Правда или действие?
16 февраля 2022 г. в 03:41
— Не слишком ли здесь людно? — Уилл исподлобья поглядывал на соседние столики, попивая белое сухое.
Дамы с кавалерами, разодетые в вечерние наряды, выглядели настоящими кинозвёздами. Высокие потолки, изысканный интерьер и вымуштрованный обслуживающий персонал — всё казалось словно из другого мира. Даже у бесшумно снующих официантов с идеальной осанкой костюмы были получше, чем у Уилла.
— Здесь самая лучшая французская кухня. Неудивительно, что сегодня тут много народу, — ответил Ганнибал и, наклонившись ближе, понизил голос. — Тебе некомфортно? Мы можем уйти, если тебе не нравится.
— Нет, всё нормально, — мотнул головой Уилл. — Просто я не привык к таким местам, но могу и потерпеть.
— Терпеть не обязательно, Уилл. Суть сегодняшней терапии в том, чтобы отпустить себя и наслаждаться вечером, несмотря на окружающую обстановку.
— Тогда я постараюсь расслабиться, — на лице Уилла появилась вымученная улыбка.
— Представь, что всё это — игра, а мы игнорируем правила.
— Легко игнорировать правила, когда внешне ты от них не отличаешься, — Уилл обвёл взглядом посетителей ресторана.
— Зато внутри я отличаюсь от них больше, чем ты думаешь, — Ганнибал многозначительно посмотрел на Уилла с привычной ухмылкой.
К ним подошёл официант и принёс аппетитно пахнущие блюда. На большой тарелке красовался настолько маленький кусочек мяса ягнёнка, политый зелёным соусом, что Уилл решил это не комментировать, чтобы не прослыть ворчливым стариком.
— Значит, мы — вирус, созданный уничтожить эту игру, — проговорил он и отправил в рот нежное мясо. Неплохо, но у доктора Лектера почему-то выходило вкуснее.
Уголки рта Ганнибала изогнулись в хитрой улыбке.
— Однако правила ты можешь создавать сам.
— Как насчёт поиграть в «правду или действие»? — предложил Уилл и тут же подумал, что это глупая затея. Доктор Лектер никогда не согласился бы на подобное.
— Почему бы и нет? — удивлённо приподнял брови Ганнибал. В его глазах промелькнуло что-то неуловимое и опасное. — Выбираю правду.
Уилл задумался. Так далеко он ещё не заходил в общении с Ганнибалом. Какой вопрос стоило бы задать в первую очередь: о личной жизни или о работе? Решение пришло незамедлительно.
— Тебе понравилось убивать Тобиаса Баджа? — выпалил он.
Чёрт! Такого он сам от себя не ожидал. Ганнибал же выглядел всё так же невозмутимо. Он не торопясь прожевал мясо и запил вином.
— Да, понравилось, — ответил он, подняв на Уилла сверкающие янтарём глаза. — Не каждый день удаётся обезвредить опасного маньяка. Тем более, я считал тебя убитым. Мне нравилось думать, что я отомстил за тебя.
Уилл смущённо опустил взгляд и немного покраснел. Должно быть, аперитив на голодный желудок был тому виной. Но в глубине души ему стало чертовски приятно от такого признания. Странно, но приятно. Уилл никогда не думал, что они настолько близкие друзья.
— Хорошо, теперь моя очередь. Действие.
— Та-а-ак, что бы тебе загадать? — задумчиво протянул Ганнибал, потирая подбородок. Его взгляд метнулся за спину Уилла, и он деланно улыбнулся кому-то. — Сюда идёт моя знакомая. Подыграй мне, Уилл.
— Что? В смысле подыграть?!
Не успел он очухаться, как у стола оказалась сухощавая женщина в платье цвета фуксии. Уилл уставился на неё во все глаза. Вытянутое лицо обрамляло стильное каре; чёрные волосы, макияж и, скорее всего, пластические операции скрывали точный возраст. Выглядела она на пятьдесят, но, судя по коже на шее, можно было смело добавить лет десять. Позади неё тенью возник мужчина в смокинге — наверняка муж.
— Мистер и миссис Комеда! Какой приятный сюрприз!
Поднявшись, Ганнибал поцеловал протянутую руку женщины, а затем пожал ладонь её мужу. Уилл просто вежливо кивнул им, заведомо спрятав руки в карманах.
— Добрый вечер, Ганнибал! — произнесла женщина, кокетливо сложив руки на талии. — А я-то всё думаю, куда вы пропали после того ужина.
— Был немного занят новыми проектами, — улыбнулся Ганнибал. Раз он не упомянул о смерти своего пациента и Баджа, значит, не считал этих людей близкими друзьями. — Позвольте представить вам моего друга, Уилла Грэма.
Приподняв бровь, миссис Комеда с интересом оглядела его и как-то лукаво ухмыльнулась.
— Какой приятный молодой человек! Рада с вами наконец познакомиться!
Наконец? Что это могло означать?
— Вы отмечаете День святого Валентина? — поинтересовалась она.
Еле сдерживая улыбку, Ганнибал позабавлено взглянул на Уилла. Вот, значит, что он задумал. Ну что ж, играть так играть!
— Да, миссис Комеда, — произнёс Уилл и, встав рядом с Ганнибалом, взял его за руку. — Мы решили отдохнуть от кутерьмы и провести этот вечер вместе.
Пока мистер Комеда расспрашивал его о работе, Ганнибал по-хозяйски переплёл с ним пальцы. Поначалу хотелось рассмеяться, но ощущение тёплой руки вывело Уилла из равновесия. Он понимал, что это всего лишь игра, но как же, чёрт возьми, было приятно! Подушечкой большого пальца Ганнибал погладил его по костяшке.
— Хм… — он попытался вспомнить, о чём его только что спрашивали. Ах да, о профессии. — Я преподаватель. Место предпочту не называть, если позволите…
— Понимаю, мистер Грэм, — хитро прищурилась миссис Комеда. — Ганнибал тоже предпочитает не рассказывать о личной жизни вне оперы. Ладно, не будем вам мешать. Хорошего вечера!
Попрощавшись, пара ушла, и Ганнибал мягко отпустил его руку. Ощущение тепла пропало, словно его никогда и не было. Остался только вопрос — для чего нужна была эта сцена? Чтобы поглумиться над знакомыми или над ним? Уилл тяжело вздохнул и занял своё место за столом.
— Не такое уж сложное задание, не так ли, Уилл?
В янтарных глазах плясали чёртики.
— Было легче, чем я ожидал, — признался Уилл. — Правда или действие?
— Правда, — вновь ответил Ганнибал.
Была мысль спросить, почему он хотел представить Уилла как свою пару, или почему его прикосновение вышло таким… настоящим, но порой лучше оставить тонкую вуаль, чем оказаться полностью обнажённым. Ганнибал гипнотизировал его взглядом, будто мог прочесть эти мысли по лицу.
— Есть ли у тебя близкие друзья? — наконец задал свой вопрос Уилл.
Ганнибал медленно разлил по бокалам вино, давая себе время подумать.
— На самом деле нет. Тех людей, кто считает меня своим другом, я таковыми не считаю. Кроме тебя, Уилл. И я надеюсь, это взаимно.
Краска ударила по щекам, поползла к ушам и шее, но Уилл не отвёл взгляда. В принципе, он ожидал услышать нечто подобное, и всё же сердце как-то подозрительно ухнуло вниз. Уважаемые пассажиры, наш самолёт попал в зону турбулентности. Просим всех оставаться на своих местах, пристегнуть ремни и сохранять спокойствие.
— Мы ведь совершенно разные.
— Но кое-что нас связывает, — Ганнибал на секунду замер, а затем принялся разрезать мясо ягнёнка отточенными движениями. — Проблема доверия. Мы оба возвели вокруг себя высокие стены и ждём, что появится тот, кто сможет их преодолеть.
Искренность доктора Лектера продолжала удивлять. Уилл редко задумывался о том, почему у него не было продолжительных отношений с женщинами. Говорил себе, что просто неспособен на такое. Что с ним явно что-то не так, как в поломанном механизме, и это всех отпугивало. Слова Ганнибала заставили его усомниться в своей теории.
— Нужен кто-то достаточно умный, чтобы разрушить стены, — тихо произнёс он. — Понять. Увидеть. Принять полностью… Но, к сожалению, это невозможно.
— Вынужден не согласиться. Если есть ты, значит, где-то в мире существует человек, способный тебя понять.
— Я таких не встречал, — грустно вздохнул он, и Ганнибал бросил на него снисходительный взгляд. Какая-то скрытая мысль двинулась на задворках сознания, и Уилл ухватился за неё. — Зато я встретил тебя, и ты меня понимаешь.
Вскинув брови, Ганнибал расплылся в улыбке.
— Жаль, мы одного пола.
— Да уж, — рассмеялся Уилл. — Жаль…
Воображение вдруг некстати принялось расписывать картину — каково это было бы, будь Ганнибал женщиной. Очень эффектной женщиной. Умной и проницательной, в меру спокойной. Понимающей. Обманчиво холодной, но очень страстной внутри. Внешний же образ никак не составлялся, рассыпаясь на мелкие осколки. Вместо них упрямо возникало лицо Ганнибала с его высокими скулами и гротескно изогнутыми губами. Поняв, что уже долгое время пялится на него, Уилл моргнул и смущённо отвёл взгляд.
— Ну что, правда или действие? — спросил Ганнибал.
— Правда.
— Прости, если мой вопрос будет неподобающим… Были ли у тебя когда-нибудь отношения с мужчинами?
Уилл самым настоящим образом охренел от такого вопроса. Прыснул и громко захохотал, чуть не расплескав вино. Хорошо, что он не успел его пригубить. Несколько человек за соседними столиками недовольно обернулись на них.
— Не-е-ет, Ганнибал, ты что! Такого у меня никогда не было и не будет.
— А что тебя так рассмешило, Уилл? Неужто одна лишь мысль об этом кажется тебе несуразной?
— Просто… Эм… — промычал Уилл, лишившись дара речи. Нужно было срочно придумать хоть какой-нибудь ответ, но в голове было поразительно пусто. Он пожал плечами. — Я даже никогда не задумывался об этом.
— Если не задумывался, то как ты понял, что этого никогда не будет?
Ах ты ж хитрый доктор! Как умело он загнал Уилла в тупик! Было одновременно неловко и смешно. Больше даже смешно, чем неловко.
— Я просто не представляю себе такого человека, — признался он.
— А такую женщину представляешь?
— Ну-у-у… — Уилл напряг воображение, но оно не сработало. Алана мелькнула и тут же отсеялась. — Ладно, не буду зарекаться. Скажу, что пока не представляю никого. Доволен?
— Главное, чтобы ты был доволен, — ухмыльнулся Ганнибал.
Расправившись с вином и блюдами, они поднялись из-за стола.
На улице было тихо и на редкость светло, хотя приближалась ночь. Всё замело белым ковром. Свет многочисленных фонарей отражался от снега и блестел бриллиантовой россыпью. Крупные снежинки парили в воздухе, неторопливо вальсируя, и приземлялись холодными капельками на разгорячённой коже. Одна из них опустилась на аккуратно зачёсанные волосы Ганнибала, отказываясь таять. Некоторое время Уилл рассматривал её замысловатую геометрию, пока Ганнибал не повернулся к нему с нежной улыбкой. Захотелось вдруг продолжить этот приятный вечер. Давненько такого не случалось с ним.
— Ты показал мне свой мир, — проговорил Уилл, и уголки его губ дрогнули, — теперь я покажу тебе свой.