Квир-личности

Глава двадцатая ЧТО-ТО, РАДИ ЧЕГО СТОИТ ЖИТЬ Краткое содержание: Правда причиняет боль. Питтсбург, июнь 2003 года. Майкл «У меня есть почти все, что может пожелать человек: Машины и дома, ковры из медвежьей шкуры, чтобы положить у моего костра. Но чего-то не хватает. Чего-то здесь нет. Кажется, я не хочу целовать того, кто мне дорог. Я хочу чего-то, ради чего стоит жить. Кого-то, кто превратит мою жизнь в авантюрную мечту…» *** Я не знаю, что делать. Это еще мягко сказано! В моей жизни бывали моменты, когда мне казалось, что я загнал себя в угол — первый раз, когда у нас с Дэвидом начались проблемы, что сразу приходит на ум, но были и другие. В первый раз я понял, что влюблен в Брайана. Во второй раз я понял, что влюблен в Брайана. В сотый раз я понял, что влюблен в Брайана. Вы понимаете картину. И то, как я все испортил с Беном. Я стараюсь не думать об этом. Потому что я так счастлив с Дэвидом. Так счастлив! Но это… Какого черта? Теперь эта штука у меня в руках. Этот подарок. Этот комикс. Два раза в день, первым делом, когда прихожу утром, а затем снова сразу после того, как закрываю дверь в конце дня, я открываю свой сейф и достаю его, просто чтобы полюбоваться. Это прекрасная вещь. Почти такой же красивый, как комикс «Капитан Астро», который Брайан подарил мне на трицатилетие. Этот еще прекраснее. Может быть, ни для кого другого, но для меня это так. Подаренный Брайаном был не так ценен, как этот комикс, экзкмпляр «Детективных комиксов № 27» от мая 1939 года, дебют Бэтмена, в отличном состоянии, но для меня это было более значимо. Во-первых, потому что это подарок Брайана, а во-вторых, потому что он принес деньги, которые помогли мне купить магазин. Это так долго было моей мечтой. Мой собственный магазин комиксов. И Брайан сделал это возможным — магазин комиксов «Красный плащ». Но этот комикс… это совсем другой уровень. Он стоит больше, чем я когда-либо мечтал. И он прямо в моих руках. Сколько он стоит? По меньшей мере сто тысяч долларов. Возможно, вдвое больше. Может быть, до двухсот пятидесяти тысяч долларов. Или больше. Иисус. Я не могу думать. И я никому об этом не рассказывал. Никому. Даже Дэвиду. Не знаю, почему я этого не сделал… На самом деле знаю. Я боюсь. Боюсь того, что это будет означать. Боюсь того, как это может все изменить. Измени мою жизнь. Потому что именно это и сделает этот комикс. Он изменит мою жизнь. И эти изменения, пугают меня до чертиков. Я слышу, как кто-то стучит в парадную дверь. — Мы закрыты! — кричу я. — Майкл! Это я! Тим. Могу я с тобой поговорить? Партнер дяди Вика, Тим Рейли. Чего он хочет? Я кладу комикс обратно в сейф. Мне нужно кое-кому позвонить. Может быть, адвокату. Кому-нибудь. Я не могу держать эту штуку в своем сейфе и просто продолжать любоваться. Я должен что-то с этим сделать. И поскорее. — Подожди секунду, Тим! Я иду! — открываю дверь и впускаю Тима. — Мы закрылись около двадцати минут назад, но если тебе так сильно нужна копия «Людей Икс», думаю, что смогу помочь. Тим смеется. — Я пришел не за комиксами. Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Я задерживаю дыхание. — Это из-за дяди Вика? С ним все в порядке? Тим успокаивающе касается моего плеча. — Вик в порядке. Мы оба в порядке. Не волнуйся, Майкл. Я с облегчением закрываю глаза, потому что всегда беспокоюсь о дяде Вике. Что с ним может что-то случиться. Он столько раз был на волосок от смерти, что я даже не могу за этим уследить. Он отлично справляется с новыми препаратами против ретровирусов, но все же… Если бы что-нибудь случилось с Виком, я думаю, ма не смогла бы с этим справиться, и я бы не смог! — Я пришел не за этим, — говорит Тим, — дело не в Вике. Это касается Бена. Вот тогда мое сердце останавливается. Бен. — Бен… Бен болен? — пытаюсь скрыть страх в своем голосе, но это невозможно. — Скажи мне! Что с Беном? — Мы можем где-нибудь присесть? — мягко говорит Тим. Я киваю и веду его обратно в свой кабинет, который на самом деле больше похож на кладовку/офис. Но у меня там есть несколько старых стульев. Тим садится на один, а я на другой. На деньги от комикса я мог бы купить новую мебель, перестроить офис. Я мог бы перестроить весь магазин. Или купить билет и сбежать куда-нибудь. В то место, о котором всегда говорил Брайан? Ибица! То самое место! Я мог бы сбежать туда. Один. Если что-нибудь случится с Беном… — Расскажи мне о Бене. — С ним все в порядке, Майкл, — говорит Тим, — я разговаривал с ним вчера, и он сказал мне, что у него отличное здоровье. Я хмурюсь. — Тогда что все это значит? Тим, кажется, нервничает. Он теребит рубашку и прядь своих седеющих светлых волос. — Возможно, это не мое дело, но раньше меня это никогда не останавливало. Мне хочется посмеяться над этим. — Да, это факт! Тим печально известен тем, что вмешивается в проблемы и личную жизнь других людей. — Дело в том, — говорит Тим, — я проводил разъяснительную работу в приюте для бездомных подростков-геев. Некоторые из них — бывшие хастлеры или наркоманы, а некоторые ВИЧ-положительные. Я знаю об этом. Вик все рассказал маме об этом. Он гордится работой Тима. Возможно, он больше не священник, но он по-прежнему считает своей миссией в жизни помогать людям. Особенно людям с ВИЧ или СПИДом. И особенно детям. — Был один мальчик, который особенно привлек мое внимание. Его зовут Джимми. Ему около шестнадцати. Он провел на улицах несколько лет, занимаясь проституцией. Полиция задержала его несколько месяцев назад. Он потерял сознание на улице в середине зимы. На нем была только тонкая куртка. Ни перчаток, ни ботинок. Он был болен. И он ВИЧ-положительный. — Это печально, — говорю я. — Да, это так, — соглашается Тим, — после того, как он вышел из больницы, его отправили в детский дом. Он убежал почти сразу же. И вернулся на улицу. Полиция снова задержала его несколько недель назад. Они собирались отправить его в Колонию для несовершеннолетних, но мой друг из Социальной службы позвонил мне, чтобы попытаться вмешаться. Я съездил туда и поговорил с мальчиком, — Тим делает паузу. Его руки потирают одна другую, — этот мальчик напомнил мне другого мальчика, которого я знал давным-давно. Грубый на язык, но напуганный. Независимый, но также отчаянно нуждающийся в том, чтобы кто-то заботился о нем. Отчаянно нуждающийся в том, чтобы кто-то протянул руку и дал шанс. — Как Брайан. Это даже не вопрос. — Да, — говорит Тим, — то же самое отношение. Тот самый огонь. Но вместо того, чтобы быть наркоманом, этот мальчик позитивен. Это не то, что можно вылечить с помощью реабилитации. Это навсегда. Я знал, что он ни за что не останется в приюте. Джимми нужен был настоящий дом. Ему нужен тот, кто был бы настоящим родителем, кто понимал, через что ему пришлось пройти. — Хорошо. Но зачем ты мне все это рассказываешь? — Потому что я сразу подумал о Бене Брукнере. Я знал, что он станет идеальным приемным родителем для этого мальчика. Бен. Вот почему Тим здесь. — Я позвонил Бену и рассказал ему историю этого мальчика. Бен пришел ко мне в офис, и я передал ему всю информацию, которая у меня была о Джимми. Он настоял на том, чтобы пойти со мной прямо в детский дом и встретиться с мальчиком. Я видел, что у них возникло мгновенное взаимопонимание. Джимми расхаживал с важным видом и нес кучу уличной чуши — и Бен наставлял его по этому поводу. На следующий день он вернулся и еще немного поговорил с мальчиком. И после этого подал заявление на то, чтобы стать приемным родителем Джимми. — И Бен хочет, чтобы мальчик жил с ним? — Джимми уже переехал. На самом деле, он живет там уже больше недели и до сих пор все хорошо. Я думаю, что это прекрасная возможность для них обоих. Бен в последнее время был совсем подавлен. Самоубийство его друга Рона ударило по нему сильнее, чем он хотел бы признать. Очевидно, у них осталось много незаконченных дел. Это всегда трудно. И он пережил разрыв с тем, кто был ему очень дорог. Это тоже сильно ударило по нему. Тим делает паузу, ожидая моего ответа. Но что я могу сказать? Что я облажалась с Беном? Что мы оба проебали то, что было между нами? Это несложно понять! — Здорово, что Бен продолжает жить своей жизнью, — медленно говорю я, — этот ребенок, похоже, подходит ему. Бен всегда говорил, как сильно хочет семью. Собственных детей. Думаю, это один из способов воплотить мечту. — Да, — соглашается Тим, — с одной стороны. Я подумал, что тебе будет интересно узнать, что происходит, Майкл, — он встает, — ну, а теперь мне пора идти. Вик и Эммет устраивают большую вечеринку завтра, и я пообещал, что буду их дегустатором. У меня отличная работа, тебе не кажется? Никакой работы, и все удовольствие от еды! — Есть чему завидовать, — я провожаю его до двери, — передай привет Вику и Эму. Я должен позвонить Эммету, но он всегда так занят, что я слышу только его автоответчик. — Я скажу ему, чтобы он сам тебе позвонил. Пока, Майкл. — Пока, Тим. Я закрываю за ним дверь. Затем достаю свой мобильный телефон. — Привет, Дэвид! Слушай, я как раз выхожу из магазина, но мне еще нужно выполнить несколько поручений, так что я немного опоздаю… Да, не жди меня. Вы с Хэнком ужинайте. Я поем, когда вернусь домой, или перекушу по дороге… Тогда ладно… Да… Я тоже тебя люблю. Скоро увидимся. Прячу сотовый, и пять минут спустя я уже на пути к квартире Бена. *** «О, чего бы я только не отдал, За того, кто заберет мою жизнь И заставить ее казаться Веселой, как и должно быть. Почему у меня не может быть такой любви? Мой глаз наблюдает за полуденной толпой, Обыскивая променады, В поисках разгадки Того, кто когда-нибудь станет моим То, ради чего стоит жить. Я хочу чего-то, ради чего стоит жить.» Дюк Эллингтон, Билли Стрейхорн