Пиковая дама

      — Бежим! — закричала Хизер, бросившись одна в лес.       Тейт растерянно взглянул на меня и, пожав плечами, двинулся в незыблемую темноту, главенствующую вокруг. Тонкий луч фонарика слабо освещал все пространство; я видел лишь два силуэта, бодро двигающихся меж вековых кипарисов.       — Да стойте вы! — громко крикнул я, останавливаясь, но тут же был схвачен сзади чьими-то руками.       Пыльный мешок на голове — и снова эта раздражающая темнота. Я не понимал, что со мной и куда меня ведут, лишь ощущал две цепкие руки, волочащие мое бренное тело за собой. Я слышал девчачий плач, больше похожий на скулеж. Пчелиный рой, давно поселившийся в голове, разворошился, выдавая самые страшные мысли, что только могут прийти в голову.       Меня убьют? Вряд ли, я же все еще в детском лагере, все еще работаю здесь вожатым и пусть мне осталось каких-то несчастных четыре дня. Мы на ночной игре, ничего противоправного не должно произойти.       Мешок сняли, и я наконец-то увидел двух «зомби». Среди устрашающего грима с трудом можно было разглядеть черты лиц Тео и Тома. Первый же злобно улыбался, светя мне в глаза фонариком.       — Какое вкусное лакомство, — прохрипел голос Тео, — самый сладкий мальчик во всем лагере!       Они дружно загоготали, а я в панике замотал головой, не понимая, где нахожусь. Среди тусклых, едва различимых в кромешной тьме, очертаний угадывались столы, стулья и, кажется, умывальники. Мы в столовой.       Скулящий плач продолжился, лишь усилившись.       — Тихо там, — прикрикнул Том, вглядываясь куда-то в противоположную стену. — Я последний раз спрашиваю, кто из вас галус доместицис?       — Чего? — переспросил я от неожиданности.       — Ты галус доместицис? — Том упер в меня красный взгляд линз, тихо хмыкнув.       — Они что, заклинание произносят? — тихо прошептала девчонка из второго отряда, сидевшего рядом со мной. — Сильно на латинский похоже.       — Да бросьте вы, — я встал со своего места, но тут же был остановлен битой, преграждающей путь.       Пришлось сесть на место, со вздохом уставившись в прозрачное панорамное окно столовой, что было как раз напротив.       — Я не понимаю, что-то знакомое, — продолжала шептать девчонка из второго отряда, уткнувшись в собственные колени.       Я постарался прийти в чувства и оглядел помещение еще раз. Большинство панорамных окон столовой были занавешены темной тканью, создающей ощущение кромешной тьмы. Нас было много, сидящих здесь на деревянном полу; наверное, специально ловят, чтобы создать хоррор-эффект. Ньюман, ты все еще вожатый в детском лагере. Не забывай об этом.       Наверняка дверь открыта. Том и Тео не стали бы ничего закрывать из соображений техники безопасности. У меня есть два пути: притвориться, что мне плохо и выйти на улицу легально, либо же вырваться и добежать. В погоню они не пойдут, я уверен.       Чуть сдвинувшись вправо, поближе к двери, я продолжал судорожно думать. В конце концов, быть заложником мне не впервой. Усмехнувшись от этой мысли, я предпринял, наверное, самый отчаянный шаг: сорвался с места и, как будто бы на игре в универе схватив мяч, понесся к двери совершить тачдаун. Адреналин жутко подстегивал, что аж сперло дыхание. Навалившись всем телом на дверь, я понял, что она закрыта. Но тут рука скользнула ниже, нашупав ключ, который за секунду заскрежетал в замке. Том практически схватил меня рукой, я чувствовал, как его рука мазнула по плечу, но выбежал первым и понесся по темному лесу, совершенно не разбирая дороги.       Дыхания хватило только до набережной. Я остановился, поняв, что погони нет, уперся руками в дрожащие от перенапряжения ноги и тяжело задышал. Пора бросать курить, Эдриан.       Шум моря немного успокаивал. На набережной были какие-то тройки игроков, скромно державшихся вместе и так же, как и другие, не понимающих, что происходит. Я остановился неподалеку, локтями уперевшись в белую балюстраду, и попытался собрать мысли в кучу. Я сбежал. Это главное. Нужно найти Тейта и Хизер, да и всего-то.       — … В подвале второго корпуса, где спортзал — девчачий голос рядом, наверное, слишком громко говорил, — я зашла туда, точнее, пыталась, но дверь закрыта.       — И что там? — другой девчачий голос вторил ей, пока я весь обращался в слух.       — Говорят, там есть ответы на загадки, во всяком случае, так сказала Ким, а ей — старец у костра.       — Пошли туда, за одно найдем Шарля, а то он слишком долго в разведке, — девочка рассмеялась, а затем они обе прошли мимо меня в сторону второго корпуса.       Значит, в спортзал нам нужно. Ясно как божий день. Нужно торопиться, какое-то внутреннее чувство мне подсказывало, что нужно торопиться. Я двинулся в сторону штаба, но тут вновь заиграл тот самый тревожный звук горна. Паника охватила меня и, не зная, почему, я буквально залетел в местный парк, падая на траву в кустах. Чуйка подсказывала мне, что так нужно.       Мимо пронесся ярко-розовый вихрь волос. Я узнал бы их наверное даже спустя тысячу лет, встретив где-нибудь в толпе. Поднявшись с травы, пришлось громко позвать.       — Хизер!       Девушка оглянулась и в миг достигла меня, буквально нажав мне на голову и падая на ароматную, пахнувшую влагой траву. Тейт упал следом.       — Тс-с, — он приложил палец к губам, — охотники вышли.       — Что?       — Когда горн звучит, тогда охота начинается, — прошептала Хизер, накрывая волосы капюшоном.       Послышались шаги, и мы синхронно прижались к кустам. Тень от огромной статуи пионера, держащего флаг в руке, должна быть отличной защитой. Хизер взяла меня за руку, судорожно сжимая пальцы, и я расслабленно погладил ее большой палец своим. Ей было страшно больше всех. Шаги утихли.       — Сейчас должен быть белый шум, и они уйдут, — едва слышно шепнул Тейт, сидящий справа от меня.       Я кивнул, замерев в ожидании. Просидев неподвижно еще минут пять, действительно, зашелестел белый шум, вызывая неприятные мурашки. Мы поднялись с травы, чувствуя, насколько влажной стала одежда.       — Где ты был вообще? Тебя так неожиданно унесли, пока мы с Тейтом убежали вперед! — набросилась с обвинениями девушка, уперев руки в боки.       — Я был в столовой, там Тео и Том заведуют. Народу тьма, сразу скажу. Видимо, не все догадались, как и мы с вами, что идет охота. Они спрашивают про какую-то Галину, я ничего не понял, просто сбежал от них, да и все.       — Галину? Повариху из столовой? — рассмеялся Тейт, запрокидывая голову назад.       — Нет, галус до... блин, забыл, похоже на латинское слово…       — Галус доместицис? — ахнула Хизер, округлив глаза. — Курица домашняя?       Заметив наш удивленный взгляд, она лишь развела руками.       — Что? Я учитель биологии!       — Короче, я узнал, что надо в спортзал, там есть ответы на загадки.       — Да? Мы там уже были, там закрыто, — усмехнулся Тейт. — Старец рассказал, пока ты выбраться пытался. Правда пришлось помучиться.       — Почему?       — Да потому что залог оставляли, Хизер там ему песни пела, а я по лесу бегал, искал его котелок. Неважно, пошли.       Мы быстрым шагом двинулись в сторону спортзала, боясь, что вновь зазвучит горн. Народу там была тьма, будто бы все играющие давно знают про разгадку. Многие тройки поредели, видимо, переловленные охотниками.       — Давайте обойдем, там же вроде есть черный вход, может он открыт? — предположил Тейт.       Мы свернули в пяти метрах от корпуса и прошли вдоль длинного ряда бесконечных окон. Напряжение росло с каждой минутой. Дойдя до самого края, я заметил приоткрытое окно в подвале, ведущее в мужскую раздевалку.       — Попробуем пролезть? — тихо спросил я у друзей. — Узко, но почему бы и нет.       — Я могу попробовать, — Хизер ногой толкнула окно и как-то слишком смело засунула туда голову, освещая себе фонариком. — Никого.       — Там высоко, будь осторожна, — но девушка уже спрыгнула вниз, вскрикнув.       — Что? — в один голос завопили мы с Тейтом.       — Да на лодыжку неудачно приземлилась, — рассмеялся голос Хизер, заставляя нас лишь переглянуться и закатить глаза.       Следом полез и я. Кое-как пропихнув ноги, я сильно уперся в стену, пытаясь аккуратно сползти вниз.       — Что, Ньюман, жопа застряла? — хохотнул Тейт, толкнув меня в плечи, отчего я скатился вниз, ободрав спину об стену.       Сам Тейт же моментально оказался рядом с нами, в полной темноте и тремя плохо светившими фонариками.       — А вдруг тут закрыто, — Хизер дернула ручку двери, но она тут же податливо распахнулась.       То, что царило за дверью, удивило даже меня. Куча свечей, стоящих полукругом,       отбрасывали мелкие тени на пол. Это все еще был спортзал, просто мрачный и таинственный, похожий на склеп. Жутко пахло сырым мясом. Мы подошли ближе, не сговариваясь, взявшись за руки. Неизвестно, что нас ждало в темноте с виду пустого зала. Хизер слегка прихрамывала, волочась позади.       Стол. Обычный, разделочный стол, который легко можно встретить в любом ресторане на кухне и три тушки птиц: с трудом помещающаяся в руке перепелка, небольшая курица и просто гигантская индюшка. Рядом лежали металлические лотки, в которых покоились одноразовые скальпели и пинцеты.       — Что за херня, блять? — не выдержал Тейт, завопив достаточно громко. — Мы в детском лагере или в операционной?       Я лишь медленно провел рукой по волосам, протяжно выдыхая скопившуюся внутри тревогу. Хизер неуверенно вступила в полукруг из свечей, заправив выбившуюся прядь за ухо.       — Это же просто разделка курицы, так? — она сжала ручку скальпеля, так и не вытащив его из лотка. — Ничего такого?       — Почему курицы? — тихо спросил я, стараясь не терять напарников из виду. — Галус доместос эта?       — Думаете, это подсказка?       Хизер вытащила скальпель, снимая защитный колпачок и медленно провела по грудине, разделяя курицу на две части. Курица легко поддалась, после чего девушка уверенно запустила туда руку, даже ни разу не поморщившись.       — Есть что?             — Нет… хотя… — ее рука, словно в замедленной съемке выудила обычную черную компьютерную флешку, всю в ошметках мяса. — Хорошо спрятали, прямо под спинку засунули.       — Господи… — выдохнул Тейт, схватившись за волосы.       — Пошлите уже отсюда, — я чувствовал, как комок тошноты подкатывал к горлу.       Мы вышли обратно в раздевалку, где Хизер выхватила бумажное полотенце из держателя и быстро обтерла флешку.       — Что дальше? — Тейт бросил взгляд на открытое окно. — К чему ее подключать? К заду Мерфи?       Я расхохотался, с трудом останавливая рвущуюся наружу истерику. Тейт посмотрел на меня как на умалишенного и лишь тяжело вздохнул.       — Эдриан, — позвала Хизер, обеспокоенно глядя в глаза. — Все в порядке?       — Нет, не в порядке. Я будто попал в сюрреализм, где я играю в классическую зарничную ночную игру с захватом флага, но это совершенно не так. Это какое-то воплощение подростковой антиутопии. — Хизер намочила руки и пошлёпала меня по щекам, позволяя наконец-то прийти в себя.       Утром я проснусь и вновь буду тем самым вожатым шестого отряда.       — Слушайте, извините, — начал я неуверенно, — давайте и правда выбираться.       — Ты тут откинешься скоро, — Тейт сузил глаза, подсаживая маленькую Хизер, которая тут же исчезла за окном. — Давай, я помогу, — он махнул рукой, призывая подняться за девушкой.       Я ловко подтянулся на узком подоконнике, пролезая в маленькое окошко, а затем заглянул обратно, встречаясь с Тейтом глазами.       — Двадцать шесть подтягиваний на турнике, слышал о таком?       Через мгновение мы брели по лесу, привычно держа Хизер за руки. Было безумно страшно, что вот-вот объявят горн, и снова начнется охота. Мы шли осторожно, стараясь не выходить на частые пешеходные тропы, больше оставаясь в тени высоких деревьев и корпусов.       — В диджейской должен быть ноутбук, — наконец-то выдал я, после достаточно длительного молчания. — Либо я могу пробраться в кабинет Геры.       — Каким образом, Ньюман? — усмехнулся Тейт. — Тебе за это с ней придется переспать.       — А он уже! — Хизер будто не поняла, что он шутит. — Они встречаются, вообще-то.       — Что?       — Я тебе потом расскажу это потрясающую историю, — я похлопал парня по плечу. — Давайте лучше в диджейскую. Только ключ…       Тут озарение настигло меня. Первый рабочий день, Мерфи дает с усмешкой мне ключ…       — К корпусу шестого, срочно, — я едва сдержался, чтобы не завопить, и стремглав понесся в противоположную сторону.       В вожатской я тут же подскочил к своей поясной сумке, выуживая из кармашка маленький ключик, и как зеницу ока протащил к ожидающим в холле друзьям. Тейт, видимо, сходивший наверх, чтобы заняться своими прямыми обязанностями — проверкой спящих детей — лишь тихо приложил палец к губам. Мы молча вышли на улицу.       — А откуда он у тебя? — поинтересовалась Хизер по пути в Дом Культуры.       — Скажем так, где взял — там уже нет.       Хизер лишь громко фыркнула, первой зайдя в большой мраморный холл Дома Культуры. Я остановил ее жестом, преграждая путь.       — А вдруг тут кто-то есть? — я покрутил пальцем у виска. — Сзади держись.       Пробравшись по коридору, что вел прямо к диджейской, и не встретив ровным счетом никого, мы ловко вскрыли дверь и подошли включенному, будто специально подготовленному ноутбуку. Тейт первым сел за ноутбук, подсоединяя флешку.       Открылась лишь маленькая папочка.       Один файл.       «Вы прошли игру! Поздравляем!»       Мы лишь переглянулись, нахмурившись.       Тут же в комнату вошли и зомби и страшный маньяк с бензопилой, все как один, бросившись нас обнимать.       — Ура, мы за вами следили! Как вы все разгадали! Это же было дико сложно, — наперебой трубили голоса.       Я посмотрел в темноту коридора, замечая хрупкий силуэт Геры, стоящей в гордом одиночестве. Встретившись взглядом, она одернула подол очень короткого белого платья и улыбнулась лишь мне одному.       — Идите спать, позже все обсудите, — произнесла Гера довольно громко. — И безопасное извлечение сделайте.