ответив: — Может быть, я пропустил каплю-другую… но я думаю, что две унции жидкости — это все, что у меня было до сих пор. Рин ущипнула переносицу, обиженно вздохнув, прежде чем заявить: — По данным Калейда, большинству недавно обращенных Апостолов за то время, что ты были им, нужно как минимум в двадцать раз больше. Что бы твоя сестра не сделала с твоей душой это изменило твои нужды на фундаментальном уровне, и если кто-то и сможет освободиться от своих «ограничений», то это будешь ты, Эмия. Рин указала на случайный набор предметов на столе и завершила свою речь словами: — Так что продолжай в том же духе. Этот старый ублюдок продолжает говорить о том, что секрет Истинной Магии основан на вере и уверенности. Я готова поспорить, что мое образование также является секретом раскрытия твоих способностей. Поскольку в любом случае Мрамор Реальности уже довольно близок к Истинной Магии… Широ с сомнением посмотрел на округлый и обычный камень, заявив: — Хотя я не думаю, что ты ошибаешься, мне трудно поверить, что я когда-нибудь смогу воспроизвести что-то вроде простого камня. Это всего лишь камень. Единственная причина, по которой я могу создавать одежду Арчера, заключается в том, что она так долго была неотъемлемой частью его существа, выражением человека, который был оружием… Ее характер, наконец, сломался перед лицом упрямой настойчивости Широ. Рин подняла вышеупомянутый камень и швырнула его так сильно, как только могла, в грудь вампира, импровизированный снаряд с глухим стуком отскочил от его мышц, прежде чем упасть на колени Илии. — Ой? Яростно указывая на округлый предмет, Рин прошипела: — Вот, это оружие! Я метнула его, как стрелу, и он попал, как чертова пуля, ты счастлив?! А теперь приступай к пониманию, черт возьми! К ее ужасу, Эмия, казалось, просто был озадачен ее яростью, а не напуган, осторожно подняв рассматриваемый камень и глядя на него с нечитаемым выражением лица. …Тосака была уверена в своей оценке происходящего. Единственная хитрость заключалась в том, чтобы посмотреть, сможет ли он выполнить все в соответствии с ее требованиями. Потому что если и была загвоздка в этом их эксперименте… так это то, что Широ был — по мнению и его самого, и Иллиясфиль, вполне буквальным и прагматичным человеком. Заставлять себя не быть таким было все равно, что просить Кирея не быть предосудительным куском дерьма Но он, несмотря ни на что, упорствовал в этом, Рин позволяла своим мыслям блуждать, пока тянулись минуты… — Почему ты не навещала Сакуру до того, как братик, папа и этот жуткий священник спасли ее? Рин вздрогнула от внезапного вопроса Ильи, отвела глаза и нейтрально ответила: — Тебе то что? — Потому что Мато теперь мой друг. А если не друг, то, по крайней мере, союзница… Японка безрадостно фыркнула и ответила апатичным тоном: — Спорим, ты получала удовольствие от того, что она публично растоптала всю мою гордость, да? — Это было довольно дико, я признаю это… но это между тобой и ней. Мне любопытно, почему ты никогда не пыталась хотя бы поговорить с ней. Твой отец ведь погиб после войны десять лет назад, спустя год после всего ты точно могла бы… — Потому что я этого не сделала, ясно?! Разочарование и сожаление боролись внутри нее, тон Рин был до краев наполнен ядом, когда она сплюнула: — Я не делала этого, потому что я бессердечная сука, ясно?! Я могла бы попросить ее увидеться, чтобы рассказать ей как наш отец умер, или что мать была искалечена… но я этого не сделала. Я могла бы поинтересоваться ее общим прогрессом в магии Мато, но не стала. Я мог бы даже попросить видеть ее не как сестру, не как друг, а просто как соратницу… но я этого не сделала. Сожаление победило… — Если бы я попросила о встрече с ней один раз, хотя бы один раз… Я могла бы увидеть, что с ней происходит. Я могла бы помочь или попросить кого-нибудь другого сделать это за меня. Черт, это звучит как будто Кирей был рад избавить Зокена от его неестественного существования. Рин быстро моргнула, когда ее зрение начало затуманиваться, яростно сдерживая слезы, которые она не имела права проливать. — Итак… ты хочешь отомстить Сакуре? Она была довольно резкой, и мы, маги, справляемся с оскорблениями так же изящно, как Берсеркер с прекрасным фарфором. Нейтральный вопрос Ильи заставил Рин уныло покачать головой. — Половина меня хочет отплатить тем же. Другая половина чувствует, что я не пострадала и части от того, что должна была пережить. То, через что прошла моя сестра… Дрожь пробежала по телу Рин, тьма царапала края ее разума, прежде чем она силой воли оттолкнула ее. — Этого не должно было быть… — Но ты переживаешь это каждую ночь, не так ли? Девушка дернулась, глядя на Широ, который продолжал смотреть на камень с закрытыми глазами, а Илия взяла разговор в свои руки и произнесла: — Братик слышал, что прошлой ночью тебе снился кошмар. О Червях… Рин пришлось отвести взгляд, не в силах встретиться взглядом с двумя другими из-за такого явного признака слабости. Последние несколько дней ей почти не удавалось поспать. Она достаточно знала о магии, чтобы понять, каким ужасающим был процесс изменения с помощью этих Червей, и бурная реакция Сакуры стала последним гвоздем в гробу. Но теперь? Теперь ночь была наполнена фантазиями о том, какой была бы ее жизнь, если бы именно ее бросили в эту извивающуюся, гноящуюся яму, и она кричала бы до потери сознания, когда каждая грань ее тела была бы изнасилована монстрами… — Эй, Тосака. Перестань, это не та гордость, которую должен демонстрировать маг из семей-основателей. Рин дернулась, когда тонкая рука легла ей на плечо, слегка сжимая, когда ее небесно-голубые глаза сосредоточились на рубиновых собственных глазах Ильи, девушка поспешно заявила: — Я… я не… Тосака яростно покачала головой, ее темные волосы дико развевались в распущенном состоянии, и она с горечью спросила: — Почему тебя это вообще волнует? Разве моя сестра не та, на чьей стороне ты должен быть? И ты сама всегда говоришь о том, как тебе плевать на свою фамилию! Илия фыркнула, убрал руку и скрестил их на груди, одна из влажных тряпок соскользнула с ее черепа, пока она раздраженно не отбросила ее в сторону. — Братья и сестры не должны ненавидеть друг друга! И, если ты забыла про меня, то Широ тоже будет проводить с тобой много времени в ближайшие месяцы. Так что я бы предпочла, чтобы ты был стабильной и дружелюбной, а не сумасшедшей и злобный. И, знаешь… Илия вдруг покраснела, отводя глаза. — …Мне нравится заводить друзей. Даже несмотря на то, что все друзья, которых я нашел до сих пор, психически ненормальны, оставляя меня единственной нормальной в этой компании. Рин обнаружила, что ей хочется прокомментировать этот последний кусок предложения, но она была слишком сбита с толку вопиющей и совершенно не похожей на мага просьбой, а также более чем тронута предложением. — Ох… ух. Ммм… — Да ладно, Рин! Ты лучше этого! Откашлявшись, японка в конце концов выдавила: — Н-ну, я не думаю, что такая договоренность совершенно необходима, но если вы настаиваете, то, думаю, у меня нет другого выбора, кроме как согласиться, исходя из нашей общей заинтересованности во взаимном продвижении… Илия моргнула, услышав слова Рин… и тут же накрыла глаза тряпкой, позволяя голове упасть на колени очень испуганной Рин. — Она точно цундере, Широ. — Думаю, да, Илия. Вскрикнув от негодования, Тосака попыталась найти хорошее опровержение явно ложному заявлению… и обнаружила, что ее протесты угасли, когда она увидела легкую улыбку на губах Широ, пока он продолжал рассматривать камень, а Илия прокомментировала: — Хватит так много двигаться, Рин. Хотя с Широ мне действительно комфортно, твои ноги намного мягче. Это в значительной степени закрепило положение Тосаки, смирившейся с пребыванием в компании двух чудаков, пока им, наконец, не удалось преодолеть барьер, над которым работал Широ. И когда она смотрела вниз на симпатичную девушку, лежащую на ее бедрах, с мирным выражением на безупречных чертах лица, на привлекательные белые волосы, соблазнительно ниспадающие на ее лицо мерцающими волнами… Рин чуть не рассмеялась, осознав, что сделала это совершенно неосознанно, когда ее пальцы нерешительно пробежались по локонам Илии. — Да, сомнений тут не осталось… Я определенно би.