Ничья

      После бурного совещания, чуть не переросшего в открытое сражение бывших супругов, все покинули конференц-зал, оставляя уставшего главу холдинга наедине с лучшим другом — по совместительству и поневоле теперь еще и воином на два фронта.       Александр повертел головой, с хрустом разминая затекшую шею, и откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. Такая приятная и желанная тишина после ожесточенного боя за главного инженера компании. Нет, он, конечно, предполагал, что договориться с Евой будет непросто, собственно, поэтому и придумал этот финт с распределением работников по очереди, но она и тут смогла внести хаос в его четко разработанный план. Хотя, с другой стороны, наличие Итана в ее команде можно расценивать как хороший знак — в стане врага абсолютно на законных основаниях будет работать его лучший друг, который сможет докладывать о действиях его бывшей жены. Александр и без того был уверен в своей победе, но подстраховка никому не повредит.       — Сразу скажу: стучать я не буду, даже не проси.       Хэмптон резво повернул голову в сторону друга, только сейчас заметив его присутствие, и с прищуром посмотрел на него.       — Я и не собирался, — невозмутимо солгал он.       — Ну да, конечно, — фыркнул Райли, бросая на друга скептический взгляд.       — Зная тебя — сам все расскажешь.       — И Джина оторвет мне не только голову, но и яйца, а я, знаешь ли, дорожу ими не меньше, чем своими мозгами. Так что нет, рисковать я, пожалуй, не буду.       — Ну-ну, — подытожил Алекс, ухмыляясь.       В помещении повисла тишина, нарушаемая лишь звуками открывающейся крышки ноутбука и загрузки компьютера.       — Скажи честно, — заговорил Итан после недолгой паузы, — ты действительно настроен выиграть этот спор?       — Зачем же еще вступать в борьбу, если не ради победы? — Пальцы Алекса запорхали над клавиатурой, дабы не выдать легкого волнения. То, к чему клонил Райли, пугало его, потому что глубоко внутри он боялся узнать ответ на вопрос, который готовился озвучить брюнет.       — Ты знаешь, о чем я. Ты хочешь победить, потому что это ты или потому, что иначе она действительно уйдет и на этот раз навсегда?       Пальцы замерли в воздухе. Взгляд Александра застыл на мигающем курсоре, пока мозг отчаянно пытался выдать правильный ответ. Еще бы знать наверняка, какой из них верный.       — Иначе она уйдет, забрав с собой половину компании, а это не входит в мои планы, — выдал он, стараясь говорить как можно более ровным голосом, пытаясь убедить в этом не только друга, но, судя по всему, и себя.       — Только половину компании или что-то еще? Что-то более важное? — поддел Итан, придвигаясь на стуле ближе к Алексу и заискивающе заглядывая тому в глаза, в которых читалось замешательство. Любопытный факт, если учитывать, что смутить и поставить в тупик Александра Хэмптона практически невозможно.       — Что может быть важнее бизнеса? — наигранно-холодным тоном выдал тот, с примесью раздражения ответив на пристальный взгляд Итана.       Брюнет долго сверлил взглядом Хэмптона, пытаясь разглядеть что-то еще в его холодных, как вековой лед, глазах, затем пожал плечами и встал с места. Прошел к выходу, но вдруг остановился и резко развернулся в сторону Александра.       — Когда узнаешь, обязательно скажи ей об этом, — бросил Райли и вышел из зала, оставляя друга наедине с его мыслями и в полном смятении.       Взгляд Алекса уперся в закрывшуюся за Итаном дверь.       — Что это еще значит? — пробубнил он в пустоту, оставляя очередную попытку сосредоточиться на работе, поскольку теперь мысли крутились далеко не возле рабочих вопросов. — Тут становится просто невозможно работать!              

***

             — Ева, блин, что это за подстава сейчас была? — зашипела Джина, как только девушки отошли на безопасное расстояние от конференц-зала и остались наедине.       — Прости, — буднично произнесла Бартон, слегка пожав плечами.       — Ага, хоть бы виноватое лицо состроила. Видно же, что тебе ни капли не жаль. Подруга еще называется, — злобно бросила та, всем своим видом показывая, как сильно она обижена.       — Ой, Джина, не начинай. Зато быстрее помиритесь.       — Тоже мне, нашла способ примирения — сдать меня ему в рабство. Ну спасибо.       — Никто не сдавал тебя в рабство, — Ева устало вздохнула, чувствуя, как виски снова начали гадко пульсировать от головной боли. — Ты в любой момент можешь его послать, если его поручения выйдут за рамки твоих рабочих обязанностей. Ты же сама сказала: в случае чего голову ему откусишь. Никто не возражает, так что приятного аппетита, — хихикнула в конце Бартон.       — Очень смешно, — закатила глаза Джи-Джи, хмыкнув, не сдержав улыбку. — Если в этом офисе в ближайшее время прольется кровь, знай, что она будет на твоих руках и на руках твоего бывшего муженька.       — Давай тогда только на руках моего бывшего муженька? — злобно хохотнула Ева.       — Хренушки, будете вариться в одном адском котле.       — Вечность с Хэмптоном в аду? Ты бессердечная женщина, Джина Мэйсон.       — Ты тоже, раз заставляешь меня прислуживать Итану.       — Я не заставляю тебя ему прислуживать. Лишь немного подслушивать и подсматривать.       Взгляд Джины, до этого бесцельно блуждавший по просторам офиса, резко метнулся на подругу, которая в свою очередь потупила глаза в пол, старательно делая вид, что не замечает замешательство Мэйсон.       — Что я должна делать? — тихо переспросила она, хватая Еву за локоть и уводя в угол комнаты подальше от любопытных глаз и ушей.       — Специально ничего не нужно делать, просто будь внимательна, — все так же не отнимая глаз от носков своих туфель, пробубнила Бартон.       — Я правильно тебя поняла, что ты хочешь, чтобы я следила за проектом Алекса и сливала тебе информацию по нему?       — Нет, — возмущенно ответила Ева, наконец встречаясь взглядом с подругой. — Просто если вдруг ты случайно что-нибудь увидишь или услышишь от Итана и по-дружески случайно мне расскажешь, я буду не против.       — Ах, вот как это теперь называется, да? Ева, тебе не кажется, что так делать не честно?       — А честно было вообще затевать этот спор, чтобы я смогла забрать СВОЮ законную часть компании?! — не сдержавшись, Ева повысила голос. Шум в офисе резко затих. Осознав это, она вновь заговорила тихо: — Цивилизованные люди такие вопросы решают через юристов и расходятся как в море корабли. Но Хэмптон же у нас особенный, все должно быть так, как он хочет. Зачем отдавать бывшей жене ее часть бизнеса за просто так, надо же заставить ее помучаться. Поэтому не говори мне, что хорошо, а что плохо. Он получит то, что заслужил! — Ярость в девушке закипала с бешеной скоростью и грозилась вылиться на Мэйсон, поэтому та приподняла руки в попытке успокоить подругу и уберечь офис от ядерного взрыва.       — Воу-воу, тише, а то сейчас задымишься от недовольства.       Ева медленно прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Выдох. Затем повторила это еще несколько раз. Уже более спокойно продолжила говорить:       — Я не требую следить за ним и специально искать информацию о его проекте, но если вдруг ты что-то узнаешь, что-то полезное, что поможет мне выиграть и что ты посчитаешь возможным мне рассказать — я буду рада это услышать. Но я не заставляю. В конце концов, я и без этого смогу выиграть; тематические площадки — моя визитная карточка, а не Алекса. И насчет Итана: я серьезно, миритесь уже. Видела бы ты его взгляд со стороны, когда он смотрит на тебя — он же влюблен по уши. Пойдет за тобой куда угодно, только пальцем помани.       — Куда угодно до первого поворота в спортивный бар, — грустно бросила Джи-Джи. — Не собираюсь я с ним мириться. Он ведь не особо чешется по этому поводу, вот и я не буду.       — А по-моему, он уже несется к тебе на всех парах. — С лукавой улыбкой Ева бросила взгляд за плечо подруги.       — Твою ж…       — Джина, детка, ты мне нужна в моем кабинете. Срочно, — Итан проговорил это с такой сладостью в голосе, что Ева невольно умилилась. А вот на Джину произнесенные слова произвели совершенно обратный эффект. Кажется, пришло время остужать Мэйсон. Ну или спасать Итана.       — Я же тебе говорила, что так все и будет, да? Ты со своим бывшим сдали меня в рабство, — Джина злобно тыкнула в Еву пальчиком и развернулась к сияющему от счастья Итану, метнув на того такой тяжелый взгляд, что улыбка мужчины заметно потускнела. Обманчиво-елейным голосом произнесла: — Еще раз назовешь меня детка, я вырву тебе кадык. Понял? — Неуверенный кивок в знак согласия. — Чудесно, с этим разобрались, едем дальше. Если у тебя есть ко мне какое-то поручение, можешь передать его через Эмму или еще кого-нибудь, потому что бегать к тебе в кабинет по первому твоему зову я не буду. У меня своей работы хватает. Это понятно? — Итан стоически выдерживал требовательный взгляд девушки, но, поняв, что бессмысленно сейчас что-либо возражать, отстранено кивнул. — Вот и славно. И последнее, но самое важное: даже не думай распускать руки, когда мы находимся в одном помещении. Надеюсь, ты помнишь, что я ходила на курсы самообороны и неплохо владею приемами рукопашного боя.       — А я, как ты возможно помнишь, довольно рисковый парень, — Райли подмигнул и тут же увернулся от летящего в его грудь женского кулака, ловко перехватывая его, разжимая и оставляя на тыльной стороне ладони быстрый поцелуй. — И везучий. Твои пожелания я услышал и даже готов отказаться от слова "детка", пока мы находимся в стенах офиса, но вот со всем остальным я не могу согласиться. Пока мы совместно готовим проекты, я хочу, чтобы мой личный ассистент, — последние два слова он намеренно выделил интонацией, подчеркивая новый статус их рабочих отношений, — находился в непосредственной близости, ведь он может понадобиться в любой момент, и я не хочу бегать по всему офису в поисках тебя, поэтому ты переезжаешь ко мне в кабинет. — Опережая ее возмущение, которое выразилось в резко набранном воздухе в легкие, добавил: — Временно. — Его голос изменил частоту, став ниже и словно завибрировав в воздухе, послав мурашки по всему телу девушки. — Всего три недели со мной в одном кабинете, Джи. — Склонился чуть ниже к ее лицу, переходя практически на шепот. — Разве это проблема для тебя?       Завел ей прядку волос за ушко, нежным взглядом проскользил вдоль ее лица, задержавшись на губах. Эти незатейливые действия сделали свое дело: Джина стояла перед ним растерянная и совершенно обезоруженная. Его бойкая малышка снаружи, но очень нежная и ранимая внутри.       Итан закусил нижнюю губу, борясь с желанием поцеловать свою разъяренную фурию, но понимал, что сейчас такой порыв вызовет не тот эффект, который ему нужен. Зато ее полная капитуляция перед ним, хотя бы на эти несколько мгновений, и то, что она смотрит на него завороженно — определенно то, чего он добивался.       — Я уже отдал распоряжение, чтобы твои вещи перенесли ко мне, — он продолжил говорить все так же гипнотически, что даже Ева уже не могла оторваться от него. — Приходи, и мы вместе решим, что и где поставить. Договорились?       Он улыбнулся, затем перевел глаза на притаившуюся позади подруги Бартон, подмигнул ей и ушел.       Девушки еще с минуту стояли в оцепенении, молча уставившись на проход, за которым скрылся Итан. В себя их привел звук телефона Джины, оповестивший о новом сообщении.       — Охренеть. Как он это делает?       — Чертов дьявол он, вот как, — вздохнула Мэйсон, открывая сообщение от своей секретарши, которая билась в панике, потому что какие-то люди прямо сейчас выносят из кабинета Джины рабочий стол. — Твою мать, он реально переносит мои вещи к себе.       — Какой решительный, — поддразнила Бартон. — Переехала ты к нему по тому же принципу?       Покрасневшие щечки Джи сказали все за нее.       — Вау, — восхищенно резюмировала Ева.       — Больше ни слова. Ты меня в это втянула, — недовольно бросила Джина, шагая в сторону своего бывшего кабинета.       — Молчу-молчу, — ответила Ева, догоняя подругу, но беззвучно, одними лишь губами добавила: — Он классный, — и взметнула два больших пальца вверх.