──────── ⋉◈⋊ ────────
— Ребята, вы бы так не налегали на нитраты. — Если меня погубит бекон — будет круто, — в приподнятом настроении отвечает брату Дин, с удовольствием откусывая от вытянутой дольки, и глядит на меня. — А Константин позволительно много есть. Она и так худая как спичка при своём росте. Не представляю, как её одним порывом ветерка не сдувает. — О-о-о, вы мне напомнили, что в адской темнице стража как мастера по составлению диетических меню. Ноль из десяти! Не рекомендую, если вас не устраивает шмат хлеба и холодная водица раз в сутки, — с посерьёзневшего лица старшего Винчестера, ненароком наступившего на больное, я опускаю взгляд в свою тарелку. Совершенно потеряла тот момент, когда острые углы между мной и старшим Винчестером начали неспешно сглаживаться. — Голодные студенты похожи на тараканов. Такие же живучие и так же едят всё, что съедобно. — Интересно, а тот, кто захотел отрубить тебе половину ладони, не страдал косоглазием? Ты как второй Кевин, — по интонации, получившейся какой-то смешанной, я не смекаю, отшучивается охотник в своей привычной манере, или нет. — Ладно, я сейчас серьёзно, твоя травма не похожа на укус собаки. — Гончая бы оттяпала руку по предплечье и проглотила вместе с кольцом. Демон целился рубануть указательный, но я вывернула руку. А вместо того, чтобы прикончить меня, они решили поиграться. Точнее, решил это Асмодей, которому было скучно, несмотря на широту выборки пыток, — говорю я, слегка морщась; случайный лёгкий звон вилки по тарелке неприятно проходится по слуху. — И так ясно, что мне, непутёвому фокуснику, очень и очень повезло исчезнуть оттуда. — Не думаешь, что ты могла быть заточена там же, где держали Каса? — задаётся интересным вопросом Сэм, сокращённо поясняя свои мысли: — Он вернулся из адского плена в аккурат перед нашим отъездом. — Это было бы эпично в плане совпадения, но вряд ли… даже, нет, просто не могла, — отправляя щипок мяса в рот, я прожёвываю его, находя блюдо годным к употреблению, и машу рукой в сторону. — Грешники в адской тюрьме, мне кажется, разбрасываются в хаотичном порядке, да и я уверена, что вход в эти проклятущие катакомбы не единственный, как и их количество. Так же сидя на кухне напротив старшего Винчестера, я продолжаю ковыряться вилкой в единственном жареном курином бедре, которое мне удалось приготовить. Голодной я не осталась, потому что покопалась в имеющихся полуфабрикатах. Не могу назвать такой завтрак шедевром всех шедевров, но мне же нужно что-то есть, чтобы пить таблетки для сердца не на пустой желудок, заполненный одним кофе. Я игнорирую последующие мелкие перепалки братьев и пытаюсь размышлять над дальнейшими планами на жизнь. Выходит, мягко скажем, не слишком продуктивно, однако первые несколько пунктов уже отмечены: узнать полный список ингредиентов для портала, помочь братьям вытащить миссис Винчестер и Джека из очередного параллельного мира, так как от этого никуда не деться и контракт подписался сам собой, и, возможно, закономерно раскрыться с довольно непредсказуемыми последствиями. Тот самый важный знакомый, которого братья подвезли, был представлен мне пророком божьим, по внешности обычным поседевшим мужчиной в возрасте, которому вручили демонскую скрижаль на расшифровку. В ней должен находиться рецепт для открытия портала. Донателло попросил с парней несколько вёдерок куриных крыльев для, как он выразился, подпитки мозгов и на этом отправился в закусочную. Неожиданно, но мне было доверено провести с ним пару дней в бункере, под одной крышей, пока братья и Кастиил находились в другом месте. Единственное, что я знаю о том опасном деле, так это то, что там был замешан отец Джека, никто иной как Люцифер, поднявший бучу среди ангелов одним лишь убийством купидона. И хоть я действительно была в бункере с Донателло, хоть оно действительно было так, мы толком не пересекались. В проходе на кухню появляется Кастиил, закономерно прерывающий нашу трапезу. — Кас, ну, как там Донателло? — обернувшись, справляется о его делах Сэм. — Он говорит, что есть подвижки, но всё тщетно без благодати архангела, — отвечает охотнику Кастиил. На последних словах, по, казалось бы, непонятной причине меня прошибает ощущением, сходным с волной, проходящей с головы до ног и пригвождающей к стулу. Если на то пошло и мне прямо намекают, что выбор-таки обязателен, из двух представленных зол всегда лучше брать меньшее. Братья Винчестеры будут всяко лучше, чем Асмодей. Я расскажу, что знаю, где им взять благодати. У кого им взять благодати. Но пока что одному Кастиилу. Потому что братья могут мне не поверить мне или, того хуже, ломануться, не продумав лучший план. — Нам нужен Люцифер. — Мы ищем его. — Также мы предупредили охотников, — вставляет свои пять копеек Дин, говоря с набитым ртом. — Обо всём сатанинском нам сообщат. — А Михаил? — тут же возражает ангел. — Что, если он проникнет в наш мир? — Кас, сейчас наша лучшая защита — нападение, — осаживает его беспокойство Сэм. — У Донни есть всё, чтобы открыть портал. Мы заберём маму, и Джека. Бум! — обобщая, комментирует Дин и поторапливается запить солёный бекон кофе. — И вся семья в сборе. Нужно лишь время. Быстро обглодав мясо с костей, я заканчиваю с кухонными посиделками, выкидываю остатки в мусорное ведро, мою за собой тарелку с кружкой, и отправляюсь наверх, но на повороте меня почти сбивает Донателло. Он вынуждает развернуться обратно, спуститься с лестницы и всё-таки выяснить, с чего такое лучистое ликование. — Эврика! Эврика-эврика-эврика! — кричит и кричит запыхавшийся пророк, врываясь в библиотеку и размахивая исписанным тетрадным листком. Он кладёт его на стол, пытаясь отдышаться, видимо, с непривычки к бегу. Я вхожу следом за ним. — У тебя припадок? — мастерки сдержав смешок, интересуется у него Дин и скептически выгибает бровь. — Нет! — отрицает пророк, мотая головой. — Я взломал её! — Вы имеете в виду скрижаль? — уточняю между тем я. — Да, скрижаль! — Донателло вновь обращает внимание на исписанный вдоль и поперёк тетрадный лист. — Я закончил перевод! — Да ладно? — Сэм берёт его в руки и принимается внимательно изучать записи с текстом и пока неясными мне символами в самом начале. Подозрительно, что никто не имеет ничего против того, что я, вопреки неимению какой-либо должности, пытаюсь в них что-то понять наравне с ними. Братья делают скидку на то, что я в скором времени могу стать частью команды? Ох, если бы я знала, что творится у них в головах. — Вот ингредиенты, — тяжело выдыхает пророк, опираясь руками на стол. — Фух, забегался… — И что там? — возникает Дин, оставляя изучение бумаги на плечи Сэма. — Не считая благодати архангела, — как кстати уточняет Кастиил. — У нас почти всё есть. Кроме… сердец Гога и Магога. — Чего-чего? — переспрашивает Дин. — Гог и Магог… Знакомые фигуры… — почти неслышно протягиваю я, пытаясь вспомнить, где могла видеть и слышать эти имена. — Они же из иудаизма, да? — Это люди, иногда их называют братьями, племенами… — наводит для нас справки Донателло. — Библию переводят все, кому не лень. — Слыхал о них я, но не думал, что могут быть они людьми, — задумчиво отвечает ангел. — Оу, да. Согласно скрижали, это древние воины, которые напали на Ближний Восток, а потом священники наложили чары и забросили их туда, где пространство и время исчезают. — Значит, надо найти их и вырезать сердца, так? — подытоживает новое задание Дин. — В демонской скрижали подробно расписано, как их освободить, но они очень опасны, — предостерегает нас пророк. — Я займусь ими, — вызывается Кастиил. — Я с тобой, — за ним вызывается и Дин. — Отлично, тогда мы с ребятами пока соберём остальные ингредиенты. Ну, где у вас кровь невинного агнца? — будучи немного нервным, внешне взбудораженным, он быстро и поверхностно оглядывает меня с Сэмом. Младший Винчестер подаёт знак следовать за ним. Час или полтора мы с ним возимся с ингредиентами. Я выступаю в роли надёжного человека, которого посылают по схеме «принеси-подай», благо в, так называемой, кладовой всё подписано и разложено по полочкам. Но поиск затягивается из-за большого обилия других ингредиентов. В конце концов, Сэм на моих глазах приступает к возьне над подготовленной чашей. — Так, вроде всё… — Почти, — отвечает пророк. Я, отошедшая к одному из книжных шкафов, вдруг предчувствую неладное. И не зря, ведь за предчувствием идут первые шаги. Донателло сбрасывает беззвучный звонок на вибрации, поступивший на мобильный телефон Сэма. Замедляет шаг, бесшумно берёт со стола толстостенную стеклянную бутылку, готовясь замахнуться на склонившегося над столом Винчестера. — Сзади! С разбега я запрыгиваю на Донателло со спины и крепко смыкаю руки на его шее. Это родео длится недолго. Достаточно, чтобы постараться выбить или вырвать из рук проклятую стеклянную бутылку, которой пророк вознамерился огреть Сэма. Распустив захват, я перекидываю её Сэму и духом готовлюсь к продолжению драки, и тому, что меня прижмут к одному из столов, а то и повалят вместе с книжным шкафом. Сэму приходится потрудиться, чтобы скрутить ошалевшего старика, кинувшегося на него с голыми руками, но спасает положение так, что мне не предстоит ни рвать когти в сторону, мотаясь по библиотеке, ни кусаться, но тут пророк совсем выходит из ума, принимаясь вырываться с новой силой. И я не вижу другого выхода — оглушаю его бутылкой, переключая внимание на себя. Когда Сэм возвращается из тюремного помещения и настраивает камеры наблюдения, я передаю ему мобильный телефон, вместе с тем сообщая, что звонил Дин. Он быстро перезванивает брату. Старший Винчестер возвращается в самом скором времени, не забывая о Кастииле. Хотя нет, в данной команде ситуация как раз складывается наоборот. — Мы тут были слегка заняты, так что просим прощения за бардак, — приветствую я их, быстрым шагом проходя вдоль разнесённой военной комнаты вплоть до библиотеки. — Можно повторить ещё раз, что у вас тут произошло? — Донателло случился, мистер Винчестер. Ваш пророк нехило полетел с катушек, — разводя руками, докладываю я. — Думаю, это всё пагубное влияние скрижали. — На вас напал профессор… — Он едва не вырубил вашего брата бутылкой, — я придаю голосу твёрдости. — Это я ещё вовремя среагировала, иначе бы он вырубил нас обоих. — Дин, Кас, взгляните сами, — Сэм разворачивает к ним ноутбук с видео со скрытых камер, во всей красе отображающих поведение Донателло. Пророк ходит кругами, к тому же постоянно что-то постоянно говорит себе под нос, что видно по движению его губ. — Я не хотел его бить, но он стал кидаться на нас, и кусаться. Пришлось его запереть. Мы готовили заклинание и вдруг он сорвался. — Кажется, нас подставили, — Дин сжимает челюсти. — Что? — я вскидываю брови, пальцами рук зачёсывая назад растрепавшиеся пряди волос. — Сердца Гога и Магога не часть заклинания. — У них нет сердец, — поправляет Дина ангел. — Что? — Сэм переводит настороженный взгляд с брата на Кастиила. — Стойте, зачем же он?.. — Он хотел, чтобы они убили нас, — отвечая тем же, говорит Кастиил. — Смерти нашей. — И что нам известно помимо того, что труд сделал из Донателло убийцу? — спрашивает Дин. — Может, скрижаль его всё-таки… испортила? — прерывая собственное молчание, предлагаю я старый, но более подходящий вариант. — Нет, — отрицает Кастиил. — Пророки как проводники, они лишь доносят до нас содержание скрижалей. Как-то раз один искушению поддался, но полностью не пал. — Кевин её переводил, было несладко, но крыша у него не съехала, — подтверждает его слова Дин, вспоминая далёкое прошлое. — А Донателло чем-то отличается от Кевина? — пытаюсь понять я. — В отличие от Кевина, у него нет души, — констатирует младший Винчестер. — Что? Чую, дело дрянь… — Кас, это плохо? — вместо меня уточняет Сэм. — Да, плохо… — кивает Кастиил. — По идее, душа работает как фильтр, защищающий пророка от тьмы, таящейся в скрижали. — Ясно. И как ему помочь? — интересуется Дин. — Боюсь, никак. — Так, погоди… — Мы были… на шаг от цели, — не верит в происходящее Сэм. — Это что ещё значит? — Наш план, Дин. Заклинание, мама. У Донателло нет души и вернуть её невозможно. — Твою же вернули! — Да, ты уговорил Смерть вытащить её из клетки, но Амара съела душу Донателло, — Сэм расставляет все факты по местам, что для меня новость, потому что я не знаю ещё слишком много о их злоключениях. — Возвращать нечего! Её больше нет! — И Донателло искушению поддался, — подводит итоги Кастиил. — Гуманнее всего его страдания прекратить. Теперь наступает моя очередь не верить в происходящее. — Вы… — я тяжело сглатываю, — предлагаете убить его? — Да, ужасно это, но после смерти Донателло появится другой пророк и перевод он сможет совершить… — Не смей! — сию секунду одёргивает его Дин. — Нам нужно только заклинание. — Ясно, — только и выдаёт ангел прежде чем разворачивается на каблуках и выходит из библиотеки. — Кас! — Постойте! Куда вы?! — Сделать, что должен. Кастиил направляется в сторону тюремной камеры. Похоже, что намеревается проучить пророка, пробравшись ему в голову и достав настоящее заклинание из его памяти, раз тот отказался раскрывать действенные ингредиенты добровольно. Как мы не пытаемся достучаться до него, неотступный ангел запирает дверь темницы прямо у нас перед носом. Мы так и стоим под дверью всей толпой, пока в какой-то момент она вновь не открывается. — Теперь знаю я, что нам нужно делать, — сообщает нам ангел, надевая на себя плащ. По нему не сказать, что он избил пророка, но зато похоже, что довёл его до критической точки. Братья забирают бессознательного Донателло в больницу, а я ловлю шанс за скользкий хвост, чтобы перекинуться с Кастиилом дополнительной и важной парой слов. — Кастиил, вы свободны? Мне нужно поговорить с вами, — я призывно стучу по дверному косяку, ведущему в военную комнату, и с коротким положительным ответом, прилетевшим в мою сторону, подхожу поближе. Кастиил сидит за правым краем стола, на краю отодвинутого стула, будто вот-вот собирался уходить. — Тебя что-то беспокоит, Корнел? — Нет. То есть да. Чёрт, всё, я просто не хочу с этим томить!.. — с навалившейся неловкостью потираю рукой шею и чуть оттягиваю воротник рубашки, нащупывая, цеплясь указательным пальцем левой руки за унаследованную цепочку на своей шее. Спокойно, нужно покончить с этим. Нужно успокоить и очистить совесть. Это всё, что я могу сейчас сделать. — Я знаю, у кого ещё вам можно достать архангельскую благодать для открытия портала. Но не уверена и… И пока могу отважиться рассказать об этом лишь вам. — Мы уже ищем Люцифера, других… — хочет было возразить он, но прерывается и даёт мне спокойно, относительно не торопясь, высказаться. — В промежутке своего пленения я его видела. Плохо, но видела. Вашего… скорее всего, брата, по наличию крыльев. Я видела огромные тени его сложенных крыльев. Архангела. Гавриила, — я начинаю сбиваться и путаться, но всё так же стараюсь удержать мысли в полном порядке. Кастиил смотрит на меня и, как наперво кажется, не верит своим ушам. — Тогда меня притащили показать Асмодею, как диковенного зверя. Князь на моих глазах забирал у него, измождённого, благодать через инструмент, похожий на металлический шприц, и вводил себе. Это правда, нет смысла полоскать мне мозги… Для меня нет смысла врать вам… Не зная, куда себя деть, прячу похолодевшие руки в карманы брюк и сжимаю их в кулаки. И начинаю рассказ заново, основываясь на уточнениях, дополнениях, правках и поправках на реальность. — Не может этого быть… Мы думали, что он погиб несколько лет назад от рук Люцифера… — ангел сводит брови и переводит взгляд голубых глаз, в который раз кажущихся синими в слабой темени комнаты, на меня. — В любом случае, спасибо за зацепку, Корнел. Нужно будет обязательно проверить её. — Я не смогла бы долго молчать об этом, — рассеянно вздыхаю я. Вскоре после моих объяснений возвращаются Винчестеры. За ненадобностью моей помощи и некоторой опустошённости в груди, у меня появляется желание спрятаться у себя. — Что там? — с порога спрашивает у них Кастиил. — Ну, можно сказать, Донателло жив, — кидает ему Дин. — Вы велели не убивать его. — Да, Кас, но теперь… — Винчестер выжидает короткую паузу, собираясь с мыслями, — его мозг мёртв. Он дышит через трубку. Что с тобой такое? — Ничего. В отсутствии души он повредился и стал опасен для себя, для вас, для всех людей, — довольно коротко поясняет ему Кастиил. — Вы знали, что работал он на Асмодея? Не по своей воле, но всё же, — уклончиво дополняет он, наблюдая, как лица братьев вытягиваются. — Кого-то нельзя спасти. — И кто же это решает? Ты? — не принимает продолжение Дин. — Кто тебе дал это право? — Никто. Я сам. Иначе бы мы до сих пор теряли время, обсуждая, как поступить и что нам делать дальше. А время на исходе. Я же сказал, что грядёт война. Я солдат и сделал то, что должен был, — отбивая каждое предложение и переходя к самому главному, ангел размеренно сбавляет обороты. — Чтобы открыть портал нужно четыре ингредиента: благодать архангела, плод с Древа Жизни, печать Соломона и кровь самого святого человека. Если найдём их, всех вернём домой и вместе одолеем мы Люцифера и Михаила. Лишь так мы сможем победить. Лишь так мы сможем выжить. Как ты и сказал, Дин, чего бы это не стоило. На следующий день Кастиил, насколько известно, не меня курс, отправляется в Сирию на поиски плодов с Древа Жизни. Нам тоже скучать не приходится: я и Сэм вдвоём принимаемся перерывать имеющуюся библиотеку на наличие информации о печати Соломона. Насколько я ранее знала, благодаря Википедии, в еврейских и исламских средневековых легендах, а также в христианской Средневековой Европе ею называется символ из двух наложенных друг на друга равносторонних треугольников, помещённый на легендарном перстне-печатке царя Соломона, который давал ему власть над джиннами и возможность разговаривать с животными. Но не исключено, что перстень-печаток, который все, может, не любят, но знают, и печать в этом мире могут быть совершенно разными и никак не взаимосвязанными артефактами. И один из них у меня на руке. Неужели Бог решил их разделить? Пока что нигде об этом не было сказано и слова. — Totul a mers la abis, — раздосадованно сетую я, останавливаясь в кухонном проходе. — Ну что? — Что «что»? — измотанным эхом повторяю я, обращаясь к старшему Винчестеру, доставшему коробку недоеденной пиццы из холодильника. — Нашли что-нибудь про печать Соломона? — Перерыли много инфы, но всё ещё по нулям, — отвечает за меня Сэм, пока я не успеваю сообразить и отвлечённо отбиваю по дверному косяку непонятный ритм. — Супер, даже владелец перстня разобраться в этом кошмаре не может, — Дин издаёт горький смешок, который я, не сдерживаясь, подхватываю, потому что правда иронично, без лишних слов. — Кас в Сирии под градом пуль пытается отыскать плод с древа жизни. Люцифера где-то носит вместе с благодатью. Что там последнее, чего нам всё равно не достать? — Кровь самого святого человека, — добавляет Сэм. — И как это понимать? — Не знаю, — младший Винчестер еле заметно пожимает плечами. — Может, просто кровь одного из святых? — Святых? — Да. — Да, проще простого… — Ну-у, вообще-то есть большой рынок религиозных реликвий, — Сэм пролистывает пару страниц одного из чёрных рынков, найденных на просторах сети. Я подхожу поближе, чтобы рассмотреть фотографии товаров получше. — Волосы мученика, гвозди из креста Иисуса… — Так, стоп, всё, фу! — отмахивается от подробностей старший Винчестер. — А где этот рынок? — Онлайн. — А-а-а, интернет… Там уже не только порно. — Дин, — Сэм укоризненно смотрит на брата, как бы намекая на моё присутствие, хотя мне по большей части совершенно по боку на такие фразочки. Я понимаю, что это природнившийся стиль его брата, который не меняется уже очень долгое время. — В общем, тут в основном сплошные подделки, но вот этот продавец вроде бы серьёзный. Маргарет Астор. Сгоняем? — Ну, да, можно. Всё равно холодная пицца в меня больше не лезет, — Винчестер отодвигает от себя коробку с пиццей, отпихивает её на угол стола, и оборачивается на меня. — Константин, раз уж на то пошло, не желаешь поехать с нами? — В этот раз мне там нечего делать с вами, только под ногами мешаться буду. Да и Асмодей, забыли? Я останусь дальше изучать литературу, — отмахиваюсь я от дела, опираясь плечом на дверной косяк. Нельзя упустить отличную возможность вновь побыть в одиночестве, разложить всю впитанную в себя информацию по полочкам, и постараться хотя бы немного отоспаться. Я всё ещё не могу полностью избавиться от стихийных проблем со сном. — Из бункера внезапно не пропадать, мусор не разводить, полный погром не устраивать. Правила, как видите, помню, и они предельно просты к исполнению. — Правильно! Знаешь, вы с Сэмом хорошо ладите, как два книжных червя. Неплохо было бы поближе познакомить тебя с Джоди и Клэр, — под конец понимая, что постоянно оставлять меня одну не хотелось бы, бросает мне старший Винчестер, выходя из-за стола. — Ладно, звони, если Кас прибудет раньше нас. — Мы вернёмся чуть больше, чем через неделю, — говорит мне Винчестер-младший и я, схватывая услышанное, лишь смиренно киваю. — Смотря, как затянется… Налив себе дешёвого растворимого кофе и прилично навалив в него сахара, для начала я нычусь в глубине библиотеки, в уголке отдыха, а потом уже беру в руки томик, содержащий в себе максимум очередные, если не повторяющие друг друга легенды о Соломоне. Страх находиться в обители знаний без сопровождения и лапать содержимое книжных полок споткнулся, и слетел на ступень ниже. Лапать их перешло в статус необходимости. И мне легче приспосабливаться в новых условиях, принимая и тот факт, что не впервые проживать с мужчинами на одной жилой площади и днями находиться в одиночестве. Но каким бы штилем положение не казалось, прямо по курсу могут встать милые скалы. «Остаётся дождаться, когда начнётся шторм, и мы будем вгрызаться за жизнь своих, за дом, — мысленно напеваю я, листая страницы книги, прикидывая, что Асмодей просто так не отпустит вторую дойную корову. И даже при этом ни капли не жалею, что рассказала обо всём Касу. Но нам предстоит достать ещё три дорогих ингредиента… — Остаётся дождаться, когда начнётся шторм. В наших силах достать всех, кто мутит воду в нём».──────── ⋉◈⋊ ────────