Работа такая

— Ты не сможешь помочь всем, ангел, — услышал Азирафаэль. Кроули уже говорил ему это. Если честно, Кроули говорил ему это все последние шесть тысяч лет. О том, что всем нищим не найти крова и всех больных не исцелить. Что стоит закончиться одной войне, как люди начнут новую, за чумой придет холера, а за голодом наводнение. Просто мир устроен так, и с этим ничего не поделать. И люди тоже так устроены. И ангелы. И даже демоны. Наверно поэтому Кроули всегда был рядом. И если у ангела становилось слишком много его ангельской работы, приходил на помощь. Как сегодня. В детском госпитале на Грейт-Ормонд-стрит. Так что сперва Азирафаэль ничего не ответил. В эту ночь — в эту особенную, неповторимую ночь — город казался немного притихшим. Словно все вокруг ожидали чуда и поэтому чуть задержали дыхание. — В одиночку нет, — заметил Азирафаэль. — А с тобой смогу. Их как раз обогнал кэб. На мгновение глаза Кроули блеснули хищным, адским пламенем. Но вместо того, чтобы вжать педаль в пол и погнаться за кэбом по Оксфорд-стрит, демон лишь покачал головой и вздохнул. Щелкнул пальцами, и в салоне заиграла музыка. — … and we'll keep on fighting till the end… — У них же была песня про Рождество, — напомнил Азирафаэль. — Ничего не могу поделать, — сказал Кроули. — Музыку здесь выбираю не я. У книжного магазинчика он притормозил. — Зайдешь? — спросил Азирафаэль, вдыхая студеный воздух и потирая ладони. — Я заварю чай. Нарядить елку в этом году Азирафаэль так и не успел. А от предложения Кроули явить из Небытия хвойное дерево — самое красивое на свете, ничуть не хуже, чем знаменитая ель в фойе отеля «Ритц» — наотрез отказался. Согласился только на пару гирлянд: при условии, что Кроули сам их развесит. В конце концов, нельзя же все делать с помощью волшебства? И сейчас, вспоминая, как они препирались по этому поводу с Кроули, Азирафаэль нечаянно улыбнулся. А потом вспомнил другое. — Кажется, я случайно запер дверь. — Логично, — кивнул Кроули. И выразительно поднял бровь. — Или ты ждешь покупателей в три часа ночи? — Вот их я как раз никогда не жду. Но что если кому-то понадобится моя помощь? Например… Он не договорил. Потому что в следующее мгновение за дверью раздались шаги и шум, а затем что-то хрустнуло и щелкнуло, и шаги послышались снова, только намного ближе. — Что за чертовщина, — возмутился Кроули и вскочил на ноги. — Ангел, твой магазинчик редких изданий решили ограбить. Я им сейчас… — Подожди! Остановить его Азирафаэль просто не успел — Кроули, как всегда, был быстрее — и бросился вдогонку. И спустя секунду-другую уже был в зале. Краем глаза заметил оцепеневшего Кроули — и даже успел подумать, что очень редко видел демона таким. Собранным, сосредоточенным, призвавшим всю свою силу — из глубин Ада. Кроули был таким в Тэдфилде. Когда на Землю лез Враг рода человеческого. А теперь напротив самого Азирафаэля — лицом к лицу с ним — стоял их незваный гость. Без рогов, без кожистых крыльев и даже без вил. В отличном — явно скроенном по его собственным меркам — костюме-тройке. На манжетах белоснежной рубашки весело сверкали запонки. — Прошу прощения, — произнес незваный гость. Легко улыбнулся, отряхнул лацкан пиджака и обвел взглядом книжный лабиринт. — Не знал, что здесь кто-то есть. Кроули нашелся первым. Скользнул вперед, заслоняя собой Азирафаэля. — Меня зовут Люцифер Морнингстар, — признался незваный гость. — И я действительно не хотел вас потревожить! Азирафаэль осторожно положил ладонь на плечо Кроули. Сделал шаг вперед и улыбнулся в ответ: — Не сомневаюсь, мистер Морнингстар. Судя по всему, у вас были причины торопиться. Раз вы решили сломать замок. — Я готов оплатить ущерб за свое вторжение. Кроули уже раскрыл рот, но Азирафаэль его опередил. И просто щелкнул пальцами. — Не волнуйтесь. Все уже в порядке. Тот, кто назвал себя Люцифером Морнингстаром, округлил глаза. — Вот разве что одеты вы не совсем по нашей погоде, — заметил Азирафаэль. — Ну что вы, я посмотрел прогноз в Интернете, — возразил мистер Морнингстар. — Сегодня очень тепло, а завтра вообще обещают аномальную жару. Пятьдесят девять по Фаренгейту. — Сегодня на окнах был иней, — бросил Кроули. — И к вашему сведению, завтра в Лондоне ожидается мокрый снег и дождь. Казалось, на мгновение мистер Морнингстар даже немного растерялся. Он отвел взгляд в сторону, пытаясь высмотреть в окне хоть что-нибудь. И не смог: до рассвета оставался час, не меньше. — К вашему сведению, я не способен лгать. Кроули скривил рот. — Сатана, который не способен лгать? Это что-то новенькое. Вот теперь мистер Морнингстар неожиданно улыбнулся: солнечной, ослепительной голливудской улыбкой. А потом вздохнул. — Не поверите, первый раз встречаю кого-то… — … кто понимает, кто вы такой на самом деле? — подсказал Азирафаэль. — Мистер Фелл? — Азирафаэль. — То есть, вы оба… — мистер Морнингстар не договорил. Вид у него был самый изумленный. — Оба, — подтвердил Азирафаэль. — Работа такая. И тут Кроули не выдержал. — Я демон, — представился он и даже снял темные очки. — Я демон Кроули, Первый Искуситель, единственный полномочный представитель сил Ада на Земле. Азирафаэль покачал головой. Он едва удержался от того, чтобы не напомнить Кроули, что все это осталось в прошлом. Особенно после Тэдфилда. Да и вообще, если уж честно… Он тактично не стал этого делать. Тем более, что и мистер Морнингстар с той же поразительной тактичностью не стал расспрашивать Кроули о его полномочиях или принадлежности к армии Преисподней. Так что Азирафаэль просто поинтересовался: — Скажите, чем бы мы могли вам помочь? Мистер Морнингстар вдруг выпрямился. От обворожительной улыбки не осталось и следа, зато взгляд его сделался пристальным и цепким. И даже немного хищным: точно сейчас он шел по следу. И вот-вот был готов настичь того, за кем гнался. Точно он делал это тысячи, миллионы лет: судил и карал. — Я ищу одного человека, — сообщил он, и на мгновение его черные глаза вспыхнули багрянцем. — Даже двух. Только первый — особо опасный преступник. Который совершенно непонятным образом взял и исчез из нашего Бытия. Вернее, теперь вполне понятным мне образом. Азирафаэль кивнул. — А вот второму, возможно, грозит беда. Потому что этот второй, то есть вторая, тоже отправилась по следу преступника. И, к сожалению, в одиночку. Нет, я никогда не сомневался в храбрости мисс Лопес или в ее потрясающих способностях, но сейчас я очень волнуюсь за нее. Поэтому я просто обязан разыскать ее и удостовериться, что с ней все хорошо. — Разумеется, — согласился Азирафаэль. — Знаете, мистер Морнингстар, я ведь как раз заварил чай. Вы не откажетесь присоединиться? Кроули выразительно вздохнул и даже закатил глаза. Но спорить не стал. А когда их незваный гость устроился за столом, даже щелкнул пальцами, материализуя из Небытия тонкий английский фарфор восемнадцатого века. — На вашем месте я бы поступил точно так же, — заметил Азирафаэль, разливая чай. Мистер Морнингстар покрутил чашечку в руках. — Вы ведь объясните мне, что здесь произошло? — Мне кажется, вы и сами обо всем уже догадались, мистер Морнингстар. — Люцифер, — вдруг сказал тот. — Просто Люцифер, хорошо? — Как вам будет угодно, — кивнул Азирафаэль. И сделал вид, что не замечает, как хмурится Кроули. — Если честно, я еще не все понял, — признался Люцифер. — Как все тут устроено, например. — Но вы же сумели отыскать этот магазинчик. Вопреки всему. Я бы даже сказал, вопреки тому, как устроена ваша Вселенная. Вот что самое главное. Люцифер вдруг просиял. Поправил запонку на правой манжете и с удовольствием принялся объяснять: — Я все-таки работал три года в полицейском участке. Пусть и гражданским консультантом. В общем, пытался помочь… Азирафаэль улыбнулся. — Такая помощь людям — это тоже ангельская работа. — Или дьявольская. Какую еще работу может делать дьявол на Земле? Ловить убийц. Наказывать преступников. — Устраивать Армагеддоны и прочие апокалипсисы, — ввернул Кроули. — Еще не планировали, мистер Морнингстар? — Нет уж, — Люцифер покачал головой. — Я уже пробовал что-то подобное. Восстание ангелов. Тринадцать миллиардов лет назад. И людей тогда на Земле еще не было. В общем, лучше не надо это повторять. В магазинчике вдруг стало очень тихо. Азирафаэль все искал подходящие слова — и не находил. Люцифер вдруг продолжил: — Главное, что я многому научился у своих коллег. В том числе и у мисс Лопес. — Поэтому вы сами отправились спасать ее? — За дело взялось ФБР, но они вообще не стали меня слушать, — Люцифер развел руками. — Интерпол тоже. Я пытался растолковать им, почему все это так важно. Но потом я начал догадываться сам, что произошло. И понял, что кроме меня с этой задачей никто не справится. Я же все-таки дьявол. Ухмыльнувшись, Кроули откинулся на спинку стула. — Мистер Морнингстар… — … Люцифер, прошу вас. В ответ Кроули недовольно сверкнул глазами. И продолжил: — … конечно, в нашем мире тоже есть Ад. Но вы же понимаете, что здесь Внизу вам не светит должность Сатаны? Если честно, у нас уже есть один, и нам его вполне хватает. Тем более, что сейчас он очень зол. Так что второй дьявол нам точно не нужен. Люцифер округлил глаза — и даже рассмеялся. — Но я не хочу должность Сатаны! — А как же безграничное, ни с чем не сравнимое могущество? Господство над Преисподней? — голос Кроули источал мед и горечь одновременно. — Власть над душами грешников, обреченных провести вечность в Аду? Которых вы можете карать и наказывать, как того пожелаете? А как же десять миллионов демонов? Ваших верных подручных, которые готовы полезть даже под мечи ангелов, стоит вам лишь поманить их за собой? И которые выполнят любой ваш приказ? — Больше всего на свете я бы хотел никогда не отдавать приказов, — тихо ответил Люцифер. — Уж точно не своим подручным в Аду. И карать я тоже никого не хочу. Кроули открыл рот — и осекся. А потом вообще отвел взгляд в сторону, будто сейчас его куда больше интересовали глобусы со звездным небом и старинные атласы. Повертел в руках свои солнечные очки — и надел их. — Люцифер, ваши друзья тут, — сказал Азирафаэль. — И у них все хорошо. На мгновение тот нахмурился. Сцепил пальцы и несколько минут сидел так, пока его чай остывал в чашечке. То есть, не остывал: Азирафаэль об этом позаботился. — Странно. Когда я прилетел в Лондон и взял такси в Сохо, я точно знал, что мне следует делать. И когда я нашел этот ваш книжный магазинчик, тоже. Поэтому я и сломал замок. — Право, какая мелочь. — Мне нужно было догнать Каина и любой ценой вернуть его в Лос-Анджелес. Потому что он не имел права сбегать. Это ведь не зря было так задумано, с Печатью… — … задумано? — удивился Азирафаэль. — Кем? Люцифер покачал головой. Объяснять не стал. Впрочем, Азирафаэль все понял и сам. — А теперь я даже не знаю, что ему говорить. — Вы потом обязательно придумаете. — Потом? — Ну, сначала вы выпьете чаю. С нами. Потому что это все-таки рождественская ночь. А потом, причем очень скоро, наступит рождественское утро. И мы снова выпьем чаю, только покрепче, и со сконами с черничным вареньем. Кроули все еще смотрел куда-то в сторону книжных полок и старинных глобусов. А Люцифер молча кивнул: будто все уже решил для себя. Спешно допил чай и поднялся на ноги. — Большое спасибо, — сказал он. — Хороший у вас чай, Азирафаэль. Никогда такого не пробовал. Азирафаэль тоже встал из-за стола. Выбрался из подсобки: за ним, почти бесшумно, по-змеиному, последовал и Кроули. И сейчас Азирафаэлю очень не нравилось, что их незваный гость, самый настоящий дьявол и Король Ада мистер Люцифер Морнингстар, уже подошел к окну и теперь внимательно разглядывал серое, полное хмари лондонское утро. — Аномальная жара, — заметил Люцифер. — Ни дождя, ни мокрого снега. Все правильно. Значит, мне пора. — И куда вы собрались в такую рань? — Назад. — Почему? Он улыбнулся: обворожительно и солнечно. И очень искренне. — Я все узнал. Ну, что с ними все хорошо. А больше мне ничего знать не надо. — Вы уверены? — Конечно. Может, даже лучше, если я больше ничего о них знать не буду. Мало ли что может случиться. Если границу миров так легко перейти. — И вы ничего не хотите им сказать? Люцифер пожал плечами. Помедлил и все-таки произнес: — Я бы мог сказать Каину, что мне жаль. Что мы с ним так и не стали союзниками, без всяких сделок. Порой мне хотелось спросить его, прямо там, в Лос-Анджелесе, почему все так получается. Но мне всегда что-то мешало. И я каждый раз говорил что-то другое. И знаете, я уже не горжусь тем, что говорил. И что делал. — А как же мисс Лопес? — Она обязательно сюда зайдет, правда? Можете пожелать ей удачи. Только не надо говорить, что я скучаю по ней, это будет неправильно, — попросил Люцифер. — Ну, мне пора. Было приятно познакомиться с вами, Азирафаэль. И с вами, Кроули. И это, счастливого Рождества! Кроули встрепенулся. — Вы же действительно не хотите быть дьяволом, — прошептал он. — Больше нет, — ответил Люцифер. — Не хочу. И, наверное, раньше тоже не хотел. — Но за вас так решили. Люцифер ничего не ответил. — Если вы вернетесь в свой Лос-Анджелес, — продолжил Кроули, — то получится, что вы согласитесь с волей того, кто это решил за вас. — Это правда. Но и остаться тут я не могу. У вас здесь слишком хорошо. — Слишком хорошо? — удивился Азирафаэль. Люцифер помедлил, подбирая слова. — У вас даже Рождество настоящее. — Никогда не думал, что может быть иначе. — Может, — сказал Люцифер. — А еще мне кажется, что в этом мире… —… вы дома. — … нет ненависти, и есть любовь. И вот это правда чудо. Волшебство. Настоящее. А не очередной дар моего Отца. Только понимаете, в чем дело? Я не совершил ничего, чтобы заслужить такое чудо. — Но ведь чудо нельзя заслужить. Оно просто случается. Тем более, сегодня Рождество. Время такое, знаете. Волшебное. Люцифер обвел взглядом книжный магазинчик. — Не представляю, чем бы я мог здесь заниматься. — Возможно, вам стоит получше узнать наш Лондон? И не только Лондон, — предложил Азирафаэль. — Давайте мы вас кое с кем познакомим. Они с Кроули переглянулись — они всегда понимали друг друга с полуслова. Все шесть тысяч лет. — У нас с ангелом есть знакомый Антихрист, — сказал Кроули и ухмыльнулся. — Мне кажется, вы с ним обязательно подружитесь.