/and this is not the end for us/

      Если бы Джерарду сказали, что он когда-то снова побывает в гостях у семьи Айеро, он бы ни за что не поверил. Тем не менее, это было действительно так. Пирог оказался очень вкусным, Фрэнк не обманул, Джерард с радостью пальчики бы облизал, не затаись у него в груди неловкость. Сидеть между другом и его матерью, помня всё то, что связывает тебя с этими людьми, а также корить себя за свою старую и всё ещё болезненную ошибку, было таким себе удовольствием. Но, кажется, Уэй держался молодцом, как минимум ни у кого подозрений не вызывал. — Мам, пирог был очень вкусным, спасибо тебе большое, — Фрэнк быстро чмокнул мать в щёку, — но сейчас нам с Джерардом хотелось бы побыть одним. Мы будем у меня в комнате, ладно? — Конечно, — удивлённо моргнула женщина. Довольно кивнув самому себе, Фрэнк схватил ничего не понимающего Джи за руку и потянул за собой в сторону комнаты. Они очень быстро оказались в длинном коридоре, и как только кухня осталась позади, Джерард попытался высвободить руку: — Ф-фрэнк, подожди… — Блять, да успокойся ты уже! — не выдержал Айеро. — Не испытывай моё терпение, пожалуйста, — он тяжело выдохнул через ноздри, нехотя разжимая ладонь Джерарда. — Хорошо. Тогда объясни: почему ты пытаешься меня удержать? Мне казалось, ты не очень-то и рад меня видеть, — Уэй сложил руки на груди, склонив голову в бок. Выбившиеся пряди волос упали на лицо, щекоча нос, из-за чего Джерард забавно чихнул. — Ничего я не пытаюсь, — грубо оттолкнул его Фрэнк. — Это банальное гостеприимство, Джерард, не рассчитывай на что-то большее. Айеро честно пытался не пялиться на Джерарда, но не смотреть на то, как он элегантно поправляет волосы, для него не представлялось возможным. Благо, сам Джи ничего не замечал (или же, что вероятнее всего, притворялся слепым, глухим и тупым). Фрэнк судорожно вдохнул. И правда. Смысл сначала приглашать Джерарда на пирог, а потом тащить его к себе в комнату? Чтобы дать ложную надежду? Возможно, но тогда зачем Фрэнк постоянно грубит и ведёт себя, как последняя язва? Столько вопросов роилось в голове, но ни на один из них не находился ответ. Хотя нет, чего же, ответ есть, он коварно спрятался среди всех мыслей и догадок где-то на задворках сознания. Проблема лишь в том, что один (очень вредный) парень ни в какую не хочет это признавать. «К чёрту», — в духе обречённого на гибель человека решил для себя Фрэнк и, резко повернув замок, обернулся, чтобы специально посмотреть на Уэя. К сожалению, лицо того не выражало абсолютно ничего, поэтому разочарованный Айеро открыл дверь и спешно вошёл в свою обитель, чтобы усесться на кровать. Видеть лицо Джерарда однозначно стоило. Со стороны он выглядел так, словно увидел гигантского паука в своей комнате (от этих мыслей Фрэнка передёрнуло). На деле всё было куда проще: Уэя банально накрыли воспоминания. Однажды маленькому Фрэнку в голову внезапно пришла идея нарисовать что-нибудь вместе на одном листе бумаги. Он озвучил эту мысль Джерарду, и тот, конечно же, согласился. Мальчики решили устроиться в комнате Айеро. Но если бумагу нужного размера они отыскали быстро — как никак, у Фрэнка прямо под носом лежал когда-то купленный или подаренный альбом для рисования, — то с карандашами пришлось повозиться, поскольку на привычном месте, в пенале, их не оказалось. — Долго ещё копаться будешь? — Джерард нетерпеливо прислонился к дверному косяку, пока Фрэнк копался в куче на столе, перебирая какие-то коробочки. — Дай мне минуту, я не могу найти… — с серьёзной и в то же время опечаленной интонацией ответил Айеро. — Нашёл! — он радостно поднял вверх руку, и Джи увидел в ней целую упаковку цветных карандашей. — Заходи, чего стоишь? Джерард отряхнул слегка испачканные в земле новенькие шорты и тотчас же шагнул в комнату. Фрэнк тем временем критично осмотрел рабочее место и осторожно поставил ещё один стул рядом со своим, дождался, пока Уэй сядет, и плюхнулся рядом. — Что будем рисовать? — спросил Фрэнки, с громким стуком высыпая содержимое упаковки на стол. — Не знаю. Что хочешь, — искренне произнёс Джерард, мимолётно коснувшись маленькой руки Фрэнка. Вскоре карандаши зашуршали по бумаге. Помнится, тогда Джи почти всё то время, что они рисовали, смотрел на мальчика рядом. В памяти до сих пор теплится его по-детски наивная улыбка до ушей, тонкий, ещё не окрепший весёлый голосок и всклокоченные волосы (впрочем, Фрэнк никогда не отличался аккуратностью)…. — Ты не старый барахлящий компьютер, чтобы ни с того ни с сего зависнуть! — из возникшего в голове воспоминания Джерарда вытянул сердитый громкий шёпот Фрэнка. — Я так давно не был здесь… — Уэй тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. — Прости. Фрэнк медленно встал с кровати и потянулся, причитая о том, как сильно у него болят кости, какой же он старый («Ага, в твои-то семнадцать», — грустно улыбнулся Джи) и что старость вообще не радость. Взгляд Уэя тем временем внимательно осматривал комнату вокруг себя. Наспех застеленная кровать, плакаты на стенах, набитый одеждой шкаф с огромным зеркалом в полный рост. Весьма уютно, несмотря на беспорядок в вещах. Справа послышалось шуршание, и Джерарду пришлось отвлечься, чтобы проверить, откуда шёл звук. Фрэнк стоял возле какой-то полки. Глубоко внутри он знал, что хотел сделать, и был настроен вполне решительно, но стоило цели оказаться слишком близко, как он еле сдержался, чтобы не попятиться назад. Эту грёбаную запись Фрэнк переслушивал чуть ли не каждый день без перерывов. Она была с ним всегда: и в первый день, который парень провёл совершенно один, без улыбающегося Джерарда под боком, и даже сейчас, когда обида притупилась. До поры до времени, конечно же. Вот, наверное, уже месяц, а то и больше, треклятая серенькая кассета лежит на полке, в плетёной корзинке, полной всякой всячины, начиная от мотков пряжи и заканчивая маленькими статуэтками. Фрэнк толком не помнил, почему в детстве ему в голову пришло стащить её. Он потянулся, но так и замер с поднятой над корзиной рукой. Всё было просто: нужно достать кассету и отдать её законному владельцу. Почему-то Фрэнк с гордостью представлял, как без колебаний отдаст её Джерарду с самым что ни на есть безразличным выражением лица. Теперь же он ощущал себя так, будто отрывает от сердца нечто очень важное и дорогое. — Что-то не так? — спросил Джерард, наклонив голову в бок. «Почему ты не мог не обращать внимания?» — мысленно ругнулся Фрэнк. Слова Уэя привели его в действие: Фрэнк взглянул на слегка поцарапанную поверхность кассеты, как можно спокойнее взял её и, слегка сжав руку с предметом в кулак, медленно выпрямил пальцы и раскрыл ладонь. — Есть кое-что, что мне нужно тебе отдать, — ответил Айеро. — Это, наверное, стоило сделать ещё раньше, но кто ж знал, чем всё обернётся? — он горько улыбнулся, хотя в этой улыбке Джерард видел не столько сожаление, сколько упрёк. — Что это? Фрэнк прыснул. — Неужто ты не помнишь, — он развернулся к Уэю и протянул ему серый пластиковый прямоугольник, — а, Джи? Глаза Джерарда расширились. Не от того, что именно Фрэнк хотел ему вернуть (кассета, подозрительно похожая на ту, что видел Уэй в своём кошмаре!), а от того, как он назвал его. «Джи» Так к нему обращался только Майки. Конечно, с недавних пор эта привычка передалась и Рэю, хотя чаще от него Джерард слышал в свой адрес «чел», «братишка» или полную форму имени. Из уст Фрэнка это «Джи» звучало обычным образом, никаких особенностей произношения типа растягивания гласных или ударений, но было в этой интонации что-то, что заставляло сердце пропускать удары. Кажется, Айеро и сам понял, что ляпнул, потому как теперь он выглядел не менее сконфуженно, прикрыв рот свободной рукой и отчего-то покраснев. Несколько раз он пробовал оправдаться, однако вместо слов были слышны какие-то отдельные приглушённые звуки. Парни молча стояли друг напротив друга и старались не смотреть друг другу в глаза (если точнее, последнее делал только Фрэнк). И тут, кажется, до Джерарда начала доходить суть происходящего. Он тихо вздохнул, борясь с желанием улыбнуться, и осторожно забрал кассету себе. Пластик приятно холодил кожу пальцев. Джерард повертел вещь в руках и обратил внимание на белую полоску скотча, наклеенную с передней стороны. Видимо, Фрэнк таким образом пытался залепить что-то, возможно, какую-то надпись. Впрочем, сейчас это не важно, чуть позже можно попробовать посмотреть, что скрывается под скотчем. Вряд ли это трещина. Джерард спрятал кассету в карман джинс и поднял голову. — Я-то помню, — наконец съязвил он, — а ты? — И я, — как-то неуверенно ответил Фрэнк. — В общем, всё, что мне нужно было, я сделал. Можешь идти, я тебя не держу. Уэй скептически посмотрел на него. — То есть весь этот цирк ты устроил только ради кассеты? Айеро молча спрятал руки за спину с самым невинным выражением лица, а потом, заметив, как Джерард начинается сердиться, рассмеялся в который раз за день. — Ну, аха-ха, — широко улыбнулся Фрэнк (на этом моменте Джерард ощутил, как зачесались сжатые в кулаки руки), — иначе ты бы не зашёл сюда. Уж не мне ли знать. — Вот засранец. — Ты не лучше. Хочешь поспорить с этим? Джи не сдержался и самодовольно показал средний палец. Кажется, Фрэнк чуть не задохнулся в очередном приступе смеха. Уже практически на улице, когда Джерард обулся и Фрэнк заботливо открыл ему входную дверь, Уэя догнала миссис Айеро и всучила ему в руки пакет. — Ты ведь совсем ничего не съел, Джерард, не отказывайся, — строго отчеканила женщина. Джерард понял, почему Фрэнк так скоро увёл его к себе: под напором, казалось бы, милой и доброй Линды легко сдался бы каждый. Теперь на заднем сидении автомобиля лежал цветастый пакет, в котором обнаружился аккуратно завёрнутый в целлофан тыквенный пирог и… записка? Джерард осторожно поднял выпавший оранжевый листочек, сложенный вдвое.

«ЕСЛИ ТЫ ПОСМЕЕШЬ ОТКЛЕИТЬ ТУ ШТУКУ, Я ПРИДУ НОЧЬЮ И СЪЕМ ТЕБЯ!

Фрэнк»

Джерард фыркнул. — Ну попробуй, попробуй.

***

Вечером того же дня парень занимался тем, что уплетал пирог, пока смотрел всякие смешные видео на «YouTube», укутавшись в самый тёплый плед из тех, что нашёл. Близилась зима, соответственно, повсюду становилось холоднее: и на улице, и даже дома. Обогреватель, который Джерард притащил из кладовки, особо не спасал, было по-прежнему зябко. На самом деле Уэй резко реагировал на всякие похолодания, особенно когда температура опускалась с привычных для начала осени семидесяти семи градусов по Фаренгейту до пятидесяти пяти, а то и ниже. Конечно, жаркое лето было куда хуже: постоянная духота, невыносимая жара полностью утомляли, в результате чего пропадало всякое желание что-либо делать. Для таких творческих людей, как Джерард, это было чуть ли не концом света. Ни сочинить тебе, ни придумать текст, ничего. Кассету, отданную Фрэнком, Джерард временно положил себе на стол. Он недостаточно хорошо помнил, куда мама припрятала корзину, в которой обычно лежали все остальные кассеты, а беспокоить её не сильно хотелось, поэтому Уэй ничего лучше не придумал, кроме как оставить всё так, как есть. Не самое плохое решение, конечно, но и не наилучшее. Не прошло и середины видео, а хлопья, как назло, закончились, оставив после себя пустую шуршащую упаковку. Джерард кинул её в стоящую рядом «мусорку», издав разочарованный звук. Он клацнул мышкой (видео остановилось), потом прижал покрепче к груди плюшевую игрушку и сгорбился, отчего волосы закрыли его лицо. Джерард быстро заправил их за уши и, словно о чём-то вспомнив, потянулся за кассетой. Он понял, что забыл сделать нечто важное, а именно посмотреть, что же было заклеено скотчем. Отодрать полоску оказалось непросто: она намертво приклеилась и никак не хотела поддаваться, — но спустя пару попыток кусок скотча отправился в урну, к пустой упаковке из-под хлопьев, оставив на пальцах противную липкость. Парень нахмурился, рассматривая спешно написанное «You Are My Sunshine». Ниже более мелким почерком было нарисовано маленькое чёрное сердечко и ещё одна надпись, «Дж.», от которой почему-то стало очень неловко. Впрочем, потом Джерард подумал, что, вероятнее всего, эти две буквы обозначают другого человека, ведь не стал бы Фрэнк писать его имя. Может, это какая-нибудь девушка, которая ему очень сильно нравится… Хотя смысл писать её имя там, к чему она отношения не имеет… — Так, стоп. Надо перестать об этом думать, — пробормотал Джерард, тыльной стороной руки коснувшись лба. В конце концов, всегда можно спросить. Даже если в ответ получишь «это не твоё дело».

9:08 PM street walking cheetah with a capital G: Фрэнк 9:08 PM street walking cheetah with a capital G: можешь меня съесть

9:08 PM xoxo punk: чё ты уже натворил???

9:09 PM street walking cheetah with a capital G: я отклеил скотч на кассете 9:09 PM street walking cheetah with a capital G: прости?..

9:09 PM xoxo punk: ты чё охуел. 9:09 PM xoxo punk: я же ясно в записке говорил, не трогать! 9:10 PM xoxo punk: ДА Я ТЕБЯ СЕЙЧАС!!! >: (

9:10 PM street walking cheetah with a capital G: хи-хи, чего тебе бояться-то?) там нет ничего такого 9:10 PM street walking cheetah with a capital G: как минимум для меня, вообще ничего не понятно

9:10 PM xoxo punk: не прикидывайся идиотом.

9:10 PM street walking cheetah with a capital G: да не нервничай ты так, божечки, мне самому неловко становится 9:11 PM street walking cheetah with a capital G: кстати, кто такой «Дж.»? 9:19 PM street walking cheetah with a capital G:???? 9:27 PM street walking cheetah with a capital G: Фрэнки?

9:28 PM xoxo punk: это моя подруга Джамия, ушлёпок 9:28 PM xoxo punk: доволен?

9:29 PM street walking cheetah with a capital G: эй, ты чего?.. 9:29 PM street walking cheetah with a capital G: прости, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть

9:29 PM xoxo punk: я не обижаюсь 9:29 PM xoxo punk: просто…

9:30 PM street walking cheetah with a capital G:?

9:30 PM xoxo punk: не задавай больше подобные… вопросы 9:30 PM xoxo punk: хорошо?

9:30 PM street walking cheetah with a capital G: без проблем 9:30 PM street walking cheetah with a capital G: и ещё раз извини, пожалуйста!

***

Фрэнк медленно отложил телефон в сторону. Сердце в груди громко колотилось, словно бешеное, во рту пересохло, а щёки горели, и парень не мог понять, почему. Единственное, что он понимал, так это то, что вновь сорвался. Фрэнк множество раз давал себе слово перестать вести себя очень агрессивно чуть ли не на любую мелочь, сказанную собеседниками, и каждый раз не мог сдержать обещания. Вот и сейчас произошло то же самое. Джерард задал невинный вопрос, тот, который задал бы любой другой на его месте, а Фрэнк мало того, что взбесился, так ещё и умудрился зацепить своей грубостью струны чужой души. Звучало комично, хотя на деле это абсолютно не так. — Ну почему я такой агрессивный… — простонал Фрэнк, закрыв горящее лицо ладонями. Если бы Джерард спросил, его ли имя зашифровано как «Дж.» с сердечком, Айеро однозначно ответил бы «да» и умер со стыда. Но ещё больший стыд Фрэнк испытывал от осознания: никакой подруги, Джамии, у него не было. Безусловно, девушка с таким именем присутствовала в жизни Фрэнка, однако контакта (за исключением тех дней, когда Фрэнк просил Джамию прислать написанный во время урока конспект) у них особо и не было. Настоящая Джамия была всего лишь его одноклассницей. Да они ни разу за все одиннадцать лет не сидели за одной партой! Оставалось надеяться на то, что Джерарду не будет интересна личность девушки. К слову, её имя Фрэнк назвал только потому, что не хотел, чтобы Джерард смеялся с него и его глупого, необдуманного поступка. В конце концов, парень абсолютно не знает нынешнего Джерарда, а руководствоваться знаниями о милом старшем мальчике, который везде следовал за непоседливым Фрэнком, в такой ситуации… не совсем логично. Впрочем, теперь самым главным было извиниться. Засунуть гордость в одно неприличное место и извиниться. Но как? Фрэнк посчитал, что просто взять и написать «извини меня» с кучей «пожалуйста» будет банально. Нужно что-нибудь душевное. Джерард ведь, в конце концов, творческий человек, а не просто какой-то «ноунейм». Решение пришло само собой: листая ленту соцсети «Инстаграм», Фрэнк наткнулся на очень милое и забавное видео с каким-то щенком, которое моментально лайкнул. Он скопировал ссылку на видео и без раздумий кликнул на кнопку «Подписаться». Фрэнк был удивлён: он и правда помнил что-то из разговоров с Джерардом! Причём не просто случайный факт, а немаловажную деталь, которая сейчас могла спасти его от лишних минут самокопания. 9:32 PM xoxo punk: эй, ты тут? 9:33 PM xoxo punk: думаю, ты должен заценить вот это [ссылка] Заметив, что сообщение доставлено, Фрэнк откинул телефон в сторону, словно он вот-вот мог взорваться, и, свернувшись в позу эмбриона, издал протяжный звук, похожий на писк. «Блять, блять, блять, — крутилось на уме, — скажите, что он спит и не увидит моё сообщение!» Увы, удача сегодня была явно не на его стороне: телефон «квакнул», оповещая о новом уведомлении. Фрэнк запаниковал и побежал на кухню, оставляя продолжающий разрываться от приходящих сообщений телефон лежать на кровати. Парень срочно нуждался в воде, она была бы очень кстати. И освежит, и мысли в порядок приведёт. — Фрэнки, ты чего? — растерялась миссис Айеро, увидев несущегося на всех парах сына, что чуть было не сшиб женщину с ног. Фрэнк ничего не ответил, лишь быстро взял давно остывший чайник, схватил свою кружку и наполнил её до краёв водой. — А-а, — понимающе протянула Линда, — теперь я, кажется, поняла. Но, — её голос зазвучал строго, — нестись так было не обязательно. Всех в доме разбудишь. — В доме только ты, я и собака, как я понимаю, так что не страшно. — Ты, безусловно, прав, — хмыкнула женщина, — но говорил бы ты так уверенно, будь твой отец дома? — Всё, мам, я тебя понял, — Фрэнк закатил глаза и отставил пустую кружку в сторону. — Сладких снов. Люблю тебя, — с этими словами он на минутку обнял маму и быстро ушёл обратно в комнату, не дожидаясь ответного пожелания.

9:34 PM street walking cheetah with a capital G: АААААА БОЖЕ 9:34 PM street walking cheetah with a capital G: КАКАЯ ОНА МИЛАЯ 9:34 PM street walking cheetah with a capital G: Я НЕ МОГУ 9:35 PM street walking cheetah with a capital G: ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ВСПОЛОШИЛ ВСЕХ ДОМАШНИХ?! 9:35 PM street walking cheetah with a capital G: ИЛИ ЧТО???? 9:36 PM street walking cheetah with a capital G: А НУ ПРИЗНАВАЙСЯ!!! (ノ｀⌒´)ノ 9:37 PM street walking cheetah with a capital G: молчишь, значит… 9:37 PM street walking cheetah with a capital G: ну ладно =³=

Фрэнк вновь лёг на кровать, укутываясь одеялом, и с новыми силами взял телефон. Увидев, сколько всего написал Джерард, он невольно улыбнулся: «Он, правда, ведёт себя как ребёнок.» 9:40 PM xoxo punk: ахах, какой злой, даже на кухню сходить нельзя

9:40 PM street walking cheetah with a capital G: я не злой! пх

9:40 PM xoxo punk: так что, тебе. 9:40 PM xoxo punk: правда понравилось?

9:40 PM street walking cheetah with a capital G: КОНЕЧНО 9:41 PM street walking cheetah with a capital G: мне так-то никто не скидывает милый контент 9:41 PM street walking cheetah with a capital G: разве что брат, и то он знает это. а ты… не похоже, что ты был в курсе

9:41 PM xoxo punk: я вспомнил, как ты говорил, что любишь собак. увидел этот аккаунт и решил поделиться 9:41 PM xoxo punk: всё 9:42 PM xoxo punk: я не знаю, что ты там пишешь целую минуту, но, поверь, это ничего не значит!!!

9:43 PM street walking cheetah with a capital G: аввв, как мило, Фрэнки вспомнил эту деталь из разговора! я так рад, что ты и впрямь запомнил мои слова про любовь к собачкам! обычно люди из моего окружения не запоминают подобное. видимо, они не думают, что такого рода информация может пригодиться им при выстраивании отношений с кем-либо. я правда польщён, Фрэнк, спасибо 9:44 PM street walking cheetah with a capital G: я не смею настаивать, но…

9:44 PM xoxo punk: да ладно тебе. я просто испытываю то же самое 9:44 PM xoxo punk: а? ты что-то хотел спросить?

9:44 PM street walking cheetah with a capital G: для начала. дай мне слово, что ты не будешь смеяться. ни в реальности, ни в переписке. хорошо?

9:44 PM xoxo punk: э, ладно 9:45 PM xoxo punk: даю слово, что не буду смеяться

9:45 PM street walking cheetah with a capital G: я уверен, в своём поступке ты не видишь ничего такого, но лично я отчего-то убеждён: нам стоит попробовать снова подружиться. не уверен, взаимно ли это желание, поэтому я пойму, если ты ответишь отказом. просто, скажи, что ты думаешь? 9:45 PM street walking cheetah with a capital G: дашь ли ты второй шанс предателю или окончательно пошлёшь его куда подальше?

Джи быстро напечатал последние строки, испуганно нажал «Отправить» и вышел из сети, нервно дыша. — Майки, я балбес, — отчаянно прошептал Джерард, оглянувшись на сидящего сбоку младшего. — И зачем я только это написал… — Ничего ты не балбес. Правильно сделал. Я думаю, — Майки взглянул на брата из-под очков, — вам обоим уже пора прояснить, что между вами. А то сначала бегаете друг за другом, тянетесь друг к другу, а потом ведёте себя отвратительно, как кошка с собакой, ей-богу. Джерард нахмурился. — Ты так говоришь, будто мы не просто прекратили общение, а расстались. — Кто знает, — улыбнулся, подмигнув, Майки и потянулся к брату за объятиями. — У вас ещё всё впереди, между прочим! — Господи, а ведь в детстве я считал тебя таким душкой… — мечтательно вздохнул Джи, ощущая подбородок брата у себя на макушке. (будь проклята эта разница в росте!) — Души не чаял: заботился, лелеял, защищал, подгузники менял! А что я получаю в ответ? Подколы да шуточки несмешные, — на предпоследней фразе Майкл фыркнул, прекрасно понимая, что брат на самом деле счастлив и совсем не обижается. — Эх ты, Ромео без Джульетты, — Майки, наконец, отстранился от брата и протянул ему отброшенный в сторону телефон. Джерард только несчастно, даже как-то по-мученически, взглянул на него. — Давай посмотрим, что ответил твой этот Фрэнки, — младший попытался передразнить интонацию старшего, намереваясь расслабить того. Кажется, у него это получилось: Джи, пускай и неуверенно, взял телефон в руки и разблокировал его. — Я боюсь, — медленно признался Джерард и смущённо отвёл взгляд в сторону. — А если он откажет? — М-м, значит, это судьба, — пожал плечами Майки. — То есть, — добавил он, — я хочу сказать: может, судьба правильно сделала, что развела вас? Ты ведь не можешь утверждать наверняка, остался ли Фрэнк тем милым малышом из твоего детства или нет. Джи, ну, ты толком его не знаешь, извини, конечно. «А ведь он прав! — с грустью для себя подметил Джерард. — Вероятнее всего, Фрэнк лишь терпел меня, притворяясь всеми брошенным. А, может, он общается со мной сейчас, сидя вместе со своими настоящими друзьями, и они вместе ржут над моими сообщениями? Чёрт, чёрт, чёрт, нафига я писал так слащаво?!» — Джи зажмурился, тщетно стараясь заткнуть собственные мысли. — Ты в порядке? — Майки растерянно склонился над сжавшимся от отчаяния братом, не зная, что предпринять. — Я нихуя не в порядке, Майки… — промямлил Уэй. — Рад, что ты это признал, — произнёс не подумав младший. — Ой, прости, пожалуйста, я не это пытался сказать… Майки терял над собой контроль. Он искренне не понимал, что нужно делать в таких ситуациях. Джерард, безусловно, не всегда выглядел и звучал хорошо, поэтому было очевидно, что он многое прячет в себе. Это Майкл прекрасно знал и этому же старался оказывать сопротивление, убеждая брата не стесняться говорить о своих проблемах. И тот послушно выполнял все просьбы. Тем не менее, настолько потерянным Джерарда он видел впервые. Майки и сам уже начинал нервничать. Он подумал о том, что лично прикончит этого Фрэнка, если вдруг тот окажется мудозвоном и действительно пошлёт его брата, и насрать, что тогда будет. Потому что Майки как никто другой понимал: рано или поздно, в один прекрасный день Джерард сломается, и тогда-то история может закончиться не только наркотической зависимостью, с которой Джи только-только завязал (не без помощи специалистов, конечно), а чем-нибудь похуже. Потому что Майки не простит себе смерть собственного брата, который сделал для него слишком много. — Сделай глубокий вдох и медленно выдохни, — тихо произнёс младший, погладив Джерарда по спине. — Да, вот так. Теперь посмотри на меня, пожалуйста. — Я ничтожество… — всхлипнул Джи, отказываясь смотреть на брата. — Не смей говорить о себе так. Ты — самый лучший и самый крутой старший брат на всей планете, Джерард, и я очень рад, что именно ты являешься им. — Почему ты до сих пор терпишь меня? Отец бросил нас, мама давным-давно положила на меня болт. Так почему бы тебе не последовать её примеру?! — крикнул Джи, хватаясь за голову. Слёзы ручьём текли из глаз, а сознание, словно издеваясь, подбрасывало в мозг всё новые и новые мысли, одна ужаснее другой. — Перестань держаться за меня. Я — балласт, разочарование нашей семьи, и ты никак не исправишь это, как не старайся! — Джи… — теперь Майки окончательно растерялся. «Нужно что-то предпринять, — стучала мысль в голове, — иначе станет только хуже.» Только что? — Майки… — Джерард шмыгнул носом. — Я ужасный старший брат. Пожалуйста, не повтори мою судьбу. Стань самым лучшим сыном для нашей мамы, хорошо? — Не говори ничего, просто замолчи, — с этими словами Майкл как можно крепче обнял Джи, стараясь вложить в этот жест всё то, что он думает о нём, стремясь показать, как он, Джерард Артур Уэй, важен для него, Майки Джеймса, блять, Уэя. — Я не знаю, что заставило тебя говорить такое, но, я уверен, тебе важно не дать всему негативу внутри тебя захватить твой разум, как бы безумно это не звучало. Понимаешь, о чём я? — услышав положительный ответ, Майки продолжил: — Ты не балласт. Родители, при всей моей любви к ним, — взрослые глупцы, которые обижаются на старшего ребёнка, просто потому что недоглядели его и теперь боятся это признать. Можешь думать, что угодно, но это правда. Рано или поздно они перестанут, будь уверен. Потому что они любят тебя. — А-а если нет? — У тебя всегда есть я, ты же знаешь. Но, — твёрдо прибавил Майкл, чувствуя, что брат вот-вот станет протестовать, — своей помощью я не пытаюсь как-то откупиться от тебя и твоих проблем. Наоборот. Когда я был маленьким, ты всегда был рядом и никогда не давал мне загрустить. Именно ты, Джи, отвлекал меня мультиками и рисунками, когда родители ссорились. Именно ты сделал из меня того, кем я являюсь. Не мама или папа и все те деньги, что они потратила на меня и моё обучение, а ты. Поэтому, чёрт возьми, перестань делать вид, что всё хорошо, окей? Не ври хотя бы самому себе. А теперь давай я принесу ноутбук, и мы наконец-то посмотрим тот новый мультик. — А как же… — Джи помахал телефоном, когда Майки отпустил его и слез с кровати на пол. — Мультик, — настойчиво повторил тот, и Джерард всё же сдался. Но стоило младшему скрыться из виду, как Уэй настойчиво разблокировал вновь заблокированный телефон и открыл переписку, намереваясь увидеть ответ, присланный Фрэнком. То, что он увидел, было правда удивительным, (если честно, даже сам Фрэнк был удивлён тому, что он в итоге написал) но какое же Джерард почувствовал облегчение, когда насмешливый голос в голове наконец-то заткнулся. 9:46 xoxo punk: ну, давай попробуем.