Съёмочный процесс

Шасси коснулись земли, и лёгкий толчок вырвал девушку из раздумий. За десять с половиной часов в воздухе она пыталась прикинуть, что же задумал старый знакомый. По телефону Рэймонд никогда не сообщал ничего важного, опасаясь прослушки и со стороны властей, и со стороны конкурентов. И хоть съёмки фильма — не специальная операция по открытию новой травяной фермы, всё равно пришлось пересекать океан. Анариэль посмотрела на бегущую строку над проходом. Горела приветственная надпись: "Добро пожаловать в Лондон!". Самолёт уже сбросил скорость и выруливал со взлётно-посадочной полосы. Ещё немного оставалось до полной остановки двигателей, а люди уже спешно отстёгивались, потягиваясь после долгого перелёта. Она закатила глаза, отворачиваясь к иллюминатору. Неужели так сложно подождать, пока стюардессы не дадут команду отстегнуть ремни, забрать ручную кладь и отправляться по делам? Немецкая педантичность и занудность часто вредила Анариэль в личном общении, но в отношении безопасности спасала бесчисленное количество раз. Она покинула салон одной из последних. Попрощалась со стюардессами коротким кивком, спеша к шаттлу. Рэймонд предупреждал, что её встретят, но это не родная Германия, где к самолёту сразу подгоняли личный автомобиль с охраной, а служба безопасности аэропорта сдерживала оголтелых журналистов, намеревающихся выбежать на взлётно-посадочную полосу, и, видимо, оказаться размазанными по асфальту взлетающими "Боингами". И, честно говоря, спокойный приём ей нравился больше. Ещё через стеклянные двери Анариэль заметила высокого мужчину, прохаживающегося туда-сюда по небольшому залу. Полы бежевого пальто были испачканы не то грязью лондонских поместий, не то кровью несчастного парнишки, желавшего стать дилером самого Микки Пирсона. Руки, словно приклеенные к туловищу, совершенно не двигались при ходьбе, что выдавало в нём бывшего моряка, судя по сухой комплекции, подводника. Она присмотрелась. Так и есть: на лацкане пальто красовался чудовищного вида цветок. — Анариэль Шварц? — едва она подошла чуть ближе, "моряк" вытянулся, как по струнке. — Да. — Я — Тэтчер. Рэймонд просил не задерживаться. Багаж заберут другие ребята. Анариэль поздоровалась бы с ним по-человечески, но Тэтчер развернулся и быстро зашагал к выходу. Не жалующаяся на скорость передвижения, натренированная бегать по студиям, она преследовала его вприпрыжку. Сбавил скорость он только на парковке и даже немного повеселел: — Извини за холодный приём. В аэропорту камеры на каждом шагу, а нам не хочется привлекать к себе лишнее внимание. Анариэль облегчённо выдохнула. Временами она сама любила напустить суровости, говорить рубленными фразами и смотреть на окружающих, как на маленьких детей, но всегда пыталась распознать подвох, если подобный приём пытались применить к ней. — Понимаю. — Садись, — Тэтчер открыл перед ней дверь матового серебристого "Range Rover". — В кармашке есть бутылка сока и сэндвич. — Вы обо мне позаботились, danke, — в тон ответила Анариэль. Тэтчер сел за руль, и они тронулись в путь.

***

С "аудиенции" у Микки Пирсона прошла неделя. За это время теперь уже бывший журналист показал окружавшим его гангстерам, что бессонная лунная ночь, проведённая закопанным по гланды, не способствует здоровой реакции на отсутствие вокруг других людей. Стоило Рэймонду покинуть комнату, как Флэтчер мгновенно лишался чувств, словно викторианская леди, услышавшая неприличное слово. Помогали седативные препараты или присутствие любого из охранников. Теперь, пятничным вечером, Флэтчер сидел на диване, в ожидании важной встречи. Чувства до конца не вернулись, но где-то в фоновых мыслях, наблюдая за смотрящим в окно Рэймондом, он представлял, как сложилась бы его жизнь, не предай он всю преступную организацию Майкла Пирсона разом. Удивительно, почему эти люди дали ему небольшую отсрочку. Послышался звук открываемой двери, непонятное бормотание Тэтчера и шаги. Флэтчер заранее напрягся: вдруг у Микки планы изменились. Но опасения не подтвердились. Охранник вошёл в гостиную первым, кивнул Рэймонду, уже обернувшемуся и отошёл в сторону. Следом за ним — молодая девушка, лет двадцати пяти на вид. Неужто в круге общения верного консильери Пирсона есть кто-то женского пола? — Раймонд. — Анри. Они неловко обнялись, и бывший журналист почувствовал лёгкий укол ревности. — Сразу к делу. — он быстро отстранился, принимая невозмутимый вид. — Знакомься: Питер Флэтчер. Написал сценарий к фильму и хочет его снять. Девушка наклонила голову, рассматривая взъерошенного, вцепившегося в синюю подушечку мужчину. — Флэтчер, это Анариэль Шварц. Постановщик трюков и каскадёр. Она поправила сползавший с плеча рюкзачок и первая протянула мужчине руку, испещрённую венами. Чёрная расстёгнутая олимпийка рисовала образ скорее спортсменки, чем важной голливудской персоны. Рэймонд сказал, что она важна. И с недавних пор Флэтчеру ничего не оставалось, кроме как безропотно верить всему сказанному. Флэтчеру стоило огромных усилий не шарахнуться и не отключиться. После секундной заминки он всё же осторожно пожал пальцы девушки, затравленно глядя то на неё, то на Рэя, то невесть зачем на кухонные часы. — На работе предпочитаю просто Шварц, — голос у неё хрипловатый, чем-то похожий на Эдит Пиаф в лучшие годы. — Рад з-знакомству. Он понадеялся, что Анариэль не заметит лёгкого заикания и тремора. Трое одновременно вздрогнули, когда зазвонил телефон Рэймонда. Флэтчер вжался в диван ещё сильнее, девушка нахмурилась, а собравший их человек внезапно полностью выключился из реальности. Не удостаивая никого объяснениями, Рэймонд вышел в другую комнату. В гостиной повисла неловкая тишина. Но Анариэль — девушка не робкого десятка, да и не зря родители сызмальства учили, как прерывать гнетущее молчание. Сидящий на диване мужчина, конечно, выглядел жалко, но раз уж придётся с ним работать... — Питер, о чём сценарий? Флэтчер немного помолчал, но хрустнувший кулаками, до настоящего момента остававшийся безучастным Банни, намекнул, что лучше не молчать. — О... О т-том, как один а... — на мгновение он запнулся, но спохватился и продолжил, — один американец со студенчества торговал травкой, а потом придумал схему её выращивания в подпольных фермах на территориях обедневших английских лордов. Ответить, что это был бы хороший логлайн для фильма, Анариэль не успела: в коридоре послышалась возня. Несколько мужчин, пыхтя, негромко переговаривались. Что-то позвякивало, глухо стучалось о стены. Наконец группа ввалилась в кухню вместе с крупной коробкой. Флэтчер перегнулся через спинку дивана, но тут же отпрянул и свалился на пол вместе с пледом. Засучил ногами, запутываясь ещё больше. Вцепился в столешницу кофейного столика, чуть не перевернул его, но подняться так и не смог. Шварц подскочила к Флэтчеру, помогая встать. Он пробовал вырваться, но настолько хаотично, что едва она прижала его к полу, перестал дёргаться. Неожиданно для всех, бывший журналист вцепился в её олимпийку и уткнулся носом в шею. — Держись за меня. — тихо заговорила, казалось, совсем не шокированная странным поведением Анариэль. — Да, вот так. Хорошо. Паническая атака немного отступила. Флэтчер снова воспринимал реальность более-менее адекватно. Но странная коробка на полу продолжала пугать. Бурная фантазия мгновенно нарисовала картину, как Рэймонд, зловеще сверкая очками, сообщает ему об отмене планов Микки, выводит во двор, расстреливает с особой жестокостью, а потом отвозит в коробке куда-нибудь на мясоперерабатывающий завод. Анри поглаживала трясущегося Флэтчера по спине, через его плечо бросая взгляд на коридор. Рэймонд не предупреждал, что рабочая встреча обернётся внезапным присутствием психотика. Или тут что-то было не так. Вернувшийся в гостиную Рэймонд застал немую сцену: Дэйв и Фрэйзер сидели на полу, вытянув ноги, коробка разместилась возле дивана, с которого исчез Флэтчер, а Анариэль поглаживала детектива по загривку, как мать-одиночка обиженного сына. — Флэтч, — он перехватил журналиста у девушки. — Это всего лишь упаковка. Не бойся. Анариэль, если и хотела прояснить происходящее, тактично промолчала. Но к Флэтчеру внезапно вернулся дар красноречия: — Он... Он оставил меня умирать! Закопал в песок! А потом вытащил и заставил работать на Микки! — Не потому ли, старая ты жаба, — Рэймонд оттолкнул его от себя, — что ты продал нас всех и хотел снимать свой ебучий фильм, когда нас с Микки жрали бы черви? А?! Шварц перевела взгляд на Флэтчера и протянула: — Н-да. На его месте я бы тебя не откопала. Флэтчер уставился на девушку. Та продолжила. — Не ослышался. За предательство ещё жёстче наказывают. Ледяной тон навёл на мысли, что Анариэль шутить не любит и всецело поддерживает гангстерские порядки. И пусть девушка молода, чем-то она напоминала закрытого и сдержанного Рэймонда, мало говорящего, но легко претворяющего в жизнь жуткие вещи. Отвечать было нечего. Флэтчер сильнее закутался в плед, пытаясь согреться. Ему бы сейчас помогли объятия Рэя, но тот отстранённо печатал сообщения. В таком напряжении не стоит надеяться на воодушевляющие крохи ласки. — Итак, какие планы на сценарий? Мужчина дёрнулся. Глаза блеснули под оранжевыми стёклами «Рэй-Бэнов». Он приподнялся на дрожащих ногах и принялся, сначала неуверенно, а потом всё ярче и артистичнее делиться тем, каким видит съёмочный процесс, исполнителей главных ролей, звуковое сопровождение и монтаж. Шварц внимательно наблюдала за сценаристом. Размашистые движения, горящие глаза, меняющийся голос и недюжинная доля актёрского таланта вызывали вопрос, как такой яркий человек не попал в кинобизнес раньше. Способностей хоть отбавляй, а кастинг в современном мире не такой жёсткий. Скорее, наоборот ищут актёров с необычной внешностью, сценаристов, мыслящих, как зумеры, и мастеров спецэффектов на коленке. Окончив представление, Флэтчер замер. Плечи вновь осунулись, огонёк в глазах поугас. Он не донёс стакан виски, налитый Рэймондом где-то в середине рассказа, до губ, пытаясь высмотреть на лице беспристрастной девушки хоть подобие одобрительной реакции. — Финал и впрямь оставляет пространство для сиквела. Но вряд ли подобное заинтересует американские студии. Придётся потрудиться, чтобы тебя заметили, — вынесла вердикт Анариэль. Журналист облизнул губы, с каждой секундой всё более становясь похоже на несчастного промокшего лиса. Он оглянулся в поисках Рэя за спиной, но тот почему-то незаметно улизнул из гостиной. Флэтчера снова затрясло. Анариэль покачала светло-ячменной жидкостью в стакане, мысленно структурируя картинки, возникшие во время презентации. Воображение живо нарисовало крупного и сурового Микки Пирсона, его сексуальную супругу, несостоявшегося слабохарактерного еврея Мэттью. Она нырнула глубоко в обдумывание деталей, рассказанных трюков и непростых сцен, не сразу уловив краем глаза пошатнувшуюся фигуру. — Schieße! — реакция каскадёра пришлась кстати, и мужчина всё же не успел распластаться на полу. — Флэтчер? Флэтчер! Никакой реакции. — Раймонд! — рявкнула девушка, надеясь, что где бы ни был хозяин дома, он её услышит. Она помогла Флэтчеру удержать равновесие и дойти до дивана. Он снова вжался в подушки, подтянув колени к груди. В кухню вернулся немного встрёпанный Рэймонд. Перевёл взгляд с Анариэль на лежащего без сознания журналиста, нервно моргнул и ринулся поднимать ему ноги, но был остановлен девушкой: — Где у тебя аптечка? — Сейчас принесу. На лбу журналиста проступил холодный пот; от подушек он отстал, переключившись на плед. Сухие пальцы перебирали край с бахромой, мяли и теребили мягкую ткань. Вернулся Рэймонд. Анариэль забрала белый ящичек, отыскала нашатырный спирт и сунула открытый флакончик Флэтчеру под нос. Едкий запах заполнил комнату, заставляя всех поморщиться. Бывший журналист закашлялся, отстраняясь и вытирая проступившие слёзы. — Так, с тебя хватит, — консильери нервным движением поправил очки. — Пойдём, ляжешь спать. — И ты со мной? — жалобно проскулил Флэтчер. Шварц едва удержалась, чтобы не открыть рот. Рэймонд закапывает Флэтчера, а потом так легко забирает его к себе в спальню? Серьёзно?.. — И я с тобой. Только покажу Анариэль её комнату. Детектив всхлипнул, цепляясь за рубашку Рэя и прижимаясь щекой к его щеке.